BOURDIEU, Pierre - Le Champ Économique

Pierre Bourdieu

Le champ conomiqueIn: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 119, septembre 1997. conomie et conomistes. pp. 48-66.

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Bourdieu Pierre. Le champ conomique. In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 119, septembre 1997. conomieet conomistes. pp. 48-66.

doi : 10.3406/arss.1997.3229

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1997_num_119_1_3229

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_arss_20http://dx.doi.org/10.3406/arss.1997.3229http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1997_num_119_1_3229

RsumLe champ conomique.En se fondant sur les recherches menes au sujet de l'conomie de la maison individuelle, il s'agit deconstruire une thorie conomique plus respectueuse de la logique pratique des agents, intgrant lesconditions conomiques et sociales de la gense des dispositions conomiques.Cela ncessite de concevoir le march que prsuppose le plus souvent l'orthodoxie conomiquecomme le produit d'une construction sociale. Le champ conomique est un univers rgi par des loisspcifiques, rsultant d'un processus de diffrenciation historique, parmi lesquelles en premier lieu lapoursuite de l'intrt proprement matriel.Contrairement ce qu'implique une vision mcaniste, les agents conomiques font exister le champcomme champ de forces en dformant, des degrs variables, leur voisinage, comme dans laphysique einsteinienne. Le principe des actions conomiques et les marges de libert des agents sont chercher - conformment aux enseignements de la tradition de Harvard - dans la structure du champ,c'est--dire dans la structure de la distribution des diffrents capitaux et dans les rapports de forcescorrlatifs, qui ne se rduisent ni des interactions ni des ajustements mcaniques. Le champconomique est un champ de luttes o les prix sont des enjeux et des armes dans les stratgies desentreprises (explicites par les thories du management), qui dpendent de la structure du champ et enparticulier des rapports de domination qui le caractrisent. Le capital technologique joue un rleimportant dans la subversion des hirarchies tablies, notamment en portant la redfinition desfrontires entre les champs.Mais les entreprises elles-mmes sont le lieu de luttes qui contribuent la dtermination de leursstratgies, celles-ci dpendant la fois de la structure de la distribution du capital entre les dirigeants etde la position de l'entreprise dans le champ. Les stratgies d'une entreprise dpendent aussitroitement des relations d'homologie qui s'tablissent entre sa position dans le champ de production etcelle de ses clients dans l'espace social, ce qui fait de la comptition conomique un conflit destructeurmais indirect.La notion d'habitus permet de substituer la construction scolas-tique qu'est Yhomo oeconomicus uneconception raliste de la pratique conomique : elle est le produit d'anticipations raisonnables fondessur la relation obscure entre des dispositions et un champ. Cet ajustement pratique fait de la thorie no-classique une illusion bien fonde, qui trouve une validation supplmentaire dans la force socialedonne ce discours. En fournissant aux thories conomiques un fondement anthropologique quiaccorde une place centrale la gense sociale des dispositions, comme la rationalit conomique, oncontribue rendre l'conomie sa vrit de science historique.

AbstractThe economic field.Taking the research carried out on the economy of the household, the author has attempted to constructan economic theory more respectful of the practical logic of the actors and which integrates theeconomic and social conditions that give rise to the economic arrangements.This requires conceiving the "market" that is usually presupposed by orthodox economies as theproduct of a social construction. The economic field is a world governed by specific laws stemming froma process of historical differentiation, primary among which is the pursuit of properly material interests.Contrary to what is implied by a mechanistic vision, here the economic actors make their field one offorces by deforming, to varions degrees, their neighborhood, as in Einsteinian physics. The principle ofthese economiec actions and the agents' room for manoeuvre lie - as the Harvard tradition teaches - inthe structure of the field, i.e. in the way the distribution of the different capitals is structured and in thecorrelative power relations, which cannot be reduced to interactions or to mechanical adjustments. Theeconomic field is one of struggle in which prices are both the object and the weapon of companystrategies (set out in management theories), which depend on the structure of the field and in particularon that of the relations of domination which characterize it. Technological capital plays an important rolein subverting established hierarchies, notably by contributing to redrawing the boundary lines betweenfields. But the companies themselves are the site of struggles which help determine their strategies andwhich depend on both the structure of the distribution of the capital among the decision-makers and thecompany's position in the field. A firm's strategies also strongly depend on the homology relations that

grow up between its position in the field of production and that of its clients in the social space ; all ofwhich makes economic competition a destructive but indirect conflict. The notion of habitus allows theauthor to replace the scholastic construction of homo conomicus with a realistic conception ofeconomic practice : this is the product of reasonable anticipations based on the obscure relationshipbetween dispositions and a field. This practical adjustment makes "neo-classic" theory a well-foundedillusion which finds additional validation in the social power conferred on this discourse. By providingeconomie theories with an anthropological grounding which attributes a central position to the socialorigins of dispositions, like economic rationality, the author contributes to restoring economies to its truefunction as a historical science.

ZusammenfassungDas konomische Feld.Aufbauend auf bereits unternommenen Forschungen ber die konomie des individuellen Hauses wreeine konomische Theorie zu entwerfen, die strker der praktischen Logik der Akteure Rechnung trgt,indem sie die konomischen und sozialen Bedingungen der Entstehung konomischer Einrichtungen indie Betrachtung mit einbezieht.Dies erfordert ein Konzept des Marktes, der in der konomischen Orthodoxie zumeist als dasErgebnis einer sozialen Konstruktion voraussetzt ist. Indes ist das konomische Feld ein durchspezifische, aus einem Prozess historischer Differenzierung hervorgegangene Gesetze regulierterBereich, und unter ihnen in erster Linie die Verfolgung des eigentlich materiellen Interesses.Im Gegensatz zu den Implikationen einer mechanistischen Sicht wird das Feld von den konomischenAkteuren als ein Krftefeld aufrechterhalten, indem sie, der Einsteinschen Physik analog, inverschiedenen Graden deformierend auf ihre Umgebung Einflu nehmen. Das Prinzip konomischerAktionen und die jeweilige Handlungsfreiheit der Akteure sind, den Lehren der Harvardtradition folgend,in der Struktur des Feldes zu suchen, d.h. in der Verteilung der verschiedenen Kapitalien und in denkorrelativen Krfteverhltnissen, die weder auf Interaktionen noch auf mechanische Anpassungenreduzierbar sind.Das konomische Feld ist ein Feld der Kmpfe, in dem die Preise das ausschlaggebende Element undfr die (in den Management-Theorien esplizit gemachten) Unternehmensstrategien die Waffen sind, dievon der Struktur des Feldes abhngen und namentl ich von den es kennzeichnendenDominierungsverhltnissen. Das technologische Kapital spielt eine wichtige Rolle bei derUnterwanderung etablierter Hierarchien, insbesondere bei der Neudefinierung der Grenzen zwischenden Feldern. Aber auch innerhalb der Unternehmen finden Kmpfe zur Formulierung der fr sie jeweilsgeeignetsten Strategien statt, die ihrerseits zum einen von der Struktur der Verteilung des Kapitalsinnerhalb der Fhrungsspitze, zum anderen von der Position des Unternehmens im Feld abhngig sind.Zudem sind die Strategien eines Unternehmens eng durch die Homologie-Beziehungen bestimmt, diezwischen seiner Position im Produktionsfeld und derjenigen seiner Kunden im sozialen Raumentstehen, was die konomische Konkurenz als einen, wenngleich indirekten, destruktiven Konfliktcharakterisiert. Der Begriff des Habitus gestattet es, die scholastische Konstruktion des homooeconomicus durch eine realistische Konzeption der konomischen Praxis zu ersetzen : er ist dasProdukt begrndeter, vernunftiger Antizipationen der obskuren Beziehungen zwischen denvorhandenen Dispositionen und einem Feld. Dank dieser praktischen begrifflichen Korrektur wird die neo-klassische Theorie zu einer wohlbegrtindeten Illusion, die durch die diesem Diskurs gegebenesoziale Kraft zustzlich an Gltigkeit gewinnt. Indem die konomischen Theorien ein anthropologischesFundament erhalten, die der sozialen Entstehung der Dispositionen, wie etwa der konomischenRationalitt, einen zentralen Platz einrumt, wird dazu beigetragen, die konomie ihrer Wahrheit alshistorischer Wissenschaft zu versichern.

Pierre Bourdieu

LE CHAMP

ECONOMIQUE

'ensemble de la recherche mene, il y a quelques annes, propos de la production et de la commercialisation des maisons individuelles, avait pour fin de mettre l'preuve les prsupposs thoriques, anthropologiques notamment, sur lesquels repose l'orthodoxie conomique1. Et cela dans une confrontation empirique propos d'un objet prcis, rigoureusement construit, plutt que dans une de ces mises en question prjudicielles, aussi inefficaces que striles, qui ne peuvent que renforcer les croyants dans leurs convictions. La science conomique tant en effet le produit d'un champ hautement diversifi, il n'est pas de critique de ses prsupposs ou de ses insuffisances qu'elle n'ait elle-mme exprime2. Pareille l'hydre de Lerne, elle a tellement de ttes diffrentes qu'on peut toujours en trouver une qui a dj soulev, plus ou moins bien, la question que l'on essaie de lui poser et toujours une pas ncessairement la mme -, qui l'on peut emprunter des lments pour y rpondre. Ses contradicteurs sont ainsi condamns apparatre comme ignorants ou injustes. C'est pourquoi il m'avait sembl qu'il fallait crer les conditions exprimentales d'un vritable examen critique non seulement de tel ou tel aspect de la thorie conomique (comme la thorie des contrats, la thorie des anticipations rationnelles ou la thorie de la rationalit limite) mais des principes mmes de la construction conomique, tels que la reprsentation de l'agent et de l'action, des prfrences ou des besoins, bref tout ce qui constitue la vision anthropologique que, souvent sans le savoir, la plupart des conomistes engagent dans leur pratique. Mais le souci de discrtion qui m'avait conduit

refuser les manifestes thoriques et la prudence pist- mologique qui m'avait port viter les gnralisations prmatures ont sans doute fait que les acquis empiriques et les interrogations thoriques apports par ces recherches sont rests inaperus. Ainsi, on n'a pas toujours vu que la description rigoureuse de la relation entre les acheteurs et les vendeurs et du scnario peu prs invariable selon lequel se droule la ngociation et la conclusion des contrats de vente enferme un dmenti de la philosophie individualiste de la microconomie de l'agent comme thorie des choix individuels oprs par des agents interchangeables et libres de toute contrainte structurale et susceptibles d'tre interprts dans la logique purement additive et mcanique de l'agrgation3. Ni davantage que les contraintes structurales qui psent sur les agents conomiques, qu'ils soient simples consommateurs ou responsables d'units de production plus ou moins larges, ne se rduisent pas aux ncessits inscrites, un moment donn du temps, dans les disponibilits conomiques immdiates ou dans l'instantanit des interactions : ainsi, outre que l'empreinte et l'emprise du champ sont inscrites dans les dispositions des agents, c'est toute la structure du champ des producteurs de maisons individuelles qui pse sur les dcisions des responsables, qu'il s'agisse de dterminer les prix ou

1 P. Bourdieu et al, L'conomie de la maison , Actes de la recherche en sciences sociales, 81-82, mars 1990, p. 1-96. 2 - On pourra se faire une ide de la diffrenciation du champ de la science conomique en lisant, dans ce numro, l'article de Frdric Lebaron consacr au seul champ franais. 3 P. Bourdieu, avec S. Bouhedja et C. Givry, Un contrat sous contrainte , loc. cit., p. 34-51.

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les stratgies publicitaires . Mais le principal apport de ces recherches dpouilles de tout l'appareillage technique du discours conomique (au point sans doute de paratre naves ceux qui ne s'avancent jamais qu'arms d'abstractions conomiques), c'est qu'elles font apparatre que tout ce que l'orthodoxie conomique se donne comme un pur donn, l'offre, la demande, le march, est le produit d'une construction sociale, une sorte d'artefact historique dont seule l'histoire peut rendre raison. Et qu'une vritable thorie conomique ne peut se construire qu'en rompant avec le prjug anti-gntique pour s'affirmer comme une science historique. Ce qui impliquerait qu'elle s'attache en priorit soumettre la critique historique ses catgories et ses concepts qui, pour la plupart emprunts sans examen au discours ordinaire, sont mis l'abri d'une telle critique par le rempart de la formalisation.

Il est apparu en effet que le march des maisons individuelles (comme, sans doute des degrs diffrents, tout march) est le produit d'une double construction sociale, laquelle l'tat contribue pour une part dcisive : construction de la demande, travers la production des dispositions individuelles et, plus prcisment, des systmes de prfrences individuels - en matire de proprit ou de location notamment5 - et aussi travers l'attribution des ressources ncessaires, c'est--dire travers les aides tatiques la construction ou au logement dfinies par les lois et des rglements dont on peut aussi dcrire la gense " ; construction de l'offre, travers la politique de l'tat (ou des banques) en matire de crdit aux constructeurs qui contribue, avec la nature des moyens de production utiliss, dfinir les conditions d'accs au march et, plus prcisment, la position dans la structure du champ, extrmement dispers, des producteurs de maisons, donc les contraintes structurales pesant sur les choix de chacun d'eux en matire de production et de publicit7. Et si l'on va jusqu'au bout du travail de reconstruction historique de l'ontogense et de la phy- logense de ce que l'orthodoxie conomique met, par une formidable abstraction, sous le nom quasi indfinissable, de march, on dcouvre encore que la demande ne se spcifie et ne se dfinit compltement qu'en relation avec un tat particulier de l'offre et aussi des conditions sociales, juridiques notamment (rglements en matire de construction, permis de construire, etc.), qui lui permettent de se satisfaire 8.

Quant au sujet des actions conomiques, il est difficile de ne pas voir, surtout propos de l'achat d'un produit aussi charg de signification que la maison,

qu'il n'a rien de la pure conscience sans pass de la thorie, et que la dcision conomique n'est pas celle d'un agent conomique isol, mais celle d'un collectif, groupe, famille ou entreprise, fonctionnant la manire d'un champ. De plus, outre qu'elles sont profondment enracines dans le pass, sous forme de dispositions ou de routines, travers l'histoire incorpore des agents qui en sont responsables, les stratgies conomiques sont le plus souvent intgres dans un systme complexe de stratgies de reproduction, donc grosses de toute l'histoire de tout ce qu'elles visent perptuer.

Rien n'autorise faire abstraction de la gense des dispositions conomiques de l'agent conomique, et tout spcialement de ses prfrences, de ses gots, de ses besoins ou de ses aptitudes (au calcul, l'pargne, etc.) et aussi de la gense du champ conomique lui- mme, c'est--dire de l'histoire du processus de diffrenciation et d'autonomisation qui aboutit la constitution de ce jeu spcifique, le champ conomique comme cosmos obissant ses propres lois9. Ce n'est que trs progressivement que la sphre des changes marchands s'est spare des autres domaines de l'existence et que s'est affirm son nomos spcifique ( les affaires sont les affaires ) ; que les transactions conomiques ont cess d'tre conues sur le modle des changes domestiques, donc commandes par les obligations sociales ou familiales et que le calcul des profits individuels, donc l'intrt conomique, s'est impos comme principe de vision dominant, sinon exclusif (contre le refoulement de la disposition calculatrice) .

L'histoire des origines, o les dispositions capitalistes s'inventent en mme temps que s'institue le champ dans lequel elles s'accomplissent et surtout l'observation des situations (souvent coloniales) dans

4 - P. Bourdieu, avec S. Bouhedja, R. Christin et C. Givry, Un placement de pre de famille. La maison individuelle, spcificit du produit et logique du champ de production, loc. cit., p. 6-33- 5 - P. Bourdieu et M. de Saint-Martin, Le sens de la proprit. La gense sociale des systmes de prfrence, loc. cit., p. 52-64. 6 - P. Bourdieu et R. Christin, La construction du march. Le champ administratif et la production de la "politique du logement", loc. cit., p. 65-85. 7 P. Bourdieu, avec S. Bouhedja, R. Christin et C. Givry, loc cit. 8 - P. Bourdieu, Droit et passe-droit. Le champ des pouvoirs territoriaux et la mise en uvre des rglements , loc. cit., p. 86-96. 9 - S'il me faut redire, ici, des choses dj dites ailleurs, c'est que ce texte peut, par son objet, avoir des lecteurs peu familiers avec mes analyses, dont on n'a pas toujours vu qu'elles s'appliquaient, et de manire tout fait spciale, l'objet de l'conomie.

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Le march comme mythe savant

Comme maint commentateur Ta dj remarqu, la notion de march n'est pratiquement jamais dfinie, moins encore discute. Ainsi Douglas North observe : it is a peculiar fact that the literature on economics (...) contains so little discussion of the central institution that underlies neo-classical economics - the market1.

En fait, cette accusation rituelle n'a gure de sens dans la mesure o, avec la rvolution marginaliste, le march cesse d'tre quelque chose de concret pour devenir un concept abstrait sans rfrent empirique, une fiction mathmatique renvoyant au mcanisme abstrait de formation des prix dcrit par la thorie de l'change (au prix de la mise entre parenthses consciente et explicitement revendique des institutions juridiques et tatiques). La notion trouve son expression accomplie chez Walras, avec les notions de march parfait, caractris par la concurrence et

l'information parfaites, et d'quilibre gnral dans un univers de marchs interconnects. Dfinition qui ne va pas sans problmes comme on peut s'en convaincre en consultant le manuel de rfrence des industrial organization theorists : The notion of market is by no means simple. Obviously, we do not want to restrict ourselves to the homogeneous good case. If we posit that two goods belong to the same market if and only if they are perfect substitutes, then virtually all markets would be served by a single firm - firms produce goods that are at least slightly dif- ferenciated (either physically or in terms of location, availability, consumer information, or some other factor). But most firms actually do not enjoy pure monopoly power. An increase in price leads consumers to substitute somewhat toward a small number of alternative goods. Therefore the definition of market should not be too narrow. The definition should not be too broad either. Any good is a potential substitute for another, if only in an infinitesimal way. However the market should not be the entire economy. In particular, it should entail partial equilibrium analysis. It sould allow a single description of the main interactions among firms. It is also important to realize that the 'right' definition of a market depends on the use to which it will be put2. Dcidant d'ignorer la difficult empirique qu'il y a dfinir le march, l'auteur suppose que le march involves either a homogeneous good or a group of differentiated products that are fairly good substitutes (or complements) for at least one good in the group and have limited interaction with the rest of the economy . On voit comment pour sauver le march comme mcanisme pur de rencontre entre l'offre et la demande, on est conduit laisser la construction du march l'arbitraire d'une dcision ad hoc, sans justification thorique et sans validation empirique (mis part peut-tre les mesures d'lasticit destines faire apparatre une rupture dans la chane des substituts). En fait les conditions qui doivent tre remplies pour que tout quilibre de march soit un optimum (la qualit du produit est bien dfinie, l'information est symtrique, les acheteurs et les vendeurs sont assez nombreux pour exclure tout cartel monopolistique) ne sont pratiquement jamais ralises et les rares marchs conformes au modle sont des artefacts sociaux reposant sur des conditions de viabilit tout fait exceptionnelles telles que des rseaux de rgulations publiques ou d'organisations. En raison de son ambigut, ou de sa polysmie, la notion de march permet d'voquer alternativement ou simultanment le sens abstrait, mathmatique, avec tous les effets de science associs, ou tel ou tel des sens concrets, plus ou moins proches de l'exprience ordinaire, comme le lieu o se droulent des changes - marketplace -, l'accord sur les termes de la transaction dans un change - conclure un march -, les dbouchs d'un produit - conqute de march -, l'ensemble des transactions ouvertes un bien - le march du ptrole -, le mcanisme conomique caractristique des conomies de march . Elle se trouve ainsi prdispose jouer le rle de mythe savant , disponible pour tous les usages idologiques fonds sur le glissement smantique. Ainsi, les membres de l'cole de Chicago, et tout spcialement Milton Friedman3, ont fond leurs efforts pour rhabiliter le march (notamment contre les intellectuels, prsums hostiles4) sur l'identification du march et de la libert, faisant de la libert conomique la condition de la libert politique.

1 - D. North, Markets and other Allocations Systems in History : The Challenge of Karl Polanyi Journal of European Economic History, 1977, 6, p. 703-716; on peut rappeler les deux trangressions, toujours cites, de cette loi du silence : Marshall, Principles of Economies, 1890 - avec le chapitre On Markets - et Joan Robinson, article Market de I' Encyclopedia Britannica - repris in Collected Economie Papers. 2 - J. Tirle, The Theory of Industrial Organization, Cambridge, The MIT Press, 1988, p. 12. 3 - M. Friedman, Capitalism and Freedom, Chicago, Chicago University Press, 1962, 4 - G. Stigler, The Intellectual and the Marketplace, Cambridge, Harvard University Press, 1963 (1984), spet. p. 143-158.

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lesquelles des agents dots de dispositions ajustes un ordre pr-capitaliste sont brutalement jets dans un monde capitaliste permettent d'affirmer que les dispositions conomiques exiges par le champ conomique tel que nous le connaissons n'ont rien de naturel et d'universel et sont un produit de toute l'histoire collective qui doit tre sans cesse reproduit dans les histoires individuelles. Ignorer que, comme l'atteste l'analyse statistique des variations des pratiques conomiques en matire de crdit, d'pargne ou d'investissement selon le volume des ressources conomiques et culturelles possdes, il y a des conditions conomiques et culturelles de l'accs aux conduites que la thorie conomique considre comme rationnelles, c'est instituer les dispositions produites dans des conditions conomiques et sociales particulires en mesure et en norme universelle de toute conduite conomique et faire de l'ordre conomique du march la fin exclusive, le telos, de tout le processus de dveloppement historique10. Plus largement, ne vouloir connatre et reconnatre que la logique du cynisme rationnel, c'est s'interdire de comprendre les conduites conomiques les plus fondamentales, commencer par le travail lui-mme11.

Le champ conomique se distingue des autres champs en ce que les sanctions y sont spcialement brutales et que les conduites peuvent s'y donner publiquement pour fin la recherche affiche de la maximisation du profit matriel individuel. Mais l'mergence d'un tel univers n'implique nullement l'extension toutes les sphres de l'existence de la logique de l'change marchand qui, travers le commercialization effect et le pricing, fondamentalement exclu par la logique de l'change de dons, tend rduire toute chose l'tat de marchandise achetable et dtruire toutes les valeurs. (Ainsi, comme Richard Titmus l'a bien montr, dans The Gift Relationship, les changes de sang destin la transfusion sont plus efficaces lorsqu'ils se fondent sur le don que lorsqu'ils obissent une logique strictement commerciale et le fait de traiter comme des marchandises des biens comme le sang ou des organes humains n'est pas sans consquences morales et peut contribuer favoriser le dclin de l'altruisme et de la solidarit) 12 . Des provinces entires de l'existence humaine, et en particulier les domaines de la famille, de l'art ou de la littrature, de la science et mme, dans une certaine mesure, de la bureaucratie, restent au moins pour une large part trangers la recherche de la maximisation des profits matriels. Et, dans le champ conomique lui-mme, la logique du

march n'a jamais russi supplanter compltement les facteurs non conomiques dans la production ou dans la consommation (par exemple, dans l'conomie de la maison, les aspects symboliques, qui restent trs importants, peuvent tre exploits conomiquement). Les changes ne sont jamais compltement rduits leur dimension conomique et, comme le rappelait Dur- kheim, les contrats ont toujours des clauses non contractuelles.

L'intrt conomique (auquel on rduit communment toute espce d'intrt) n'est que la forme spcifique que revt Yillusio, l'investissement dans le jeu conomique, lorsque le champ est apprhend par des agents dots des dispositions adquates, parce que acquises dans et par une exprience prcoce et prolonge des ncessits du champ (comme ces lves d'une petite cole d'Angleterre qui avaient constitu, il y a quelques annes, une socit d'assurances contre les punitions) 13. Les dispositions conomiques les plus fondamentales, besoins, prfrences, propensions au travail, l'pargne, l'investissement, etc. ne sont pas exognes, c'est--dire dpendantes d'une nature humaine universelle, mais endognes et dpendantes d'une histoire, qui est celle-l mme du cosmos conomique o elles sont exiges et rcompenses. C'est dire, contre la distinction canonique des fins et des moyens, que le champ conomique impose tous ( des degrs diffrents selon leurs capacits conomiques) les fins (l'enrichissement individuel) et les moyens raisonnables de les atteindre.

10 Sur les conditions conomiques de l'accs au calcul conomique, on pourra voir P. Bourdieu, Travail et travailleurs en Algrie, Paris-La Haye, Mouton, 1963 (avec A. Darbel, J.P. Rivet, C. Seibel) et Algrie 60. Structures conomiques et structures temporelles, Paris, Ed. de Minuit, 1977 et sur les conditions culturelles, on pourra lire une description de l'mergence progressive de la market culture, thorie sociale spontane qui dcrit les relations sociales exclusivement en termes de marchandise et d'changes, alors qu'elles continuaient impliquer beaucoup plus m W. Reddy, The Rise of Market Culture, The Textile Trades and French Society, 1 750-1900, Cambridge, Cambridge University Press, 1984. 11 Sur la double vrit du travail, voir P. Bourdieu, Mditations pascaliennes, Paris, Ed. du Seuil, 1997, p. 241-244. 12 - R.M. Titmus, The Gift Relationship. From Human Blood to Social Policy, New York, Pantheon, 1971. 13 - Certains dfenseurs de la thorie des anticipations rationnelles suggrent que la meilleure utilisation de l'information disponible compte tenu de l'objectif qu'il s'agit de maximiser est atteinte progressivement au terme d'un apprentissage par essais et erreurs. La thorie des dispositions (de l'habitus) permet de fonder l'existence d'anticipations raisonnables en l'absence mme de tout calcul rationnel.

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La structure du champ

Pour rompre avec le paradigme dominant qui s'efforce de rejoindre le concret par la combinaison de deux abstractions, la thorie de l'quilibre gnral et la thorie de l'agent rationnel, il faut, prenant acte de l'historicit constitutive des agents et de leur espace d'action dans une vision rationaliste largie, tenter de construire une dfinition raliste de la rationalit conomique comme rencontre entre des dispositions socialement constitues (dans la relation un champ) et les structures, elles- mmes socialement constitues, de ce champ.

Les agents crent l'espace, c'est--dire le champ conomique, qui n'existe que par les agents qui s'y trouvent et qui dforment l'espace leur voisinage, lui confrant une certaine structure. Autrement dit, c'est dans la relation entre les diffrentes sources de champ, c'est--dire entre les diffrentes entreprises de production, que s'engendrent le champ et les rapports de force qui le caractrisent14. Plus concrtement, ce sont les agents, c'est--dire les entreprises, dfinies par le volume et la structure du capital spcifique qu'elles possdent, qui dterminent la structure du champ, et, par l, l'tat des forces qui s'exercent sur l'ensemble (communment appel secteur ou branche >) des entreprises engages dans la production de biens semblables. Les entreprises exercent des effets potentiels qui varient dans leur intensit, leur loi de dcroissance et leur direction. Elles contrlent une part du champ (part de march) d'autant plus grande que leur capital est plus important. Quant aux consommateurs, leur comportement se rduirait entirement l'effet du champ s'ils n'avaient une certaine interaction avec lui (en fonction de leur inertie, tout fait minime). Le poids associ un agent dpend de tous les autres points et des rapports entre tous les points, c'est--dire de tout l'espace compris comme une constellation relationnelle.

Bien que l'on insiste ici sur les constantes, on n'ignore pas que le capital sous ses diffrentes espces varie selon la particularit de chaque sous-champ, c'est--dire selon l'histoire de ce champ, selon l'tat de dveloppement (et en particulier le degr de concentration) de l'industrie considre, et selon la particularit du produit15. Au terme de l'immense tude qu'il a mene sur les pratiques de fixation des prix (pricing) de diverses industries amricaines , Hamilton rapportait le caractre idiosyncratique des diffrentes branches (c'est--dire des diffrents champs) la particularit des histoires de leur mergence, chacune tant caractrise par son mode de fonctionnement propre, ses traditions spcifiques, sa manire particulire d'arriver aux dcisions de fixation des prix17.

La force attache un agent dpend de ses diffrents atouts, parfois appels strategic market assets, facteurs diffrentiels de succs (ou d'chec) qui peuvent lui assurer un avantage dans la concurrence, c'est-- dire, plus prcisment, du volume et de la structure du capital qu'il possde, sous ses diffrentes formes : capital financier, actuel ou potentiel, capital culturel ( ne pas confondre avec le capital humain ), capital technologique, capital juridique, capital organisational (dont le capital d'information et de connaissance sur le champ), capital commercial et capital symbolique. Le capital financier est la matrise directe ou indirecte (par l'intermdiaire de l'accs aux banques) de ressources financires qui sont la condition principale (avec le temps), de l'accumulation et de conservation de toutes les autres espces de capital. Le capital technologique est le portefeuille de ressources scientifiques (potentiel de recherche) ou techniques diffrentielles (procds, aptitudes, routines et savoir-faire uniques et cohrents, propres diminuer la dpense en main-d'uvre ou en capital ou augmenter le rendement) susceptibles d'tre mises en uvre dans la conception et la fabrication des produits. Le capital commercial (force de vente) tient la matrise de rseaux de distribution (entreposage et transport) et de services de marketing et d'aprs-vente. Le capital symbolique rside dans la matrise de ressources symboliques fondes sur la connaissance et la reconnaissance comme l'image de marque (goodwill investment), la fidlit la marque (brand loyalty), etc. 18; pouvoir qui fonctionne comme

14 - En attendant que soit produite une formalisation obissant ces principes, on peut demander l'analyse des correspondances dont les fondements thoriques sont trs semblables de donner une reprsentation des champs (cf. P. Bourdieu et M. de Saint Martin, Le Patronat, Actes de la recherche en sciences sociales, 20-21, mars-avril 1978, p. 3- 82, introduction). 15 Le champ conomique est constitu d'un ensemble de sous- champs, correspondant ce que l'on entend d'ordinaire par < secteurs ou " branches d'industrie. 16 - W.H. Hamilton, Price and Price Policies, New York, Mac-Graw Hill, 1938. 17 - M.R. Tool, Contributions to an Institutional Theory of Price Determination, in CM. Hodgson, E. Screpanti, Rethinking Economics, Markets, Technology and Economic Evolution, European Association for Evolutionary Political Economy, 1991, p. 29-30. 18 Le capital financier, le capital technique et le capital commercial existent la fois sous la forme objective (quipements, instruments, etc.) et sous la forme incorpore (comptence, tours de main, etc.). On peut voir une anticipation de la distinction entre les deux tats du capital, objectiv et incorpor, chez Veblen qui reproche la thorie orthodoxe du capital de surestimer les actifs tangibles au dtriment des actifs intangibles (Th. Veblen, The Instinct of Workmanship, New York, Augustus Kelley, 1964).

Le champ conomique

une forme de crdit, il suppose la confiance ou la croyance de ceux qui le subissent parce qu'ils sont disposs accorder crdit (c'est ce pouvoir symbolique qu'invoquent Keynes lorsqu'il pose qu'une injection de monnaie agit si les agents croient qu'elle agit et la thorie des bulles spculatives).

La structure de la distribution du capital et la structure de la distribution des cots, elle-mme lie principalement la taille et au degr d'intgration verticale, dterminent la structure du champ, c'est--dire les rapports de force entre les firmes, la matrise d'une part trs importante du capital (de l'nergie globale) confrant un pouvoir sur le champ, donc sur les petits porteurs de capital. Elle commande aussi le droit d'entre dans le champ et la distribution des chances de profit. Les diffrentes espces de capital n'agissent pas seulement de manire indirecte, travers les prix; elles exercent un effet structurel parce que l'adoption d'une nouvelle technique, le contrle d'une part plus importante de march, etc. modifie les positions relatives et les performances de toutes les espces de capital dtenues par les autres firmes.

la vision interactionniste qui ne connat aucune autre forme d'efficacit sociale que 1' influence directement exerce par une firme (ou une personne charge de la reprsenter) sur une autre travers une forme quelconque d' intervention , il faut opposer une vision structurale, prenant en compte les effets de champ, c'est--dire les contraintes qui, travers la structure du champ telle que la dfinit la distribution ingale du capital, c'est--dire des armes (ou des atouts) spcifiques, s'exercent continment, en dehors de toute intervention ou manipulation directe, sur l'ensemble des agents engags dans le champ, restreignant d'autant plus leur espace des possibles, ventail des options qui leur sont ouvertes, qu'ils sont plus mal placs dans cette distribution. C'est par l'intermdiaire du poids qu'elles dtiennent dans cette structure, plus que par les interventions directes qu'elles peuvent aussi oprer ( travers notamment les rseaux de participation croise aux conseils d'administration - interlocking directorates - qui en sont une expression plus ou moins dforme)19, que les firmes dominantes exercent leur pression sur les firmes domines et sur leurs stratgies. C'est leur position dans la structure (donc la structure) qui fait qu'elles dfinissent les rgularits et parfois la rgle du jeu et les limites mmes du jeu ; qu'elles modifient, par leur seule existence et aussi par leur action (une dcision d'investissement ou une modification des prix, par exemple), tout l'environnement des autres

entreprises et le systme des contraintes qui psent sur elles ou l'espace des possibles qui s'offrent elles, limitant et dlimitant l'espace des dplacements tactiques et stratgiques possibles. Les dcisions (des dominants comme des domins) ne sont que des choix entre des possibles dfinis (dans leurs limites) par la structure du champ. Les interventions, lorsqu'elles surviennent, doivent leur existence et leur efficacit la structure des relations objectives au sein du champ entre ceux qui les oprent et ceux qui les subissent.

Exemple typique de ces effets structuraux, irrductibles des interventions intentionnelles et ponctuelles d'agents singuliers, le champ international du capital financier doit sans doute de donner les apparences de la fatalit (au moins dans certaine vision journalistique des marchs financiers ) au fait qu'il n'a pas besoin d'intervenir directement auprs des gouvernements nationaux pour leur imposer et moins encore leur interdire une politique. Le pouvoir structural qu'il exerce s'accomplit travers les effets non ncessairement voulus que peut exercer sur les cots de la politique de ces gouvernements une modification des primes de risque sur les taux d'intrt nationaux ou des taux de change ; cots qui varient, selon la position des pays concerns dans la structure de la distribution du capital et dans la hirarchie du pouvoir, depuis le rationnement de crdit auquel peuvent tre soumis les pays pauvres, jusqu' l'impunit des pays riches qui, surtout quand leur monnaie sert de monnaie internationale de rserve, sont en mesure, comme les USA, d'chapper aux consquences d'une politique de dficit budgtaire et commercial.

La structure du champ et la distribution ingale des atouts (conomies d'chelle, avantages technologiques, etc.) contribuent assurer la reproduction du champ, travers les barrires l'entre rsultant du dsavantage permanent que les nouveaux entrants doivent affronter ou du cot d'exploitation qu'ils doivent acquitter. Ces tendances immanentes la structure du champ (comme celles qui font que le champ favorise les agents qui ont le plus de capital), et que vient renforcer l'action de toutes sortes d' institutions visant rduire l'incertitude (uncertainty-reducing institutions), selon l'expression de Jan Kregel 20, contrats salariaux, contrats de dette, prix administrs, accords commerciaux, ou des

19 B. Minth, M. Schwartz, The Power Structure of American Business, Chicago, The University of Chicago Press, 1985. 20 -J.A. Kregel, Economie Methodology in the Face of uncertainty , Economie Journal, 86, 1976, p. 209-225.

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mcanismes qui fournissent de l'information sur les actions potentielles des autres agents conomiques, font que le champ a une dure et un avenir prvisible et calculable. Les rgularits inscrites dans la structure du champ et dans les jeux rcurrents qui s'y droulent font que les agents acquirent des recettes, des tours de main et des dispositions transmissibles qui sont le fondement d'anticipations pratiques au moins grossirement fondes.

Du fait que le champ conomique a pour particularit d'autoriser et de favoriser la vision calculatrice et les dispositions stratgiques qui vont de pair, on n'a pas choisir entre une vision purement structurale et une vision stratgique : les stratgies les plus consciemment labores ne peuvent s'exercer que dans les limites et dans les directions qui leur sont assignes par les contraintes structurales et par la connaissance, ingalement distribue, de ces contraintes (le capital d'information qui se trouve assur aux occupants d'une position dominante - travers notamment la participation des conseils d'administration ou, dans le cas des banques, travers les donnes livres par les demandeurs de crdit - est par exemple une des ressources qui permettent de choisir les meilleures stratgies de gestion du capital). La thorie no classique, qui refuse de prendre en compte les effets de structure et, a fortiori, les relations objectives de pouvoir, pourra expliquer les avantages accords aux plus riches en capital par le fait que, tant plus diversifis, ayant une plus grande exprience et une plus grande rputation (donc plus perdre), ils offrent les garanties qui permettent de leur fournir du capital un moindre cot et cela pour de simples raisons de calcul conomique. Et cela conduira sans doute objecter que l'on rend compte de manire plus rigoureuse de la ralit des pratiques conomiques en invoquant, avec certains thoriciens, le rle disciplinaire du march comme instance assurant la coordination optimale des prfrences (les individus tant contraints de soumettre leurs choix la logique de la maximisation des profits sous peine d'tre limins - comme ces managers qui ne dfendent pas bien les intrts des actionnaires lors des prises de contrle des firmes) ou, plus simplement, l'effet du prix li au fait que lorsqu'un producteur augmente sa production, ou sa capacit de production, il produit un effet de prix qui affecte les autres producteurs.

En fait, contrairement la reprsentation commune, qui, pour reprendre des concepts hautement approximatifs souvent utiliss chez les conomistes, associe le structuralisme , conu comme une forme de

holisme , l'adhsion un dterminisme radical 21, la prise en compte de la structure du champ et de ses effets ne conduit nullement annuler la libert de jeu des agents. Tout au contraire, construire le champ de production en tant que tel, c'est restaurer dans leur pleine responsabilit de price makers des producteurs que la thorie orthodoxe, en les soumettant sans conditions au pouvoir dterminant du march, principe de la dynamique et de la forme mme de la production, rduit, tout comme les consommateurs, au rle insignifiant de price takers22.

Abandonner la notion, typiquement scolastique, d'quilibre (de march ou de jeu) au profit de la notion de champ, c'est abandonner la logique abstraite du price taking, c'est--dire de la dtermination automatique, mcanique et instantane du prix sur des marchs livrs une concurrence sans contrainte, pour se situer au point de vue du price making, c'est--dire du pouvoir (diffrentiel) de dterminer les prix d'achat (des matriaux, du travail, etc.) et les prix de vente (donc les profits), pouvoir qui dans certaines trs grandes entreprises est dlgu des spcialistes particulirement forms cette fin, les price setters. C'est rintroduire du mme coup la structure du rapport de forces constitutif du champ de production qui contribue, pour l'essentiel, dterminer les prix en dterminant les chances diffrentielles de peser sur le pricing et qui, plus gnralement, commande les tendances immanentes aux mcanismes du champ et, du mme coup, les marges de libert laisses aux stratgies des agents 23.

La thorie du champ s'oppose ainsi la vision ato- mistique et mcaniste qui hypostasie l'effet du prix, ce deus ex machina, et qui, comme la physique newto- nienne, rduit les agents (actionnaires, managers ou

21 Au mpris du principe du dterminisme stratifi, propos par Paul Weiss, qui affirme la dtermination - determinacy - dans l'ensemble - in the gross - en dpit d'une indtermination - indeterminacy - dmontrable dans le dtail - in the small- (P.A. Weiss, The living system: determinism stratified, in A. Koestler, J.R. Smythies (eds), Beyond Reductionism : New Perspectives in the Life Sciences, London, Hutchinson, 1969, p. 3-42). 22 - Comme R.H. Coase l'a bien montr, l'hypothse, qu'opre tacitement la thorie orthodoxe, des cots de transaction nuls {zero transaction costs) est ce qui permet d'instantaniser les actes d'change : Another consequence of the assumption of zero transaction costs, not usually noticed, is that, when there are no costs of making transactions, it costs nothing to speed them up, so that eternity can be experienced in a split second (R.H. Coase, The Firm, the Market and the Law, Chicago, The University of Chicago Press, 1988, p. 15). 23 - Substituer champ march, c'est revenir la structure sociale spcifique (en tout oppose la notion anhistorique de march), par laquelle sont effectues pratiquement la coordination et l'agrgation des options individuelles.


entreprises) des points matriels interchangeables, dont les prfrences, inscrites dans une fonction d'utilit exogne ou mme, dans la variante la plus extrme, immuable, dterminent les actions de manire mcanique (la notion d' agent reprsentatif, qui fait disparatre toutes les diffrences entre les agents et leurs prfrences, tant un artifice commode pour construire des modles capables de produire des prvisions analogues celles de la mcanique classique). Elle s'oppose aussi, mais autrement, la vision interactionniste que l'ambigut fondamentale de la reprsentation de l'agent comme atome calculateur permet de faire cohabiter avec la vision mcaniste et selon laquelle l'ordre conomique et social se rduit une multitude d'individus interagissants, le plus souvent de manire contractuelle. Grce une srie de postulats lourds de consquences, notamment celui qui consiste poser qu'on traitera les firmes comme des decision makers isols qui maximisent leurs profits 24, la thorie moderne de l'organisation industrielle transfre au niveau d'un collectif comme la firme (dont on verra qu'elle fonctionne elle-mme comme un champ) le modle (dont on revendique l'irralisme sans en tirer aucune consquence) de la dcision individuelle comme rsultat d'un calcul conscient et consciemment orient vers la maximisation du profit (de la firme). Elle s'autorise ainsi rduire la structure du rapport de forces qui est constitutif du champ un ensemble d'interactions dpourvues de toute transcendance par rapport ceux qui y sont engags, dans l'instant, et susceptibles d'tre dcrites dans le langage de la thorie des jeux. Parfaitement congruente dans ses postulats fondamentaux avec la philosophie intellectualiste qui est aussi au fondement de la thorie no-marginaliste, cette thorie mathmatique dont on oublie qu'elle s'est explicitement et expressment construite contre la logique de la pratique, - sur la base de postulats dpourvus de tout fondement anthropologique comme celui qui veut que le systme des prfrences soit dj constitu et transitif25 -, rduit tacitement les effets dont le champ conomique est le lieu un jeu d'anticipations rciproques.

C'est ainsi que nombre de sociologues qui, comme Mark Granoweter, croient chapper la reprsentation de l'agent conomique comme monade goste enferme dans la poursuite troite de son intrt et comme acteur atomis prenant des dcisions en dehors de toute contrainte sociale ne s'arrachent la vision ben- thamienne et l'individualisme mthodologique > que pour tomber dans la vision interactionniste qui, ignorant la contrainte structurale du champ, ne veut (ou ne peut)

connatre que l'effet de l'anticipation consciente et calcule que chaque agent aurait des effets de son action sur les autres agents (cela mme qu'un thoricien de Pinteractionnisme comme Anselm Strauss voquait sous le nom o\ awareness context2^, faisant ainsi disparatre tous les effets de structure et toutes les relations objectives de pouvoir un peu comme si l'on voulait tudier les stratgies de mutual deterrence en oubliant qu'elles ne peuvent s'instaurer qu'entre des dtenteurs de l'arme atomique) ; ou l'effet, pens comme influence que les social networks, les autres agents ou des normes sociales exerceraient sur lui27.

Ainsi, il n'est pas certain que ce que l'on a coutume d'appeler la tradition de Harvard (c'est--dire l'conomie industrielle fonde par Joe Bain et ses associs) ne mrite pas mieux que le regard un peu condescendant que les

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Edward Mason and sometimes called the 'Harvard tradition', was empirical in nature. It developed the famous 'structure-conduct-performance paradigm' according to which market structure (the number of sellers in the market, the degree of product diffrenciation, the cost structure, the degree of vertical integration with suppliers and so on) determines conduct (which consists of price, research and development, investment, advertising, and so forth) and conduct yields market performance (efficiency, ratio of price to marginal cost, product variety, innovation rate, profits and distribution). This paradigm, although plausible, often rested on loose theories, and it emphasized empirical studies on industries 28 . Edward Mason a en effet le mrite d'tablir les fondements d'une vritable analyse structurale (par opposition stratgique ou interactionniste) du fonctionnement d'un champ conomique : premirement, il pose que seule une analyse capable de prendre en compte et la structure de chaque entreprise, principe de la disposition ragir la structure particulire du champ, et la structure de chaque secteur (industry), l'une et l'autre ignores par les adeptes de la thorie des jeux (dont il livre en passant une critique anticipe : Elaborate speculations on the probable behavior of A on the assumption that B will act in a certain way, seems particularly fruitless ), peut rendre compte de toutes les diffrences entre les firmes en matire de pratiques concurrentielles, notamment dans leurs politiques de prix, de production et d'investissement29. Il s'efforce ensuite d'tablir la fois thoriquement et empiriquement les facteurs qui dterminent la force relative de l'entreprise dans le champ, taille absolue, nombre d'entreprises, diffrenciation du produit. Rduisant la structure du champ l'espace des possibles tel qu'il apparat aux agents, il veut enfin dessiner une

typologie des situations dfinies par l'ensemble des considrations que le vendeur prend en compte dans la dtermination de ses politiques et de ses pratiques ( The structure of a seller's market includes all those considerations which he takes into account in determining his business policies and practices ) 30.

Le champ conomique comme champ de luttes

Le champ de forces est aussi un champ de luttes destines conserver ou transformer le champ de forces, un champ d'action socialement construit o s'affrontent des agents dots de ressources diffrentes. Les fins des actions que les firmes y engagent et leur efficacit dpendent premirement de leur position dans le champ de forces, c'est--dire de leur position dans la structure de la distribution du capital sous toutes ses formes. Loin d'tre en face d'un univers sans pesanteur ni contraintes, o ils pourraient dvelopper loisir leurs stratgies, les agents sont affronts un espace de

possibilits qui dpendent trs troitement de la position qu'ils occupent dans le champ. Une part de libert est laisse au jeu, au sens d'art de jouer, par rapport au jeu, au sens de donne, de portefeuille d'atouts, et elle est sans doute plus grande qu'en d'autres champs du fait du degr particulirement lev auquel, en dehors mme de la thorie conomique, utilise surtout comme instrument de lgitimation, les moyens et les fins de l'action, donc les stratgies, sont ports l'ex- plicitation31, notamment sous la forme de thories indignes de l'action stratgique {management), expressment produites en vue d'assister les agents, et en particulier les dirigeants, dans leurs dcisions, et explicitement enseignes dans les coles o se forment ces dirigeants, comme les grandes business schools52 .

Cette sorte de cynisme institu, en tout oppos la dngation et la sublimation qui s'impose au sein des univers de production symbolique, fait que la frontire est en ce cas moins marque entre la reprsentation indigne et la description scientifique : ainsi, tel trait de marketing parle de product market battlefield^ . Dans un champ o les prix sont la fois des enjeux et

28 - J. Tirle, op. cit., p. 2-3. L'auteur livre un peu plus loin des indications sur les cots et les profits associs aux diffrentes catgories de produits (thoriques et empiriques notamment) sur le march de la science conomique qui permet de comprendre les destins compars de la tradition de Harvard et de la nouvelle thorie de l'organisation industrielle qu'il dfend : Until the 1970s, economic theorists (with a few exceptions) pretty much ignored industrial organization, which did not lend itself to elegant and general analysis the way the theory of competitive general equilibrium analysis did. Since then, a fair number of top theorists have become interested in industrial organization . 29 - E.S. Mason, Price and Production Policies of Large-scale Enterprise, The American Economic Review, XXIX, 1, supplement, March 1939, p. 61-74 (notamment p. 64). 30 - E.S. Mason, he. cit., p. 68 (c'est moi qui souligne pour marquer l'oscillation entre le langage de la structure et de la contrainte structurale et le langage de la conscience et du choix intentionnel). 31 - Max Weber remarque que l'change marchand est tout fait exceptionnel en ce qu'il reprsente la plus instrumentale et la plus calculatrice de toutes les formes d'action, cet archtype de l'action rationnelle constituant une abomination pour tout systme d'thique fraternelle (M. Weber, Economie et Socit, Paris, Pion, 1971, p. 633). 32 - La thorie du management, littrature de business school pour business school, remplit une fonction tout fait semblable celle des textes des juristes des xvic et xvne sicles qui contribuent faire l'tat sous apparence de le dcrire : conue l'usage des managers, actuels ou potentiels, elle oscille continuellement entre le positif et le normatif et repose fondamentalement sur une surestimation de la part laisse aux stratgies conscientes - par rapport aux contraintes structurales et aux dispositions des dirigeants. 33 - Ph. Kotier, Marketing Management, Analysis, Planning, Implementation, and Control, Englewood Cliffs, Prentice Hall, 1988 (1967), p. 239.


des armes, les stratgies ont spontanment, tant pour ceux qui les produisent que pour les autres, une transparence qu'elles n'atteignent jamais dans des univers comme les champs littraire, artistique ou scientifique o les sanctions restent pour une grande part symboliques, c'est--dire la fois floues et sujettes des variations subjectives. Et de fait, comme l'atteste le travail que doit dployer la logique du don pour masquer ce que l'on appelle parfois la vrit des prix (par exemple, on enlve toujours soigneusement l'tiquette appose sur les cadeaux), le prix en argent a une sorte d'objectivit et d'universalit brutales qui ne laissent gure de place l'apprciation subjective (mme si l'on peut dire par exemple que c'est cher pour ce que c'est ou que a vaut bien son prix ). Il s'ensuit que les stratgies de bluff, conscientes ou inconscientes, comme celles de la pure prtention, ont moins de chances de russite dans les champs conomiques o elles ont aussi leur place, mais plutt comme des stratgies de dissuasion (ou, plus rarement, de sduction).

Les stratgies dpendent d'abord de la forme de la structure du champ ou, si l'on prfre, de la configuration particulire des pouvoirs qui le caractrise, travers le degr de concentration, c'est--dire la distribution des parts de march entre un nombre plus ou moins grand d'entreprises, avec les deux cas limites que sont la concurrence parfaite et le monopole. Si l'on en croit Alfred D. Chandler, l'conomie des grands pays industrialiss a connu, entre 1830 et I960, un processus de concentration (notamment travers un mouvement de fusions) qui a fait disparatre progressivement l'univers de petites entreprises concurrentes auquel se rfraient les conomistes classiques : Le rapport Mac Lane et d'autres sources nous montrent une industrie manufacturire amricaine compose d'un grand nombre de petites units de production, employant moins de cinquante personnes chacune et reposant sur l'utilisation des ressources d'nergie traditionnelles (...). Les dcisions d'investissement aussi bien long terme qu' court terme taient prises par des centaines de petits producteurs ragissant aux signaux du march, selon le schma dcrit par Adam Smith34. Dsormais, au terme d'une volution marque notamment par une longue srie de fusions, et par une transformation profonde de la structure des entreprises, on observe que, dans la plupart des champs sectoriels, la lutte se circonscrit un petit nombre de puissantes entreprises concurrentes qui, loin de s'ajuster passivement une situation de march , sont en mesure de transformer activement cette situation.

Ces champs s'organisent de manire relativement invariante autour de l'opposition principale entre ceux que l'on appelle parfois les first movers ou les market leaders et les challengers^ . L'entreprise dominante a ordinairement l'initiative en matire de changement de prix, d'introduction de nouveaux produits et d'actions de distribution et de promotion; elle est en mesure d'imposer la reprsentation la plus favorable ses intrts de la manire convenable de jouer et des rgles du jeu, donc de la participation au jeu et de la perptuation du jeu. Elle constitue un point de rfrence oblig pour ses concurrents qui, quoi qu'ils fassent, sont somms de prendre position par rapport elle, activement ou passivement. Les menaces qui psent sans cesse sur elle - qu'il s'agisse de l'apparition de produits nouveaux capables de supplanter les siens ou de l'lvation excessive de ses cots propre menacer ses profits , l'obligent une vigilance constante (notamment dans les cas de domination partage o la coordination destine limiter la concurrence s'impose). Contre ces menaces, l'entreprise dominante peut conduire deux stratgies bien diffrentes : travailler l'amlioration de la position globale du champ en essayant d'accrotre la demande globale ou bien dfendre ou augmenter ses positions acquises dans le champ (ses parts de march).

Les dominants ont partie lie avec l'tat global du champ, dfini notamment par les chances moyennes de profit qu'il offre et qui, en relation avec d'autres champs, dfinissent l'attraction qu'il exerce. Ils ont intrt travailler l'accroissement de la demande dont ils tirent un bnfice particulirement important, puisque proportionn leur part de march, en essayant de susciter de nouveaux utilisateurs, de nouveaux usages ou une utilisation plus intensive des produits qu'ils offrent (en agissant le cas chant sur les pouvoirs politiques). Mais surtout, ils doivent dfendre leur position contre les challengers par l'innovation permanente (nouveaux produits, nouveaux services, etc.) et par des baisses de prix. En raison de tous les avantages dont ils disposent dans la comptition (au premier rang desquels les conomies d'chelle lies leur taille), ils peuvent abaisser leurs cots et, paralllement, leurs prix sans diminuer

34 - A.D. Chandler, La main visible des managers, trad. F. Langer, Paris, Econmica, 1988, p. 70-72. 35 - Bien que cette vision soit parfois conteste depuis quelques annes au nom du fait que,, depuis la crise, les hirarchies sont constamment bouleverses et que les fusions-acquisitions permettent des petits de racheter des gros, ou de les concurrencer efficacement, on observe une assez grande stabilit des 200 plus grandes entreprises mondiales.

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leurs marges, rendant trs difficile l'arrive de nouveaux entrants et liminant les concurrents les plus dmunis. Bref, du fait de la contribution dterminante qu'ils apportent la structure du champ (et la dtermination des prix dans laquelle elle s'exprime), structure dont les effets se manifestent sous la forme de barrires l'entre ou de contraintes conomiques, les first-movers disposent d'avantages dcisifs tant l'gard des concurrents dj installs qu' l'gard des nouveaux entrants potentiels 36.

Les forces du champ orientent les dominants vers des stratgies qui ont pour fin de redoubler leur domination. C'est ainsi que le capital symbolique dont ils disposent du fait de leur prminence et aussi de leur anciennet leur permet de recourir avec succs des stratgies destines intimider leurs concurrents, comme celle qui consiste mettre des signaux visant les dissuader d'attaquer (par exemple en organisant des fuites au sujet d'une baisse de prix ou de la cration d'une nouvelle usine). Stratgies qui peuvent tre de pur bluff mais que leur capital symbolique rend crdibles, donc efficaces. Il peut mme se faire que, confiants dans leur force et conscients qu'ils ont les moyens de soutenir une longue offensive, et que par consquent le temps joue en leur faveur, ils choisissent de s'abstenir de toute riposte, et de laisser leurs opposants s'engager dans des attaques coteuses et voues l'chec. De faon gnrale, les entreprises hgmoniques ont la capacit d'imposer le tempo des transformations dans les diffrents domaines, production, marketing, recherche, etc. et l'usage diffrentiel du temps est une des principales voies de leur pouvoir.

Les entreprises qui occupent un rang secondaire dans un champ peuvent soit attaquer l'entreprise dominante (et les autres concurrents), soit viter le conflit. Les challengers peuvent mener des attaques frontales, en essayant par exemple d'abaisser leurs cots et leurs prix, notamment la faveur d'une innovation technologique, ou des attaques latrales, en essayant de combler les lacunes de l'action de l'entreprise dominante et d'occuper des niches au prix d'une spcialisation de leur production ou en retournant contre elle ses propres stratgies. Il semble que la position relative dans la structure de la distribution du capital, et du mme coup dans le champ, joue un rle trs important : on a en effet remarqu que tandis que les trs grandes firmes ralisent de grands profits grce des conomies d'chelle et que les petites peuvent obtenir des profits levs en se spcialisant pour se consacrer un segment restreint du march, les entreprises de taille

intermdiaire ont souvent de faibles profits parce que, trop grandes pour obtenir les profits d'une production bien cible, elles sont trop petites pour bnficier des conomies d'chelle des plus grandes.

tant donn que les forces du champ tendent renforcer les positions dominantes, on peut se demander comment de vritables transformations des rapports de force au sein du champ sont possibles. En fait, le capital technologique joue un rle dterminant et l'on peut citer un certain nombre de cas o des entreprises dominantes ont t supplantes la faveur d'une mutation technologique qui donne l'avantage, grce une rduction des cots, des concurrents plus petits. Mais en fait le capital technologique n'est efficient que s'il est associ d'autres espces de capital. Ainsi s'explique sans doute que les challengers victorieux sont trs rarement des petites entreprises naissantes et que, lorsqu'ils ne sont pas issus de la fusion entre des entreprises dj tablies, ils proviennent d'autres nations ou, surtout, d'autres sous- champs. Les rvolutions incombent en fait le plus souvent des grands qui peuvent, en se diversifiant, tirer parti de leurs comptences technologiques pour se prsenter avec une offre comptitive dans de nouveaux champs. Ainsi, les changements l'intrieur du champ sont souvent lis des changements dans les rapports avec l'extrieur du champ. Aux franchissements de frontire s'ajoutent les redfinitions des frontires entre les champs : certains champs peuvent se trouver segments en secteurs plus restreints, l'industrie aronautique se divisant par exemple en producteurs d'avions de ligne, d'avions de combat et d'avions de tourisme ; ou au contraire les changements technologiques peuvent affaiblir les frontires entre des industries jusque-l spares : par exemple l'informatique, les tlcommunications et la bureautique tendent se confondre toujours davantage, en sorte que des entreprises qui jusque-l n'taient prsentes que dans l'un des trois sous-champs, tendent de plus en plus se trouver en concurrence dans le nouvel espace de relations qui se constitue. Dans ce cas, il peut arriver qu'une seule entreprise entre en comptition non seulement avec d'autres entreprises de son champ mais aussi avec des entreprises appartenant diffrents autres champs. On voit en passant que, dans les champs conomiques comme en toute

36 A.D. Chandler, Scale and Scope, The Dynamics of Industrial Capitalism, Cambridge, Harvard University Press, 1990, p. 598-599-


autre catgorie de champ, les frontires du champ sont un enjeu de luttes au sein mme du champ ( travers notamment la question des substituts possibles et des concurrences qu'ils introduisent) ; et que seule l'analyse empirique peut, en chaque cas, les dterminer. (Il n'est pas rare que les champs soient dots d'une existence quasi institutionnalise sous la forme de branches d'activit dotes d'organisations professionnelles fonctionnant la fois comme des clubs de dirigeants d'industrie, des groupes de dfense des frontires en vigueur, donc des principes d'exclusion qui les sous-tendent, et comme des instances de reprsentation devant les pouvoirs publics, les syndicats et les autres instances analogues et dotes d'organes permanents d'action et d'expression.)

Mais entre tous les changes avec l'extrieur du champ, les plus importants sont ceux qui s'tablissent avec l'tat. La comptition entre les entreprises prend souvent la forme d'une comptition pour le pouvoir sur le pouvoir de l'tat, - notamment sur le pouvoir de rglementation et sur les droits de proprit 37 - et pour les avantages assurs par les diffrentes interventions de l'tat, tarifs prfrentiels, patentes, rglements, crdits de recherche-dveloppement, commandes publiques d'quipement, aides la cration d'emploi, l'innovation, la modernisation, l'exportation, au logement, etc. Dans leurs tentatives pour modifier en leur faveur les rgles du jeu en vigueur et faire ainsi valoir certaines de leurs proprits susceptibles de fonctionner comme capital dans le nouvel tat du champ, les entreprises domines peuvent utiliser leur capital social pour exercer des pressions sur l'tat et obtenir de lui qu'il modifie le jeu en leur faveur38. Ainsi, ce que l'on appelle le march n'est en dernier ressort qu'une construction sociale, une structure de relations spcifiques laquelle les diffrents agents engags dans le champ contribuent des degrs divers travers les modifications qu'ils parviennent lui imposer en usant des pouvoirs dtenus par l'tat qu'ils sont en mesure de contrler et d'orienter.

En effet, l'tat n'est pas seulement le rgulateur charg de maintenir l'ordre et la confiance et de rgler les marchs et l'arbitre charg de contrler les entreprises et leurs interactions que l'on y voit d'ordinaire39. Comme on a pu le montrer propos du champ de production de maisons individuelles, il contribue, parfois de manire tout fait dcisive, la construction et de la demande et de l'offre, l'une et l'autre forme d'intervention s'oprant sous l'influence directe ou indirecte des

parties les plus directement intresses (on a vu en effet comment, par l'intermdiaire notamment de commissions, banquiers, hauts fonctionnaires, entrepreneurs industriels et responsables politiques locaux peuvent s'assurer un march, celui du crdit aux particuliers et aux entreprises pour les banques, celui des maisons pour les entrepreneurs).

Autres facteurs externes capables de contribuer une transformation des rapports de force dans le champ, les transformations des sources d'approvisionnement (par exemple les grandes dcouvertes ptrolires du dbut du xxe sicle) et les changements dans la demande dtermins par des changements dans la dmographie (comme la baisse de la natalit ou l'allongement de la dure de vie) ou dans les styles de vie (l'accroissement du travail des femmes par exemple qui entrane la chute de certains produits, et cre de nouveaux marchs, par exemple celui des surgels et des fours micro-ondes). En fait, ces facteurs externes n'exercent leurs effets sur les rapports de force au sein du champ qu'au travers mme de la logique de ces rapports de force, c'est--dire dans la mesure o ils assurent un avantage aux challengers en leur permettant de s'implanter dans des niches, marchs spcialiss dont les first movers, concentrs sur la production standardise fort volume, ont peine satisfaire les exigences trs particulires, celles d'une catgorie de consommateurs ou d'un march rgional, et qui peuvent constituer des ttes de pont pour des dveloppements ultrieurs.

37 - Cf J. Campbell, L. Lindberg, Property Rights and the Organization of Economic Action by the State, American Sociological Review, 55, 1990, p. 634-647. 38 - Neil Fligstein a montr qu'on ne peut comprendre la transformation du gouvernement des firmes sans dissquer, dans la longue dure, l'tat des rapports qu'elles tissent avec l'tat, et cela dans le cas le plus favorable la thorie librale, les tats-Unis, o l'tat s'avre tre un agent dcisif dans la structuration des industries et des marchs (cf. N. Fligstein, ne Transformation of Corporate Control, Cambridge, Harvard University Press, 1990). 39 - L'tat est loin d'tre le seul mcanisme de coordination de l'offre et de la demande. Si le rle de l'tat est vident dans le cas de la maison, d'autres institutions ou d'autres agents peuvent aussi intervenir, comme les rseaux dnterconnaissance pour la vente du crack (Ph. Bourgois, Search ing for Respect : Selling Crack in El Barrio, Cambridge, Cambridge University Press, 1996), les communauts formes par les habitus des enchres (C. Smith, Auctions, Berkeley, University of California Press, 1990) ou des agents expressment chargs de mettre en relation l'offre et la demande (comme le matchmaker dans l'conomie pugilistique) (L. Wacquant, A Flesh Peddler at Work : Power, Pain, and Profit in the Prizefighting Economy , Theory ayid Society, 27, sous presse).

60 Pierre Bourdieu

L'entreprise comme champ

II est clair que les dcisions en matire de prix ou en tout autre domaine ne dpendent pas d'un acteur unique, mythe qui masque les jeux et les enjeux de pouvoir au sein de l'entreprise fonctionnant comme un champ ou, plus prcisment, au sein du champ du pouvoir propre chaque firme. Autrement dit, si l'on entre dans la bote noire que constitue l'entreprise, c'est pour y trouver non des individus, mais, une fois encore, une structure, celle du champ de l'entreprise qui dispose d'une autonomie relative par rapport aux contraintes associes la position dans le champ des entreprises. Si le champ englobant affecte sa structure, le champ englob, en tant que rapport de forces et espace de jeu, et de luttes, spcifique, dfinit les termes et les enjeux mmes de la lutte, leur confrant une idio- syncrasie qui les rend souvent inintelligibles, premire vue, de l'extrieur.

Les stratgies des entreprises (en matire de prix notamment) ne dpendent pas seulement de la position qu'elles occupent dans la structure du champ. Elles dpendent aussi de la structure des positions de pouvoir constitutives du gouvernement interne de la firme ou, plus exactement, des dispositions (socialement constitues) des dirigeants agissant sous la contrainte du champ du pouvoir au sein de la firme et du champ de la firme en son entier (que l'on peut caractriser travers des indices tels que la composition hirarchique de la main-d'uvre, le capital scolaire et en particulier scientifique de l'encadrement, le degr de diffrenciation bureaucratique, le poids des syndicats, etc.). Le systme de contraintes et de sollicitations qui est inscrit dans la position au sein du champ et qui porte les entreprises dominantes agir sur le champ dans le sens le plus favorable leur perptuation n'a rien d'une fatalit ou mme d'une sorte d'instinct infaillible qui orienterait les entreprises et leurs dirigeants vers les choix les plus favorables la conservation des avantages acquis. On cite ainsi souvent l'exemple d'Henry Ford qui, aprs que sa brillante russite dans la production et la distribution eut fait de lui le producteur d'automobiles le meilleur march au monde, dtruisit les capacits comptitives de son entreprise, aprs la Premire Guerre mondiale, en faisant partir presque tous ses managers les plus expriments et les plus comptents qui furent l'origine de la russite de ses concurrents.

Cela dit, bien qu'elle dispose d'une relative autonomie l'gard des forces du champ, la structure du champ du pouvoir au sein de la firme est elle-mme

troitement corrle avec la position de la firme dans le champ, par l'intermdiaire notamment de la correspondance entre d'un ct le volume (lui-mme li l'anciennet de l'entreprise et sa position dans le cycle de vie, donc, grosso modo, sa taille et son intgration) et la structure du capital de la firme (notamment le poids relatif du capital financier, du capital commercial et du capital technique) et de l'autre la structure de la distribution du capital entre les diffrents dirigeants de la firme, propritaires - owners et fonctionnaires - managers- et, parmi ces derniers, entre les dtenteurs de diffrentes espces de capital culturel, dominante financire, technique ou commerciale, c'est--dire, dans le cas de la France, entre les grands corps ou les grandes coles (ENA, X ou HEC) dont ils sont issus 40.

Si l'on peut indiscutablement discerner des tendances, dans la longue dure, de l'volution des rapports de force entre les agents majeurs du champ du pouvoir dans l'entreprise, avec notamment la prminence, l'origine, des entrepreneurs matrisant les nouvelles technologies et capables de rassembler les fonds ncessaires pour les mettre en uvre, puis l'intervention de plus en plus invitable des banquiers et des institutions financires, puis l'ascension des managers , il reste que, de mme qu'il faut analyser la forme particulire que prend en chaque champ la configuration de la distribution des pouvoirs entre les entreprises, de mme, il faut analyser, en chaque entreprise et chaque moment, la forme que prend la configuration des pouvoirs au sein du champ du pouvoir sur l'entreprise et se donner ainsi les moyens de comprendre la logique des luttes dans lesquelles se dterminent les fins de l'entreprise . Il est clair en effet

40 - On a pu tablir, dans le cas du grand patronat franais, l'existence d'une homologie troite entre l'espace des entreprises et l'espace de leurs dirigeants caractriss par le volume et la structure de leur capital (cf. P. Bourdieu et M. de Saint Martin, Le patronat , op. cit). 41 - Cf. N. Fligstein, The Transformation of Corporate Control, op. cit., qui dcrit comment le gouvernement de la firme passe successivement sous la coupe des dirigeants des divisions de la production, du marketing, puis de la finance, et aussi N. Fligstein et L. Markowitz, The Finance Conception of the Corporation and the Causes of the Reorganization of Large American Corporations, 1979-1988, in WJ. Wilson (ed.), Sociology and Social Policy, Beverly Hills, Sage, 1993, et N. Fligstein et K. Dauber, Structural Change in Corporate Organization, Annual Revieiv of Sociology, 15, 1989, p. 73-96; ou encore The Intraorganizational Power Struggle : The Rise of Finance Presidents in Large Corporations, American Sociological Review, 52, 1987, p. 44-58. 42 - On a pu observer comment les rapports de force entre les dtenteurs des diffrentes comptences associes aux diffrentes formations (ENA, X, HEC) et du mme coup entre les fonctions administrative, technique, commerciale, correspondantes, et la concurrence ou les rivalits qui les opposent au sein du champ du pouvoir sur l'entreprise, peuvent dterminer les dcisions les plus importantes de l'entreprise.


que ces fins sont des enjeux de luttes et qu'aux calculs rationnels d'un dcideur clair, il faut substituer la lutte politique entre des agents qui tendent identifier leurs intrts spcifiques (lis leur position dans l'entreprise) aux intrts de l'entreprise et dont le pouvoir se mesure sans doute leur capacit d'identifier, pour le meilleur ou pour le pire (comme le montre l'exemple d'Henry Ford), les intrts de l'entreprise leurs intrts dans l'entreprise.

La structure et la concurrence

Prendre en compte la structure du champ, c'est dire que la concurrence pour l'accs l'change avec des clients ne peut se comprendre comme une comptition oriente par la rfrence consciente et explicite aux concurrents directs ou, du moins, aux plus dangereux d'entre eux, selon la formule de Harrison White : Les producteurs s'observent les uns les autres au sein d'un march 43. Ou, plus explicitement encore chez Max Weber : Les deux partenaires potentiels orientent leurs offres indistinctement en fonction de l'action potentielle de beaucoup d'autres concurrents rels et imaginaires, et pas seulement de l'action potentielle des partenaires de l'change - et en particulier, de l'action de marchandage, la forme la plus consquente de l'action de march, et du compromis d'intrts qui le clture. Max Weber dcrit ici une forme de calcul rationnel, mais tout fait diffrent dans sa logique de celui de l'orthodoxie conomique : non des agents qui font leurs choix partir de l'information fournie par les prix (supposs d'quilibre), mais des agents prenant en compte les actions et les ractions de leurs concurrents et s'orientant par rapport elles, donc dots d'une information leur sujet et capables d'agir contre ou avec eux. Mais, s'il a le mrite de substituer la relation avec l'ensemble des producteurs la seule transaction avec le client, il la rduit une interaction consciente et rflchie entre concurrents investissant dans le mme objet. Et il en va de mme chez Harrison White qui, s'il voit dans le march une structure sociale autoreproductrice {self-reproducing social structure), cherche le principe des stratgies des producteurs non dans les contraintes inhrentes leur position structurale, mais dans l'observation et le dchiffrement des signaux qui sont mis par le comportement des autres producteurs : Markets are self-reproducing structures among specific cliques of firms and other actors who evolve roles from observations of each other's

vior44. Les producteurs, arms de la connaissance du cot de production, essaient de maximiser leur revenu en dterminant le bon volume de production sur la base des positions observes de tous les producteurs et cherchent une niche sur le march.

la comptition entre un petit nombre d'agents en interaction stratgique pour l'accs (d'une partie des agents) l'change avec une catgorie particulire de clients, il faut substituer la rencontre entre des producteurs occupant des positions diffrentes dans la structure du capital spcifique (sous ses diffrentes formes) et des clients occupant dans l'espace social des positions homologues de celles qu'occupent ces producteurs dans le champ. Ce que l'on appelle communment des niches n'est autre chose que cette section de la clientle que l'affinit structurale assigne aux diffrentes entreprises, et particulirement aux entreprises secondaires : comme on a pu le montrer propos des biens culturels, qui, du ct de la production comme du ct de la consommation, se distribuent dans un espace deux dimensions, dfinies par le capital conomique et le capital culturel, il est probable que l'on peut observer, dans chaque champ, une homologie entre l'espace des producteurs (et des produits) et l'espace des clients distribus selon des principes de diffrenciation pertinents. C'est dire en passant que les contraintes, parfois mortelles, que les producteurs dominants font peser sur leurs concurrents actuels ou potentiels ne s'exercent que par la mdiation du champ : en sorte que la comptition n'est jamais qu'un conflit indirect (au sens de Simmel) qui n'est pas dirig contre le concurrent. Dans le champ conomique comme ailleurs, la lutte n'a pas besoin de s'inspirer de l'intention de dtruire pour produire des effets dvastateurs.

L'habitus conomique

L'homo economicus tel que le conoit (de manire tacite ou explicite) l'orthodoxie conomique est une sorte de monstre anthropologique : ce praticien tte de thoricien incarne la forme par excellence de la scholastic fallacy, erreur intellectualiste ou intellectua- locentrique, trs commune dans les sciences sociales (notamment en linguistique et en ethnologie), par

43 - H. White, Where do markets come from? , American Journal of Sociology, 87(3), 1981, p. 517-547. 44 - Ibid.

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laquelle le savant place dans la tte des agents qu'il tudie, mnagres ou mnages, entreprises ou entrepreneurs, etc., les considrations et les constructions thoriques qu'il a d laborer pour rendre compte de leurs pratiques45.

Gary Becker, auteur des tentatives les plus oses pour exporter dans toutes les sciences sociales le modle du march et la technologie, suppose plus puissante et plus efficiente, de l'entreprise no-classique, a le mrite de dclarer en toute clart ce qui se masque parfois dans les prsupposs implicites de la routine scientifique: The economic approach (...) now assumes that individuals maximize their utility from basic preferences that do not change rapidly over time and that the behavior of different individuals is coordinated by explicit or implicit markets (...). The economic approach is not restricted to material goods and wants or to markets with monetary transactions, and conceptually does not distinguish between major or minor decisions or between 'emotional' and other decisions. Indeed (...) the economic approach provides a framework applicable to all human behavior to all types of decisions and to persons for all walks of life . Rien n'chappe plus l'explication par l'agent maximisateur, ni les structures organisationnelles, les entreprises et les contrats (avec Oliver Williamson), ni les parlements et les municipalits, ni le mariage (conu comme change conomique de services de production et de reproduction), la maisonne, les rapports entre parents et enfants (avec James Coleman) ou l'tat. Ce mode d'explication universel par un principe d'explication lui-mme universel (les prfrences individuelles sont exognes, ordonnes et stables, donc sans gense ni devenir contingents) ne connat plus de limites. Gary Becker ne reconnat mme plus celles que Pareto tait oblig de poser, dans le texte fondateur o il identifiait la rationalit des conduites conomiques la rationalit tout court, en distinguant les conduites proprement conomiques, qui sont l'aboutissement de raisonnements logiques appuys sur l'exprience, et les conduites dtermines par l'usage , comme le fait de lever son chapeau en entrant dans un salon47.

Le concept d'habitus a pour fonction premire de rompre avec la philosophie cartsienne de la conscience et d'arracher du mme coup l'alternative ruineuse entre le mcanisme et le fmalisme, c'est--dire entre la dtermination par des causes et la dtermination par des raisons ; ou encore entre l'individualisme dit mthodologique et ce que l'on appelle parfois (chez les individualistes ) le holisme, opposition demi-

savante qui n'est que la forme euphmise de l'alternative, sans doute la plus puissante de l'ordre politique, entre l'individualisme ou le libralisme qui considre l'individu comme ultime unit lmentaire autonome et le collectivisme ou le socialisme, suppos accorder le primat au collectif.

L'agent social, en tant qu'il est dot d'un habitus, est un individuel collectif ou un collectif individu par le fait de l'incorporation. L'individuel, le subjectif est social, collectif. L'habitus est subjectivit socialise, transcendantal historique dont les catgories de perception et d'apprciation (les systmes de prfrence) sont le produit de l'histoire collective et individuelle. La raison (ou la rationalit) est bounded, limite, non seulement, comme le croit Herbert Simon, parce que l'esprit humain est gnriquement limit (ce qui n'est pas une dcouverte), mais parce qu'il est socialement structur et, partant, born 48. Ces limites sont celles qui sont inhrentes tout walk of life, comme dit Becker, en tant qu'il est associ une position dans l'espace social. S'il est une proprit universelle, c'est que les agents ne sont pas universels parce que leurs proprits, et en particulier leurs prfrences et leurs gots, sont le produit de leur placement et de leurs dplacements dans l'espace social, donc de l'histoire collective et individuelle.

Cela dit, l'habitus n'a rien d'un principe mcanique d'action ou, plus exactement, de raction ( la faon d'un arc rflexe). Il est spontanit conditionne et limite. Il est ce principe autonome qui fait que l'action

45 -P. Bourdieu, Mditations pascaliennes, op. cit. 46 - G. S. Becker, A Treatise on the Family, Cambridge, Harvard University Press, 1981, p. ix; et aussi The Economie Approach to Human Behavior, Chicago, The University of Chicago Press, 1976. 47 - V. Pareto, Manuel d'conomie politique, Genve, Droz, 1964, p. 41. On voit en passant que, la diffrence de l'individualisme mthodologique qui ne veut connatre que l'alternative du choix conscient et dlibr, satisfaisant certaines conditions d'efficacit et de cohrence, et de la norme sociale, dont l'efficience passe aussi par un choix, Pareto avait au moins le mrite de reconnatre un autre principe de l'action, usage, tradition ou habitude. 48 - Outre Veblen qui dfendait dj l'ide que l'agent conomique n'est pas un paquet de dsirs {a bundle of desires), mais une structure cohrente de propensions et d'habitudes {a coherent structure of propensities and habits) (Th. Veblen, Why is Economies not an Evolutionary Science? , The Quarterly Journal of Economies, July 1898, p. 390), James S. Duesenberry a aussi observ que le principe de la dcision de consommation ne doit pas tre cherch du ct de la planification rationnelle mais plutt du ct de l'apprentissage et de la formation des habitudes et il a tabli que la consommation dpendait du revenu pass autant que du revenu prsent (J.S. Duesenberry, Income, Saving and the Theory of Consumer Behavior, Cambridge, Harvard University Press, 1949).


n'est pas simplement une raction immdiate une ralit brute mais une riposte intelligente un aspect activement slectionn du rel : li une histoire grosse d'un avenir probable, il est l'inertie, trace de leur trajectoire passe, que les agents opposent aux forces immdiates du champ et qui fait que leurs stratgies ne peuvent se dduire directement ni de la position ni de la situation immdiates. Il produit une riposte dont le principe n'est pas inscrit dans le stimulus et qui, sans tre absolument imprvisible, ne peut tre prvue partir de la seule connaissance de la situation ; une rponse un aspect de la ralit qui est distingu par une apprhension slective, partielle et partiale (sans tre pour autant subjective, au sens strict) de certaines stimulations, par une attention la face particulire des choses dont on peut dire indiffremment qu'elle suscite l'intrt ou que l'intrt la suscite ; une action que l'on peut sans contradiction dire la fois dtermine et spontane, puisqu'elle est dtermine par des stimulations conditionnelles et conventionnelles qui n'existent comme telles que pour un agent dispos et apte les percevoir.

L'cran que l'habitus introduit entre le stimulus et la raction est un cran de temps, dans la mesure o, issu d'une histoire, il est relativement constant et durable, donc relativement affranchi de l'histoire. Produit des expriences passes, et de toute une accumulation collective et individuelle, il ne peut tre compris adquatement que par une analyse gntique qui s'applique la fois l'histoire collective - avec par exemple l'histoire des gots, dont Sidney Mintz a donn un exemple en montrant comment le got pour le sucre, d'abord produit de luxe exotique rserv aux classes privilgies, est devenu un lment indispensable de l'alimentation ordinaire des classes populaires 49 - et l'histoire individuelle - avec l'analyse des conditions conomiques et sociales de la gense des gots individuels en matire d'alimentation, de dcoration, d'habillement et aussi de chansons, de thtre, de musique ou de cinma, etc. 50.

Le concept d'habitus permet aussi d'chapper l'alternative du finalisme - qui dfinit l'action comme dtermine par la rfrence consciente une fin dlibrment pose et qui par consquent conoit tout comportement comme le produit d'un calcul purement instrumental, pour ne pas dire cynique - et du mcanisme pour qui l'action se rduit une pure raction des causes indiffrencies. Les conomistes orthodoxe

BOURDIEU, Pierre - Le Champ Économique

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