Geophagie

M.STROBEL, IFMT OCT.2003 1

GÉOPHAGIE


DéfinitionsA. « PICA »:

fait de manger des produits non alimentaires Étymologie: « pie » (latin: pica),oiseau qui avale tout

B. GÉOPHAGIE: • fait de manger volontairement de la terre (> 10-50g/j)• G est la forme la plus répandue de Pica : « soil pica »• G est un comportement lié à goût et appétence• C archaïque ? , vestige de paléo-nutrition ? • Universel à l’homme, primates et multiples animaux• La G est elle physiologique ou pathologique ?


Manger de la terre = GÉOPHAGIE

• Commune, ubiquitaire• Non pathologique

• Argile est le matériau dominant• Conséquences mal connues • Lien avec anémie et

métabolisme du Fe

Manger des substances non alimentaires = PICA(+ large que géophagie)

• Plus rare • Associée à des troubles

mentaux• Grande variété de substances

ingérées• Sans conséquences ?

• Pas de lien évident avec métabolisme Fe


Pica / Géophagie: Importance du problème

• Medline 1993 – 2003– Pica : 1201 réf– Geophagy : 724 réf

• 70% des réf. relatives à l’Afrique• Inde, Iran, Maghreb, Mexique.. • USA, Europe.. + rarement• Callahan GN. Eating Dirt. EID, 2003;9:1016-21.


Une majoritéd’articlesscientifiques établissent quela Géophagie est un problème :

• commun, fréquent.. • sous évalué.. • non diagnostiqué..• intriguant, mal compris…• lié à la culture.. • dont les effets positifs / ou /

négatifs sont mal connus


Différents types de Pica

Etc…Crottes d’animauxRouille

Bouts d’allumettesCheveuxCoquille d’œuf ou de crustacé

MégotsInsectesCraie

Écailles de peintureMarc de caféCharbon

Savon / DentifriceBois (cure dents) / PapierCendre

Glaçons (pagophagie)Amidon, feuillesTerre : Géophagie

AutresVégétal / Animal Minéral


Géophagie : vue d’ensemble• La terre n’est pas considérée comme un aliment • Mais est consommée de façon quasi universelle..• Depuis des temps très reculés• Mal acceptée par la société moderne qui la considère

« archaïque, sauvage, animale…»• Citée dans la nosographie psychiatrique (DSM.IV) parmi les

« troubles du comportement alimentaire »• Bénéfices / Risques de la G non établis d’ou• Une grande question : la G est elle pathologique ?


Épidémiologie

Populations concernées (qui ? )Ages et situations concernées (quand ? )Lieux (ou ? )Type de terre consommée (quoi ?)


Qui est géophage ? Les femmes plus que les hommes (prévalence)Pendant les périodes de croissance : puberté, lactation…Parmi pays / personnes pauvres > pays / pers. richesCultures traditionnelles « archaïques » > cultures modernes2 périodes « physiologiques » concernées

grossesse: incidence 0 -73% USA (Georgia) 14% , Mexique 40% , Kenya 73%..enfance (nourrisson): incidence 10 – 73%prévalence > chez enfants malnutris


Géophagie et africanité

• La G. est ubiquitaire chez les enfants :• Pendant la grossesse: prévalence > > en Afrique

comparativement aux autres continents • Même constatations pour africains de la diaspora

– afro-américains (USA, Brésil, Antilles…) – africains émigrés (Europe)

• 2 questions : pourquoi l’Afrique ? seulement l’Afrique ?


Facteurs de risque de Géophagie• Grossesse • Allaitement• Enfant < 5 ans• Puberté• Enfant malnutri• Pauvreté• Origine africaine

• Géophagie de la mère• Minorités ethniques• Carence en fer• Anémie ?


Quel type de terre ?

• Surtout de l’argile • Comportement attesté depuis l’antiquité ; • Des humains consomment de l’argile * crue ou cuite

- surtout les femmes enceintes + + - comme complément alimentaire ?- comme aliment de substitution en cas de famine- comme « condiment »- comme « médicament »

(médicaments modernes du commerce à base d’argile)

*


Quelle argile ?

1. Adobe, banco: matériau de construction des maisons

2. Termitières *3. Argile de surface (enfants) 4. Argile de profondeur (60-90 cm) (femmes enceintes)5. Argile provenant de lieux très spécifiques (sources)

objet de commerce6. Argile cuite (« pain d’argile »)


Mangeurs d’argile - « Clay eaters », USA 2000


Argile : composition

• Argile = roche décomposée, riche en :– sels minéraux : silice, Al, Mg, Fe, Ca, Zn…– matière organique adsorbée– débris d’insectes, acariens, parasites, bactéries, champignons

• études sur DNA attestent que 1g de terre peut contenir du DNA de 4000 espèces de procaryotes

• 1 tonne de terre contient 1-7 kg de biomasse– organismes vivants :

• Parasites humains et animaux, innombrables: ascaris, toxocara• Bactéries et champignons innombrables : dont mycobactéries


Argile : effet recherché

1. Antitoxique adsorbe nombreux composés toxiques végétaux ou animaux

utilisation scientifique actuelle comme « adsorbant »2. Anti-pyrosis et anti-vomitif

• vomissements gravidiques !• pansement gastrique » utilisation scientifique actuelle

3. Supplément en Ca et Fe, et micronutriments4. Immunostimulant ?

par ses composants antigéniques, et adjuvants de l’immunité


Géophagie mythes et symboles

• Terre, Chtonein, Earth • Mythes de création : 1er homme fait d’argile;

« tu es poussière et retourneras poussière.. »• Grossesse - fertilité – rituels d’accouchement• Terre mère - Terre nourricière• Terre des ancêtres, terre des morts (afro-américains)• « Sol natal », « mère patrie », « autocthone »• Vases, urnes, vaisselle… quotidiens ou funéraires


Médecines alternatives et mystiques


Géophagie et grossesse• Prévalence de Géophagie

de façon très nette pendant la Grossesse • Afrique au 1er rang (réel ou + étudié ?)• Étude Kénya: Incidence > 50%,

Q argile ingérée 2,5-220 g/j• Surtout argile de surface; kaolin, montmorillonite• Associée clairement à : Anémie et taux de ferritine bas

• Interprétation symbolique (fertilité)biologique (immunologique)


Géophagie et immuno-stimulation• Voie digestive est la voie naturelle de l’immunisation• Argile contient d’innombrables antigènes (AG)• Ces AG stimulent GALT (gut associated lymphoid tissue)• Activent notamment : lymphocytes B et T, sécrétion d’IgA• Prise régulière d’argile, stimule immunité mère pdt la grossesse• Sels d’Al (présents dans argile) utilisés dans tous vaccins comme

stimulant (booster) de l’immunisation• Immunisation anti- parasite IIaire à géophagie est fort probable

– Ex. étude de la charge parasitaire de singes géophages vs non géoph. : charges géophages < à singes non géophages


Qu’est ce que le sol ?quelle est sa composition ?


Le sol comme acteur majeur de l’écosystème

• est riche en éléments nutritifs majeurs pour les plantes

• absorbe l’eau et les sels minéraux

• est un abri pour des millions d’organismes vivants

•contribue à la fixation des plantes


Sol et biomasse lieux de coopération inter-espèces et initiateurs de la chaîne alimentaire

1 c à café contient :• 109 micro-organismes • rarement pathogènes pour homme/plantes.

• nécessaires à: *équilibre biologique *recyclage de l’azote*chaîne alimentaire.

composition- bacteria (30,000) - fungi (1,5million) - algae (60,000) - protozoa (0,1million) - nematodes (0,5million) - earthworms (3,000)- arthropodes


Le sol comme lieu de Bio-dégradation et recyclage

• Lorsque plantes et animaux meurent • ils sont recyclés par des « agents de

décomposition » ou saprotrophes : • bactériens, fungiques, vers de terre, - en nutriments chimiques C, N, - libérés dans le sol, l’eau, l’air- qui entrent dans la chaîne alimentaire.


Le sol vivant : bactéries, champignons, versChampignons (fungi)

> 50,000 espèces saprotrophes

enzymes de décomposition

génération/absorption de nutriments

Vers de terre>1,800 espèces

Bactéries polyvalentesÉgalement saprotrophes,les bactéries du rhizobium situées sur les racines des plantes fixent l’azote, la transformant en nitrates

qui agissent comme fertilisants.


Géophagie et immunité (2)

• La géophagie agit-elle comme un vaccin archaïque ?– IgA induits / Géoph. chez la mère passent dans le lait maternel – protègent donc par voie muqueuse l’enfant allaité– contre bact, virus, parasites rencontrés dans l’environemt

– dès qu’il peut ramper l’enfant va entretenir le processus : – en mangeant à son tour de la terre, surtout de 6 à 24 mois – âge auquel il explore le monde avec sa bouche et est géophage– et construit ainsi une immunité active à mesure que celle transmise /

la mère (imm passive) qui décline


Géophagie et immunité (fin)Tout ceci est hypothèse

• Il n’y a guère d’éléments scientifiques de preuve – que la géophagie ait un effet bénéfique sur la santé– pas plus que de preuves du contraire

• Mais l’ hypothèse immunitaire bénéfique est en accord avec « l’hypothèse hygiénique » qui suggère que : – des stimulations antigéniques de l’environnement, variées et répétées

sont nécessaires à la maturation du système immunitaire de l’enfant– elles protègent contre les infections graves (de façon spécifique ou non)( rats élevés en milieu stérile atrophie du syst immun digestif décès )– le système immunitaire doit être « occupé » ; à défaut il se retourne

contre le « soi » : allergies, maladies intestinales chroniques…


Risques de la géophagieCes Risques sont documentés, quoique rarement mesurés Ils sont largement artéfactuels :

liés à surpopulation / pollution agricole / industrielle

1. Anémie 2. Intoxication / métaux lourds : Pb**, Hg, As..3. Intoxication par Pesticides

**AT LEAST 75,OOO AUSTRALIAN PRE-SCHOOL CHILDREN HAVE ELEVATED BLOOD LEAD LEVELS AS WELL AS AN UNKNOWN NUMBER OF OLDER CHILDREN AND ADULTS (Source: SMH 29.3.96 Gilchrist & Beale)


Risques de la géophagie (fin)4. Bactéries et virus hydriques :

vibrio cholerae, salmonella, virus…en réalité: très peu d’agents transmis / voie orale par la terre

5. Parasites: risque bien établi Toxocara, Ascaris, Trichiuris, Giardia, Toxoplasma

6. Complications mécaniques intestinales (occlusion)

7. Chélation des ions alimentaires: Fer, K (cas rapportés d’hypokaliémie avec paralysie musculaire)


Géophagie et anémie

• Q très controversée : • L’Anémie est-elle

cause ou conséquence de Géoph ?• Constats de base établis :

– la géoph est associée à la carence en fer– la géoph est associée à l'anémie de la grossesse + + – la majorité des An. chroniques (sauf forte opposition culturelle)

ont tendance naturelle à la géophagie, un « goût » pour la terre : anémie chronique par déperdition, drépanocytose, insuffisance rénale chronique etc…


Géophagie et anémie (fin)• La majorité des études relèvent que

– la prévalence d’anémie est doublée chez Géoph vs non G– la terre ingérée / jour peut contenir 1/3 à 1/2 des besoins en Fe– ce fer est peu ou mal absorbé– la Carence en Fe serait le facteur déclenchant du comportement

géophage (et de pica, documenté pour pagophagie ?)

– le traitement / Fe réduit/supprime Géoph. chez H et animal– la Géoph est enfin un facteur de risque de poly-parasitisme intestinal,

lui-même facteur d’anémie


Géophagie chez les animaux

• Primates non humains• Chevaux• Bétail• Rongeurs • Animaux de laboratoire :

si on leur laisse le choix, ils consomment naturellement du kaolin en cas de stress (motion sicknes - mal des transports )


Conclusion 1. GéophagiePlutôt qu’une conduite pathologique la G apparaît comme:1. un comportement inné, archaïque

(tôt apparu, puis maintenu dans l’évolution)2. au ratio bénéfice / risque non établi

( ubiquité & ancienneté suggèrent un ratio positif)3. un stimulant de l’immunité pour mère / fœtus / enfant

conférant une protection contre les infections 4. une source de Ca et autres micro-nutriments5. un médicament des troubles dyspeptiques6. un antitoxique naturel des substances

végétales/animales nocives7. Mais aussi une source d’infection parasitaire


Conclusion 2. L’homme dans la biosphère

• H, animaux, plantes vivent dans un « bouillon » d’innombrables germes

• Avec lesquels il partagent la terre, etconstituent la biosphère

• La logique de survie leur impose un pacte• Consistant à limiter et contrôler leur poten-tiel

de destruction réciproque • De fait, très peu des germes existants sont de

dangereux pathogènes pour l’H

La géophagie pourrait être un élément important de ce pacte

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