Du régime colonial et de son influence sur le commerce

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DU RÉGIME COLONIAL ET DE SON INFLUENCE SUR LE COMMERCE, L'INDUSTRIE ET LA MARINE DE FRANCE, SUIVI D'une Lettre publiée avant la présentation du projet de loi sur les primes à l'exportation des sucres. PAR J. CHAUDRON JUNOT, EX-COURTIER DE COMMERCE PRÈS LA BOURSE DE PARIS. Les Gouvernemens comme les individus , occasionnent plus de maux par leurs erreurs que par leurs passions , e t une fausse direction donnée à l'industrie est plus fatale que la haine de la liberté et l'égoïsme des hommes chargés de l'administration publique. (MAC CULLOCH. Ep.) A PARIS, A LA LIBRAIRIE DU COMMERCE, RUE SAINTE-ANNE, 7 1 ; ET CHEZ PAULIN, PLACE DE LA BOURSE , DELAUNAY , PALAIS-ROYAL. MAI 1833.

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Auteur : J. Chaudron-Junot / Ouvrage patrimonial de la bibliothèque numérique Manioc. Service commun de la documentation Université des Antilles et de la Guyane. Conseil Général de la Guyane. Bibliothèque Franconie.

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D U

RÉGIME COLONIAL ET DE SON INFLUENCE

SUR

L E C O M M E R C E , L ' I N D U S T R I E

ET LA MARINE DE FRANCE,

SUIVI

D'une Lettre publiée avant la présentation du projet de loi sur les primes à l 'exportation des sucres.

P A R J . C H A U D R O N J U N O T , EX-COURTIER DE COMMERCE PRÈS LA BOURSE DE PARIS.

L e s G o u v e r n e m e n s c o m m e les individus , occas ionnent p lus de m a u x par leurs erreurs que par leurs passions , e t une fausse d irect ion donnée à l ' industrie est p lus fatale q u e la haine de la l iberté et l ' égoïsme des h o m m e s c h a r g é s de l 'administration p u b l i q u e .

( M A C C U L L O C H . Ep.)

A P A R I S ,

A LA LIBRAIRIE DU COMMERCE, RUE SAINTE-ANNE, 71 ; E T C H E Z P A U L I N , P L A C E D E L A B O U R S E ,

D E L A U N A Y , P A L A I S - R O Y A L .

MAI 1 8 3 3 .

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T A B L E D E S M A T I È R E S .

Introduction 5

CHAP . I e r . Du commerce général 9

— II. Du commerce colonial comparé au commerce de concurrence , et particulièrement avec les Etats-Unis 2 4

— III. De la navigation 46

— IV. Des tarifs sur les matières premières. et de la contrebande 55

— V. Des modifications à apporter au r é ­gime de nos colonies 75

— VI. Des entrepôts à l'intérieur et de l'entrepôt de Paris 8 2

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I N T R O D U C T I O N .

Une brochure a paru, l'an dernier, sous le titre de Mémoire sur le commerce colonial et maritime, extraite des annales mari­times . Elle a fait sur le public une sensation qu'il importe de détruire, parce que les prin­cipes qu'elle émet sont, pour la plupart, de véritables hérésies en économie politique, et que soutenus par des argumens spécieux, ils peuvent laisser dans l'esprit des hommes, appelés aujourd'hui à discuter et à modifier nos lois commerciales , une impression dont les conséquences deviendraient fatales à notre industrie.

J'ai pensé qu'au moment où l'on discute aux Chambres les lois sur le régime colo-

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nial, sur les tarifs et sur les primes , il ne fallait pas hésiter à réfuter ce mémoire, et démontrer ce que l'application des théories qu'il expose , a depuis long-temps fait perdre au commerce de F rance , dans ses rapports tant avec l'étranger qu'avec nos colonies.

Je commence par déclarer que je suis loin de demander l'abandon de nos colonies; je crois devoir faire ici cette déclaration formelle, car j'ai remarqué que tous les hommes qui ont réclamé des améliorations dans leur régime , et plus d'indépendance dans leurs relations , ont été injustement accusés d'en demander le sacrifice; je m'ins­cris d'avance contre toute interprétation semblable, qui n'est point conforme à ma pensée ; je sais apprécier toute l'importance qu'il y a pour nous à les conserver, mais j 'es­père prouver que nos rapports actuels ne présentent pas d'avantages , et que pour leur donner tout le mérite dont ils sont suscep­tibles, il y a nécessité urgente à modifier notre législation coloniale et nos tarifs , à

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supprimer ces priviléges ruineux pour elles comme pour nous, et à les placer vis-à-vis de la métropole dans une situation plus in­dépendante.

Les débouchés qu'elles nous offrent s'ac­croîtront de toutes les affaires qui naîtront pour elles de la mutualité de leurs relations avec les pays qui les a voisinent, et qui se résument aujourd'hui, à notre détriment, en un commerce de contrebande.

J'ai pensé que le meilleur moyen de dé­montrer ce que l'état de choses actuel a de funeste pour notre commerce et notre mari­ne , était de présenter dans un cadre étroit les faits matériels qui ressortent du mouve­ment commercial des années 1 8 2 9 , 183o et 1 8 3 1 . J'ai puisé mes chiffres dans les états officiels publiés par l'administration ; leur exposition n'a pas besoin de longs commen­taires.

Je regrette que la publication tardive des états officiels de 1 8 8 2 m'ait empêché de

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8 prendre quelques exemples sur le mouve­ment de cette année, mais les faits résultant des trois années antérieures suffisent, et je m'estimerai for t heureux si j'ai pu dans ce t ra­vail appeler l'attention des hommes chargés de diriger notre industrie, et provoquer des modifications que je regarde comme vitales pour la métropole et pour les colonies elles-mêmes.

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D U

C H A P I T R E P R E M I E R .

D U COMMERCE G É N É R A L .

Le b u t d e cet éc r i t n ' e s t pa s de faire l 'his­to r ique d u c o m m e r c e g é n é r a l ; je n ' en p a r ­lerai q u e p o u r d é m o n t r e r c o m b i e n son t e r r o ­nées les maximes p ro fessées dans la b r o c h u r e à l aque l l e je r é p o n d s .

Se lon l ' a u t e u r , le p a y s seul qu i un i t la fa­culté d 'une g r a n d e p r o d u c t i o n à cel le d ' une g r a n d e c o n s o m m a t i o n p e u t p r é t e n d r e à u n c o m m e r c e i m p o r t a n t . Ceci p o u r r a i t p e u t - ê t r e s ' app l i que r au c o m m e r c e i n t é r i e u r , mais non pas au c o m m e r c e e x t é r i e u r , qu i est i n d é p e n ­dan t de ces deux c o n d i t i o n s , et a u q u e l c e p e n ­dan t les na t ions s o n t r e d e v a b l e s des succès les p lus r e m a r q u a b l e s qu 'e l les a ien t o b t e n u s .

RÉGIME COLONIAL.

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A i n s i , la Chine, m a l g r é son excess ive p o p u ­la t ion e t u n e c o n s o m m a t i o n i n t é r i e u r e i m ­m e n s e , e s t ob l igée d e c o n s a c r e r t o u s les ans des s o m m e s é n o r m e s à d e s e n t r e p r i s e s a g r i ­coles q u i ne la m e t t e n t p a s à l ' a b r i d e s d i se t t e s a u x q u e l l e s e l l e es t c o n d a m n é e s o u v e n t , et n ' a u g m e n t e n t p a s sa p u i s s a n c e au d e h o r s ; t an ­dis q u e Venise, q u i n ' a q u ' u n e fa ible p o p u l a ­t ion , e t p a r c o n s é q u e n t u n e p r o d u c t i o n e t des c o n s o m m a t i o n s t r è s - b o r n é e s , a é t é , p e n d a n t p r è s d e q u a t o r z e s ièc les , m a î t r e s s e d u c o m ­m e r c e d u m o n d e , e t a a c q u i s p a r là assez de force e t d e p u i s s a n c e p o u r fa i re r e s p e c t e r sa n a t i o n a l i t é p e n d a n t t o u t e c e t t e l o n g u e p é r i o d e . L i v o u r n e et H a m b o u r g s o n t e n c o r e a u j o u r d ' h u i le t h é â t r e d ' u n g r a n d c o m m e r c e , e t c e p e n d a n t L i v o u r n e e t H a m b o u r g n ' o n t p a s de p r o d u c t i o n e t n ' o n t q u ' u n e fa ib le c o m s o m m a t i o n . O n ne p e u t d o n c p a s a d m e t t r e c o m m e u n e t h é o r i e u n i v e r s e l l e , q u e le c o m m e r c e se r é s u m e exclu­s i v e m e n t dans la f acu l t é de b e a u c o u p p r o d u i r e u n i e à la facu l té d e c o n s o m m e r b e a u c o u p , p u i s q u e n o u s t r o u v o n s u n e foule d ' exemple s d ' u n c o m m e r c e c o n s i d é r a b l e fait p a r d e s na t ions q u i n ' é t a i e n t p a s d a n s ces d e u x c o n d i t i o n s .

Ce q u i p r o u v e le m i e u x le p e u de f o n d e m e n t

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d 'une p a r e i l l e a l l éga t ion , c 'est qu i si l'on é t a ­b l i t d e g r a n d s m o y e n s de c o m m u n i c a t i o n d a n s d e s p r o v i n c e s qu i en o n t é té l o n g - t e m p s p r i v é e s , l e u r c o m m e r c e s ' accro î t p a r les r é e x p é d i t i o n s dans u n e p r o p o r t i o n de b e a u c o u p s u p é r i e u r e à l e u r p r o d u c t i o n e t à l e u r c o n s o m m a t i o n . Auss i do i t -on e n c o u r a g e r les p o p u l a t i o n s à t r a v a i l l e r p lus e t à t r a v a i l l e r m i e u x , a u t r e m e n t q u e p a r d e s p é r o r a i s o n s , et le d e v o i r le p l u s i m p é r i e u x d ' un g o u v e r n e m e n t est- i l d e l e u r en fac i l i te r les moyens .

L ' a u t e u r d u m é m o i r e n ' a d r e s s e r a i t p a s au jourd 'hu i , à 15 ou 18 mi l l ions de F r a n ç a i s , le r e p r o c h e de v i v r e de s a r r a s i n e t de c h â t a i g n e s , d ' ê t r e p o u r la p l u p a r t sans v ê t e m e n s e t sans s o u l i e r s , logés d a n s des h u t t e s de b o u e , si le g o u v e r n e m e n t e û t fait é t a b l i r de s r o u t e s e t d e s canaux p a r l e s q u e l s ils p o u r r a i e n t t r o u v e r l e d é b o u c h é d e l e u r s p r o d u i t s , e t a c c r o î t r e l e u r b i en -ê t r e ; q u o i q u ' o n d i s e , c 'est à lu i à c o m m e n ­cer : le c o m m e r c e p rof i t e des voies , il les c r é e m ê m e lo rsqu ' i l le p e u t ; mais il y a d e s e n t r e ­p r i ses q u i son t a u - d e s s u s de s r e s s o u r c e s d e s p a r t i c u l i e r s , e t d o n t le g o u v e r n e m e n t s 'est r é ­s e rvé la c r é a t i o n : il es t d o n c c o u p a b l e s'il n ' e n p r e n d p a s l ' in i t ia t ive d a n s d e s p r o v i n c e s où

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u n e p o p u l a t i o n n o m b r e u s e e s t c o n d a m n é e à u n e m i s è r e p e r p é t u e l l e , f au te d e c o m m u n i c a ­t i o n s q u i p o u r r a i e n t la m e t t r e e n r e l a t i o n avec l e r e s t e d u p a y s , e t lu i f o u r n i r le m o y e n de v e n d r e ses r é c o l t e s avec p l u s d ' a v a n t a g e s .

Y a-t- i l du r e s t e u n e x e m p l e q u e la p o p u l a ­t ion de s l i eux r i v e r a i n s d ' u n f leuve ou d ' u n ca­n a l , soi t r e s t é e d a n s u n e p o s i t i o n aussi misé ra ­b l e q u e la p o p u l a t i o n d e l ' i n t é r i e u r de s p r o v i n c e s p r i v é e s d e s g r a n d e s vo ies d e c o m m u n i c a t i o n ? N o n , c e r t e s , e t les h a b i t a t i o n s c o m m e les vê te -m e n s d e s h a b i t a n s y r e s p i r e n t u n e a i s ance qui n e se r e m a r q u e p a s chez les a u t r e s ; avec l 'ai­s a n c e , les c o n s o m m a t i o n s d e t o u t e s choses sont p l u s c o n s i d é r a b l e s e t la n a t i o n p l u s r i c h e .

Ce n e s o n t p a s la d e v a i n e s t h é o r i e s , c'est l ' h i s t o i r e de t o u s les j o u r s e t d e t ous les pays.

En effet, l ' A m é r i q u e d u n o r d eû t -e l l e a t te in t le d e g r é a u q u e l son c o m m e r c e es t p a r v e n u , s ans la c r é a t i o n de ses c a n a u x e t d e ses che­m i n s d e fer q u i la s i l l o n n e n t en t o u s sens ; et l ' A n g l e t e r r e a u r a i t - e l l e v u , s ans la c r é a t i o n de ses c a n a u x e t d e ses c h e m i n s d e fe r , les p r o ­g r è s g i g a n t e s q u e s d e ses f o r g e s , e t la p r o -

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d u c t i o n d u fe r p o r t é e , e n 74 a n s , de 2 2 , 0 0 0 à 7 0 0 , 0 0 0 t o n n e a u x p a r a n n é e ; r i che s se i m ­m e n s e , p u i s q u e , s a u f u n e e x p o r t a t i o n a n n u e l l e de 9 0 à 1 0 0 , 0 0 0 t o n n e a u x , t o u t es t c o n s o m m é chez e l le ou e m p l o y é à la f a b r i c a t i o n d e s o u ­vrages d o n t el le i n o n d e t o u s les m a r c h é s d e l ' un ive rs ? Sans ses c a n a u x e t ses c h e m i n s d e fer, l ' A n g l e t e r r e , d i s - j e , a u r a i t - e l l e v u , m a l g r é sa r i c h e s s e h o u i l l è r e c o n s i d é r a b l e , l ' ex t r ac t ion du c h a r b o n d e t e r r e s ' é l e v e r , en 1 8 2 8 , à 1 5 , 5 8 o , o o o t o n n e a u x , q u i , p a r l e u r m o u v e ­m e n t d i r e c t , on t o c c u p é , d ' a p r è s les ca lculs d e M. T a y l o r , u n e p o p u l a t i o n d e p l u s d u 1 6 0 , 0 0 0 i nd iv idus ?

I l e s t d o n c é v i d e n t q u e l ' a i sance i n d i v i ­due l l e n e p e u t t r o u v e r sa s o u r c e q u e d a n s la p l u s g r a n d e faci l i té p o s s i b l e d e s t r a n s a c t i o n s , et d a n s la c r é a t i o n d e s g r a n d e s voies d e c o m ­m u n i c a t i o n , q u i s eu l e s p e u v e n t a c c r o î t r e la facul té d e p r o d u i r e e t la f acu l t é d e c o n s o m ­m e r .

Q u ' o n fac i l i te a u c o m m e r c e e t à l ' i n d u s t r i e le m o y e n d e se f r a y e r les voies les p l u s l i b r e s , et l 'on se c o n v a i n c r a b i e n t ô t d e t o u t le m a l q u e les o b s t a c l e s mis a u d é v e l o p p e m e n t de ce

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14 p r i n c i p e o n t occa s ionné ; les r e s t r i c t i o n s c o m ­m e les p r o t e c t i o n s a t t e i g n e n t t o u j o u r s u n b u t o p p o s é à celui q u e l 'on y e u t o b t e n i r . Le c o m ­m e r c e v e u t la l i b e r t é ; u n g r a n d c o m m e r c e n ' e s t qu ' à ce p r i x . C 'es t là q u e s o n t les v é r i ­t a b l e s m o y e n s d e p r o g r è s p o u r l ' i n d u s t r i e ; et le p a y s a u q u e l on les a p p l i q u e , voi t la r ichesse p u b l i q u e s ' é l eve r p l u s r a p i d e m e n t q u e p a r la c r é a t i o n d ' i n d u s t r i e s q u i n e lu i s o n t p a s p r o ­p r e s .

C h a q u e p a r t i e d e la t e r r e a ses r e s s o u r c e s p a r t i c u l i è r e s , e t i m p o r t e r d a n s l ' u n e d e s c u l ­t u r e s ou de s i n d u s t r i e s q u i s o n t le p r o p r e des a u t r e s , p o u r les s o u t e n i r e n s u i t e à g r a n d s f r a i s , ce n ' e s t p a s e n a c c r o î t r e la r i c h e s s e , c 'es t a u c o n t r a i r e la r é d u i r e , p u i s q u e l ' incon­v é n i e n t q u i r é s u l t e d e c e t t e p r o t e c t i o n es t de fa i re p a y e r p l u s c h e r , à la c o n s o m m a t i o n , des p r o d u i t s d e q u a l i t é i n f é r i e u r e , e t d e cause r u n d é p l a c e m e n t d e c a p i t a u x , q u i , s ans la c r é a ­t i o n o n é r e u s e d e ces i n d u s t r i e s , n ' e n a u r a i e n t p a s m o i n s t r o u v é à ê t r e e m p l o y é s d ' u n e m a ­n i è r e f r u c t u e u s e ; t a n d i s q u e ceux q u i sont c o n s a c r é s à la c r é a t i o n d e t o u t e s les g r a n d e s voies d e c o m m u n i c a t i o n , a u g m e n t e n t n a t u r e l -

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l e m e n t la f o r t u n e p u b l i q u e d e tou te la haus se de p r ix q u i en r é s u l t e s u r les différens p r o ­dui t s d o n t ils fac i l i tent le t r a n s p o r t , e t q u i é ta ient h o r s de la c i r cu la t ion .

P o u r p r o u v e r q u e le c o m m e r c e co lon ia l e s t p lus f a v o r a b l e q u e le c o m m e r c e d e c o n c u r ­r e n c e , l ' a u t e u r d u M é m o i r e , a p r è s a v o i r fai t le d é n o m b r e m e n t des colons q u e la F r a n c e possède , e t de ceux qui sont à différens t i t r e s sujets d e la G r a n d e - B r e t a g n e , d i t q u e le com­m e r c e colonial de F r a n c e a e m p l o y é le t i e r s d e nos n a v i r e s , et q u e l ' A n g l e t e r r e emp lo i e , d a n s le sien , u n n o m b r e égal à ceux o c c u p é s à son c o m m e r c e avec le r e s t e d u m o n d e . Mais c e t a r g u m e n t p r é s e n t é ici e n f a v e u r d u p r i v i l é g e c o l o n i a l , es t c o n t r a i r e au p a r t i q u e l'on e n voudra i t t i r e r , c a r l o r s q u e les 1 1 5 mi l l ions d e colons angla is ne c o n s o m m e n t des p r o d u i t s d e la m é t r o p o l e q u e p o u r 2 fr . 2 0 c . , les 1 1 m i l ­lions d ' h a b i t a n s i n d é p e n d a n s des É ta t s -Unis en c o n s o m m e n t p o u r 40 fr. par i nd iv idu .

La F r a n c e es t dans la m ê m e s i t u a t i o n , c a r les colonies peup l ée s de 4 6 5 , 0 0 0 colons ne r e ­çoivent p a r an q u e 40 mi l l ions de n o s m a r ­chandises e n v i r o n , e t les É t a t s - U n i s , o u v e r t s

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à t o u t e s les c o n c u r r e n c e s , en r e ç o i v e n t p o u r 1 3 4 m i l l i o n s .

D'un a u t r e c ô t é , l o r s q u e d a n s nos e x p o r t a ­t ions à nos c o l o n i e s , les p r o d u i t s m a n u f a c t u r é s n e f i gu ren t q u e p o u r 60 p . 1 0 0 , i ls e n t r e n t p o u r 9 0 p . 100 d a n s ce q u e n o u s e n v o y o n s aux É t a t s - U n i s .

C e t t e a p p r é c i a t i o n d u c o m m e r c e , p a r tê te d ' ind iv idu , es t d o n c u n e t h é o r i e qui n e r e p o s e s u r r i e n de f o n d é , et qu i p r o u v e d ' a u t a n t moins q u e , l o r s q u e l ' A n g l e t e r r e n 'a e n v o y é à ses 112 millions d e co lons d 'As ie q u e p o u r 31 ,5o6 ,2oo f r ancs d e m a r c h a n d i s e s en 1829 , e l le en a e n v o y é à 1 ,900,000 co lons d ' A m é r i q u e p o u r 170 m i l l i o n s , e t à 110 ,000 co lons d'Eu­r o p e p o u r 4 0 , 0 8 4 , 5 0 0 francs ; a i n s i , l o r sque p o u r les p r e m i e r s la p a r t e s t de 28 c e n t i m e s , e l le e s t p o u r les s e c o n d s d e 9 0 fr . p a r tê te j e t p o u r les d e r n i e r s de 370 f r . , d o n t la plus g r a n d e p a r t i e s e r t d ' a l i m e n t à la c o n t r e b a n d e , q u e le s y s t è m e p o u r l e q u e l on p l a i d e e n t r e t i e n t chez n o u s .

I l es t d o n c c la i r q u e ce d é n o m b r e m e n t des h a b i t a n s d u g l o b e , e t l e ca lcu l de l a p a r t r e -

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la t ive q u e c h a q u e fract ion p r e n d au c o m m e r c e ex té r i eu r j sont loin de p r o u v e r la b o n t é des pr iv i lèges en fait d e c o m m e r c e e t d ' i n d u s t r i e s . Il en est d u t o u t c o m m e de ses p a r t i e s , e t ne voyons -nous pas en F r a n c e u n e vil le , qui c o m p t a i t à p e i n e il y a c i n q u a n t e a n n é e s , exploi ter u n c o m m e r c e i m m e n s e , e t fa i re tous les ans q u e l q u e s cen ta ines de mil l ions d'affaires su r les soies , q u e c e p e n d a n t el le ne p r o d u i t p a s , t and i s q u ' u n g r a n d n o m b r e des p u i t s d u c h a r b o n qu ' e l l e p r o d u i t , n e son t p a s e x p l o i ­tés ? J e le d e m a n d e , si les voies de c o m m u n i c a ­t ions é ta ien t moins o n é r e u s e s à l ' i n t é r i e u r , q u i l ' empêche ra i t de c o n d u i r e de f ron t ces d e u x i ndus t r i e s ?

Les mauva i s e s lois de d o u a n e s o n t , p o u r l e c o m m e r c e e x t é r i e u r , ce q u e les mauva ises r o u ­tes son t p o u r le c o m m e r c e i n t é r i e u r ; el les a r r ê t e n t les c o m m u n i c a t i o n s r é g u l i è r e s . I l es t donc i n d i s p e n s a b l e que la légis la t ion soit cha ­que j o u r c o o r d o n n é e avec la m a r c h e p r o g r e s ­sive d e l ' i n d u s t r i e , e t se t r o u v e c o n s t a m m e n t en h a r m o n i e avec les d é v e l o p p e m e n s qu ' e l l e r e ç o i t ; c a r chaque j o u r , l ' économie p u b l i q u e fait des p r o g r è s q u i p r o v o q u e n t des modif ica-

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t i ons n o u v e l l e s . Les e r r e u r s , m a l g r é la r é s i s ­t a n c e de s d é f e n s e u r s q u ' e l l e s t r o u v e n t e n c o r e , font p l a c e aux v r a i s p r i n c i p e s , e t l es choses en s o n t a u j o u r d ' h u i à ce p o i n t , q u e la l u t t e la p l u s o p i n i â t r e q u e le c o m m e r c e ai t à s o u t e n i r , e s t ce l le qu i e s t é t ab l i e c o n t r e u n e l ég i s la t ion s u r a n n é e , f ondée s u r d e s p r é j u g é s e t d e fausses n o t i o n s ; p o u r t a n t les s a ines d o c t r i n e s g a g n e n t d u t e r r a i n ; il y a déjà b i e n d e s m a x i m e s c a p i ­ta les qu i s o n t d e v e n u e s p o p u l a i r e s , e t q u e l 'on n e r e m e t t r a p l u s en q u e s t i o n . Ainsi l 'on e s t g é n é r a l e m e n t d ' a c c o r d s u r les a v a n t a g e s d e la l i b e r t é du c o m m e r c e ; l 'on r e c o n n a î t q u e les n a t i o n s s o n t i n t é r e s s é e s à f a v o r i s e r t o u t ce q u i t e n d à a u g m e n t e r la c i r c u l a t i o n des c a p i ­t a u x , e t l ' emp lo i de la m a i n - d ' œ u v r e . L e luxe e t l es b e s o i n s fact ices s o n t choses c o n t r e l e s ­q u e l l e s on n e d é c l a m e p l u s .

M a l g r é cela , les p a r t i s a n s d u s y s t è m e de r e s t r i c t i o n s n ' a b a n d o n n e n t l e t e r r a i n q u e p i e d à p i e d , e t r e n o n c e n t d i f f ic i lement à d e s i dées d o n t les c o n s é q u e n c e s o n t eu s u r n o t r e i n d u s ­t r i e d e s r é s u l t a t s si f unes t e s .

L ' a d m i n i s t r a t i o n en F r a n c e es t e n c o r e sous l ' in f luence d e ces p r i n c i p e s , e t t o u t en r e c o n -

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19 n a i s s a n t q u e le s u c r e est u n objet d e c o n s o m ­m a t i o n néces sa i r e , elle p r é t e n d e n c o r e qu ' i l es t un ob je t d e l u x e , e t p a r t a n t é m i n e m m e n t i m p o s a b l e . E l l e n e v e u t p a s c o m p r e n d r e q u e ce t t e exagé ra t ion d e l ' i m p ô t est p r é c i s é m e n t la c ause de l ' i n fé r io r i t é d u p r o d u i t .

M a i s a ce c o m p t e , t o u t es t o b j e t de l uxe , se lon la pos i t ion d u c o n s o m m a t e u r . L e p a i n est un ob je t d e luxe p o u r ce lu i qui n 'a q u e des p o m m e s de t e r r e e t des châ t a ignes p o u r t o u t a l i m e n t ; le vin est u n obje t d e luxe p o u r ce lu i qu i n e b o i t q u e d e l 'eau , e t il y a du luxe à avo i r d e s sou l ie r s p o u r celui q u i n e p e u t a c h e ­t e r q u e des s abo t s : c 'est a ins i q u ' o n a r r i v e aux c o n s é q u e n c e s les p l u s t r i s t e s , p o u r v o u l o i r n i e r u n fait q u i n ' e s t pas c o n t e s t a b l e .

C'est q u e t o u t e s les fois q u e l 'on r a p p r o c h e l e p r i x d ' un ob je t des facu l tés p é c u n i a i r e s d ' u n p l u s g r a n d n o m b r e d e c o n s o m m a t e u r s , l 'on d i m i n u e d ' a u t a n t le n o m b r e d e ceux p o u r l e s ­q u e l s il é t a i t , p a r son p r i x , u n ob j e t de luxe , e t l 'on en a u g m e n t e la c o n s o m m a t i o n d a n s u n e p r o g r e s s i o n é n o r m e , p u i s q u e p l u s ce p r i x s ' a b a i s s e , p l u s la q u a n t i t é d ' i nd iv idus qu i p e u ­v e n t le p a y e r e s t p r o p o r t i o n n e l l e m e n t c o n s i ­d é r a b l e .

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E n ef fe t , le c o m m e r c e ag i t s u r t o u t ce q u i se p r o d u i t e t se c o n s o m m e ; ce s e r a i t m a l en c o m p r e n d r e le m o u v e m e n t q u e d ' a p p o r t e r de s r e s t r i c t i o n s s u r les ob j e t s qu i n e s o n t p a s , à p r o p r e m e n t p a r l e r , de c o n s o m m a t i o n r i g o u ­r e u s e ; en r e p o u s s a n t , p a r d e s tar i fs exa ­g é r é s , u n ob j e t q u e l 'on e s t c o n v e n u d ' a p p e l e r de luxe , on e m p ê c h e l ' e x p o r t a t i o n de p r o d u i t s n a t i o n a u x p o u r u n e s o m m e éga le à cel le q u i eût e u l i eu sans les t a r i f s , e t l 'on p r o v o q u e des r e p r é s a i l l e s fa ta les : c a r p e u t - o n e s p é r e r des a c h e t e u r s p o u r ses p r o d u i t s , si l 'on re fuse d ' ê t r e a c h e t e u r d e ceux des n a t i o n s a u x q u e l l e s on les offre?

Ains i n o s f a b r i q u e s e t n o t r e m a r i n e n ' a u ­r a i en t - e l l e s p a s b e a u c o u p à p e r d r e , si les É t a t s -Unis , a p p l i q u a n t d e te ls p r i n c i p e s , f r a p p a i e n t d 'un d r o i t e x h o r b i t a n t les so i e r i e s q u e n o u s l e u r e n v o y o n s t o u s les a n s p o u r 60 à 70 m i l ­l ions , sous le p r é t e x t e q u e la so ie es t u n o b j e t de l u x e ? E t d o i t - o n , p a r d e s d r o i t s e x a g é r é s , f r a p p e r la f a b r i q u e d e P a r i s q u i , p r e s q u ' e x -c l u s i v e m e n t o c c u p é e d 'ob je t s d e l u x e , m e t e n m o u v e m e n t u n cap i t a l é n o r m e , p a i e a n n u e l l e ­m e n t 80 à 100 mi l l ions d e s a l a i r e s , e t e n t r e ­t i en t nos f a b r i q u e s d 'ou t i l s ou d ' a u t r e s ob je t s

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d e c o n s o m m a t i o n r i g o u r e u s e , en m u l t i p l i a n t à l ' infini le cap i t a l c o n s a c r é à l 'achat des m a ­t i è r e s p r e m i è r e s qu ' e l l e e m p l o i e ; ne s e r a i t - c e p a s r u i n e u x p o u r le p a y s ?

U n e l i v r e d e f e r , p a r e x e m p l e , qu i ne coû te à l ' é t a t b r u t q u e six s o u s , r e p r é s e n t e , a p r è s a v o i r é t é t r a n s f o r m é e en ac ie r e t f ab r iquée en sp i r a l e s de r e s s o r t s de m o n t r e s , u n e v a l e u r de p r è s de 400 ,ooo f r ancs , qui t o u t e est c o m p o s é e d e m a i n - d ' œ u v r e , e t p a r c o n s é q u e n t e m p l o y é e à l ' acha t d ' a l i m e n s , d e v ê t e m e n s , d ' o u t i l s , ou de t ous a u t r e s ob je t s n a t u r e l s ou m a n u f a c t u r é s , néces sa i r e s aux b e s o i n s des o u v r i e r s qui l ' on t t r a v a i l l é e ( 1 ) .

La b i j o u t e r i e , les m o d e s , e t t o u t e s les fa­b r i c a t i o n s d 'ob je t s f r ivoles , son t d a n s la m ê m e p o s i t i o n , e t aussi fer t i les en r é s u l t a t s p o u r le p a y s .

L e g o u v e r n e m e n t doi t d o n c , au l ieu d ' a p ­p o r t e r des e n t r a v e s , é l a r g i r la s p h è r e d ' ac t iv i t é de t o u t e s les i n d u s t r i e s ; c a r tou tes les c o n ­s o m m a t i o n s é t a n t l i é e s , les m e s u r e s q u i o n t p o u r b u t d ' a cc ro î t r e u n e seu l e i n d u s t r i e , o n t

( 1 ) A n t . C o s t a z , Es sa i s u r l ' a d m i n i s t r a t i o n d u c o m ­

m e r c e , p a g e 3 o 5 .

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u n r e t e n t i s s e m e n t d o n t il es t i m p o s s i b l e d ' a p ­p r é c i e r l ' i m p o r t a n c e .

De te l les v é r i t é s a y a n t é té si l o n g - t e m p s m é ­c o n n u e s , les fausses n o t i o n s o n t fait p l u s d é m a l q u ' u n e i g n o r a n c e a b s o l u e , p u i s q u ' e l l e s o n t soumis n o t r e c o m m e r c e e t n o t r e i n d u s t r i e à u n sy s t ème de r e s t r i c t i o n s d o n t ils s e r o n t en­c o r e l o n g - t e m p s affectés .

C'est s u r t o u t dans n o s r e l a t i o n s avec nos c o l o n i e s , que l ' app l ica t ion de ces p r i n c i p e s v i ­c ieux a é t é f u n e s t e , en m a i n t e n a n t à l e u r p r o ­fit u n p r i v i l é g e q u i affecte t o u t n o t r e c o m m e r c e avec l ' é t r a n g e r , e t c o û t e à la F r a n c e , tous les a n s , d e s s o m m e s é n o r m e s , d a n s l e s q u e l l e s la d é p e n s e de l e u r a d m i n i s t r a t i o n e t d e la p r o ­t ec t ion à l a q u e l l e e l les o n t d r o i t , e n t r e p o u r la m o i n d r e p a r t .

J e d é m o n t r e r a i , d a n s les c h a p i t r e s su ivans , les c o n s é q u e n c e s fatales qu i r é s u l t e n t , p o u r la F r a n c e , du m a i n t i e n d e ce s y s t è m e , sans le ­q u e l son c o m m e r c e s ' a cc ro î t r a i t d a n s de s p r o ­p o r t i o n s é n o r m e s .

J u s q u ' i c i , les p r o g r è s qu ' e l l e a faits e t le d é ­v e l o p p e m e n t p r o d i g i e u x de s o n i n d u s t r i e , son t

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dus à la force de s c h o s e s , et n ' on t p a s é t é a m e ­nés p a r la l é g i s l a t i o n , mais m a l g r é la l é g i s ­l a t ion , e t p a r d e s causes d ' u n e p u i s s a n t e v i ­t a l i t é .

La r é p u b l i q u e , le c o n s u l a t et l ' e m p i r e , d a n s la p r é o c c u p a t i o n des g u e r r e s qu ' i l s o n t e u e s à s o u t e n i r , n ' o n t p u p o r t e r assez l e u r a t t e n t i o n s u r ces g r a v e s q u e s t i o n s ; e t la r e s t a u r a t i o n , en r a m e n a n t les e r r e u r s e t les p r é j u g é s , a r e p o u s s é les a m é l i o r a t i o n s r é c l a m é e s , t a n t p a r la c r a i n t e q u e lu i i n s p i r a i t l ' i n d é p e n d a n c e d u c o m m e r c e , q u e p a r l ' idée d e r é p u l s i o n dans l a q u e l l e e l le p l a ç a i t t o u s les h o m m e s a d o n n é s à des p r o f e s s i o n s r o t u r i è r e s .

P o u r le g o u v e r n e m e n t a c t u e l , c 'es t un d e ­vo i r i m p é r i e u x d e p r e n d r e t o u t e s les m e s u r e s q u i , en f avor i san t l ' i n d u s t r i e , a s s u r e n t au p a y s la p u i s s a n c e et la p r o s p é r i t é a u x q u e l l e s il a le d r o i t d e p r é t e n d r e .

E s p é r o n s q u e les C h a m b r e s ne d é c l i n e r o n t p a s l e u r a u t o r i t é d a n s de si g r a v e s m a t i è r e s , e t q u e les h o m m e s s p é c i a u x , r é u n i s a u j o u r ­d 'hui d a n s les consei l s s u p é r i e u r s , p r e n d r o n t l ' in i t ia t ive des lois de p r o g r è s qu i p e u v e n t seu­les a s s u r e r un g r a n d aven i r

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C H A P I T R E I I .

DU C O M M E R C E COLONIAL C O M P A R É AU C O M M E R C E

D E C O N C U R R E N C E .

L o r s q u e dans le p r i n c i p e de l ' é t ab l i s semen t d e ses c o l o n i e s , l e g o u v e r n e m e n t f rança is a c h e r c h é d a n s la c r éa t i on des p r i v i l ége s e t des tar i fs e x o r b i t a n s , le moyen de p r o t é g e r d ' une m a n i è r e abso lue la ven t e et la c o n s o m m a t i o n exclus ives des différens p r o d u i t s m é t r o p o l i ­t a ins et c o l o n i a u x , l 'usage de ceux-c i é ta i t l i ­m i t é à u n p e t i t n o m b r e de c o n s o m m a t e u r s , auxque l s les colonies p o u v a i e n t a i s émen t suf­fire ; e t de p l u s , la possess ion d e Sa in t -Domin­gue e t de l ' I l e -de -France p e r m e t t a i t , p a r l e u r i m m e n s e p r o d u c t i o n , d e faire avec l ' é t r a n g e r un c o m m e r c e de r é e x p o r t a t i o n c o n s i d é r a b l e .

Mais d e p u i s l o r s , t and i s q u e les c o n s o m m a ­t ions se son t a c c r u e s dans d e g r a n d e s p r o p o r ­t ions , les é v é n e m e n s p o l i t i q u e s son t v e n u s

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r e s t r e i n d r e nos p r o d u c t i o n s p a r la p e r t e d e nos p r i n c i p a l e s colonies ; cel les qui n o u s r e s ­t en t ne suffisent p l u s , s au f p o u r le s u c r e , au dixième d e nos c o n s o m m a t i o n s , e t nous s o m ­mes forcés d'y sat isfaire p a r des acha t s faits aux colonies é t r a n g è r e s .

Ainsi d a n s les a c q u i t t e m e n s des cafés q u i , p e n d a n t les t ro i s a n n é e s 1 8 2 9 , 1 8 3 0 , 1 8 3 1 , se sont élevés à la q u a n t i t é de 2 7 , 1 4 0 , 9 9 4 k i l o ­g r a m m e s , les colonies é t r a n g è r e s on t f iguré p o u r 1 8 , 9 0 2 , 6 6 0 k i l o g r a m m e s , e t nos colonies s eu l emen t p o u r 8 , 2 3 8 , 3 3 4 k i l o g r a m m e s ; e t l o r sque les cafés é t r a n g e r s d o n n e n t l ieu à u n c o m m e r c e a n n u e l de r é e x p o r t a t i o n d e 5 à 6 ,000,000 de k i l o g r a m m e s , ceux de nos c o l o ­nies n'y figurent q u e p o u r 800 à 1,000 k i l o ­g r a m m e s au p lus p a r a n n é e .

S u r 1 ,3o6 ,o84 k i l o g r a m m e s d e cacao i m p o r ­tés en 1 8 3 1 , nos colonies ne f igurent q u e p o u r 2 1 0 , 1 6 6 k i l o g r a m m e s .

S u r 1 ,907 ,183 k i l o g r a m m e s de p o i v r e e t p i m e n t , e l les ne figurent q u e p o u r 24,416 k i l o g r a m m e s .

S u r 9 7 4 , 7 9 k i l o g r a m m e s d ' i n d i g o , e l les ne figurent q u e p o u r 13 ,214 k i l o g r a m m e s , d a n s

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l e s q u e l s B o u r b o n e n t r e p o u r p l u s d e 12,000 k i l o g r a m m e s , p a r s u i t e d e s r é e x p é d i t i o n s de ce q u ' e l l e r e ç o i t de l ' I n d e .

D e tous les p r o d u i t s t r o p i c a u x , la p lus g r a n d e p a r t i e , c o m m e on l e v o i t , n o u s v ien t d ' a i l l e u r s q u e d e n o s c o l o n i e s , e t q u e l q u e s -u n s m ê m e n e f i g u r e n t p a s d u t o u t d a n s ce q u ' e l l e s n o u s e n v o y e n t . L e s f o r t s t a r i f s nu i sen t d o n c a u d é v e l o p p e m e n t d e n o t r e c o m m e r c e sans les f a v o r i s e r , p u i s q u e , m a l g r é les su r t axes é n o r m e s q u i f r a p p e n t les p r o d u i t s é t r a n g e r s à l e u r p r o f i t , l e u r p r o d u c t i o n ne p e u t en ê t r e a u g m e n t é e , e t les c o n s o m m a t i o n s en F r a n c e en s o n t f o r t e m e n t affectées . Ce s o n t d e d o u b l e s sacrif ices i m p o s é s à la m é t r o p o l e ; e t s u r les q u a t r e a r t i c l e s c i tés p l u s h a u t , ce sacrif ice s'est é l evé p o u r e l le à la s o m m e d e 5 , 6 5 9 , 2 3 7 f r . 3o c e n t . , q u i e û t , sans n u l d o u t e , é t é e m p l o y é e à p a y e r u n e q u a n t i t é s u p p l é m e n t a i r e d e ces mê­m e s m a r c h a n d i s e s , si le d r o i t e û t é t é r é d u i t d ' a u t a n t , e t a u r a i t p a r là f avor i sé n o s c o n s o m ­m a t i o n s e t n o t r e m a r i n e , en p r o v o q u a n t de n o u v e a u x p r o d u i t s .

Ces s u r t a x e s f a t a l e s , en a r r ê t a n t les con­s o m m a t i o n s , son t a u t a n t d e p r i m e s offertes à

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la c o n t r e b a n d e , q u i se c h a r g e d 'y p o u r v o i r . 11 n 'es t d o n c p a s é t o n n a n t q u e , m a l g r é l ' a c c r o i s ­s e m e n t i m m e n s e d e l ' a i sance p u b l i q u e e t de la p o p u l a t i o n , l ' i m p o r t a t i o n e t l ' a c q u i t t e m e n t officiels d e s cafés en F r a n c e se so i en t r é d u i t s de p l u s d e m o i t i é d e p u i s 1787. D a n s la m o y e n n e des t r o i s a n n é e s 1787, 88 e t 89 ( 1 ) , l e s cafés i m p o r t é s d e nos co lon ies d ' A m é r i q u e s e u l e ­m e n t , s ' é l e v è r e n t à la q u a n t i t é d e 4 1 , 2 8 7 , 4 0 0 l i v r e s ; e t d a n s les six p r e m i e r s mois d e 1792, les i m p o r t a t i o n s se s o n t é l e v é e s à 3 1 , 6 2 8 , 6 0 0 l i v r e s , e t l es e x p o r t a t i o n s à 30 ,951,100 l i v . : ce q u i d é m o n t r e q u e l i m m e n s e c o m m e r c e la F r a n c e en faisai t à c e t t e é p o q u e . La m o y e n n e a n n u e l l e d e s i m p o r t a t i o n s g é n é r a l e s n ' a p l u s é t é , au c o n t r a i r e , d a n s les t r o i s a n n é e s 1829, 1800 e t 1 8 3 1 , q u e d e 2 6 , 6 6 8 , 5 8 0 l i v r e s , s u r lesque l les il a é t é r é e x p o r t é 10,722,180 l i v r e s ; et l o r s q u e les co lon ies d ' A m é r i q u e s e u l e s n o u s ont a d r e s s é , en 1787, 4 1 , 2 8 7 , 4 0 0 l i v r e s , n o s colonies a c t u e l l e s , t o u t e s e n s e m b l e , n ' o n t f i gu ré aux i m p o r t a t i o n s c i - d e s s u s , a n n é e m o y e n n e , que p o u r 5 , 7 4 4 , 6 7 2 l i v r e s . E n p r é s e n c e d e p a -

2 7

( 1 ) R é s u l t a t d u c o m m e r c e e x t é r i e u r d e l a r é p u b l i q u e ,

par M . R o l l a n d , m i n i s t r e d e l ' i n t é r i e u r , p. 14I. P a r i s ,

1 7 9 3 .

Page 28: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

2 8

r e i l s f a i t s , la s u r t a x e n ' e s t - e l l e p a s u n e a n o ­m a l i e r u i n e u s e p o u r n o t r e c o m m e r c e e t n o t r e n a v i g a t i o n , e t n e d o i t - o n p a s r e c o n n a î t r e q u e l a c o n t r e b a n d e é n o r m e à l a q u e l l e e l l e d o n n e l i e u , p o u r s a t i s f a i r e à t o u t e s les c o n s o m m a ­t i o n s , e m p ê c h e d e fai t u n c o m m e r c e r é g u l i e r , q u i a c c r o î t r a i t d ' a u t a n t l ' e x p o r t a t i o n d e nos p r o d u i t s m a n u f a c t u r é s , e t l ' i m p o r t a t i o n des m a t i è r e s p r e m i è r e s n é c e s s a i r e s à l e u r confec t ion?

L e m a i n t i e n d ' u n t e l é t a t d e c h o s e s , q u e l ­q u e m a l h e u r e u x q u ' i l s o i t , p o u r r a i t p e u t - ê t r e e n c o r e ê t r e e x c u s é , s i , e n c o m p e n s a t i o n des sac r i f i ces q u e l a l é g i s l a t i o n c o l o n i a l e n o u s i m ­p o s e , n o u s t r o u v i o n s d a n s n o s c o l o n i e s des d é b o u c h é s i m p o r t a n s p o u r l e s p r o d u i t s d e no­t r e sol e t d e n o s d i v e r s e s m a n u f a c t u r e s ; mais i l n ' e n e s t p a s a i n s i , e t la f a i b l e p a r t qu ' e l l e s p r e n n e n t à n o s e x p o r t a t i o n s d ' o b j e t s m a n u ­f a c t u r é s , v i e n t a c c r o î t r e l e s p e r t e s q u e c e t t e p r o t e c t i o n n o u s fait é p r o u v e r .

N o t r e c o m m e r c e g é n é r a l e x t é r i e u r , d a n s les t r o i s a n n é e s 1 8 2 9 , 183o e t 1 8 3 1 , a é t é ,

A l ' i m p o r t a t i o n , E n m a r c h a n d i s e s d i v e r s e s , f r . 5 8 9 , 1 7 2 , 4 6 0 E n n u m é r a i r e 2 1 2 , 0 7 7 , 8 9 4

T o t a l . f r . 8 o 1 , 2 6 o , 3 5 4

Page 29: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

29

A l ' expor ta t ion ,

En marchand i se s fr. 5 9 9 , 5 5 0 , 8 7 3

En n u m é r a i r e 4 7 , 3 5 6 , 5 4 6

T o t a l fr . 6 4 6 , 9 0 7 , 4 1 9

Les colonies françaises o n t f i g u r é , dans ce m o u v e m e n t , année m o y e n n e ,

Aux i m p o r t a t i o n s , p o u r . . fr . 6 9 , 6 1 9 , 0 9 1

A l ' expor ta t ion , p o u r . . . 4 7 , 5 2 5 , 8 7 8

Ce n ' e s t pas 7 1/2 p . 100 de n o t r e c o m m e r c e général ; e t si l 'on réf léchi t q u e les s u c r e s , q u i sont d u r e s t e l e u r p r o d u c t i o n s p é c i a l e , figu­rent a n n u e l l e m e n t p o u r 51,077,202 f r . , e t q u e sur 6 9 , 1 8 8 , 6 6 9 f r . , d ' a u t r e s d e n r é e s co lon ia ­les i m p o r t é e s , le co ton c o m p r i s , elles ne figu­rent q u e p o u r 4 , 4 8 o , 4 7 5 fr . , ne doit-on p a s c o m p r e n d r e combien les su r t axes sont f u n e s ­tes , p u i s q u e celles q u i a t t e i g n e n t les s u c r e s causen t , m a l g r é l ' impor t a t i on c o n s i d é r a b l e que nous r e c e v o n s des co lon ie s , des effets déplorab les s u r l ' indus t r ie d u raffinage e t s u r la consommat ion des suc res raffinés ?

Ces s u r t a x e s pouva i en t s ' exp l ique r , c o m m e je l'ai d i t , l o r s q u e nous posséd ions des colonies

Page 30: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

3 o

q u i p o u v a i e n t a l i m e n t e r t o u t e s n o s c o n s o m m a ­t i o n s e t n o u s p e r m e t t r e u n g r a n d c o m m e r c e d e r é e x p o r t a t i o n ; m a i s a u j o u r d ' h u i , je n e les conço i s p a s : je d i r a i p l u s , e l l e s n e p e u v e n t p a s e x i s t e r , sous p e i n e d e s ac r i f i e r n o t r e i n ­d u s t r i e .

E l l e s é t a i e n t c o n c e v a b l e s l o r s q u ' e l l e s a v a i e n t p o u r b u t d e f a v o r i s e r S a i n t - D o m i n g u e , p a r e x e m p l e , q u i s eu l e n o u s e n v o y a , dans le pre­mier semestre de 1 7 9 2 , pour 119 ,845 ,000 fr. d e m a r c h a n d i s e s ; q u e d a n s la m ê m e p é r i o d e , l a M a r t i n i q u e , la Guadeloupe, Cayenne, Ta-bago e t Sainte-Lucie, n o u s e n o n t e n v o y é p o u r 44,118,000 f r . , l o r s q u e ces s e u l e s c o l o n i e s oc­c u p a i e n t p a r a n 1 ,280 à 1 ,3oo d e n o s n a v i r e s et n o u s e n v o y a i e n t p o u r p l u s d e 2 5 0 m i l l i o n s de l e u r s p r o d u i t s ; ma i s a u j o u r d ' h u i , d a n s l ' é ta t d e n o s r e l a t i o n s e t d e n o t r e i n d u s t r i e , ces s u r ­t a x e s s o n t u n c r i m e d e l è s e - p r o s p é r i t é n a t i o ­n a l e , e t ce q u ' e l l e s n o u s o n t c o û t é e s t i nca l ­c u l a b l e .

L e d é v e l o p p e m e n t q u ' a r e ç u n o t r e c o m ­m e r c e d e c o n c u r r e n c e , p e u t d o n n e r la m e s u r e d e ce q u e l ' on d o i t a t t e n d r e d ' u n c o m m e r c e b a s é s u r u n s y s t è m e d e l i b e r t é b i e n e n t e n d u ,

Page 31: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

31

et une foule d ' exemples v i e n n e n t , sous ce r a p ­p o r t , conf i rmer p l e i n e m e n t les p r i n c i p e s émis p a r tous les é c o n o m i s t e s . E n les a p p l i q u a n t au r é g i m e c o m m e r c i a l de nos c o l o n i e s , on a m é ­l io re ra l e u r p o s i t i o n , en p e r m e t t a n t à la m é ­t r o p o l e d ' a c c r o î t r e ses r e l a t i o n s avec l ' é t r a n ­g e r ; e t en r e p o r t a n t s u r l ' i ndus t r i e le s u p p l é ­m e n t d e capi ta l nécess i té a u j o u r d ' h u i d a n s l 'achat des c o n s o m m a t i o n s , p a r sui te d u p r i ­vi lége m u t u e l qu i existe t a n t à la m é t r o p o l e qu ' aux co lon ies , l 'on r é d u i r a d ' a u t a n t l e s frais de p r o d u c t i o n , e t a l o r s nos p r o d u i t s p lus a b o n d a n s se p r é s e n t e r o n t avec p l u s d ' a v a n ­tages s u r les m a r c h é s é t r a n g e r s . L ' i n d é p e n ­dance des t r a n s a c t i o n s a t o u j o u r s e t p a r t o u t p r o d u i t l e s m ê m e s effets.

De 1771 à 1777 , le c o m m e r c e de s I n d e s o r i e n t a l e s , exp lo i t é exc lus ivemen t p a r u n e compagnie p r i v i l é g i é e , s 'é levai t en i m p o r t a ­t i o n s , a n n é e m o y e n n e , à 2 0 , 2 9 4 , 0 0 0 f r . ; d a n s les deux a n n é e s 1787 e t 8 8 , p e n d a n t l e s q u e l l e s les p a r t i c u l i e r s f u r e n t a p p e l é s l i b r e m e n t à y p r e n d r e p a r t , i l s 'é levaà la s o m m e de 9 5 , 3 2 6 , 0 0 0 f r a n c s , e t d a n s les deux a n n é e s 1829 et 1 8 3 o , les i m p o r t a t i o n s o n t été d e 8 0 , 5 2 7 , 3 6 1 f r ancs ,

Page 32: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

3 2

q u o i q u e d e p u i s l o r s l e s p r i x s e s o i e n t r é d u i t s d e p l u s d e m o i t i é s u r les d i f f é r e n s a r t i c l e s i m ­p o r t é s ; m a i s d e p u i s q u a r a n t e a n s , la p o p u l a ­t i o n e t l ' a i sance se s o n t a c c r u e s , e t l es b e s o i n s se s o n t m u l t i p l i é s d a n s u n e g r a n d e p r o g r e s ­s i o n .

A u x É t a t s - U n i s , n o s r e l a t i o n s o n t p r i s u n d é v e l o p p e m e n t p r o d i g i e u x , e t q u i , c h a q u e an­n é e , t e n d à s ' a c c r o î t r e e n c o r e .

E n 1 7 8 7 , n o u s a v o n s fa i t a v e c l e s É t a t s - U n i s u n c o m m e r c e q u i s 'es t é l e v é ,

E n i m p o r t a t i o n s d e l e u r s p r o ­d u i t s , à 1 4 , 1 o 5 , 8 o o f.

E n e x p o r t a t i o n s d e s n ô t r e s , à 2 , o 5 o , 6 o o

E n 1 8 2 9 : I m p o r t a t i o n s . . . . 9 0 , 9 1 5 , 3 7 1

E n e x p o r t a t i o n s . . 7 3 , 7 6 0 , 3 3 4

E n 1831 : I m p o r t a t i o n s . . . 8 0 , 4 7 9 , 9 6 1

E x p o r t a t i o n s . . . 1 3 4 , 9 6 4 , 2 3 6

Ce qu ' i l y a d e p l u s a v a n t a g e u x e t d e p l u s r e m a r q u a b l e p o u r la F r a n c e , d a n s c e c o m ­m e r c e , c ' es t q u ' e n 1 8 2 9 , l e s o b j e t s m a n u f a c t u ­r é s f i g u r a i e n t d a n s n o s e x p o r t a t i o n s p o u r

Page 33: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

33 6o,408,835 francs , et le numéraire pour 107,000 francs; et qu'en 1831, les objets ma­nufacturés figurent seuls pour 118 ,201 ,602 francs, les produits naturels pour 16,591,634 francs, et le numéraire pour 171,000 francs.

Ces résultats sont dus au traité qui a placé nos relations, avec ce pays, sur un pied d'é­galité plus favorable , et l'année 1832 aura vu s'accroître un commerce déjà si important. Cette progression rapide de notre commerce avec les États-Unis, suffit pour faire com­prendre au gouvernement qu'il ne doit pas hésiter à asseoir, d'une manière stable, les rapports que nous y entretenons. Les vingt-cinq millions d'indemnité , dont l'engagement a produit des résultats si remarquables, se­ront, comme on le voit, des fonds bien placés; et combien la France n'aurait-elle pas à per­dre , si la législature refusait son adhésion à un traité qui assure à nos produits manufac­turés un débouché qui absorbe à lui seul plus du tiers de ce que nos diverses fabriques ont exporté dans tout l'univers?

Avec nos colonies, nos exportations d'ob­jets manufacturés sont très-peu importantes ,

3

Page 34: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

34 p u i s q u e s u r 2 3 3 , o 6 o , 7 6 3 f r . d e s p r o d u i t s d e n o s p r i n c i p a l e s f a b r i c a t i o n s e x p o r t é s , e l les n ' o n t r e ç u q u e 8 , o 8 5 , 5 8 5 f r .

L e t a b l e a u c i - a p r è s i n d i q u e la q u o t i t é qu ' e l l e s o n t r e ç u e d e c h a q u e so r t e d e m a r c h a n ­dise c o m p a r é e à ce q u e les E t a t s - U n i s e n o n t e u x - m ê m e s i m p o r t é .

N o u s a v o n s e x p o r t é e n 1831 :

S o i e s à c o u d r e . . . T i s s u s d e s o i e . . . B a t i s t e s , t u l l e s ,

d e n t e l l e s . . . C a s i m i r s e t m é r i ­

n o s D r a p s É t o f f e s m é l a n g é e s

d e l a i n e R u b a n s T i s s u s d e c o t o n . . G a n t s P l a q u é M e r c e r i e A r t i c l e s d e P a r i s . .

T o t a u x .

AU

COMMERCE GÉN.

2 , 1 O 1 , 7 1 0 9 2 , 9 8 6 , 1 1 7

1 7 , 4 2 8 , 0 8 1

7 , 4 2 7 , 9 7 4 1 1 , 9 5 0 , 7 4 0

1,899,732 2 4 , 3 0 9 , 8 4 0 5 2 , 3 4 3 , 6 5 6

8 , 4 1 7 , 4 8 0 2 , 0 5 4 , 4 8 0 6 , 4 4 1 , 4 3 2 5 , 6 9 9 , 5 2 1

2 3 3 , 0 6 0 , 7 6 3

AUX

ÉTATS-UnIS.

1 , 2 8 9 , 8 1 5 4 5 , 5 8 9 , 6 9 4

4 , 6 7 6 , 7 1 0

2 , 5 8 8 , 4 7 8 7 7 5 , 5 2 1

1 , 2 7 6 , 2 8 4 1 2 , 2 6 9 , 2 8 0

6 , 8 9 0 , 2 2 4 4 , 6 9 8 , 8 8 0

2 0 0 , 2 2 0 1 , 6 5 8 , 2 3 6

9 9 7 , 2 6 0

8 2 , 9 0 0 , 6 0 2

AUX

COLONIES.

1 , 1 4 o 2 9 2 , 9 3 4

1 7 7 , 7 1 5

1 3 , 4 8 9 1 8 0 , 1 1 7

2 3 , 8 0 8 1 2 6 , 4 8 0

6 , 9 0 3 , 8 7 6 4 9 , 5 2 0 3 0 , 1 7 0

1 6 4 , 6 5 6 1 2 1 , 6 8 0

8 , o 8 5 , 5 8 5

Page 35: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

35

L a m ê m e infér ior i té existe s u r les p r o d u i t s n a t u r e l s . Ainsi nous avons expor t é :

V i n s d i v e r s E a u x - d e - v i e G a r a n c e .

Totaux. .

AU

COMMERCE GÉN.

3 2 , o 5 2 , 8 o 4 1 1 , 9 6 0 , 0 0 0

6 , 0 5 6 , 7 1 6

5 0 , 0 6 9 , 7 2 0

AUX

ÉTATS-UNIS.

5 , 6 9 1 , 9 2 9 1,799,928

7 1 9 , 5 7 3

8 , 2 1 1 , 4 3 o

AUX

COLONIES.

2 , 6 1 7 , 5 3 1 1 8 6 , 2 7 0

»

2 , 8 o 3 , 8 o 1

Une a u t r e cause de d é f a v e u r r é s u l t e de c e t t e in fé r io r i t é r e l a t ive d a n s nos r e l a t i ons avec n o s c o l o n i e s , c 'est q u e p e n d a n t q u e l ' i m p o r t a t i o n de l eu r s p r o d u i t s excède d e b e a u c o u p l 'ex­p o r t a t i o n q u e n o u s l e u r faisons d e s n ô t r e s , e t é tab l i t p a r c o n s é q u e n t u n e ba l ance t r è s -f o r t e en l e u r f aveu r , n o t r e c o m m e r c e avec les É t a t s - U n i s , a u c o n t r a i r e , m e t la b a l a n c e en la n ô t r e dans une p r o p o r t i o n t r ès - sens ib le .

Ains i dans les t ro is années 1829, 183o e t 1 8 3 1 , les i m p o r t a t i o n s to ta les de nos co lon ies

Page 36: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

3 6

D a n s t o u t e s nos r e l a t i o n s les p l u s i m p o r ­t a n t e s avec l ' é t r a n g e r , i l n ' e n e s t p a s où la b a ­l a n c e soit p l u s d é f a v o r a b l e q u ' a v e c n o s c o l o n i e s , sauf la S a r d a i g n e e t les P a y s - B a s ; la p r e m i è r e , à c a u s e d e s soies e t d e s h u i l e s q u ' e l l e n o u s en ­vo i e ; e t l e s P a y s - B a s , p a r le c o m m e r c e d e to i l es e t d e c h a r b o n , e t à c a u s e d e s q u a n t i t é s c o n s i d é r a b l e s d e m a r c h a n d i s e s v e n a n t d ' A n ­g l e t e r r e , q u e n o u s n e p o u v o n s p a s r e c e v o i r d i r e c t e m e n t e t q u i n o u s a r r i v e n t p a r la voie d ' O s t e n d e .

se s o n t é l evées à la s o m m e d e fr . 2 0 8 , 5 5 7 , 2 7 4

et nos e x p o r t a t i o n s s e u l e m e n t à. 1 4 2 , 5 7 7 , 6 3 4

L a b a l a n c e en l e u r f a v e u r e s t d o n c d e 6 6 , 9 7 9 , 6 4 0

A v e c les É t a t s - U n i s , a u con­t r a i r e ,

N o u s a v o n s e x p o r t é 2 8 0 , 1 3 5 , 5 5 5

N o u s a v o n s i m p o r t é 2 1 4 , 2 0 0 , 8 5 8

L a b a l a n c e e n n o t r e f a v e u r est d e f r . 7 0 , 9 3 4 , 6 9 7

Page 37: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

3 7 Ains i p e n d a n t les t r o i s a n n é e s c i - d e s s u s ,

fr.

N o u s a v o n s ache t é à la S a r d a i g n e p r 1 8 6 , 3 6 1 , 131 N o u s lu i avons v e n d u 1 2 0 , 2 2 6 , 8 4 8 N o u s a v o n s a c h e t é aux P a y s - B a s . 2 0 7 , 1 3 9 , 4 0 0 N o u s l e u r a v o n s v e n d u 1 3 2 , 4 0 2 , 9 6 5 N o u s a v o n s a c h e t é à l ' A n g l e t e r r e . 7 2 , 9 2 1 , 0 8 4 N o u s lui a v o n s v e n d u 3 0 4 , 2 7 5 , 1 0 7 N o u s a v o n s a c h e t é à l ' E s p a g n e . . 8 6 , 4 . 1 9 , 2 8 2 N o u s lu i avons v e n d u 1 4 8 , 9 3 6 , 3 7 4

E t a v e c les co lon ies é t r a n g è r e s ;

N o u s a v o n s ache t é au M e x i q u e . . 1 7 , 6 9 4 , 9 5 3 N o u s l u i a v o n s v e n d u 5 3 , 4 7 7 , 0 6 1 N o u s a v o n s a c h e t é au B r é s i l . . . 3 3 , 0 7 0 , 9 7 8 N o u s lu i avons v e n d u 3 1 , 6 1 7 , 8 8 6 N o u s a v o n s a c h e t é au P é r o u . . . 2 , 3 4 8 , 4 6 2 N o u s lui avons v e n d u 1 5 , 5 7 9 , 7 0 7 N o u s a v o n s a c h e t é à l ' î le M a u r i c e . 4 , 7 9 0 , 5 o 2 N o u s lui a v o n s v e n d u 8 , 6 2 7 , 4 2 4 N o u s a v o n s a c h e t é a u x A n t i l l e s e s p . 2 2 , 4 9 9 , 6 3 7 N o u s l e u r a v o n s v e n d u 2 0 , 7 6 9 , 5 0 2

I l r é s u l t e d o n c c l a i r e m e n t d e ce q u i p r é c è d e q u e n o t r e c o m m e r c e co lon i a l e s t d e b e a u c o u p p l u s d é f a v o r a b l e q u e le c o m m e r c e d e c o n c u r -

Page 38: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

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r e n c e ; e t il en r é s u l t e e n c o r e q u e le M e x i q u e , l e B r é s i l , le P é r o u , l ' î le M a u r i c e et les An t i l l e s e s p a g n o l e s , n o u s o n t a c h e t é p o u r 3 , 9 0 6 , 2 9 0 f rancs d 'ob je t s m a n u f a c t u r é s d e p l u s q u e nos co lon i e s . On m ' o b j e c t e r a q u e la p o p u l a t i o n d e n o s co lon ies es t b ien p l u s fa ible q u e ce l les d e ces d i f férens p a y s ; mais je n 'a i q u ' u n e r é p o n s e à fa i re : c 'est q u e d a n s ces c inq p a y s , l 'un es t u n e co lon ie a n g l a i s e , e t q u e dans les q u a t r e a u t r e s , la c o n c u r r e n c e d e l ' A n g l e t e r r e es t d ' a u t a n t p l u s g r a n d e q u ' e l l e y es t m i e u x t r a i ­t é e ; e t la p r o p o r t i o n d a n s l a q u e l l e nos m a r ­c h a n d i s e s y son t r e ç u e s s e r a i t c e r t a i n e m e n t p l u s f o r t e , si nos r e l a t i o n s y é t a i en t é tab l i es s u r des t r a i t é s p lu s r a t i o n n e l s , e t si nos ta r i f s n e s ' opposa i en t p a s à ce q u e n o u s p u s s i o n s i m ­p o r t e r u n e p l u s g r a n d e q u a n t i t é de l e u r s p r o ­d u i t s .

A i n s i , p a r e x e m p l e , a u M e x i q u e , nos m a r ­chand i s e s son t t axées ad valorem, e t ce l les de l ' A n g l e t e r r e s u r p r i x d e f a c t u r e . Il r é s u l t e de là q u e l ' e s t ima t ion é t a n t la issée à l ' a r b i t r a i r e , u n d r o i t de 15 p . 100 é q u i v a u t à u n d r o i t d e 3o p . 1 0 0 , p u i s q u e l 'on p r e n d p o u r b a s e de l ' éva lua t i on les c o u r s d u p a y s , e t q u e les p r i x

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3 9 se t r o u v e n t p a r c o n s é q u e n t a u g m e n t é s d e t o n s l e s f ra is de c o m m i s s i o n s , f r e t , a s s u r a n c e s , d é ­c h e t s , a v a r i e s , t a n d i s q u e les a n a l o g u e s , v e ­n a n t d ' A n g l e t e r r e , n ' é t a n t t a x é s q u e s u r p r i x d e f a c t u r e e t dégagés de t o u s les frais c i -de s sus , ne s o n t p a s c o m p a r a t i v e m e n t i m p o s é s à 10 p . 100. C e p e n d a n t m a l g r é ces d é s a v a n t a g e s , le M e x i ­q u e r e ç o i t t o u s les a n s p o u r v i n g t mi l l i ons d e n o s p r o d u i t s : q u e se ra i t - ce d o n c si n o u s y é t i o n s m i e u x t r a i t é s ?

J e sais b i e n q u e l 'on ne p e u t p a s s 'en r a p ­p o r t e r r i g o u r e u s e m e n t a u x é v a l u a t i o n s d e s é t a t s d e c o m m e r c e , p a r c e q u e les p r i x d e s m a r c h a n d i s e s n ' y s o n t p a s p o r t é s d ' u n e m a n i è r e e x a c t e ; auss i c 'es t b i e n p l u s s u r les n iasses d e m a r c h a n d i s e s i m p o r t é e s o u e x p o r t é e s q u e j e f o n d e m o n o p i n i o n , q u e s u r les s o m m e s p o u r l e s q u e l l e s e l les s o n t c o m p t é e s .

A ins i la Russ i e f igure à l ' i m p o r t a t i o n , en 183o , p o u r u n e s o m m e de 18 , 514 , 963 f r . , e t à l ' e x p o r t a t i o n , p o u r 6 , 2 9 7 , 1 7 8 fr . , d a n s l e s ­q u e l s les v ins n ' e n t r e n t q u e p o u r 1 , 6 0 6 , 8 1 1 f. ; m a i s la v a l e u r r é e l l e d e s v ins e x p o r t é s es t b e a u ­c o u p p l u s c o n s i d é r a b l e , c a r ils se c o m p o s e n t e x c l u s i v e m e n t d e v ins fins ; e t l o r s q u e c e u x

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4o d e la G i r o n d e s o n t co tés 2 f r . l e l i t r e , ceux de C h a m p a g n e e t B o u r g o g n e n e le s o n t q u e s u r le p i e d d e 1 fr . le l i t r e . O r , il es t d e n o t o ­r i é t é p u b l i q u e q u e la Russ ie n ' en d e m a n d e pas au -dessous de 3 f. 5o c. à 5 fr. la b o u t e i l l e , ce q u i fait 4 fr . 5o c. à 6 f r . 26 c. le l i t r e .

C e t t e différence existe s u r t o u s les v in s q u e n o u s e x p o r t o n s .

A v e c nos c o l o n i e s , la pos i t i on n ' es t p l u s la m ê m e ; ca r b i e n loin q u e nos e x p o r t a t i o n s soient p lu s fo r t e s , e l les son t a u c o n t r a i r e c o n s t a m ­m e n t de b e a u c o u p i n f é r i eu r e s aux i m p o r t a ­t ions , e t c e t t e i n f é r i o r i t é a exis té d e p u i s que nous les p o s s é d o n s .

E n 1 7 8 7 , Sa in t -Domingue n o u s a p p a r t e n a n t , n o u s a v o n s i m p o r t é des co lonies p o u r u n e s o m m e d e 2o5,4o1 ,ooo f r . (1 ) , e t n o u s avons e x p o r t é p o u r 6 9 , 2 9 2 , 2 0 0 fr.

E n I 8 3 I , n o n s avons i m p o r t é . 7 4 , 4 1 1 , 2 5 3 et n o u s n ' a v o n s e x p o r t é q u e . . . 3 3 , 8 o 6 , 6 1 5

Cela v i e n t d e ce q u e nos colonies ne s o n t pas colonies d e c o n s o m m a t i o n , niais b i e n de p r o -

(1) R a p p o r t d e R o l l a n d , 1 7 9 2 .

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41 d u c t i o n spéc ia le , e t qu ' e l l e s n e s e r o n t j amais p o u r la F r a n c e q u ' u n d é b o u c h é l im i t é , pu is -q u ' a v e c la légis la t ion a c t u e l l e il se b o r n e à l e u r p o p u l a t i o n , e t q u e d ' u n a u t r e c ô t é , la p l u s g r a n d e p a r t i e de ce q u e n o u s en r e c e v o n s n ' e s t a u t r e chose que le r e v e n u d e q u e l q u e s r i ches c r é o l e s , h a b i t a n t la F r a n c e , ou le r e m b o u r s e ­m e n t p a r t i e l des s o m m e s qu i s o n t dues à nos p o r t s d e m e r . C'est ce q u i exp l ique la diffé­r e n c e qu i existe d a n s les t e m p s de c r i s e , e n t r e l e u r s i m p o r t a t i o n s et l eu rs e x p o r t a t i o n s , p a r c e q u e les a r m a t e u r s v e u l e n t a jou t e r l e m o i n s pos s ib l e à la d e t t e a c tue l l e de 75 à 80 m i l l i o n s , et qu ' i ls en r e t i r e n t au c o n t r a i r e t o u t ce qu ' i l s p e u v e n t ; o r les co lons é t a n t pass ib l e s d u c h a n g e d e r e t o u r e t des frais q u i son t c o n s i d é r a b l e s , p u i s q u e le c h a n g e seul es t s o u v e n t de 25 p . 100, i l en r é s u l t e qu ' i l s son t m a i n t e n u s dans u n e s i ­t ua t i on f u n e s t e , s i tua t ion qu i n e p o u r r a finir q u e p a r u n e c a t a s t r o p h e , c a r les colonies n e d e v a n t t r o u v e r , d a n s l ' é t a t a c tue l , q u e d a n s les p r o d u i t s d e l eu r s r é c o l t e s des m o y e n s d e l i b é ­r a t i o n , e l les ne p o u r r o n t p a s p l u s se l i b é r e r que tous les p r o p r i é t a i r e s fonciers t r o p o b é r é s ; e l les le p o u r r o n t d ' a u t a n t m o i n s , q u e l ' absence p o u r e l les de t o u t c o m m e r c e é t r a n g e r p r o d u i t

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le manque absolu de numéraire dont elles se ressentent, et qui vient empirer leur posi­tion.

Cela est si vrai, qu'un homme parfaitement au courant, et qui occupe la présidence d'une cour royale dans l'une de nos principales colo­nies, me disait, il y a quelques mois, que si un colon voulait réaliser en espèces une fortune immobilière de 5 à 6 millions, à la condition du paiement dans une année , il n'en trouve­rait pas 400 mille francs. N'est-il donc pas dé­plorable de voir le commerce entier de France gêné par le privilége colonial, pour arriver à de pareils résultats ?

En présentant plus haut le mouvement de notre commerce extérieur pendant les trois an­nées 1 8 2 9 , 3 o , 3 1 , avec les différentes nations, je ne prétends pas l'admettre comme rigou­reusement exact, bien que je l'aie puisé aux états officiels, ni en induire que la différence existant entre les importations et les exporta­tions, est toujours comblée par un solde en numéraire. Je signale un fait, parce que dans tous les cas il a pour nous un côté favorable, en montrant que l'exportation de nos produits

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43 manufacturés est plus forte que nos importa­tions; mais il n'en est pas moins vrai que la différence se trouve balancée , soit par la con­trebande , soit par la création à l'étranger d'établissemens dont le capital a fait partie de ces mêmes exportations, soit enfin par l'intro­duction de marchandises par une voie indi­recte. Les états officiels ne constatent pas non plus le nombre de navires sombres, tant à l'entrée qu'à la sortie, ni la somme représentée par leurs cargaisons : en Angleterre, sur 2 6 , 0 0 0 navires, on compte 3oo navires perdus par année; en France, les assurances sont calcu­lées sur un naufrage par 180 à 200 navires. Or, sur 15,389, ce n'est pas moins de 80 à 85 navires perdus par année, dont les cargaisons calculées en moyenne à 2 0 0 , 0 0 0 francs, repré­sentent 17 ,000 ,000 de fr. qui n'accomplissent pas leur destination et dont la perte influe par conséquent pour une somme double sur notre commerce général.

La balance de notre commerce avec l'An­gleterre semble être en notre faveur dans les trois années ci-dessus, pour 232 millions, lorsqu'avec les Pays-Bas elle est contre nous

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44 d e 70 à 80 m i l l i ons . Ic i la m ê m e cause p r o d u i t les d e u x effets , e t la d i f f é r ence , à part la contrebande, v i e n t en p a r t i e d e la n é c e s s i t é où se t r o u v e l e c o m m e r c e f rança i s d e fa i re v e n i r p a r O s t e n d e les m a r c h a n d i s e s d e s c o l o ­n ies ang la i se s qu ' i l ne p e u t r e c e v o i r d i r e c t e ­m e n t d ' A n g l e t e r r e .

Auss i la b a l a n c e d u c o m m e r c e à l a q u e l l e on a p e n d a n t l o n g - t e m p s a t t a c h é u n e g r a n d e i m ­p o r t a n c e , n ' e s t - e l l e q u ' u n e v é r i t a b l e u t o p i e ; c a r t o u t e s les n a t i o n s , d a n s le c o m p t e r e n d u de l e u r c o m m e r c e , s a v e n t t o u j o u r s e n déf in i ­t i ve faire p e n c h e r c e t t e b a l a n c e e n l e u r f aveu r . Ce qu ' i l f au t e x a m i n e r , ce s o n t les fai ts . O r , les fa i t s , q u a n t à n o t r e c o m m e r c e d e c o n c u r r e n c e , s o n t t o u s en f a v e u r d e la F r a n c e , e t je suis h e u r e u x q u e l ' é t u d e p a r t i c u l i è r e q u e j ' e n ai f a i t e , m ' a i t p r o c u r é c e t t e c o n s o l a n t e c o n v i c ­t i o n . J ' e s p è r e q u e l ' a d m i n i s t r a t i o n r e c o n n a î t r a enfin q u e l ' i m p o r t a n c e d e n o s c o n s o m m a t i o n s e x c é d a n t , d a n s des p r o p o r t i o n s é n o r m e s , la p r o d u c t i o n d e n o s c o l o n i e s , i l y a u r g e n c e dans l ' i n t é r ê t d e nos d i v e r s e s b r a n c h e s d ' i n d u s t r i e , c o m m e d e n o t r e m a r i n e , à s u p p r i m e r d e s sur­t axes q u i , en a r r ê t a n t l ' i m p o r t a t i o n d ' u n e p lus

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45 grande masse de matières premières, empê­chent l'exportation de plus de produits manu­facturés. En adoptant ce principe, il faut accorder aux colonies une indépendance plus large dans leurs relations, car il y aurait in­justice criante à leur faire suporter des pro­hibitions dont on exempterait la métropole. L'expérience aura bientôt convaincu les parti­sans des restrictions , que tout en voulant le bien de leur pays, ils lui ont fait supporter des sacrifices dont la liberté commerciale , sagement appliquée, pourra seule le dédom­mager un jour.

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4 6

C H A P I T R E I I I .

D U C O M M E R C E C O L O N I A L SOUS L E R A P P O R T D E

LA N A V I G A T I O N .

J 'a i d é m o n t r é , d a n s le c h a p i t r e p r é c é d e n t , l ' in fé r io r i t é de n o t r e c o m m e r c e colonial c o m ­p a r é a u c o m m e r c e d e c o n c u r r e n c e ; je vais e x a m i n e r ici j u s q u ' à q u e l p o i n t es t fondée l 'a l ­l éga t ion q u e n o t r e m a r i n e é t a n t la p l u s c h è r e d u m o n d e , il y a i n t é r ê t à r e s t e r d a n s le sy s ­t è m e suivi d e p u i s l o n g - t e m p s , p u i s q u e n o t r e c o m m e r c e avec nos co lon ie s o c c u p e le q u a r t d e nos n a v i r e s , e t q u e n o u s n e p o u r r i o n s pas s o u t e n i r la c o n c u r r e n c e d e la m a r i n e é t r a n g è r e , qu i , p a r l ' é conomie d e ses f r a i s , s ' e m p a r e r a i t , à n o t r e d é t r i m e n t , d e t o u s les t r a n s p o r t s de n o t r e c o m m e r c e avec l ' é t r a n g e r .

J e r é p o n d r a i en p e u d e m o t s à u n r e p r o c h e s e m b l a b l e , fait p a r l ' a d m i n i s t r a t i o n e l l e -même .

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47 Nos frais d'armemens et d'équipages ne sont

pas plus élevés que ceux de toutes les autres nations, et sont même inférieurs à ceux de l'Angleterre; ce qui le prouve, c'est que le grand cabotage, fait par nos navires dans la mer des Indes, donne des bénéfices si consi­dérables , que le navire est gagné dans deux ou trois voyages.

On objecte encore que les États-Unis, avant le traité qui a été conclu avec eux, avaient à supporter un droit de tonnage de 8 0 fr. par tonneau, ce qui, sur un navire de 3oo ton­neaux, ne fait pas moins de 2 4 , 0 0 0 fr., et que l'économie de leur navigation est telle, que malgré cet énorme droit , beaucoup de leurs navires abordaient dans nos ports ; mais on ne dit pas que, pour s'y soustraire, ils n'y entraient que sur lest, après avoir débarqué leurs cotons ou leurs tabacs à Cowe ou à Liverpool, d'où ils nous étaient ramenés.

La raison qui influe sur la navigation de puissance à puissance, est dans l'état des tran­sactions commerciales. Notre commerce avec les États-Unis a occupé en moyenne, dans chacune des trois années 1829 , 183o et 1831,

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le pavillon américain pour 1 3 5 , 0 2 7 tonneaux, et le nôtre seulement pour 15,8o4 , parce que, pour les cotons et les tabacs qui forment la presque totalité de leurs exportations , le marché n'est ni à New-York, ni à Baltimore , mais bien au Havre, et qu'au Havre les cotons sont encore américains.

Il en est de même avec la Suède et la Nor-wège , car le marché des sapins du nord est au Havre, et non à Christiana ou à Berghem.

La faible part que nos navires prennent à notre commerce avec l'Angleterre , s'explique par la sorte de prohibition qui frappe beau­coup d'articles que nous ne pouvons en rece­voir directement, et qui nous viennent par Ostende, où la marine anglaise les porte, pour de là nous être réexpédiés. Combien nos tarifs, sous ce rapport , n'exercent-ils pas d'influence sur l'état précaire de notre marine?

Dans les trois années 1 8 2 9 , 183o et 1831 , le mouvement général de la navigation de la France , sans y comprendre les pêches et le cabotage , a été, année moyenne , tant à l'en­trée qu'à la sortie, de 15,389 navires jeaugeant

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4

1 ,590 ,576 t o n n e a u x ; s u r ce t t e q u a n t i t é , le p a ­vi l lon é t r a n g e r figure p o u r 9 ,019 n a v i r e s j eau -g e a n t 9 5 5 , 3 1 9 t o n n e a u x , e t l e n ô t r e p o u r 6 ,370 nav i r e s j e a u g e a n t 6 3 5 , 2 5 7 t onneaux .

Les p ê c h e s on t occupé 10 ,427 nav i re s j e a u ­g e a n t 2 4 7 , 7 2 3 t o n n e a u x , e t le c a b o t a g e 138 ,933 n a v i r e s j e augean t 4,447,526 t o n n e a u x . Ces d e u x g e n r e s d e nav iga t ion s ' exécu ten t ex -c l u s i v e m e n t sous p a v i l l o n f rançais .

E n 1788 , le m o u v e m e n t de la nav iga t ion d u cabo t age n ' é t a i t q u e de 21,453 nav i res j e a u ­g e a n t 9 7 2 , 5 3 7 t o n n e a u x , dans l e sque l s les é t r a n g e r s d e t o u t e s les n a t i o n s p r e n a i e n t u n e p a r t d e 59 n a v i r e s e t de 5 , 2 1 8 t o n n e a u x .

S u r le m o u v e m e n t g é n é r a l de n o t r e n a v i g a -tion , en 1 8 2 9 , 183o et 1 8 3 1 , les colonies o n t e m p l o y é , a n n é e m o y e n n e , 8 9 6 nav i r e s e t 2 2 1 , 5 1 3 t o n n e a u x , d o n t a la so r t i e 4 6 2 n a v i r e s j e a u g e a n t 114 ,293 t o n n e a u x , e t à l ' e n t r é e 434 n a v i r e s j e a u g e a n t 1 0 7 , 2 2 0 t o n n e a u x .

Ce t t e q u a n t i t é , qui r e p r é s e n t e le s ixième d e n o t r e nav iga t ion au long cou r s , est le p r i n c i ­pa l a r g u m e n t s u r leque l on ins is te , c o m m e p r o u v a n t q u e nos co lonies p r é s e n t e n t à n o t r e

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5o m a r i n e d e s a v a n t a g e s q u e le c o m m e r c e d e c o n c u r r e n c e e s t loin d e lui offr ir . Mais on n e v e u t p a s a v o u e r q u e ce t o n n a g e n o m i n a l e s t lo in d e se t r o u v e r d ' a c c o r d avec le t o n n a g e r c e l de s m a r c h a n d i s e s i m p o r t é e s ou e x p o r t é e s , e t n e p r o u v e r i e n , q u a n t à l ' i m p o r t a n c e d e n o t r e c o m m e r c e r é e l a v e c nos c o l o n i e s .

Ains i n o s i m p o r t a t i o n s d e s co lon ie s , q u i se s o n t é l e v é e s , e n 1 8 3 1 , à 72,620 ,445 fr., n ' o n t e m p l o y é q u e 440 n a v i r e s j e a u g e a n t 1 0 7 , 8 8 6 t o n n e a u x ; l o r s q u e c e l l e s d e 1 8 2 9 , q u i n e se s o n t é l e v é e s q u ' à la s o m m e d e 6 8 , 1 9 1 , 8 7 4 f., e n o n t e m p l o y é 442 j e a u g e a n t 1 0 9 , 6 1 2 t o n n e a u x ; les i m p o r t a t i o n s d e 1829 , m o i n d r e s d e 4 mi l ­l ions 5 o o m i l l e f r a n c s , o n t d o n c e m p l o y é 2 , 0 0 0 t o n n e a u x d e p l u s .

L e s e x p o r t a t i o n s p o u r les co lon ie s p r é s e n ­t e n t l es m ê m e s d i f f é r e n c e s ; ce l l e s de 1 8 3 o , q u i se s o n t é l e v é e s à 4 1 , 7 0 2 , 4 1 6 f rancs , n ' o n t e m p l o y é q u e 413 n a v i r e s j e a u g e a n t 1 0 2 , 2 8 3 t o n n e a u x , e t c e l l e s d e 1831 , q u i n e se s o n t é l evées q u ' à la s o m m e d e 3 3 , 8 o 6 , 6 1 5 f r a n c s , o n t e m p l o y é 46o n a v i r e s j e a u g e a n t 1 1 1 , 7 6 0 t o n n e a u x . U n e e x p o r t a t i o n m o i n d r e d e 8 m i l ­l i o n s d e f r ancs a d o n c e m p l o y é 4 7 n a v i r e s e t

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9,5oo t o n n e a u x en p l u s : il a fallu q u e p l u s d e la moi t i é des n a v i r e s a i en t é t é expéd iés s u r l e s t , p u i s q u e , s u r les 111 ,760 t o n n e a u x r e p r é s e n t a n t les n a v i r e s expédiés , il n 'a é t é r é e l l e m e n t e x p o r t é q u e 61 ,701 t o n n e a u x de m a r c h a n d i s e s , en y c o m p r e n a n t 9 ,342 t o n n e a u x d e b r i q u e s , c a r r e a u x et ma té r i aux d i v e r s , q u i n e son t cha rgés q u e c o m m e un lest p l u s é c o ­n o m i q u e q u e le ga l e t .

Ceci p r o u v e , c o m m e je v iens de le d i r e , q u e p l u s de la moi t ié des nav i r e s von t aux colonies s u r l e s t , e t q u ' a r r i v é s l à , b i en que s o u v e n t ils se c o n t e n t e n t d ' u n p r i x de 3 à 4 d e n i e r s , ils n e t r o u v e n t r i en à y c h a r g e r , e t s o n t fo rcés d e r e l e v e r p o u r d ' au t r e s p o i n t s p o u r y fa i re l e u r c h a r g e m e n t , q u i , du r e s t e , dev i en t d ' a u t a n t p l u s difficile q u e la p l u p a r t des m a r c h a n d i s e s qu ' i l s p o u r r a i e n t p r e n d r e , s o n t exclues de nos m a r c h é s p a r les t a r i f s .

Ce q u i v ient e n c o r e à l ' a p p u i d e ce q u e j ' a v a n c e , c'est q u e d a n s ces m ê m e s t ro i s a n ­n é e s , n o t r e naviga t ion avec les colonies é t r a n ­g è r e s c i - a p r è s , qu i n 'a e m p l o y é q u e 1,477 n a v i r e s j e a u g e a n t 335,838 t onneaux , a d o n n é l ieu à u n c o m m e r c e d e 353,165,599 f rancs . ,

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N a v . franc. T o n n . N a v . é tr . T o n n .

H a ï t i 2 0 4 3 9 , 8 7 0 2 3 3 5

Brési l 2 6 9 6 4 , 3 3 9 143 2 8 , 3 2 9

M e x i q u e 195 48,635 2 4 4 , 6 9 6

I les e s p a g n o l e s . . . . 2 1 0 4 6 , 2 2 2 101 2 1 , 3 5 o

Possess ions ang l a i s e s

d a n s l ' I n d e 1 0 0 3 3 , 6 5 7 7 1 , 8 6 4

Chi l i 4 3 1 1 , 6 7 3 3 5 2 8

C o l o m b i e 5 6 9 , 9 4 8 15 2 , 4 0 0

Buénos -Ayre s 7 7 1 6 , 6 7 6 2 8 5 , 3 1 6

Navires français. . . . 1154 2 7 1 , 0 2 0 3 2 3 6 4 , 8 1 8 I d . é t r a n g e r s . . . 3 2 3 6 4 , 8 1 8

T o t a u x 1 4 7 7 3 3 5 , 8 3 8 T o n

N o t r e m a r i n e d a n s ce c o m m e r c e e s t d o n c d a n s la p r o p o r t i o n de p l u s d e s q u a t r e c i n ­q u i è m e s ; e t p e u t - o n s o u t e n i r q u e c e t t e p r o ­p o r t i o n ne se ra i t p a s d é p a s s é e si les cafés d e H a ï t i , les c a c a o s , les c u i r s , les cafés e t les suc res du Brés i l et d e B u é n o s - A y r e s , les s u c r e s et les cafés de la H a v a n e , e t les p r o d u i t s

t a n d i s q u e , d a n s la m ê m e p é r i o d e . l e c o m ­m e r c e avec nos c o l o n i e s , q u i n ' a é té q u e d e 3 5 5 , 4 6 1 , 4 7 4 f r a n c s , a o c c u p é 2 , 6 9 0 n a v i r e s j e a u g e a n t 6 6 4 , 5 4 1 t o n n e a u x .

Ces co lon ies é t r a n g è r e s s o n t :

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d i v e r s d u M e x i q u e e t d u Chili n ' é t a i e n t p a s r e p o u s s é s de n o s m a r c h é s c o m m e ils le s o n t p a r des tar i fs e x a g é r é s ?

L e c o m m e r c e q u e P a r i s seul e n t r e t i e n t avec les îles e s p a g n o l e s es t c o n s i d é r a b l e ; ma i s les s u c r e s qui f o r m e n t les r e t o u r s les p l u s f a v o ­r a b l e s , é t a n t r e p o u s s é s d e n o s p o r t s , e t d e ­v a n t ê t r e d i r i g é s , c o m m e ils le son t a u j o u r d ' h u i , soi t su r A n v e r s , soit s u r A m s t e r d a m ou H a m ­b o u r g , es t - i l p o s s i b l e q u e d e s m a i s o n s p r u ­d e n t e s se l i v r e n t à d e s o p é r a t i o n s si c h a n c e u ­s e s , e t ce c o m m e r c e p e u t - i l , d a n s d e t e l l e s c o n d i t i o n s , r e c e v o i r t o u t l e d é v e l o p p e m e n t d o n t il e s t s u s c e p t i b l e ?

L e m e i l l e u r m o y e n d e f avor i se r n o t r e m a ­r i n e s u r t o u s les p o i n t s d u g l o b e , e t d ' a s s u r e r n o t r e i m p o r t a n c e s u r t ous les m a r c h é s , n e p e u t ex i s t e r , c o m m e je vais le d é m o n t r e r , q u e d a n s la r é d u c t i o n d e nos ta r i f s ; e t l ' a d m i ­n i s t r a t i o n v e r r a a l o r s q u e n o s a r m a t e u r s n e r e d o u t e n t p a s la c o n c u r r e n c e é t r a n g è r e .

J e m ' é t o n n e q u ' e n se r e n d a n t l ' écho d 'un t e l r e p r o c h e , le g o u v e r n e m e n t f rança is c h e r c h e , p a r t o u t e s ses lois c o m m e r c i a l e s , à m a i n t e n i r

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54 n o t r e m a r i n e d a n s c e t t e p o s i t i o n , au l ieu d 'y t r o u v e r u n motif d ' é l a r g i r la s p h è r e d u c o m ­m e r c e f r a n ç a i s , et de p r e n d r e t o u t e s les m e ­s u r e s q u i , en a s s u r a n t de p l u s en p l u s la l i b e r t é des t r a n s a c t i o n s , fac i l i t e ra ien t e t a u g ­m e n t e r a i e n t l ' échange des d i v e r s p r o d u i t s de la t e r r e .

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C H A P I T R E I V .

D E S D R O I T S S U R L E S M A T I E R E S P R E M I E R E S ,

E T D E LA C O N T R E B A N D E .

L 'on conço i t t r è s - b i e n q u e les i m p ô t s d e con­s o m m a t i o n , d o n t la p e r c e p t i o n i m p o r t a n t e es t si f a c i l e , s é d u i s e n t à la p r e m i è r e v u e les agens d u f i sc ; mais ce q u e l 'on s ' exp l ique difficile­m e n t , c 'est q u ' u n e a d m i n i s t r a t i o n éc l a i r ée v i e n n e r e n c h é r i r s u r l e u r s d é c i s i o n s , en i m p o ­s a n t o u t r e m e s u r e les m a t i è r e s p r e m i è r e s , q u i d e v r a i e n t t ou jou r s ê t r e l i v r é e s à l ' i n d u s t r i e a u p l u s b a s p r i x p o s s i b l e , sous p e i n e d e la r é p u l ­s ion d e ses p r o d u i t s s u r les m a r c h é s é t r a n ­g e r s .

A u s s i , t ous les é c o n o m i s t e s , d e p u i s l ong ­t e m p s , ont- i ls é t é u n a n i m e s d a n s l ' op in ion de la n é c e s s i t é qu ' i l y a d e les r é d u i r e a u t a u x le p l u s b a s , e t c e t t e nécess i t é m ê m e es t i m p l i ­c i t e m e n t r e c o n n u e , p a r les g o u v e r n e m e n s q u i la n i e n t , d a n s le r e m b o u r s e m e n t des p r i m e s de

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sor t ie qu' i ls a c c o r d e n t s u r les p r o d u i t s m a n u ­f a c t u r é s . Mais ces p r i m e s n ' é t a n t a l louées qu 'à u n p e t i t n o m b r e d 'a r t ic les p r i v i l é g i é s , i l n 'en r é s u l t e p a s moins un g r a n d d o m m a g e p o u r t o u t e s les i ndus t r i e s qui ne jouissent p a s d 'une pa re i l l e f a v e u r , e t p a r c o n t r e - c o u p , p o u r tou t le c o m m e r c e d u pays .

E n 1831 , les douanes o n t p e r ç u , s u r 374 mill ions 188 ,539 fr. de marchand i s e s d ive r ses i m p o r t é e s , u n e s o m m e de 9 1 , 7 9 4 , 3 8 6 fr. Les matières nécessaires à l ' i ndus t r i e qui o n t figuré à l ' i m p o r t a t i o n p o u r 2 2 9 , 7 9 7 , 8 8 9 f r . , o n t payé 3 o , 8 5 o , 6 3 o f r . , c ' es t -à-d i re le t iers d u to ta l des d r o i t s p e r ç u s . Il y a dans la q u a n t i t é que l ­ques a r t i c les qui e n t r e n t p o u r des s om m es con­s idérab les e t d o n t les d ro i t s son t au-dessous de ce t te p r o p o r t i o n : ainsi les soies acqu i t t ée s p o u r 2 6 , 9 8 1 , 3 8 3 f r . , on t p a y é 9 1 7 , 4 7 1 fr. ; mais il en es t d ' au t r e s t o u t aussi i nd i spensab le s à cha­que i n d u s t r i e r e s p e c t i v e , q u i son t moins favo­r isés , ainsi des sumacs a c q u i t t é s p o u r u n e va­l e u r de 173 , 535 f r . , on t p a y é 135,125 fr. de d r o i t s ; e t c e r t e s , il faut q u e nos f ab r iques de m a r o q u i n s et de t e i n t u r e ne p u i s s e n t pas se p a s s e r de sumacs é t r a n g e r s , p o u r c o n s e n t i r à

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57 p a y e r un d r o i t p r e s q u ' é g a l à la v a l e u r , e t q u i a u g m e n t e si s e n s i b l e m e n t l e u r s p r o d u i t s .

I l es t é v i d e n t q u e c e t t e s o m m e d e 3 o , 8 5 o , G 3 o f. es t u n o b s t a c l e a u d é v e l o p p e m e n t d e n o t r e i n ­d u s t r i e , e t un i m p ô t s u r n o s c o n s o m m a t i o n s d ' a u t a n t p l u s l o u r d , q u ' e n o c c a s i o n n a n t u n dé­p l a c e m e n t c o n s i d é r a b l e d e c a p i t a u x i n e r t e s , il t a r i t la s o u r c e d ' u n e fou le de p r o d u c t i o n s avan ­t a g e u s e s au p a y s , e t q u i , p a r voie i n d i r e c t e , r e m b o u r s e r a i e n t le t r é s o r avec u s u r e d u sac r i ­fice qu ' i l s e m b l e r a i t faire d ' u n e p o r t i o n d e ces r e c e t t e s .

L e s i m p ô t s e x a g é r é s s o n t t o u j o u r s u n m a l : s u r les m a t i è r e s néces sa i r e s à l ' i n d u s t r i e , ils s o n t u n e c a l a m i t é p u b l i q u e , p u i s q u ' i l s en a r r ê t e n t les p r o g r è s en a t t e i g n a n t , so i t d i r e c t e m e n t , so i t i n d i r e c t e m e n t , les a g e n s q u ' e l l e e m p l o i e , e t q u ' e n a u g m e n t a n t les sa la i res e t les frais de f a b r i c a t i o n , ils n u i s e n t à l ' é c o u ­l e m e n t de s p r o d u i t s , t a n t à l ' i n t é r i e u r q u e s u r les m a r c h é s é t r a n g e r s .

L e g o u v e r n e m e n t ang l a i s a c o m m e n c é à r e ­c o n n a î t r e c e t t e v é r i t é e t à e n fa i re l ' app l i ca ­t ion s u r q u e l q u e s a r t i c l e s p r i n c i p a u x n é c e s s a i ­r e s à ses m a n u f a c t u r e s .

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58 Les laines ne sont, en Angleterre, imposées

qu'à 10 fr. le quintal, et en France, elles le sont à 3o p. 1oo de la valeur, ce qui, sur les qualités moyennes, équivaut à un droit de 6 0 à 8 0 fr. le quintal.

Le coton , imposé en Angleterre seulement à 5 fr. le quintal, l'est chez nous, en moyenne, à 15 fr. 60 c.

Celui de nos colonies n'est bien taxé qu'à 5 fr. les 100 kilog. ; mais, comme sur une quantité de 2 8 , 2 3 9 , 4 8 7 kilogrammes de co­ton acquitté en 1831, elles ne figurent que pour 2 0 6 , 7 0 2 kilogram., il en résulte que cette industrie se trouve inutilement grevée d'un surcroît de frais de plus de 4 à 5 mil­lions , qui doivent nécessairement en retarder le développement et les progrès.

Le salpêtre, imposé chez nous à 28 fr. 5o c , l'est chez elle à 60 c. le quintal.

Le fer, dont la production en Angleterre est dans la proportion de 5o kilogrammes par an par individu, n'y est imposé, en moyenne, qu'à 2 5 fr. le tonneau de 1,000 kilogrammes; lorsque chez nous , qui n'en produisons que

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59 1 5 o , o o o t o n n e a u x , p o u r u n e p o p u l a t i o n p r e s ­q u e d o u b l e , i l es t i m p o s é à 25 fr. l e s 1oo k i ­l o g r a m m e s .

E l l e a p a r e i l l e m e n t r é d u i t a u p l u s ba s p o s ­s ib le l es d r o i t s s u r les m a t i è r e s e m p l o y é e s à la c o n s t r u c t i o n de s n a v i r e s .

Ces m e s u r e s o n t e u chez elle le r é s u l t a t fo rcé q u ' e l l e s d e v a i e n t a v o i r , c 'est d e p o r t e r son i n d u s t r i e à un d e g r é de p e r f e c t i o n e t d' im­p o r t a n c e c o n s i d é r a b l e .

A i n s i , la q u a n t i t é de co ton i m p o r t é en A n ­g l e t e r r e , a n n u e l l e m e n t , s 'est a c c r u e d a n s de s p r o p o r t i o n s é n o r m e s .

A n n é e s . Coton importé. Mis en consommation.

1765 à 1767. 4,241,364liv. 4 ,018,210l iv 1804 à 1806. 59 ,908 ,673 . 51,173,917 1822 à 1824. 153 ,799 ,3o2 . 127,671,081

L ' i m p o r t a t i o n de la la ine s 'est é l e v é e , d e l ' année 1767 à 1804 , d e 2 ,911 ,499 à 18,884,876 l iv . p e s a n t .

On p o u r r a i t c r o i r e q u e c e t t e i m m e n s e a u g ­m e n t a t i o n a u r a i t d û af fec ter la c o n s o m m a t i o n des a u t r e s t i ssus , ma i s loin d e l à , c a r , c o m m e je l 'ai déjà d i t , t o u t e s les c o n s o m m a t i o n s é t a n t

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l i é e s , cel le des tissus de lin e t de soie s'est

a c c r u e dans la m ê m e p rog re s s ion .

L ' i m p o r t a t i o n d u lin e t du chanvre s 'es t é le­vée , dans la m ê m e p é r i o d e , d e 2 1 , 9 6 1 , 0 0 0 à 6 0 , 1 8 8 , 7 0 0 l iv res , e t cel le d e la soie , de 7 1 5 , 6 2 8 à 2 , 6 0 9 , 0 9 2 l iv res .

E n F r a n c e , au c o n t r a i r e , l ' impor t a t ion du co ton , qui était déjà de 9 , 9 8 6 , 6 0 0 liv. en 1787, est a r r i v é e avec pe ine à 5 6 , 4 5 8 , 9 7 4 l ivres en 1 8 3 1 . Combien a v o n s - n o u s d ' i ndus t r i e s don t les p r o g r è s on t é té r e t a r d é s p a r les mêmes causes? Il y a d o n c , dans l ' i n t é rê t du c o m m e r c e g é n é r a l , u rgence à ce q u e les tar ifs q u i a t t e i ­g n e n t les ma t i è r e s p r e m i è r e s soient r é d u i t s et é tab l i s d 'une m a n i è r e p l u s r a t ionne l l e ; ce n 'es t qu 'à ce p r i x q u e p e u t exis ter la c o n c u r r e n c e , q u i seule sait a s s u r e r la supé r io r i t é des fabr i ­ca t ions , e t l ' admin i s t r a t ion fera p lus p o u r l'in­d u s t r i e en a d o p t a n t ce p r i n c i p e , qu ' en accor ­d a n t des p r i m e s d ' e n c o u r a g e m e n t , c o m m e on l'a fait d a n s le t e m p s , p r i m e s d o n t l'effet est tou jours annih i lé p a r le fisc ; la p r i m e la p lus infaillible es t dans l ' adop t ion d e s mesu res qui offrent e t a s s u r e n t des chances d e bénéfice à l ' i n t é rê t p a r t i c u l i e r .

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U n e v i l le c o n s i d é r a b l e de F r a n c e , e t d o n t le c o m m e r c e a lo r s é ta i t t r è s - i m p o r t a n t , fut consu l t ée p a r le m i n i s t r e C o l b e r t , p o u r savo i r que l é ta i t son avis s u r le m e i l l e u r m o y e n d'a­m é l i o r e r son i n d u s t r i e ; e l le lu i r e n v o y a u n e s u p p l i q u e s ignée d e p r è s d e d e u x mi l l e n é g o ­c i a i s , e t a ins i c o n ç u e :

« M o n s e i g n e u r !

» P r o t é g e z - n o u s , e t l a i s sez -nous faire ! »

E l l e ava i t r a i son ; l ' i n t é r ê t p a r t i c u l i e r se t r o m p e r a r e m e n t s u r ses b e s o i n s , e t nous p o u r ­r i o n s , a u j o u r d ' h u i e n c o r e , d i r e à nos m i n i s t r e s :

M e s s i e u r s !

P r o t é g e z - n o u s e t l a i s sez -nous fa i re !

C a r e s t - c e u n e p r o t e c t i o n q u e des t a r i f s q u i , à c h a q u e p a s , n u i s e n t au d é v e l o p p e m e n t des p r o d u c t i o n s c o m m e des c o n s o m m a t i o n s ?

Sons le r a p p o r t m o r a l , les d r o i t s exagé ré s sont t o u t auss i funes t e s , p u i s q u e , f o u r n i s s a n t un a l i m e n t c o n t i n u e l à la c o n t r e b a n d e , i ls en ­t r e t i e n n e n t la p o p u l a t i o n d e t o u s nos d é p a r t e ­m e n s f r o n t i è r e s d a n s u n é t a t d ' i m m o r a l i t é d é ­p l o r a b l e , et les p l a c e n t c o n s t a m m e n t en h o s -

Page 62: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

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t i l i t é f l agran te avec la l o i , e n les h a b i t u a n t ainsi à la b r a v e r .

L ' a d m i n i s t r a t i o n s ' imagine e n c o r e , ou s e m ­b l e c r o i r e q u e son a r m é e d e d o u a n i e r s r e n d la c o n t r e b a n d e i m p o s s i b l e ; mais c e t t e a r m é e s e r a i t t r i p l é e , qu ' e l l e se fe ra i t e n c o r e . Ce q u i e m p ê c h e la c o n t r e b a n d e , c ' es t le p e u de b é ­néfice qu i lui es t o f f e r t ; ma i s il n 'y a ni doua ­n i e r s , n i p é n a l i t é , q u e l q u e s é v è r e q u ' e l l e so i t , q u i pu i s se e m p ê c h e r l ' i n t r o d u c t i o n en f r a u d e d 'une m a r c h a n d i s e s o u m i s e à u n d r o i t éga l à sa v a l e u r .

I l e s t i n c o n c e v a b l e q u ' a u j o u r d ' h u i e n c o r e on voie les h o m m e s c h a r g é s d e l ' a d m i n i s t r a t i o n p u b l i q u e , p r o f e s s e r d e s p r i n c i p e s auss i o p p o ­sés à ces i d é e s , a d m i s e s p a r t o u s les h o m m e s q u i o n t u n p e u é t u d i é la m a t i è r e , e t d é ­c l a r e r à la t r i b u n e ( 1 ) q u e les d i f fé rens é l é -m e n s d o n t se c o m p o s e le p r i x d ' u n e m a r c h a n ­d ise , s o n t u n e chose for t i nd i f f é r en t e p o u r les c o n s o m m a t e u r s . On n e s ' exp l ique p a s q u e de

(1) D i s c o u r s d u m i n i s t r e d u c o m m e r c e , s é a n c e d u 2 1

d é c e m b r e 1 8 3 2 , s u r l ' e x p o r t a t i o n d e s s u c r e s .

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p a r e i l l e s o p i n i o n s p u i s s e n t ê t r e é m i s e s , e t la m o i n d r e réf lexion en fait j u s t i ce .

E n e f fe t , si , p o u r q u e l q u e s c o n s o m m a t e u r s , les é l é m e n s d o n t se c o m p o s e le p r i x d ' u n e m a r c h a n d i s e s o n t i n d i f f é r e n s , ils n e le s o n t p a s p o u r le c o m m e r c e g é n é r a l , p u i s q u e la con­t r e b a n d e , qui sa i t e n a p p r é c i e r la c o n s é ­q u e n c e , sa i t aus s i en p r o f i t e r p o u r a l i m e n t e r la c o n s o m m a t i o n . Ains i , a d m e t t a n t q u ' u n e m a r c h a n d i s e c o û t e 20 sous a c q u i t t é e , il n ' e s t p a s d u t o u t i n d i f f é r e n t , p o u r la c o n t r e b a n d e , q u e ces 20 sous r e p r é s e n t e n t 7 sous d e v a l e u r i n t r i n s è q u e , e t 13 sous de d r o i t aut vice v e r s â , p u i s q u e , d a n s le p r e m i e r cas , e l l e lu i offre 200 p . 100 d e b é n é f i c e , t a n d i s q u e d a n s l e s e c o n d , il n ' e s t p l u s q u e de 3o p . 100 d e la va­l e u r .

C 'es t p r é c i s é m e n t ce q u i a r r i v e a u j o u r d ' h u i p o u r les c a c a o s , les p o i v r e s e t u n e foule d ' a u ­t r e s d e n r é e s s u r t a x é e s .

i l es t r e c o n n u q u e p l u s le p r i x d ' u n a r t i c l e s ' é lève à l ' e n t r e p ô t , m o i n s il e s t affecté p a r la c o n t r e b a n d e , d o n t les béné f i ce s s o n t r é d u i t s d e t o u t e c e t t e h a u s e d e p r i x . Il e s t r e c o n n u aussi q u e tous ceux soumis à u n d r o i t d e 10 à

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64 15 p . 1oo J e la v a l e u r , f i g u r e n t a u x a c q u i t -t e m e n s p o u r la p r e s q u e t o t a l i t é de s q u a n t i t é s i m p o r t é e s e t e m p l o y é e s p a r la c o n s o m m a t i o n .

I l e s t c la i r q u e , l o r s q u e l e f r a u d e u r n e t r o u v e r a d a n s le d r o i t q u ' u n e c h a n c e d e b é ­néfice é g a l e a u p l u s a u d i x i è m e d e la v a l e u r d e la m a r c h a n d i s e , il n e se r i s q u e r a à l ' i n t r o ­d u i r e q u ' a v e c u n e g r a n d e c i r c o n s p e c t i o n , p u i s ­q u e la saisie d e la m o i n d r e q u a n t i t é p e u t lu i f a i r e p e r d r e à la fois le b é n é f i c e qu ' i l a u r a r é a ­lisé s u r q u a t r e ou c i n q o p é r a t i o n s a n t é r i e u r e s ; t a n d i s q u e si , c o m m e ce la a l i e u p o u r la p l u s g r a n d e p a r t i e d e n o s g r a n d e s c o n s o m m a t i o n s , il t r o u v e , d a n s le d r o i t d o n t e l les s o n t g r e v é e s , les c h a n c e s d ' u n béné f i ce q u i r e p r é s e n t e s o u ­v e n t d e u x fois la v a l e u r d e l ' o b j e t , il n ' h é s i t e r a p a s à en t e n t e r l ' i n t r o d u c t i o n .

A u s s i le t a u x d e s a s s u r a n c e s p o u r la c o n t r e ­b a n d e , o r g a n i s é e s d a n s t o u t e s n o s v i l l e s f r o n ­t i è r e s , v a r i e - t - i i b i e n m o i n s e n r a i s o n d e l ' en­c o m b r e m e n t d e s m a r c h a n d i s e s h i n t r o d u i r e , q u e d u d r o i t d o n t e l les s o n t f r a p p é e s ; e t u n e m o n t r e à la f r o n t i è r e d e la S u i s s e , ou u n e b a l l e de p o i v r e à la f r o n t i è r e d e la B e l g i q u e o u des P y r é n é e s , q u i s o n t à p e u p r è s d ' u n e v a l e u r é g a l e , s o n t , l ' u n e e t l ' a u t r e , a s s u r é e s m o y e n -

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riant 1o à 12 p . 100; et ce r tes la facilité d ' in­t roduc t ion est bien différente.

C'est à ces causes que l'on doit a t t r i b u e r les différences é n o r m e s qui exis tent e n t r e les a c -q u i t t e m e n s officiels de cer ta ins ar t ic les et l e u r consommat ion rée l l e a l ' i n t é r i eu r .

Les c a c a o s , p a r exemple , q u e j 'ai cités p l u s h a u t , e n t r e n t annue l l emen t dans la consom­mat ion p o u r une quan t i t é de 3 à 4,000,000 d e k i l o g r a m m e s . Il n 'en a é té a c q u i t t é , en 1 8 2 9 , q u e 573 ,000 k i l . et en 1831 644,000

Les m u s c a d e s , don t la consommat ion s 'élève à 8 ou 10,000 kilog p a r a n n é e , n 'ont é té a c ­qu i t t ées que p o u r 232 ki log. , qui ont p r o d u i t 1,149 fr. en 1 8 3 1 , lorsqu 'avec un dro i t p lu s r a ­t ionnel , elles devra i en t p r o d u i r e 25 à 3o ,ooo francs.

La f raude sur le s u c r e , dans nos d é p a r t e ­mens f r o n t i è r e s , où il se v e n d p u b l i q u e m e n t de 14 à 15 sous la l i v r e , n 'est pas m o i n d r e de 15 à 20 mill ions de l ivres p a r a n , don t le d r o i t s 'élèverait à p lus d 'un mil l ion.

Au s u r p l u s , le r a p p o r t e u r de la loi nouvel le 5

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s u r les douanes n ' a - t - i l p a s , il y a q u e l q u e s j o u r s , déc l a r é à la t r i b u n e , q u ' a u moyen d ' une p r i m e de 25 à 3o p . 100, nos f ab r iques de T a ­r a r e e t d e S a i n t - Q u e n t i n r e c e v a i e n t , sans a u ­t r e s frais de t r a n s p o r t , des cotons filés a n ­glais p o u r une v a l e u r de 8 à 900 ,000 f rancs , e t je n ' exagère pas en d i s a n t q u e M . le r a p p o r ­t e u r est b ien r e s t é , d a n s ce t t e é v a l u a t i o n , a u -dessous de la r éa l i t é d e p l u s d e la m o i t i é ; car un ancien d i r e c t e u r des douanes ne p e u t pas d é c e m m e n t a v o u e r en face de la F r a n c e q u e , ma lg ré les d o u a n i e r s , u n e seule i n d u s t r i e r e ­çoit p o u r p l u s i e u r s mi l l ions d e p r o d u i t s é t r a n ­ge r s en f r aude ; ce s e r a i t faire feu s u r les s iens , et il vau t mieux c o n s e r v e r au pays u n sys tème que l 'on r e c o n n a î t r u i n e u x , p u i s q u e les 3o p . 100 que l'on paie à la c o n t r e b a n d e ne suffi­s en t pa s p o u r m e t t r e nos f i lateurs à m ê m e d'at­t e i n d r e la finesse de n u m é r o s q u e la fabr ique des mousse l ines fines d e m a n d e à l ' é t r ange r .

Il en es t de m ê m e p o u r les m o n t r e s , q u i , m a l g r é les p r o h i b i t i o n s , e n t r e n t tous les ans p o u r u n e v a l e u r de 11 à 12 ,000 ,000 d e fr. , et s u r l esque l les u n d r o i t r a t i o n n e l d o n n e r a i t un p r o d u i t cons idé rab l e a u t r é s o r , en a u g m e n t a n t

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67 u n c o m m e r c e d o n t les chances ac tue l l e s r é d u i ­

s e n t l ' i m p o r t a n c e .

D a n s nos co lonies , les m ê m e s causes p r o ­d u i s e n t les m ê m e s effets.

T o u t e s les d e n r é e s q u e nous p r o d u i s o n s ex ­c l u s i v e m e n t y s o n t admises dans d e s p r o p o r ­t ions b e a u c o u p p l u s fo r t e s q u e ce l les q u e l ' é ­t r a n g e r p e u t l e u r offrir à m e i l l e u r m a r c h é , e t les d r o i t s d o n t ces d i v e r s e s d e n r é e s y son t f r a p ­p é e s , y e n t r e t i e n n e n t u n e c o n t r e b a n d e d o n t les i m p o r t a t i o n s s o n t au mo ins auss i c o n s i d é ­r a b l e s q u e ce l les q u e nous y fa isons n o u s -m ê m e s .

A i n s i , l o r s q u ' e n 1 8 3 1 , n o u s l e u r a v o n s e n ­voyé 9 , 2 3 4 , 9 3 8 l i t r e s d e v i n , e l les n ' o n t i m ­p o r t é q u e 6 , 7 3 1 , 2 5 1 l i t r e s de f a r ine , e t 8 4 1 , 1 8 7 ki log . d e v i a n d e s a l é e , y c o m p r i s le p o r c ; e l les o n t d o n c usé d e la facu l té d ' i n t r o d u i r e de s fa­r i ne s é t r a n g è r e s au d r o i t de 2 1 fr . , en d e h o r s de s c o n d i t i o n s a u x q u e l l e s c e t t e f acu l t é l e u r a é t é a c c o r d é e , ou la c o n t r e b a n d e l e s en a a p ­p r o v i s i o n n é e s ; c a r ces q u a n t i t é s n ' o n t p u év i ­d e m m e n t l e u r suffire. I l es t auss i p e u p r o b a b l e q u ' e l l e s sa t i s fassent à l e u r c o n s o m m a t i o n e n ­t i è r e a v e c de s fa r ines au p r i x de 6 0 à 70 f r . ,

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e t d e s v i a n d e s sa l ées au p r i x d e 6 5 à 95 , l o r s ­q u e les A m é r i c a i n s l e u r v e n d e n t l es p r e m i è r e s à 28 e t 3o f r a n c s , e t les s e c o n d e s d e 35 à 40 f r a n c s .

I l en es t d e m ê m e p o u r l ' i m p o r t a t i o n q u ' e l l e s font d e nos p r o d u i t s m a n u f a c t u r é s .

E n 1 8 3 1 , d a n s les e x p o r t a t i o n s aux c o l o ­nies , la c o u t e l l e r i e f r ança i s e n ' a f iguré q u e p o u r 12,979 k i l .

L e s ou t i l s d e fe r e t a c i e r . . . 13,091 La g r o s s e m e r c e r i e 18,696 La m e r c e r i e fine 3 ,740 L e s a igu i l l e s 3 L a p o u d r e à t i r e r p o u r

le S é n é g a l 3 ,34o Idem p o u r la M a r t i n i ­

q u e s e u l e 10 Idem p o u r t o n t e s l e s

a u t r e s co lon ie s 6 5 5

4,005

Boug ie s d e b l a n c de b a l e i n e . 276 Col le - for te 1,057 E t la s e l l e r i e p o u r u n e v a l e u r d e 34,o4o f r .

Ces fa ib les q u a n t i t é s ne s o n t c e r t a i n e m e n t pa s suffisantes à u n e p o p u l a t i o n d e 465,000

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69 i nd iv idus , d o n t u n e p a r t i e , jou issan t d ' une g r a n d e a i s a n c e , a des h a b i t u d e s de luxe q u i p r o v o q u e n t n a t u r e l l e m e n t des c o n s o m m a t i o n s p l u s i m p o r t a n t e s .

D e ce qu i p r é c è d e , il r é s u l t e q u e les tar ifs exagérés , au m o y e n d e s q u e l s on p r é t e n d favori­s e r nos colonies e t nos d ive r ses i n d u s t r i e s , n ' a t ­t e ignent ce b u t ni p o u r les u n e s , ni p o u r les a u ­t r e s , et q u ' u n e révis ion g é n é r a l e est d e v e n u e i n d i s p e n s a b l e ; ca r ce n ' e s t qu 'à ce p r i x , c o m m e je l'ai déjà d i t , que l 'on doi t e s p é r e r de r e l e v e r n o t r e c o m m e r c e , e t t a n t q u e les d ro i t s n e s e ­r o n t p a s mieux c o o r d o n n é s avec la v a l e u r i n ­t r i n sèque des d iverses m a r c h a n d i s e s qu ' i l s son t des t inés à a t t e i n d r e , il n 'y a pas d ' amél io ra t ions d u r a b l e s à e s p é r e r . C'est bien p l u s p a r la r é ­d u c t i o n des d ro i t s q u e p a r l ' a u g m e n t a t i o n , q u e les douanes p r o d u i s e n t e t q u e l ' i ndus t r i e se vivifie ; des faits n o m b r e u x son t venus c o n ­f i rmer ce t t e v é r i t é d e p u i s long- t emps r e c o n n u e .

L ' A n g l e t e r r e , qu i nous a p r é c é d é dans c e t t e v o i e , nous fou rn i t u n e foule d ' exemples des avan tages q u e ce s y s t è m e a offerts à son c o m ­m e r c e , e t au t r é s o r l u i -même .

L ' e x c e l l e n t o u v r a g e p u b l i é p a r sir H e n r y

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70 P a r n e l l ( î ) , m e m b r e d u p a r l e m e n t b r i t a n n i ­q u e , m ' en fourn i t qui s o n t inf in iment r e m a r ­q u a b l e s .

E n 1745, le d r o i t s u r le thé fu t r é d u i t de 4 sche l l ings la l i v r e à 1 s che l l . ou 25 p . 100, e t le p r o d u i t de ce d r o i t s 'é leva d e 444,659 liv. s t e r l . , qu ' i l é t a i t , a n n é e c o m m u n e , p e n d a n t les t ro i s années a n t é r i e u r e s à 1745, à la s o m m e de 804,791 liv. s t e r l . , p r o d u i t a n n u e l des t ro is a n n é e s a n t é r i e u r e s à 1749. L e d r o i t f u t , a p r è s c e t t e é p o q u e , élevé s u c c e s s i v e m e n t jusqu 'à 119 p . 100 en 1784, et c e t t e a n n é e , on le r édu i s i t à 12 p . 100. La c o n s é q u e n c e fut q u e les v e n t e s à l 'hôte l de la C o m p a g n i e des I n d e s , q u i é t a i en t en c o m m u n e d a n s les t ro i s a n n é e s a n t é r i e u ­r e s à 1784 de 17,164,966 l i v r e s , f u r en t p o r ­t é e s , p e n d a n t les t ro is a n n é e s a n t é r i e u r e s à 1788 à 48 ,163 ,811 l i v r e s , e t le p r o d u i t , au l ieu de d é c r o î t r e dans la p r o p o r t i o n de la r é ­duc t i on , c ' e s t - à -d i r e de 700,000 l iv. s t e r l . à 73,000 l iv . s t e r l . , s'est é levé à 240,000 liv. s t e r l .

(1) D e l a r é f o r m e f i n a n c i è r e e n A n g l e t e r r e , 1 8 3 2 ,

p a g e 3 6 .

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71 L e d r o i t s u r le café é t a i t , en 1 8 0 8 , d e 2

sche l l . , e t son p r o d u i t a n n u e l é t a i t , à c e t t e é p o ­q u e , de 1 4 4 , 7 2 5 liv. s t e r l . ; ce d r o i t f u t r é d u i t à 6 p e n c e s , e t il p r o d u i s i t , en m o y e n n e , d a n s l e s t r o i s a n n é e s a n t é r i e u r e s à 1829 , 3 7 8 , 3 5 0 l i v . s t e r l . La c o n s o m m a t i o n a a u g m e n t é d e 4 , 0 6 9 , 0 9 1 l i v r e s ; q u ' e l l e é t a i t , en 1 8 0 8 , à 1 8 , 9 0 6 , 3 7 3 l i v r e s ; le p r o d u i t d e l ' année 1829 s 'est é l e v é à 4 8 4 , 9 7 5 l iv . s t e r l .

Le d r o i t s u r les v ins f rançais fut r é d u i t , en 1 8 2 5 , d e 11 schel l ings 5 p e n c e s p a r ga l lon o r d i n a i r e à 6 s che i l ings . L ' i m p o r t a t i o n s 'est é l e v é e d e 1 8 3 , 0 0 0 g a l l o n s , qu i ont; p r o d u i t 106 ,000 l iv . s t . , à 3 8 2 , 0 0 0 g a l l o n s , q u i o n t p r o ­d u i t 1 1 5 , o o o l iv. s t e r l .

L a c o n s o m m a t i o n d u t a b a c en I r l a n d e f u t , en 1 8 1 8 , d e 1 3 , 5 1 8 , o 4 o l i v r e s . La r é d u c t i o n d u d r o i t de 4 s che i l ings à 3 sche i l ings l'a p o r ­t é e , en 1 8 2 7 , à 1 8 , 8 2 6 , 1 2 4 l i v r e s , e t le d r o i t q u i , d a n s les t r o i s a n n é e s a n t é r i e u r e s à 1 8 1 8 , n 'ava i t p r o d u i t q u e 5 4 o , 8 o o l iv . s t . , s 'est é l e ­v é , de 1827 à 1 8 3 o , a n n é e m o y e n n e , à 5 7 4 , 6 0 0 l i v . s t e r l .

L e d r o i t s u r les c h e v a u x , r é d u i t d e 6 l iv . s t .

Page 72: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

72 13 s che l l . à 1 l iv. s t . , en 1824, a d o n n é les r é ­su l ta t s suivans :

1824, chevaux i m p o r t é s , 134.

1827, idem. 2,672.

Je p o u r r a i s m u l t i p l i e r à l'infini les e x e m p l e s q u e fourni t l 'h is toi re du c o m m e r c e ; q u e les r é d u c t i o n s de d r o i t son t tou jours suivies d ' u n acc ro i s semen t d e c o n s o m m a t i o n c o n s i d é r a b l e , e t p r e s q u e t ou jou r s d ' u n a c c r o i s s e m e n t de p r o d u i t s p o u r le t r é s o r , e t q u e les a u g m e n t a ­t ions d e d r o i t on t t o u t e s e t t o u j o u r s p r o d u i t l'effet c o n t r a i r e .

Les vins de P o r t o , imposés en 1800 à 4o l iv. s t . d u t o n n e a u , o n t r e n d u , à c e t t e é p o q u e , 224,000 l iv . s t . ; en 1824, le d r o i t fut é l evé à 90 l i v . s t . , e t il ne r e n d i t p l u s , dans les t ro i s a n n é e s a n t é r i e u r e s à 1827, q u e 100,000 l iv . s t e r l .

J 'ai m o n t r é p l u s h a u t q u e le d r o i t s u r l e t h é , à 25 p . 100, ava i t r e n d u 804,791 l iv . s t . ; e t q u ' é l e v é jusqu 'à 119 p . 100, il n ' ava i t p l u s p r o d u i t que 700,000 l iv. s t . I l a d o n c fallu q u e la c o n s o m m a t i o n , p a r sui te d e c e t t e m e s u r e , ai t r é t r o g r a d é de p l u s des t ro i s q u a r t s , ou

Page 73: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

7 3 qu ' e l l e ai t é té a l imen tée p a r l a c o n t r e b a n d e , qu i y a t r o u v é des chances de bénéfice c o n s i d é ­r a b l e s .

L e s différens faits q u e j ' a i ci tés d é m o n t r e n t jusqu ' à l ' év idence que l ' impôt e x a g é r é , en af­fec tan t le r e v e n u et e n t r e t e n a n t la c o n t r e ­b a n d e , n e p e u t q u e r é d u i r e l ' i ndus t r i e e t le c o m m e r c e é t r a n g e r , et ils suffisent p o u r a m e ­n e r l ' admin i s t r a t ion à des r é d u c t i o n s q u i , en fin de c o m p t e , n 'affaibl i ront pas les r ece t t e s d u t r é s o r , c a r c 'est u n fait assez p r o u v é q u e ja ­mais la r é d u c t i o n d 'un d r o i t n'a e n t r a î n é une r é d u c t i o n p r o p o r t i o n n e l l e dans la r e c e t t e , et q u e l ' a cc ro i s semen t de c o n s o m m a t i o n qu ' e l l e p r o v o q u e s u r l ' a r t ic le d é g r e v é , r e m b o u r s e , p a r les voies i n d i r e c t e s , au -de là de la s o m m e d o n t on s e m b l e fa i re l ' abandon ( 1 ) .

A u s u r p l u s , qu ' e l l e en fasse l ' expér ience s u r des a r t i c l es p e u i m p o r t a n s , les m u s c a d e s , p a r

( 1 ) U n e x e m p l e r é c e n t d e c e fa i t v i e n t d e s e p r é s e n t e r

p o u r l 'oc tro i d e l a v i l l e d e R o u e n . U n e for te r é d u c t i o n ,

a r r ê t é e p a r l e C o n s e i l m u n i c i p a l , a p r o d u i t , d a n s l e s e u l

m o i s d e m a r s , u n e a u g m e n t a t i o n d e 4 7 , 3 o o f r a n c s s u r

l e s r e c e t t e s .

Page 74: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

74 e x e m p l e , d o n t le d r o i t d e l a e t 15 f rancs p a r k i log . ne p o r t e pa s le p r o d u i t a n n u e l à p l u s de 1,5oo fr. J e l ' a f fe rmera i , ce d r o i t , m o y e n n a n t 2 , 5oo ou 3,ooo f r . , à la cond i t ion qu ' i l se ra r é ­d u i t à 3 f rancs le k i log . e t m ê m e à 2 f r ancs , e t l ' admin i s t r a t i on v e r r a là l e r é s u l t a t d 'une expé­r i ence q u i ne p e u t lu i d o n n e r a u c u n e chance de p e r t e , p u i s q u e ce q u e j 'offre excède d e 1,000 f r . au moins le p r o d u i t a n n u e l ; ce se ra i t u n e obs t ina t ion i n c o m p r é h e n s i b l e q u e de re fu­se r de se p r o c u r e r la sa t isfact ion de r e c o n n a î t r e qu i a ra ison , ou des h o m m e s q u i p r é t e n d e n t q u e le t r é s o r a i n t é r ê t à l ' exagéra t ion des ta ­rifs , ou de s h o m m e s o p p o s é s à ce s y s t è m e .

Ma convic t ion s u r le r é s u l t a t d ' u n e te l le expér ience ne s e r a pas t r o m p é e .

Page 75: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

75

C H A P I T R E V .

D E S M E S U R E S A A D O P T E R V I S - A - V I S DES C O L O N I E S .

P a r les faits qu i p r é c è d e n t , j 'ai p r o u v é q u e l ' é ta t a c tue l de n o t r e légis la t ion colonia le affecte d e tou tes les m a n i è r e s n o t r e c o m m e r c e avec l ' é t r a n g e r c o m m e avec les colonies , e t q u e nos i n t é r ê t s m a t é r i e l s en r é c l a m e n t h a u t e ­m e n t e t p r o m p t e m e n t la modif icat ion ; les c o ­lonies e l l e s - m ê m e s r e c o n n a i s s e n t c e t t e n é c e s ­s i t é , p u i s q u ' e l l e s la p r o c l a m e n t d i r e c t e m e n t , en d e m a n d a n t à ê t r e au tor i sées à v e n d r e l e u r s p r o d u i t s s u r les m a r c h é s é t r a n g e r s .

La d iscuss ion de la loi s u r les p r i m e s à l ' ex­p o r t a t i o n des sucres , q u i s o n t l e u r p r o d u c t i o n e x c l u s i v e , ava i t fait e s p é r e r q u e le g o u v e r n e ­m e n t , éc la i ré p a r les avis des C h a m b r e s d e c o m m e r c e et d e s p o r t s de m e r si c o m p é t e n s dans d e pa re i l l e s m a t i è r e s , se ra i t enfin e n t r é

Page 76: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

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dans la voie des r é p a r a t i o n s , et au r a i t a d o p t é les combina i sons p r o p o s é e s e t d o n t le m é r i t e est conf i rmé p a r u n e l ongue e x p é r i e n c e ; mais loin de l à , e t p a r r e s p e c t p o u r le m a i n ­t ien des p r iv i l éges et des i n t e r d i c t i o n s de t o u ­t e s o r t e a p p o r t é e s à l eu r c o m m e r c e et à celui de la m é t r o p o l e , la p e r s é v é r a n c e de nos hom­mes d 'é ta t dans la néga t ion des bienfai ts d 'une sage l i b e r t é commerc ia l e , les condu i t p r é c i ­s é m e n t à c r é e r les maux d o n t ils se sont faits depu i s l o n g - t e m p s u n e c h i m è r e .

La loi su r l ' expor ta t ion des s u c r e s a consom­m é la r u i n e des colonies , p u i s q u e les suc re s c o ­loniaux é t a n t exclus de l ' expo r t a t i on , il faudra q u e la to ta l i t é soit c o n s o m m é e à l ' i n t é r i e u r .

Or , l ' expor ta t ion é t an t a n n u e l l e m e n t de 20 à 25 ,ooo ,ooo de k i l o g r a m m e s , auxque l s il fau t a jouter 8 à 9 ,000 ,000 de k i l o g r a m m e s de ba s p r o d u i t s des suc res é t r a n g e r s raffinés exclus i ­v e m e n t p o u r l ' expor t a t ion , il en r é s u l t e q u e 34 ,000 ,000 d e k i log . d e v r o n t ê t r e a b s o r b é s d e p l u s en 1 8 3 4 qu ' en 1 8 3 2 ; mais ce s u p p l é m e n t de consommat ion ne p o u v a n t avo i r l i eu sans u n e for te ba isse , e t le d r o i t é t a n t r e s t é le m ê m e ,

Page 77: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

77 il f a u d r a n é c e s s a i r e m e n t q u ' e l l e soit t o u t e n ­t i è r e s u p p o r t é e p a r le colon s u r la v a l e u r v é ­na l e d u s u c r e .

J e le d e m a n d e à t o u t h o m m e de b o n n e foi, les m e s u r e s d o n t on a r é c l a m é l ' adop t ion (1) dans l ' in té rê t d ' une p l u s g r a n d e i n d é p e n d a n c e d a n s le c o m m e r c e colonial , e u s s e n t - e l l e s j a ­mais eu u n effet aussi d é s a s t r e u x , e t nos m a ­n u f a c t u r e s de s u c r e d e b e t t e r a v e ne se ron t -e l l e s p a s dans u n e pos i t ion b i e n moins favorab le , q u e si l 'on eût a d o p t é u n e r é d u c t i o n de 20 f rancs p a r 1oo k i l o g r a m m e s s u r les d r o i t s des suc re s coloniaux ? cela n 'es t pas d o u t e u x .

On é ta i t fondé à e s p é r e r q u e la C h a m b r e de s P a i r s , a p p e l é e à d i s c u t e r c e t t e l o i , a u r a i t r e ­fusé de la s a n c t i o n n e r , e t q u ' e n t r a n t f r anche ­m e n t d a n s la r é f o r m e des a b u s d o n t les colo­nies e t le c o m m e r c e d e F r a n c e on t à se p l a i n -

(1) L e t t r e s u r l a q u e s t i o n d e s p r i m e s à l ' e x p o r t a t i o n

d e s s u c r e s , pub l i e ' e p a r l ' a u t e u r q u e l q u e s j o u r s a v a n t l a

p r é s e n t a t i o n d u p r o j e t d e l o i , 10 d é c e m b r e 1 8 3 2 . C h e z

R e n a r d , l i b r a i r e .

Page 78: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

7 8

d r e , e l le a u r a i t r e c o n n u q u e l ' adop t ion d ' un s y s t è m e p l u s l i b é r a l p o u v a i t s e u l e l e u r a s s u r e r les é l émens de p r o s p é r i t é e t d e d u r é e q u i l e u r m a n q u e n t .

Ces q u e s t i o n s on t é té si c l a i r e m e n t e t si l o ­g i q u e m e n t é tud iées et d é d u i t e s d a n s les d ive r s m é m o i r e s p u b l i é s d e p u i s 1 8 2 8 , p a r nos dif-f é rens p o r t s de m e r et p a r la commiss ion d ' en­q u ê t e d e Pa r i s , il y a u n e t e l l e u n a n i m i t é d a n s l e u r s c o n c l u s i o n s , qu ' i l ne p o u v a i t r e s t e r d e d o u t e s u r le m é r i t e d e s m e s u r e s q u i y son t p r o p o s é e s .

Ce se ra i t d o n c d e modi f ie r g r a d u e l l e m e n t e t r é c i p r o q u e m e n t le p r i v i l é g e d o n t jou i s sen t les p r o d u i t s d e nos colonies d a n s la m é t r o p o l e e t c eux d e la m é t r o p o l e d a n s les c o l o n i e s , c a r , c o m m e je l 'ai déjà d i t , il y a u r a i t in jus t i ce c r i an t e à ob l ige r nos co lonies à p a y e r l eurs c o n s o m m a t i o n s à des p r i x e x a g é r é s , e t à les p r i v e r de la facu l té d ' en p r e n d r e où e l les les t r o u v e n t à m e i l l e u r m a r c h é , si la m é t r o ­p o l e avait e l l e - m ê m e le d r o i t d e s ' approv i s ion­n e r d ' u n e p o r t i o n des s i e n n e s à l ' é t r a n g e r .

U n e des m e s u r e s q u i c o n t r i b u e r a i e n t aussi

Page 79: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

79 p u i s s a m m e n t à a c c r o î t r e l e u r c o m m e r c e e t ce ­lu i d e la m é t r o p o l e , c 'es t la c r é a t i o n d e s e n ­t r e p ô t s , e t la facul té d 'y a d m e t t r e t o u t e s les m a r c h a n d i s e s é t r a n g è r e s n o n p r o h i b é e s .

L ' A n g l e t e r r e a d e p u i s l o n g - t e m p s r e c o n n u e t l ' expé r i ence a conf i rmé q u e l ' a d o p t i o n d e c e t t e m e s u r e a a c c r u d ' u n e m a n i è r e t r è s - s e n ­s ib le d a n s ses colonies le d é b o u c h é d e ses p r o ­d u i t s m a n u f a c t u r é s , en c r é a n t p o u r e l les u n c o m m e r c e e x t é r i e u r i m p o r t a n t ; et d e p l u s en les m e t t a n t à m ê m e de j e t e r p a r le c o m m e r c e i n t e r ­l o p e , s u r t ous les m a r c h é s q u i les a v o i s i n e n t , de s masses d e d e n r é e s c o n s i d é r a b l e s ; e l l e y a r a p p e l é les c a p i t a u x qu i de j o u r e n j o u r t e n ­d a i e n t à s 'en é l o i g n e r .

Il e s t c la i r q u e n o s c o l o n i e s , p a r les m ê m e s m o y e n s , d e v i e n d r a i e n t e l l e s -mêmes b e a u c o u p p l u s p r o s p è r e s , e t q u e nos p r o d u i t s y t r o u v e ­r a i e n t un d é b o u c h é p l u s i m p o r t a n t , p u i s q u ' e l l e s d e v i e n d r a i e n t a u t a n t d e m a r c h é s q u i les d i s ­t r i b u e r a i e n t d a n s d e s r é g i o n s q u i , n e p o u v a n t a v o i r avec e l l e s , a u j o u r d ' h u i , a u c u n c o m m e r c e r é g u l i e r , les i n o n d e n t p a r la c o n t r e b a n d e d e p r o d u i t s é t r a n g e r s , e n échange d e s q u e l s e l les ne p e u v e n t d o n n e r q u e d e l ' a r g e n t .

Page 80: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

8o On ne p e u t pas n ie r qu 'a lors nos r a p p o r t s

dev iendra ien t m u t u e l l e m e n t p l u s f ruc tueux . pu isqu 'e l les p o u r r a i e n t , d ' u n e p a r t , offrir à nos a r m a t e u r s des marchand i ses que l eu r s nav i res vont souven t che rche r aux lieux de p r o d u c t i o n , faute de c h a r g e m e n t chez elles ; et nous ne ferions p lus avec elles une naviga t ion aussi oné­reuse , p u i s q u e nous p o u r r i o n s a d r e s s e r aux Ant i l les , p a r e x e m p l e , b e a u c o u p de marchan . dises que les É t a t s -Un i s nous a c h è t e n t , soit p o u r le Mexique , soit p o u r la Colombie ou lieux e n v i r o n n a n s .

C'est à ces causes q u e l ' A n g l e t e r r e doi t d ' a ­

voi r expédié à ses colonies d ' A m é r i q u e seu­

l e m e n t , p o u r 170,080,280 fr . en 1829, q u a n d

tou te s nos colonies n o u s d e m a n d e n t à pe ine

4o mil l ions de marchand i s e s p a r a n n é e .

La r éduc t ion des tarifs a u r a i t l ' avan tage de

r é d u i r e m u t u e l l e m e n t les frais de p r o d u c t i o n ,

et dans ce c a s , q u e l mal p e u t - i l r é s u l t e r de la

l i b e r t é commerc ia l e q u e tou t le m o n d e d e ­

mande ? El le m e t t r a i t un t e r m e a la répuls ion qui

f e rme tous les m a r c h é s à nos p r o d u i t s co lo-

Page 81: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

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niaux , r épu l s ion avec l aque l l e il n 'es t p a s d ' ac ­c r o i s s e m e n t poss ib l e ( 1 ) .

Sous le r é g i m e ac tue l , les colonies sou f f r en t , la m é t r o p o l e souffre ; il es t u r g e n t d e fai re c e s ­se r u n t e l é t a t d e choses , e t si l ' admin i s t r a t ion n 'av ise p a s au m o y e n d 'y m e t t r e un t e r m e p a r l ' a d o p t i o n f r anche des m e s u r e s g é n é r a l e m e n t p r o p o s é e s , qu i p e u t p r é d i r e le s o r t f u t u r de s colonies?

(1) L a d o u a n e d e L o n d r e s v i e n t d ' a r r ê t e r , d a n s u n

e n v o i d e 5 à 6 0 0 b o u t e i l l e s d e l i q u e u r s d e P a r i s , 1 6

bouteilles p a r c e q u ' e l l e s p o r t a i e n t p o u r s u s c r i p t i o n :

crême de café de la Martinique.

6

Page 82: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

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C H A P I T R E V I .

DES ENTREPOTS A L INTERIEUR ET DE

L'ENTEPÔT DE PARIS.

N o u s s o m m e s , sans c o n t r e d i t , d a n s les c i r ­c o n s t a n c e s les p l u s f a v o r a b l e s qui se so ien t p r é s e n t é e s p o u r facil i ter l ' adop t ion des m e s u ­r e s a u x q u e l l e s on d e v r a la c o n s e r v a t i o n de nos co lonies , e t l ' a c c r o i s s e m e n t d e t o u t e s nos in ­d u s t r i e s . J e veux p a r l e r d e l ' app l i ca t i on de la loi s u r le t r a n s i t , e t d e l ' é t a b l i s s e m e n t des en­t r e p ô t s i n t é r i e u r s : r i e n , en effet , ne se p r ê t e mieux à un s y s t è m e de l i b e r t é c o m m e r c i a l e b i e n e n t e n d u , e t r i e n ne p e u t m ieux faci l i ter e t a u g m e n t e r la c i r cu la t ion des m a r c h a n d i s e s q u e la r é d u c t i o n des tarifs a m è n e r a i n f a i l l i b l emen t chez nous en p l u s g r a n d e q u a n t i t é .

J e n e p u i s mieux e x p r i m e r t o u t l ' i n t é r ê t a t t a ché à ce t te r é s o l u t i o n , q u ' e n c i t an t ce q u ' e n d i t , d a n s u n o u v r a g e fo r t r e m a r q u a b l e , m o n -

Page 83: Du régime colonial et de son influence sur le commerce

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s ieur David , a t t aché à l ' admin i s t r a t ion des d o u a n e s , t r è s - c o m p é t e n t en pa re i l l e m a t i è r e , e t au t a l e n t duque l on ne sau ra i t t r o p r e n d r e jus t i ce .

« L ' e n t r e p ô t à é t a b l i r à P a r i s , i n t é r e s s e au » p lus hau t d e g r é , nos p o r t s , n o t r e m a r i n e , » nos d é p a r t e m e n s de l ' i n t é r i eu r , nos m a n u -» f a c t u r e s , nos c o l o n i e s ; il touche de b e a u -» coup p l u s p r è s q u ' o n ne p a r a î t le p e n s e r , à » la po l i t i que e x t é r i e u r e . E n un m o t , nécess i té » de d o n n e r à l ' e n t r e p ô t de Par i s la p l u s g r a n d e » ex t ens ion , et d 'en faire un m a r c h é d ' a p p r o -» v i s ionnemens p o u r la F r a n c e e t p o u r l ' é -» t r a n g e r : voilà ce qu ' i l i m p o r t e de p r o c l a m e r , » afin que le c o m m e r c e de Par i s n e se m é -» p r e n n e po in t s u r l ' i m p o r t a n c e d e l ' é t ab l i s -» s e m e n t qu ' i l a d e m a n d é . Si ces c o n s é q u e n c e s » l 'ef f ra ient , p a r c e qu 'e l les sont é t e n d u e s , i l » faut r e n o n c e r à l ' e n t r e p ô t ; car ce n 'es t qu ' à » ce p r i x qu'il p e u t d e v e n i r u t i l e . Si l 'on b o r n e » son aven i r ; si r e s s e r r é dans d ' é t ro i t e s l im i t e s , » il ne p e u t s ' é t end re à t ou te s les classes de » c o n s o m m a t e u r s ; s'il ne doi t p a s faci l i ter » l ' é cou lemen t d e tous nos p r o d u i t s , a c c r o î t r e » l 'a isance d e nos d é p a r t e m e n s de l ' i n t é r i e u r , » r é t a b l i r l ' équ i l ib re e n t r e la p r o d u c t i o n e t la

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84 » consommat ion , a u g m e n t e r l ' i m p o r t a n c e d e » n o t r e m a r i n e , p r é v e n i r la r u i n e de nos c o -» lonies , n e p a r l o n s p lu s d ' e n t r e p ô t ; car » nous se rons a r r ivés à u n r é s u l t a t i nd igne d e s » longs d é b a t s qui l 'ont p r é c é d é , e t n o u s » se rons for t h e u r e u x si ce r é s u l t a t ne cause » pas a u t a n t de mal qu ' i l a u r a i t p u p r o d u i r e » de b i e n . »

En p r é s e n c e d e l ' aven i r q u e M . Dav id nous p r o m e t , et q u e j ' e s p è r e , n ' e s t - i l p a s fâcheux q u e la q u e s t i o n de l ' e n t r e p ô t de Pa r i s a i t é té si l o n g - t e m p s mal c o m p r i s e p a r les h o m m e s qu i p r é c i s é m e n t ava ien t mission d e la r é s o u ­d r e ? E t p o u r t a n t t ou t en r é d u i s a n t la d i s c u s ­sion a u n e affaire d ' i n t é r ê t p a r t i c u l i e r , ou de l o c a l i t é , e l le s 'est t e r m i n é e , du moins p o u r la m o i t i é , c o m m e des h o m m e s dés in t é re s sés e t au c o u r a n t du m o u v e m e n t c o m m e r c i a l d e ­va ien t l ' e s p é r e r . Si le consei l mun ic ipa l de P a r i s avai t c o m p r i s t o u t e l ' impor t ance d 'un p a r e i l é t a b l i s s e m e n t , son m o u v e m e n t e t ses b e s o i n s , depu i s un a n , le Gros -Ca i l l ou a u r a i t ses magas ins p l e ins de m a r c h a n d i s e s , e t le c o m m e r c e de Pa r i s au ra i t économisé q u e l q u e s mil l ions sur les affaires qu ' i l a t r a i t é e s d e p u i s ce t t e é p o q u e .

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A u l i eu de t r a n c h e r n e t t e m e n t c e t t e q u e s ­t i o n , des c o n s i d é r a t i o n s é t r a n g è r e s o n t fait a d m e t t r e la c r é a t i o n s i m u l t a n é e d e d e u x e n ­t r e p ô t s . J e ne conçois p a s , en c e l a , d ' a u t r e m o t i f q u e ce lu i d e sa t i s fa i re d e u x l o c a l i t é s , e t ce l le d e s M a r a i s en p a r t i c u l i e r , c a r on e n ava i t r e c o n n u l ' insuf f i sance , e t il n ' é t a i t p l u s p o s s i b l e d e p l a c e r u n e n t r e p ô t exclusif s u r ce p o i n t .

Mais a- t-on b i e n ré f léchi à la c o m p l i c a t i o n q u i r é s u l t e r a de ces d e u x e n t r e p ô t s , p r é c i s é ­m e n t d a n s les p r e m i è r e s a n n é e s où l e c o m ­m e r c e d e Pa r i s n 'a p a s e n c o r e les h a b i t u d e s d e la d o u a n e ? A q u e l l e s difficultés n e s e r a - t - i l p a s e n t r a î n é ?

L e s y s t è m e de w a r e n t s , a d o p t é p a r la c h a m ­b r e d e c o m m e r c e , p o u r r a seu l l'y s o u s t r a i r e en p a r t i e ; mais l ' e m b a r r a s d e s d o u b l e s e x p é ­d i t i ons n e p o u r r a pa s ê t r e év i t é , e t il s e ra g r a v e , c a r il f a u d r a s o u v e n t , p o u r c o m p l é t e r u n e e x p é d i t i o n , q u ' u n n é g o c i a n t fasse c h a r g e r d a n s les d e u x e n t r e p ô t s .

Q u a n t aux r e c e p t i o n s , m a n u t e n t i o n s , é c h a n ­t i l l o n n a g e s e t c lass i f icat ions , ils s e r o n t b e a u -

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86 c o u p simplifiés ; la s u r v e i l l a n c e de la d o u a n e en se ra f ac i l i t é e , c a r e l le n ' a u r a v r a i m e n t p l u s q u ' u n s i m p l e c o n t r ô l e à e x e r c e r , p u i s q u e les r e g i s t r e s d e la c o m p a g n i e la d i s p e n s e r o n t d ' u n e g r a n d e c o m p l i c a t i o n d ' é c r i t u r e s . A u s s i l 'on do i t s ' é t o n n e r q u ' a v a n t d e c o n n a î t r e la n a t u r e e t l ' i m p o r t a n c e d u m o u v e m e n t des m a r c h a n ­d ises d a n s c h a q u e e n t r e p ô t , la d i r e c t i o n de s d o u a n e s c o m m e n c e p a r d e m a u d e r aux e n t r e ­p r e n e u r s u n e s o m m e d e 108 ,000 f r a n c s , q u i n e d e v r a i e n t ê t r e qu 'à la c h a r g e d u t r é s o r .

E n o u t r e , l ' a d m i n i s t r a t i o n e t le m o u v e m e n t i n t é r i e u r s d e s e n t r e p ô t s , confiés aux so ins d e c o m p a g n i e s r e s p o n s a b l e s , a u r o n t l ' a v a n t a g e d ' a p p e l e r les g r a n d s cap i t aux s u r d e s o p é r a ­t ions en m a r c h a n d i s e s , e n les d é g a g e a n t d e t o u s les e m b a r r a s d e m a n u t e n t i o n , q u i a u j o u r ­d ' hu i les en é l o i g n e n t , e t les p o r t e n t s u r des s p é c u l a t i o n s faciles d e f o n d s p u b l i c s , q u i , ou­t r e la d é m o r a l i s a t i o n q u ' e l l e s j e t t e n t d a n s les a f fa i r e s , n ' o n t p a s , c o m m e les o p é r a t i o n s en m a r c h a n d i s e s , u n gage t o u j o u r s c e r t a i n à offrir au c a p i t a l .

Ce d é p l a c e m e n t infa i l l ib le d e c a p i t a u x , a c ­c r o î t r a s e n s i b l e m e n t le m o u v e m e n t c o m m e r -

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cial d e F r a n c e , p a r les c o m m u n i c a t i o n s c o n ­t inue l l e s q u e l ' e n t r e p ô t de P a r i s e n t r e t i e n d r a avec ceux des a u t r e s vi l les d e l ' i n t é r i e u r , e t l ' avan tage i m m e n s e p o u r l e s d é t e n t e u r s de m a r c h a n d i s e s , d ' avoi r t ou jou r s p o u r a c h e t e u r s , soi t la c o n s o m m a t i o n i n t é r i e u r e , soi t l ' é t r a n ­g e r , p e r m e t t r a de fa i re des o p é r a t i o n s c o n s i ­d é r a b l e s , q u e dans la s i tua t ion ac tue l l e on ne p e u t e n t a m e r sans i m p r u d e n c e .

Ce q u i c o n t r i b u e r a p u i s s a m m e n t à d é v e l o p ­p e r ce m o u v e m e n t , ce s e ra l ' adop t ion d e s m e ­s u r e s légis la t ives qu i on t p o u r ob je t la c r éa t i on des g r a n d e s l ignes d e chemins d e f e r , e t la r é d u c t i o n d e s t a r i f s . El si à ces causes d ' un g r a n d a c c r o i s s e m e n t v i e n t s e j o i n d r e la conc lu­sion d e t r a i t é s avec l ' é t r a n g e r , b a s é s s u r des p r i n c i p e s moins r e s t r i c t i f s , à q u e l d e g r é d e pros­p é r i t é n o t r e c o m m e r c e e t nos i n d u s t r i e s ne s e r o n t - i l s pas a p p e l é s à p a r v e n i r u n j o u r ?

FIN.

A . M O R E A U , imprimeur, rue Montmartre, n° 39.

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