DEPARTEMENT DU PATRIMOINE CULTUREL

MANAGEMENT DE LA CULTURE ET DES MEDIAS

EVALUATION DU COURS

Economie des industries culturelles et des programm es

SUJET

Pourquoi parle t-on d’industries culturelles ? En quoi certaines activités culturelles se rapproch ent-elles des industries

traditionnelles ? Quelles sont leurs spécificités ?

Rendu de

AGBODJAVOU K. Edem

Année universitaire : 2007-2009

1. Les origines du terme

Le terme « industrie culturelle » au singulier est utilisé la première fois en 1947 par Horkheimer et

Adorno de l’école de Frankfort1, et ceci de façon péjorative pour mettre en évidence les risques de

perversion de l’art face à l’application des techniques de production industrielle aux œuvres culturelles.

Faisant ainsi écho à beaucoup d’autres de leurs contemporains, critiques d’art, historiens et

sociologues, Horkheimer et Adorno voulaient par cette expression qu’ils ont intentionnellement voulu

antinomique, défendre la théorie de l’art pour l’art.

Pour eux, l’art à cause de son caractère symbolique ne devait se voir attribuer aucune fonction

économique. Ils estiment que pour que l’art continue d’être un vecteur de sens, de valeurs et de

symbole, il lui faut conserver sa motivation intrinsèque (pas d’autre finalité que lui-même).

Vers les années 1970, le terme est repris et cette fois-ci au pluriel « industries culturelles » à une

période où la marchandisation et la production industrielle des œuvres d’art était si répandue et

banalisée (surtout dans les domaines du livre, du disque) qu’il apparut injustifié de continuer par

exclure les activités culturelles du champ de l’économique conventionnelle.

En effet deux siècles plus tôt, les premiers théoriciens de l’économie capitaliste, Adam Smith et

Ricardo excluaient les activités culturelles du domaine économique. Selon eux, ces dernières

relevaient de la sphère des loisirs et du divertissement et ne permettaient pas la création de la

richesse.

Pour Adam Smith par exemple, était improductif, le travail qui « ne se fixe sur aucun objet ou chose

qui puisse se vendre ». Parmi les travailleurs improductifs, il incluait les domestiques, les

fonctionnaires, les ecclésiastiques, les gens de loi et médecins, de même que les gens de lettres, les

comédiens, les farceurs, les musiciens, les chanteurs et danseurs d’opéra car « leur ouvrage à tous

tel que la déclamation de l’acteur, le débit de l’o rateur ou les accords du musicien s’évanouit au

moment même qu’il est produit »2.

A l’époque des pionniers de l’économie moderne, les activités culturelles se limitaient dans une large

mesure aux spectacles vivants où l’usage de l’offre culturelle était in situ et in tempo donc non

reproduisible à l’identique techniquement et artistiquement parlant. Ce caractère temporaire et

immatériel des œuvres culturelles fut l’une des principales justifications de cette exclusion des activités

culturelle du champ économique par les premiers économistes.

Néanmoins des années plus tard, l’évolution technique va rendre possible une transformation sensible

des caractéristiques de la production culturelle constituant ainsi un tournant décisif dans le

développement des activités culturelles et de leur insertion dans les champs de l’économie marchande

capitaliste.

La Production industrielle des biens culturels, dans La Dialectique de la raison, Gallimard, Paris, 1974 Adam Smith cité dans Eléments pour une économie des industries culturelles, Marc Ménard, SODEC, Québec 2004

Entre autres techniques, la plus notable fut celle qui rendit possible la séparation du contenu de

l’œuvre et de son support. Cette séparation permit la duplication des œuvres culturelles que se soit

dans les lettres ou dans la musique. La reproductibilité des œuvres culturelles rendue possible par les

techniques de production massive telles que l’impression dans l’édition de livres et le pressage de

disques audio fut à cet égard les traits marquants de cette révolution qui intervint non seulement dans

la production des biens culturels mais aussi dans leur consommation.

Dans sa nouvelle acception, le terme « industries culturelles » désigne « un ensemble d’activités

culturelles qui incorporent les fonctions économiqu es de conception, de création, de

production, de distribution et de commercialisation . Ces activités sont principalement la

musique, l’édition, les arts de la scène, l’audiovi suel (cinéma, radio, télévision), la mode et

accessoirement le sport et toutes les activités lié es au loisir »3. Dans les pays anglo-saxons ces

activités sont appelées « creative industries » (Royaume Uni) et « Copyright industries » (Etats-

Unis) ; elles comprennent outre les domaines déjà cités, d’autres secteurs comme ceux protégés par

les droits de la propriété intellectuelle : le dessin, les arts plastiques, l’informatique (les logiciels), la

publicité.

2. Industrie, culture et industries culturelles

L’Industrie

Lorsqu’on parle généralement d’industrie dans le domaine économique, on fait allusion à cette forme

de production massive de biens de consommation intervenue suite à la révolution industrielle et des

inventions scientifiques au 19ème siècle. Lesquelles inventions ont radicalement modifié les méthodes

de production et d’organisation du travail dans les fabriques. Cette forme de production qui s’appui

fortement sur l’utilisation de machines sophistiquées constitua une véritable rupture avec les moyens

de production artisanaux des époques antérieures et se caractérisa par un travail à la chaîne (une

succession de tâches et d’activités de production complémentaires et successives dont la somme

permettait de parvenir au produit industriel fini), une production de masse, une division accrue du

travail, une spécialisation de la main d’œuvre et d’importants investissements financiers.

La culture

Selon Mondiacult 1982, la culture est « l’ensemble des traits distinctifs spirituels et mat ériels,

affectifs et intellectuels qui caractérisent une so ciété ou un groupe social. Elle englobe en outre

les arts et les lettres, les modes de vie, les faço ns de vivre ensemble, les systèmes de valeur,

les traditions et les croyances » . D’après cette définition, on peut dire que la culture inclut la quasi-

totalité des activités de production symboliques puisqu’elles sont toutes porteuses de sens, de valeurs

Cultura : Estrategia para el desarrollo local, AECI, 2007

et d’identité propres à des groupes sociaux donnés. Ces activités sont à l’origine de la production de

biens qui sont qualifiés de « biens collectifs » par Lacroix et Tremblay 4.

Les industries culturelles

L’évolution technologique a permis la production massive de biens culturels par la mécanisation et a

contribué à la réduction considérable du temps de travail permettant ainsi l’allongement du temps de

loisirs et une demande sans cesse croissante de biens culturels. Pour répondre à cette demande, une

technique innovatrice viendra au secours de l’activité culturelle en rendant possible la reproduction sur

support matérielle des œuvres, facilitant ainsi la multiplication exponentielle des biens culturels dont

l’accès n’est plus limité à certaines couches sociales privilégiées. Les produits ou biens culturels seront

ainsi crées à une échelle industrielle d’où l’expression industries culturelles pour faire allusion au

processus et à l’organisation de la production dont les méthodes et les moyens sont identiques à ceux

employés dans les industries classiques.

Le concept moderne d’industries culturelles fait référence aux activités culturelles dont les processus

de production et de diffusion des biens se caractérisent par les éléments suivants :

1. Une forte marchandisation . En effet les œuvres culturelles sont désormais considérées

comme des produits de consommation au même titre que les produits industriels classiques

destinés à être produit et vendu à large échelle. La forte demande des biens culturels renforçait

cette tendance encouragée par la décentralisation de la culture qui ouvra les biens culturels à

un plus large public.

2. Un recours à des moyens techniques avancés dans la production . Il s’agit d’une forte

mécanisation des activités de production. Mécanisation rendue possible par de lourds

investissements financiers. Les activités culturelles dont la rentabilité devenait de plus en plus

sensible sur le plan économique, avaient commencé par attirer des fonds substantiels destinés

également à soutenir les activités de distribution et de commercialisation.

3. Une division du travail et une spécialisation des r essources humaines . Le souci de

performance et de rentabilité imposera de nouvelles façons de faire aux entreprises culturelles.

Désormais elles ont recours à une main d’œuvre technique et spécialisée en relation avec les

grandes fonctions économiques (la conception, la création, la production, la distribution, la

commercialisation, la consommation).

The Information Society and the Cultural Industries Theories, Trend Report, Current Sociology vol. 45, 1997

3. Conclusion

Dans ces caractéristiques que nous venons d’analyser brièvement, on voit bien que les secteurs de

production d’œuvres culturelles se distinguent difficilement des industries classiques dont ils partagent

plusieurs traits non seulement dans l’organisation du processus de production mais aussi dans les

moyens humains et techniques utilisés. D’où l’appellation « industries culturelles ».

Cependant les biens issus de ces industries ne sauraient être considérés à part entière et traités

comme des biens industriels classiques à cause de leur contenu symbolique et de certains de leurs

caractéristiques qui échappent aux principes et aux lois de l’économie capitaliste.

En effet, contrairement aux autres biens industriels, les biens culturels sont des biens d’expérience en

ceci que c’est le public qui en détermine la valeur au moment de l’usage. A l’opposé des autres

produits industriels dont l’appropriation par le public peut être anticipée, les producteurs d’un bien

culturel ne peuvent prévoir d’avance l’accueil que les consommateurs réserveront au bien en question.

Les biens culturels relèvent du domaine subjectif et changeant de l’esthétique des émotions d’où un

grand risque dans l’entreprise culturelle.

En outre, la structure des coûts dans la production des biens culturels fait des industries culturelles un

secteur d’activité économique très particulier. Les biens culturels ont un coût de production très élevé

et des coûts de reproduction très bas entrainant des rendements croissants à l’échelle. A cette

particularité s’ajoute une autre relative au comportement du consommateur de produit culturel. Tandis

que le consommateur d’un bien classique voit son désir d’acheter le même bien décroître à l’acquisition

d’une unité supplémentaire de ce bien, le consommateur culturel par contre voit son désir croitre. Ce

comportement est du au fait que le bien culturel bien que pouvant s’insérer ou s’identifier à un courant

esthétique donné est un produit unique. Chaque œuvre culturelle est le fruit d’une activité créatrice

particulière ; chaque créateur ayant une façon bien distincte de concevoir une œuvre. Ce qui fait que

l’usage d’un bien produit par un créateur 1, n’annihile pas nécessairement chez le consommateur le

désir de consommer le même type de bien produit par un créateur 2. La variété de l’offre culturelle et

son constant renouvellement soutien cette tendance.

C’est dans ces considérations et dans bien d’autres encore de nature sociologique et commerciale que

réside l’intérêt des débats actuels autour des industries culturelles et des échanges de biens culturels

dans le contexte économique de la globalisation.