Fiche Essences / Le Mélèze

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Belgian WOODFORUM

© Gerd Herren

© Gerd Herren

Larix decidua

Pinaceae

Europe

Aubier: jaunâtre

à jaune brun

Duramen: rouge brun

Variable selon les

conditions de croissance.

Il peut être fin.

Généralement droit

De 450 tot 850 kg/m3

Moyenne: 600 kg/m3

Moyennement durable

(cl. III) (duramen);

Périssable (cl. V)

(aubier)

Ext.: moyenne

Int.: moyenne à élevée

EXTERIEUR

Construction navale,

revêtements de façade, pont,

chalets, shingles, volets,

portes, mobilier de jardin,

pilotis, poteaux, serres

INTERIEUR

Charpentes, meubles,

ébénisterie, sols industriels,

lambris, plafonds, placages

tranchés, contre-plaqué,

caisserie

Utilisations

Famille

Nom scientifique

Provenance

Grain

Fil

Masse volumique

Durabilité

Stabilité en service

Description

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principales : les Alpes, la Pologne,les monts Sudètes en RépubliqueTchèque et les monts Tatras enSlovaquie.

Vers la seconde moitié du 19èmesiècle, le Mélèze du Japon (Larixkaempferi (Lambert) Carr.) fut intro-duit en Europe et a progressivementsupplanté l'espèce européenne dansnos peuplements de basse altitude,grâce principalement à sa résistanceau chancre (Trichoscyphella wilkom-mii (Hart.) Nannf.) qui décime lesjeunes mélèzes indigènes.

Les deux espèces sont capables des'hybrider naturellement pour don-ner le Mélèze hybride (Larix x euro-lepis Henry), au potentiel de crois-sance élevé et présentant égalementune bonne résistance au chancre.

Discription du bois

Les cernes d'accroissement sont trèsmarqués. Le passage du bois initialau bois final est brutal, sans transi-tion, le bois final étant nettement

Lorken

Larix decidua

De la famille des pinacées, leMélèze, ou plutôt les Mélèzes, car ilssont trois chez nous à se partager cetitre générique, produisent un bois àla durabilité reconnue et à l'esthéti-que appréciée. Leurs qualités tech-nologiques sont susceptibles desatisfaire les exigences des utilisa-teurs dans des domaines très variés,tant en usage intérieur qu’extérieur.Cette essence n'a cependant pas lapopularité qu'elle mérite auprès dessylviculteurs, malgré un potentiel decroissance élevé.

Aire d’origine ettaxinomie

Le genre Larix comprend une dizai-ne d'espèces, toutes originaires del'hémisphère nord.

Les espèces de MélèzesL. decidua Mill. Europe (Alpes,Pologne, Sudètes, Tatras)L. kaempferi (Lambert) Carr. = lep-tolepis Asie (Japon)L. potaninii Batal. Asie (Ouest de laChine)L. sibirica Ledeb. Asie (Est de laRussie, Sibérie)L. gmelinii (Rupr.) Litvin. Asie (Estsibérien, Est de la Mandchourie jus-qu'au Kamchatka)L. mastersiana Asie L. griffithiana (Lindl. et Gord.) Carr.Asie (Nepal)L. occidentalis Nutt. Amérique duNord (Oregon, Washington, Idaho,Montana, Colombie Britannique)L. laricina (Du Roi) K.Koch.Amérique du Nord (Est et Nord duCanada, Nord-Est des Etats-Unis)L. lyallii Amérique du Nord

En Europe occidentale, le genreLarix est surtout représenté par leMélèze d'Europe (Larix deciduaMill.), originaire de quatre aires

plus foncé et plus dense.L'aubier, très étroit chez les prove-nances de montagne, est de couleurblanc-jaunâtre et se distingue nette-ment du duramen qui est brun-rou-geâtre. Le grain est fin à moyen,mais il peut être grossier dans lesbois de plaine à climat tempéré. Lebois présente une belle figurationflammée en découpe sur dosse.Sous l'effet de la lumière et du vieil-lissement, le duramen fonce et lebois devient d'une grande beauté.L’odeur de résine est prononcée etpersistante après séchage. Le fil dubois est généralement droit. Le pointde saturation des fibres avoisine les27%.Parmi les conifères européens, leMélèze est l'essence qui fournit lebois le plus dur et le plus résistant. Ilest classé généralement dans lesbois mi-lourd et mi-dur. Cela est dûà sa forte densité, la plus élevée denos résineux. Sa grande rigidité enfait un excellent bois de structure.Ceci doit cependant être modulé enfonction des régions de croissance,les forts accroissements obtenus enplaine produisant un bois moins

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performant, tandis qu’une densitésupérieure à 750 kg/m2 peut êtrerencontrée occasionnellement dansdes bois de forêts naturelles enhaute montagne. Pour rappel, chezles résineux, quelle que soit la vites-se de croissance radiale, la largeurdu bois final est relativement con-stante si bien que la stimulation dela croissance s’accompagne d’unediminution globale de la densité dubois.Ses propriétés mécaniques le pla-cent donc en tête au Hit-Parade desbois résineux. Il présente une trèsbonne résistance à la compressionet se fend très régulièrement. Classécomme moyennement stable, il pré-sente, dans les meilleures régions deproduction, des retraits légèrementinférieurs à ceux du Douglas et del’Epicéa. Toutefois, à densité égale,ses propriétés mécaniques sont plusfaibles que celles de l’épicéa. Lebois du Mélèze du Japon est un peumoins dense, moins résistant maisfait preuve de retraits plus faibles en

comparaison de son cousin europé-en. Une certaine nervosité du bois deMélèze, reconnue par les scieursbelges, ne peut être passée soussilence. Elle trouve son origine entreautres, dans les courbures fréquen-tes à la base de la tige des arbres.Celles-ci sont la cause de l'appari-tion d'une excentricité du cœur par-fois très prononcée et de la forma-tion de bois de compression respon-sable de tensions internes et doncd’une nervosité anormalement éle-vée. Plus la déformation de la tigeest importante et plus ces défautsseront dommageables pour l’utilisa-tion du bois.

Durabilité du bois

Le bois de Mélèze présente une rela-tivement bonne durabilité ce quipermet de le classer parmi nos meil-leurs bois résineux. Le duramen estrépertorié en classe III de durabilité

© Consortium Gärtl

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se relever. Il faudra également faireattention aux nœuds qui sont relati-vement durs et qui sont parfois peuadhérents.Seules les surfaces fraîchementrabotées pourront être encollées, depréférence avec des colles alcalines.Un préforage est conseillé avant vis-sage ou clouage car le bois est fissi-le.S’il n’a pas été séché à une tempé-rature suffisante, des exsudations derésines sur des bois mis en placesont possibles suite à un échauffe-ment de la surface par le soleil. Parcontre, si le séchage a été effectuédans les règles de l'art, la finition,par application de peintures, vernis,cire ou lasures et après un dégrais-sage des parties résineuses, poseramoins de problèmes compte tenu del’exposition et la pigmentation de lafinition. Toutefois, sa coloration, satexture et sa durabilité permettent del'utiliser sans devoir le peindre ou leteinter ce qui permet de profiter plei-nement de sa beauté naturelle, touten gardant à l'esprit qu'un traite-ment préventif fongicide et insectici-de est un gage supplémentaire delongévité et que, sans traitement definition, le bois prendra à la longueune coloration grisâtre sous l'effetde la lumière.

Applications

Grâce à sa vitesse de croissance etsa fane de bonne décomposition, leMélèze peut jouer un rôle non né-gligeable dans l'enrichissement denos pessières ou dans l’optiqued’une diversification. Le développe-ment, sous son couvert léger, d'unestrate herbacée et arbustive est toutbénéfice pour le sol, la flore et lafaune. Le mélèze peut égalementjouer un rôle protecteur pour uneplantation ultérieure en sous-étaged'une essence à croissance pluslente, ce qui permet de prévoir unepremière exploitation en cours derévolution. Il ne faut pas non plusnégliger son intérêt esthétique. Entant que matériau, sa réputation estplutôt controversée. Parmi les résin-eux européens, il est sans égal dans

Usinage, séchage etfinition

Classé dans les bois faciles à scier età sécher, le mélèze réclame malgrétout certaines précautions lors de cesdeux étapes, pour éviter l'apparitionde fentes et de déformations.Le bois est non abrasif pour les outilsde coupe mais lors du sciage, un ris-que d'encrassement de la denturepar la résine est possible, ce quipeut provoquer un échauffementanormal.Le séchage devra se faire à relative-ment haute température (75°C) maisprogressivement, pour éliminer par"cuisson" un maximum de résine.Les nœuds ont tendance à se fendreet à se détacher au cours du sécha-ge.Le Mélèze est un bois qui se travail-le relativement bien tant avec unoutillage manuel que mécanique. Ilréagit bien au ponçage mais la fibredu bois de printemps a tendance à

naturelle et est non imprégnable. Ilest sensible à l’attaque des termites.A l’instar des autres espèces, sonaubier est répertorié en classe V(non durable) et présente une sensi-bilité à l’attaque des vrillettes, ducapricorne des maisons et des diversagents fongiques. Admis dans tousles cas en menuiserie intérieure, ilnécessite un traitement de préserva-tion en cas d'utilisation en menuise-rie extérieure. Aisément imprégna-ble, il est dès lors conseillé d'effectu-er un traitement de type C1 + C2 ouC1 + CTOP ou encore C1 +Peinture.Compte tenu de sa durabilité natu-relle, le bois de Mélèze est couram-ment utilisé dans les pays voisins etdans une moindre mesure chez nousen constructions extérieures et pourdes ouvrages immergés.

© A. Bekefi - vzw Hout

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les ouvrages en contact avec le solcomme les piquets, les traverses dechemin de fer, les pavés en bois, lesponts,... Il est également utilisé enconstruction navale.Ses propriétés mécaniques et sadurabilité en font une essence poly-valente et adaptée à des usagesextérieurs. Construction de chalets

en montagne, bardages, revête-ments de toit, châssis de fenêtres,portes extérieures, mobilier urbain,ouvrages immergés,... autant d'élé-ments où le Mélèze se révèle être unprécieux allié.En usage intérieur, compte tenu deses qualités esthétiques, il est utilisépour la fabrication d’escaliers, de

planchers, planchettes, de lambris,de mobilier moderne ou rustique etpour la décoration. Sa résistanceaux produits acides en fait un boistout désigné pour la fabrication decuves et de tonneaux.A son aise dans toutes les applica-tions traditionnelles et modernes dubois, il se prête également au tran-chage pour des placages décoratifs,à la fabrication de panneaux, aulamellé-collé et enfin à l’élaborationde pâte chimique pour la fabricationde carton. Toutefois, certaines expériences nousincitent à recommander à l'utilisa-teur une grande prudence dans lechoix de ses bois, ou, pour certainesapplications, devra prendre recoursau bois lamellé-collé.

Conclusions

Le choix des sites adéquats et deplants de qualité génétique élevée,ainsi que la mise en œuvre de tech-niques sylvicoles adaptées, devrai-ent à terme valoriser cette essence etamener des bois de qualité supé-rieure sur le marché, destinés à desusages nobles et à forte valeur ajou-tée.Les origines de montagne et de plai-ne à la limite nord de son aire d’ex-tension, donnent un bois de qualitérecherché pour des débouchés trèsnombreux et variés compte tenu deses performances mécaniques, de sadurabilité et de son aspect esthéti-que. Qualités qui ne se retrouventpas toujours nécessairement toutesdans la production du bois de mélè-ze croissant dans les plaines et à fai-ble altitude dans nos régions. Cetespèce mérite néanmoins que l’ons’y intéresse de plus près.

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Le Belgian WOODFORUM a été créé à l’initiative de l’ensemble de la filière belge dubois. Il a pour mission de promouvoir, au sens le plus large du terme, le bois et lesproduits à base de bois. Il souligne les nombreuses raisons qui justifient le choix dubois et met à disposition de chacun toute l’information nécessaire à son bon usage.

www.woodforum.be

Tekst: B. JOUREZ1, D. PAUWELS2, D. JACQUES1 & J.-P. QUIN1

1 "Centre de Recherche de la Nature, des Forêts et du Bois" (Ministère de la Région Wallonne)2 "Faculté universitaire des Sciences Agronomiques de Gembloux: Gestion et Economie forestières"

CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES ET MÉCANIQUES DU MELEZE (D’EUROPE)

Caractéristiques physiques Mélèze Douglas Epicéa

Masse volumique à 15% (Kg/m3) 600 550 450

Taux d’humidité d’équilibre - à 60% h.r. 13 13,5 14- à 60% h.r. 19 20 20

Retrait radial (%)- 60-30 % h.r. 0,6 0,8 0,8- 90-60 % h.r. 0,7 1,2 0,9

Retrait tangentiel (%)- 60-30 % h.r. 0,9 1,3 1,5- 90-60 % h.r. 1,3 1,9 2

Mouvement- 30-60 % h.r. 1,5 2,1 2,3- 60-90 % h.r. 2,0 3,1 2,9

Caractéristiques mécaniques

Résistance à la flexion (N/mm2) 94 85 71

Module d’élasticité (N/mm2) 10600 tot 11000 tot 10000 tot14500 13200 12000

Résistance à la compression parallèle aux fibres (in N/mm2) 54 55 45

Résistance au cisaillement (N/mm2) 9,9 8,6 6,3

Résistance à la traction parallèle aux fibres (in N/mm2) 101 94 85

Dureté Monnin perpendiculaire aux fibres (mm-1) 2,7 2,2 1,4

LES DIMENSIONS COMMERCIALES COURAMMENT IMPORTEES SONT LES SUIVANTES (EN MM):

Largeur/Epaisseur 75 95 98 100 125 150 175 200 225

19 X X X X X X X

25 X X X X X X

32 X X X X

38 X X X X X

50 X X X X X

63 X X X X X

75 X X X

95 X

98 X

100

LE MELEZE INDIGENE PEUT ETRE OBTENU SUR COMMANDE DANS UN GRAND NOMBRE DE DIMENSIONS.