CARTOGRAPHIE HYDROGEOMORPHOLOGIQUE …...cartographie de certains cours d’eau ou secteurs de cours...

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Ingénierie pour l’eau, le sol et l’environnement

NOTE

ETUDE N°03- 113-13 - NOVEMBRE 2004 _________________________________________

CARTOGRAPHIE HYDROGEOMORPHOLOGIQUE DES ZONES INONDABLES EN

REGION PACA

DEPARTEMENT DES

BOUCHES-DU-RHONE

NOTE __________________

DIREN PACA

Version 1. Août 2004

Version 2. Novembre 2004

Version 3. Rédigé par : Sébastien DAVID

Cartographie hydrogéomorphologique des zones inondables en region PACA Etude n° 03-113-13 SD - ver. 2 Novembre - 2004

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SOMMAIRE

1. INTRODUCTION .......................................................................................................... 1

2. PARAMETRES PHYSIQUES ET ANTHROPIQUES DE CONTROLE DE L’HYDROLOGIE .................................................................................................................... 2

2.1. CLIMATOLOGIE DE LA ZONE ETUDIEE................................................................. 2

2.2. CADRE GEOLOGIQUE............................................................................................. 2

2.2.1. INFLUENCE DE LA GEOLOGIE SUR LA GENESE DES CRUES.......................................... 2

2.3. L’OCCUPATION DU SOL ......................................................................................... 4

3. METHODOLOGIE RETENUE ...................................................................................... 5

3.1. RESUME DE LA METHODE DE CARTOGRAPHIE PAR APPROCHE

HYDROGEOMORPHOLOGIQUE....................................................................................... 5

3.2. « ADAPTATIONS » DE L’APPROCHE HYDROGEOMORPHOLOGIQUE A DES

ZONES POTENTIELLEMENT INONDABLES HORS PLAINE ALLUVIALE

FONCTIONNELLE .............................................................................................................. 8

3.2.1. ZONES DE PIEMONT ET RISQUE DE RUISSELLEMENT .................................................. 8

3.2.2. INONDATIONS SUR LES TERRAINS ENCAISSANTS ....................................................... 9

4. ANALYSE HYDROGEOMORPHOLOGIQUE DU SECTEUR ETUDIE...................... 11

4.1. L’ARC...................................................................................................................... 11

4.1.1. POURCIEUX ........................................................................................................ 12

4.1.2. POURRIERES ...................................................................................................... 12

4.1.3. TRETS ................................................................................................................ 13

4.1.4. PEYNIER............................................................................................................. 13

4.1.5. ROUSSET ........................................................................................................... 14

4.1.6. CHATEAUNEUF-LE-ROUGE ................................................................................... 14

4.1.7. FUVEAU.............................................................................................................. 14


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4.1.8. MEYREUIL........................................................................................................... 15

4.1.9. LE THOLONET ..................................................................................................... 16

4.1.10. AIX-EN-PROVENCE........................................................................................... 16

4.1.11. VENTABREN..................................................................................................... 18

4.1.12. VELAUX........................................................................................................... 18

4.1.13. COUDOUX ....................................................................................................... 19

4.1.14. LA FARE-LES-OLIVIERS .................................................................................... 19

4.1.15. BERRE-L’ETANG .............................................................................................. 21

4.1.16. LANÇON-PROVENCE ET SAINT-CHAMAS............................................................. 21

4.2. LE GRAND VALLAT................................................................................................ 22

4.2.1. SIMIANE-COLLONGUE .......................................................................................... 22

4.2.2. BOUC-BEL-AIR.................................................................................................... 23

4.2.3. CABRIES............................................................................................................. 23

4.3. LE BASSIN VERSANT DE LA CADIERE................................................................ 23

4.3.1. VITROLLES.......................................................................................................... 24

4.3.2. LES PENNES-MIRABEAU ...................................................................................... 25

4.3.3. SAINT-VICTORET................................................................................................. 25

4.3.4. MARIGNANE........................................................................................................ 25

4.4. L’HUVEAUNE.......................................................................................................... 26

4.4.1. CONNAISSANCES SUR LES CRUES HISTORIQUES..................................................... 27

4.4.2. ST-ZACHARIE...................................................................................................... 27

4.4.3. AURIOL............................................................................................................... 28

4.4.4. ROQUEVAIRE ...................................................................................................... 29

4.4.5. AUBAGNE ........................................................................................................... 32

4.4.6. LA PENNE-SUR-HUVEAUNE .................................................................................. 35

4.4.7. MARSEILLE JUSQU’A ST-MARCEL.......................................................................... 35

4.5. LE BASSIN DU MERLANÇON................................................................................ 36

4.5.1. PEYPIN............................................................................................................... 36

4.5.2. LA BOUILLADISSE ................................................................................................ 37


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4.5.3. LA DESTROUSSE ................................................................................................. 37

4.6. LA TOULOUBRE, LE BUDEOU ET LE BOULERY ................................................. 37

4.6.1. VENELLES........................................................................................................... 39

4.6.2. AIX-EN-PROVENCE .............................................................................................. 39

4.6.3. EGUILLES ........................................................................................................... 39

4.6.4. SAINT-CANNAT ................................................................................................... 39

4.6.5. LAMBESC............................................................................................................ 40

4.6.6. LA BARBEN......................................................................................................... 40

4.6.7. PELISSANNE ....................................................................................................... 40

4.6.8. SALON-DE-PROVENCE......................................................................................... 41

4.6.9. GRANS ............................................................................................................... 41

4.6.10. LANÇON-PROVENCE......................................................................................... 42

4.6.11. CORNILLON-CONFOUX...................................................................................... 43

4.6.12. SAINT-CHAMAS................................................................................................ 44

5. ANNEXE : DONNEES HISTORIQUES SUR LES CRUES DE L’HUVEAUNE .......... 47


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1. INTRODUCTION

La Direction Régionale de l’Environnement de Provence - Alpes - Côte d’Azur qui a la charge de la

réalisation des atlas des zones inondables a mis en évidence la nécessité de réaliser une couverture

cartographique continue sur un certain nombre de cours d’eau de la région. Les enjeux sont en effet

importants dans la région compte tenu du développement de l’urbanisation.

La couverture la plus complète jusqu’à présent était celle des atlas réalisés pour la DRM (Délégation

aux Risques Majeurs) « Programme de prévention contre les inondations liées au ruissellement

urbain et aux crues torrentielles » réalisés entre 1994 et 1996. Des études ponctuelles existent

également.

Suite au recensement et à l’expertise (réalisé par CAREX environnement en 2003) des cartographies

de type hydrogéomorphologique existantes, il a été mis en évidence la nécessité de corriger la

cartographie de certains cours d’eau ou secteurs de cours d’eau et de la réaliser sur certains

secteurs où aucune cartographie existe. Le but de la présente étude est donc de pallier à ce manque

par la réalisation d’une cartographie hydrogéomorphologique des zones inondables au 1 / 25 000 sur

les cours d’eau suivants :

- l’Huveaune de St-Zacharie à la Valentine (sur environ 33 km),

- l’Arc de Pourcieux à Berre et son affluent le Grand Vallat (sur environ 109 km),

- la Touloubre de Venelles à St-Chamas et deux de ses affluents : le Budéou et le

Boulery (sur environ 78 km),

- le bassin versant de la Cadière (sur environ 32 km),

- le Merlançon et affluents (sur environ 20 km).

La méthodologie de cartographie suivie dans cette étude est celle détaillée dans le guide technique

Cartographie des zones inondables - Approche hydrogéomorphologique - (Masson, Garry & Ballais,

1996, Ed. Villes et terroirs), publié par les Ministères de l’Environnement (Direction de l’Eau) et de

l’Equipement (Direction de l’Architecture et de l’urbanisme) dont nous présentons un résumé au

chapitre 3. Quelques adaptations cartographiques sont également expliquées en fin de ce chapitre.

Cartographie hydrogéomorphologique des zones inondables en region PACA Etude n°03-113-13SD - ver. 2 Novembre – 2004 Page 1

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2. PARAMETRES PHYSIQUES ET ANTHROPIQUES DE CONTROLE DE

L’HYDROLOGIE

2.1. CLIMATOLOGIE DE LA ZONE ETUDIEE

Le département des Bouches-du-Rhône est soumis à un climat méditerranéen marqué par des étés

secs et des précipitations de saison fraîche. La xéricité du climat cache des précipitations qui

peuvent être extrêmes : il peut pleuvoir en quelques heures l’équivalent de plusieurs mois,

notamment lors des orages. De ce fait, les crues sont généralement d’une redoutable violence car

rapides et de débit important.

2.2. CADRE GEOLOGIQUE

2.2.1. Influence de la géologie sur la genèse des crues

2.2.1.1. La perméabilité

La nature des terrains conditionne de manière importante le fonctionnement hydrologique des

bassins versants. Cette influence est due à la plus ou moins grande perméabilité ou imperméabilité

des terrains qui constitue un facteur d’infiltration ou de ruissellement. C’est ainsi que les terrains de

nature argileuse sont généralement imperméables et provoquent des ruissellements importants,

alors que les sables et grès sont souvent assez perméables et donc favorisent l’infiltration de l’eau

précipitée et que les calcaires le sont également s’ils sont fissurés.

Le ruissellement conditionne l’importance des débits de crue : à type de bassin égal (superficie,

forme, pente, occupation du sol) et sous l’influence d’une même pluie, le débit de crue sera plus

important si les terrains sont imperméables et donc favorisent le ruissellement.

Beaucoup de variantes existent dans la nature des terrains géologiques et rendent difficile

l’estimation de la part d’infiltration et de ruissellement. On peut en effet avoir des sables plus ou

moins argileux qui seront d’autant moins perméables qu’ils seront argileux, des alternances

stratigraphiques rapides de roches perméables et imperméables, … qui constituent autant de

paramètres parfois difficiles à appréhender qui vont influencer sur le fonctionnement hydrologique.


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2.2.1.2. L’effet trompeur du karst !

La géologie de la région étudiée présente de nombreux affleurements de roches calcaires, ces

affleurements calcaires sont souvent à l’origine du développement d’un type de relief particulier : le

modelé karstique ou « karst ». Le domaine géologique particulier que constitue le karst a une

influence mal appréhendée d’un point de vue hydrologique sur la genèse des crues.

La particularité des roches calcaires qui constituent ce domaine est d’être perméables en grand et

donc généralement peu favorables aux écoulements subaériens. Les réseaux de fractures qui

accidentent ces massifs sont à l’origine de points d’absorption (pertes, avens, dolines, lapiez, …)

favorables au développement d’un réseau hydrographique souterrain qui s’aggrandit par dissolution

des roches. La densité de la fracturation et ses directions, le pendage des différentes couches

stratigraphiques et les variations lithologiques déterminent la circulation hydrologique interne du

karst.

Ces paramètres déterminent également le comportement hydrologique du réseau karstique en

relation avec la pluviométrie enregistrée.

La difficulté du point de vue hydrologique résulte de la connaissance de ce comportement du karst.

La première difficulté rencontrée concerne l’étendue des bassins versants, les bassins versants

topographiques ne coïncident que rarement avec les bassins versants karstiques qui peuvent être

plus étendus.

La deuxième difficulté résulte de l’appréhension du rôle tampon du karst qui peut ralentir la formation

des crues du fait de l’absorption d’une partie des volumes précipités et ne les restituer que plusieurs

heures voire plusieurs jours après la pluie soit après le ressuyage de l’onde de crue provoquée par

les volumes précipités et ruisselés. Dans le cas des crues fréquentes à rares, il joue souvent un rôle

bénéfique en faveur de la réduction des débits de crue.

Cependant, il peut constituer un facteur aggravant dans le cas d’épisodes pluvieux longs ou lors

d’épisodes pluvieux successifs lorsque le réseau karstique est mis en charge en même temps qu’un

épisode pluvieux sévit. De nombreuses sources intermittentes fonctionnent alors à plein régime et

les pertes peuvent se mettre à fonctionner en résurgences.

L’estimation hydrologique des débits de crue qui est soumise aux enregistrements pluviométriques et

parfois à des laisses de crues peut conduire à une sous-estimation des débits de crue due à une

période d’enregistrement de données encore peu importante (quelques décennies). Les résultats des

modélisations hydrauliques tributaires de ces débits peuvent donc aboutir à une sous-estimation des

zones inondables. D’autant que la limite de la crue centennale n’est pas forcément la limite du

champ maximal d’inondation.


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La cartographie hydrogéomorphologique qui n’est pas tributaire de ces données hydrologiques mais

qui se base sur la reconnaissance géomorphologique des traces (talus, sédiments, …) laissées

par les crues passées permet de compenser ce problème et de déterminer le champs maximal

d’expansion des crues.

2.3. L’OCCUPATION DU SOL

L’occupation du sol est un paramètre essentiel dans l’importance du ruissellement et de l’infiltration.

2.3.1.1. La végétation

La végétation joue un rôle important car le système racinaire des plantes favorise l’infiltration de l’eau

dans le sol et diminue ainsi le ruissellement. Le couvert des feuilles favorise également une chute

moins violente des gouttes au sol permettant aussi une meilleure infiltration.

La forêt est un des milieux qui permet une bonne infiltration, toutefois dans la région la forêt est

menacée par les incendies ; un milieu qui est favorable à l’infiltration peut ainsi se trouver après un

incendie favorable au ruissellement. Les milieux cultivés sont moins intéressants en terme

d’infiltration et peuvent même parfois être défavorables comme c’est le cas du vignoble qui favorise

le ruissellement.

2.3.1.2. L’urbanisation

L’urbanisation entraîne l’imperméabilisation des sols et donc un ruissellement plus important et des

temps de concentration moins élevés. Ce type d’occupation du sol favorise donc des débits de crue

plus importants et une augmentation des fréquences de crue.

Bien que l’urbanisation a été très forte durant le dernier demi-siècle quelques bassins sont plus touchés par ce phénomène et y sont plus sensibles en raison de leurs dimensions comme c’est le cas de l’Huveaune et du Merlançon ainsi que de la Cadière.


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3. METHODOLOGIE RETENUE

3.1. RESUME DE LA METHODE DE CARTOGRAPHIE PAR APPROCHE

HYDROGEOMORPHOLOGIQUE

L’approche hydrogéomorphologique est basée sur l’observation précise des champs d’inondation

résultant du fonctionnement du cours d’eau. Après avoir replacé le tronçon de vallée étudié dans le

contexte de son bassin versant, afin de bien comprendre les facteurs déterminants de son

fonctionnement (climat, lithologie, ...), il s’agit d’établir la délimitation précise des unités

géomorphologiques significatives du fonctionnement hydrologique du système alluvial, soit :

- le lit mineur, localisé entre les berges, comprenant le lit d’étiage et correspondant à l’écoulement

des eaux hors crue,

- le lit moyen résultant du débordement des crues relativement fréquentes, schématiquement

annuales à décennales en principe (mais pouvant être portées en réalité, pour l’état actuel, à

vingtennales, trentennales..., voire moins fréquentes encore lorsque des aménagements

hydrauliques conséquents, tels que des recalibrages, ont modifié les écoulements naturels). En

termes hydrodynamique, cet espace correspond généralement à la zone de mobilité historique du

cours d’eau ; c’est-à-dire à l’espace de divagation du lit mineur. Le risque érosif dû aux écoulements

en crue y est élevé.

- le lit majeur submersible par des crues rares à exceptionnelles (décennale à centennale et au-delà)

comme par exemple celles enregistrées à Nîmes ou Vaison-la-Romaine. On peut être amené à

distinguer un lit majeur ordinaire et un lit majeur exceptionnel sur certains cours d’eau. Le lit majeur

ordinaire est codé « 30 » et le lit majeur exceptionnel « 35 » dans la table « LIT_GEOMORPH ».

Des axes secondaires d’écoulement en crue dans les plaines alluviales sont également distingués.

Ces informations apportent une dimension hydrodynamique importante à une bonne appréciation du

risque inondation car à proximité de ces axes, les vitesses sont généralement plus rapides et les

hauteurs d’eau plus importantes que dans le reste de la plaine alluviale.

Les unités physiques du cours d’eau définies ci-dessus (ou unités hydrogéomorphologiques) sont

généralement séparées par des talus qui délimitent naturellement au sein de la plaine alluviale

moderne, l’enveloppe des champs d’inondation.


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Relations topographiques entre les différents lits

(in MASSON, GARRY et BALLAIS, 1996, Cartographie des zones inondables - Approche hydrogéomorphologique, éd. Villes et Territoires)

Ce travail d’observation relativement long et difficile sur le terrain est nettement facilité par le recours

à la photo-interprétation stéréoscopique.

Une certaine imprécision peut apparaître lorsque la plaine alluviale présente un relief très doux ce

qui rend plus difficile la délimitation du lit majeur au contact des reliefs encaissants, ou la délimitation

entre les différents lits (figure suivante).


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Cas d’effacement de la limite extrême de la plaine alluviale moderne

(in MASSON, GARRY et BALLAIS, 1996)

Dans ce cas, l’identification des unités hydrogéomorphologiques peut s’appuyer sur des critères

autres que la topographie telles que l’occupation du sol, l’organisation du parcellaire ou la disposition

des réseaux de drainage.

Cône torrentiel ou

glacis-cône

Cône torrentiel ou glacis-cône

(in MASSON, GARRY et BALLAIS, 1996, modifié)

Certains vallons peuvent développer, à leur débouché dans les plaines alluviales des cours d’eau,

des cônes de déjection qui sont classés en cônes torrentiels ou glacis-cônes. (cf. figure ci-dessus)

par la méthode hydrogéomorphologique. Ces formes sont dues au dépôt de la charge solide


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transportée par les eaux des vallons lors des pluies importantes. Dans les vallons, l’espace réduit

entraîne des vitesses d’écoulement importantes qui ne permettent pas le dépôt des matériaux.

Lorsque ceux-ci arrivent dans la plaine, l’espace plus important favorise la dissipation de l’énergie de

l’eau et par conséquent le dépôt des matériaux transportés sous forme de cône. On distingue deux

formes en lien avec ce phénomène : les cônes torrentiels et les glacis (ou glacis-cône).

La distinction entre ces deux formes repose sur la netteté de la forme. Les premiers ont de fortes

pentes, sont issus de vallons très encaissés dans un massif rocheux et leur délimitation par rapport à

la plaine alluviale moderne ne présente généralement pas de difficultés ; ce qui rend possible une

délimitation zonale. Les deuxièmes ont des pentes plus faibles et sont issus de vallons moins

encaissés. Leur délimitation est souvent problématique car la forme prend une allure moins nette ;

pour cette raison on préfère généralement figurer la forme plus que la délimiter.

En terme de risque, il est certain que les cônes torrentiels présentent un danger supérieur aux glacis-

cônes du fait de pentes plus fortes et d’un transport solide plus important. En Provence-Alpes-Côte-

d’Azur, les cônes torrentiels se rencontrent généralement dans les départements alpins. En Basse-

Provence, la majorité des formes de cône est plutôt à classer dans les glacis-cônes.

L’écoulement naturel des crues peut être fortement perturbé par les aménagements anthropiques

tels que les remblais d’infrastructure routière, les terrassements liés à l’urbanisation, etc... C’est

pourquoi la cartographie s’attache à répertorier les aménagements.

Les remblais d’infrastructures routières constituent des obstacles à l’écoulement des crues et sont

susceptibles d’aggraver les inondations en amont..

3.2. « ADAPTATIONS » DE L’APPROCHE HYDROGEOMORPHOLOGIQUE A DES ZONES

POTENTIELLEMENT INONDABLES HORS PLAINE ALLUVIALE FONCTIONNELLE

3.2.1. Zones de piémont et risque de ruissellement

La méthode hydrogéomorphologique a été principalement mise au point pour la cartographie des

zones inondables des organismes fluviaux qui sont ordinairement « opposées » aux zones

inondables dites « pluviales ». Or la frontière entre ce qui est fluvial et ce qui est pluvial est parfois

mince et l’écoulement fluvial est généralement la somme d’écoulements pluviaux. De fait la méthode

peut parfois être adaptée à l’étude du risque dit « pluvial » du moment qu’il laisse une trace

géomorphologique. Par exemple, les petits vallons secs qui participent pourtant au réseau


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hydrographique sont souvent qualifiés de risque pluvial alors qu’ils sont morphologiquement des

modelés fluviatiles élémentaires.

Il en est de même pour certaines zones de piémont où les zones inondables sont moins bien

circonscrites que dans les vallées ordinaires. L’écoulement des crues prend alors un aspect plus

aréolaire que concentré d’où un aspect très dilaté des zones inondables. La négligence de ces

apports latéraux qui peuvent parfois augmenter de manière importante la zone inondable d’une

vallée reviendrait à occulter une partie du risque. Quelques secteurs du département des Bouches-

du-Rhône sont particulièrement marqués par ces phénomènes d’apports latéraux importants comme

la haute vallée de l’Arc, la Touloubre à Pélissanne, la plaine de Confoux entre Lançon-de-Provence

et Cornillon-Confoux. Nous avons donc été amenés à créer un figuré distinct des lits majeurs

ordinaires et exceptionnels pour distinguer ces zones où le risque est assimilable à un ruissellement

pluvial, ce qui n’implique pas nécessairement un risque moindre mais spatialement plus flou. Ces

zones relèvent donc plus des marges de l’approche hydrogéomorphologique. Les limites données ne

sont donc qu’indicatives. Des études d’inondabilité plus fines et plus approfondies au niveau local

(communal par exemple) sont nécessaires pour mieux apprécier le niveau d’inondabilité sur les

zones de piémont. En tout premier lieu des investigations approfondies de terrain impossibles à

réaliser dans le cadre de la présente étude semblent une base nécessaire. Des relevés

topographiques avec application d’une méthode intégrée (association de calculs ou modélisation

hydraulique à l’hydrogéomorphologie) pourraient également être utiles dans les zones les plus

complexes. La présente cartographie de ces zones a surtout vocation d’attirer l’attention sur la potentialité d’un risque.

Un figuré spécial en hachurés verts a été créé pour représenter ces zones et les distinguer de la

plaine alluviale fonctionnelle. Les zones de ruissellement des piémonts ont été codées « 40 » dans la

table « LIT_GEOMORPH ».

3.2.2. Inondations sur les terrains encaissants

Bien que les terrains encaissants aient pu être réputés non inondables, il existe des cas où des

inondations ont prouvé que des inondations pouvaient également se produire en dehors des limites

de la plaine alluviale fonctionnelle. C’est le cas des Gardons et du Vidourle en certains endroits lors

de la crue de septembre 2002 ( source : Diren Languedoc-Roussillon – Carex Environnement).

De tels phénomènes pourraient également avoir lieu dans les Bouches-du-Rhône. Un secteur en

particulier nous le laisse penser ; il s’agit de l’Arc aval où des débordements sur terrasse semblent

possibles ou avoir été possibles (cf. infra).


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Les causes des débordements sur les terrains encaissants sont multiples. Il peut s’agir de l’effets

d’aménagements anthropiques faisant effet de barrage, de verrous hydrauliques naturels

responsables de surcôtes, de dynamiques d’alluvionnement importantes dans la plaine alluviale

fonctionnelle qui peuvent être liées au rapprochement du niveau de base (cas possible notamment

sur des cours d’eau côtiers).

Un figuré spécial en hachurés bleus sur un fond de terrasse en jaune a été créé pour représenter ces

zones et les distinguer de la plaine alluviale fonctionnelle. Les zones de débordement sur terrasse

ont été codées « 45 » dans la table « LIT_GEOMORPH ».


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4. ANALYSE HYDROGEOMORPHOLOGIQUE DU SECTEUR ETUDIE

La cartographie a dans l’ensemble été effectuée par photo-interprétation de photographies aériennes

mises à disposition par la DDAF des Bouches-du-Rhône (missions Aerial de 1991 et 1992 - échelle

1/20 000). Quelques autres missions de l’IGN ont ponctuellement été utilisées.

4.1. L’ARC

La rivière de l’Arc parcourt 80 km entre son origine au mont Aurélien au dessus de Trets et son

embouchure dans l’étang de Berre au droit de la ville de Berre. Son bassin versant couvre 720 km2,

et est orienté Est Ouest.

Le contexte géologique dans lequel s’inscrit la rivière varie d’amont en aval. On distingue trois

grands ensembles géologiques selon que l’on se situe sur la haute, la moyenne ou la basse vallée

structurés en bassins. Entre ces trois grands ensembles des zones de resserrement de la vallée

voire de gorges assurent la transition.

Sur la haute vallée, de la source au Pont de Bayeux, le bassin versant est essentiellement encadré

de massifs karstiques jurassiques (cas de la montagne Sainte-Victoire au Nord) et crétacés (cas du

versant nord de la montagne de Régagnas au Sud). Le centre du bassin encadré par ces reliefs est

marqué par un substrat composé en majorité d’argiles crétacés. Ce faciès lithologique

particulièrement tendre est à l’origine de vastes zones de piémont au pied des reliefs à la surface

desquels les vallons et cours d’eau qui drainent les reliefs ont pu développé des zones inondables de

largeur particulièrement importante. Ce type de zones inondables joue un rôle prépondérant

spatialement dans la haute vallée par rapport à la plaine alluviale fonctionnelle stricto sensu de l’Arc

qui joue plus un rôle de collecteur et de drain de ces piémonts inondables.

La montagne du Cengle entre la montagne Sainte-Victoire et l’Arc est un relief karstique éocène. Ces

formation calcaires éocènes sont à l’origine de la vallée encaissée et resserrée de l’Arc jusqu’à la

limite communale est d’Aix-en-Provence.

Sur le territoire communal d’Aix-en-Provence, l’Arc s’écoule dans un sous bassin tertiaire à

dominante de substrat oligocène où alternent des conglomérats et argiles (formation des Milles)

jusqu’à l’entrée des gorges de Roquefavour à St-Pons. Au gré des faciès rencontrés, les zones

inondables sont plus ou moins resserrées ou larges. Elles tendent à s’élargir en aval. Les zones de


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confluence (Vallat des Marseillais, Mal Vallat, Jouïne, …) sont des zones d’élargissement important

de la plaine alluviale fonctionnelle.

L’entrée des gorges de Roquefavour au niveau de St-Pons fait diminuer brutalement la largeur de la

plaine alluviale fonctionnelle. Les terrains à l’origine de ces gorges sont les calcaires éocènes du

Réaltor.

En aval de ces gorges, les terrains crétacés deviennent plus tendres (argiles et marnes coexistent

avec les grés et calcaires. La plaine alluviale a donc ici s’élargir notablement. Au Nord, un plateau

karstique domine la vallée. A son débouché dans l’étang de Berre, l’Arc forme un vaste glacis-cône.

4.1.1. Pourcieux

Les communes de Pourcieux et Pourrières se situent dans le département du Var, cependant la

logique du bassin de l’Arc (majoritairement situé dans les Bouches-du-Rhône) veut que l’inondabilité

de ces communes soit traitée dans la logique de solidarité amont – aval, c’est pourquoi la

délimitation des zones inondables de ces deux communes est ici relatée.

La plaine alluviale fonctionnelle de l’Arc est peu large sur la commune de Pourcieux, de l’ordre de 50

à 80 m de largeur. On est ici en tête de bassin du cours d’eau. Le piémont des reliefs calcaires au

Nord présente cependant un risque d’inondation dû aux vallons qui drainent ces reliefs.

Les enjeux humains en zone inondable sont faibles ; essentiellement de nature agricole. Le moulin

de Vitalis pourrait être inondé par les crues des vallons de « Terre Rouge ». Il est situé sur un glacis-

cône au débouché de ces vallons.

4.1.2. Pourrières

Sur les premiers kilomètres de l’Arc sur la commune, les remarques faites pour la commune de

Pourcieux sur la largeur de la plaine alluviale fonctionnelle restent valables.

A partir de la D423, les zones inondables s’élargissent de manière considérable du fait de vallons

affluents nombreux et drainant des zones de superficie importante. Les ruisseaux de l’Aubanède et

de la partie sont au nombre des plus importants. Ces ruisseaux de piémont qui drainent les eaux des

reliefs encadrant ont développé dans les terrains tendres encaissants de vastes glacis inondables.

Si l’occupation dominante du sol est agricole, quelques habitations sont construites en zone

inondable de l’Arc ou de ses affluents.


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4.1.3. Trets

Le phénomène de confluence des ruisseaux de piémont prend sur cette commune toute son ampleur

avec de nombreux ruisseaux : Ste-Catherine, Très Cabrès, la Gardi, Longarel et Genouillet en rive

gauche, la Partie, Malbarate et Groule en rive doite. Les phénomènes latéraux sont ici encore

prépondérants sur l’Arc qui joue plus un rôle de drain des écoulements de piémonts qu’un rôle

structurant de rivière débordante.

Comme sur la commune de Pourrières, l’occupation du sol est surtout agricole avec quelques

habitations en zone inondable. Celles-ci deviennent de plus en plus nombreuses.

Il est probable que l’urbanisation récente de Trets à proximité des ruisseaux de Longarel et de la

Gardi ait contribué à augmenter la vulnérabilité face au risque inondation sur ces deux ruisseaux.

Plusieurs bâtiments dont des habitations y sont situés en zone inondable. Cependant les limites de la

zone étudiée ne permettent pas de prendre la mesure de la proportion du phénomène.

4.1.4. Peynier

La commune de Peynier se situe en rive gauche, au Sud, de l’Arc. Les zones inondables par l’Arc

sont exclusivement agricoles. Un seul bâtiment à la confluence avec le ruisseau de Verdalaï est

inondable par la rivière.

Les affluents de l’Arc contribuent cependant à élargir la zone inondable et sont à l’origine d’un

vulnérabilité plus importante puisque la zone artisanale du Verdalaï, la zone industrielle de Rousset -

Peynier et un lotissement sont situés en zone inondable par les ruisseaux de Verdalaï et de la Foux.

Entre ces deux ruisseaux une zone a été délimitée en « lit majeur exceptionnel » de ces ruisseaux.

Sa limite du côté du ruisseau du Verdalaï est cependant peu marquée. De nombreuses perturbations

tels que des remblais et déblais sont venues perturber la topographie du site où se sont implantées

les zones d’activité et rendent plus difficile la détermination des zones inondables. Elles sont

répertoriées de manière non exhaustive sur la cartographie. Le ruisseau de la Foux à son débouché

sur le piémont forme un glacis-cône.

Plus à l’Est, dans le secteur de « les Blanchons », une vaste zone de piémont doit être inondable par

le ruissellement du vallon de « la Grande Bastide » et par les débordements éventuels du ruisseau

de Genouillet. La limite basse qui fait office de limite de zone inondable par l’Arc est peu marquée, il

est donc difficile de délimiter de manière exacte la limite de la plaine alluviale de l’Arc stricto sensu.


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4.1.5. Rousset

La vulnérabilité la plus forte sur la commune semble liée à la zone industrielle dont une partie est en

zone inondable de l’Arc et une autre en zone inondable de piémont par les vallons qui drainent les

reliefs au Sud. La zone industrielle est encadrée par le vallat du Verdalaï et le vallat du Favary. Entre

ces deux vallats, un petit vallon au niveau du lieu-dit « St-Charles » débouche également sur le

piémont. Un fossé est aménagé pour drainer les eaux de ce vallon qui peut inonder par ruissellement

la partie haute du piémont. Il partage en aval ce rôle avec les débordements importants du Verdalaï.

Au niveau de « la Corneirelle », en rive gauche, nous n’avons pu éclaircir la probabilité du

débordement exceptionnel en rive gauche du Verdalaï (axe d’écoulement cartographié) que nous

avons donc par défaut et par principe de précaution conservé en zone inondable de piémont.

En rive droite, l’Arc reçoit trois ruisseaux : la Groule à l’Est qui fait la limite communale, l’Aigue Vive

qui est le plus important et draine une partie du plateau de la barre du Cengle et le vallat de

Fontjuane qui fait la limite communale à l’Ouest.

Au niveau de la confluence du ruisseau de la Groule, se développe un cône. Des gravières on

agrandi la zone inondable. En aval, les bâtiments du CNRS sont situés dans la plaine alluviale

fonctionnelle de l’Arc.

Au niveau de la confluence de l’Aigue Vive, la plaine alluviale fonctionnelle s’élargit fortement. Des

bâtiments dont des habitations sont situées en zone inondable particulièrement à proximité de

l’Aigue Vive.

4.1.6. Châteauneuf-le-Rouge

La portion du territoire communal situé dans la plaine alluviale fonctionnelle de l’Arc se limite à une

étroite bande en limite sud de la commune, au pied de la colline des Chapeliers. L’inondabilité en

doit être cependant perturbée par le passage en remblai de l’autoroute A8 et la rectification

apparente du cours de l’Arc. Des bâtiments situés au Nord de l’autoroute sont cependant situés dans

la plaine alluviale fonctionnelle.

4.1.7. Fuveau

Sur la commune de Fuveau située en rive gauche de l’Arc, la vulnérabilité aux inondations est

importante. Cela est particulièrement le cas dans le secteur de la Barque qui forme un hameau en

partie situé dans le lit majeur de l’Arc et situé dans une zone de confluences multiples de vallons en


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provenance des reliefs au Sud avec l’Arc. Ces vallons élargissent la zone inondable. A l’Est, une

grande zone de piémont drainée par de nombreux fossés est inondable par le ruissellement des

petits vallons qui drainent la colline au Sud et probablement par les débordements les plus

importants du Grand Vallat sur la partie la plus à l’Est de cette unité hydrogéomorphologique.

4.1.8. Meyreuil

Sur la commune de Meyreuil, la vallée de l’Arc est resserrée en deux endroits par les reliefs

karstiques : en amont du Pont de Bayeux et au niveau de « St-Marc ». Ces étranglements sont

séparés par de petits bassins où débouchent des affluents de l’Arc. Ces étranglements jouent

probablement le rôle de verrous hydraulique, particulièrement lors des crues les plus importantes,

entraînant des hauteurs d’eau plus importantes en amont qui ne laissent pas toujours des traces bien

distinctes dans le modelé de la plaine alluviale.

En aval, la commune n’occupe plus que la rive gauche de l’Arc.

Au niveau de Bachasson, un vaste lit majeur se développe en rive droite de l’Arc. Une digue a été

réalisée pour réduire les débordements sur cette unité hydrogéomorphologique. Un axe secondaire

d’écoulement en crue est particulièrement bien marqué dans la topographie du lit et les témoignages

sur les crues récentes de l’Arc confirment sa fonctionnalité. Des fermes sont situées à cet endroit et

sont donc inondables.

En aval, le hameau du Canet se situe au droit des confluences du vallat de Cardeline en rive droite

et du ravin de Valbrillant en rive gauche. Une partie des bâtiments construits dans ce secteur est

située sur un remblai qui a été installé en lit moyen et en lit majeur. Les bâtiments en zone inondable

sont assez nombreux. Il est probable que le resserrement de la vallée en aval au niveau du Pont de

Bayeux soit à l’origine de hauteurs d’eau importantes en crue dans le secteur du Canet.

En aval du Pont de Bayeux, le nombre de bâtiments situés en zone inondable par l’Arc est assez

restreint. En revanche les habitations situées sur le glacis-cône du petit vallon des Fourches doivent

être soumises à un risque de ruissellement.

En aval, des habitations situées sur le cône du vallon de Font Gamate sont inondables.

Enfin en aval du Pont des Trois Sautets, des habitations sont situées dans le lit majeur de l’Arc.


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4.1.9. Le Tholonet

L’occupation urbaine du lit majeur de l’Arc est assez dense sur la commune avec des entreprises et

des habitations en amont de la confluence avec la Cause et essentiellement des habitations en aval.

Des habitations sont également situées en zone inondable du vallon de « Chante-Perdrix » et du

ruisseau de la Cause. A Palette, des lotissements ont en effet été construits de manière dense et

barre toute la plaine alluviale fonctionnelle de la Cause en aval de l’autoroute qui passe dans la

vallée en remblai.

4.1.10. Aix-en-Provence

4.1.10.1. Plaine alluviale fonctionnelle de l’Arc et zones de confluences

La commune d’Aix-en-Provence est particulièrement vulnérable face aux crues de l’Arc et de ses

affluents. D’une part, parce que le territoire de la commune concerné par ces cours d’eau est

important et d’autre part, parce que l’urbanisation récente s’est largement développée dans les

plaines alluviales fonctionnelles.

Au niveau de la confluence avec la Torse, le cours d’eau affluent qu’est la Torse est à l’origine d’un

glacis-cône sur lequel est implanté un collège et un lycée, ainsi qu’un plateau sportif qui sont donc

tous en zone inondable par la Torse. Plus en amont sur la Torse, la plaine alluviale fonctionnelle de

ce ruisseau est densément urbanisée avec des immeubles qui sont également en zone inondable.

Au pied du glacis-cône, le lit majeur de l’Arc est assez développé. Des habitations y sont situées.

En aval et toujours en rive droite, un vallon débouche dans la plaine de l’Arc au niveau des facultés.

L’urbanisation dense de ce vallon en fait aussi une zone vulnérable, d’autant plus que les sols sont

fortement imperméabilisés. Si des bâtiments sont situés dans le lit majeur de l’Arc, ils restent encore

relativement lâches.

Au niveau du Pont de l’Arc, la vulnérabilité est maximale car l’urbanisation y est très dense et la

rivière reçoit un vallon affluent de rive gauche : le vallon du Coq. Le secteur de cette confluence a

une nette orientation de quartier résidentiel. En aval du pont, en rive gauche, un dépôt de bus et une

école sont situés dans le lit majeur de l’Arc. En rive droite, la zone d’activité de la Beauvalle et un

collège sont également situés dans le lit majeur de l’Arc. Puis plus en aval, une maison de retraite,

un centre équestre et quelques habitations. Deux vallons affluents sont à l’origine d’élargissements

de la zone inondable. Des bâtiments sont situés dans ces zones. Le passage des infrastructures


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routières a cependant profondément bouleversé la topographie et joue probablement un rôle

hydraulique important sur les écoulements en crue.

En aval, en rive gauche, la résidence de la Parade avec ses immeubles résidentiels et la zone

d’activité de la Pioline sont situées dans le lit majeur de l’Arc. En rive droite, des activités et

habitations sont également situées dans la plaine alluviale fonctionnelle. En aval de cette zone, l’Arc

reçoit un affluent important en rive gauche : la Luynes. Un hypermarché est construit en remblai dans

cette zone de confluence.

Le village des Milles en rive gauche est peu touché par les inondations de l’Arc car il est situé sur

une terrasse alluviale. En rive droite, le quartier Monclar - St- Joseph est un quartier résidentiel de

lotissements assez denses en lit majeur. En aval immédiat, la voie ferrée en remblai pourrait

entraîner des hauteurs d’eau plus importantes en amont lors des crues et ainsi aggraver la situation

dans les lotissements.

En aval de la voie ferrée, en rive gauche, un remblai est venu partiellement encombré la plaine

alluviale fonctionnelle de l’Arc dans un secteur où la rivière tend à re-déborder en rive gauche

puisque le lit majeur se développe à nouveau en rive gauche à la faveur d’un abaissement de la

terrasse alluviale. La limite entre plaine alluviale fonctionnelle et terrasse alluviale est d’ailleurs peu

marquée, ce qui rend délicat la délimitation de la première qui constitue la zone inondable par l’Arc.

Les axes d’écoulement en crue et les digues dans ce secteur témoigne d’un hydrodynamique

importante de l’Arc dans ce secteur. Le fait est d’ailleurs confirmé par les nombreuses et importantes

érosions de berges constatées suite aux crues de l’Arc. Des habitations dans le secteurs de « la

Badesse » et une partie de l’aérodrome d’Aix-les-Milles sont inondables par les crues de l’Arc.

Avant l’entrée des « gorges » de Roquefavour à St-Pons, l’Arc reçoit trois affluents importants : le

Mal Vallat et le Vallat Marseillais en rive droite et la Jouïne en rive gauche. Ces affluents créent des

élargissements important de la plaine alluviale fonctionnelle.

Dans la vallée entre St-Pons et Roquefavour des anciens moulins et quelques habitations sont

inondables.

4.1.10.2. La Grande et la Petite Jouïne et le Grand Vallat sur la commune d’Aix-en Provence

La Petite Jouïne draine des collines au Sud. Son bassin versant est assez limité en superficie

puisqu’à la confluence avec le Grand Vallat, il est de 16 km² mais la géologie du secteur constituée

de formations tendres de l’Oligocène (argiles) a favorisé le développement d’une plaine alluviale


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fonctionnelle assez large. La vulnérabilité sur ce cours d’eau est due au Pôle d’Activités d’Aix-en-

Provence. De nombreux bâtiments d’entreprises ont été construits en zone inondable. Les nombreux

remblais peuvent aggraver ou améliorer localement la situation et compliquent la délimitation de la

plaine alluviale fonctionnelle.

En rive gauche le Grand Vallat conflue avec la Petite Jouïne pour former la Grande Jouïne. Des

constructions non signalées sur la carte IGN ont commencé à apparaître en zone inondable du

Grand Vallat. En aval de cette confluence la vulnérabilité est surtout de type agricole. La voie ferrée

est construite en remblai dans la traversée de la plaine alluviale fonctionnelle de la Grande Jouïne et

pourrait donc perturber les écoulements en crue.

4.1.11. Ventabren

Quelques habitations en aval de l’Acqueduc de Roquefavour sont situées dans la plaine alluviale

fonctionnelle de l’Arc. Au débouché des « gorges », de nombreuses habitations bien que dispersées

sont situées dans la plaine alluviale fonctionnelle de l’Arc et sont par conséquent inondables.

4.1.12. Velaux

La commune est située en rive gauche de l’Arc. La vulnérabilité face aux inondations de l’Arc est

surtout de type rurale avec un habitat dispersé. Quelques habitations récentes ont cependant été

construites dans la plaine alluviale fonctionnelle.

Au niveau du village, l’Arc reçoit un affluent au fonctionnement hydraulique original puisque le vallon

pourrait déborder en crue vers le Vallat Neuf à l’Ouest. Ce phénomène pourrait être assimilé à une

capture partielle des eaux de crue. La vulnérabilité naturelle face aux crues de ce vallon doit être

particulièrement importante car l’urbanisation sous forme de lotissements denses s’est largement

développée dans sa plaine alluviale fonctionnelle. Le lit mineur a d’ailleurs été fortement recalibré

d’après ce que nous avons pu en constater sur le terrain.

En aval de la confluence de ce vallon avec l’Arc, un axe d’écoulement en crue important existe en

rive gauche de l’Arc. La fréquence des débordements en ce point a justifié la réalisation d’une digue

pour lutter contre ce phénomène.

En aval du moulin du Pont, la topographie de la plaine alluviale fonctionnelle de l’Arc est

profondément bouleversée par les nombreuses exploitations de gravières dont elle a été le siège tant

en rive droite qu’en rive gauche jusqu’à la voie de chemin de fer sur la commune de Berre-l’Etang.

Ces modifications jouent un rôle probablement important dans l’inondabilité que nous essayerons de

faire ressortir dans les commentaires qui suivent afin de mieux expliquer les hypothèses


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d’interprétation cartographique qui pourraient apparaître disproportionnées dans le cas de

modélisations hydrauliques futures.

Au niveau du lieu-dit la Crau, secteur du passage de l’autoroute A7, les gravières particulièrement en

aval de l’autoroute semblent avoir eu pour effet d’abaisser la surface du lit majeur en rive gauche.

Cette information a son importance pour l’inondabilité en rive droite, sur la commune de la Fare-les-

Oliviers où semble se développer une zone de débordement sur terrasse.

4.1.13. Coudoux

La vulnérabilité face aux inondations de l’Arc reste le fait de bâtiments dispersés sur la commune de

Coudoux qui est située en rive gauche du cours d’eau.

La topographie de la plaine alluviale fonctionnelle y a tellement été perturbée par les exploitations de

gravières qu’elle mérite le qualificatif de « gruyère ». La rivière reçoit un affluent le Mal Vallat qui

devait former un cône à son débouché dans la plaine. Lui aussi a été exploité en gravières, de telle

manière que le cours d’eau se retrouve aujourd’hui en quelque sorte endigué entre deux gravières.

4.1.14. La Fare-les-Oliviers

La commune est située en rive droite de l’Arc. Comme évoqué précédemment (chapitre sur la

commune de Velaux), il semble qu’une terrasse de l’Arc puisse être exposée ou a pu être exposée à

un risque de débordement.

Les éléments qui ont présidé à la détermination de ce niveau alluvial comme terrasse potentiellement

inondable sont de plusieurs types :

- d’une part, le matériel de surface s’apparente plus à celui d’une terrasse alluviale

qu’à celui d’un lit majeur ordinaire (galets, sols rubéfiés),

- d’autre part, des traces d’écoulement de surface sont cependant visibles puisqu’en

plusieurs endroits se dessine dans la topographie un axe longitudinal, si celui-ci

récupère les eaux de ruissellement des vallons qui drainent la côte calcaire au

Nord, il pourrait aussi jouer un rôle d’axe d’écoulement en crue de l’Arc pour des

crues exceptionnelles.

- La résurgence de la Durançole (sur la commune de Lançon-Provence) qui draine la

nappe de l’Arc se fait à une altitude sensiblement égale à celle de l’Arc sur un

même profil en travers.


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- La limite entre le lit majeur ordinaire et le niveau de terrasse en aval de St-Estève

sur la commune de Berre-l’Etang est extrêmement ténue.

- Le lit mineur de l’Arc a été de longue date perturbé par les travaux de recalibages

et de curage qui ont pu influer sur le profil en long et provoquer des incisions

(source : SAGE de l’Arc). L’examen des photographies aériennes de 1949, 1950,

1951 pourraient le laisser penser car le couple lit mineur – lit moyen semble

indiquer une plus forte activité morphodynamique et des débordements plus

fréquents qu’actuellement. De plus l’effet du niveau de base marin est normalement

favorable aux dynamiques d’accumulation sédimentaire et à un exhaussement des

unités hydrogéomorphologiques actives sous l’effet de cette accumulation.

- Enfin en amont, on distingue deux points « bas » dans le talus qui peuvent faire

penser à des points de débordements possibles à l’état naturel ; l’un en amont de la

Fare-les-Oliviers au lieu-dit Jonquière et l’autre au niveau du Pont de la Fare. Sur le

premier secteur, nous avons déjà signalé l’abaissement du niveau topographique

du lit majeur ordinaire en rive gauche suite à des exploitations de gravières. Il est

donc probable que la topographie naturelle du site ait pu être favorable à des

débordements en rive droite lors de crues exceptionnelles sur le niveau de

terrasse. Sur le deuxième secteur, le talus qui sépare le lit majeur ordinaire du

niveau alluvial supérieur connaît un abaissement relatif et la section de l’ensemble

lit moyen – lit majeur semble également plus restreinte qu’ailleurs. Dans ces

conditions cette zone pourrait être un point de débordement préférentiel pour des

crues exceptionnnelles de l’Arc.

En conclusion, on peut de toute façon affirmer que ce niveau est au moins en partie inondable par les écoulements en provenance des vallons et versants au Nord, les débordements de la Durançole et vraisemblablement par remontée de nappe. La question est

donc de savoir s’il peut être inondé par débordement de l’Arc. Compte tenu de tous les éléments

énumérés qui pourraient le laisser croire nous avons préférer aller dans ce sens qui est celui du

principe de précaution. Toutefois, il semble nécessaire de confirmer ou d’infirmer cette détermination

par des études plus poussées : recherches d’archives sur les inondations, sur les modifications

topographiques de la plaine alluviale fonctionnelle et du lit mineur, réalisation éventuelle d’une

modélisation par méthode intégrée. Ce type d’investigation étant impossible dans le cadre de la

présente étude, nous nous bornons donc à en signaler la potentialité.


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La vulnérabilité en lit majeur ordinaire reste limitée à quelques habitations sur la commune de la

Fare-les-Oliviers. En revanche un débordement sur la terrasse entraînerait un nombre plus important

d’habitations inondées.

4.1.15. Berre-l’Etang

Berre-l’Etang est sans aucun doute possible la commune la plus vulnérable du bassin versant de

l’Arc puisque cette ville d’une dizaine de milliers d’habitants est entièrement située en zone inondable

de l’Arc. La topographie de la plaine alluviale forme un vaste glacis-cône. Des axes d‘écoulement en

crue se distinguent à la surface. A son embouchure l’Arc, qui se divise en deux bras, forme un petit

delta.

Entre la pont de la Fare et la voie de chemin de fer en rive gauche, le talus limitant le lit majeur et la

terrasse alluviale présente des rentrants dont la forme en plan est curieuse. On pourrait dans un

premier temps penser à des traces d’anciens méandres venus attaquer le rebord de la terrasse mais

cette hypothèse nous semble peu convaincante.

L’exploitation de gravières a dû être la cause de ces élargissements du lit majeur ordinaire, toutefois

l’examen des photographies aériennes de 1949-1951 ne nous a permis de confirmer cette hypothèse

que de manière partielle puisque depuis ces photos où l’on observe de petites gravières dans la

zone suspecte, le talus de la terrasse a reculé en certains endroits. Toutefois le gros des rentrants

était déjà acquis à l’époque. Ces probables modifications topographiques auraient pu entraîné une

augmentation de la section d’écoulement du « triptyque » lit mineur – lit moyen – lit majeur ordinaire,

réduisant ou annulant ainsi le risque de débordement sur les terrasses alluviales (cf. supra).

En plus de la terrasse potentiellement inondable en rive droite définie précédemment, un niveau

similaire apparaît en aval du Pont de la Fare dans le secteur du lieu-dit « Bachelier ». En aval un

complexe industriel pétrochimique s’est implanté sur ce niveau alluvial.

4.1.16. Lançon-Provence et Saint-Chamas

Ces deux communes sont seulement concernées par la terrasse alluviale de l’Arc. Quelques

habitations y sont implantées dont un hameau « les Baïsses » sur la commune de Lançon-Provence.

Une partie de ce niveau est de manière non contestable inondable par le ruissellement des versants,

la Durançole et probablement par remontée de la nappe phréatique. Il serait ou aurait été également

potentiellement inondable par des débordements de crue exceptionnels de l’Arc.


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Si l’amont de la terrasse présente un matériel de surface typique de ces formations alluviales (galets,

matrice plus ou moins rubéfiée), la partie aval présente beaucoup plus de limons plus

caractéristiques des lits majeurs.

4.2. LE GRAND VALLAT

Le contexte géologique du bassin du Grand Vallat est de nature essentiellement argilo-calcaire. Les

reliefs qui encadrent la vallée sont de nature calcaire alors que la plaine alluviale fonctionnelle s’est

développée dans des substrats de nature argileuse, ces conditions expliquent l’aspect très dilaté de

cette plaine qui s’est donc développée dans des terrains tendres.

A cette distinction de nature lithologique s’ajoute une distinction stratigraphique puis l’amont du

bassin versant voit affleurer des terrains d’âge secondaire (jurassiques à crétacés) et l’aval des

terrains d’âge tertiaire (éocène à oligocènes).

L’alternance des passages dans les secteurs où affleurent des substrats tendres (argiles) et où

affleurent des substrats durs (calcaires) déterminent des sous bassins et des étranglements de la

vallée.

L’inondabilité relative au Grand Vallat sur la commune d’Aix-en-Provence est traitée dans la partie

sur l’Arc.

4.2.1. Simiane-Collongue

La commune est concernée par les crues du vallat de Babol qui est un des ruisseaux à l’origine du

Grand Vallat. D’abord peu large en amont, la plaine alluviale fonctionnelle s’élargit considérablement

en aval puisque sa largeur se retrouve presque décuplée ; elle passe d’une cinquantaine de mètres à

plus de 450 m. Le mitage de la plaine s’est fortement développé et un lotissement, « les

Migraniers », où la densité des habitations est élevée a été réalisé.

En aval, la vallée se resserre brusquement car elle traverse un petit massif calcaire. La largeur de la

plaine alluviale fonctionnelle n’est plus que de 150 m.

Le village de Simiane-Collongue est situé au débouché d’une vallée affluente du vallat de Babol. Un

cône y a été formé et des habitations et écoles sont situées en zone inondable de cet affluent.


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4.2.2. Bouc-Bel-Air

Le Grand Vallat est formé sur la commune par la confluence du vallat de Babol et de trois autres

vallats. La réunion de ces cours d’eau donne à la plaine alluviale un aspect très dilaté. Les nombreux

lotissements qui ont été réalisés dans ces vallats présentent une vulnérabilité aux crues importante.

A l’aval une barre calcaire, sur laquelle sont implantés les vieux villages de Bouc-Bel-Air et de

Cabriès, constitue un point d’étranglement pour la vallée qui la traverse. La largeur de la plaine

alluviale y est réduite à 80 m.

A l’aval de cette barre, la plaine alluviale s’élargit à nouveau et reçoit un vallat affluent en rive droite.

La topographie de la plaine alluviale est marquée de multiples sillons parallèles au lit mineur du

cours d’eau qui doivent être autant d’axes d’écoulement en crue. De nombreuses habitations situées

en rive gauche sont en zone inondable.

4.2.3. Cabriès

La commune de Cabriès comporte deux villages celui de Cabriès proprement dit et celui de Calas au

Nord-Ouest.

Le vieux village de Cabriès est situé sur un oppidum au pied duquel passent deux vallats affluents du

Grand Vallat. Quant au vieux village de Calas, il est en partie situé en fond de vallat également

affluent du Grand Vallat.

Ces deux sites ont connu une périurbanisation importante. Près de Cabriès, elle s’est faite sous

forme de mitage alors que près de Calas, elle s’est faite sous forme de lotissements. Beaucoup de

constructions nouvelles sont situées en zone inondable.

La moitié amont de la plaine alluviale fonctionnelle du Grand Vallat ( en amont de Calas) est assez

fortement mitée par les habitations qui sont donc en zone inondable. La moitié aval est restée plus

agricole avec quelques bâtiments et fermes isolés en zone inondable.

4.3. LE BASSIN VERSANT DE LA CADIERE

Le contexte géologique au sein duquel se développe le bassin versant de la Cadière est

essentiellement argilo-gréseux et calcaire. Comme pour le bassin du Grand Vallat, les plaines

alluviales se sont développées dans les séries argileuses tendres qui leur donnent un aspect très

large et les reliefs encadrants sont calcaires.


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Le réseau hydrographique est formé de la Cadière elle-même, au Nord, dont la tête de bassin est

très ramifiée, elle forme une sorte d’amphithéâtre drainé par de nombreux cours d’eau, vallats et

ravins. Des sources karstiques alimentent les cours d’eau, les plus importantes sont celles de

l’Infernet et celle de Marthe. Au Sud, le Raumartin est un affluent de la Cadière. Ce cours d’eau

possède une vallée très rectiligne du fait d’une barre calcaire au Nord qui lui impose ce style

morphologique. La vallée reçoit plusieurs affluents en rive gauche (au Sud) ainsi que des

écoulements de piémont. La barre calcaire qui sépare la Cadière et le Raumartin est toutefois percée

d’un pertuis au niveau du Pas des Lanciers. Ce pertuis doit être le siège de débordements du

Raumartin vers la Cadière lors de crues importantes.

La partie aval de la plaine alluviale de la Cadière en aval du resserrement dû aux versants calcaires

forme un vaste glacis-cône.

4.3.1. Vitrolles

Deux secteurs paraissent particulièrement vulnérables aux inondation sur la commune de Vitrolles ;

celui de « la Ferme de Croze » et de « la Frescoule » qui est un secteur à vocation résidentielle et

celui de la zone d’activités en aval.

Dans le secteur de « la Ferme de Croze », l’urbanisation nouvelle s’est développée dans le lit majeur

du ruisseau de la Cadière. Ce secteur qui était agricole a changé de vocation pour devenir un

espace densément construit de lotissements résidentiels. Une digue au niveau de l’école confirme

que cet espace a dû être inondé par le passé. En aval, le ruisseau de Bondon conflue avec la

Cadière en rive droite Le secteur de confluence de ces deux cours d’eau est densément urbanisé en

lit majeur : lotissements, immeubles, écoles, collèges et lycée. Au niveau de « la Tuilière », un axe

d’écoulement en crue passe sur la terrasse alluviale pour rejoindre la plaine alluviale fonctionnelle en

aval. Cet axe forme un lit majeur défluent.

En aval de la confluence du ruisseau de Bondon et de la Cadière, une zone d’activité située dans la

plaine alluviale fonctionnelle est inondable.

Beaucoup plus en aval, au bord de l’Etang de Berre et en bordure du glacis-cône de la Cadière, des

bâtiments dont une partie de ceux d’une usine aéronautique sont situés en zone inondable.


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4.3.2. Les Pennes-Mirabeau

La commune est concernée par les inondations liées aux crues de la Cadière et du Raumartin et de

leurs affluents.

Sur la Cadière, des lotissements et entreprises situés en rive gauche du ruisseau sont inondables

par les crues du cours d’eau. D’autres lotissements sont également inondables sur des vallons

affluents dans le secteur du lieu-dit « le Croy » et par le ruisseau de Marthe. Des entreprises à « la

Billonne » sont également situées dans le lit majeur de ce dernier ruisseau.

Sur le Raumartin (ou Merlançon sur la partie amont du ruisseau), en aval de la RN 113 qui barre la

vallée de son remblai, des lotissements denses occupent toute la largeur du lit majeur. En aval, les

constructions deviennent moins denses mais beaucoup d’habitations sont situées en zone inondable

ainsi qu’une école.

4.3.3. Saint-Victoret

La commune est concernée par les débordements en crue de la Cadière et du Raumartin. Une

grande partie du lit majeur de ces cours d’eau est densément urbanisée. Les lotissements s’y sont

particulièrement développés.

Sur le Raumartin, le hameau du Pas des Lanciers est inondable et situé au pied du glacis-cône du

ravin de la Cloche. En aval du hameau un pertuis dans la barre calcaire, déjà signalé plus haut, doit

être le théâtre d’écoulement diffluents du Raumartin lors de crues importantes vers la Cadière au

Nord.

Sur la Cadière, des lotissements dans le secteur « les Richauds » et « la Glacière » sont inondables

Au niveau du centre de St-Victoret, la vallée de la Cadière est resserrée par les versants calcaires.

La largeur de la plaine alluviale fonctionnelle n’est ici que de 250 m contre plus de 1 km en amont et

plusieurs kilomètres en aval sur le glacis-cône.

4.3.4. Marignane

Marignane est concernée par les crues de la Cadière et du Raumartin qui confluent sur la commune.

Le territoire de la commune est presque entièrement en zone inondable. Seuls font exception

quelques zones en relief comme le massif de « la Plaine de Notre-Dame ».

La plus grande partie de la ville de Marignane qui compte plus de 30 000 habitants est située en

zone inondable de la Cadière ou du Raumartin.


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La Cadière au débouché de sa vallée sur l’Etang de Berre forme un vaste glacis-cône. Le cours

actuel du ruisseau est rabattu sur la partie sud du glacis-cône. En plus de la ville de Marignane,

l’aéroport de Marseille-Provence et une usine aéronautique sont implantées sur ce cône et sont

inondables.

Le Raumartin reçoit dans ce secteur le ruissellement du piémont qui le borde au Sud. Sa plaine

alluviale comme celle de la Cadière est aussi éclatée au débouché sur l’Etang de Berre. La

topographie est celle d’un glacis-cône tronqué par celui de la Cadière. L’entrée à ciel ouvert du

Tunnel du Rove déconnecte cependant le Raumartin d’une partie de son cône. Cependant à l’Ouest

la zone inondable se poursuit du fait des vallons et ruissellements de piémont qui drainent les reliefs

au Sud.

4.4. L’HUVEAUNE

La vallée de l’Huveaune s’écoule en grande partie dans un bassin sédimentaire tertiaire (oligocène)

encadré de massifs calcaires : le massif de la Ste-Baume à l’Est où elle prend sa source, la

montagne de Regagnas au Nord, le Garlaban à l’Ouest et au Sud la chaîne de St-Cyr. Le modelé

karstique est bien développé dans les massifs situés à l’Est et au Sud où se développent des poljés

comme celui de Cuges où des pertes sont présentes. Les sources sont nombreuses et tendent à

démontrer l’existence d’un réseau karstique particulièrement développé.

Le style géomorphologique de la vallée de l’Huveaune est influencé par la géologie. L’érosion des

terrains tertiaires a favorisé la mise en place d’une vallée large parfois resserrée par les versants

calcaires plus proches. La vallée se caractérise donc par une succession de bassins où la plaine

alluviale est large et de resserrements.

En amont de St-Zacharie, la vallée de l’Huveaune forme des gorges depuis la source. Puis un

premier bassin s’étend entre St-Zacharie et Auriol favorisant le développement de la plaine alluviale.

En aval d’Auriol, la vallée forme à nouveau des gorges connaissants un élargissement local au

niveau de la confluence du Merlançon. Un deuxième bassin favorise à nouveau l’élargissement de la

plaine alluviale entre Roquevaire et le Pont de l’Etoile. Au niveau du pont de l’Etoile, le calcaire

affleure et crée un resserrement local de la vallée.

En aval de ce resserrement, un troisième bassin favorise jusqu’à Aubagne un élargissement

considérable de la plaine alluviale qui atteint plus de 2 km de largeur ! La forme générale de la plaine

alluviale est celle d’un vaste glacis s’élargissant progressivement d’amont en aval. Le style

géomorphologique est comparable à celui des parties aval de cours d’eau contrôlées par le niveau

de base eustatique bien que l’altitude du secteur de la vallée soit une centaine de mètres au dessus

du niveau de la mer. Cette situation est caractéristique de nombres de cours d’eau au débouché de


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vallées encaissées dans les bassins sédimentaires tertiaires. La morphologie de ces zones est

généralement plus marquée par une dynamique d’accumulation sédimentaire que par une

dynamique d’érosion. La distinction entre lit majeur et lit moyen est imperceptible du fait de cette

dynamique qui empêche l’étagement de ces deux lits. De ce fait, seul le lit majeur et le lit mineur sont

représentés. Au Sud-Est de ce bassin, la plaine alluviale s’ouvre sur une plaine alluviale affluente à

celle de l’Huveaune dont la partie basse constitue une dépression marécageuse : « les Paluds ».

Entre ces deux plaines alluviales affluentes se développe le vaste cône de déjection du vallon de St-

Pons sur lequel est implantée la ville de Gémenos.

Au niveau d’Aubagne des collines créent un resserrement de la vallée qui reste toutefois limité

puisqu’elle est tout de même large de plus de 250 mètres. Ce resserrement constitue le verrou de

l’important bassin situé en amont et décrit plus haut. La vallée de l’Huveaune s’élargit à nouveau en

aval déterminant un nouveau bassin ; la plaine alluviale peut atteindre plus de 800 mètres de large.

Puis elle se resserre à nouveau au niveau des collines de St-Marcel qui forment le dernier verrou de

la vallée de l’Huveaune.

4.4.1. Connaissances sur les crues historiques

Quelques recherches existent sur les crues historiques de l’Huveaune : le dépouillement des

archives de Roquevaire et d’Aubagne pour le XVIIème et le XVIIIème siècle réalisée par G. PICHARD,

le mémoire de S. RABBIA (et al) sur les inondations de l’Huveaune entre Marseille et Aubagne. Ainsi

que des publications, recherches et cartes sur les crues plus récentes. La partie amont semble avoir

fait l’objet de moins de recherches.

Cependant la connaissance des crues historiques semble assez limitée sur l’Huveaune, du fait

notamment de l’urbanisation récente ; il n’existe pas réellement de culture du risque chez les

habitants. L’événement auquel il est généralement fait référence est la crue du 17 janvier 1978 dont

la période de retour a été estimée à 30 ans à la Penne-sur-Huveaune (E.G.C.E.M., 1988). Il résulte

de cette situation une méconnaissance des zones inondables dans leurs limites maximales

préjudiciable à l’aménagement du bassin versant.

4.4.2. St-Zacharie

La commune de St-Zacharie se situe dans le département du Var, cependant la logique du bassin de

l’Huveaune (majoritairement situé dans les Bouches-du-Rhône) veut que l’inondabilité de cette

commune soit traitée dans la logique de solidarité amont – aval, c’est pourquoi la délimitation des

zones inondables de cette commune est ici relatée.


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La vallée de l’Huveaune qui prend sa source dans une reculée qui vient échancrer la bordure

septentrionale du Plan-d’Aups, forme des gorges jusqu’au lieu-dit « la Foux » sur la commune de St-

Zacharie où elle débouche dans le bassin sédimentaire tertiaire. La vallée s’élargit alors bien que

l’Huveaune reste très encaissée dans les terrains environnants jusqu’à la confluence avec le

ruisseau de Peyruis.

Dans les gorges, le moulin de la Sambuc est situé en zone inondable. Au niveau de la confluence

avec le vallon de la Foux, plusieurs bâtiments sont situés en zone inondable mais ils sont plutôt

inondables par les crues du vallon lui-même. En aval, le cours de l’Huveaune est encaissé entre une

terrasse au Sud et un piémont - terrasse au Nord. Quelques habitations sont construites sur des

lambeaux de lit majeur. Le centre historique de St-Zacharie est à l’abri des crues de l’Huveaune car

installé sur le piémont – terrasse. Quelques habitations situées en bordure de l’Huveaune dans le

secteur du pont sont cependant inondables. En aval du village, les talus des deux terrasses tendent

à s’abaisser et à se resserrer légèrement. Un débordement sur la terrasse , en particulier en rive

droite n’est pas à exclure pour une crue exceptionnelle. L’observation des photographies aériennes

montre qu’il semble exister un axe de débordement au niveau du supermarché mais la validation sur

le terrain n’a pas permis de lever complètement le problème car le secteur est perturbé par

l’urbanisation continue (remblais, bâtiments, terrassements, …). Il est possible que le resserrement

des talus des terrasses qui encadrent l’Huveaune créent un « remous » hydraulique favorable à un

exhaussement de la hauteur d’eau en crue. L’absence de courant rapide en cas de débordement

pourrait expliquer le manque de trace géomorphologique de ce phénomène sur le terrain.

L’Huveaune reçoit plusieurs affluents, le ruisseau de Peyruis en rive gauche et une série de ruisseau

en rive droite dont le vallat de Fenouilloux. Ce phénomène de confluences successives crée un

surélargissement de la zone inondable qui n’est de ce fait pas en totalité concernée par les

débordements directs de l’Huveaune mais qui est due à la coalescence des zones inondables des

affluents avec la plaine alluviale fonctionnelle de l’Huveaune. Un grand nombre de constructions

récentes on été réalisées en zone inondable de l’Huveaune ou des affluents. Certaines sont

particulièrement exposées comme c’est le cas d’un lotissement qui a été réalisé dans le lit moyen de

l’Huveaune.

4.4.3. Auriol

La vallée de l’Huveaune dans la traversée de la commune d’Auriol rencontre deux secteurs

urbanisés : le Moulin de Redon et la ville d’Auriol elle-même. Au niveau du Moulin de Redon, la

rivière reçoit deux affluents, l’un en rive droite en amont et l’autre en rive gauche en aval (le ruisseau


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de la Gastaude). Le premier affluent présente un axe de débordement à travers le léger relief qui le

sépare de la plaine alluviale de l’Huveaune avant la confluence avec l’Huveaune.

Au niveau du Moulin de Redon, un nombre important d’habitations sont situées en zone inondable

notamment en lit moyen.

En amont d’Auriol, le ruisseau de Vède conflue avec l’Huveaune en rive gauche. La zone inondable

associée à cette confluence est assez large (plus de 450 m). Une zone industrielle et un collège ont

été bâtis en zone inondable au niveau de cette confluence. Sur la rive droite de nombreuses

habitations sont également situées dans la plaine d’inondation de l’Huveaune.

A l’entrée du centre historique d’Auriol, un autre ruisseau conflue avec l’Huveaune en rive gauche.

Dans toute la traversée du centre, la rivière est recalibrée et présente un fond en béton ou au

minimum des berges minéralisées. Cet aménagement doit exister de longue date car une grande

partie du centre historique est bâtie en lit moyen ! Face au problème probablement répété des crues,

les habitants d’Auriol ont dû par le passé être poussés à recalibrer l’Huveaune ; il est donc probable

que des recherches dans les archives permettraient de trouver des éléments de connaissance sur

les crues historiques de l’Huveaune.

A la sortie du centre, l’Huveaune pénètre dans des gorges. Ce resserrement de la vallée est à

l’origine d’un verrou hydraulique qui peut entraîner une élévation importante de la hauteur d’eau en

crue en amont. Dans les gorges, quelques habitations et bâtiments sont également situés en zones

inondables. Des bâtiments sont également en zone inondable dans la vallée du Merlançon.

4.4.4. Roquevaire

Sur cette commune, les éléments de cartographie hydrogéomorphologique supplémentaires réalisés

pour le compte de la DDE des Bouches-du-Rhône sur les vallons affluents de l’Huveaune dans le

cadre de l’élaboration du PPRI ont ici été intégrés à l’étude.

4.4.4.1. L’Huveaune

Dans les gorges au Nord, quelques habitations sont situées en zone inondable ; celles-ci sont

généralement situées dans le lit moyen du cours d’eau !

A la sortie des gorges s’ouvre le bassin de Roquevaire – Pont de l’Etoile où la plaine alluviale

fonctionnelle s’élargit considérablement puisqu’elle passe d’une largeur de 100 mètres à une largeur

de 450 – 550 mètres. Le nombre de vallons affluents est important : une dizaine pour un linéaire de

vallée de 3 km.

Le centre historique de Roquevaire est en grande partie situé dans le lit majeur de l’Huveaune, il est

donc exposé au risque inondation. Toutefois l’Huveaune est recalibrée dans la traversée du centre ;

ce qui tend à réduire la vulnérabilité face aux crues courantes. La commune a subi un important


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mitage de son territoire. Tout au long de la vallée des habitations et des bâtiments publics (écoles,

clinique, gendarmerie) sont implantés dans le lit majeur et même dans le lit moyen de l’Huveaune.

Des habitations situées dans les vallons affluents sont également exposées au risque inondation.

La zone industrielle est construite en léger remblais en partie dans le lit moyen de l’Huveaune dans

un secteur où celui-ci est particulièrement développé (250 à 300 m de large pour le seul lit moyen)

du fait : de la confluence en aval de deux vallons importants dont les glacis viennent s’échouer dans

la plaine alluviale de l’Huveaune, restreignant ainsi l’espace disponible pour la rivière, et du verrou

hydraulique constitué par les collines calcaires du Pont de l’Etoile (la largeur de la plaine alluviale

fonctionnelle repasse brutalement à 100 mètres).

Le hameau de Pont de l’Etoile est en grande partie implanté en zone inondable de l’Huveaune et du

ruisseau de Rioux. De nombreuses habitations sont situées en lit moyen ! En ce qui concerne le

risque inondation par le ruisseau de Rioux, la zone cartographiée correspond aux limites naturelles

de la zone inondable. Mais le remblai de l’autoroute barre le vallon en amont et l’ouvrage de

franchissement doit probablement jouer un rôle écrêteur sur les crues du ruisseau. Il est probable

que ce remblai entraîne une amélioration de la situation en aval en diminuant l’exposition au risque.

En revanche ce remblai, jouant le rôle d’un véritable barrage, doit aggraver l’inondabilité sur l’amont

où des habitations sont déjà situées en zone inondable.

4.4.4.2. Les vallons affluents de rive droite

Au niveau du village de Roquevaire, trois vallons affluent avec la plaine alluviale fonctionnelle de

l’Huveaune : les vallons de Capien et le vallon de Fontête. De nombreuses habitations sont situées

en zone inondable de ces vallons ; des lotissements y ont été réalisés. La vulnérabilité y paraît

d’autant plus importantes que la densité de constructions dans les lotissements est plus forte

qu’ailleurs, ce qui peut entraîner une augmentation de la hauteur d’eau en crue.

Un peu plus au Sud, le vallon de Donomagis est relativement court (environ 300 mètres de long) ; on

ne distingue pas de topographie de vallon en amont donc pas d’écoulement concentré. Le début du

vallon marque le début de la concentration des eaux de ruissellement du versant. Il n’a pas été

possible de cartographier un risque « inondation » relatif au ruissellement sur le versant qui par

définition est diffus. Quelques bâtiments sont situés en zone inondable du vallon de Donomagis.

Encore au Sud, le vallon de La Nertha prolongé en amont par le ruisseau du Marseillais présentent

également des habitations en zone inondable. La densité du bâti y reste toutefois moyenne. Ce

vallon est assez développé avec une longueur totale de près de 3 km, sa tête de bassin versant

située dans les reliefs calcaires a une légère forme d’amphithéâtre. La zone de transition entre les


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reliefs calcaires et le bassin sédimentaire tertiaire en aval est marquée par des ressauts rocheux qui

doivent fonctionner en crue comme des cascades.

Le vallon de St-Joseph, plus modeste se développe intégralement dans les terrains tertiaires, sa

longueur est d’environ 1 km. Quelques bâtiments sont situés en zone inondable de ce vallon.

En fin plus au Sud se développe un bassin plus important drainé par le ruisseau de l’Ouert. Plusieurs

vallons affluents sont à l’origine du ruisseau de l’Ouert : le vallon de Lascours, le Grand Vallon et le

Ravin de Garlaban. Ces vallons prennent leur source dans les reliefs calcaires au Nord du Garlaban.

A Lascours, un vallon traverse le village ; sa topographie peu marquée rend la détermination des

zones inondable délicate sur les 400 premiers mètres amont du vallon, cependant plusieurs

habitations sont concernées par le risque inondation dans l’axe de ce vallon. Au débouché du Grand

Vallon et du Ravin de Garlaban dans le bassin, des habitations sont situées en zone inondable, la

densité des constructions reste toutefois moyenne à lâche. En aval, au niveau de la confluence avec

la plaine alluviale fonctionnelle de l’Huveaune, le ruisseau de l’Ouert a développé un glacis. Les

écoulements en crue à la surface de cette forme sont déconcentrés contrairement aux vallons en

amont. Toutefois le risque inondation y reste présent. Plusieurs habitations sont implantées à la

surface de ce glacis.

4.4.4.3. Les vallons affluents de rive gauche

Au niveau du centre ville de Roquevaire, débouche le vallon du Basseron qui se développe dans les

terrains triasiques (argiles et marnes bariolées à petits quartz et amas de cargneules, lentilles de

gypse) et les formations remaniées triasiques à Oligocène. Ce vallon est barré à mi-parcours par le

remblai de l’A 52. Il est probable qu’en crue ce remblai joue le rôle d’un barrage, augmentant la

hauteur d’eau en amont d’autant que l’ouvrage de franchissement (buse métallique) est susceptible

de former des embâcles. La vulnérabilité face au risque naturel ( = hors influence du remblai de

l’autoroute) dans la partie amont de ce vallon est modérée dans la mesure où l’occupation du sol de

fond de vallon est essentiellement restée agricole ; seules quelques habitations sur des vallons

affluents sont concernées par le risque inondation. En aval de l’autoroute, les habitations situées en

zone inondable sont beaucoup plus nombreuses. Le fond de vallon a fortement été modifié dans sa

topographie sur ce tronçon ; le cours d’eau est totalement recalibré avec un passage cuvelé en béton

et un passage jusqu’à l’Huveaune en aval en souterrain. Sur la partie aval du vallon, une ancienne

carrière de gypse a élargi et approfondi le vallon ; on voit le témoin de ce qui devait être le fond de

vallon avant exploitation de la carrière en aval de celle-ci où les terrains riverains de la route sont en

surplomb par rapport à la carrière et à la route qui passe en déblais dans ceux-ci. Ces modifications

ont un impact tantôt favorable tantôt défavorable sur le plan de l’inondabilité.


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Le vallon de Bourrien, plus au Sud, présente globalement les mêmes conditions géologiques

encaissantes que celui de Basseron. Quelques habitations sont là encore soumises au risque

inondation en fond de vallon.

Le vallon de la Caou se développe quant à lui dans les terrains tertiaires sur un linéaire de plus de

1,5 km. Plusieurs habitations y sont situées en zone inondable.

Enfin au Sud, le ruisseau de Rioux qui draine le vallon de Saucette présente une configuration au

niveau de l’encaissant géologique plus hétérogène ; la tête de bassin se développe dans les reliefs

calcaires tandis que le reste du vallon se développe dans les terrains tertiaires. Plusieurs vallons

confluent avec le vallon principal. Des habitations sont situées en zone inondable. Le remblai de

l’autoroute en aval barre le vallon et l’ouvrage de franchissement doit probablement jouer un rôle

écrêteur sur les crues du ruisseau. Il est probable que ce remblai entraîne une amélioration de la

situation en aval en diminuant l’exposition au risque. En revanche ce remblai, jouant le rôle d’un

véritable barrage, doit aggraver l’inondabilité sur l’amont où des habitations sont déjà situées en

zone inondable. Au débouché du vallon dans la plaine alluviale fonctionnelle de l’Huveaune un glacis

comme pour le ruisseau de l’Ouert s’est développé. La surface de ce glacis qui est naturellement

inondable (situation hors remblai d’autoroute) est densément urbanisée. Des lotissements y ont été

construits

4.4.5. Aubagne

En aval du Pont de l’Etoile, la plaine alluviale se réouvre à nouveau sur un bassin. La plaine alluviale

fonctionnelle prend l’allure d’un vaste glacis où l’on ne distingue plus que le lit mineur et le lit majeur.

La largeur de celle-ci en aval atteint 2 km !

Dans le secteur du lieu-dit David, 200 m en aval du verrou hydraulique du Pont de l’Etoile, le cours

d’eau est particulièrement encaissé. Une riveraine nous a cependant dit que lors de la crue de 1978,

l’Huveaune débordait de cette partie encaissée ; ce témoignage s’agissant d’une crue somme toute

« modeste » du point de vue de l’hydrogéomorphologie vient donc confirmer l’analyse que nous

avons pu faire des zones inondables dans ce secteur.


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Extrait de la « carte deCassini » (source : IGN)

Anciens méandres de l’Huveaune

Tronçon en deux bras

L’observation de la carte de Cassini ci-dessus montre qu’au XVIIIème siècle, l’Huveaune se divisait en

deux bras depuis St-Pierre-lès-Aubagne jusqu’à Aubagne. L’observation des photographies

aériennes de 1950 (voir figure ci-après) ne montre plus qu’un seul bras à l’emplacement actuel de la

rivière. En revanche, ces photographies montrent un cours de la rivière sinueux avec des méandres.

L’autoroute n’existait alors pas encore. La réalisation de celle-ci qui est accolée au cours actuel de

l’Huveaune s’est donc accompagnée d’une rectification du tracé qui est maintenant quasi-linéaire.

Les deux autoroutes qui parcourent la vallée sont construites en remblai et constituent des obstacles

à l’écoulement en crue. Les enjeux sur cette plaine sont importants du fait de l’urbanisation en

particulier à l’approche de la ville d’Aubagne et du mitage.


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Tracé de l’Huveaune en amont d’Aubagne en 1950 (source : IGN)

Tracé actuel de l’Huveaune en amont d’Aubagne (source : IGN)

Au Sud-Est une plaine alluviale affluente se développe, élargissant d’autant la zone inondable. La

cartographie a été arrêtée à ce niveau car il s’agit d’une confluence. Cependant afin de souligner la

continuité de la zone inondable dans la vallée affluente, une cartographie en dents de scie du lit

majeur a été réalisée. La zone industrielle des Paluds située dans cette vallée affluente est située en

zone inondable des crues de la vallée dans laquelle elle s’inscrit et du ruisseau de St-Pons qui

développe un important cône de déjection au débouché de son vallon. A l’état naturel, il est probable

que les crues de l’Huveaune puissent « remonter » dans cette zone de paluds.

Au niveau d’Aubagne, les collines créent un resserrement de la vallée. La densité des axes de

communication et des constructions a profondément bouleversé la vallée de l’Huveaune qui est ici

fortement barrée par les remblais et immeubles. Le lit de la rivière est recalibré et il est souterrain sur

500 mètres dans la traversée de la ville. Les enjeux sont ici particulièrement élevés car l’urbanisation

est très importante. A partir d’Aubagne, on voit à nouveau un lit moyen se différencier dans la plaine

alluviale, celui-ci est particulièrement développé et l’urbanisation y est continue. Des quartiers

résidentiels, des établissements destinés à l’accueil du public et des zones industrielles y ont été

construites durant toute la seconde moitié du XXème siècle depuis l’après guerre. Auparavant cette

vallée avait un caractère rural, comme le révèlent encore les photographies aériennes de 1950.

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Sur la carte de Cassini, on voit nettement que l’Huveaune formait deux importants méandres dans le

secteur de « St-Mitre », « l’Aumône ». L’amplitude de ces méandres était de plus de 500 mètres.

Cette observation tend à confirmer la délimitation que nous avons pu faire du lit moyen dont la

signification morphodynamique est forte : rappelons qu’en termes hydrodynamiques, cet espace

correspond généralement à la zone de mobilité historique du cours d’eau ; c’est-à-dire à l’espace de

divagation du lit mineur. A l’époque du levé de la carte, le cours de l’Huveaune allait lécher le bas de

versant au Nord.

Le tracé actuel de l’Huveaune est beaucoup plus rectiligne, il semble probable qu’il ait été rectifié

avant 1950, peut-être au moment de la réalisation de la voie de chemin de fer ?

4.4.6. La Penne-sur-Huveaune

La portion du territoire communal de la Penne-sur-Huveaune située dans la plaine alluviale

fonctionnelle du fleuve reste limitée mais celle-ci est urbanisée en continu. L’Huveaune a été

aménagée en souterrain sur 280 mètres. La rive droite du cours d’eau à l’entrée et à la sortie du

tunnel est endiguée sur 600 mètres et le lit mineur est à l’altitude du lit moyen.

4.4.7. Marseille jusqu’à St-Marcel

Là encore le cours de l’Huveaune a subi de nombreuses modifications de tracé pour le

développement de l’urbanisation dans la plaine du cours d’eau. Les photographies aériennes de

1950 (voir figure ci-après) montrent un cours sinueux dans les secteurs encore non aménagés qui

confirme comme nous avons pu le voir plus haut la délimitation du lit moyen. Le tissu industriel en lit

moyen est important et des habitations sont également présentes dans le secteur de St-Marcel. La

limite externe du lit majeur en rive gauche est difficile à fixer du fait de la proximité du versant qui a

abondamment nourri son pied en colluvions. De plus les collines de St-Marcel en aval constituent un

verrou hydraulique (largeur de la plaine alluviale fonctionnelle réduite à 200 m) qui peut créer un

exhaussement de la ligne d’eau en crue. Pour ces raisons nous avons retenu une limite haute entre

le vallon de la Barasse et St-Marcel pour la délimitation du lit majeur en rive gauche. A St-Marcel, le

vallon de la Vigie pourrait causer des inondations, en particulier en cas de crue importante de

l’Huveaune.


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Tracé de l’Huveaune en amont de

St-Marcel en 1950 (source : IGN)

Tracé actuel de l’Huveaune en

amont de St-Marcel (source :IGN)

4.5. LE BASSIN DU MERLANÇON

Le bassin versant du Merlançon forme une sorte de vaste amphithéâtre autour d’un bassin

sédimentaire oligocène dominé par les reliefs calcaires. Le réseau hydrographique est très digité et

composé de nombreux vallons secs ou à écoulement intermittent. Le cours d’eau principal qui

collecte tous les autres est le Merlançon qui conflue avec l’Huveaune au niveau de Pont de Joux.

4.5.1. Peypin

Le risque inondation sur le Merlançon lui-même reste relativement modéré sur la commune de

Peypin. Quelques bâtiments dont des habitations sont situés en lit majeur. La vallée du Merlançon

est barrée à l’aval par le remblai de l’autoroute dont l’ouvrage de franchissement est constitué par

une buse ARMCO.

Les enjeux sont plus importants sur le ruisseau du Grand Pré et un vallon affluent où des habitations

et une école sont situées en zone inondable.


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Cependant le risque inondation essentiel se localise dans le vallon plus au Sud dont le fond est

particulièrement urbanisé et où de nombreuses habitations semblent situées en zone inondable

(cartographie de ce linéaire non commandée).

4.5.2. La Bouilladisse

Le risque inondation sur la commune de la Bouilladisse est assez élevé car beaucoup d’habitations

ainsi que des entreprises ont été implantées en zone inondable.

Sur le Merlançon lui-même, un supermarché a été construit dans le lit majeur du cours d’eau et sur

l’autre rive se sont des habitations de lotissements qui sont dans une situation similaire. Les

échangeurs et le péage de la Destrousse ont également été réalisés en remblais dans le lit majeur. A

ce niveau l’autoroute forme aussi un remblai qui barre la vallée. Le Merlançon reçoit, immédiatement

en amont et en rive gauche, son affluent le ruisseau du Tonneau.

De nombreuses habitations, sur un linéaire de 2 km, sont situées en zone inondable du ruisseau du

Tonneau et de ses vallons affluents.

4.5.3. La Destrousse

Le nombre d’habitations situées en zone inondable est encore une fois sur cette commune assez

élevé. La vallée du Merlançon est ici fortement perturbée par le passage en remblais de l’autoroute.

Des habitations sont situées en zone inondable, majoritairement en lit majeur mais également en lit

moyen !

La plaine alluviale du ruisseau du Grand Pré est divisée au niveau du stade : les écoulements en

crue peuvent emprunter un pertuis à travers l’interfluve qui sépare la plaine de celle du Merlançon

tandis que le ruisseau et sa plaine continuent vers le Sud où il conflue avec le vallon précité dans le

chapitre sur la commune de Peypin où le risque inondation est élevé. Dans ces vallons, des

habitations sont situées en zone inondable.

4.6. LA TOULOUBRE, LE BUDEOU ET LE BOULERY

Le contexte géologique dans lequel s’écoule la vallée de la Touloubre est assez varié. Le bassin

versant présente des affleurements d’âge secondaire et d’âge tertiaire dont la lithologie varie des

argiles et molasses, roches tendres et facilement érodables favorables au développement de larges

plaines alluviales, aux calcaires, grès et poudingues, roches dures difficilement érodables qui se


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retrouvent généralement en relief. Dans la traversée de ces dernières, la vallée de la Touloubre

présente généralement un caractère resserré voire des gorges.

Sur la partie amont du cours d’eau la Touloubre présente une plaine alluviale fonctionnelle large,

jusqu’au lieu-dit « la Dauphine » en amont de Puyricard, qui est le fruit de la confluence de plusieurs

valons qui se développent dans un substrat tendre de limons miocènes.

En aval, la vallée s’écoule dans les calcaires oligocènes de la Trévaresse puis d’Eguilles, ce qui

explique que la vallée se resserre.

Au niveau de la confluence du Budéou, le substrat est de type conglomérat oligocène à ciment

rougeâtre peu abondant. La faible cohésion des éléments grossiers due au ciment peu abondant doit

être à l’origine de l’aspect très dilaté de la plaine alluviale fonctionnelle dans ce secteur.

En aval, entre le château de Valmousse et le château de la Barben, la Touloubre forme des gorges

qui sont dues à la traversée d’un massif calcaire crétacé.

A la sortie des gorges, la rivière retrouve le bassin sédimentaire tertiaire et peut donc à nouveau

épanouir une large plaine alluviale fonctionnelle.

Au niveau de Pélissanne, la plaine se partage entre les affleurements miocènes au Nord et les

affleurements calcaires crétacés au Sud.

Ces deux formations géologiques ont dû jouer un rôle déterminant dans l’évolution de la plaine

alluviale de la Touloubre. Dans ce secteur, il a été prouvé que l’effet du vent sur le substrat miocène

molassique, lors des dernières glaciations, a été de creuser des dépressions fermées. Quant au

domaine karstique, il a aussi dû subir des processus morphogéniques passés qui ont pu aussi être à

l’origine de la formation de vastes dépressions. Ces formes qui ne sont pas liées à la

géomorphologie fluviatile constituent néanmoins des héritages auxquels la vallée de la Touloubre a

été contrainte de s’adapter. En conséquence de quoi la compréhension de celles-ci est nécessaire à

la détermination des limites de la plaine alluviale fonctionnelle.

Entre Salon-de-Provence et Lançon-Provence, la plaine alluviale connaît une diffluence : la

Touloubre continue à l’Ouest vers Grans alors qu’une partie de son lit majeur bifurque vers le Sud.

Au niveau de Grans, la plaine de la Touloubre est dominée en rive droite par un ancien cône de

déjection würmien de la Durance.

En aval de Grans, la vallée de la Touloubre se resserre fortement du fait de formations plus

résistantes : grès miocènes et calcaires crétacés.

A St-Chamas, une dépression semi-fermée dans les terrains miocènes qui est probablement

d’origine éolienne contribue à un élargissement soudain et important de la plaine inondable.

A son débouché dans l’Etang de Berre, la Touloubre forme un delta.


IPSEAU


4.6.1. Venelles

La zone inondable cartographiée sur cette commune est assez réduite du fait des limites de la zone

d’étude. Toutefois sur le linéaire cartographié, on rencontre plusieurs habitations et entreprises en

zone inondable. La plaine alluviale est par ailleurs très remblayée, les écoulements en crue doivent

donc être fortement perturbés. Plus en amont, on arrive sur la tête de bassin de la Touloubre qui

forme une sorte d’amphithéâtre ; le risque inondation non cartographié y est plus de nature « pluvial

de vallons et piémonts secs » que de type fluvial.

4.6.2. Aix-en-Provence

En amont du lieu-dit la Dauphine, la vulnérabilité face aux inondations de la Touloubre et de ses

affluents est plus le fait d’un habitat dispersé et de zones agricoles.

En aval de la RD 14, les bâtiments construits dans la plaine alluviale fonctionnelle du cours d’eau

sont plus agglomérés puisque des lotissements son inondables. Au niveau de Puyricard, la

Touloubre forme un vaste méandre qui doit être partiellement recoupé lors de crues importantes puis

que l’on distingue un axe d’écoulement au niveau du pédoncule du méandre. Des lotissements ont

été construits dans le passage de cet axe et pourraient donc être inondés.

En aval de Puyricard jusqu’à la Calade, la plaine alluviale fonctionnelle est très large et la

vulnérabilité modérée. Le caractère de la zone est très agricole avec quelques habitations

dispersées.

En aval de la Calade, la vallée se resserre et s’encaisse. La vulnérabilité est franchement de type

agricole. Au niveau de Lignane, des habitations sont cependant construites dans la plaine

d’inondation de la Touloubre au droit de la confluence d’un vallon.

4.6.3. Eguilles

Seul un bâtiment semble concerné par les crues de la Touloubre, la plaine alluviale du cours d’eau

est exclusivement agricole sur la commune.

4.6.4. Saint-Cannat

La vulnérabilité de la commune face aux crues de la Touloubre est faible puisque la vallée y est

occupée par l’agriculture. Seuls quelques bâtiments isolés, essentiellement deux moulins sont

inondables.


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En revanche, des enjeux existent dans la plaine d’inondation du Budéou : quelques habitations

essentiellement et une maison de retraite.

4.6.5. Lambesc

La partie du territoire communal concernée par la plaine d’inondation de la Touloubre est située en

amont des gorges. Si l’occupation du sol y est aussi franchement agricole, quelques habitations

dispersées sont inondables. La présence des gorges en aval qui font office de verrou hydraulique

doit provoquer un remous lors des crues importantes aptes à élever la cote de l’eau en amont des

gorges.

Les enjeux sont plus importants sur le Boulery au Nord. Quelques habitations sont inondables près

du centre ville et des habitations dispersées dans le reste de la vallée. Le risque inondation essentiel

sur cette commune reste cependant les écoulements de piémont de la Chaîne des Côtes. Ceux-ci

ont déjà causé des inondations importantes sur la partie nord du village. Le Boulery reçoit un nombre

important de vallons de ce type en provenance de la Chaîne des Côtes.

4.6.6. La Barben

La Touloubre et le Boulery confluent sur la commune au niveau de l’agglomération de la Barben.

C’est dans ce secteur de confluence que la vulnérabilité est la plus importante puisqu’il est urbanisé.

Entre la Blancherie et le Moulin à Farine, la limite du lit majeur ordinaire en rive droite est très peu

marquée voire inexistante. A cet endroit des débordements vers l’unité hydrogéomorphologique

déterminée comme lit majeur exceptionnel sont fortement probables.

4.6.7. Pélissanne

La commune de Pélissanne est exposée au risque inondation de manière particulièrement critique.

Elle est d’une part exposée aux débordements de la Touloubre et du Boulery et d’autre part aux

crues de nombreux vallons secs dont certains sont de véritables torrents.

Le Vabre de Goule, le ruisseau de Gonthard et le Valdegon au Nord de Pélissanne répondent bien à

cette dénomination de torrents puisqu’ils possèdent tous trois les élément fondamentaux de ce type

d’organismes fluviatiles à savoir :

- un bassin de réception en forme d’amphithéâtre à l’amont,


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- un chenal d’écoulement resserré dans la partie médiane,

- et un cône de déjection à l’aval.

Les pentes de plus sont élevées ; ces cônes pourraient donc être qualifiés de torrentiels. Etant

données les limites de l’étude, il ne nous appartenait pas d’en faire la cartographie des zones

inondables ; d’autant que la détermination de leur inondabilité est délicate et nécessiterait une étude

spécifique.

Le centre historique de Pélissanne est inondable, seul le cœur du centre qui est une petite butte ne

doit pas l’être. L’urbanisation récente qui a été particulièrement importante a largement augmenté la

vulnérabilité de la commune. Des lotissements ont été construits dans le lit majeur de la Touloubre et

dans les zones soumises aux inondations en provenance des vallons qui drainent les reliefs au Nord.

4.6.8. Salon-de-Provence

La zone inondable par la Touloubre est particulièrement étendue et les enjeux sont importants :

équipements de la base aéronautique et zones urbanisées au Sud de l’autoroute.

Un certain nombre de vallons secs qui débouchent dans la plaine de la Touloubre sont également à

l’origine de zones inondables.

L’ancien cône würmien de la Durance dont l’apex est situé au niveau du col de Lamanon. Cette

vaste zone est probablement en grande partie inondable et constitue un apport latéral à la plaine

d’inondation de la Touloubre. Bien qu’il ne soit plus inondable par la Durance, ce cône draine un

bassin versant d’une cinquantaine de km².

4.6.9. Grans

La vulnérabilité du village de Grans face aux crues de la Touloubre est assez importante. Le centre

historique est situé au centre de ce qui semble être un ancien méandre de la Touloubre. La zone a

déjà été inondée par le passé. Mais d’autres secteurs présentent une vulnérabilité face à des crues

importantes de la Touloubre. Le village s’est récemment étendu d’une périurbanisation dans le lit

majeur de la Touloubre.

Comme pour la commune de Salon-de-Provence, il est probable que l’ancien cône Würmien de la

Durance qui draine encore un vaste bassin versant soit à l’origine d’apports « pluviaux » importants

en rive droite de la Touloubre. Cependant ce risque n’a pas été ici pour des raisons de limites

d’étude cartographié. Seules des amorces de vallons sont signalées.


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Nous verrons plus loin dans le texte que la plaine de Confoux a subi des travaux de drainage par la

réalisation d’un fossé. Ces travaux ont dû profondément modifier l’inondabilité de la zone puisqe

cette plaine qui est aujourd’hui un exutoire secondaire à la vallée de la Touloubre dès les crues

fréquentes ne devait fonctionner comme exutoire avant les travaux que lorsque la cote du niveau de

l’eau devait atteindre environ 60 m NGF, soit l’altitude du terrain naturel au niveau de l’école de l’air

de Salon. Cette modification doit jouer un rôle fondamental dans l’inondabilité actuelle de la

commune de Grans qui tend à confirmer la délimitation du lit majeur que nous avons réalisée qui est

plus large que l’extension des crues historiques connues.

En aval du village, la plaine alluviale est resserrée par les versants de la vallée. Quelques bâtiments

dispersés s’échelonnent le long de cette vallée et sont situés en zone inondable par les crues de la

Touloubre.

4.6.10. Lançon-Provence

Les remarques faites dans le chapitre sur la commune de Cornillon-Confoux en ce qui concerne les

plaines drainées par le Grand fossé de Confoux sont valables pour la commune de Lançon.

Au sud du village de Lançon, un vallon sec, au sein duquel l’urbanisation a commencé à se

développer, présente des zones inondables. Ce vallon débouche dans la plaine à l’Ouest.

Au Nord de la commune, la plaine de Gigery est inondable par les crues de la Touloubre. Cette

plaine présente un modelé fluvio-karstique, c’est-à-dire qu’elle revêt un caractère karstique dans son

modelé qui rappelle les formes de poljé : il s’agit en effet d’une dépression allongée dans les

calcaires avec des pertes (avens) et des reliefs calcaires résiduels qui rappellent les hums des

poljés. Toutefois on ne peut pas parler de véritable poljé dans la mesure où tous les critères de

définition de cette forme ne sont pas réunis, en particulier le caractère fermé de la dépression. La

plaine de Gigery possède en effet des exutoires à l’Ouest. En ce sens, elle revêt plus un caractère

morphologique fluvial. Cette dépression qui semble en partie être une forme héritée est en grande

partie responsable du fort élargissement de la plaine alluviale fonctionnelle de la Touloubre.

A l’Ouest de la plaine de Gigery, des collines calcaires forment une sorte de barre perpendiculaire

dans la plaine alluviale fonctionnelle de la Touloubre. Cette barre n’est pas continue puisque percée

de plusieurs vallons. Là encore l’héritage d’un ancien modelé karstique n’est pas à exclure. Cet

héritage est probablement à l’origine de l’aspect très dilaté de la plaine alluviale fonctionnelle de la

Touloubre. Cette zone revêt un caractère géomorphologique de zone à niveau de base bloqué :

c’est-à-dire de zone où l’évolution verticale (en particulier en matière d’érosion) est bloquée en faveur

de l’évolution horizontale.


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4.6.11. Cornillon-Confoux

Le village de Cornillon-Confoux est construit au sommet d’une échine rocheuse à l’abri des

inondations de la Touloubre. Le risque inondation sur la commune concerne surtout des terres

agricoles, des fermes et de l’habitat dispersé.

A l’Ouest, la vallée de la Touloubre marque la limite de la commune. Le style morphologique y est

classique ; la plaine alluviale fonctionnelle est bien circonscrite entre les versants. On distingue un lit

moyen et un lit majeur. C’est toutefois le lit moyen qui est le plus développé du fait de la faible

largeur de la vallée qui ne dépasse pas 50 m en certains points.

A l’Est, un système de plaines en marche d’escalier se développe dans le substratum miocène. Ces

plaines sont inondables par les débordements de la Touloubre au niveau de la base aéronautique de

Salon. Un premier niveau au Nord est constitué par la plaine sur laquelle est implantée la base, son

niveau altitudinal varie de 62 à 56 m NGF. La plaine de Confoux située en aval est à 53 – 54 m NGF

et la dernière plaine au niveau de Cornillon –Confoux est à 50 m NGF. Ces trois plaines sont

séparées par des resserrements topographiques. A l’aval un replat topographique d’altitude 59 –

60 (?) m NGF, dû au substratum calcaire et marno-calcaire de l’Hauterivien, barre la plaine. La plaine

aval a de ce fait un caractère nettement marqué de dépression fermé, la plaine de Confoux du fait de

son exutoire dans la plaine aval, revêt plutôt un caractère de dépression semi-fermée. L’origine

morphologique de ces dépressions est probablement due à la déflation éolienne des dernières

périodes glaciaires. La cartographie hydrogéomorphologique des zones inondables est dans ces

plaines particulièrement difficile du fait que ce ne sont pas à proprement parler des zones de

modelés fluviatiles mais des dépressions d’une autre nature morphologique sur lesquelles sont

venues se surimposer des formations alluviales. Les traces d’écoulement des crues passées sont

peu perceptibles du fait des faibles vitesses d’écoulement : l’hydrodynamique de ces zones est

certainement plutôt de type lac en temps de crue.

La limite sud de la commune de Cornillon-Confoux constitue la zone de confluence entre les deux

bras divergents précités de la plaine alluviale fonctionnelle de la Touloubre. Les plaines de Confoux

sont en effet drainées vers la Touloubre par le Grand fossé de Confoux qui est un ouvrage taillé dans

la roche en place. Avant la réalisation de ce fossé les plaines situées en amont devaient être des

zones de marécages. Ce fossé emprunte l’axe naturel d’écoulement des crues inondant la plaine de

Confoux. Cet axe naturel est peu marqué dans la topographie du fait probablement de sa mise en

fonction par le passé pour les crues rares à exceptionnelles uniquement et du remodelage important

de la topographie avec l’anthropisation. Etant donné son altitude presque 10 mètres au-dessus de la

plaine en amont, les crues fréquentes de la Touloubre, la nappe phréatique et les eaux pluviales

devaient fréquemment inonder la plaine, la valorisation anthropique de ces terres s’est donc

probablement accompagnée de la réalisation de ce fossé afin de drainer la plaine.


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Plusieurs vallons, en particulier sur le versant oriental, sont à l’origine d’apports latéraux par temps

de pluie (toutefois le canal EDF a dû considérablement changé la situation en déconnectant ces

plaines de leurs vallons affluents). Ces arrivées de vallons sont à l’origine d’un élargissement

important de la zone inondable. Il est certain que les zones situées au pied du canal EDF sont hors

zone inondable par la Touloubre mais elle le sont souvent à l’état naturel par les vallons qui drainent

le côteau oriental. Entre les plaines et le canal EDF, nous avons marqué sur la carte une limite

morphologique qui prend parfois l’allure d’un talus net mais qui est le plus souvent peu nette qui doit

correspondre à une limite d’expansion des crues fréquentes à rares de la Touloubre dans ces

plaines. Cette limite ne constitue cependant en rien une limite maximale des zones inondables par la

Touloubre dans le secteur. Il est probable sur la base des observations faites au niveau du replat qui

barre la plaine en aval que les crues exceptionnelles puissent y atteindre une altitude voisine de 60

m NGF (altitude relative à la carte IGN).

4.6.12. Saint-Chamas

La limite nord de la commune de St-Chamas constitue la zone de confluence entre les deux bras

divergents précités de la plaine alluviale fonctionnelle de la Touloubre. La limite Sud constitue

l’embouchure de la Touloubre dans l’étang de Berre. La Touloubre a ici construit un delta. Entre la

limite communale au Nord et le pont St-Léger, des vallons sont responsables d’apports latéraux qui

agrandissent la zone inondable comme c’est généralement le cas des phénomènes de confluence.

En aval du Pont St-Léger la plaine inondable est fortement élargie du fait d’une large dépression

allongée dans le sens Nord-Ouest / Sud-Est. Cette dépression bien qu’inondable par la Touloubre

n’a rien d’un modelé fluviatile. Le processus morphogénique à l’origine de cette dépression est

probablement la déflation éolienne. Les travaux de P. Ambert sur le pourtours de l’étang de Berre ont

en effet mis en évidence la présence de ces formes particulières. L’orientation de la dépression de

St-Chamas est d’ailleurs conforme à celle des autres dépressions fermées de la bordure occidentale

de l’étang de Berre.

La dépression de St-Chamas est encadrée par des reliefs dont la lithologie (grès, calcaires) est plus

résitante à l’érosion que les molasses miocènes probablement érodées par la déflation éolienne. Ce

sont ces reliefs qui donnait à la dépression son caractère fermé, c’est-à-dire sans exutoire pour les

eaux. L’occupation humaine de la commune a donc très vite nécessité des aménagements

hydrauliques pour donner un exutoire aux eaux de cette dépression. La solution a d’abord été la

réalisation d’un tunnel vers l’étang de Berre au niveau du point le plus bas de la dépression : « Saint-

Chamas a la particularité d’être partagé en deux parties par le prolongement de deux collines, les

Moulières au nord et le Baou au sud, la colline du Baou, donnant naissance aux deux principaux


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quartiers du village qui sont à l’ouest le Pertuis, en bordure de l’étang de Berre et de l’autre à l’est, le

Delà s’ouvrant vers la campagne et les pinèdes. Un tunnel appelé « La Goule » reliait les deux

quartiers jusqu’en 1863.

Ce tunnel datant du XVIème siècle, mesurait environ 100 mètres. Il permettait à l‘origine l’écoulement

des eaux et l’assèchement des marais du quartier du Delà. A la création du quartier du Pertuis, il

permit le passage entre les deux parties. C’était un passage insalubre. Par temps de pluie il devenait

impraticable et il était presque impossible de communiquer entre les deux quartiers. …Suite à

l’éboulement de la « Goule », il fut décidé par les autorités de séparer les collines par une tranchée

en remplacement du tunnel. … Après le déblaiement un aqueduc en bois fut construit en attendant la

réalisation d’un ouvrage en dur. La démolition des maisons endommagées et l’enlèvement des

déblais donna naissance à un terrain plat appelé « plan ». » (extrait de la revue municipale de St-

Chamas).

Les documents en page suivante montre le site du tunnel tel qu’il était au début de l’effondrement de

1863 et le site tel qu’il est aujourd’hui. La vaste tranchée ouverte artificiellement dans la colline du

Baou constitue aujourd’hui un exutoire hydraulique qui selon toute logique devrait être

particulièrement efficace pour les eaux qui inondent la dépression de St-Chamas. De ce fait

l’inondabilité, en particulier en termes de hauteurs d’eau et donc en terme de zones inondables, dans la dépression et sur la Touloubre en aval est certainement rendue moins grave que ce qui a pu être cartographié dans le cadre de cette étude qui consiste à cartographier les zones naturellement inondables. En revanche le quartier du Pertuis situé au

bord de l’étang de Berre pourrait avoir à souffrir des inondations de la Touloubre alors que ce devrait

être une zone normalement à l’abri des inondations par les crues de ce cours d’eau. Bien que cette

zone ne fasse pas partie du lit majeur de la Touloubre, nous avons pris le partie de représenter à titre

d’amorce la zone inondable résultante de l’aménagement sur la base des limites morphologiques

perceptibles, qui correspondent probablement aux limites de la zone inondable par les submersions

marines de l’étang de Berre. Cette zone pourrait en effet être utilisée par la Touloubre pour

l’expansion de ses crues.

Délimitation des zones inondables et fonctionnement hydraulique en crue :

La vallée de la Touloubre présente sur la commune de St-Chamas une succession d’étranglements

qui doivent constituer des verrous hydrauliques responsables d’un exhaussement du niveau de l’eau

en crue. La vallée présente en effet deux étranglements sur la partie amont au niveau du « Moulin de

l’Abba » et de « la Dent ». Entre le Pont St-Léger et « le Desesplan », le lit moyen de la Touloubre

est encaissé entre des talus rocheux qui présentent également par endroits des resserrements.


Evolution de la colline du Baou et de sa percée entre le XVIème siècle et aujourdhui

IPSEAU


Entre la confluence avec le Grand fossé de Confoux et le pont St-Léger, la plaine d’inondation de la

Touloubre reçoit des apports latéraux dus aux vallons secs qui accidentent les versants. La zone

affluente des Hautes Plaines est particulièrement importante (elle atteint plus de 500 m de largeur).

Le canal EDF a toutefois déconnecter ces zones inondables des vallons qui les alimentent, il est

donc probable que leur inondabilité en soit diminuée.

Le pont St-Léger est un viaduc SNCF, il est constitué d’une série d’arches. La conception de cette

construction est amplement justifée par le fait que l’espace plan sur lequel il prend pied en rive droite

constitue le lit majeur de la Touloubre. Un axe d’écoulement en crue est visible à la surface de ce lit

majeur.

Un nombre important d’habitations est situé en zone inondable par la Touloubre. Une grande partie

du village est en effet située dans la dépression du Delà. L’urbanisation récente sous forme de

lotissements s’est également largement développée dans le lit majeur du cours d’eau.


CARTOGRAPHIE HYDROGEOMORPHOLOGIQUE …...cartographie de certains cours d’eau ou secteurs de cours...

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