INTRODUCTION

L'existentialisme sartrien a-t-il fait son apparence au

XX~me si~cle seul? Ou.est-il plut8t l'aboutissement d'un long et

lent cheminement A travers les si~cles? Remonte-t-il au lointain

pas~e de la pensee humaine? En voyons-nous des traces dans les

philosophies des anciennes civilisations de l'Orient et de l'Occi­

dent? Y avait~ii des penseurs, au· fil des si~cles, qui accordaient

une plus g~ande importance a l'homme et a son existence concrete

qu 'A son es's·~:nce abstraite? Qui sont les grands ecrivains au debut

du si~cle en Europe et ailleurs, qui en abordant des th~mes de ' I

l'existentlalisme peuvent en etre les precurseurs immediats? Et

pour parler plus specifiquement de Sartre, par qui a-t-il ete in­

fluence dans l'elaboration de sa pensee? Quels facteurs ont contri­

bue a la grande reussite de cet ecrivain et actionniste fran~ais?

Les reponses a ces questions pourraient nous informer sur le de-

veloppement de l'existentialisme et en meme temps etre une utile

introduction Ala critique indienne sur le sartrisme.

Tout d'abord, qu'est-ce qu'on entend par 'existentialisme'?

En termes simples, c'est une philosophie anti-rationaliste qui af-. ' ., . ~ .-..

firme que chaque etre humain, dans son 'hie et nunc' est le souverain

maitre de son dectin. Autrement dit, c'est l'individu, dans sa

situation concr~te, pris dans sa totalite qu{ compte et non quel­

conque valeu~ en dehors de lui, d'apres laquelle il doit mener sa

vie. Plut8t qu'une philosophie, c'est une mani~re concrete de vivre.

En voici une definition :

- 2 -

La philosophie existentielle est le contraire d'une philosophie elaboree par quelques cerveaux solitaires, dans une chambr~ ou dans un tonneau. Ce n'est pas 'une philosophie de sage' ou de grands strateges de la pensee rationaliste, coupee du monde et de la vie. ·,c•est d'abord ~n~ philosophie du concret qui braque ses regards dans un monde d'experience et de violence ... 1

' Radhakrishnan donne son opinion ainsi: "··· L'existentialisme est

une protestation centre la tendance de reduire la realit~ de l'in­

dividu aux formes de pensee ou de rela_tions universelles •.• 112 Et

selon G. Srinivasan: 11 ••• L'existentialisme restitue i l'experience

humaine concrete l'importance philosophique qu'elle a perdue par

une excessive emphase sur ~a pensee intellectuelle abstraite dans

le domaine de la philosophie. "3 Et encore : "L'existentialisme est

une protestation centre l'al"ienation de soi, la deshumanisation de

l'existence humaine, et la dissolution de sa realite" individuelle,

concrete et subjective ... "4 Cette mani~re de voir l'homme est pre­

s·ente, dans son essence,~Q..ns toute lantiquite aussi bien en Occident

qu'en Orient. Elle est perceptible, par exemple, chez les anciens

Grecs, lee Juifs, et lee Hindous.

Les .Grecs furent, peut-etre les premiers a se revolter

centre une tendance visant a ne prendre l'homme que pour un etre

rationnel? D'apres Guru K. Dutt, Socrate (470-399 av. J.-c.) fut

le grand precurseur de 1 'existentialisme dans 1 'Occident. "L 'exis­

tentialisme est essentiellement un tournant vera l'interieur. On

1. Richard, Michel : La Pensee contemporaine, Chronique Sociale de France, 1983, p.88.

2. Radhakrishnan, S.: opus cit. , p. 49-. "Ex is tent ialism is a protest against the tendency to reduce the reality of the individual to forms of thought or universal relations •.. "

3. Srinivasan, G.: The Existential Concepts and the Hindu Philoso­phical Systems, Udayan Publications, Allahabad,_ 1967, p.4.

4. Ibid. , p. 1.

- 3 -

peut retracer ses origines lointaines ~ la Gr~ce, ~ la maxime de

Delphes 'connais-toi, toi-m&me', ~t ~ S~crate ... 111 Socrate s'oppo-'

sait a l'attitude rationaliste des Ioniens et preferait parler . '

plutot des valeurs humaines que des phenomenes naturels. 2 Renfor~ant

ce postulat, Margaret Chatterjee estime que Socrate s'est revolte

centre la logomachie des Sophistes. " ... Son impatience avec le jeu

des mots des sophistes est analogue ~ 1' impatience des. existentia­

listes contemporains avec l'analys·e linguistique ... 113 Plus tard,

les stoiciens ont suivi la chemin fraye par Socrate. Et c'est eux,

d'apres Dutt,.qui ont transmis des valeurs humaines au christianisme.

Par centre, pour Archana Ray :

... Socrate~ par son 'connais-toi, ·toi-m~me' a voulu mettre l'emphase sur la presence de l'essence univer­selle dans la nature de l'homme. Il croyait que l'homme devait faire face a l'essence universelle de sa nature pour que cette connaissance puisse devenir la vertu de sa vie. C'est en vivant l'essence universelle que la vie devient essentiellement vertueuse. Veil~ pourquoi, le rappel socratique 'connais-toi, toi-m&me' Socrate ... et la philosophie existentialiste d'aujourd'hui n'ont rien de commun ... 4

1. Dutt, G.K.:'Existentialism and Indian Thought, Bangalore, 3rd Edition. "Existentialism is essentially a turning inward •.. its remote origins can be traced backwards to Greece and the Delphic maxim 'Know thyself' and to Socrates."

2. Ibid., p.2, 1960. 3. Chatterjee, Margaret: The Existential Outlook, Orient Longmans,

Delhi, 1974, p.2. "His (Socrates') impatience with the sophists playing with words is much like the contemporary existentialists' impatj.encc wi ~h ltnguj stic nnnlysis."

4. Ray, Archana:"Sartre's Exiotence before'Essence", Darshana International, Vol.VIII, July 1968, No.3, p.l. " ... What (Socrates) emphasiseQ in 'Know thyself' is the universal essence present in his nature. Socrates believed that man must envisage the univer­sal essence of his nature so that this knowl~dge becomes the virtue of his life. It is in living th~ universal essence that makes life essentially virtuous and hence the Socratic recall of 'know thy~elf'. Thus except for the similarity of the starting point, there is nothing that is common betVIeen Socrates ... and the Exi.stentialist philosophy of today ... "

- 4 -

Des observations semblables sur les Grecs sont aussi

faites par la critique occidentale. C.M. Bowra, par exemple, dit:.

"Au centre de la perception grecque, restait une 4branlable foi

dans la valeur de l'homme individuel ... Ils croyaient que l'homme

m'ritait le respect pour lui-mime ..• "1 Et Michel.Richard ~ ~crire:

Sartre n'est pas le fondateur de l'existentialisme car ce mouvement se confond avec l'Histoire de la pensee philosophique et il faut, sans doute, en faire remonter les origines jusqu'~ Socrate qui, devant l'explication du monde par les physiciens grecs rapp~lle l'imperatif interieur de la conscienc~ personnelle.~.2

On ne peut qu'etre d'accord avec ceux qui retracent les origines ·de

~'existentialisme ala Grece, et ~ Socrate, en particulier. Toute­

fois, on a des reserves vis~a-vis de l'opinion de ceux qui croient

que le respect pour l'homme individuel caracteris~ l'ensemble de la

pensee grecque~ '.Car on ne doit pa.s· oublier que. c 'est Platen (428-

347 av. J.:C.), disciple de Socrate, qui a mis ~jour le rationalisme

qui ·. atlait dominer et influencer, pour bien des siecles, la pensee . ...

du monde, du moins, dans l'Occident. Comme dit B.K. Bhattacharya

"··· le Platonisme, dans sa version soit seculiere ou religieuse,

, regne supreme, et ainsi est defendu le dicton de Delphes de

Whitehead d'apres lequel tout le cours de la speculation europeenne

est une suite de·notes ~ Platon au bas de la page. 113

,.

1. Bowra, C.M.s"Classicnl Greece, in Great Ages of Man", Time Life ~e!tes, 1966, p.7. "At the centre of the Greek outloo~lay an unshakeable belief in the worth of the individual man ... their belief that a man must be respe.cted ... for his own sake." ·

2. Richard, Michel : op.cit., p.95. 3. Bhattacharya, B.K.s "Existentialisme, a modern craze, in Calcutta

Review (New Series) 1(2) Oct-Dec, 1969, p.34"1. "l'la.tonism, whether ir·a. secular or.religious version, reigns supreme, and thus is vindicated Whitehead's delphic dictum that the whole course of European speculation is a series of footnotes to Plato."

- 5 -

Il est aussi difficile de consentir completement a M. Dutt ou il dit que le christianisme a herite des valeurs

humaines du stoicisme. Les stoiciens autant que les chretiens

se sont donne ala pratique d'une severe austerite, mais tandis que ' .,

celle des stoiciens etait tres egoiste, l'austerite pratiquee par

les chreti~ns est reste desinteressee. C'est pourquoi le stoicisme

a plutot perdu sa popularite.

Chez les Juifs, egalement, on peut percevoir, des l'anti­

quite, un grand respect pour chaque personne humaine. D'apres

M. Karlekar, la·tradition hebraique, attache beaucoup d'importance

a l'individu et que pour le Juif, l'homme ideal etait un homrne'de

foi et que le judaisme s'occupe du concret et non de l'abstrait. 1

Voici ce ,qu'en pense un· rabbin americain :

••. Chez le judaisme, •.• la haute estime pour la puissance de l'homme est redevable au fait que cette puissance est con~ue •.. d'etre logee non dans la masse amorphe et indefinissable de ce qu'on nomme humanite, mais plutSt dans chaque individu qu'on peut identifier - dans toi, dans moi, et dans notre voisin ••• 2

Et encore en termes presque sartriens

••• (chez le Juif) une conscience active de ce terrible sens de la responsabilite individuelle, non seulement a l'egard de son propre destin, mais aussi a l'egard de toute la creation, doit informer chaque acte de notre jugerilent, si petit qu '.il soi t... 3

1. Karleker, H.: art.cit. " u 2. Greenber~, Simon~:~ .. : Judaism in the Mo~ern World, Confe~ence

Pax Romana de l'U.N.E.S.C.O., 2-9 Jan. 1960 a Manille sur: The Present Impact of the Great Religions of the World upon the Lives of the People in the Orient and Occident, Regal Printing Co. 2972-A, S'ta. Mesa Tilvd., p.76. "Judaism'o ()XIlltcd eotim:1te ol' the power of man is that it conceives this power as being lodged, not in the amorphous, indefinable mass called mankind, but rather in evel''J' u111glc id~n~ifinblo lllLllV lllual, - ln yuu, lrt mu uml 111 our neighbour."

3. Ibid., p.77. " ... (In the Jew) an active awareness of this awful sense of individual responsibility, not merely for one's own destiny, but for the destiny of all of creation, must inform every deed, regardless of how insignificant it may be in our estimation."

- 6 -

Les ~yst~mes philosophiques de l'Inde, pareillement, au

dire de ·nombreux critiques indiens et occidentaux, abondent en . '

elements existentialistes, ce ~ui est resume par G.K. Dutt ainsi

It Connais-toi I .toi-meme, est veritablement 1' idee maitresse de toute ' 1

philosophie iridienne ••• " Cette question des systemes anciens de

l'Inde est trop importante pour etre traite sommairement ici. C'est

pourquoi un chapitre entier dan5la deuxieme section lui a ete con­

sacre. :-c.eHe

Ce respect etLconscience de l'individu, si evident dans

certaines civilisations de l'antiquite,l'est davantage.dans l'Europe

du moyen age. Grace ala doctrine de la filiation divine, l'indi­il

vidu possedait une dignite ineffable. Cette conception de la

personne caracterise les ecrits des P~res de l'Eglise parmi lesquels

se distingue Saint Augustin (350-430). Karlekar, dans ce contexte,

fait reference a ses Confessions,2

recit eloquent ou cet Africain

du nord fait l'histoire des erreurs de sa jeunesse et de sa conver­

sion. D!apres Richard : "La pensee existentialiste est aussi le

message de Saint Augustin qui,devant la ruine de la civilisation

. ' romaine, rappelle a travers son existence le sens profond de l'ex-. 3

perience personnelle et humaine. 11 N'est-il pas curieux de cons-

tater que la deception ressentie.en face de la crise et de l'ecroule­a provoque

ment des' valeurs materielles I a un moment donneLde grands penseurs

a remettre l'homme, moyennant un systeme d'idees, a sa veritable

dignite? Cela a ete aussi bien le cas de Socrate et de Saint

1. Dutt, G.K.s op.cit., p.60. 11 Know thyself ••• is indeed the key-note of all Indian Philo~ophy. 11

2o Karlekar, H.s art.cit.

3o Richard, Michel : op.cit., p.95.

- 7 -

Augustin que des existentialistes du XXeme siecle comme Heidegger

et Sartre.

Plusieurs critiques voient dans les oeuvres du grand ., th~ologien Jhomas d'Aquin (1225-1274) des courants existentialistes.

':. Karlekar est de cet avis. Il per~oit une certaine res semblance

entre la philosophie tho~iste et le principe sartrien de la priorit~ 1 '

de !'existence sur !'essence. ·Margaret Chatterjee, pourtant, nous

met en g_arde centre ceux qui prennentdAquin pour existential iste • . , 2

"AppelerdAquin existentialiste est de s'induire en erreur." Pour

lui !'existence et !'essence jouissent d'une correlation egale,

tandis que pour les existentialistes !'existence est prioritaire.

A certains ~gards,dAquin est existentialiste et a d'autres

non. Le point de depart de sa r~flexion est le concret. L'homme

en connaissant un objet le depasse. L'intentionnalit~ de la cons-

ci~nce, si chere aux existentialistes, est un principe fondamental

d'Aquin. "Beaucoup de theologiens et de philosophes ont voulu voir

en st Thomas le precurseur de '.1' intentionnalite de la conscience'

reprise par Brentano." 3

D'autre part, comme vient de le dire Chatterjee,dAquin

-~ . . ' attache beaucoup d'importance ala raison, en ce sens qu'elle est

necessaire pour la foi, elle est servante de la theologie (ancilla

theologiae) •

Apres Thomas d'Aquin, il faut passer a l'epoque moderne

pour trouver d~s idees existentialistes chez. Descartes (1596-1650).

1. Karlekar, H.s art.cit.

2. Chatterjee, Margaret : op.cit., p.3. "To call Aquinas an existentialist •·•• is rather misleading • 11

3. Richard, Michel : op.cit., p.66.

- 8 -

Bien qu'en generale, pour beaucoup de critiques, Descartes soit

l'epitome du rationalisme fran~ais et europeen, il reste, d'apres

Margaret Chatterjee, un des precurseurs de l'existentialisme, grace

a 1 1 importance quI il a attache aUX experienceS 'i.nterieureS dU SUj et

pensant. 1 Les existentialistes se sont servis de son utilisation

de la meditation mais refusent de reconnaitre celle-ci comme moyen 'I ! I

p6ur atteindre le monde objectif. D'apr~s Margaret Chatterjee, les

existentialistes fran~ais n'ont pas ete influences par Descartes I I

I .;. . dans son effort pour unifier la religion, la science et la philoso-

1

phie. "Les ex:lstentialistes ont rejete son substantialisme mais se

sont mis completement d'accord avec son emphase sur le monde de

2 !'experience interieure." Ils etaient attires plutot par sa grande

decouverte de l'individu dont on se sert pour saisir !'experience

et la realite •.

Pour G.K. Dutt, c'est Pascal (1623-1662) plus que Descartes

qui merite d'e~re considere comme existentialiste, car celui-la a

fortement reagi contre le rationalisme cartesien. Dutt compare sen ,

rationalisme a la 'mauvaise foi' sartrienne. Il ecrit : "La curio-

site intellectuelle ••• est essentiellement ·~iversion•. Toute

'diversion•, d'apr~s Pascal, est de !'existence perdue, ce que

Jean-Paul Sartre appelle 'la mauvaise foi' • 113

Se referant a ce meme ecrivain; Michel Richard affirme ~ue:

"C'est encore Pascal qui ram~ne a !'inquietude existentielle devant

1. Chatterjee, Margaret, op.cit., p.~.

2. Ibid. "The existentialistes rejected ~is substantialism ••• but were in total agreement with his stress on the world of inner exp~rlence."

3. Dutt, G.K., oE.cit., p.7. "All 'diversion• is according to Pascal, lost existence what Jean-Paul Sartre calls 'falseness• ."

- 9 -

l 0 optimisme de la pensee cartesienne: il est sans doute possible

de dire eelon Meunier que Pasca! 'a trace tous les chemins condui­

sant a chaque ~heme de l'existentialisme d'aujourd'hui' • 111 Archana i

Ray dan:·~on analyse0de la philosophie de Sartre se refere aussi a , "reconsti tue .,

Meunier qui : L la genealogie de l'existentialisme a des

philsophes ~1 ~ifferents les uns des autres tels que Socrate,

Pascal, N ietzs.che et d' autres... (puisque) tous ont soul igne

l'absurdite de la pensee philosophique qui depasse les bornes de

''2 !'existence humaine.

La France a donne naissance a beaucoup d'autres penseurs

de tendance existentialiste. G.K. Dutt fait mention de Maine de

Bi~~ (1766-1824) qui a lutte pour faire prevaloir l'utilite d'une

vie authentique contre le sensualisme du XVIIIeme siecle. Pour de

Biran, le soi est. dynamique et s'efforce d'unifier la personnalite

3 humaine. .~a~garet Chatterjee voit des analogies entre le romantisme

du XVIIIeme siecle et l'existentialisme : 11 ••• a plusieurs egards,

les existentialistes sont les romantiques du XXeme siecle •••

Le siecle des lumieres a engendre a la fois Voltaire et Rousseau -

l'apotre de la raison et l'apotre du coeur ••• le romantique a exalte

4 la passion au-dessus du toucher froid de la philosophie. 11 D'autre

part, elle souligne des differences. Tandis que le romantique a du

faire face a des puissances cosmiques sombres, l'existentialiste

d'aujourd'hui, en plus de cela, voit les hommes en opposition avec

des puissances humaines. ·

1. Richard Michel : op.cit., p.95.

2. Ray, Archana : art.cit., p.1.

3. Dutt, G.K. : op.cit., p.8.

4. Chatterjee Margaret, op.cit., p.4. "In many re~pects, the exis­tentialists are the romantics of the,twentieth century ••• the Age of Enlightenment fathered both Voltaire and Rousseau - the apostle of reason and the apostle of the heart ••• the romantic ..• exalted passion against the cold touch of philosophy .....

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Cette tendance anti-intellectuelle se voit tres prononcee

chez Henri Bergson (1859-1941), le philosophe de la duree. "Bergson .,

a eu une grande influence de son vivant et ce professeur a symbolise

la defense des yaleurs de l'esprit contre la raison technicienne et

1 scientifique. ~·

Margaret Chatterjee voit chez Bergson !'influence et

' l'adoucissement du Darwinisme. Car d'apres celui-lA~-l!exie-

tence d'un etre conscient est en continue! etat de transformation,

de maturation, et de creation. C'est lui, d'apres Chatterjee, qui

ait influence les existentialistes fran~ais. 11 Ce que les existen­

tialistes allemands doivent a Nietzsche, les existentialistes

fr~n~ais le doivent a Bergson." 2

Mais trouve-t-on aussi hors de France des tendances €Xis-

tentialistes7 G.K. Dutt est de l'avis que l'Anglais, Co!erido~ .

(1772-1834) bien avant la naissance du Danois, ~ierkeqaard (1813-

1855) avait deja formule les termes de l'existentialisme par la

distinction qu'il a faite entre connaissance substantielle et con­

naissance abstraite.3

D'apres R.K. Raval, Jim, le personnage princi~al de Lord

Jim roman anglais de Conrad (1857-1924) a tous les traits d'un heros --:~

sartrien. Pour Conrad l'isolement, !'alienation, et la solidarite

courants 1 p.111o

2. Chatterjee Margaret, op.cit., p.5. "What German existentialists owe to Nietzsche, French existentialil3tS owe to Bergson."

3. Outt, G.Ko 1 op.ci~., p.11.

- 11-

humaine sont les caracteristiques de l'homme moderne. 1 II . . . On

peut considerer le caractere de Jim comme l'epitome de la philoso-. . 2 .,

phie existentialiste." Jim le marin decide d'abandonner le· paque-

bot. Il choisit"ainsi la vie d'un exile. "D'apres Sartre nous

sommes condamnes a etre libres, et Jim se condamne en faisant

3 mauvais usagE;! de sa liberte." L'element d'engagement existentialis-

te sartrien ou l'homme est aussi responsable pour l'humanite, est

signale par Conrad dans la Pr~face de son roman : Le negre du

•narcisse' ou il ecrit. " ••• dans nos propres coeurs nous nous. . . ~onfions a trouver notre salut dans les hommes qui nous entourent . .

"4 • • • Est-ce que Sartre .a ete influence par Conrad? . . . C'est fort

possible, puisque dans une entrevue a Simone de Beauvoir il dit

qu'il a lu pendant sa jeunesse tous ses livres dans la Nouvelle

Revue Fran~aise, laquelle l'a ouvert ala culture moderne. 5 De

toute maniere, quoiqu'on dise, tous reconnaissent que l'existen-

tialisme contemporain doit beaucoup au Danois, Soren Kierkegaard.

6 Ainsi pensent aussi bien des indiens comme Krishnaiaah, Margaret

1. Raval, R.K. s "Lord Jim, an Existentialist Analysis" in Journal of M.R.S.R. University of Baroda, Vol.17, 1968, p.60.

2. Ibid. "Jim's character can be regarded as an epitome of exis­teri'tialist philosophy."

3. Ibid., p.61. "We are condemned to be free according to Sartre, and Jim condemns himself by misusing his freedom."

4. Raval, R.K.s op.cit., p.61. "In our own hearts we trust for our salvation in the men that surround us."

5. Beauvoir, Simone de : La ceremonie des adieux suivi de Entretiens avec Jean-Paul Sartre. Gallimard, NRF, 1981, Paris, p.250.

6. Krishnaiaah, M.V.: Jean-Paul Sartre, Visvabharati Quarterly, vol.39, 1973-74, p.as.

- 12.-

1 2 3 Chatterjee, Mahadevan et B.P. Misra que les occidentaux comme

Schrader. 4

., L'Allemagne a ete le sol fertile des penseurs existen-

tialistes parmi lesquels les plus renommes sont ~ietzsche (1844-

1900) I !:IU_sserl (1859-1938) I H_eideaaer· (1889-1976) dont Sartre etait

le disciple, et J~spers-(1883-1969).

En Russie, aussi, nous remarquons la presence d'ecrivains

e~istentialistes. Birendra Prasad Misra est de l'avis que

Dos~<?iev:_~k! (1821-1881) dans la premiere partie de "Notes from . .

~nderground"· montre des traits existentialistes. Dans tous ses

romans, ~es personnag~s n'ont pas de caracteres preetablis, mais

5 plutot trLs humains et ponctuels. Il depeint les aspects diaboli-

ques mais aussi des aspects positifs de l'homme. Misra, en compa-

rant Sartre ·a. Dostolevski est de 1' avis que ce dernier n • a pas

6 traite des problemes exclusivement philosophiques. Dostoievski

affirme comme Sartre que l'homme seul est responsable de ses

decisions :

1. Chatterjee, Margaret: .opus cit., p.9.

2. Mahad~van, T.M.P. : Jean-Paul Sartre : Vedanta Kesari, Vol.55, 1968-69, p.47.

3. Misra, B.P. s Dostoievsky : An existential )hilosopher. Darshana International, XXI, July 1981, No, , p.85.

I

4. Schrade'r, ·George Alfred : Existential Philosophers~ Kierkegaard to Merlean-Ponty, sous la direction de, New York McGraw Hill Book Co., 1967, p.2.

5. Misra, Birendra Prasad : Dostoyevsky : An existential philosopher, Darshana International, p.80, XXI July 1981, N" 3.

6. Misra, B.P. s op.cit., p.80.

Lde la part

- 13 -

Sartre, dans l'Etre et le Neant, prend position que chacun de nous doit decider de soi-meme comment vivre ••• c'est une decision purement personnelle que personne ne peut prendre .L d'un autre: de meme que dit Dostolevski : La bonte est une chose pour moi, c'est to~t autre chose pour un ~hinois ••• l

\

Misra croit que Mary Warnock et meme Margaret Chatterjee n'ont pas

accordee a Dostoievski la place prioritaire que ce dernier merite

dans l'histoire de la philosophie existentialiste. 2

D'apres Amar Basu on doit distinguer Dostoievski ecrivain

des personnages de ses oeuvres. Basu classe les personnages

dosto1evskiens en deux categories. Dans la premiere categorie on

trouve Raskolnikov (Crime et Chatiment} , Ivan Karamazov (L~s Freres

Karamazov}, Kirilov (Les Possedes) qui sont, de toute evidence, des

ex isten.tial istes a la' sartrienne. A la deuxieme categorie appar-

tiennent ceux que Sartre appelle des "salauds", ceux qui se compro-

mettent avec les valeurs de la societe. Mais quant a Dostoievski,

3 lui-meme, il ri'est pas du tout, d'apres Basu, existentialiste.

"Les he~os autoritajres de Dostolevski n•expriment nullement les

points de vue de l'auteur ••• Les points de vue de Dostolevski leur . 4

sont diametralement opposes."

Pour Alberto Moravia (1907-) ecrivain italien, Dostolevski

etait le veritable fondateur de l'existentialisme

1. Ibid., p.85. "In 'Being and Nothingness• Sartre•s position is that we must each decide for ourselves how to live ..• it is a purely person~l decision which no ono can take on behnlf of. another. Likewise Dostoyevsky says : 'Goodness is one thing with me another with a Chinaman• ."

2. Ibid., p.as.

3. Basu, A.K.: Dostoyevsky and Existentialism: Paper read at All India Seminar on Jean-Paul Sartre and Contemporary Thought with Special Reference to India (inedit).

4. Basu, l~ :K . .: art. cit. 11 Dostoyevsky • s self assertive heroes do not in any way express the author's views ••• Dostoyevsky's views are diametrically opposite to them."

- 14 -

Dostoievski est le veritable fondateur de l'exis­tenti9lisme. Il l'a cree en plalant l'homme au premier plan par rapport a lui~meme et non plus dans ses rapports avec la societe. Si j'ai ecrit un roman existentialiste ce n•est pas tellement parce que j'etais precoce mais surtout parce que j·'avais lu Dostolevski •.• 1

Sartre lui-m~me a bien lu et a beaucoup aime Dostoievski. Il dit

a Simone de Beauvoir : "••• La litterature russe ••• {m'a passione).

Les vieux livres russes etc., je les lisais depuis longtemps ••• je

n'aimais pas Tolstoi ••• J'ai aime Dostoievski, bien sur. 112 " ••• The . .

Soviet Filosofskaja enciklopedija ••• names three Russian existen-

tial thinkers - Dostoevsky, Shestov and Berdjaev - whose presence

in the history of Russian philosophy provides Soviet thought with a

3 sharper outline."

Y a-t-il dans le monde arabe des traces d'existentialisme1

D'apres Abdul Haq, la litterature arabe, vers la fin du XIXeme et

vers le debut du XXeme siecle, a ete beaucoup influencee par la 4

litterature fran~aise. Et on trouve des personnages existentialistes

dans .des oeuvres litteraires arabes contemporaines. Certains comme

Akkad, Mazani et Tawpit Al Hakim adherent plutot a l'existentialisme

theiste. Mais des ecrivains plus jeunes,surtout,pendant l'ere de

Gamal Abdal Nasser,suivirent l'.approche athee de Sartre et de Camus.

Dans cette categorie,o~ trouve Anis Mansoor, Mustara Mohamood et

Ehsan Ab~ul Quddus. Ils ont m~me traduit en arabe les oeuvres de

1. Extrait du Le Roi est nu, entretiens d'Alberto Moravia avec Vania Luksic paru dans LIRE, Magazine, Paris, mai 1979, p.33.

2. Beauvoir; Simone de s opus. cit., p.252.

3. Patterson, David : "The Unity of Extstential Philosophy and Literature as revealed by Shestov's approach to Dostoevsky", Studies in Soviet Thought, 19 April, 1979, p.

4. Haq, Abdul : Influence of Sartre on Modern Arabic Li tera.ture; Paper read at Seminar on Sartre and Contemporary Thought with Special Reference to India. {inedit). .

- 15 -

Sartre et de Camus. Dr. Haq trouve aussi une critique existen-

tialiste dans les ecrits, par exemple, de Salama Musa, de Dr.

Mohammed Mansoor, Dr. Zaki El Mahasini et d' aut'res. Salama Mus a

et Mansoor· ont ecrit longuement sur Sartre. 1

Se referant a la critique catholique qui considerait

le sartrisme comme un mauvais existentialisme et une tumeur,

Jeannette Colombel resume ce que nous venons de decrire •

••• Comme on voit, le partage est fait entre le bon et le mauvais existentialisme, selon qu'il sera athee ou pas : les racines sont lointaines : (Socrates, les Stoiciens, Saint Augustin, Saint Bernard) : le trone est co~pose de Pascal, Kierkegaard et la phenomenologie: tandis que les branches se developpent a droite (de Jaspers a Blondel en passant par le personnalisme et en annexant Bergson) , une excroissance ·pousse a gauche (Nietzsche, Heidegger, Sartre) .2

Voila une esquisse rapide du developpement de l'existen­

tialisme a travers les ages des l'antiquite jusqu'a nos jours.

La critique indienne nous a introduits aussi bien a de grands

penseurs existentialistes du passe lointain que de l'epoque con-

temporaine;

Et pourtant on ne peut qu'y remarquer l'omission des

celebres nom : Unamuno (1864-1936) et ,Orteqa_y~ Gass.et (1883-1955)

de l'Espagne, pos P~ssos (1896-1970), ~eminawav (1889-1961) et

Faulkner (1897-1962) des Etats-Unis d'Amerique, et Alberto Moravia

(1907- ) de l'Italie.

Sartre a beaucoup lu la litterature americaine des son

agregation et pendant les annees d'avant-guerre. En voici quelques

propos recueillis par Simone de Beauvoir dans une entrevue avec

1. Ibid.

2. colombel, Jeannette, Jean~Paul Sartre, Textes et Debats - I, Livre de poche, 1985, Librairie.Generale Fran~aise, p.241.

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1 Sartre qui dit 1 "Oui, la litterature americaine m'a passione."

"Dos Passos m'a enormement influence. Il n'y aurait pas eu le Sursis •. 2

sans Dos Passos." Henri Peyre fait reference a cette influence

americaine : " •• : Sartre proclaimed how significant to him and to

his generation the discovery of Dos Passos, Hemingway and Faulkner

3 had proved."

Certains critiques comme l'Americain Stern sont meme de

1' avis que, 1' existential isme sartrien n' est qu • une reproduction

servile d'un philosophe ou d'autre. " ••• Stern, par exemple, sans

se reclamer jamais d'avoir anticipe la pensee sartrienne, s'efforce,

pourtant, de demontrer que chacune des principales idees de Sartre

peut· avoi+ pour source l'oeuvre d'un autre philosophe." 4

Comment la critique indienne a-t-elle pu passer sous

silence le grand romanc~er italien Alberto Moravia qui est con­

sidere comme un des premiers ecrivains proprement dits existen-

tialistes. Moravia attribue son succ~s international a ses ecrits

existentialistes : "Le motif principal (pour mon succ~s) est sans

doute que je sui~ un ecrivain existentiel. Mon premier roman Les

Indifferents publie en 1929, plus de 10 ans avant La nausee ou . 5

]:.'Etranger a ete un roman existentialiste avant la lettre."

1. Beauvoir, Simone de ' opus.cit., p.252.

2 • Ibid. , p. 2 54 •

3. Peyre, Henri s Sartre's Roads to Freedom dans Sartre : A collec­tion of critical essays sous la direction de Edith Kerns, Prentice Hall 1962, Engle Wood Cliffs. N.J., p.37.

4. Barnes, Hazel E. : Introduction~ la traduction anglaise de l'Etre'et le Neant, Washington Square Press, Inc. New York, 1966, p.ix. 11 ••• Stern, for example, while never claiming that he h~mself has anticipated Sartre's views, does attempt to show for each of Sartre's main ideas a source in the work of another philosopher."

5. Extrait du Le Roi est nu, entretiens d'Alberto Moravia avec Vania Luksic paru dans LIRE, Magazine, Paris, mai 1979, p.33.

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Recoristituer L le developpement de cette pensee humaine qui

valorise ~·homme individuel, des l'antiquite jusqu•a nos jours, a

pour but de ~ituer et presenter l'existentiali'sme sartrien comme

un des ses ~boutissements. Il ~erait, alors, opportun de se

demander quels philosophes ont eu sur Sartre une repercussion assez

immediate dans !'elaboration de sa philosophie. En voici quelques

reponses. "Les racines philosophiques de sa pensee remontent a

Husser! eta Heidegger." 1 "Et encore : L'Etre et le Neant est

.l•epanouissement de !'influence de Hegel, pour qui 1a conscience

ne peut se dissocier de la realite .•• "2

"A Husser!, Sartre. doit '

deux idees : celle de la phenomenologie et celle de l'intentionnali-

te, ce qui est visible dans ses romans et dans ses traites philo-, . 3.

sophiques." . G.K •. Dutt parle de 1' axe intellectuel entre Heidegger et

Sartre4 et-R.A. Sinari affirme qu•on trouve de nombreux elements

heidegerriens dans !'ontologie sartrienne du neant, par exemple

·5 celui de l'ustensile. Margaret ·Chat~erjee cite ce texte de Hegel

sur lequel Sartre ~ fonde sa doctrine du neant : "Man is this night,

this empty nothing which contains everything in its undivided

6 simplicity."

1. Chatterjee, M. s op.cit., p.39.

2. Ibid., p.42.

3 • Ibid. I p. 4 2 •

4. Outt, K.G. t op.cit., p.42.

5. s inar i, R. A. r Reason in Existential i'sm;1hf!vla·r Prl)krshct,;Bombay,/9U)9l~,f-'6r

6. Hegel's works XX, 180-1 (tr. Knox) in Margaret Chatterjee, op.cit., p.41.

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Mais est-ce seule la philosophie de Heidegger, de Husser!

et de Hegel qui a[provoque Sartre a elaborer et diffuser sa pensee .,

en vue de defendre et soutenir la dignite de l'individu? N'y avait-

il pas eu d'autres facteurs plus evidents, dans la premiere rnoitie

du xxeme siecle, qui declancherent la naissance de l'existentialisme

sartrien? Ne ~rouvait-on pas, 2 cette epoque-la, une atmosphere

propice a cette philosophie du neant? Comment expliquer l'accueil

chaleureUx donne a la pensee sartrienne? L'homme du XXeme siecle,

dans ses moments de crise, ava~t besoin d'une nourriture plus subs-

tantielle que celle du romantisme ou du scientisme du XIXeme siecle.

Apres le traumatisme de deux guerres mondiales, il a fallu une

philosophie plus consequente •

••• the peril in which man stood through the devaluation of his real being became appalingly clear in the lurid light of two world wars. What in su~h 19th ~entury. writers as Dostoievsky or Nietzsche was still a passionate, if anarchical expression of faith in life, has become for those who lived through the massacres of Passchendaele and the Somme and the calculated demonism of Belsen, 1 Dresden, and Hiroshima, a defiant stand against despair •••

Le Christianisme ne pouvait controler la bete sauvage - enchainee

en l'homme. "Les philosophes existentialistes ne s'interessaient

pas a un prbbleme de choix qui se presente dans un fauteil. Au

contraire,' ils ,s' interessent a des situations de la vie dans des

moments de crise 0~ on doit prendre des decisions d'un jour a

2· 1' autre. 11

Sartre, lui-m~me~ parle d'une France battue et decouragee

par un ennemi surpuissant. Pour maintenir le courage moral, il lui

•I If

1. Fausset, Hugh l'.A: The Existential Protest, Aryan Path, Jan • 65, p. 17 • . ·-·. -· . --- -~-

2. Chatterjee, Margaret, op.cit., p.a. "Existentialist philosophers are not concerned with an armchair problem of choice, but with the agonizing situations of living in times of crisis when day to da ·.· dec is ions had to be made. 11

' .

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a fallu un remede efficace et puissant. Cela etait son but par

exemple .~ans "Les Mouches".

· Apres notre defaite de 1940, trop de Fran~ais s'abandonnaient au decouragement et laissaient s'installer en eux le remords. J'ai ecrit Les

. ' I -- I Mouches· et j • ai essaye de montrer que le remords n I etai t pas 1' attitude que les Francsais d·evaient 1 choisir apres l'effondrement militaire de notre pays.

Et encore en se referant a sa rencontre avec la pensee de Heidegger s

••• c•est mon ~poque, .rna situation et rna liberte qui ont decide de rna rencontre avec Heidegger ••• Carla philosophie de Heidegger, c'est une assomp-tion libre de son epoque. Et son epoque c•etait precisement une epoque tragique d'"Untergang" et de desespoir ~our l'Allemange. c•etait l'apres-guerre, 1' epoque' ou pour une foule de gens qui avaient trouve jusque-la tout a fait~?_aturel'd•etre Allemands, 1?- misere et la guerre faisaient apparaitre l'Allemagne comme une realite contingente avec un destin ••• et !'attitude de Heidegger est evidemment un depassement libre vers la philosophie de ce profil pathetique de l'Histoire. Je :t'e .veux pretendre que les circonstances soient les memes pour nous en ce moment. Mais il est vrai qu'il y a un rapport de convenance histori~1e entre notre situation et 13 sienne. Et l'une et l'autre sont le developpement de la guerre de 14, elles se tiennent. Ainsi puis-je retrouver cette assomption de son destin d'Allemand dans l'Allemagne miserable d'apres-guerre pour m•aider 2 a assumer mon destin de Fran~ais dans la France de '40.

L'existentialisme de la premiere moitie du vingtieme

siecle comme nous venons de demontrer, n'est pas un phenomene

nouveau. C'est plutot un systeme de pensee et de vie qu'on per~oit

au fil des siecles. Mais ce qui est nouveau sont les nouvelles

situations auxquelles les.exist~ntialistes comme Sartre ont applique

cet heritage apres l'avoir transforme. Ces nouvelles situations

1. Sartre, J.-P. : Verger, N" 2, juin 1947 cite dans Sartre : un theatre de situations. Michel Contat et Michel Rypallca, Gallimard, Paris, 1973, p.228.

2. Sartre, J.-P. s Le carnets de la drole de guerre (novembre 1939-mars 1940) Gallimard 1983, pp.229-230.

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sont nees de l'effondrement des valeurs humaines ce qui est bien

reflete dans le dechainement de deux monstrueuses guerres· mondiales . \ . a consequences inimaginables. Tout cela est bien resume par

Margaret Chatterjee ~ ~~ : "Les existentialistes du continent

(europeen) furent des philosophes du vingtieme siecle qui heriterent

une. tradition mais qui se sont mis a la recherche d'une nouvelle

voie." 1

1. Chatterjee, Margaret, opus.cit., p.B. "The existentialists were 20th century continental philosophers who inherited a tradition but were in search of a new path."