CarmenCarmen

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L’opéra de Georges Bizet

Palais des Princes-Evêques - Liège - 18 août 2010

Carmen

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Table des matièresCarmen - L’Opéra..........................................................................................p.3 Les personnages...............................................................................p.3 L’histoire...........................................................................................p.4Georges Bizet (1838-1875)............................................................................p.7L’Opéra Comique..........................................................................................p.9Quizz.............................................................................................................p.10Références...................................................................................................p.10

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Carmen, l’OpéraGenre : Opéra-comique en quatre actesMusique : Georges BizetLivret : Henri Meilhac et Ludovic HalévySources littéraires : Carmen, de Prosper MériméeDurée : Environ 160 minutesCréation : 3 mars 1875

Les personnages

Carmen, bohémienne et cigarière (mezzo-soprano ou soprano dramatique) C’est l’un des rôles les plus exigeants du répertoire par la richesse de la per-sonnalité et l’étendue des interventions musicales.

Don José, brigadier, amoureux de Carmen (ténor)

Micaëla, jeune Navarraise (soprano lyrique) – Personnage qui n’existe pas dans l’œuvre originale de Prosper Mérimée, destiné à faire contraste avec la sulfureuse Carmen. Elle est amoureuse de Don José

Escamillo, torero, amant de Carmen (baryton ou baryton-basse)

Frasquita, bohémienne, amie de Carmen (mezzo-soprano ou soprano)

Mercédès, bohémienne, amie de Carmen(mezzo-soprano)

Le Dancaïre, contrebandier, complices de Carmen (baryton ou trial)

Le Remendado, contrebandier, complices de Carmen (ténor)

Zuniga, lieutenant (basse)

Moralès, brigadier (baryton)

Lillas Pastia, aubergiste (rôle parlé)

Un guide (rôle parlé)

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L’histoireProsper Mérimée

(1803-1870) est un écrivain, his-

torien et archéo-logue français

Le livret, tiré d’une nouvelle de Prosper Mérimée, nous conte l’histoire d’une bohémienne andalouse, qui vit sans contraintes et entraine avec elle un brigadier, qu’el-le abandonnera pour un toréador. L’action se passe à Sé-ville et dans les environs, au début du XIXe siècle, et se démarque de la morale puritaine de l’époque.

Acte I

Des contrebandiers proposent à Carmen de les accompagner dans la mon-tagne, où ils ont besoin de ses services.

Le brigadier Don José, en garnison à Séville, subit les avances de la belle cigarière Carmen, une gitane impulsive et volage. D’abord indifférent, il ra-masse la fleur qu’elle lui jette à la sortie de la manufacture de tabac. Survient Micaëla, sa timide fiancée, porteuse d’une lettre de sa mère lui demandant d’épouser la jeune fille. A la suite d’une bagarre entre ouvrières, Carmen est arrêtée et confiée à la garde de don José. Usant de tout son charme, elle le persuade de la laisser s’enfuir, en échange d’un rendez-vous. Don José, sanctionné par ses supérieurs, est jeté en prison.

Acte II

Dans l’auberge de Lillas Pastia, où Carmen danse avec d’autres gitanes, on accueille le célèbre torero Escamillo, qui lui fait aussitôt des avances. Mais Carmen le repousse, car elle attend Don José qui doit être libéré le soir même.

Dès l’arrivée de Don José, elle lui demande de la suivre dans cette nouvelle vie. Bien que follement épris, Don José hésite à quitter l’armée. C’est alors que survient son supérieur Zuniga, qui croyait trouver Carmen seule. Les deux soldats se battent au sabre et sont séparés par les contrebandiers.

Le sort de Don José est scellé : il doit fuir avec Carmen.

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Persuadé qu’il vit le début d’une grande histoire d’amour, il ignore que Car-men est déjà éprise d’Escamillo, le torero rencontré à l’auberge...

Acte III

Dans le camp des contrebandiers, en pleine montagne, Don José regrette d’avoir déserté, d’autant que Carmen se lasse de lui. Elle consulte les cartes et tire l’as de pique, symbole de la mort.

Don José, qui monte la garde, intercepte Escamillo, qui cherche Carmen. Les deux rivaux s’affrontent au couteau mais sont séparés par Carmen. Le to-rero les invite tous à sa prochaine corrida à Séville, quand apparaît Micaëla. Elle vient supplier Don José de la suivre au chevet de sa mère mourante. Bien que fou de jalousie à l’idée de laisser Carmen, il se résout à partir.

Acte IV

Devant les arènes de Séville, la foule acclame le cortège qui mène Escamillo à la corrida, avec Carmen à son bras. On avertit la gitane que Don José n’est pas loin et qu’il a un couteau.Don José paraît et la supplie de revenir avec lui.

Malgré les supplications de ce dernier, Carmen reste insensible et le rejette avec des mots durs. Peu à peu le désespoir de Don José se transforme en co-lère. Dans les arènes, on acclame le toréador Escamillo. Devant l’inflexibilité de Carmen, Don José, désespéré, la poignarde. Dans un dernier cri d’amour, Don José se jette sur le corps de celle qu’il aime : on peut le tuer aussi...

Carmen vient d’un mot latin

signifiant «Poême»

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Carmen est aujourd’hui l’une des œuvres du répertoire les plus jouées dans le monde. L’échec de l’œuvre lors de ses premières représentations tient principalement au rejet du sujet par un public heurté dans sa morale bien-séante : Carmen est une femme sulfureuse, sans attaches, sans religion, sans respect pour l’ordre établi, passant d’amant en amant ,ayant pour seule mo-rale et pour seules règles sa liberté et son bon plaisir.

Le succès extraordinaire de cette œuvre tient aussi à sa musique, qui carac-térise l’esprit et le style si particulier de la musique française : clarté, sonori-tés limpides, élégance, suggestion, lisibilité ...Il tient également à la grande unité entre la dramaturgie et le chant.

«Le premier coup de cymbales de l’ouverture contient toute la fulgurance d’un rayon de soleil acéré mais il fait luire aussi la pointe menaçante d’un couteau brandi. Le ton est donné. L’urgence est là. Elle conduit d’une façon implacable à la finalité de l’ouvrage, la fatalité de la mort.»

Le public de cette fin du XIXème siècle ne pouvait qu’être choqué. Mais en Europe, après la mort de Bizet, la carrière éblouissante de «Carmen» fut ra-pide. Le premier triomphe a lieu à Vienne dès le mois d’octobre 1875. Bra-hms assiste à vingt représentations ! Wagner et Nietzsche furent des admi-rateurs de l’œuvre dont Tchaïkovski disait que «d’ici dix ans, Carmen serait l’opéra le plus célèbre de toute la planète».

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Georges Bizet (1838-1875)

Alexandre-César-Léopold Bizet, dit Georges Bizet, est un compositeur français du XIXe siècle.

Son père, coiffeur et perruquier, s’est reconverti dans l’enseignement du chant en 1837. Sa mère pianiste, lui enseigne les premiers rudiments de l’instrument. L’opéra et le piano marquent donc d’emblée de leur empreinte le destin du jeune homme.

Georges montre très tôt des dons pour la musique et entre au Conservatoire de Paris à l’âge de neuf ans.

Agé d’à peine 17 ans, il compose en un mois sa première Symphonie. A 19 ans, il remporte le Grand Prix de Rome de

composition musicale avec sa cantate «Clovis et Clotilde», dont la récom-pense est un séjour de trois ans à la Villa Médicis, qui accueillait de jeunes artistes pour leur permettre de se perfectionner dans leur art. Ce séjour en Italie loin de sa famille a une importance considérable dans la vie du jeune musicien qui découvre le bonheur d’être libre, la beauté de Rome et de la nature qui l’entoure. Ce séjour heureux l’aide à grandir, à s’affranchir des régles strictes imposées par l’école et par sa mère. «Le Bizet de Carmen est né en Italie» !

De retour en France, il se consacre à l’enseignement et à la composition. Il épouse le 3 juin 1869 Geneviève Halévy ,fille de son professeur de composi-tion. Il entre ainsi dans la famille Halévy, une grande famille juive qui compte à cette époque dans la société française.Sa jeune épouse lui donne un fils, Jacques (1872-1922).

Bizet imaginait une vie matérielle confortable,une «vie de rentier»,grâce à quelques succès rapides. Ceux-ci ne se produisirent jamais. «Les Pêcheurs de perles», «L’Arlésienne» (autres oeuvres de Bizet)... n’ont pas été de grands succès à leur sortie. Sa vie a été dévorée par les travaux alimentaires pour les éditeurs et par les leçons de piano. «Je travaille à me crever...» - «Je mène une existence insensée...» écrit-il dans ses lettres.

Carmen est aujourd’hui l’une des œuvres du répertoire les plus jouées dans le monde. L’échec de l’œuvre lors de ses premières représentations tient principalement au rejet du sujet par un public heurté dans sa morale bien-séante : Carmen est une femme sulfureuse, sans attaches, sans religion, sans respect pour l’ordre établi, passant d’amant en amant ,ayant pour seule mo-rale et pour seules règles sa liberté et son bon plaisir.

Le succès extraordinaire de cette œuvre tient aussi à sa musique, qui carac-térise l’esprit et le style si particulier de la musique française : clarté, sonori-tés limpides, élégance, suggestion, lisibilité ...Il tient également à la grande unité entre la dramaturgie et le chant.

«Le premier coup de cymbales de l’ouverture contient toute la fulgurance d’un rayon de soleil acéré mais il fait luire aussi la pointe menaçante d’un couteau brandi. Le ton est donné. L’urgence est là. Elle conduit d’une façon implacable à la finalité de l’ouvrage, la fatalité de la mort.»

Le public de cette fin du XIXème siècle ne pouvait qu’être choqué. Mais en Europe, après la mort de Bizet, la carrière éblouissante de «Carmen» fut ra-pide. Le premier triomphe a lieu à Vienne dès le mois d’octobre 1875. Bra-hms assiste à vingt représentations ! Wagner et Nietzsche furent des admi-rateurs de l’œuvre dont Tchaïkovski disait que «d’ici dix ans, Carmen serait l’opéra le plus célèbre de toute la planète».

Sa vie

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Bizet a écrit d’autres opéras avant Carmen : Le Docteur Miracle, Don Procopio (Opéras Bouffe)Les Pêcheurs de Perle, L’Andalousie, Ivan IV, La Jolie Fille de Perth, Djamileh, L’Arlésienne (Opéras)

Il n’a plus que quelques années à vivre, miné par une maladie de coeur et des rhumatismes, lorsqu’il commence à travailler à son seul grand succès universel, «Carmen».

Après trois mois de travail sans répit et 1 200 pages de partition, «Carmen», son chef d’œuvre, est prêt. Bizet assiste à toutes les répétitions qui se ré-vèlent épuisantes : il se heurte aux chanteurs qui n’ont pas l’habitude de bouger en scène et de jouer leurs personnages avec naturel, aux musiciens qui trouvent cet opéra trop difficile et à la mauvaise humeur du directeur exaspéré par le thème de la pièce qu’il trouve indécent.

La première représentation de Carmen se révèle être un désastre, si bien que la salle se vide peu à peu. Le public et la critique sont scandalisés par cette histoire sulfureuse que la presse du lendemain condamne au nom de la morale. Bizet en est bouleversé. Il contracte une angine. Sa santé s’ag-grave et dans la nuit du 2 au 3 juin 1875, soir de la 31ème représentation de Carmen, il meurt d’un infarctus, sans connaître le succès de son vivant...

Son oeuvre

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Un opéra est un spectacle entièrement chanté unissant théâtre et musique. Né au 17ème siè-cle, l’opéra est un drame mis en musique avec un orchestre, un chœur, des chanteurs solistes et parfois des acteurs, des danseurs, des figu-rants, ... Construit comme une pièce de théâtre, on y entend successivement une ouverture or-chestrale (morceau joué par un orchestre avant le lever du rideau), puis un enchaînement d’airs, de récitatifs et de chœurs.

L’Opéra ComiqueUn récitatif est un

genre musical destiné à une voix de soliste

soutenue par un accompagnement

instrumental

Il existe plusieurs formes d’opéra : l’opéra séria, l’opéra bouffe/comique, le singspiel, etc., et plus proche de nous, l’opéra rock. Carmen est un opéra comique bien que la fin soit un véritable drame !

En effet, Opéra-comique ne signifie pas que l’oeuvre sera comique et que le dénouement sera heureux mais il correspond à des oeuvres où les scènes chantées alternent avec des dialogues parlés (avec des apartés au public). L’opéra-comique aborde des sujets de la vie quotidienne et n’hésite pas à faire référence à des sujets d’actualité.

Après la mort de Bizet, son ami le compositeur Ernest Guiraud a remplacé les passages parlés originaux, caractéristiques de l’opéra-comique, par des récitatifs. Ce changement a peut-être contribué au succès de l’œuvre en fa-cilitant sa diffusion, notamment dans certains théâtres étrangers, peu ha-bitués à pratiquer l’alternance entre dialogues et musique dans une œuvre lyrique. Cependant, cette adaptation est souvent contestée par les musico-logues, et de nos jours, les deux versions sont jouées.

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Quizz ! (réponses au bas de la page)

Références

1. Qui a écrit la nouvelle «Carmen», ayant inspiré l’Opéra de Bizet?2. Citez trois formes d’Opéras3. A quel âge Bizet compose-t-il sa première symphonie? 4. Que signifie le nom Carmen?5. De quoi Georges Bizet meurt-il? 6. Quel est le métier de Carmen? 7. Qui a dit «D’ici dix ans, Carmen sera l’opéra le plus célèbre de la planète»? 8. A quelle forme d’Opéra correspond «Carmen»? 9. Quel personnage de l’opéra n’existait pas dans la nouvelle de Pros-per Mérimée?10. La première représentation de «Carmen» s’est-elle bien déroulée?

http://fr.wikipedia.org/wiki/Carmenhttp://fr.wikipedia.org/wiki/Bizethttp://www.zictrad.free.fr/Populaire-savant/Carmen-Bizet.htmhttp://www.operavenir.com/arenes.htmlhttp://www.070.be/default.asp?structureID=76

Réponses au quizz1. Prosper Mérimée (p.4) - 2. Opéra comique, opéra séria (opéra italien traditionnel à carac-tère sérieux), singspiel (opéra allemand parlé et chanté, proche de l’opéra comique), opéra Rock (p.9) - 3. A 17 ans (p.7)- 4. Carmen vient du mot latin signifiant «Poême» (p.5) - 5. D’un in-farctus, à l’âge de 37 ans (p.8) - 6. Carmen est cigarière (p.4) - 7. Tchaïkovski (p.6) - 8. Carmen est un opéra comique (p.9) - 9. Micaëla. Celle-ci a été créée pour contraster avec le person-nage de Carmen (p.3) - 10. Non, ce fût un désastre. Le premier triomphe de Carmen a eu lieu à Vienne en Octobre 1875, soit quelques mois seulement après la mort de Bizet... (p.8).

Quizz ! (réponses au bas de la page)

Références

1. Qui a écrit la nouvelle «Carmen», ayant inspiré l’Opéra de Bizet?2. Citez trois formes d’Opéras3. A quel âge Bizet compose-t-il sa première symphonie? 4. Que signifie le nom Carmen?5. De quoi Georges Bizet meurt-il? 6. Quel est le métier de Carmen? 7. Qui a dit «D’ici dix ans, Carmen sera l’opéra le plus célèbre de la planète»? 8. A quelle forme d’Opéra correspond «Carmen»? 9. Quel personnage de l’opéra n’existait pas dans la nouvelle de Pros-per Mérimée?10. La première représentation de «Carmen» s’est-elle bien déroulée?

http://fr.wikipedia.org/wiki/Carmenhttp://fr.wikipedia.org/wiki/Bizethttp://www.zictrad.free.fr/Populaire-savant/Carmen-Bizet.htmhttp://www.operavenir.com/arenes.htmlhttp://www.070.be/default.asp?structureID=76

Réponses au quizz1. Prosper Mérimée (p.4) - 2. Opéra comique, opéra séria (opéra italien traditionnel à carac-tère sérieux), singspiel (opéra allemand parlé et chanté, proche de l’opéra comique), opéra Rock (p.9) - 3. A 17 ans (p.7)- 4. Carmen vient du mot latin signifiant «Poême» (p.5) - 5. D’un in-farctus, à l’âge de 37 ans (p.8) - 6. Carmen est cigarière (p.4) - 7. Tchaïkovski (p.6) - 8. Carmen est un opéra comique (p.9) - 9. Micaëla. Celle-ci a été créée pour contraster avec le person-nage de Carmen (p.3) - 10. Non, ce fût un désastre. Le premier triomphe de Carmen a eu lieu à Vienne en Octobre 1875, soit quelques mois seulement après la mort de Bizet... (p.8).

Coordination Région wallonne4, Rue de Bavière - 5000 Namur

081/26.18.43www.article27.be

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