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Balade au gré du ventAutrefois, le vent faisait tourner les mou-lins pour moudre le blé ou remonter l’eau.Aujourd’hui, le même vent permet de pro-duire de l’électricité. Au fil des ans, lesvieux moulins sont remplacés ...

plus qu’un seul aujourd’hui. Les 3000moulins du Finistère sont moins de 50aujourd’hui, et encore sont-ils devenusmaisons d’habitation pour la grandemajorité. Et les grands minotiers onteu raison des milliers de petits moulinsdisséminés dans toutes les plaines agri-coles d’Europe. Le célèbre moulin d’Al-phonse Daudet ne moud plus rien de-puis longtemps et c’est aujourd’hui unmusée de la minoterie. Parfois, c’est letemps qui se charge de les défaire, ainsile moulin de Talcy (Loir-et-Cher) fut t’ilmis à terre par la tempête de décembre1999.Par contre, depuis le milieu des années90, d’autres géants sont venus tendreleurs bras à l’horizon de toutes les hau-teurs ventées d’Europe, du massif del’Eiffel au sud de l’Espagne, de la merBaltique aux cotes d’Armor. Le nom-bre d’éoliennes ne devrait cesser de

croître : il en est installé plusieurs cen-taines chaque année en Europe.

Voici donc une petite balade enimages parmi ces gloires du pa-

trimoine industriel des sièclespassés et ces fines architectu-

res métalliques du XXIe siè-cle.

Photos : Thierry Birrer

Les plus anciens moulins attestés setrouvent dans la région du Seistan, enAfghanistan, dès le VIIe siècle. Mais lesRomains en connaissaient déjà le prin-cipe. Dès le Moyen-Age, à vent ou à eau,ils font partie intégrante de l’économie.Depuis, ils n’ont cessé de se dévelop-per dans toute l’Europe, pour des usa-ges industriels fort divers.

Aux Pays-Bas et dans le Nord de laFrance, des dizaines de moulins ser-vaient à remonter l’eau et à assécher lesterres des polders flamands et françaisaux XVIIe et XVIIIe siécles. En Beauceet en Brie, les moulins servaient à mou-dre le grain. Et à fabriquer la pâte àpapier le long de la vallée de l’Aa dansle Pas-de-Calais.En Provence et en Castille, ils servaientà moudre l’huile d’olive. Quant aux pe-tits moulins d’Ouessant, ils servaient àmoudre l’orge. En Roumanie ou dansle Nord de la France, ils servaient à for-ger . On a aussi retrouvé des moulins àscier : on en dénombra jusqu’à 50 dansle Boulonnais. Certains moulins ont

changé de fonction au fil du temps : lemoulin Grioche dans la vallée de l'Aa(Nord) fut créé en 1809 pour fabriquerdu papier. Puis il devient moulin à bléen 1870 puis moulin à scier vers 1935.

Les moulins se comptèrent par dizai-nes de milliers des rivages de laMéditerrannée à ceux de la mer Balti-que. Le seul département du Finistèrea ainsi compté jusqu’à 3000 moulins.Au milieu du XIXe siècle, il y en avaitenviron 5000 en Suisse.

Aux Pays-Bas, en Belgique et dans leNord, les pompes ont maintenant

remplacé les moulins. Descent moulins d’Oues-

sant au XIXe siècle,il n’en subsite

Moulin sur pivot, dit dela Garenne, à Ymonville

(Eure-et-Loir)

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Timbre français de 1936

Balade au gré du vent suite de la page 13

Tempête sur le moulin d’Oostvoorne (Pays-Bas)

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Moulin de Boeschepe(Nord)

Moulin d’Ouarville (Eure-et-Loir)

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Ombre et lumière sur les éoliennes de Wanze (Belgique)

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Balade au gré du vent suite de la page 15

Moulin dans le Nord (France)

Eoliennes à Breteuil (Oise)

Plage de Bénerville (Calvados)

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Rivage de Maasvlakte (Pays-Bas)

Moulin de Maisons (Eure-et-Loir)

Ymonville (Eure-et-Loir)

Moulin de la Pinaudière(Loire-Atlantique)

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Moulin à Villers-Cotterêts (Aisne)

Eoliennes à Wilsede (région de Hambourg)

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Moulinà Chéméré(Loire-Atlantique)

Balade au gré du vent suite de la page 17

Moulin de la Courjonnais (Loire Atlantique)

Le Moulin de l’Arzelier à Saint-Cyr-en-Retz(Loire-Atlantique) a cessé son activité en 1957.

Plage de Calais (Pas de Calais)

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Moulin d’Angrie (Mayenne)

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Brume hivernale sur le moulin de Villers-Cotterets (Aisne)

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Eoliennes à l’Europoort de Rotterdam Moulin de Moutiers-en-Beauce (Eure-et-Loir)