Partis de CANET à 8 h 30, nous allons prendre le TRAIN JAUNEà VILLEFRANCHE DE CONFLENT.Il est 9 h 25, c'est le départ...

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Nous montons à bord d'une voituredont le châssis est centenaire. Sur la photo ci-contre, on peut lire « MIDI 1908 » et on voit à gauche le frotteur qui permet l'éclairage et le chauffage de la voiture.

Seule, la caisse a étémoderniséeet on peutpasser la tête...et l'appareil photopar la fenêtre ou par laportière .

Le paysage est magnifique.La voie serpente dans la vallée encaisséede la TET que le train franchit grâce à 2 ouvrages d'art exceptionnels:- LE PONT SEJOURNE ( VIADUC )- LE PONT GISCLARD ( PONT SUSPENDU )

L'ingénieur Gisclard est décédé le 31 Octobre 1909, jour des épreuves officielles du pont qui porte son nom, suite à la dérive accidentelle d'un train d'essai non encore muni du freinage électrique.

L'accident a fait 6 morts.

Le train passe de l'autre côté de la vallée de la Têt sur le pont GISCLARD

BOLQUERE-EYNE, la gare la plusélevée de FRANCE.( 1592,78m )Dommage, elle est mal entretenuecomme bien d'autres petites gares

Photo perso

A cause de la voie unique, dans certaines gares, l'arrêt est obligatoirepour permettre le croisement de 2 trains.

Photo perso

La gare de FONT ROMEU est accueillante.Nous profitons de l'arrêt pour monter dans unevoiture découverte.

Photo perso

Voici maintenant les hauts-plateaux de CERDAGNE

Photo perso

Depuis le train, on aperçoit le four solaire d'ODEILLO

Il concentre lesrayons solairessur une cible de30 cm de diamètreet permetd'atteindredes températuresde plus de 3000°C.L'énergie est gratuite!

La voie suit maintenant les ondulations du relief

Nous arrivons enfin à LATOUR DE CAROL à 12h50 après presque 3h et demie de voyage...

La GARE INTERNATIONALEde LATOUR DE CAROLEn ce dimanche 22 août 2010...-le kiosque à journaux était fermé-un seul WC « à la turque »était disponible...et l'hôtel restaurant de lagare est fermé depuis 2007 !!!

CETTE GARE EST TRES PARTICULIERE,on trouve 3 écartements de railsdifférents:

-1m ( TRAIN JAUNE ) à gauche-1,435m ( SNCF normal ) au centre-1,668m ( trains espagnols ) à droite

Ce qui peut surprendre,c'est le côté archaïquede la signalisation...

La gare et sa place ( et pas un seul café à l'horizon! )LATOUR DE CAROL est à 1,5 km et ENVEIGT à 1 km

15h25, une rame moderne, mais sans toilettes, nous ramène à VILLEFRANCHE à 18h50. Elle est climatisée, on ne peut pas ouvrir les fenêtres et nous sommes aussi secoués qu'à l'aller.La voie mériterait d'être rectifiée... Photo perso

La section Villefranche - Mont-Louis a été ouverte par la Compagnie du Midi en 1910. Le tronçon Mont-Louis - Bourg Madame l'a complétée en 1911, prolongée à Latour de Carol en 1927 pour relier le transpyrénéen TOULOUSE - LA TOUR DE CAROL - BARCELONE

Quelques infos:

longueur: 63 km en voie unique écartement de 1mélectrification: courant continu 850V par 3ème rail( l'énergie est produite par un barrage hydro-électrique spécialement construit pour la ligne ) point bas: 415 m en gare de Villefranche de Conflentpoint culminant: 1592 m en gare de Bolquère-Eyne( gare la plus élevée de France )

Vitesse moyenne: 40-50 km/h 650 ouvrages d'art de tous types dont 19 tunnels et deux ponts magistraux: le pont Séjourné, viaduc courbe en maçonnerie, et le pont Gisclard, pont métallique suspendu et une vingtaine de gares... 400 000 voyageurs par an

Voici quelques conseils si vous voulez prendre le TRAIN JAUNE:- si vous partez de VILLEFRANCHE, descendez à BOURG-MADAME ( 1h30 de trajet ) ou à FONT-ROMEU ( 2h de trajet ), le reste du parcours est moins joli- avant de partir, prenez des précautions, car si vous êtes dans le besoin, il n'y a pas de toilettes dans le train !!!- voyager dans une rame ancienne est plus intéressant, surtout dans une voiture découverte- les rames modernes sont climatisées, mais difficile de prendre des vues- si vous souffrez du dos, attention il y a des secousses!!!

DANS LA CABINE DE CONDUITE UNE RAME CHASSE - NEIGE

LES PHOTOSPROVIENNENTD'INTERNET OUSONT PERSONNELLES

Joël PETITseptembre 2010