Coral reeffactsD’en haut, l’océan semble vide, comme un désert fait d’eau, mais ceci n’est que la surface. Venez sous les vagues et explorez la mul-tiplicité de couleur et la vie qui existe sur les récifs de corail.

QU’EST CE QUE C’EST UNE

BARRIERE DE CORAIL?Les barrières de corail sont une mosaïque complexe de plantes marines et d’animaux. Ils représentent les points d’intérêt de la biodiversité marine et sont souvent appelée “les forêts tropicales de la mer”. Bien qu’ils occupent moins de 0,1% de la surface océanique du monde, ils par-ticipent à la maintenance jusqu’à deux millions d’espèce et 25% de la vie marine sur la planète.

Les coraux ont besoin d’EAU CHAUDE, PEU PROFONDE, CLAIRE, ENSOLEILLÉE ET AGITÉE AVEC LE SUBSTRAT SOLIDE pour grandir. Ils peu-vent trouver ces conditions op-timales près de l’équateur près des littoraux et autour des îles dans le monde entier.

Les Maldives sont parmi les domaines marins les plus riches en espèce de la région de l’océan Indien. L’Archipel représente une écorégion uni-que au niveau mondial et une espèce de biogéographie. Il est évalué qu’il y a environ 250 espèce de coraux, les po-pulations de poissons sont diverses et extrêmement abon-dantes, ainsi que la faune invertébrée.

QU’EST-CE QU’UN

CORAIL?Au premier regard, vous pouvez penser que les barrières de coraux sont composées de roches, mais ce sont en faite des organismes vivants.

Les polypes de corail sont des organismes minuscules, aux corps mous liés aux anémones de mer et aux méduses. Ils vivent dans un squelette de calcium spectaculairement dur et protecteur, qui forme la structure de la barrière de corail.

Les barrières commencent quand un polype s’attachés à une roche sur le fond de la mer et se divise en milliers de clones, créant une colonie qui agit comme un seul organi-sme. Elles grandissent très lentement, certaines d’entre el-les grandissent jusqu’à quelques centimètres par année.

REPRODUCTION

SPECTACULAIRE!Chaque année les espèces des coraux ont entre trois et cinq jours de reproduction qui coïncident avec la plei-ne lune. Le moment de cet événement est synchronisé à travers les espèces. Le phénomène ressemble à une tempête de neige sous-marine. Tous les paquets (ovules et sperme) montent lentement à la surface: un nouveau polype commence son cycle de vie.

POURQUOI ILS SONT SI IMPORTANT?En plus d’être une belle attraction touristique, cet écosystème fournit un certain nombre de marchandises écologiques et servi-ces aux populations humaines. Comme nourriture de pêche, protection d’érosion de littoraux, matériaux de construction et même médicaments pour le cancer et le VIH. La valeur annuelle totale est évaluée à 375 milliards des dollars.

L’ALIMENTATIONLes polypes de corail peuvent s’alimenter de deux façons différentes. Générale-ment de nuit, en capturant de petites proies avec leurs tentacules. Ceux-ci ont des cellules cuisantes (nematocysts) qui étourdit la proie afin qu’elle puisse être attirée dans leur bouche.

Mais ce qui rend si unique cet organisme c’est la relation symbiotique avec des microalgues, zooxanthellae. En effet les algues fournissent plus de 95 % des demandes métaboliques des coraux.

Quand ils sont stressés par le changement de tem-pérature ou la pollution, les coraux se séparent du symbionts, ce qui cause le BLANCHISSANT DE CORAUX, qui peut tuer la colonie, si le stress n’est pas atténué.

LES BARRIERES EN PERILLes barrières de corail sont un des écosystèmes les plus menacé dans le monde entier. Approximativement 60% des barrières de corail sont menacées par plu-sieurs causes naturelles et anthropogéniques.On les considère comme l’écosystème le plus sensible et fragile. Ils sont sou-mis à plusieurs stress comme: cyclones, tsunami, prédation de corail, pêche avec des méthodes destructives (dynamite et cyanure), éboulements terrestre, sur-pêche, concentration de gaz à effet de serre croissante (particulièrement CO2), pollution chimique (pesticides, crèmes solaires, produits de soin personnels), ur-banisation excessive des côtes, destruction des habitats et introduction d’espèce étrangère. Tout ceci ont mené aux dégâts écologiques massifs et à des que des pertes économiques.

Dans beaucoup de barrières des changements ir-réversibles sont arrivés par rapport à la structure et la perte fonctionnelle d’espèce, des changements écologiques dans la composition de la communauté, aboutissent à une réduction de la qualité de l’habitat.Le monde a effectivement déjà perdu 19% du do-maine originale des barrières de corail; le 15% est menacé sérieusement de perte dans les prochains

10-20 ans.

COMMENT POUVONS-NOUS AIDERLES BARRIERES DE CORAIL A L’AVENIR?

CONSERVATION, RESTAURATION ET SAUVEGARDEDE L’ECOSYSTEME

Vu que nous ne pouvons pas arrêter les processus naturels de la Terre Mère sur les barrières de corail, nous avons la possibilité de réduire et d’atténuer notre empreinte sur les barrières de corail chaque jour. Pour sauvegarder les barrières nous pouvons: réduire la pollution et les déchets, être des nageurs/plongeurs re-sponsables, conserver l’eau, choisir des fruits de mer équitables et être conscient et partager la connaissance de cet écosystème et ses menaces.

PROJECT KONOTTA DE RESTAURATION DE CORAUXBest Dives Maldives a commencé une propagation de corail et un programme de restauration en collaboration avec Outrigger Konotta OZONE et le Coral Doctors, un équipe de biologistes marins passionnés, aquariophiles et nageurs, supporté scientifiquement par le musée d’océanog-raphie allemand. L’intention est de développer un projet où des coraux peuvent grandir artificiellement induit à grandir, utilisant des méthodes diverses.La restauration de corail aura des impacts nombreux et positifs sur la barrière de corail. En effet les structures (les récifs artificiels) peuvent fournir un habitat important pour les larves et le jeune poisson (nursery), augmenter la biodiversité et la complexité topographique de la zone, et finalement ils sont des structures dures et stables où les coraux ou d’autres invertébré peuvent s’installer.

Comment fonctionnela restauration des coraux?

D’abord il est important de développer des structures solides qui accueilleront le futur jardin de corail, ensuite il faut les placer dans un endroit approprié et optimal pour la croissance des coraux.Les coraux peuvent naturellement se casser en raison de beaucoup de mena-ces différentes comme de grandes tempêtes, des vagues ou la plongée irre-sponsable. Ces coraux cassés, en roulant sur le sable, n’ont presque aucune chance de survie et normalement meurent. Mais, en sécurisant ces fragments dans des bonnes conditions de croissance, ils peuvent être réhabilités, soigné et reformer une colonie mûre. Les fragments seront collectés du fond de la mer et sécurisé par de différentes techniques (nail & cable tie, le lien de câble et colle sous l’eau) sur les différent-es structures choisie pour ce projet. Et parce que les coraux se reproduisent principalement asexuéement, pour devenir plus grands ou pour réparer des domaines endommagés, on pourrait cultiver de nouvelles colonies de corail à partir des pièces plus petites et cassées. Une fois peuplées, ces structures fourniront à tout le monde l’occasion d’être témoin de la naissance et de la croissance d’un jardin de corail.La structure sera fréquemment contrôlée pour vérifier la croissance des frag-ments, la présence du blanchissement, des maladies, des prédateurs de corail ou la prolifération d’algues.Avec le temps les coraux peuvent aussi être enlevés des structures et implan-tés sur des barrières existantes, aidant à commencer une nouvelle colonie.