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"Que chacun de vous ceigne son pe et n'pargne ni son frre ni son plus proche parent." annonait la bulle papale de 1219. Rapidement, la torture - chaise pic, roue, fer chaud - fut perue comme le moyen le plus efficace pour obtenir l'abjuration des pnitents.

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Cette pratique devenue gnralise dans l'ensemble de l'occident chrtien fut "recommande" dans la majorit des manuels de procdure qui deviennent rapidement des "guides pratiques de l'interrogation sous la torture". Le plus clbre d'entre eux est celui de Bernard Gui, inquisiteur dans le Toulousain de 1307 1324.

A Paris, le Temple, proprit des templiers jusqu' leur arrestation en 1307 par l'Inquisiteur Gnral de France Guillaume de Paris, sert de prison aux dissidents arrts par les juges. C'est ici notamment que l'Inquisiteur de Paris, Maurice de Saint-Paul, fait emprisonner le Sire de Parthenay en 1323. Mais toutes les prisons civiles ou piscopales pouvaient servir aux inquisiteurs et les hrtiques ont sans nul doute peupl la plupart des prisons parisiennes.

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La peine encourue par les hrtiques est celle du feu, qui reprsente un acte de rdemption et de purification de l'me pour l'accus.

Ds les dbuts de l'institution, encourage par l'intolrance religieuse de Saint Louis, la France commence allumer des bchers en tout lieu.

A Paris, le roi assiste lui-mme l'excution des hrtiques, comme le montre cette gravure. Au fond gauche, on aperoit la Bastille et droite les gibets o l'on suspend le corps. Dans la plupart des cas, les impies sont brls en Place de Grve, actuelle Place de l'Htel de Ville.

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Tribunal prsid par Saint DominiqueChaque tribunal est traditionnellement prsid par deux juges qui appartiennent des ordres mendiants. Ici, la gravure reprsente Saint-Dominique, accompagn de ses frres, jugeant deux hrtiques condamns au bcher.

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L'Ordre des Dominicains est n Toulouse, dans la maison de Pierre Cella, au printemps 1215. Un an plus tard, alors que les moines prcheurs quittaient les lieux, le btiment fut investi par l'administration inquisitoriale et prit le nom de Maison de l'Inquisition. La route de Narbonnaise fut elle-mme rebaptise "rue de l'Inquisition". Un tribunal de la foi s'installe jusqu'en 1575 avant qu'un vicariat ne le remplace. Sous la pression de Lomnie de Brienne, archevque de Toulouse, le vicariat est supprim en 1771 "parce que son nom seul est trop odieux dans un sicle clair et sous un monarque aussi juste". La chapelle est ensuite rachete par les frres Combes avant que l'ensemble des btiments ne devienne la proprit des jsuites en 1832. Quelques annes plus tard, ce sont les Rparatrices de Marie qui hritent de la lugubre maison au sombre pass. Ce n'est qu'en 1953 que le 11 rue de l'Inquisition devient le 8 Place du Parlement !(agrandir)

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Au premier tage de la maison se trouvait un passage dans les remparts, donnant directement accs la Tour de Justice. C'est dans cette "galerie de l'Inquisition" qu'taient conserves les archives de l'institution.

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Le chteau de Montsgur reprsente une des places fortes de l'hrsie cathare en Languedoc. Raymond VII lui-mme y trouva refuge.En 1243, les troupes royales assigent la forteresse. Aprs un an de lutte, les rfugis capitulent. Les 200 cathares refusent nanmoins de se convertir au catholicisme. Enferms au pied du chteau, ils moururent tous brls vifs, le 16 mars 1244. Si Montsgur n'est certainement pas le plus grand bcher de l'histoire inquisitoriale, il reste celui qui vit prir les plus grandes figures du catharisme en Languedoc. Une stle commmore la mort des rfugis cathares qui refusrent de renier leur foi.