LA FORET AMAZONIENNE : UN PAYSAGE FORESTIER, UN PAYSAGE NATUREL ?Par Marie Franoise FLEURY, docteur en gographie, professur au collge de Gasny Cette mise au point rpond plusieurs objectifs - Dmystifier lAmazonie. - Montrer que lAmazonie nest pas quune fort quatoriale. - Etre amener dcouvrir lhtrognit de la fort amazonienne. - Faire comprendre que la fort est loin dtre dtruite partout mais essentiellement le long des axes routiers et que sans cesse les fronts pionniers progressent vers lOuest. - Raliser que lexploitation conomique de lAmazonie nest pas seulement forestire. - Montrer que lAmazonie est un centre denjeux gopolitiques, conomiques, cologiques. Elle peut rpondre diffrentes questions des programmes de gographie 6 me : un paysage de faible occupation humaine, la grande fort amazonienne 5 me : le Brsil 2de : la transformation des milieux par les hommes ; le rle des frontires Terminale : agriculture et dveloppement en Amrique latine Elle comprend trois parties une mise au point scientifique un rsum en deux pages un recueil de cartes thmatiques

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PLANINTRODUCTION . Amazonie : le strotype de la fort vierge. . Amazonie : pas seulement une fort quatoriale. . Amazonie : une frontire. A . MISE AU POINT SCIENTIFIQUE I - LAMAZONIE 1.Un espace qui nest pas quune fort. 2.De la frontire morte larrire-pays et au front pionnier. 3.La diversit forestire ou lhtrognit de la fort amazonienne. 4.La destruction de la fort. II - LA COLONISATION ET LEXPLOITATION DE LAMAZONIE 1. Les motivations gopolitiques, conomiques et sociales. 2. De lAmazonie des fleuves lAmazonie des routes. 3. Les types de colonisation et dexploitation. 4. Lexploitation forestire et lorganisation de lespace en Amazonie. CONCLUSION . Amazonie : le monde de lextractivisme. . Amazonie : un espace colonis et convoit. . Amazonie : un espace au centre denjeux gopolitiques, conomiques et cologiques. B . RESUME C. RECUEIL DE CARTES

LA FORET AMAZONIENNE : UN ESPACE FORESTIER : UN PAYSAGE NATUREL ?INTRODUCTION - Amazonie : le strotype de la fort vierge. Le mot suffit voquer la touffeur, lombre, la torpeur et les bruissements non identifiables dun monde qui parat immobile mais qui foisonne sous toutes les formes de la vie. Par son mystre et sa luxuriance, lAmazonie apparat comme un monde anachronique, propice au rve et lvasion. Ces forts appellent au respect mais aussi la fascination. LAmazonie apparat la fois relle et inaccessible et sa luxuriance en fait un monde de lexcs o tout semble prolifrer. LAmazonie captive et merveille les europens en qute dEldorado. Cest juste titre, sans doute, que le mot dsigne dans le langage courant une contre imaginaire aux richesses surabondantes. Dailleurs la qute fivreuse de ce mythe amazonien a attir la fois les explorateurs, les commerants, les soldats et les missionnaires qui ont permis lexploitation du bassin de lOrnoque, de lAmazonie et dune grande partie de lAmrique du Sud. La conqute de cet espace sest faite par le fleuve et les hommes se sont de plus en plus profondment enfoncs dans la fort pour dcouvrir un monde nouveau qui leur parat dune richesse extraordinaire. - Justification des mythes. Aborder lAmazonie parat extrmement difficile tant il faut lever les mythes et combattre les ides reues, vhicules, pourtant lointaines de la ralit. LAmazonie fait rver. Ds les premires approches la notion dEldorado transparat. Le mythe amazonien tait n. Linimaginable qute dEldorado tait atteinte par les explorateurs et le paradis devenait terrestre. Mais mythes et symboles ont toujours deux faces : lune attirante et lautre repoussante, lune rose et lautre noire. Les mythes anciens, roses, font rfrence lextrme fertilit de la terre prouve par la luxuriance de la vgtation, par lampleur de la biodiversit vgtale, la richesse du sous-sol, lextraordinaire ventail de la faune o se cotoient une multitude de mammifres, poissons, insectes et oiseaux ; le plus grand fleuve du monde, lAmazone, imprial, qui draine des tendues immenses qui nen finissent pas, a des ressources inpuisables : un paradis terrestre, un vritable Eldorado. En parallle cette vision idyllique apparaissent galement des mythes plus rcents, noirs qui dnoncent un milieu o la touffeur quatoriale, difficile vivre engendre un climat des plus insalubre avec son cortge de fivres et maladies redoutables et redoutes, la prsence dune faune dangereuse et agressive dont les attaques peuvent entraner la mort, lhostilit des populations locales indiennes qui nhsitent pas massacrer les conquistadores les plus zls : un monde terrible, un Enfer Vert. Entre les potentialits rves et espres de lAmazonie il est possible de lever les mythes anciens et rcents lis une mconnaissance totale de ce milieu. LAmazonie est en fait un monde htrogne que la fort vierge ne rsume pas. Ses richesses ne sont pas inpuisables.

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LAmazonie nest pas quune fort quatoriale. Trop souvent lutilisation du mot Amazonie se restreint la fort tropicale sempervirente. LAmazonie est une rgion, un espace convoit, exploit et peupl qui samnage et surbanise sous le nom de rgion Nord. La rgion Nord est une des cinq grandes rgions administratives du Brsil, se diffrenciant des quatre autres et du reste du pays. LAmazonie possde une situation gographique prcise et nest pas seulement une fort sempervirente. LAmazonie : une frontire. LAmazonie est une frontire ouverte la colonisation voulue ou spontane. Dambitieux projets et programmes ont attir des milliers de colons dorigines diffrentes, de niveaux diffrents, tous venus dans le mme but : senrichir et connatre une ascension sociale. La frontire amazonienne peut tre dcrite comme une rgion de bonheur ou de malheur, de joie ou de tristesse tant la russite des colons est difficile et alatoire. Cest une zone qui aspire se dvelopper et sintgrer au territoire national sous limpulsion de colons motivs.

A - MISE AU POINT SCIENTIFIQUEI - LAMAZONIE1. Un espace qui nest pas quune fort. LAmazonie nest pas quune fort et lAmazonie nest pas le Brsil. Le bassin amazonien occupe 7 millions de km2 dont presque 60 % reviennent au seul Brsil. Mais dautres Etats se partagent lAmazonie comme le Prou, la Bolivie, lEquateur, la Colombie, le Vnzula, les Guyanes (carte n 1 : les forts dans le monde). La fort appartient donc plusieurs Etats mme si le Brsil en dtient la plus grande part. Cette rgion brsilienne trop souvent associe lunique image de la fort est une rgion gographique part entire. Les statistiques brsiliennes montrent que la rgion administrative Nord , en 1992, date du recensement de lI.B.G.E., institut brsilien de gographie et de statistiques, rassemble plus de 10 millions dhabitants et connat un taux de croissance de sa population de lordre de 2 3 fois celui de la population brsilienne. Par ailleurs, les migrations inter-rgionales rvlent que la rgion Nord est trs attractive et connat un solde migratoire positif (carte n6 : la destination des migrations). La rgion Nord est dynamique et ses habitants mettent en valeur cette rgion qui nest pas exclusivement forestire. La meilleure preuve rside dans le fait que 58 % des amazoniens sont aujourdhui des urbains et que le pourcentage de population rurale en Amazonie diminue rgulirement depuis plusieurs dcennies. En 10 ans, la population urbaine de la rgion Nord a presque doubl ce qui nous permet daffirmer que lAmazonie connat une vritable explosion urbaine, phnomne trange si lAmazonie ntait quune fort (carte n 7 : la distribution de la population totale urbaine et rurale par micro rgions en 1980). Cependant la fort amazonienne fait toujours autant rver, et les migrations ont t le moteur du

dveloppement et le moteur de la croissance dmographique importante qua connu la rgion Nord. Pourtant mme avec plus de 10 millions dhabitants la rgion Nord reste presque vide dhommes (carte n 8 : les densits de population en 1980)... Cest encore un espace sous peupl, immense o rside 7 % de la population totale sur 46 % du territoire national soit 7 Etats (Amazonas ; Para, Rondonia, Acre, Roraima, Amapa et Tocantins). Il ne faut pas confondre Rgion Nord et Amazonie lgale, qui fut le thatre des oprations publiques et prives et qui profita des nombreux avantages fiscaux offerts par lEtat fdral pour intgrer lAmazonie lconomie nationale. LAmazonie lgale reprsente 59 % du territoire brsilien ; elle inclut les 7 Etats de la rgion Nord, plus le Nord du Mato Grosso, le Nord du Goias et lOuest du Maranhao. Elle regroupe aujourdhui 20 millions dhabitants. (carte n 4 : les tats du Brsil, montrant la rgion Nord et lAmazonie lgale, en page prcdente). Deux capitales se taillent une part importante en Amazonie, avec plus dun million dhabitants : Manaus et Belem, respectivement dans les tats de lAmazonas et du Para. Dans ces deux grandes villes, limage de la fort semble bien loigne.

2. De la frontire morte larrire-pays et au front pionnier.LAmazonie volue et se transforme. La frontire connat une expansion diffrente rgionalement. Les anciennes zones de colonisation, les premires, cest--dire celles qui ont entre 20 et 25 ans aujourdhui, sont dlaisses au profit des terres plus au Nord et plus lOuest o les cosystmes sont encore riches. La frontire est perue comme un espace priphrique et est remplie de connotations la fois positives et ngatives : - positive car pour le Brsil, la frontire est la progression continue de loccupation de son espace. - positive car elle intgre une rgion un espace conomiquement dvelopp. - positive car cette frontire est dynamique et semble offrir une chance, une libert, une perspective davenir. Mais aussi ngative, car si elle volue sans cesse cest quelle est souvent limage dun chec prcdent : - ngative car cest un lieu de conflits et de violence. - ngative car cest un lieu despoirs dus quelquefois, de malheur, de tristesse. De la frontire morte larrire-pays et au front pionnier, on constate une transformation de la situation amazonienne. En Amazonie, un espace de production se met en place (carte n 5 : les fronts pionniers amazoniens). Les activits amazoniennes, agriculture, levage et exploitation forestire engendrent une production despace et se dveloppent sous forme dun quasi front pionnier dont les positions successives se reprent dEst en Ouest. En arrire de ce front pionnier subsiste un peuplement, des infrastructures ... prouvant ainsi la production de territoire. Lexpansion de la frontire en Amazonie est un phnomne rgional, trs volutif . La frontire stend en Amazonie sur des espaces coloniss, qui se structurent et se modernisent mais qui sont convoits par une multitude dacteurs. Le front pionnier qui avance fait voluer limage de la fort amazonienne. Cependant si la fort amazonienne attire et fait toujours autant rver, il convient den donner une image prcise bien loigne des strotypes exposs prcdemment.

3. La diversit forestire ou lhtrognit de la fort amazonienne.5

Lhomognit du paysage strotyp cache une grande diversit. Vue davion, la fort amazonienne apparat comme un moutonnement infini de frondaisons o seuls quelques arbres apparaissent plus hauts que dautres. Vue du sol, la fort amazonienne apparat comme un bloc impntrable, formant un vritable mur pais et touffu. Ces visions sont simplistes. Lhomognit nexiste pas dans le relief, le climat, le sol et donc la fort. Il faut aujourdhui employer tous ces noms au pluriel. En Amazonie brsilienne, il existe 3 grandes catgories de forts : la fort de Terra Firme, la fort de Varzea et la fort dIgapo (carte n 3 : les formations vgtales). - la fort de Terra Firme (Terre Ferme) : 253 millions dhectares. La fort de Terra Firme est la plus importante en superficie. Elle stend entre les rivires, sur les interfluves. La fort de Terra Firme, Mata Densa est compose darbres gants de 40 50 mtres de hauteur, dont la canope est trs dense, darbres moyens de 30 40 mtres de haut et dune strate arbore de 15 20 mtres. Peu de gramines au sol mais surtout des mousses, des champignons qui transfrent directement aux racines les lments nutritifs, des lianes (cipos) et des piphytes (doc n 2 : structure de la fort quatoriale, les 3 strates arborescentes). La fort de Terra Firme est riche en essences dures de densit souvent importante. Elle est compose darbres magnifiques dont le peuplement est htrogne. Il existe aussi certaines nuances selon les facteurs pdologiques, topographiques, climatiques et daphiques. Il est donc difficile, tant ltendue de lAmazonie est importante de parler duniformit de la fort de terre Ferme. - la fort de Varzea : 7 millions dhectares. La fort de Varzea est situe dans les zones inondables. A lpoque des crues, elle est priodiquement inondes de Dcembre Juin. En gnral, elle stend sur une largeur qui peut atteindre jusqu' 80 kilomtres de part et dautre des rivires. Cette fort se compose surtout dessences dites blanches , essences de bois tendres croissance rapide et dun ventail de palmiers. Ce fut dans lhistoire de lAmazonie, la premire fort exploite, bien avant la construction des routes pour dvidentes raisons daccessibilit. Dailleurs, la quasi totalit des bois extraits et exports ltaient par flottage avant louverture routire. - la fort dIgapo. Les Igapos sont des terres marcageuses dont les sols sont hydromorphes, toujours inonds, possdant une vgtation dense mais basse, pauvre en qualit et totalement inextricable. La fort dIgapo a en commun avec la fort de Varzea quelques essences qui ne sont pas exploites aujourdhui du fait des difficults techniques. Paradoxe de laccessibilit, les terres les plus accessibles autrefois sont celles qui le sont le moins aujourdhui depuis louverture routire amazonienne voulue par lEtat. A ces 3 types de fort sajoute une formation secondaire qui remplace la fort dense primaire (celle o lhomme nest pas intervenu), quand celle-ci a t dfriche. Cette dernire est plus basse, semi-dcidue et dont le sous-bois est plus dense. Dans la mesure o les grands arbres disparaissent, la lumire atteint plus facilement le sol, permettant le dveloppement dun sous-sol inextricable. Luxuriance, exubrance de la fort amazonienne sont les mots les plus employs pour la qualifier. La richesse floristique exceptionnelle de cette fort produit limage dune fort impntrable augmente par lobscurit lie la densit du couvert forestier.

4. La destruction de la fort.La fort est dtruite mais principalement le long des axes routiers. Toute lAmazonie nest pas touche mais une partie de la fort amazonienne est menace dans son existence. Il semble mme que la disparition de la fort semble tre le prix de la modernisation nationale brsilienne. Loccupation de lAmazonie sacclre au gr du dveloppement des projets agricoles et dlevage ncessitant dimportantes coupes blanc tellement destructrices. Tous les projets de colonisation manant de lEtat fdral ont t trs destructeurs. Cest le cas des altrations forestires remarques dans ltat du Para, trs touch par la dforestation et o le rythme de destruction sacclre. Cest lEst de ltat le plus touch du fait de louverture plus ancienne des routes, donc dune colonisation qui a commenc bien plus tt. La destruction de la fort amazonienne parat intimement lie son exploitation qui intgre lAmazonie au territoire national et en fait une rgion part entire parmi dautres du Brsil.

II - LA COLONISATION ET LEXPLOITATION DE LAMAZONIE1. Les motivations gopolitiques, conomiques et sociales.Depuis 1920, fin du cycle du caoutchouc, lAmazonie sombrait dans une profonde lthargie. Dans les annes 70, lEtat fdral sintresse cette rgion aux potentiels importants. Le gouvernement en place allait lancer des projets de colonisation destins peupler cette rgion aux densits trs faibles, fixer des populations dracines, assurer une souverainet nationale sur la rgion Nord. Cela ne fut possible que grce la construction des routes afin d intgrer lAmazonie lespace national brsilien, de la dsenclaver. La volont de peupler un espace vide devient une priorit du gouvernement. LEtat pense quil faut occuper lAmazonie pour y assurer une souverainet. Il est ncessaire pour bien comprendre toutes ces raisons, de reprendre le contexte gopolitique de lpoque. LAmazonie est un Far-West reconqurir et les militaires au pouvoir au Brsil depuis 1964 souhaitent mettre fin aux menaces dinternationalisation de cette rgion. Par le P.I.N., le Plan dIntgration Nationale, le prsident Medici met en place une occupation stratgique qui fut lune des composantes de la gopolitique brsilienne : lEtat fdral devait assurer un contrle territorial sur lAmazonie. A cela sajoutait une politique nationaliste et populiste, visant occuper un espace vide ou sous peupl et dvelopper des perspectives conomiques et sociales. La politique tait nouvelle, puisquelle ntait plus fonde par la pntration de la rgion par limportant rseau hydrographique amazonien mais par un rseau routier dont le fleuron fut la Transamazonienne.

2. De lAmazonie des fleuves lAmazonie des routes.LAmazonie des fleuves devenait lAmazonie des routes au nom de lintgration nationale. Louverture routire permettait le dplacement des populations autochtones ou non . Elle a donc 7

contribu changer loccupation des sols puisquaujoudhui, ce sont les interfluves qui sont occups et non plus les valles (carte n 10 : la Transamazonienne et le rseau urbain). La route a capt la population et a permis aux colons de quitter des terres infertiles pour dautres, ventuellement de meilleure qualit. La route, limage de la transamazonienne permit le dplacement des colons du Nordeste vers la rgion Nord. Lobjectif avou : des hommes pour des terres sans hommes et des terres pour des hommes sans terres . Cette phrase tablissait un lien troit entre lAmazonie et le Nordeste, la premire rpute vide, le second jug surpeupl, enlis dans les conflits fonciers entre grands propritaires et petits paysans. Intgrer pour ne pas brader lAmazonie : cette intgration stratgique, conomique et sociale permettait galement dviter une rforme agraire dans le Nordeste. En dlocalisant une partie des sans terres , on limitait les meutes et les rvoltes nordestines qui faisaient de cette rgion une vritable poudrire. LEtat fdral, par lintermdiaire du gouvernement en place allait lancer dambitieux projets de colonisation destins attirer et fixer des populations extrieures, entre autre, nordestines. Par le P.I.N., lEtat fdral dveloppe une politique de grands travaux routiers. Celle-ci saccompagne dune colonisation agricole puis pastorale, grce dnormes moyens techniques et financiers mis en uvre par lEtat. La structure du rseau routier a permis le peuplement de la rgion, engendrant ainsi son exploitation mais aussi un dveloppement des dfrichements. Les premires grandes destructions de la fort sont lies au dsenclavement de la rgion. Les dommages causs la fort ont commenc avec le dsenclavement routier de lAmazonie. LEtat a dtruit des milliers dhectares de fort pour crer des axes de communication travers toute la rgion. Quand une route est ouverte, les colons viennent sinstaller et crer de nouvelles ramifications. Les dommages saccentuent quand les activits agricoles, pastorales et forestires entrent en interaction. Les bcherons ouvrent des pntrantes forestires qui sont utilises par les colons agriculteurs et leveurs, pour aller plus loin, plus lOuest dans loccupation de lespace. La route devient facteur de dfrichements et de destructions forestires. Depuis leur ouverture, le dfrichement est de plus en plus alarmant. Cependant, le dboisement est trs ingal selon les tats de la rgion Nord : cest le Sud de lAmazonie qui a t le plus touch puisque cest la rgion la plus proche des colons du Centro-Oeste, du Sudeste et du Sud du Brsil. Cest galement celle qui est la plus proche des grands centres de consommation, parce quaussi la mieux relie avec les meilleures infrastructures routires, et la plus anciennement colonise. En revanche, le Nord de la rgion Nord, peu colonis, ou colonis plus tardivement, est plus faiblement touch par la dforestation. Le plus souvent, la fort est dtruite par le feu, ce qui engendre demble la diffrence entre le dfrichement li la cration des routes et le dfrichement agricole et pastoral. Depuis que lEtat sest lanc dans des oprations doccupation des territoires forestiers, lAmazonie sintgre lconomie nationale. Par lapport de migrants, lAmazonie a t peuple dans sa frange orientale et mridionale. La combinaison de diffrents facteurs comme la prcarit des contrats de travail, la mauvaise fertilit des sols, la pression foncire, la construction de nouveaux axes de communication explique le dplacement des populations qui vont toujours plus loin lOuest pour tenter de trouver de meilleures conditions de vie. La dynamique des fronts pionniers a suivi le trac des routes ralises par lEtat fdral et par les diffrents tats amazoniens. Ces axes de direction Sud - Nord et Est - Ouest ont t le vecteur des migrations, ce qui confirme la destruction forestire le long des routes. Du fait de la structure du rseau routier, le front pionnier parti du Sud et du littoral Est sest dplac vers le Nord et vers lOuest. Les migrants du Sud sont arrivs par la Brasilia - Belem ou la Cuiaba - Porto-Velho, tandis que ceux du Nordeste ont utilis la Transamazonienne. Les premiers fronts pionniers furent reprs dans le Sud du Para et le Rondonia, puis pntrrent plus lintrieur de la rgion Nord, en Amazonas, pour atteindre la rgion de Manaus.

Quant aux tats comme lAmapa et le Roraima, ils nont pour ainsi dire pas connu de colonisation. L, la fort est reste intacte, car ces tats, loin de toutes activits, sont rests enclavs. Le dplacement des fronts pionniers et loccupation extensive de lespace multiplie dfrichements et migrations, et fonctionne comme un systme gros consommateur de forts et despaces. Il implique le dplacement de la frontire amazonienne, en constante mouvance.

3. Les types de colonisation et dexploitationTrois types de colonisation se dgagrent dans les annes 70. - La colonisation publique fdrale, base sur laccueil des migrants venant du Nordeste vers le Para et le Rondonia. Ces deux premires grandes zones de colonisation avaient t dcides car elles taient situes sur des axes routiers prpondrants : la Brasilia-Belem et la Transamazonienne. Caque colon recevait une parcelle de 100 hectares, en bordure de route, un petit outillage, six mois de salaire lui permettant dattendre la premire rcolte et un titre provisoire de proprit. Ce programme, norme lorigine, a trs vite t rvis la baisse car le cot sest avr trs lev pour lEtat. Les lots taient de fertilit ingale et les rendements mdiocres malgr les brlis, les colons manquaient dencadrement et les quelques productions rcoltes navaient pas de march rgional. Aprs un ralentissement de la colonisation publique, lEtat dcida de larrter devant son cot prohibitif et son inefficacit. - La colonisation prive fut mise en place partir de 1974. La colonisation par des privs ou des socits prives permit larrive de paysans aiss ayant une certaine exprience, un capital de dpart. Peu de colons vinrent du Nordeste mais du Sud, du Sudeste et du Centro-Oeste. Quelques hectares vendus dans le Sud permettaient den acheter quelques centaines dans le Nord et de profiter des incitations fiscales proposes par lEtat. Le niveau social de ces colons savra plus lev et plus homogne et la mise en valeur des terres fut plus efficace. - La colonisation spontane, elle, sinfiltrait partout autour des projets publics comme privs et connaissait une expansion spatiale intense, difficile contrler voire incontrlable. Cette colonisation entreprise par des paysans sans terre et souvent sans argent impliqua et implique toujours des conflits dune violence extrme, des situations confuses ou inextricables. Les riches investisseurs se heurtrent aux petits paysans avec un cortge de conflits, de violences, de disparitions et de morts. Ces trois types de colonisation ont permis un dveloppement dactivits fort diffrentes. Les vocations des espaces coloniss ntaient pas du mme ordre: la colonisation publique tait tourne vers la petite agriculture vivrire sur brlis avec riz, manioc, haricot ; la colonisation prive se tourna la fois vers les cultures de plantation comme le poivre, le cacao, lhuile de palme...et vers llevage bovin extensif. A ces deux types de colonisation agricole et pastorale, sajouta lexploitation forestire rsultant des deux premires. Que la colonisation soit publique, prive ou spontane, lactivit forestire apparat comme secondaire. Cest loccupation agricole qui a tenu un grand rle dans le peuplement et la mise en valeur de lAmazonie. Les terres libres dAmazonie ont constitu et constituent toujours une solution aux petits paysans sans terre, venus du Nordeste; On met en place une petite agriculture extensive sur brlis, dont les rendements sont mdiocres. Les sols pauvres et ravins, de pitre fertilit, permettent une culture sur deux ou trois ans. Ensuite, 9

devant le dclin des productions, les petits agriculteurs vont quitter leur terre pour une autre, plus lointaine, plus lOuest, dans la dynamique du front pionnier. Ds les annes 70, llevage sinstalle en arrire et devient trs vite une activit prpondrante. Des domaines dlevage se mettent en place. Si lagriculture vivrire est aux mains de petits propritaires terriens, llevage est aux mains de grands propritaires venus du Sud, du Sudeste ou du Centro-Oeste. Llevage sest dvelopp plus rapidement que lagriculture car il apparat plus sr aux investisseurs. Aujourdhui, devant les difficults rencontres par les agriculteurs (mauvaises rcoltes, rcoltes incertaines, faibles rendements...) la plupart des colons se sont tourns vers llevage. Dailleurs, llevage fixe davantage les populations que lagriculture. Il nest pas ncessaire de migrer sans cesse pour trouver des terres fertiles, aptes cette activit. Llevage, dabord uniquement aux mains des grands fazendeiros, diffuse rapidement parmi les petits colons, paysans dcourags par les difficults et les contraintes agricoles. Dans la mesure o llevage se dveloppe, la superficie des pturages augmente dans le mme temps, et donc la fort recule inexorablement.

4. Lexploitation forestire et lorganisation de lespace en Amazonie.Lexploitation forestire amazonienne, bien que secondaire, existe aujourdhui (carte n 12 : laltration de la couverture forestire de Talandia en 1994). LAmazonie dispose dun fort potentiel forestier, mais lexploitation forestire en fort amazonienne est difficile du fait du milieu naturel. Les forts de Terra Firme et Varzea, qui la composent, ne sont pas praticables toute lanne et lextraction des grumes nen est que plus dlicate. La spcificit de cette fort rside dans son htrognit et son aspect impntrable. Depuis maintenant 20 ans, les forestiers tirent parti de cette dernire avec une meilleure rentabilit, en utilisant un matriel adquat achet grce des investissements consquents. Les bois amazoniens sont aujourdhui commercialiss dans tout le pays mais aussi sur le march international. Cest ltat du Para qui apparat comme ltat du bois. Dans cet tat, le bois a pris une grande importance commerciale et conomique quand les investisseurs ont ralis quils reprsentaient une vritable richesse sur pied quil sagissait dextraire. Ces personnes venues du Sud ou de ltranger ont plac des capitaux dans la rgion Nord et lui ont donn une vocation forestire quils ont su dvelopper. Ltat du Para joue aujourdhui le rle principal dans les exportations de bois amazoniens puisquil fournit 80 % du bois tropical export. Cet tat sest dot dun rseau de petits et de moyens centres urbains ns de la colonisation de la rgion et de la cration des axes routiers. Les principales villes de ltat du Para sont aujourdhui les mmes que celles lies lactivit forestire ; elles connaissent un fort dynamisme li lactivit forestire (carte n 11 : principaux lieux de concentration des scieries en Amazonie en 1990 en page suivante). Ces villes squipent, se dveloppent et structurent lespace. Dans le Para existe maintenant une vritable organisation urbaine. Un rseau de villes aux activits industrielles et commerciales sest tabli sur les axes routiers paraenses (carte n 9 : les principales villes de ltat du Para). Le dveloppement de ces villes est donc en partie li aux revenus des activits forestires.

CONCLUSIONLAmazonie, dans lespace national brsilien est un rservoir de richesses o les superlatifs sont de rigueur. LAmazonie est un vritable enjeu pour le Brsil. Cest un espace original au centre denjeux cologiques, conomiques et gopolitiques considrables. LEtat a dcid dy exploiter massivement toutes les ressources et de dvelopper la rgion en lintgrant lespace national.

Lextractivisme est toujours dactualit avec lexploitation de lHva brasiliensis, varit dont la sve fournit le caoutchouc, la cueillette de la noix du Para, lexploitation des bois dAmazonie comme le Cdre, lAcajou ... Ces bois sont vendus sur le march international comme bois de luxe mais aussi comme bois duvre ou comme contreplaqu et reprsente un march en expansion. Les chutes de ces mmes bois sont transformes en charbon de bois, traditionnellement utilis dans la sidrurgie brsilienne, permettant dans lavenir de dvelopper une srie de ples sidrurgiques dans la partie orientale du Para. Les essences non commercialisables de Varzea et dIgapo sont utilises la fabrication de pte papier dans le projet Jari. Paralllement lextractivisme, lEtat fdral dveloppe les systmes agricoles et pastoraux pour multiplier les revenus de la rgion. Nanmoins, dans tous ces domaines, il existe un grand dcalage entre les projets extraordinaires, mirifiques proposs par lEtat pour lAmazonie et la ralit. La ralisation des projets est trop souvent en de des esprances initiales. Dans le domaine des grands amnagements et des ressources minires, lEtat brsilien voulut une modernisation extrmement rapide. LEtat multiplia rapidement les routes reliant lAmazonie au Brsil utile conomiquement, permettant ainsi de mettre en valeur la mine de Carajas avec sa rserve de 18 milliards de tonnes de fer 66 % de teneur, les ressources de bauxite, de manganse, de cuivre, de nickel et dor de la Serra Pelada. Ces ressources minires, moteur de lexploration brsilienne sont vacues travers tout le Brsil ou exportes. Le barrage de Tucurui sur le Tocantins, permit lexploitation dun gigantesque potentiel dnergie hydrolectrique. Tous ces amnagements publics se mirent en place en mme temps que toute une srie damnagements privs pour lesquels lEtat choisit de favoriser linstallation de grands projets capitalistes, aux mains dtrangers ou de brsiliens du Sud et du Sudeste favorisant ainsi la grande proprit au dpens des petites gens. Lenjeu conomique est de taille et lexploitation, voire le pillage de lAmazonie se fait par des non - amazoniens qui capturent les circuits rgionaux vers les grandes mtropoles du Centre et du Sudeste. Foncirement et conomiquement lAmazonie chappe aux amazoniens. Elle est trop souvent dtruite, dforeste et altre. Les dommages causs la fort sont importants et ont commenc avec le dsenclavement routier de lAmazonie. De jour en jour, les dommages saccentuent et sintensifient et la dforestation est en constante progression. Les cosystmes amazoniens sont attaqus de tous les cts par les diffrents acteurs du dveloppement de la rgion Nord. Les vritables raisons de la destruction de la fort amazonienne sont les suivantes : - le besoin de bois de chauffe, - linsuffisance du contrle de la ressource et de la mise en valeur du potentiel forestier, - la ncessit pour le capitalisme international davoir accs la ressource, - labsence de technologie approprie pour la mise en valeur de ces espaces, - le manque de souci des populations locales et des quilibres naturels ... Un territoire quivalent celui de la Suisse part en fume, chaque anne en Amazonie ... Le phnomne de dfrichement reste alarmant. Les enjeux cologiques concernant lAmazonie sont aujourdhui de premire importance. La communaut internationale semble, devant ces faits alarmants, se mobiliser et tente dimposer des mesures de protection lgard du milieu amazonien. LAmazonie suscite de lintrt en ce qui concerne la gestion de lenvironnement et rveille la conscience cologique de chacun. Selon les journaux, lAmazonie est dfigure. Deux questions se posent alors : 11

lintgration spatiale est-elle prdatrice ? dvelopper, est-ce dtruire ? En tout tat de cause, il faut apprendre grer le patrimoine forestier pour assurer le dveloppement durable de lAmazonie brsilienne.

B - RESUMEINTRODUCTION LAmazonie est la plus grande fort du monde, traverse par le plus grand fleuve du monde, lAmazone (7200 km de longueur, 16 affluents de plus de 1600 km). Ce monde est immense, luxuriant et extrmement difficile saisir. I - UNE OU DES FORETS AMAZONIENNES ? La fort amazonienne est trs htrogne, riche et varie. Elle est compose de 3 types de forts. 1. La fort de Terra Firme = Terre Ferme. Cest la plus importante en superficie et cest la fort hors de leau toute lanne. Cette fort dense est compose de 3 strates arbores : - arbres gants (plus de 40 m) - arbres moyens (environ 30 40 m) - arbres et arbustes (environ 5 20 m) sans oublier les hautes fougres et les lianes. 2. la fort de Varzea Cest la fort inonde six mois de lanne. On la trouve de part et dautre des rivires sur presque 100 kilomtres. 3. La fort dIgapo Cest la fort inonde en permanence, la plus basse et pauvre en essence. II - LAMAZONIE : UN MILIEU DE VIE LAmazonie est un milieu de vie difficile vivre. Sa luxuriance en fait le monde de lexcs. Pourtant cest un espace qui attire les populations. 1. Un espace attractif. LAmazonie est un espace convoit et peupl de plus de 10 millions dhabitants qui samnage et surbanise sous le nom de rgion Nord ; Le solde migratoire y est positif depuis 1970. 2. Un milieu pourtant difficile vivre LAmazonie est le monde de la touffeur quatoriale, de la fort impntrable, de la torpeur, de linsalubrit. Cest le milieu dune faune dangereuse et des indignes perus comme des sauvages . III - LA MISE EN VALEUR DE LAMAZONIE ET DE SA FORET Dans les annes 70, lEtat souhaite intgrer lAmazonie lespace national brsilien. 1. Le moyen utilis. A cette poque, lEtat lance un vaste programme routier dont laxe le plus connu est la Transamazonienne. (4200 km de piste de latrite inutilisable pendant plusieurs mois de lanne quand les pluies sont trop importantes). Les routes dites transamazoniennes sont construites pour dsenclaver la rgion Nord du Brsil. A 13

partir de cette date, la conqute de lAmazonie se ralise par les routes et non plus par le fleuve ou les rivires. 2. Le rsultat. Les routes ont permis une colonisation de lAmazonie. - Une colonisation agricole 2 facettes : Agriculture sur brlis et cultures vocation vivrire (manioc, haricot noir ...) Cultures de plantation (poivre, cacao, huile de palme ...) - Une colonisation pastorale fonde sur llevage bovin extensif. - Une exploitation forestire 2 facettes : Exportation des essences commerciales de bonne qualit vers la France (ex : Menuiseries Lapeyre), les Etats-Unis, le Royaume-Uni, le Japon ... Utilisation au niveau national des essences de moindre qualit. Il en rsulte une diffrenciation rgionale de lespace amazonien et de nombreux fronts pionniers qui se dplacent chaque jour un peu plus vers lOuest, le long des axes routiers les plus frquents. CONCLUSION : La fort est-elle rellement menace ? La fort part en fume, le plus souvent en toute illgalit ; mais la dforestation a lieu seulement le long des axes routiers. Cependant le poumon vert de la plante nest pas en aussi grand danger que les mdias laffirment : 12 % du couvert vgtal est altr et environ 5 % des bois coups en Amazonie sont rellement exports.

Bibliographie sommaire :DROULERS M., L Amazonie, Nathan Universit, 1995. DUVIGNEAUD P., La synthse cologique, Doin, 1980. GOUROU P., L Amrique tropicale et australe, Hachette Universit, 1976. GOUROU P., Terres de bonne esprance : le monde tropical ,Terre humaine, Plon, 1982. I.B.G.E., Geografia do Brasil, volume trois, Regiao Norte, 1991. MONBEIG P., Le Brsil, collection Que Sais-Je ?, PUF, 1983 THERY H., Le Brsil, Masson, 1989.

RECUEIL DE CARTES

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