Commment Se Debarrasser d'Un Vampire Amoureux

7/29/2019 Commment Se Debarrasser d'Un Vampire Amoureux

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La premire fois que je le vis, ctait dbutseptembre. Ce matin-l, des langues de brouillardserpentaient entre les plants fltris des champs demas. Poste au bout du chemin poussireux denotre ferme, jattendais le bus scolaire.

Pour faire passer le temps et en bonnematheuse que jtais , je calculais le nombre defois o javais attendu ce bus au cours des dixdernires annes. Cest l que je le remarquai.

Il tait assis sous un htre centenaire, de

lautre ct de la route, dissimul par des branchesbasses et noueuses. Maigre lombre qui lentourait,je distinguai un jeune homme de grande taille vtudun long manteau sombre qui ressemblait unecape.

Cette portion de bitume que je connaissais sibien me sembla tout coup affreusementinquitante. Je sentis ma gorge se serrer. Quepouvait bien faire ce type sous cet arbre, au beaumilieu de nulle part et une heure pareille ?

Sans doute remarqua-t-il que je lobservais,car il bougea lgrement, comme sil hsitait


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partir. Ou traverser la route.Pour la premire fois, je me rendis compte

quel point jtais vulnrable, attendre le bus touteseule.

Je lanai un coup dil vers la route, le curbattant la chamade. Mais o tait ce maudit bus ?Et pourquoi fallait-il que mon pre moblige prendre les transports en commun alors quejaurais pu avoir une voiture, comme la plupart deslves de terminale ? Bien sr, il fallait que je

prserve lenvironnement ! Et je parie que si jemtais fait enlever par ce type louche, papa auraitinsist pour que mon avis de recherchenapparaisse que sur des briques de lait en cartonrecycl

Pendant la fraction de seconde o je pestaiscontre mon pre, linconnu avait avanc dans madirection, et, juste au moment o, par bonheur, lebus apparaissait quelques dizaines de mtres del, je crus lentendre prononcer le mot

Antanasia .Mon ancien nom Celui que javais reu ma naissance, en Europe de lEst, avant dtreadopte aux tats-Unis, o lon mavait rebaptiseJessica Packwood

Peut-tre avais-je imagin des choses ? Aprstout, sa voix avait t couverte par le bruit des


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pneus sur la chausse mouille, de lembrayagegrinant, et du chuintement des portes que lechauffeur, M. Dilly, avait ouvertes devant moi. Ah !Ce bon vieux bus numro 23 ! Mon sauveur ! Jenavais jamais t aussi heureuse de le voir.

Avant de redmarrer, M. Dilly grommela sonhabituel Bjour Jess . Je mavanai dans lallecentrale la recherche dune place libre ou dunvisage connu parmi les passagers moitiendormis. Il y a vraiment des fois o je me serais

bien passe de vivre en pleine campagne. Lesjeunes de la ville, eux, taient srement encore entrain de dormir tranquillement au fond de leur lit.

Soulage, je me laissai tomber sur un sigelibre que javais repr au fond du bus. Javais

peut-tre ragi de manire excessive, finalement.Sans doute mon imagination stait-elle emballe,pollue par tous les criminels recherchs delmissionAmericas Most Wanted. moins quelinconnu en ait vraiment aprs moi Fbrile, je

me retournai pour regarder travers la vitrearrire.Non ! Il tait encore l, mais se tenait prsent

au milieu de laroute, une botte de chaque ct dela double ligne jaune. Les bras croiss, il regardaitle bus sloigner. Il me regardait.

Antanasia


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Mavait-il vraiment appele par ce nomdepuis si longtemps oubli ?

Et sil le connaissait, quest-ce que ce sinistreinconnu savait dautre sur mon pass ?

Et surtout, que me voulait-il prsent ?


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Voil qui rsume assez bien mon t aucamp, soupira ma meilleure amie, Melinda SueStankowicz, en poussant la lourde porte vitre dulyce Woodrow Wilson. Des gamins qui veulentrentrer chez eux, un coup de soleil, des orties etdnormes araignes dans les douches.

tentendre, cest la galre dtre moniteur,commentai-je avec compassion alors que nouspntrions dans le hall familier qui sentait ledtergent et la cire. Si a peut te consoler, jai d

prendre au moins deux kilos avec mon boulot deserveuse au resto. Je mempiffrais chaque fois quejavais une pause.

a ne se voit pas, objecta Mindy pour queje cesse de me plaindre. Par contre, tes cheveux

H ! protestai-je en lissant mes bouclesrebelles. Je te signale que jai pass une heure avecle sche-cheveux et le baume dfrisant qui macot une semaine de pourboires

Je me tus, ralisant que Mindy ne mcoutait

plus. Je suivis son regard, qui tait dirig vers lescasiers, dans le couloir.


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En parlant de beaut. dit-elle.Jake Zinn, qui vivait dans une ferme proche

de la ntre, se dbattait avec la nouvellecombinaison de son casier. Sefforant de dchiffrerun bout de papier quil tenait dans la main gauche,il secouait le cadenas avec la droite. Un tee-shirtblanc visiblement neuf accentuait son bronzage, etses manches courtes rvlaient des biceps saillants.

Jake est vraiment trop beau, murmuraMindy alors que nous nous approchions de lui. Il a

d sinscrire un club de gym ou quelque chosedu genre. Et tu crois quil sest fait faire unbalayage ?

Il a trimball des balles de foin tout lt,Mindy. Il na pas besoin de faire de la muscu, ni de

se dcolorer les cheveux.Alors que nous passions devant lui, Jake levates yeux et me sourit.

Salut Jess ! Salut, rpondis-je.

Comme je ne savais pas quoi ajouter, Mindypoursuivit pour viter un silence gnant : On dirait quils tont donn la mauvaise

combinaison. Tu as essay dy mettre un coup depied ?

Jake ignora cette suggestion et sadressa moi :


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Je ne tai pas vue au restaurant hier soir. Non, jai arrt dy travailler. Ctait juste

pour lt.Jake sembla un peu du. Ah ! Alors je suppose que je vais devoir te

chercher dans les couloirs maintenant. Ouais. Et puis on aura srement des cours

en commun, ajoutai-je en me sentant rougir. Aplus !

Jentranai Mindy avec moi dans le couloir.

Ctait quoi, a ? me demanda-t-ellelorsque nous fumes hors dcoute, jetant un coupdil Jake par-dessus son paule.

Javais de plus en plus chaud. Ctait quoi quoi ?

Jake qui a lair tout triste dapprendre quetu ne travailles plus au resto. Et toi qui rougiscomme une pivoine

Ce nest rien. Il ma raccompagneplusieurs fois la maison aprs le boulot. On a

tran un peu ensemble, cest tout Et je ne suispas rouge comme une pivoine !Mindy arborait un petit sourire malicieux. Vraiment ? Toi et Jake, hein ? Il ny a rien de srieux, insistai-je.Je vis dans le regard de Mindy quelle savait

que e navais pas t tout fait honnte.


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Je sens que a va tre une anneintressante.

En parlant de choses intressantesJallais lui raconter lpisode de linconnu de

larrt de bus lorsquun frisson me parcourut :javais limpression quon mobservait.

AntanasiaCette voix caverneuse rsonnait dans ma tte,

comme ces cauchemars dont on ne se souvient qumoiti.

Jessayai de reprendre mes esprits. Jeraconterais cette histoire Mindy plus tard. Amoins que je finisse par oublier compltement cetype. videmment, il ne pouvait en tre autrement !

Pourtant, je narrivais pas me dbarrasser de

cette sensation dsagrable.


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Ce cours va tre passionnant, promit uneMme Wilhelm bouillonnante denthousiasmetandis quelle distribuait la liste des lectures pourle cours de littrature anglaise intitul DeWilliam Shakespeare Bram Stoker . Vous allezadorer les classiques que jai choisis. Prparez-vous vivre une anne pleine de qutes piques etde romances dchirantes. Et tout cela sans mmefranchir les murs du lyce !

entendre les nombreuses plaintes que

provoquait la liste qui circulait dans la classe,lenthousiasme de Mme Wilhelm pour les bataillespiques et les histoires damour impossiblesntaient pas partages par tous. Frank Dormand,mon ternel perscuteur, affal sur sa chaise

comme un gros mollard gluant, me fit passer laliste que je parcourus rapidement pour me faire mapropre opinion. Oh non ! Pas Ivanho. E tMobyDick Qui avait le temps de lireMoby Dick ? Moiqui esprais avoir une vie sociale cette anne. Sans

parler de Dracula Par piti ! Sil y avait une choseque je dtestais, ctait bien les contes de fes


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classe. Tiens, Jessicaca. (Il mavait trouv ce

surnom la maternelle.) Tu devrais crire a sur lafeuille.

Voil. Bte et mchant, comme je lavaisprdit. Courage ! Plus que cent quatre-vingts jours tenir !

Moi au moins, je sais crire mon nom.Pauvre type.Pour viter le regard noir quallait me lancer

Dormand, je fouillai dans mon sac dos pourtrouver un stylo. Mais lorsque je voulus crire monnom, la pointe tait toute sche. Il faut dire quiltait rest sans bouchon dans mon sac pendant toutlt. Je le secouai, ressayai, mais rien faire.

Jtais sur le point de demander Jake demen prter un lorsquune petite tape sur lpauledroite minterrompit. Jaurais aim lignorer, maiscela se rpta une seconde fois.

Excuse-moi. Aurais-tu besoin dun

instrument pour crire ?Cette voix grave et cet accent europeninhabituel venaient de derrire. Je neus dautrechoix que de me retourner.

Non !Ctait lui. Le type de larrt de bus.

Impossible de ne pas reconnatre sa tenue bizarre


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ce long manteau et ces bottes , sans parler de sahaute stature. Et cette fois, il se trouvait moinsdun mtre de moi, suffisamment prs pour que jevoie ses yeux. Ils taient trs sombres, presquenoirs, et jeus la curieuse impression quuneintelligence froide et troublante me transperait.Comme paralyse, javalai ma salive avecdifficult.

tait-il dans la classe depuis le dbut ? Sictait le cas, comment avais-je pu ne pas le

remarquer ?Peut-tre parce quil tait assis lcart. Ou

parce que mme lair autour de lui semblaitembrum cause de la lumire du non qui staitteinte au-dessus de son bureau. Mais il y avait

autre chose. On aurait dit quil crait lobscurit, Tues ridicule, Jess Cest un tre humain, pas un trounoir

Tu as besoin de quoi crire, non ? rpta-t-il.

Il dplia son bras long et muscl pour metendre un stylo dor. Non, pas un vulgaire Bic enplastique, mais un vritable stylo en or. Rien qusa faon de briller, on voyait quil cotait cher. Enme voyant hsiter, son visage princier laissatransparatre un signe de contrarit. Il secoua alorsle st lo devant mon nez.


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Je suppose que tu sais ce quest un stylo ?Tu as lhabitude den utiliser, nest-ce pas ?

Je naimais pas son sarcasme, ni le fait que,pour la deuxime fois en une journe, il seretrouve ct de moi sans que je men aperoive.Alors que je le dvisageais, Faith Crossesapprocha et me pina le bras.

Tu as juste signer cette feuille, Jenn, OK ? Ae !Je frottai mon bras lendroit o un bleu allait

srement apparatre, regrettant de ne pas avoir lecourage denvoyer balader Faith, aussi bien parprincipe que parce quelle stait trompe deprnom. Mais la dernire personne qui staitfrotte Faith avait fini par demander un transfert

pour Sainte-Monica, lcole catholique de la ville.Faith avait fait de sa vie un vritable enfer. Dpche-toi, Jenn, aboya Faith. a va, a va.Je tendis la main vers celle de ltranger,

acceptant contrecur le stylo en or. Lorsque nosdoigts se touchrent, je ressentis la sensation laplus trange de toute ma vie. Un mlange bizarrede dj-vu et de prmonition. Le pass se mlant lavenir.

Son sourire rvla des dents parfaitementdroites et blanches, qui tincelaient comme des


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lames aiguises. Au-dessus de lui, le non repritvie lespace dune seconde, la manire dunclair.

a, ctait bizarre.Mapprtant crire mon nom sur le plan de

classe, je remarquai que ma main tremblait. Ctaitridicule. Pourquoi me mettre dans un tel tat ?Aprs tout, ce ntait quun lve comme un autre.Un nouveau qui devait vivre prs de chez nousavait probablement attendu le bus, comme moi, et

lavait rat pour une raison quelconque. Samystrieuse apparition dans le cours danglais juste ct de moi navait sans doute riendalarmant.

Je regardai Mindy pour avoir son avis. Les

yeux carquills, elle balana son pouce endirection du garon et articula de manireexagre :

Quest-ce quil est sexy !Sexy ?

Tu plaisantes ? murmurai-je.Daccord, objectivement, ce type taitcharmant. Mais il tait aussi totalement terrifiantavec sa cape et ses bottes, et surtout sa capacit surgir de nulle part.

Tu as fini avec cette feuille ? grogna Faithderrire moi.


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Tiens, dis-je en lui passant le plan declasse.

Faith marracha la feuille de la main,mentaillant le doigt dune coupure fine maisprofonde.

Aie !Jagitai mon doigt ensanglant, et, en le

mettant dans ma bouche, je sentis le got du sel surma langue. Je me retournai pour rendre le stylo son propritaire. Le plus tt serait le mieux

Tiens ! Merci.Voyant quil fixait ma main, je me rendis

compte que du sang coulait sur son stylo hors deprix.

Dsole, fis-je en essuyant le stylo sur mon

jean.Argh. Pourvu que cette tache parte au lavage.Comme son regard restait riv sur mes doigts,

jen conclus que la vue du sang le dgotait.Pourtant, jaurais jur quil y avait autre chose dans

ses yeux noirs Et l, il passa la langue sur seslvres.Quest-ce que a signifiait ?Je lui rendis brusquement son stylo avant de

me retourner. Jaurais pu changer dcole, commecette fille qui avait affront Faith. Aller Sainte-Monica. Ctait la seule solution. Ctait pas encore


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trop tardUne fois le plan de classe revenu entre les

mains de Mme Wilhelm, elle lut les noms un parun, puis adressa un sourire quelquun derriremoi.

Prenons un moment pour accueillir votrenouveau camarade venu de ltranger, Lucius(Elle fit une pause pour se reporter la liste enfronant les sourcils.) Vladescuuu. Cest bien cela ?

Un autre lve aurait marmonn un Ouais,

peu importe . Aprs tout, qui accordait delimportance un nom mal prononc ? Mais monillumin du matin, lui, rpliqua :

Non ! a ne se prononce pas ainsi.Jentendis le raclement dune chaise sur le

lino, puis une ombre surgit derrire moi. Jefrissonnai nouveau. Ah bon !Mme Wilhelm sembla lgrement inquite en

voyant ce grand adolescent vtu dune cape noire

se diriger vers elle. Elle pointa vers lui un doigtmenaant pour lui demander de se rasseoir, mais ilpassa ct delle comme si de rien ntait.

Il attrapa un feutre sous le tableau blanc ettraa dune criture fluide le mot Vladescu .

Mon nom est Lucius Vladescu, dclara-t-ilen dsi nant son nom avec la pointe du feutre.


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Prononc VladescOU. Faites attention la derniresyllabe, sil vous plat.

Le poing serr derrire son dos, il arpentait laclasse comme laurait fait un professeur. Puis ilregarda dans les yeux chacun des lves, un un. Ilsemblait nous jauger, mais je sentis dans sonregard que, pour une raison ou une autre, nousntions pas la hauteur de ses attentes.

Sachez que le nom des Vladescu est vnrdans toute lEurope de lEst, reprit-il comme sil

donnait un cours. Cest un nom noble. (Il sarrta etplongea son regard dans le mien.) Un nom royal.Cela fait-il tilt , comme vous dites chez vous ?demanda-t-il lensemble de la classe.

Je navais aucune ide de ce quil voulait dire.

Pourtant, ctait bien moi quil fixait, et quest-ceque ses yeux taient sombres !Je dtournai la tte et remarquai que Mindy se

ventilait. On aurait dit quelle tait ensorcele.Comme tout le reste de la classe, dailleurs. Je ne

voyais personne sagiter, soupirer, ou faire mine degriffonnerContre mon gr, je reportai mon attention sur

ladolescent qui avait pris le cours de littrature enotage. Il tait presque impossible de ne pas leregarder. Les longs cheveux noirs et brillants deLucius Vladescu ntaient pas leur place, ici, dans


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le comt de Lebanon, en Pennsylvanie. Enrevanche, il naurait pas du tout dtonn parmi lesmannequins des magazines de Mindy. Mince etmuscl, il avait les pommettes hautes, un nez biendroit et une mchoire saillante. Et ces yeux

Pourquoi me lanait-il ces regards perants ? Dsirez-vous ajouter quelque chose ?

demanda enfin Mme Wilhelm.Droit dans ses bottes, Lucius Vladescu ft

demi-tour pour se retrouver face au professeur et

referma le feutre dun claquement sec. Non, pas spcialement.Cette rponse ntait pas vraiment grossire

mais on ne pouvait pas dire non plus quilsadressait Mme Wilhelm comme aurait d le

faire un lve. Plutt comme un confrre. Nous serions ravis den apprendre plus survos origines, ajouta Mme Wilhelm. Cela ma lairtrs intressant.

Lattention de Lucius se porta de nouveau sur

moi.Je me fis toute petite. tais-je la seule remarquer tout cela ?

Vous en apprendrez plus sur moi lemoment venu.

Il y avait comme de la frustration dans savoix. Sans savoir pourquoi, cela me faisait peur.


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Je vous en fais la promesse, poursuivit-il,le regard toujours braqu sur moi.

Bizarrement, cela sonnait plutt comme unemenace.


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Tu as vu comment ltranger te regardaitpendant le cours de littrature ? scria Mindy ensortant de la classe. Il est trop beau, et je suis srequil en pince pour toi ! En plus, cest un vraiprince.

Je lui attrapai le poignet pour quelle secalme.

Mindy avant que tu achtes un cadeaupour notre mariage princier , il faut que je tedise quelque chose propos de ce type que tu

trouves trop beau .Elle croisa les bras avec un air sceptique, Je

voyais bien que Mindy stait dj fait une opinionsur Lucius Vladescu, une opinion qui se fondaituniquement sur ses larges paules et sa mchoire

carre. Quest-ce que tu lui reproches ? On ne le

connat mme pas. En fait, je lai vu ce matin. Ce type

Lucius il tait larrt de bus. Et il me

dvisageait.Mindy leva les yeux au ciel.


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Et alors ? Il nest pas mont. Cest quil la rat, dit-elle en haussant les

paules. Cest peut-tre bte, mais a na riendextraordinaire.

Mindy ny tait pas du tout. Cest plus bizarre que ce que tu penses,

insistai-je. Je je crois qui ; je lai entenduprononcer mon nom. Au moment o le bus arrivait.

Elle ne semblait pas comprendre.

Mon ancien nom, prcisai-je.Elle retint son souffle. OK. a, cest peut-tre un peu bizarre.Personne ne connat ce nom. Personne. vrai dire, je navais mme jamais vraiment

parl de mon pass Mindy. Lhistoire de monadoption faisait partie de mon jardin secret. Si lesgens lapprenaient ils me trouveraient bizarre. Jeme sentais dj diffrente chaque lois que jepensais tout a. A lpoque, ma mre adoptive,

une anthropologue culturelle, tudiait un trangeculte en Roumanie. Elle sjournait l-bas avec monpre pour observer ses rituels, dans lespoirdcrire un article rvolutionnaire sur cettesubculture si particulire. Mais les choses avaientmai tourn en Europe de lEst. Ce culte tait unpeu trop tran e, un peu trop ori inal au ot de


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certains villageois roumains, qui staient liguspour liminer ce groupuscule par la force.

Avant que la Foule nattaque, mes parentsbiologiques mavaient confie, alors mme que jentais quun nourrisson, ces chercheursamricains en les suppliant de memmener dansleur pays, o je serais en scurit.

Je dtestais cette histoire. Je dtestais le faitque mes parents biologiques taient des personnesignorantes et superstitieuses qui staient fait

enrler dans une secte. Je navais mme jamaischerch savoir de quel genre de rituels ilsagissait. Je ne ; connaissais que ce que ma mreavait tudi. Les sacrifices danimaux, les arbresvnrs, les vierges jetes dans des volcans Peut-

tre mes parents biologiques avaient-ils timpliqus dans des histoires de dviance sexuelle.Peut-tre tait-ce pour cela quils avaient t tus.

Qui savait ? Et qui voulait savoir ?Je navais jamais demand de dtails, et mes

parents adoptifs navaient jamais insist pour mendonner. Javais toujours t heureuse dtre JessicaPackwood, lAmricaine. Pour moi, AntanasiaDragomir nexistait pas.

Tu es certaine quil connat ton nom ?insista Mindy.

Non, avouai- e. Mais e crois lavoir


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entendu. Oh, Jess, soupira-t-elle, personne ne

connat ce nom. Tu te fais srement des ides. Il apeut-tre prononc un mot qui ressemblait Antanasia.

Je regardai Mindy de travers. Quel mot ressemble Antanasia ? Je ne sais pas moi. Peut-tre Attendez-

moi . Ouais, peut-tre.

Au moins, cela me fit sourire. la pause de midi, javais appel ma mre

pour la prvenir que je ne prendrais pas le buspour rentrer. Aprs les cours, alors que nousmarchions vers sa voiture pour quelle nous

ramne, Mindy en rajouta une couche : Ce que je veux dire, cest que tu pourraispeut-tre laisser une chance ce Lucius.

Pourquoi ? Parce que parce quil est si grand, justifia

Mindy comme si tre grand tait synonyme debonne nature. Et il vient dEurope !Japerus alors le van Volkswagen rouill de

ma mre. videmment, il vaut mieux tre traque

par un grand Europen que par un Amricain detaille mo enne.


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Au moins, Lucius fait attention toi, ajoutaMindy avec une moue. Personne ne fait jamaisattention moi.

peine avais-je ouvert la portire du van queMindy me poussa pour se pencher lintrieur etlcher :

Madame Packwood, Jess a un petit copain ! Cest vrai, Jessica ? mon tour, je poussai Mindy Je grimpas

dans la voiture et claquai la portire, laissant avec

soulagement ma copine de lautre ct. Mindymadressa un signe en riant, alors que maman etmoi nous loignions.

Un petit copain, Jessica ? rpta ma mre.Ds le jour de la rentre ?

Ce nest pas mon petit copain, grognai-je enmettant ma ceinture. Cest un nouvel lve qui medonne la chair de poule et qui me suit partout.

Je suis sre que tu exagres, Jessica. Lesjeunes adolescents font souvent preuve de

maladresse. Il est probable que tu aies malinterprt son comportement.Comme tous les anthropologues, maman

croyait tout savoir sur les humains et leursrelations.

Tu ne las pas vu ce matin larrt de bus,ar umentai- e. Il tait l, debout dans sa lon ue


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cape noire Et en cours, quand mon doigt asaign, il sest lch les lvres

ces mots, maman freina si brusquement quema tte faillit heurter le pare-brise. Le conducteurderrire nous klaxonna rageusement.

Maman ! Quest-ce qui te prend ? Pardon, Jessica, dit-elle, soudain ple.

(Puis elle redmarra.) Cest juste quand tu as ditque tu ttais coupe.

Oui, je me suis coup te doigt, et il a

pratiquement bav dessus, comme si ctait unefrite recouverte de Ketchup, expliquai-je enfrissonnant. Ctait carrment rpugnant.

Comme maman blmissait, je compris quelleme cachait quelque chose.

Qui qui est ce garon ? demanda-t-elleen sarrtant un stop prs de luniversit o elleenseignait. Comment sappelle-t-il ?

Je voyais bien quelle avait du mal paratredtache, et cela accentua ma nervosit.

Il sappelleAu moment o jallais dire Lucius , jelaperus, assis sur le muret du campus. Il mefixait. Encore ! Je frissonnai. Mais cette fois, je nenpouvais plus.

Il est juste l ! Mcriai-je, tapant du doigtcontre la vitre. Et il est encore en train de


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mobserver !Il ne faisait pas preuve de maladresse. Il me

traquait. Quil me fiche la paix !Et l, ma mre fit quelque chose dinattendu.

Elle avana vers le trottoir o se trouvait Lucius. Comment sappelle-t-il ? rpta-t-elle en

dtachant sa ceinture.Pensant quelle allait le provoquer, je

lattrapai par le bras.

Non, maman. Cest un dsquilibr. Son nom, Jess. Lucius. Lucius Vladescu. Oh, mon Dieu, marmonna maman. Je

suppose que ctait prvoir

Son regard tait distant, trange. Maman ? Quest-ce qui tait prvoir ? Attends-moi ici. mordonna-t-elle sans me

regarder. Ne bouge pas.

Elle semblait si grave que je ne protestai pas.Aussitt maman descendit du van et se prcipitavers celui qui mavait suivie toute la journe. tait-elle devenue folle ? Allait-il essayer de senfuir ?Ou au contraire exploser et sen prendre elle ?Non, il descendit avec grce du muret et sinclina une vraie courbette de entleman devant ma


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mre. Mais quest-ce que ?Je baissai la vitre, mais ils parlaient trop bas

pour que je puisse entendre. La conversationsembla durer une ternit. Finalement, ma mre luiserra la main.

Lucius Vladescu fit demi-tour avant desloigner. Maman, elle, remonta dans le van et mitle contact.

Quest-ce qui sest pass ? demandai-je,abasourdie.

Ma mre me regarda droit dans les yeux. Ton pre et moi, il faut quon te parle. Ce

soir. A propos de quoi ? menquis-je, lestomac

nou. Tu connais ce mec ?

On texpliquera plus tard. Nous avonsbeaucoup de choses te raconter. Et on doit le faireavant que Lucius arrive pour le dner.

Alors que jessayais de me remettre de cettenouvelle, maman me caressa la main, puis reprit la

route.


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Mes parents neurent pas loccasion de meraconter. A notre arrive la maison, mon pretait dans le studio derrire la maison et donnaitun cours de yoga tantrique des hippies dfrachiset ports sur le sexe. Alors maman me demandadaller vaquer mes besognes quotidiennes.

Je nettoyais les curies lorsque, du coin delil, japerus une silhouette passer la porte.

Qui est l ? Criai-je, toujours nerveuse cause des vnements de la journe.

Comme je nobtenais pas de rponse, jeus lemauvais pressentiment que ce visiteur tait notreinvit. Sans trop de surprise, le jeune Europenavana grandes enjambes travers le mange.Cest maman qui la invit, me rptais-je, il ne

peut pas tre si dangereux que a.Malgr tout, je restai cramponne ma

fourche. Quest-ce que tu fais ici ? lanai-je en le

voyant sapprocher.

Quelles manires, se plaignit Luciusavec son accent snob, soulevant de petits nuages de


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poussire chaque pas.Il sarrta tout prs de moi et je fus de

nouveau frappe par sa taille. Une dame ne meugle pas au beau milieu

dune curie, poursuivit-il. Est-ce ainsi que lonsalue les gens ?

tais-je en train de rver ou le type quimavait pie toute la journe me faisait une leonde bonnes manires ?

Je tai demand ce que tu faisais ici,

rptai-je en serrant ma fourche encore plus fort. Je suis venu pour faire plus ample

connaissance, me rpondit-il, tout en mvaluant endcrivant des cercles autour de moi.

Je pivotais en mme temps que lui pour le

garder toujours vue. Je suis sre que toi aussi tu es impatientede me connatre.

Pas vraimentJe navais aucune ide de cedont il parlait, mais sa faon de me dvisager des

pieds la tte ne me plaisait pas. Pourquoi me regardes-tu comme a ? Ilsarrta de marcher et plissa le nez.

Es-tu en train de nettoyer les curies ? Est-ce que ce sont des excrments sur tes chaussures ?

En quoi ce quil y avait sur mes chaussures luiimportait-il ?


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Ouais, fis-je, perplexe. Je nettoie les curiestous les soirs.

Toi ?Il semblait dconcert et constern. Il faut bien que quelquun le fasse.Mais, bon sang, a ne le regardait pas ! Oui, mais enfin Dans mon pays, nous

avons du personnel pour ce genre de chose. Unepersonne de ton rang rie devrait jamais avoir excuter de tche aussi basse, ajouta-t-il en faisant

la grimace. Cest insultant.En entendant cela, je ne pus que resserrer mes

mains sur la fourche, et cette fois, ce ne fut pas cause de la peur. Lucius Vladescu ntait passeulement intimidant. Il tait trs agaant.

coute, jen ai assez de ta faon de meprendre continuellement par surprise et de tonattitude arrogante. Pour qui tu te prends ? Etpourquoi me suis-tu partout ?

Un mlange de colre et de stupfaction

transparut dans les yeux noirs de Lucius. Ta mre ne ta toujours rien dit, nest-cepas ? Elle mavait pourtant jur de tout te raconter,les parents ne savent donc pas tenir une promesse.

On est censs avoir une discussion tout lheure, bgayai-je, intimide par sa colremanifeste. Papa donne un cours de o a et


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faire trs simplement.En pointant son doigt vers sa poitrine, il

mannona, comme sil sadressait un enfant : Je suis un vampire. Puis il me dsigna. Et tu es un vampire, toi aussi. Et nous nous

marierons lorsque tu auras atteint lge lgal. Celaa t dcrt lors denos naissances.

Impossible de raliser ce quil venait de diresur le mariage, ou sur ce qui avait t dcrt . Ilmavait traite de vampire .

Cingl. Lucius Vladescu tait compltementcingl. Et ltais toute seule avec lui, dans unecurie dserte.

Alors, je fis ce que nimporte quelle personnesense aurait fait : je lanai la fourche vers ses

pieds et me mis courir comme une folle vers lamaison, ignorant ses hurlements de douleur.


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Le suceur de sang autoproclam etdgingand mavait vol m a place table et medvisageait.

Tu as de la chance que mon cordonniernutilise que du cuir dexcellente qualit. Tu auraispu mempaler. Et tu ne voudrais pas empaler unvampire, nest-ce pas ? ce propos, est-ce unemanire daccueillir son futur poux ounimporte quel invit dailleurs avec unefourche ?

Lucius, interrompit ma mre, tu as surprisJessica. Comme je te lai dj dit, son pre et moivoulions tre les premiers la mettre au courant.

Oui, mais vous avez un peu tran, non ?Au bout de dix-sept ans, il fallait bien que

quelquun sen charge.Lucius retira brusquement son pied desmains de maman, et se leva, boitant travers lacuisine, mais avec la majest dun roi contraridans son chteau. Il saisit le pot de camomille, le

renifla et fit la grimace. a se boit, a ? Je suis sr que tu vas aimer, assura papa en

remplissant quatre tasses. Cest un trs bon remdepour se calmer dans un moment pareil.

Arrtez avec cette tisane et dites-moi lavrit, implorai- e en rcuprant la place que


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Lucius avait laisse libre.Bizarrement, elle ntait pas du tout chaude

Si je ne lavais pas vu, je naurais pas cru quequelquun y tait assis une minute auparavant.

Sil vous plat, est-ce que quelquun veutbien prendre la peine de mexpliquer ? insistai-je.

Puisque cest leur choix, je laisserai cettetche tes parents, concda Lucius.

Puis il porta la tasse fumante ses lvres, butune gorge et frissonna.

Mon Dieu ! Cest infect !Ignorant Lucius, mes parents changrent un

regard entendu, comme sils partageaient un secret. Ned Quest-ce que tu en penses ?Apparemment, papa comprit immdiatement

de quoi elle parlait puisquil hocha la tte et dit : Je vais chercher le parchemin, annona-t-ilavant de quitter la pice.

Le parchemin ? (Des parchemins, des pactes,des fianailles ! Mais ils utilisaient tous un code ou

quoi ?) Quel parchemin ?Maman sassit prs de moi et attrapa mesmains.

Ma chrie. En fait, cest un peu compliqu. Essaie toujours. Tu as toujours su quon tavait adopte en

Roumanie. Et que tes parents biolo iques avaient


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t assassins lors dun conflit. Assassins par des paysans, prcisa

Lucius, renfrogn. Par une horde de genssuperstitieux et haineux.

Il dvissa le couvercle du pot de beurre decacahutes bio de mon pre, le gota, et essuya sondoigt sur son pantalon noir et aussi moulantquune culotte de cheval.

Je vous en supplie, dites-moi quil y aquelque chose de comestible dans cette maison.

Maman se tourna vers Lucius. Tu veux bien te taire et rester tranquille

quelques minutes, le temps que je raconte toutelhistoire Jessica ?

Lucius sinclina. Ses cheveux noirs brillaient

sous la lampe de la cuisine. Bien sr. Continuez. On ne ta pas tout racont, reprit ma mre,

parce que le sujet semblait vraiment te perturber. Alors cest le bon moment. Je ne peux pas

tre plus perturbe que maintenant.Maman but une grande gorge de tisane. Bon alors, la vrit, cest que tes parents

biologiques ont t excuts par une foule encolre qui voulait radiquer les vampires de leurvillage.

Des vampires ?


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La blague ! Oui, confirma-t-elle. Des vampires. Tes

parents faisaient partie des vampires que jtudiais lpoque.

Il ntait pas rare dentendre des mots commefe, esprit de la fort o u troll dans notre maison. Enfait, la culture populaire et les lgendesreprsentaient le principal sujet de recherches dema mre, et tout le monde savait que mon preorganisait des sminaires de communication avec

les anges dans son cours de yoga. Mais ce ntaitpas pour autant que mes parents excentriquescroyaient aux films dhorreur hollywoodiens. Ilsnavaient quand mme pas cru que mes parentsbiologiques pouvaient se transformer en chauves-

souris, craignaient les rayons du soleil et avaientdes canines plus longues que la normale. Ctaitimpossible !

Tu disais tudier un culte particulier. Unesubculture aux rites tranges Mais tu nas jamais

dit quil sagissait de vampires. Tu as toujours t trs terre terre, Jessica.Tu naimes pas tout ce qui ne peut pas treexpliqu scientifiquement. Ton pre et moi avionspeur que la vrit sur tes parents biologiques tetraumatise. Alors on a prfr rester vagues.

Vous voulez dire que mes parents se


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Lucius, sil te plat, dit maman avec ce toncalme et srieux quelle rservait aux tudiantsturbulents. Laisse le temps Jess de digrer. Elle aun penchant analytique qui lempche de croireaux phnomnes paranormaux.

Je refuse de croire aux phnomnesimpossibles. Irrels !

Papa revint avec un rouleau de parcheminrecouvert de moisissure.

Les gens ont toujours eu du mal croire en

lexistence des non-morts, fit-il remarquer enposant dlicatement le document sur la table. Et lafin des annes quatre-vingt fut une priodeparticulirement difficile pour les vampires deRoumanie. Il y avait dimportantes purges tous les

mois. Beaucoup de vampires respectables ont tassassins. Tes parents biologiques qui taient assez

puissants au sein de leur subculture avaientcompris quils taient condamns tre limins et

ont prfr te confier nous, esprant que tu seraisen scurit aux tats-Unis, expliqua maman. Les gens ne boivent pas de sang, rptai-je.

Cest impossible ! Vous navez pas vu mes parentsagir comme des vampires, si ? Vous ne les avezjamais vus sortir leurs canines et mordre le coudune victime innocente ? Je suis sre que non, tout


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simplement parce que a nest jamais arriv. En effet, admit maman en reprenant mes

mains dans les siennes. Nous ntions pas autoriss assister ce genre de scne.

Cela prouve bien que ce nest jamais arriv. Non, intervint Lucius. Cest parce que la

morsure est quelque chose de priv, dintime. Onninvite pas les gens en tre tmoins. Lesvampires prnent la sensualit mais paslexhibitionnisme, parbleu ! Nous sommes discrets.

Nous navons aucune raison de penserquon nous a menti sur ce fait, ajouta maman. Et ilny a pas de quoi tre boulevers, Jess. Cestquelque chose de normal pour eux. Si tu avaisgrandi avec eux en Roumanie, cela te paratrait tout

fait ordinaire toi aussi.Jarrachai mes mains des siennes. Je ne pense pas, non !Aprs avoir pouss un profond soupir,

Lucius se remit faire les cent pas.

Honntement, jen ai plus quassez. Cestpourtant simple. Toi, Antanasia, tu es lhritiredune longue ligne de puissants vampires. LesDragomir. La famille royale du peuple desvampires.

Je laissai chapper un rire aigu, presqueh strique.


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La famille royale du peuple des vampires.Mais bien sr !

Oui. La famille royale. Voil la dernirepartie de ton histoire que tes parents semblentavoir du mal tavouer.

Lucius, qui tait de lautre ct de la table, sepencha et tendit ses bras vers moi tout en meregardant droit dans les yeux.

Tu es une princesse vampire. Lhritiredes Dragomir. Et je suis un prince vampire, hritier

dun clan tout aussi puissant, les Vladescu. Jedirais mme plus puissant mais l nest pas laquestion. On nous a lis lun lautre lors dunecrmonie de fianailles peu aprs nos naissances.

En regardant ma mre, jesprais quelle me

viendrait en aide, mais ses paroles se limitrent : Ctait une crmonie trs labore,presque thtrale.

Mon pre regarda ma mre avec des yeuxpleins dadmiration et de nostalgie.

Dans une cave gigantesque dans lesCarpates. Il y avait des bougies partout. Noustions les premiers trangers avoir lhonneurdassister ce genre de crmonie.

Je les dvisageai. Vous y tiez ? Oh, tu sais, nous avons rencontr beaucoup


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de vampires pendant ce sjour, et nous avonsparticip toutes sortes dvnements culturelstrs intressants.

En se remmorant ces souvenirs, un grandsourire apparut sur le visage de maman.

Tu devrais lire le rsum de mesrecherches dans la Revue de la culture populaire delEurope de lEst, reprit-elle Cest un documentimportant dans le monde de lanthropologieculturelle, si je puis me permettre.

Laissez-moi finir, sil vous plat, grognaLucius.

Il suffit de demander, rpliqua papa. Noussommes en dmocratie, et tout le monde a le droitde sexprimer.

en juger par le regard ddaigneux queLucius lana mon pre, je compris que ladmocratie importait peu ce pseudo-Draculasorti tout droit dun dlire psychotique.

La crmonie de fianailles a scell nos

destines, Antanasia. Nous nous marierons ds quetu en auras lge. Unir nos sangs consolidera lesliens entre nos deux clans et mettra fin des annesde rivalits et de guerres, expliqua-t-il, te regardperdu dans le vague. Notre accession au pouvoirmarquera un moment de gloire historique. Cinqmillions de vampires, nos deux familles unies, tous


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sous notre autorit.Mon soi-disant fianc revint soudain la

ralit pour prciser, comme pour me rassurer : videmment, jassurerai toutes les

charges , avec la sagesse dun chef ! Vous tes tous compltement dingues,

dclarai-je en les dvisageant un un. Cest de lafolie.

Lucius se rapprocha de moi et saccroupitpour tre ma hauteur. Pour la premire fois, je

perus dans ses yeux sombres de la curiosit et nondu ddain, de la moquerie ou la soif de pouvoir.

Serait-ce si affreux, Antanasia, dtre avecmoi ?

Je ntais pas certaine de bien comprendre ce

quil voulait dire, mais jimaginai quil parlait detre ensemble, pas seulement dans un butpolitique, mais bien dans le sens romantique duterme.

Je restai silencieuse. Lucius pensait-il

vraiment que je tomberais amoureuse de lui justeparce quil avait un visage dange ? Mais aussi uncorps de tueur ? Et que je remarquerais quilportait le parfum le plus ensorcelant que jeussejamais senti ?

Montrons-lui le parchemin, dcrta monpre.


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Oui, lheure est venue.Javais presque oubli le papier moisi Papa

sassit et droula soigneusement le manuscrit sur latable de la cuisine. Le papier fragile craquelaitalors quil le dfroissait du bout des doigts. Je neparvenais pas dcrypter ce qui tait crit, maiscela ressemblait un document lgal, srement enroumain, avec tout un lot de signatures en bas. Jedtournai le regard, refusant daccorder plusdattention un tel ramassis de btises.

Je vais traduire, proposa Lucius en selevant. moins, bien sr, quAntanasia ait pris descours de roumain ?

Cest sur ma liste de choses faire, ironisai-je en grinant des dents.

Espce de prtentieux Tu ferais mieux de ty mettre, ma chrefiance, dit Lucius en se rapprochant encore de moipour lire par-dessus mon paule.

Je sentais son souffle dans mon cou. Il tait

trangement froid, calme et doux. Je me surpris inhaler son parfum, et mme le respirer trs fort.Lucius tait si prs que mes cheveux noirs bouclscaressaient son visage. En poussantinconsciemment une mche qui le gnait, son doigteffleura ma joue et me ft sursauter. Jeuslimpression quon mavait donn un coup de


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poing dans le ventre.Si Lucius avait ressenti le mme choc, il le

cachait bien en se concentrant intensment sur ledocument. tait-ce le parfum qui menttait ? Est-ceque je me faisais des ides ?

Je me reculai lgrement sur ma chaise pourviter de le toucher nouveau, tandis que notreinvit arrogant suivait du doigt la premire lignedu parchemin.

Cela dit que, toi, Antanasia Dragomir, et

moi, Lucius Vladescu, sommes lis par cetengagement, et devrons nous marier une fois quetu auras atteint la majorit, lge de dix-huit ans.Tous les tmoins ont consenti cet engagement.Comme je le disais, cest trs clair. Tiens, regarde :

la signature de ton pre adoptif ici. Et celle de tamre, l.En entendant cela, je ne pus me retenir dy

jeter un coup dil, et, en effet, je reconnus lessignatures de mes parents sur le document, au

milieu de dizaines de noms roumains auxconsonances tranges. Les tratres. Aprs avoirrepouss le parchemin, jobservai mes parents, lesbras croiss.

Comment avez-vous pu promettre demoffrir ainsi, Comme une une vache enrcompense dun concours ?


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On na pas promis de toffrir , Jessica,rpondit maman pour me calmer. Tu ntais pasencore notre fille. Nous ntions l quen tant quetmoins dun rituel unique, dans lintrt de mesrecherches. a sest pass plusieurs semaines,avant les purges, bien avant quon tadopte. Nousnavions aucune ide de ce que lavenir nousrservait tous les trois.

Dailleurs, personne ne promet de donnerune vache, ajouta Lucius pour se moquer de moi.

Qui sengagerait avec du btail ? Tu es uneprincesse vampire. Ton destin nappartient pasqu toi.

Une princesse Il pense sincrement que je suisune princesse vampire Ltrange mais agrable

sensation que javais eue lorsquil avait effleur majoue avait disparu et jtais revenue la ralit.Lucius Vladescu tait fou lier.

Si jtais un vampire, jaurais dj eu enviede mordre quelquun. Je serais assoiffe de sang,

dis-je dans un dernier espoir de les ramener laraison, alors que la discussion avait compltementtourn labsurde.

Tu exprimeras bientt ta vraie nature,affirma Lucius. Tu es presque en ge. Et lorsque jete mordrai pour la premire fois, alors tu seras unvampire. Je tai apport un livre on pourrait mme


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appeler a un guide- qui texpliquera toutJe me levai si brusquement que ma chaise se

renversa. Il ne me mordra pas, linterrompis-je en

pointant un doigt tremblant vers Lucius. Et je nepartirai pas en Roumanie pour me marier avec lui !Je me fiche de leurs traditions et de leur crmonie de fianailles !

Tu honoreras le pacte, grommela Lucius.Cela sonnait comme un ordre.

Ne joue pas au dictateur avec nous, Lucius,conseilla mon pre en se reculant sur sa chaise et sefrottant la barbe. Je te lai dj dit. Nous sommes endmocratie ici. Prenons tous une grandeinspiration. Comme disait Gandhi : Vous devez

tre le changement que vous voulez voir dans cemonde. Lucius navait visiblement jamais eu affaire

un matre de ta rsistance passive auparavant. Ilsemblait srieusement dcontenanc par la raction

ferme et nanmoins sereine et pour le moins nonconventionnelle de papa face cette situation. Quest-ce que a veut dire ? demanda-t-il

finalement. Personne ne prendra de dcision

aujourdhui, traduisit maman. Il est tard, et noussommes tous fati us et bouleverss. De plus,


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Lucius, Jessica nest pas prte envisager lemariage. Par chance, elle na mme encore jamaisembrass un garon.

Lucius me regarda avec un petit sourirenarquois.

Vraiment ? Aucun prtendant ? Cestscandaleux. Jaurais pens que ton aptitude manier la fourche attirerait des clibataires danscette rgion de paysans.

Jaurais voulu mourir. La, tout de suite. Je

navais quune envie : me ruer sur le tiroir couverts, attraper le plus gros couteau et me leplanter dans le cur. Passer pour une filletotalement inexprimente en amour ctaitpresque pire que dtre une princesse vampire. Le

fait dtre un vampire ntait quune fantaisieridicule. Mon manque flagrant dexprience a,ctait bien rel !

Maman ! Cest super embarrassant ! Tuavais besoin de lui dire a ?

Eh bien quoi, Jessica ? Cest la vrit. Je nevoudrais pas que Lucius pense que tu es une deces femmes exprimentes, et prte tre marie.

Je ne profiterai pas delle, promit Luciusdun ton srieux. Et on ne peut pas la forcer semarier, bien sr. Nous vivons dans une poquemoderne. Malheureusement. Mais ai bien peur de


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devoir continuer lui faire la cour, jusqu cequelle comprenne delle-mme que sa place est mes cts.

Tu vas attendre longtemps alors.Lucius fit la sourde oreille. La cration de ce lien entre nos deux clans

a t mandate par les membres les plus anciens etles plus sages : les Aeux des familles Vladescu etDragomir. Et les Aeux parviennent toujours leurs fins.

Maman se leva. Ce sera Jessica de prendre sa dcision,

Lucius. Bien sr. (Le sourire condescendant

quarborait Lucius indiquait quil pensait le

contraire.) Bon, o est-ce que je minstalle ? Pardon ?Papa semblait ne pas avoir bien compris. Oui. O vais-je dormir ? Jai fait un long

voyage et endur ma premire journe abrutissante

dans ce prtendu lyce public . Je suis puis. Tu ne comptes tout de mme pas retournerau lyce ? protestai-je, prise de panique. Cestimpossible !

Bien sr que jirai au lyce. Comment as-tu fait pour ty inscrire ?

demanda maman.


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Je suis ici en tant qutudiant tranger pourle programme dchange , expliqua Lucius. LesAeux ont pens quil serait difficile de justifier maprsence prolonge ici autrement. Comme vouspouvez le comprendre, les vampires naiment pasattirer les soupons. Nous aimons passerinaperus.

Passer inaperus ? Avec une cape de veloursen plein t ? Dans le comt de Lebanon, enPennsylvanie ? La capitale rurale du conservatisme

et de la sauce bolognaise, o les valeureuxdescendants germaniques continuent de penserque se faire percer les oreilles est un signe deradicalisme et un passeport pour lenfer ?

Tu fais vraiment partie dun programme

dchange ? demanda papa. Je suis le correspondant dAntanasia, pourtre exact.

Mais nous navons jamais approuv cela,objecta maman.

Oui, ne devons-nous pas signer quelquechose ? Il ny a pas de papiers remplir ?questionna papa.

Lucius se mit rire. Ah, la paperasse administrative ! Un dtail

qui a t limin en Roumanie. Aucune personnea ant un tant soit peu de bon sens ne refuse une


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paules pour me rassurer. Je suppose que, pour le moment, Lucius

peut sinstall dans la chambre damis au-dessusdu garage, jusqu ce que les choses se clarifient, tues daccord, Jessie ? Je suis sre que ce ne sera quetemporaire.

Ouais, cest votre ferme, de toute faon,marmonnai-je en sachant que ctait perdudavance.

Mes parents avaient la fcheuse habitude

daccueillir les sans-abri. Les chats agressifs, leschiens fous sils navaient pas de maison, ilspouvaient vivre la ferme, mme sils menaaientde nous mordre.

Voil comment un adolescent qui affirmaittre un vampire se retrouva au-dessus de notregarage au dbut de ce qui aurait d tre la plusbelle priode de ma vie : mon anne de terminale.De plus, ce ntait pas un vampire quelconque.

Mais un type arrogant, dominateur et, surtoutmon fianc. La dernire personne sur terre ou sousterre avec qui jaurais voulu aller lcole, etencore moins tre lie pour lternit.

Je restai veille la moiti de la nuit et pensai ma vie cache. Et mes parents biologiques membres dune secte et buveurs de san


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auxquels je me jurai de ne plus Minais repenser.De toute faon, je ne pouvais plus rien faire poureux, part les effacer de ma mmoire. Leur histoiredevait rester et resterait enfouie dans lesmandres du pass.

Et lavenir ? Moi, tout ce que javais espr,ctait unechance de sortir avec Jake Zinn, un typenormal. Et, au lieu de cela, javais rcupr unfianc bizarre qui dormait au-dessus de mongarage. Comme si tout le lyce ne trouvait pas dj

ma famille assez bizarre, entre les cours de yoga depapa et sa ferme biologique, anti-viande etimproductive, et ma mre, le gagne-pain de lafamille, avec ses recherches sur des hurluberlus !Cette fois-ci, ctait fini. Je serais dfinitivement une

paria. La fiance du macchabe. Et quelmacchabe !tendue dans mon lit, je ne pouvais

mempcher de me remmorer le parfum de Luciuslorsquil stait pench sur moi. Limpression de

puissance qui manait de lui pendant le cours delittrature anglaise. Ses doigts sur ma joue. Lamanire avec laquelle il avait affirm quun jour ilplanterait ses dents dans mon corps.

Mon Dieu, quel psychopathe !Repoussant les couvertures, je massis et tirai

le rideau pour re arder vers le ara e. Il avait


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toujours de la lumire dans le studio ltage.Lucius ne dormait pas. Que faisait-il ?

La gorge serre, je me laissai tomber sur monoreiller et remontai les couvertures jusquau cou ce cou si tendre et vulnrable mais jamais embrass, attendant le matin avec autant dimpatience quedapprhension.


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Cher oncle Vasile,

Je tcris de mon studio au-dessus du garage desPackwood, o ils mont install, un peu comme une vieilleautomobile dont on ne veut plus ou une valise use, et o

je respire certainement des gaz dchappement jour etnuit.

Bien que je sois ici depuis seulement quelquessemaines, je pleure la splendeur sauvage des Carpates et lehurlement magnifique et effrayant des loups dans la nuit.Ce nest que lorsque lon se retrouve dans un endroit

dnu de danger et de mystre que lon se rend compte quel point les lieux sinistres peuvent nous manquer.

Ici, les seules craintes que lon ait sont de se fairerenverser par un camion surcharg de balles de foin (et ondit que la Roumanie est arrire !) ou de ne rien trouver de

bien regarder la tlvision le soin (Les Packwood onteu lamabilit dinstaller un poste dans ma retraite cette occasion, je ne peux retenir un trs occidental : Super ! )

Bien sr, je sais que je ne suis pas ici pour

mamuser, ni pour dcouvrir la culture et larchitectureamricaines. (Pourrai-je un jour fouler de nouveau le sol


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de notre magistral chteau gothique aprs avoir arpentles couloirs du lyce Woodrow Wilson, vritable ode aulinolum ?) Je ne puis non plus tre dconcentr par la

grande cuisine. (Te rends-tu compte, Vasile ? Desvgtariens ?) Ni par les conversations spirituelles de mes

camarades tudiants. (Lexpression cest clair ne meparat plus trs claire.)

Mais ceci nest que digression.La fille, Vasile. Cette fille. Imagine le choc que jai eu

en dcouvrant ma future pouse ma princesse

enfonce jusquaux genoux dans les djections animales etvocifrant contre moi lautre bout de ltable, essayant deme planter un outil agricole dans le pied, tel un palefrenier

fou. Je ne prciserai pas que le crottin de cheval semblaitdfinitivement incrust sur ses bottes dhomme ; il serait

certainement malvenu ne serait-ce que dvoquer ce genrede dtail.

Quoi quil en soit. Elle est malpolie. Peu cooprative.Incapable de reconnatre la valeur de sa culture -et

probablement aussi de son devoir, de son destin, et de

lopportunit prcieuse que sa naissance lui a offerte.En somme, Jessica Packwood nest pas un vampire.Vivre en Amrique semble avoir effac toute trace du sangroyal qui, nous le savons, coulait dans ses veines sanaissance. Elle a subi une terrible dialyse culturelle, pourainsi dire.

Dote de la ma ni i ue chevelure noire et boucle


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qui fait la spcificit des femmes roumaines, elle sobstinedsesprment les tirer et les graisser pour ressembler une adolescente amricaine quelconque. Mais pourquoi ne

pas tre elle-mme ?Sans parler de son sens de la modeCombien a-t-

elle de jeans diffrents ? Et ces tee-shirts orns de chevauxou de jeux de mots scientifiques Cela lui ferait-il malde porter une robe de temps autre ?

Ou de sourire ?Vasile, je sais que je suis tenu par lhonneur

former un couple avec cette femme, mais en vrit sera-t-elle capable de diriger nos rangs ? Et pour ce qui estdavoir des rapports intimes Dailleurs, tous conseils quime permettraient davancer dans ce sens sont lesbienvenus.

Tu sais que jai toujours t du genre me saigneraux quatre veines - expression que jai apprise ici et jereconnais que je laime bien, mais malheureusement celame parat quand mme trs imag. Peut-tre serait-il plussage de tout annuler et esprer que tout se passe au mieux.

Sommes-nous vraiment certains que lannulation ducontrat dclencherait une guerre totale entre les clans ?Sil ne sagit que daffrontements mineurs, avec des pertesngligeables, je pense que nous devrions repenser ce

pacte de mariage. Mais, bien sr, ton avis aura lavantage.En attendant, je poursuivrai mes efforts encore

vains ourduquer et veiller cette Amricaine. Mais e


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ten prie, Vasile, prends mes inquitudes en considration.Ton oblig neveu,Lucius VladescuPS. Jai t recrut par lquipe de basket-ball

lentraneur trouve ue e suis trs dou !


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Je ny arriverai jamais, dit Mindy,dcourage, en raturant une autre mauvaiserponse.

Ces problmes ne sont pourtant pas sicompliqus, dis-je, soulage lide que ce soit ladernire anne o je donnerais des cours de maths Mindy.

Les maths la dpassaient, et on finissaittoujours par snerver. En plus, la chaleur quirgnait dans ma chambre narrangeait rien. Javais

eu beau supplier papa dinstaller la climatisation,il persistait sy opposer, prtextant que ctait dugaspillage dnergie. Je pris le manuel etcommenai lire :

Deux hommes voyagent en train. Les deux

trains quittent la gare Plus personne ne prend le train, lana

Mindy qui cherchait la petite bte. Pourquoi lesproblmes parlent-ils toujours des trains ? Etpourquoi pas des avions ?

Je quittai le livre des yeux. Tu es vraiment une lve insupportable.


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Mindy ferma brusquement son manuel. propos dlve. Tu as vu Lucius tout

lheure en cours ? Mme Wilhelm a failli avoir unorgasme lorsquil a dclam ce passage dHamlet. Ila vraiment russi rendre cette pice intressante.Et ce ntait pas vident pour une histoire sur leDanemark.

Et si on revenait notre problme demaths. .- Mindy abandonna compltement le calculet se mit a bondir sur mon lit pour pouvoir

regarder par la fentre. Elle poussa le volet. O est Lucky, dailleurs ? Luuu-ciuus,

roucoula-t-elle. Montre-toi et rejoins-nous Mindyveut te voir

Sil te plat, ne lappelle pas, ordonnai-je

trs srieusement. Je veux juste voir ses yeux noirs si sexyTiens, il y a un camion qui arrive sur votre chemin.

Qui est-ce ? Demandai-je, sans vraiment yprter attention.

Il sagissait probablement dun lve de yogade papa qui arrivait en avance pour le cours.Jentendis le bruit des pneus sur les graviers, et lemoteur sarrta.

Mindy se retourna brusquement et baissa levolet.

Cest le camion de Jake. Il sest arrt


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devant la grange.Jake ?Jessayai de faire comme si de rien ntait. Ah, cest normal, il nous livre le foin ! On

lachte la ferme des Zinn. Il repartira aprs avoirdcharg les balles.

Ah. Mindy retourna la fentre et cria : H, Jake ! On descend dans une minute !Non, elle na pas fait a ! Mindy ! Je porte un tee-shirt trou et je ne

suis pas maquille ! Tu es magnifique. De toute faon, je lui ai

dit quon descendait.Elle ignora mes protestations et me tira par le

bras. Je le suivi contrecur.

Je te jure que je vais te tuer.Mindy fit comme si elle navait rien entendu.Jake tait larrire du camion et balanait les

balles par terre. Il est torse nu, murmura-t-elle en me

tranant travers la cour. Regarde ces muscles ! Tais-toi ! dis-je en lui pinant le bras. Ae !Jake fit une pause et nous sourit. Quest-ce que vous faites, les filles ?Il sortit un bandana rouge de la poche de son

ean us et essu a la transpiration sur son front.


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Son biceps se contracta. Ses abdos en forme detablette de chocolat brillaient sous les rayons dusoleil couchant.

On fait des maths, rpondis-je en mettantmon bras sur mon ventre, aussi bien pourdissimuler les kilos que javais pris cet t que letrou dans mon tee-shirt.

a te dirait de venir boire quelque chose ?proposa Mindy comme si elle tait chez elle.

Avec plaisir. Laissez-moi juste le temps de

finir a avant quil fasse nuit.Mindy me tira par le poignet pour me faire

comprendre quon devrait lattendre lintrieur. Profites-en pour changer de tee-shirt, me

murmura-t-elle loreille.

tout de suite, lanai-je Jake en lanantun dernier regard ses pectoraux.Pas mal.Mais au moment o je me retournais vers la

maison, mon regard se posa sur mon

correspondant roumain , appuy contre le murdu garage, les bras croiss.Peut-tre tait-ce une illusion doptique

cause par la lumire du crpuscule qui projetaitdes ombres sinistres sur son visage anguleux, maisil ne semblait pas trs content.


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Demain, tu te dbrouilleras tout seul,mme si maman veut queje continue taider,prvins-je Lucius qui me suivait dans la queue, lacaftria, refusant tous les plats quon luiproposait. Tu sais comment a marche maintenant.

Oh oui, dit-il en poussant son plateau dundoigt femme si ce quil contenait tait toxique. Onmet les gens en rangs comme des moutons, on leurdonne manger de la nourriture bonne pour dubtail, et on les oblige la consommer tte baisse,

assis les uns ct des autres, des tablesidentiques.

Essaie dtre indulgent, grommelai-je enprenant un hamburger. Ces hamburgers ne sontpas mauvais.

Lucius attrapa mon poignet. La pression taitforte et sa peau au trs froide.

Jessica serait-ce de la viande ? Etlinterdiction de tes parents

Ce que papa et maman ne savent pas ne

peut pas leur faire de mal. Alors ne leur dis rien,lavertisse, tout en repoussant sa main pour faire


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avancer mon plateau.Je frottai mon poignet pour le rchauffer. Petite indiscipline, lana Lucius avec un

sourire conquis. Japprouve totalement. vrai dire, je me fiche de ton approbation. Il est vident que non.Lucius passa devant les hamburgers, mais

opta pour des frites. Cartofi pai. a, au moins, a existe aussi en

Roumanie.

Au fait, o as-tu trouv cette boisson ? luidemandai-je en dsignant la canette marque JuliusOrange sur son plateau. Tu sais que tu nas pas ledroit de sortir du campus.

Ah, les rgles de ta dtention, soupira

Lucius en portant la paille sa bouche. (Un liquiderouge et pais monta.) Il en faudrait plus pourminterdire les plaisirs dun Julius Fraise. Je croisque je suis accro.

Tu ferais mieux de jeter a, lui conseillai-je

en tendant la main vers la canette. Srieusement, sion te voit avec aLucius lattrapa avant que je ne latteigne. Je ny toucherais pas si jtais toi. Et je te

dconseille vivement de la renverser.Je me redressai pour regarder son visage et

tenter de comprendre ce quil voulait dire par l.


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toujours la monnaie la main. Je lui donnerai plus tard, lui soufflai-je en

prenant les billets. Regarde, il y a Melinda l-bas, remarqua

Lucius. Elle nous fait signe avec insistance. Onpeut dire quelle est enthousiaste, ta copine.

Je suppose que tu djeunes avec nous,soupirai-je en le Suivant dans le ddale de tablespour rejoindre Mindy,

notre passage, certains lves levrent la

tte, ou scartrent devant ce grand type vtudune chemise blanche impeccable, dun pantalonnoir et de bottes bien cires. Lucius ne semblait pasgn le moins du monde par lattention quon luiportait. Au contraire, il donnait limpression de

trouver cela le plus naturel du monde, Salut Jess, lana Mindy, le sourire auxlvres, lorsque nous atteignmes la table. SalutLucius, ajouta-t-elle en rougissant.

Ravie de te voir, Melinda, rpondit-il en

faisant glisser nos plateaux sur la table. Tu esravissante aujourdhui.Le plaisir se vit instantanment la couleur

de ses joues. Oh, merci. a doit tre mon nouveau

chemisier. Cest un Abercrombie. A propos defrin ues, il est trop classe ton pantalon. Est-ce que


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tous les Romains shabillent comme a ? Ouseulement les membres de la famille royale ?

Roumains, pas Romains, la corrigeai-je. Oh, a revient au mme, tout a cest en

Europe. En tout cas, ce pantalon est super cool.Mindy fixait Lucius avec dans les yeux ce qui

ne pouvait tre appel autrement que delmerveillement. Lucius, lui, semblait amus.

Je dirai mon tailleur que ce quil fait est trop classe et super cool . Je suis sr quil sera

ravi de savoir quil peut rivaliser avec Gap.Il sapprtait tirer galamment ma chaise,

mais, cette fois, ce fut mon tour dattraper sa main. Je peux trs bien me dbrouiller toute

seule.

Comme tu veux, dit-il en faisant un pas enarrire.Mindy soupira et posa son menton dans le

creux de ses mains poteles. Ah, jaimerais bien vivre en Roumanie. Tes

manires sont si Irrprochables, suggra Lucius. Ah mince, marmonnai-je, jai oubli de

prendre une cuillre. Je reviens tout de suite, dit Lucius en se

levant. Non, vais, insistai- e.


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Lucius se mit derrire ma chaise, posa sesmains puissantes sur mes paules, et me guidagentiment mais fermement pour que je me rasseye.Il se pencha vers moi et me parla dune voix douce.Son souffle froid caressa mon oreille, et je ressentisde nouveau des papillons voleter dans mon ventre.

Jessica, pour lamour de Dieu, permets-moiau moins de faire preuve dun minimum decourtoisie. Contraire ment ce quaffirment lesfministes, la galanterie ne signifie pas que les

femmes nont aucun pouvoir. Au contraire, lagalanterie est la preuve que lhomme admet lasupriorit de la femme. Cest la reconnaissance devotre pouvoir sur nous. Cest la seule forme deservitude quun Vladescu accepte, et je mexcute

volontiers pour toi. En retour, tu es contraintedaccepter gracieusement.Lucius relcha mes paules et sloigna avant

mme que je puisse rpondre. Mindy le suivit desyeux.

Je nai pas compris ce quil voulait dire,mais ctait le discours le plus excitant que jaiejamais entendu. Comment peux-tu avoir autant dechance ? Pourquoi mes parents naccueillent jamaisdlve du programme dchanges ?

Dommage que ce ne soit pas toncorrespondant, rpondis- e.


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tait-ce vraiment ce que je souhaitais ? Siseulement Mindy savait quel point Lucius taitfou.

Pourquoi se comporte-t-il comme a ?Poursuivis-je. Je veux juste quil me laissetranquille.

Mindy ouvrit sa brique de chocolat au laitavec les lents.

Je ne te comprends pas, Jess. Quand onavait cinq ans, on samusait tout le temps se

dguiser en princesse. Et aujourdhui quun vraiPrince Charmant est tes petits soins, tu te plains !

Oh Min ne lencourage pas, veux-tu ? Tu es tellement accroche Jake Zinn que

a tempche de voir que cet hritier royal venu

dEurope est bien rel et te drague, Jess. Tu perdston temps avec un type qui traie des vaches La famille de Jake na pas de vaches,

objectai-je. Ils ont des champs. Et je croyais que tuaimais bien Jake. Tu bavais littralement sur ses

muscles hier ! Ah, tiens, Lucius, chantonna Mindy en medonnant un coup de pied sous la table. Tu as faitvite.

Je ne voulais pas que la gele soit encoreplus immangeable en sventant, dit Lucius,

Il se pencha une nouvelle fois au-dessus de


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autour de mon cheval ni que tu mespionnes,rpondis-je en prenant une bouche de monhamburger.

Jess participera au concours dobstacles dela foire cet automne, ajouta Mindy.

Tu sais, chez moi Sighisoara, on dit que jesuis plutt bon cavalier, dit Lucius en souriant.Peut-tre pourrais-je taider avoir un meilleurquilibre

Non ! Criai-je plus fort que je nen avais

lintention. Je nai pas besoin daide, daccord ? Tu en est sre ? Jtais le capitaine de

lquipe nationale de polo amateur en Roumanie,toutes catgories confondues.

Mais ce nest pas croyable ! Mcriai-je en

enfournant une grosse cuillere de gele au citrondans la bouche.Puis jentendis une voix derrire moi. Tu devrais y aller mollo, Jessicaca. Tu es

dj aussi flasque quune montagne de gele.

Oh non En me retournant, je vis legrassouillet Frank Dormand flanqu de FaithCrosse et son petit copain Ethan Straussersapprocher de notre table en gloussant.

Tu peux parler, Dormand. Au moins, moncerveau moi ne baigne pas dans la graisse.

Bande din rats, dit Lucius tandis quils


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sloignaient. Se moque-t-il souvent de toi, Jessica ?Il allait se lever mais je lui attrapai le bras. Laisse tomber, Lucius. Jai lhabitude.Lucius se figea et me regarda, incrdule. Tu me demandes de laisser cet idiot se

moquer de toi ?Alors que je le tenais fermement par la

manche, je sentis ses muscles se crisper travers letissu.

Frank Dormand nest quun pauvre type.

a ne vaut pas la peine de te battre avec lui.Lespace dun instant, Lucius semblait avoir

oubli Frank. Visiblement dconcert, il se rassit etme dvisagea.

Jessica Je ne comprends pas. Toi, avec

ton statut Comment peux-tu endurer ce genre demoquerie ? Arrte, Lucius, lui ordonnai-je, le suppliant

silencieusement de ne pas parler de vampires, defianailles, de princesse ou de quoi que ce soit

dautre en prsence de Mindy. Je sais trs biencomment moccuper de lui. Comme tu veux, cda Lucius contrecur.

Mais cest la premire et dernire fois que jacceptece genre de comportement Une telle attitudeenvers toi, Jessica, de la part dimbciles, ne peutrester impunie.


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Il sadossa sa chaise, tes bras croiss,surveillant la porte par laquelle Frank, Faith etEthan taient sortis, comme sil attendait quilsreviennent pour se jeter sur eux. Comme sillaborait un plan, une stratgie de guerre. Sonregard tait si sombre et menaant que mmeMindy se tint tranquille, pour la premire fois desa vie.

La fin du repas se passa en silence. Lucius nemangea rien. Il se contenta de siroter son Julius

Fraise, lair absent, les yeux rivs sur la porte. Puisnous sortmes de la caftria.

Jaimerais bien quil botte les fesses deFrank un de ces quatre, murmura Mindy en vidantson plateau. Ce serait gagn davance, cest sr.

Tout lheure, jai bien vu que Lucius serait prt tuer pour toi. la faon dont Mindy pronona ces mots,

cela semblait romantique. Mais javais moi aussi vule regard de Lucius et senti sa colre peine

retenue dans ses muscles contracts.Non, la perspective de Lucius Vladescumettant en uvre sa vengeance en mon nom ne meparaissait pas du tout romantique. Au contraire,cela memplissait dun malaise proche de leffroi.En fait, plus jy pensais et plus il me semblait quelassociation Ethan, Frank, Faith, Lucius et moi


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ne pouvait que mener au dsastre.


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Les lycens amricains devraient tre condamnspour non-respect de la Convention de Genve. La cruautsans nom dont je suis victime tonnerait mme une

personne comme toi, pourtant spcialiste es Cruaut !Comme tu le sais, jai toujours fait preuve de

curiosit concernant notre immortalit Me demandantce que cela fera de vivre encore et encore, traversant lesges (en supposant quon vite le pieu, comme jen ai bienlintention). Je nai plus besoin dimaginer cet avenir. Jaieu un avant-got de lternit lors du cours dhistoire

amricaine de Mlle Campbell. Trois jours sur la conqute de lOuest , Vasi le . TROIS JOURSENTIERS. Je mourais denvie de me lever, darracher sesnotes de ses mains ples et de crier : Oui, les tats-Unisse sont tendus vers lOuest ! Cest logique, non ? tant

donn que les Europens sont arrivs et se sont installssur la cte Est, que pouvaient-ils faire dautre ? Avanceren vain vers locan ?

Mais je dois rester calme. Il serait malvenu de perdremon sang-froid. Je dois tout supporter, vaincre la

tentation de me batifier, comme la plupart des mes pairs(ils rvent !) qui, chaque dbut de cours, plongent,absents, dans une sorte de transe collective. Javoue

parfois envier secrtement leur capacit vider totalementleur esprit pour une dure de cinquante minutes, etreprendre connaissance seulement au son dune cloche,comme le chien de Pavlov. Dailleurs, ils se mettent alors


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aboyer et glapir dans les couloirs jusquau courssuivant

Toutefois, je suppose que tu prfrerais avoir desnouvelles de ma fiance plutt que de ma scolarit. Jenviens donc lvolution de ma relation avec Antanasia.

Je suis heureux de pouvoir dire que ma futureprincesse fait parfois preuve de beaucoup desprit.Malheureusement, Antanasia met toute sa dtermination,toutes ses tripes -pour utiliser une expression locale,qui fait plutt penser quelque chose de peu ragotant qu

une qualit admirable repousser mes avances et faitdes efforts considrables pour arriver cette fin.

En attendant, jai limpression quAntanasiaprouve une attirance inopportune pour un garon de

ferme qui travaille dans les champs (un paysan ! et un

petit paysan en plus !), lapparence et au comportementsi quelconques que, bien quil soit assis ct de moi aucours de littrature anglaise (jai largement pris le pouvoirdans ce courspeut-tre mrit-je dtre titularis !),

je narrive pas me souvenir de son nom. Justin ? Jason ?

Cest triste, mais a pourrait bien tre cela. Il sembleraitqu il y ait un excs de prnoms de ce genre dans ce lyce.Quoi qu il en soit, il semblerait que jaie de la

concurrence , Vasile. En la personne dun paysan,dont la stratgie de sduction se limite venir la fermedes Packwood, torse nu sans raison apparente, pour fairetala e de sa musculature ! aire la roue comme un


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paon ! Et si tu avais vu Jessica battre des cils devant cerustre

Cela nuit-il Antanasia ? Et par l mme moi,quelle rejette ?

Et si les Dragomir avaient dvelopp un penchantpour la reproduction avec les paysans, ne pourrions-nouspas tout simplement laisser leur ligne se tarirnaturellement, plutt que de nous unir eux ?

Je plaisante.videmment je vaincrai. Un Vladescu contre un

ouvrier agricoleJe pourrais remporter Antanasia avecune main attache dans le dos et peut-tre mme les yeuxbands. Mais la situation est dcourageante, cest le moinsquon puisse dire. Comment Antanasia peut-elletmoigner des gards ce campagnard, alors quun prince

sintresse elle ? Un Vladescu ! Jaccuse les lentilles. Unhomme issu de la noblesse et habitu manger de laviande peut-il sattendre tre martre de toutes sescapacits en salimentant de graines ramollies ?

Cependant, mon moral a encore baiss lorsque jai

assist une scne o Antanasia a t humilie par lundes personnages les plus ennuyeux du lyce, un garonqui porte le nom difficile de Frank Dormand -pas tonnantquil soit mchant ! Imagine un vulgaire idiot insultantune princesse vampire. Je me suis assis, sidr, incapableden croire mes yeux et mes oreilles. Cela ne se reproduiralus. Je sais ue e dois suivre les r les de conduite locale


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malheureusement, ici, faire tomber les ttes estlourdement sanctionn. Mais je ne supporterai pas unenouvelle insulte venant de ce Dormand . Ma futurepouse mme temporairement sous le charme dun

paysan naura pas subir linsubordination.Il ny a pas que les insultes qui me drangent,

Vasile. A ton avis, comment Antanasia pourrait-elle avoirconscience de sa vritable valeur dans un telenvironnement ? Est-il si tonnant qu elle envisage de

frquenter un paysan ? Si elle avait grandi en Roumanie,

avait t leve comme une dirigeante, Antanasia nauraitjamais accept de se faire insulter par un roturier. Elleaurait donn lordre de punir ce btard comme il le mrite.Ici, ses pouvoirs se limitent faire appel son sens de larepartie (grossire mais cinglante) - une arme intressante,

certes, mais une princesse se doit davoir de vrais pouvoirs porte de main.Cela minquite srieusement, Vasile. On ne nat

pas dirigeant, comme tu le sais. On le devient. Antanasiane connat rien lexercice du pouvoir. Que signifiera son

accession au trne pour elle, et pour le clan quellemnera ?Venons-en la raison de cette lettre. Pourrais-tu

dposer disons, 23 000 lei supplmentaires (lquivalentdenviron 10 000 dollars amricains) sur mon compte ?

Jaimerais effectuer un petit achat, en rapport videmmentavec ma relation avec Antanasia. Bien ue aie aussi


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lintention dutiliser quelques billets pour acheter unepetite boucherie.

Je te remercie davance pour ta gnrosit.Ton neveu,LuciusPS. Lentranement de basket-ball va bientt

commencer. Peut-tre aimerais-tu prendre lavion pourassister un match ? Ou as.


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Pourquoi Lucius est-il dispens devaisselle ? me plaignisse en tendant maman uneassiette mouille. Il mange avec nous, donc ilpourrait nous aider faire la vaisselle. Et jen aimarre de faire sa lessive. Il exige toujours que sonlinge soit amidonn. Qui utilise encore de lamidonde nos jours ?

Je comprends que tu sois contrarie,Jessica, dit maman tout en essuyant une assietteavec un torchon. Mais ton pre et moi avons eu une

discussion ce propos, et nous pensons tous lesdeux que Lucius a dj assez de difficults sadapter la vie ici, aux tats-Unis, pour ne pasavoir en plus effectuer des tches mnagres.

Il sest trs bien adapt. Trop bien mme, si

tu veux mon avis. Ne prends pas larrogance de Lucius pour

du bien-tre. Sa vie a beaucoup chang, on ne vapas lui faire faire du travail supplmentaire lamaison.

Ouais, cest ce quil dit.Maman se mit rire.


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Quel que soit ton avis sur le euhvampirisme de Lucius

Mon avis, cest que cest un ramassis deconne euh je veux dire de btises.

Quoi quil en soit, Lucius vient dun milieutrs privilgi.

Je plongeai ma main dans leau savonneusepour attraper des couverts rincer.

Privilgi comment ? Honntement ? Parceque parfois je me pose des questions Sur le polo

et les voyages Vienne, par exemple. Oh, tout a est tout fait plausible, Jessica,

rpondit maman. La famille Vladescu vit dans uneproprit monumentale. En fait, il sagit dunchteau dans les Carpates.

Personne ne vivait dans un chteau, partdans les films de Disney, pensai-je. Un chteau ? Et tu las vu ? Seulement de lextrieur, et ctait dj

impressionnant. Nous ntions pas autoriss y

entrer. Les Vladescu ntaient pas des vampirestrs accessiblesJeus limpression quelle voulait ajouter

quelque chose mais elle se ravisa. Les Dragomir taient plus accueillants, dit-

elle finale ment.Nous nous approchions dan ereusement


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dune discussion sur mes parents biologiques. A quoi il ressemblait, ce chteau ? Cest la premire fois que je te vois

tintresser quelque chose concernant Lucius,rpondit maman avec un sourire.

Je ne mintresse qu sa maison.Maman jeta, le torchon sur son paule et

sappuya contre le comptoir. Et pas Lucius ? Mme pas un peu ?Je dcelai la subtile allusion.

Non, maman ! Jessica, tu dois admettre que Lucius est

un jeune homme trs attirant, et quil sintresseclairement toi. Il serait tout fait naturel que tumontres un peu dintrt de ton ct aussi. Il ny

aurait rien de honteux cela.Je plongeai une casserole dans leau pourfrotter les lentilles qui avaient attach pendant lacuisson.

Maman, il se prend pour un vampire.

Cela ne change rien au fait que Lucius estun garon riche, puissant et tout fait charmant.Je me rappelai la sensation que javais

ressentie lorsque Lucius avait effleur mon visage,le soir de notre rencontre, limpression que despapillons voletaient dans mon estomac. Et le faitquil avait clairement nonc lintention de me


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mordre. Mas-tu dj vue regarder Lucius

autrement quavec un air dgot ? Srieusement ?Maman sourit. Tu serais surprise de savoir comme le

dgot peut se transformer en dsir.Il y avait quelque chose dtrange dans son

regard, Comme si elle avait lu en moi et devinque je repensais la main de Lucius sur ma joue. Jerougis.

a ressemble de lalchimie, ce dont tuparles. Et lalchimie existe autant que les vampires.

Oh, Jessica, dit maman dans un soupir.Quest-ce que lamour si ce nest une sortedalchimie ? Il y a des choses dans cet univers

quon ne peut tout simplement pas expliquer.Oui. Des forces comme la gravit qui modifiela dimension du temps dans un trou noir. Oucomme linfinit de chiffres qui composent lenombre pi et que lon ne pourrait voir quen

sloignant dans lunivers. Voil de vraies forces,de vraies ralits. Mystrieuses, certainement. Maismesurables et explicables grce auxmathmatiques, la physique et aux autressciences. Pourquoi mes parents narrivaient pas comprendre cela ? Pourquoi, lorsquils regardaientle monde, vo aient-ils de la ma ie et du surnaturel


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lorsque je voyais des nombres et des lments ? Je naime pas Lucius, maman, alors tu peux

oublier lalchimie, le dgot et encore plus le dsir,lchai-je en rinant une casserole.

Je voyais bien que ma mre ntait pasconvaincue.

Si par hasard tes sentiments changeaient, tupourrais toujours venir men parler. Jailimpression que Lucius est un jeune hommeexpriment. Je ne voudrais pas que tu sois

dpasse par les vnements Jessica est dpasse ? Puis-je me rendre

utile ?Maman et moi nous retournmes vers Lucius

qui se trouvait lentre de la cuisine. Depuis

combien de temps tait-il l ? Quavait-il entendu ?Et le passage sur le dgot se transformant endsir ?

Si maman tait gne dtre surprise en trainde parler de Lucius derrire son dos, cela ne se

remarqua pas. Jess sen sortira trs bien, Lucius. Maismerci de proposer ton aide. Quest-ce qui tamne ?

Une envie irrsistible de cette dlicieuse crme de tofu glace la caroube que vous avezau conglateur. Est-ce que lune dentre vous seoindrait moi ?


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vrai dire, je dois aller ltable pour voirles chatons que Ned a trouvs, rpondit maman. Jesuppose quil y a encore de la place pour uneporte, mais je voudrais au moins montrer unersistance symbolique. Si je lencourage trop, nousfinirons par tre dbords, argumenta-t-elle entapotant lpaule de notre tudiant tranger avant de sortir de la cuisine. Bonne nuit, Lucius.

Passez une agrable soire, madamePackwood, rpondit Lucius avant de se tourner

vers moi. Puis-je te tenter, Jessica ?Lucius posa le pot de fausse crme glace sur

le comptoir et prit deux bols dans le placard. Merci, mais jessaie dviter les desserts. Pourquoi ? me demanda-t-il, visiblement

perplexe. Je sais que la caroube nest pas le parfumle plus apptissant, mais les desserts sont un desplus grands plaisirs de la vie, tu ne crois pas ? Jeny renonce que rarement part le jour o tonpre a fait cette tarte au potiron sans ufs et sans

crme. a ne mritait mme pas quon fasse leffortde soulever sa fourchette jusqu sa bouche.Jenlevai le bouchon de lvier pour laisser

scouler leau de vaisselle maintenant froide. Ouais, mais toi, tu nes pas gros. Tu peux

manger des desserts, dis-je, concentre sur lestourbillons deau savonneuse.


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Lorsque je levai les yeux, Lucius mobservait. Quoi ? mexclamai-je en regardant mon

dbardeur et mon short. Jai une tache ? Rassure-moi, Jessica. Tu ne penses quand

mme pas que tu es trop grosse ? Tu nas pas crucet imbcile qui sest moqu de toi lautre jour lacaftria ? Je savais que jaurais d le faire taire

a na rien voir avec Dormand quidailleurs na aucun rapport avec toi. Jai justebesoin de perdre un ou deux kilos, cest tout.

Lucius secoua la tte tout en essayant douvrirle pot.

Ah, les Amricaines Pourquoi voulez-vous toutes tre quasiment invisibles ? Pourquoine pas plutt avoir une vraie prsence physique ?

Le corps dune femme doit tre fait de courbes, pasdangles. Les Amricaines sont trop anguleuses,ajouta-t-il avec la moue quil rservaithabituellement la cuisine de papa. Avec leshanches qui ressortent et les paules aussi

saillantes que des lames. Cest la mode dtre mince. On ne devrait pas confondre tre la

mode avec tre belle , corrigea Lucius. Crois-moi, les hommes se moquent bien de ce que disentles magazines. La grande majorit dentre euxprfrent les formes, affirma-t-il alors quil avait


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enfonc sa cuillre dans le tofu glac et savanaitvers moi pour la tendre vers ma bouche. Mange. Etsois heureuse davoir des formes. Davoir de laprsence.

Jaffichai un petit sourire, mais repoussai toutde mme sa main. Javais la ferme intention deperdre trois kilos.

Non, merci.Lucius soupira, exaspr, et planta sa cuillre

dans le pot.

Antanasia, accepte-toi telle que tu es. Unefemme qui possde les pouvoirs dont tu jouirasbientt na pas suivre la mode ni treinfluence par les moqueries ridicules dun treinfrieur.

La clmence que javais pu prouver pourLucius svanouit soudainement, cdant place lacolre.

Ne recommence pas avec tes histoires deprincesse ! lui criai-je en balanant lponge dans

lvier. Et ne mappelle pas par ce nom ! Oh, Jessica, je ne voulais pas te blesser, dit-il dune voix douce en posant le pot sur lecomptoir. Jessayais juste de

Je sais trs bien ce que tu essaies de faire.Nous tions dsormais face face. Lucius

esquissa un este vers moi mais renona. Sa main


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retomba mollement. coute, il faut quon parle srieusement,

dclarai-je. propos de cette histoire de pacte .Lucius considra ma proposition. Puis, ma

grande surprise, il laccepta. Oui, je crois que cest ncessaire. Maintenant. Non, rpondit-il en reprenant le pot de

crme glace. Demain soir. Dans mon appartement.Jai quelque chose te montrer.

Quoi ?Je pr

Commment Se Debarrasser d'Un Vampire Amoureux

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