Ferguson Ou Le Malaise Des Noirs Américains

18/8/2014 Ferguson ou le malaise des Noirs amricains

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Ferguson ou le malaise des NoirsamricainsLE MONDE | 18.08.2014 11h01 Mis jour le 18.08.2014 13h06 |

Par Gilles Paris (/journaliste/gilles-paris/) (Ferguson, envoy spcial )

D'o sont-ils, ceux qui viennent dnoncer sur l'aire d'une station-service

dvaste et l'asphalte d'une portion d'avenue monotone le traitement

rserv par la police la population noire de Ferguson, une banlieue nord de

Saint Louis, dans l'Etat du Missouri ? Les manifestants, rassembls pendant

la journe et jusque tard le soir, une fois les plaies de la nuit prcdente

refermes, apportent souvent avec eux leurs causes et leurs mots d'ordre.

Majoritairement afro-amricains, tous sont unis par le slogan Hands up !

Don't shoot ! , scand inlassablement, les mains leves en signe de

reddition.

D'o taient-ils, ces deux hommes dont la rencontre s'est tragiquement

termine par plusieurs coups de feu et un corps sans vie gisant moins de

500 mtres de l ? Michael Brown, le jeune Noir tu le 9 aot en milieu de

journe par un policier sous les yeux de l'un de ses amis (6 balles dont deux

dans la tte, comme l'a rvl l'autopsie (/a m er iqu es/a r t icle/2 01 4 /08 /1 8 /eta ts-

u n is-a ffr on tem en ts-a -fer g u son -a v a n t-le-cou v r e-feu _4 4 7 2 6 9 0_3 2 2 2 .h tm l) ), sjournait

chez sa grand-mre, qui habite un quartier trs modeste de Ferguson. La

ville est peuple aux deux tiers par des Afro-Amricains alors que la

A Ferguson, la police fait face aux manifestants le 17 aot. | AFP/SCOTT OLSON



population blanche tait encore majoritaire il y a vingt ans. Le jeune homme

n'avait pas frquent l'cole du district auquel la ville est rattache.

Quant Darren Wilson, le policier qui patrouillait seul, il a rejoint la police de

Ferguson il y a quatre ans, mais rsidait jusqu' ce que son nom soit

rvl vendredi 15 aot par ses suprieurs Crestwood. Dans cette

banlieue plus favorise situe une bonne vingtaine de kilomtres de l,

l'extrmit sud du comt, les Noirs reprsentent moins de 2 % de la

population.

Lire aussi le dcryptage : Meurtre de Michael Brown : tout

comprendre l'affaire qui secoue les Etats-Unis

(/a m eriqu es/a rt icle/2014/08/14/m eu rt re-de-m ich a el-brown -t ou t -com pren dre-

de-l-a ffa ire-qu i-secou e-l-a m eriqu e_4471464_3222.h t m l)

Cette question de l'origine a-t-elle d'ailleurs une importance ? A Ferguson,

le thtre de la protestation est install sur l'avenue West Florissant, la

lisire administrative de la ville, et jouxte ceux de Jennings, l'est, et de

Dellwood, au nord, ainsi qu'une zone non intgre ces municipalits et

relevant du comt. Pour moi, ce coin-l, ce n'est pas Ferguson , insiste

la tenancire d'une boutique situe sur Church Street, juste ct de la

mairie, ferme depuis une attaque informatique.

Depuis une semaine, deux Ferguson coexistent. Celui qui manifeste contre

les violences policires et rouvre un dbat national sur la discrimination. Et

l'autre, qui observe le premier distance. Samedi matin, sur l'avenue

Florissant, pendant que les premiers manifestants apparaissent, des

A Ferguson le 13 aot. | REUTERS/MARIO ANZUONI



volontaires s'efforcent soigneusement de gommer les traces des pillages de

la nuit prcdente. Au cours de celle-ci, plusieurs boutiques ont t vises,

dont celle o Michael Brown aurait, selon la police, drob quelques cigares,

pour un montant infrieur 50 dollars (environ 37 euros) et intimid un

vendeur, une version conteste par la famille de la victime. L'incident se

serait droul une dizaine de minutes avant le drame.

A environ 2 km de ceux qui se sont appropri le hashtag #Ferguson sur les

rseaux sociaux, se tient, dans le centre-ville, le march hebdomadaire de

produits fermiers locaux. Non loin du dpart de la piste cyclable qui rejoint

l'universit du Missouri. Aux pancartes We want justice de l-bas

rpond ici un Free hugs , promis par une jeune femme dcontracte.

Trois jeunes Noirs apparaissent, dans une assistance compose

majoritairement de Blancs, lvent un bref instant les bras en l'air avant

d'tre promptement invits les baisser.

L'ancien maire de la ville Brian Fletcher compte les billets rcolts lors de la

vente de tee-shirts confectionns pour l'occasion avec l'inscription I love

Ferg (3 dollars). Cet argent ira aux commerants qui ont t pills ,

assure-t-il. Rfugi sous un grand parapluie bleu, son successeur, James

Knowles, polo rentr dans la ceinture, ne voit aucun intrt se rendre

West Florissant. Ces gens-l ne sont pas d'ici , affirme-t-il, premptoire.

Au lendemain du drame, il a t interrog par CNN devant le sige de la

police , un autre haut lieu de la mobilisation, raconte Nick Kasoff, un

consultant en informatique passionn de politique et qui vit Ferguson dans

un quartier tranger au tumulte. Il tournait le dos aux manifestants ,

que le cameraman avait choisi comme arrire-plan. Je lui ai suggr

d'aller leur parler, mais il a refus , poursuit-il.

Pour la deuxime nuit conscutive, le calme l'a emport vendredi Ferguson, dans

la banlieue de Saint Louis. | AFP/Joshua LOTT



Tourner le dos, selon M. Kasoff, qui se revendique libertarien , c'est aussi

refuser cette vrit : la frquentation des Afro-Amricains, pour la minorit

blanche de Ferguson, se limite bien souvent au guichet de la vente

emporter en automobile d'un fast-food.

A Ferguson, le maire est un lu responsabilits limites puisque le pouvoir

excutif est exerc par un city manager. C'est ce dernier qui gre la ville et

qui nomme le chef de la police. Interrog sur la composition du conseil

municipal, qui ne compte qu'un seul Afro-Amricain (sur six lus, plus lui-

mme), le maire rplique que la dmocratie reflte l'engagement des

citoyens .

Interrog sur la faible participation lectorale des Afro-Amricains de

Ferguson, Wesley Bell, Noir et candidat malheureux la primaire

dmocrate organise le 5 aot dans la partie du comt qui inclut Ferguson,

soupire : Ce n'est pas propre Ferguson, c'est une question qui se pose

dans tout le pays.

Quand on souligne le trs faible nombre de policiers afro-amricains dans la

ville (5 sur 53 selon ses propres chiffres), James Knowles insiste sur le

manque de candidatures et sur la concurrence des villes voisines plus

fortunes, capables d'offrir de meilleurs salaires. Au sige de la police du

comt, Richard Eckhard livre ces statistiques : les policiers appartenant aux

minorits reprsentent 13,46 % des effectifs, dont 9,44 % pour les Afro-

Amricains, alors qu'ils devraient tre le double pour reflter l'quilibre

dmographique.

A Ferguson, le 13 aot. | AFP/SCOTT OLSON



A l'extrieur de son bureau, dans le hall, les photos des policiers du comt,

annes aprs annes, racontent une histoire profondment imprgne de

sgrgation. Des Blancs en 1961. Des Blancs et quelques Noirs en 2005.

Je pressentais qu'un vnement comme celui-ci pourrait survenir dans

le nord du comt, mais je ne pensais pas qu'il arriverait Ferguson ,

assure Todd Swanstrom, un spcialiste des politiques publiques de

l'universit du Missouri qui a mis au point un index comparatif combinant

revenu moyen, taux de pauvret et taux d'occupation des logements. On

assiste un glissement de la pauvret des quartiers nord de Saint Louis

vers le nord du comt. Les Afro-Amricains qui le peuvent s'installent en

priphrie pour trouver de meilleures coles publiques et plus de scurit,

mais ils entranent avec eux une baisse des prix de l'immobilier, le dpart

de Blancs, et de moindres recettes fiscales pour les municipalits.

UNE BARRIRE INVISIBLE

Face ce glissement, qui n'a pas pargn Ferguson, dont l'index tabli par

M. Swanstrom est en baisse depuis 1980, les moyens de transport rigent

une barrire invisible, profitant de la segmentation du territoire en une

myriade de municipalits (93 pour le comt) jalouses de leur indpendance.

Selon l'universitaire, les habitants de Saint Charles, banlieue confortable

situe bien plus l'ouest, ont ainsi refus deux reprises, par rfrendum,

leur raccordement aux transports en commun de l'agglomration.

Des villes voisines de Ferguson comme Wellston ou Normandy sont en

plus mauvaise posture , ajoute Todd Swanstrom. Le district scolaire de

Normandy, o Michael Brown avait suivi ses tudes, a perdu en 2013

l'accrditation de l'Etat du Missouri pour cause de rsultats insuffisants, ce

qui n'est pas le cas du district scolaire auquel est rattach Ferguson. Une

Des meutiers font face aux policiers Ferguson le 11 aot, une petite v ille du

Missouri sous tension depuis qu'un adolescent noir a t abattu par un policier de

la v ille. | AP/Jeff Roberson



Le gouverneur du Missouri dploie la GardenationaleLe gouverneur dmocrate du Missouri, Jay Nixon, a ordonn la Garde nationale de

se dployer dans les rues de Ferguson, lundi 18 aot, aprs une nouvelle soire de

heurts entre policiers et manifestants. La police avait tir, dimanche soir, des

grenades lacrymognes et des fumignes pour disperser quelque 400 personnes, dont

de jeunes enfants, plusieurs heures avant lentre en vigueur du couvre-feu, de minuit

5 heures du matin,impos depuis samedi par le gouverneur Nixon.

Suivre

telle perte est souvent un facteur acclrateur de dcrochage. Et

l'appauvrissement d'une ville est aussi l'assurance d'une police moins bien

forme, dont la mauvaise image s'tend bien au-del de la seule

communaut noire.

Des entreprises prestigieuses sont pourtant installes Ferguson ou

proximit, comme l'avionneur Boeing et la grande compagnie de services

pharmaceutiques Express Scripts, mais leur accs est barr par le diplme.

A moins d'un kilomtre de la station-service colonise par les manifestants,

le vaste sige du gant du conseil en ingnierie, Emerson Electric, offre aux

regards ses pelouses impeccablement tondues, ses parkings arbors et ses

btiments lgants installs flanc de colline. Isols par une clture discrte

et inaccessibles ceux qui rclament justice un peu plus bas.

Gilles Paris (/journaliste/gilles-paris/) (Ferguson, envoy spcial )

Journaliste au Monde

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