Em

blème de la Troupe de la C

omédie-Française,

initialement gravé sur les jetons de présence distribués,

aux comédiens dès 1682,

la ruche bourdonnante est le symbole d'une

créativité foisonnante.E

lle a pour devise Simul et Singulis

:« être ensem

ble et être soi-mêm

e"

Répétition du C

id, Salle Richelieu, 2005

© C

omédie-Française / J.-E

. Pasquier

En couverture : E

ntracte à la Com

édie-Française(détail) par É

douardD

antan, 1885. © C

omédie-Française / Patrick L

orette.

Maquette Dominique Cailleau et Adeline Demoulin pour la couverture. Imprimé par Corporate Graphic. RSC Nanterre B390270569

Le gril en 1900

© C

omédie-Française / P. L

orette

Il était une fois

la Com

édie-Fran

çaise

À coup de succès, batailles et revers, arm

ée de traditions et d'audaces,portée par ses grands com

édiens, guidée par ses administrateurs, avec

la passion du spectacle vivant et le risque de la scène, la Com

édie-Française a parcouru trois tum

ultueux siècles d'existence. L'histoire dece théâtre s'inscrit dans la triple vie de sa troupe, de son répertoire, deses salles.L

a Com

édie-Française est née au siècle de Louis X

IV de la passion

centralisatrice d'un roi profondément épris de spectacle.

1670À

Paris, trois troupes de théâtre rivales coexistent : celle duM

arais, celle de l'Hôtel de B

ourgogne, et celle du Palais-Royal, dirigée

par Molière.

1673A

près la mort de M

olière, les comédiens du M

arais rejoignentsur ordre royal la troupe des com

édiens de Molière, et cette nouvelle

troupe s'installe à l'Hôtel G

uénégaud, rue Mazarine.

1680L

a disparition de La Thorillière, chef de la troupe de l'H

ôtelde B

ourgogne, dernière rivale à Paris de la troupe de Molière, va

entraîner une ultime jonction.

Le 18 août, un ordre du R

oi, expédié de Charleville, enjoint aux deux

dernières troupes de comédiens français établis dans Paris de jouer

dorénavant ensemble.

Le 25 août - Jonction,

les comédiens de l'H

ôtel de Bourgogne et

ceux de l'Hôtel G

uénégaud - les comédiens de M

olière, dont le chefest L

a Grange - donnent leur prem

ière représentation comm

une.L

e 21 octobre, une lettre de cachet, signée à Versailles, consacre lafondation d'une troupe unique, com

posée de 27 comédiens et com

é-diennes choisis par le R

oi pour leur excellence, dans le but de « rendreles représentations des com

édies plus parfaites ».L

a Troupe unique jouit du monopole des représentations en français

à Paris et dans les faubourgs. À son répertoire figurent C

orneille,M

olière et Racine, m

ais aussi Rotrou, Scarron...

1681- L

e 5 janvier, les Com

édiens-Français se lient entre eux,selon les anciennes traditions des troupes théâtrales, par un acted'association qui ne sera jam

ais remis en cause.

La Troupe réunit des com

édiens fameux, tels que : A

rmande B

éjart,C

atherine De B

rie, La G

range, Hubert, D

u Croisy, B

aron, JeanneB

eauval, Mlle

Cham

pmeslé, l'interprète favorite de R

acine, Poisson,créateur du personnage de C

rispin, etc. Com

me leurs aînés, les

comédiens vivent du partage des bénéfices de la recette.

Molière par C

harles Coypel

© C

omédie-Française / P.L

orette

23

1682- L

e 24 août, dotés d'un brevet de pension de 12 000 livres,ils vont connaître les avantages d'une protection de tutelle, m

ais encontrepartie de cette subvention, ils se trouvent plus étroitem

entassujettis aux caprices royaux et aux interventions des gentilshom

mes

de la Cham

bre.L

a devise de la Troupe Simul et singulis

(« être ensemble et être soi-

mêm

e ») et l'image de la ruche bourdonnante sont frappées sur le

jeton de présence de ses assemblées. L

e privilège des « Com

édiens duR

oy » est souvent remis en cause par les troupes rivales, théâtre de la

foire et surtout Com

édiens Italiens. C'est par opposition à ceux-là

que se répand le nom de C

omédie-Française.

1687L

es comédiens reçoivent l'ordre de quitter leur théâtre,

l'Hôtel G

uénégaud, dont la proximité effarouche les ecclésiastiques

du nouveau collège des Quatre-N

ations (aujourd'hui l'Institut, quaiC

onti).

1689A

près diverses tentatives infructueuses, la Troupe s'installerue des Fossés-Saint-G

ermain (n°14 de l'actuelle rue de l'A

ncienne-C

omédie).

Le 18 avril, le théâtre construit par l'architecte François d'O

rbay ouvreses portes. Au répertoire figurent les com

édiens-auteurs, Cham

pmeslé,

Dancourt et Poisson, en com

pagnie de Dufresny, R

egnard et Crébillon...

Les succès n'em

pêchent pas la Troupe de surmonter avec difficulté

les années de crise de la fin du règne de Louis X

IV.

1716L'avènem

ent du Régent, avec un retour au luxe et au plaisir,

contraint les Com

édiens-Français à brandir leur monopole face à la

Troupe reconstituée des Com

édiens Italiens et au théâtre de la foirequi prospère.L

a compagnie renouvelée inscrit à son répertoire les prem

ières tra-gédies de Voltaire, des œ

uvres de Destouches, G

resset, Piron, Fagan,N

ivelle de La C

haussée, créateur d'un nouveau genre dramatique, la

« com

édie larm

oyante »,

et, en

concurrence avec

les Italiens,

quelques-unes des comédies de M

arivaux. L

eurs interprètes ont nom M

lleD

uclos, Mlle

Dangeville, A

drienneL

ecouvreur ; puis, au milieu du siècle, M

llesClairon, G

aussin, Vestris,et les com

édiens Le K

ain, Préville, Molé...

45

Adrienne L

ecouvreur parFrançois de Troy

© C

omédie-Française / P. L

orette

1750-1770L

es années des réformes

1756 - 1759Face à l'autorité des Prem

iers gentils-homm

es de laC

hambre, chargés d'appliquer les nouvaux règlem

ents mis en place en

1757 et 1766 par Louis XV qui a pris en charge les dettes de la société,

les Com

édiens s'affirment, construisent de petites loges, d'un gros rap-

port, et, avec l'appui de Voltaire, débarrassent la scène des banquettesréservées aux spectateurs privilégiés.L

a mise en scène, le décor, le costum

e, le jeu évoluent sous l’in-fluence notam

ment de L

ekain et Mlle C

lairon vers plus de naturel etd’authenticité.1762 - 1765

La troupe se heurte à l'É

glise lors de l'affaire Crébillon

- un service funèbre à la mém

oire du poète tragique comm

andé parles C

omédiens, “excom

muniés”, déchaîne les foudres de l'archevêque

de Paris. Le pouvoir intervient égalem

ent lors de l'affaire Dubois, qui

se termine par l'incarcération des C

omédiens - ceux qui avaient refusé

de jouer avec leur camarade indélicat, m

ais hautement protégé - et

la retraite de MlleC

lairon.

1770L

es Com

édiens quittent leur théâtre vétuste et s'installentprovisoirem

ent dans la Salle des Machines du Palais des Tuileries.

Larive, D

azincourt, Fleury et MlleC

ontat y connaissent leurs premiers

succès.1775

- Création du B

arbier de Sévillede B

eaumarchais avec Préville

dans le rôle de Figaro.1778

- Apothéose de Voltaire : son buste est couronné sur la scène

en présence de l’auteur.

1782L

a Troupe inaugure sa nouvelle salle du Faubourg-Saint-G

ermain

(l’actuel O

déon), construite

pourelle par les architectes Peyre et de W

ailly. Le

parterre est assis.1784

- Création triom

phale et tumultueuse du

Mariage de Figaro de B

eaumarchais, com

édieannonciatrice de l’esprit révolutionnaire.

67

Préville dans le rôle de Boniface C

hrétien,gouache de Fesch et W

hirsker. © C

omédie-Française

Lekain dans le rôle de G

engis Khan

(L’Orphelin de la C

hine, Voltaire)G

ouache de Fesch et Whirsker

© C

omédie-Française / P. L

orette

1789L

a Com

édie-Française, à la suite des événements politiques,

prend le nom de Théâtre de la N

ation.L

a Révolution accorde aux C

omédiens les droits civils qu'on avait

continué de leur dénier en dépit de la déclaration promulguée en

1641 par Louis X

III, mais elle m

et fin à la situation privilégiée de laC

omédie : la pension royale est supprim

ée, les décrets de 1790 et1791 abolissent le m

onopole qu'elle exerçait sur le répertoire français.Au cours de cette période, la C

omédie-Française connaît tous les

périls, la dissidence des comédiens “républicains”, qui scinde la

Troupe :conduits par Talm

a, ils s'installent dans un théâtre récem-

ment construit par Victor L

ouis, rue de Richelieu, dit Théâtre de la

République.

1793- 3 septem

bre,le patriotism

e des comédiens “m

onarchistes”ayant été m

is en cause par leur choix de répertoire, le Com

ité de salutpublic ordonne,

la fermeture de leur théâtre à l'O

déon, leur arresta-tion et la saisie de leurs papiers.L

e dévouement d'un obscur acteur, C

harles Labussière, em

ployé auC

omité de salut public, les sauve de la guillotine. L

a chute deR

obespierre leur rend la liberté; mais ruinés, sans salle de théâtre,

les Com

édiens se dispersent dans d'éphémères troupes de Paris et de

province.L

e mot sociétaire est utilisé dès 1793 à propos de la direction du

théâtre de la rue de Richelieu.

1799L

a tempête politique apaisée, la réunion de la Troupe est

réalisée à l'instigation de l'écrivain François de Neufchâteau, devenu

ministre de l'Intérieur, puis m

embre du D

irectoire.L

e gouvernement concède à la Société des C

omédiens-Français le

Théâtre Français de la République, rue de R

ichelieu.L

e 30 mai, la nouvelle C

omédie-Française ouvre ses portes, le 11 prai-

rial an VI. Napoléon se fait le protecteur de la C

omédie-Française.

1804- 17 avril, les C

omédiens-Français signent un nouvel acte de

société.

98

Talma en N

éron, par Eugène D

elacroix©

Com

édie-Française / P. Lorette

1812- 15 octobre, le décret de M

oscou, signé de Napoléon, ratifie

et complète les règlem

ents établis.D

ominés par Talm

a, les nouveaux sociétaires, parmi lesquels M

lle George

et MlleD

uchesnois, se disputent les faveurs du public dans un répertoireclassique éprouvé qui surclasse un répertoire contem

porain médiocre.

1826 - La m

ort de Talma prive la Troupe de sa principale étoile. L

erépertoire en crise est prêt à accueillir les auteurs de la nouvelleécole rom

antique.

1830Sous la direction du baron Taylor, com

missaire du gouverne-

ment, A

lexandre Dum

as, Alfred de Vigny, Victor H

ugo imposent le nou-

veau genre au répertoire : le drame rom

antique connaît son pointculm

inant avec la bataille d'Hernani, le 25 février 1830, tandis qu'évo-

luent le jeu des acteurs, la mise en scène et la conception du décor.

1843- L'échec des B

urgravesde Victor H

ugo laisse la place à desœ

uvres de facture plus traditionnelle. La tragédie classique revient à

la mode, m

agistralement servie par une tragédienne exceptionnelle,

Rachel, véritable vedette d'une troupe renouvelée.

1847- E

ntrée de Musset au répertoire avec U

n caprice.1849

- Le prince-président L

ouis Napoléon m

et fin à une longuepériode de flottem

ent administratif et financier en créant la fonction

d'administrateur, dépendant directem

ent du ministère de l'Intérieur.

1850- L

a censure théâtrale est rétablie. Les deux prem

iers adminis-

trateurs nomm

és, successivement A

rsène Houssaye (1850- 1856) et

le baron Em

pis (1856-1859), font de la Com

édie-Française la troupeordinaire de l'em

pereur.

1859-1871Sous l'adm

inistration d'Édouard Thierry, une troupe

homogène, où figure quelques m

ois la jeune Sarah Bernhardt, fait

triompher

la comédie bourgeoise et consacre des acteurs com

me

Banville, Ponsard, É

mile Augier.

1870- Pendant le siège de Paris, le foyer est transform

é en lieu d'ac-cueil des blessés.1871

- Edm

ond Got organise à L

ondres une tournée qui permet de

renflouer la trésorerie du théâtre.

1110

Rachel,par D

everia©

Com

édie-Française / P. Lorette

13

1871-1885Le nouvel Adm

inistrateur, Ém

ile Perrin, ancien direc-teur de l'O

péra, attire à la Com

édie-Française le Tout-Paris. Une troupe

d'élite, où brillent Sarah Bernhardt -réengagée-, Jeanne Sam

ary, Mounet-

Sully, les Coquelin ..., joue H

ugo, Dum

as fils, Pailleron, Bornier, C

oppéeet

Erckm

ann-Chatrian

dans les

mises

en scène

somptueuses

del'Adm

inistrateur qui inaugure le système des abonnem

ents.La création des C

orbeauxd'H

enry Becque introduit le naturalism

e aurépertoire. M

ounet-Sully triomphe dans Œ

dipe roi, puis dans Ham

let,dernière m

ise en scène de Perrin avant sa mort.

1885-1913L

'ère Claretie. Les vingt-huit années de l'adm

inistrationC

laretie, un record de durée à ce jour, sont caractérisées par des diffi-cultés financières, une troupe tragique plus brillante que la troupecom

ique, et un répertoire contemporain où dom

ine la comédie de

mœ

urs (H

ervieu, B

rieux, Lavedan,

Donnay,

Porto-Riche,

Bataille,

Mirbeau, de Flers et C

aillavet).1891

- À cette époque ont lieu la création m

ouvementée de Therm

idorde Victorien Sardou, en pleine crise boulangiste, et l'entrée au réper-toire de R

ostand, Jules Renard et C

ourteline.1900

- L'incendie du théâtre fait errer la Troupe de salle en salle pendantsix m

ois.1901

- Le comité de lecture est supprim

é. Il sera rétabli en 1910.1908

- Les Com

édiens-Français, sous la direction artistique de Charles

Le Bargy, collaborent aux prem

iers films des Studios des film

s d'art.

1913-1936Sous les adm

inistrations d'Albert Carré (ancien directeur

de l'O

péra-Com

ique), puis

de l'auteur

dramatique

Émile

Fabre, la

Com

édie-Française vit une période de transition. Elle participe pendantla guerre aux représentations du Théâtre aux Arm

ées, donne des galas àbénéfice et joue des œ

uvres à caractère patriotique.Ém

ile Fabre, malgré les crises financières et politiques de l'après-guerre,

parvient à accueillir une nouvelle génération d'auteurs dramatiques

(Jean-Jacques Bernard, Paul R

aynal, André Obey) tout en célébrant le tri-

centenaire de la naissance de Molière et le centenaire du R

omantism

e. Ilfait entrer au répertoire des auteurs étrangers (d’Annunzio et Ibsen), m

eten scène le grand répertoire, M

usset, Balzac...

1933- Son C

oriolan, adapté de Shakespeare, provoque des incidents à laveille du 6 février 1934. Ém

ile Fabre est démis, puis réintégré.

1935 - La Com

édie-Française participe aux premières retransm

issionsradiophoniques.12

Mounet-Sully, dans le rôle d’H

ernani,par N

adar©

Com

édie-Française / J.-L. Charm

et

Jean-Louis B

arrault et Marie B

ell dans Le Soulier de satin

de Claudel, m

is en scène par Jean-Louis B

arrault.

1936L'auteur

dramatique

Édouard

Bourdet

est nom

mé

Administrateur. Il est assisté par un com

ité consultatif composé des

metteurs en scène issus du C

artel : Jacques Copeau, G

aston Baty,

Charles D

ullin et Louis Jouvet. Ces m

etteurs en scène apportent unregard neuf sur les classiques tandis que des auteurs contem

porainsfrançais

et étrangers

-Giraudoux,

Lenorm

and, M

auriac, R

omain

Rolland, Pirandello, font leur entrée en force au répertoire.

1940-1946Pendant la guerre vont se succéder les Adm

inistrateursJacques C

opeau, Jean-Louis Vaudoyer et, à la Libération, Pierre Dux. Ils

s'efforcent de

préserver l'intégrité

et le

prestige de

la C

omédie-

Française où, en pleine occupation allemande, triom

phent La Reinem

ortede M

ontherlant et Le Soulier de satinde C

laudel.1946

- Un im

portant décret accorde à la Com

édie-Française l'exploi-tation de l'O

déon - appelé salle Luxembourg pour le distinguer de la

salle Richelieu - et provoque le départ d'un groupe de sociétaires.

1946-1960Les Adm

inistrateurs André O

bey, Pierre-Aim

é Touchard,Pierre D

escaves et Claude de B

oisanger affrontent les différentes criseset accroissent le nom

bre des acteurs.1959

- L'Odéon est retiré à la C

omédie-Française.

1514

1990- L

e 30 avril, Antoine Vitez disparaît brutalem

ent.L

e 4 juillet, Jacques Lassalle, directeur du Théâtre national de

Strasbourg, est appelé aux fonctions d'Adm

inistrateur général. II m

et en scène des œuvres de M

arivaux, Goldoni et M

olière. Durant

son mandat, le Théâtre du Vieux-C

olombier (300 places), prom

is à laC

omédie-Française depuis 1988, est réouvert avec deux pièces de

Nathalie Sarraute m

ises en scène par Jacques Lassalle lui-m

ême. II

quitte ses fonctions en juillet 1993 après avoir monté D

om Juan

deM

olière avec les Com

édiens- Français au Festival d'Avignon.

1993- E

n août, nomination de Jean-Pierre M

iquel, metteur en

scène, récent directeur du Conservatoire, pour un m

andat de cinqans. L'approfondissem

ent du répertoire classique et moderne, l'ou-

verture au théâtre étranger et contemporain m

arquent la program-

mation des spectacles présentés à la Salle R

ichelieu et au Théâtre duVieux-C

olombier.

1994 - D'im

portants travaux de modernisation de la cage de scène et

de réfection de la salle sont entrepris. Pour la première fois, une

exposition m

ontrant le

patrimoine

exceptionnel de

la C

omédie-

Française est

organisée dans

les parties

publiques du

théâtre.Pendant ces travaux, la C

omédie-Française m

aintient son activité àParis et se délocalise en province. 1995

- Les statuts sont à nouveau m

odifiés. Le l eravril, la C

omédie-

Française devient un Établissem

ent public à caractère industriel etcom

mercial (E

PIC) placé sous la tutelle du m

inistre de la Culture.

1996- U

ne troisième salle, le Studio-Théâtre (130 places) est inau-

gurée à l'automne au C

arrousel du Louvre.

2001Jean-Pierre

Miquel

termine

son deuxièm

e m

andat à

laC

omédie-Française. Il m

eurt le 22 février 2003.

1960-1983Se succèdent trois adm

inistrateurs-comédiens, tous

issus de la Com

édie-Française :1960-1970

- Maurice E

scande ouvre le théâtre aux acteurs nouveaux etaux m

etteurs en scène extérieurs. 1970-1979

- Pierre Dux

continue cette politique avec l'exploitation del'O

déon, revenu à la Com

édie-Française en 1971,1973

- célèbre le tricentenaire de la mort de M

olière,1975

- travaille à la réforme adm

inistrative 1976

- et à la rénovation du théâtre.1979-1983

- Jacques Toja succède à Pierre Dux.

1980- II assum

e la responsabilité des spectacles et de l’exposition dutricentenaire de la C

omédie-Française,

1982- puis célèbre, en invitant de nom

breuses et grandes troupesétrangères, le bicentenaire de l'O

déon.1983 - L'O

déon est retiré à la Com

édie-Française.

1983-1990L

a décennie est marquée par le m

andat de quatreA

dministrateurs.

1983- N

omination de Jean-Pierre Vincent, ancien directeur du

Théâtre national de Strasbourg, comédien et m

etteur en scène de ladécentralisation.1986

- Jean Le Poulain, sociétaire de la C

omédie-Française, est

nomm

é Adm

inistrateur. L

e Théâtre national de l'Odéon est rattaché à la C

omédie-Française.

1988- L

e 1erm

ars, décès de Jean Le Poulain.

Le 15 juin, A

ntoine Vitez, directeur du Théâtre national de Chaillot,

est appelé aux fonctions d'Administrateur général. II prend en charge

la programm

ation de son prédécesseur, mais il ajoute L

e Mariage de

Figarode

Beaum

archais pour

célébrer le

bicentenaire de

laR

évolution française.L

a saison 1989-1990est m

arquée par l'entrée au répertoire de Jean-Paul Sartre, avec H

uis clos, et par la création à la Com

édie-Françaisede L

a Vie de G

alilée de Bertolt B

recht, dans une mise en scène

d'Antoine Vitez, dont ce sera le dernier spectacle.

L'Odéon est de nouveau retiré à la C

omédie-Française.

1617

Studio-Théâtre - Galerie du C

arrousel du Louvre - Paris 1

er

© Comédie-Française / L. Vasconi

Théâtre du Vieux-Colom

bier - 21 rue du Vieux-C

olombier - Paris 6

e

Salle Richelieu - Place C

olette - Paris 1er

2001-2006U

ne T

rou

pe, tro

is théâtre

s

Le 4 août 2001, Marcel B

ozonnet, comédien et m

etteur en scène, pen-sionnaire, puis sociétaire de 1982 à 1992, directeur du C

onservatoirenational supérieur d'art dram

atique, est nomm

é Administrateur général.

Depuis cette date, la Troupe a découvert ou redécouvert un répertoire

traversant toutes les époques de l'histoire du théâtre, des tragédiesantiques, avec E

uripide et Sophocle, aux grands chefs-d'œuvres clas-

siques français, avec Le C

id, Esther, B

ritannicus, Ruy B

las, Cyrano de

Bergerac, les

Fables de La Fontaine

en passant par le Moyen Â

ge, avecA

dam de la H

alle, ou les grands auteurs européens avec Shakespeare,Tchekhov, B

üchner, Ostrovski, Pirandello ou C

alderón. Molière a tou-

jours une place de choix dans sa Maison grâce au M

alade imaginaire,

à Dom

Juan, à Am

phitryon, à L'Am

our médecin, au Sicilien ou l'a-

mour peintre

et à Tartuffe.

Les trois théâtres retentissent aussi des textes contemporains français

ou étrangers avec notamm

ent l'entrée au répertoire de Marguerite

Duras, M

arie ND

iaye, Thomas B

ernhard et Valère Novarina, et des

mises en scène de pièces de W

erner Schwab, Tony K

ushner, FernandoPessoa, G

ao Xingjian, Philippe M

inyana ...

En partenariat avec France C

ulture, des lectures exceptionnelles ontlieu chaque année Salle R

ichelieu La Légende des siècles

de VictorH

ugo, L

a D

ivine com

édiede

Dante,

l'intégrale de

la poésie

deR

imbaud, L

es Orphées noirs

de Léopold Sédar Senghor et un feuille-ton radiophonique intitulé « G

rande et petite histoire de la Com

édie-Française » est réalisé et diffusé.

Le dialogue entre théâtre et m

usique est ravivé, notamm

ent par descollaborations avec la M

aîtrise de Radio France et avec les A

rtsFlorissants, et par un partenariat suivi avec l'IR

CA

M (Institut de

recherche et coordination acoustique/musique).

Le Jeune public n'est pas oublié. Le Studio-Théâtre accueille, entre autres,un nouveau personnage, B

ouli Miro, im

aginé par Fabrice Melquiot,

dont les aventures se poursuivent de saison en saison.

1819

© Comédie-Française / C. M. Magliocca © Comédie-Française / C. M. Magliocca

Com

ité d

'adm

inistra

tion

Présidé par l'Administrateur général, il est com

posé de sept sociétairestitulaires, dont le doyen, m

embre de droit, et deux sociétaires sup-

pléants, désignés pour un an. Trois sociétaires titulaires et un sup-pléant sont nom

més par le m

inistre de la Culture, sur proposition de

l'Administrateur général. Trois sociétaires titulaires et un suppléant

sont élus par l'assemblée générale des sociétaires.

Le Com

ité d'administration se réunit sur convocation de l'A

dministrateur

général. Il est consulté sur toute question que ce dernier juge utile delui soum

ettre, propose les nominations au sociétariat, la distribution

des parts de société, examine le budget et les com

ptes, et prononce lescessations de contrat.Le C

omité d'adm

inistration élargi, outre les mem

bres du comité,

inclut le directeur du théâtre et des spectacles et le directeur de l'ad-m

inistration générale du ministère de la C

ulture, le contrôleur d'Etat,

un représentant des pensionnaires et deux du personnel technique etadm

inistratif. Il approuve le budget, le compte financier, les em

prunts,et se prononce sur les prises de participation et les créations de filiales.

Com

ité d

e le

ctu

rePrésidé par l'Adm

inistrateur général, il se compose de douze m

embres,

soit l'ensemble du C

omité d'adm

inistration et quatre personnalités dum

onde des lettres et du théâtre, désignées pour deux saisons par lem

inistre de la Culture sur proposition de l'Adm

inistrateur général. Le C

omité de lecture décide de l'inscription d'une oeuvre au répertoire

de la Com

édie-Française Salle Richelieu, qui en com

porte environ 3000.

Le R

ép

erto

ireEn 1680, le m

onopole accordé par le roi aux seuls Com

édiens-Françaisde jouer les pièces en langue française à Paris et dans ses faubourgs créeun fonds de répertoire qui rassem

ble toute la littérature dramatique exis-

tante. Puis le répertoire s'enrichit au jour le jour avec les nouvelles piècesjouées à la C

omédie-Française.

Aujourd'hui, une pièce ne peut être inscrite au répertoire de la SalleR

ichelieu qu'après avoir été proposée par l'Administrateur général et

reçue par le Com

ité de lecture.

L’A

ltern

an

ce

1. Présentation de plusieurs pièces à tour de rôle dans la mêm

e période.La C

omédie-Française est le seul théâtre en France à pratiquer systém

a-tiquem

ent l'alternance, à la Salle Richelieu, où elle propose jusqu'à cinq

2021

Quelq

ues d

éfinition

s...L

a T

rou

pe

Socié

taire

Mem

bre de la troupe de la Com

édie-Française, appartenant à la Sociétédes C

omédiens-Français. Les sociétaires sont choisis parm

i les pension-naires ayant au m

oins une année d'engagement, après accord du

Com

ité d'administration et des sociétaires réunis en A

ssemblée géné-

rale. Le pensionnaire est nomm

é sociétaire par arrêté du ministre de la

Culture, sur proposition de l'Adm

inistrateur général.P

en

sion

naire

Acteur engagé par l'Administrateur général. Il fait partie de la troupe de

la Com

édie-Française. Après au m

oins un an de présence, il pourra êtreproposé au sociétariat par le C

omité d'adm

inistration.S

ocié

taire

hon

ora

ire

A sa retraite, un sociétaire ayant vingt ans de service à la C

omédie-

Française peut être nomm

é, sur proposition de l'Administrateur général

et après avis du Com

ité d'administration, sociétaire honoraire. C

ettequalité sym

bolise la reconnaissance de la Com

édie-Française pour sa car-rière artistique et lui perm

et de jouer occasionnellement dans la Troupe.

Le D

oyen

Le doyen est le (ou la) sociétaire le plus ancien en exercice depuis sonaccession au sociétariat. Il est chargé de veiller au m

aintien des principeset usages sur lesquels est fondée la société des C

omédiens-Français. Il

anime l'ensem

ble de la Troupe, et assure l'intérim de la direction du

théâtre en cas d'empêchem

ent de l'Administrateur général.

Adm

inistra

teu

r gén

éra

lLa C

omédie-Française est placée sous la direction d'un Adm

inistrateurgénéral, nom

mé pour cinq ans par décret pris sur le rapport du m

inistrede

la C

ulture. Son

mandat

peut être

prolongé de

trois ans.

L'Administrateur général assum

e la direction artistique de la maison, éta-

blit la programm

ation des trois salles, engage les pensionnaires et présidele C

omité d'adm

inistration, l'Assemblée générale des sociétaires et le

Com

ité de lecture. Il est assisté par le directeur général, nomm

é, sur saproposition, par le m

inistre de la Culture. Il désigne égalem

ent le secré-taire général, le directeur technique et les directeurs techniques adjoints.

pièces différentes par semaine, voire deux différentes par jour en m

atinéeet en soirée. C

ette pratique requiert la présence d'une troupe per-m

anenteet d'une équipe technique nom

breuse et hautement qualifiée.

2. L'alternance des rôles, pratiquée autrefois systématiquem

ent, permet-

tait à plusieurs acteurs d'un mêm

e emploi de jouer les grands et petits

rôles du répertoire, tout en respectant la hiérarchie de la Troupe. À uneépoque où l'alternance des spectacles était beaucoup plus contraignantequ'aujourd'hui (jusqu'à cent cinquante pièces différentes sur une année),le roulem

ent des distributions était une véritable nécessité.

L'e

ntre

prise

C

om

éd

ie-F

ran

ça

isevit sept jours sur sept au

rythme de l'alternance des spectacles, de septem

bre à juillet. C'est

pourquoi un effectif permanent relativem

ent important de près de

400 personnes, dont plus de 60 comédiens, est nécessaire pour en

assurer la bonne marche. A

la fois théâtre et entreprise, la Com

édie-Française vit cette dualité à travers les interpénétrations de ses dif-férents services. A

insi, par exemple, ce sont les tapissiers qui s'occu-

pent de la décoration et de l'ameublem

ent dans les parties publiquesdu théâtre et dans les bureaux, tandis que les électriciens, chargésde régler les éclairages des spectacles, assurent aussi l'entretien dubâtim

ent. Premier théâtre de France, bénéficiant d'un prestige bien

au-delà de ses frontières, la Com

édie-Française s'est aussi donné pourm

ission de présenter ses spectacles en tournée aussi souvent quepossible. E

lle envoie au minim

um chaque saison un spectacle dans les

théâtres en régions, et organise au moins une tournée à l'étranger.

Décors

La fabrication des décors démarre dans les ateliers de Sarcelles : 5 hangars,

5000 mètres carrés. U

ne trentaine de personnes y travaille. Tapisseries,m

eubles, sculptures, accessoires, toiles peintes, tout est fait là. La plupartdu tem

ps, plusieurs productions se trouvent simultaném

ent en chantier.O

r une toile de fond peut mesurer 15 m

ètres sur 9, soit 135 mètres carrés,

et reste étendue sur le sol pendant deux jours. Une bonne organisation

de l'espace est donc essentielle.

Co

stum

es

La fabrication des costumes com

mence sous la direction du chef des

ateliers et des services de l'habillement qui se trouvent Salle R

ichelieu,à l'étage R

achel, le dernier. Huit personnes réalisent les costum

es defem

mes, et dix personnes ceux des hom

mes. Y travaillent égalem

entneuf coiffeurs, deux m

odistes, et cinq lingères-repasseuses.

En raison de l'alternance, la lingerie est doublée, ou m

ême triplée. La

fabrication des chaussures et de certains postiches est sous-traitée. Letravail des costum

iers relève de la haute couture : des modèles uniques,

sur mesure. Trois essayages suffisent. L'entretien est assuré par dix-

sept habilleuses et par les lingères-repasseuses, avec sous-traitance encas de besoin. C

inq régisseurs sont responsables des costumes, un

régisseur-costumier est affecté à chaque spectacle. Il assure le suivi, et

établit pour les habilleuses une fiche détaillée comprenant bijoux et

accessoires de costumes.

À la fin des représentations, l'ensem

ble des costumes est conservé dans

un dépôt extérieur de 1000 mètres carrés où les conditions de tem

pé-rature et d'hum

idité sont contrôlées. Des m

illiers de costumes sont

ainsi rangés dans des armoires, classés par production ou par type de

costumes.

La B

iblio

thèqu

e-m

usé

eest le service dédié à la m

émoire de la

Com

édie-Française, à son histoire et à celle de la Troupe depuis plus detrois siècles. E

lle a la responsabilité du patrimoine archivistique et

muséal de ce théâtre.

Elle a pour m

issions principales la conservation, l'enrichissement, la

mise à disposition et la valorisation des collections qui lui sont confiées.

Elle entretient des liens étroits avec le monde de la recherche, les uni-

versités et plus généralement les historiens du théâtre. Les collections

peuvent faire l'objet de prêt pour exposition à d'autres musées en France

ou à l'étranger.La B

ibliothèque-Musée participe aussi à la vie quotidienne du théâtre

en fournissant aux comédiens, au personnel et aux artistes invités la

documentation dont ils ont besoin pour la préparation des spectacles.

Elle joue un rôle prépondérant dans le dom

aine de l'écrit et des publi-cations, notam

ment pour les dossiers de presse, les program

mes et le

journal. Les visites-conférences et les Parcours-Molière sont organisés

par la bibliothèque.

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