Au litau Moyen Âge

Exposition présentée du 13 avril au 13 novembre 2011à la tour Jean sans Peur

CONTACT PRESSE : AGNES LAVOYEtel : 01 40 26 20 28 - mail : tjsp@wanadoo.fr

Un beau rêve : D

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ature et ses oiseaux. Livre des échecs am

oureux ©

BnF

SommaireL’expo si t ion................................p . 3

Autour de l ’expo s it ion..................... p . 6

Sélect ion de vi suel s.........................p . 7

La tour Jean sans Peur.....................p . 8

Renseignements prat iques.................. ..p . 9

OursCommis saire de l ’expos it ion

Danièle Alexandre-Bidon, historienne, ingénieure d’études à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales

Coordinat ion, communicat ionRémi Rivière, directeur de la tour Jean sans Peur

Agnès Lavoye, responsable de la communication et des visites

Conception et réalisation graphique

c-visuel

Jean-Jacques Guillon François Léger

Restitution du lit médiéval

Sally Ruddock-Rivière, styliste

Louis Sebaux, ébéniste

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Que l’on y dorme, que l’on y joue, que l’on y travaille, que l’on s’y soigne ou que l’on y meure, le lit est au cœur de la vie quotidienne.

C’est le meuble le plus important dans la demeure médiévale.

Bref rappel historiqueAux temps carolingiens, on dort souvent par terre. Les lits nesont encore que de simples tables de bois aux pieds élégammenttournés. Sur leur plateau plein est disposée la couette, un grandcoussin mou et ovale. Celle-ci sert de matelas. Pour dormir, ons’enroule dans une couverture. Dès le XIIe siècle, le lit le plus courant est un simple caisson dotéde pieds, plein ou à barreaux. Ce meuble fixe et solide, est en boisde peuplier, de châtaignier, plus souvent de sapin ou de noyer. Aux XIVe et XVe siècles, il prend de la hauteur. Il est isolé du solpar une planche épaisse ou une estrade dans les châteaux. Là,protégé par une courtine, mollement couché sur une couette etenroulé dans des draps et couvertures épaisses, le dormeurmédiéval n’a rien à envier à notre confort moderne !

Le lit de vieToute une vie se déroule autour du lit d’ordre privé avec les proches mais aussid’ordre public.En effet, le lit est un symbole du pouvoir. Au XVe siècle, les grands procès sontjugés par le roi dans un lit de justice, espace surélevé à l’intérieur d’une clôture.Son trône est surmonté d’un dais et entouré de tentures, à l’image d’un lit, d’où leterme de lit de justice. C’est également allongés sur un lit que les grands donnent audience à leurs procheset alliés, astreints à demeurer debout. Paradoxalement, être couché est le signed’un statut supérieur.

Dans la chambre de parement, pièce destinée aux fonctions officielles, un lit d’apparat est dressé. Cemeuble de prestige est exposé aux yeux des visiteurs, sans qu’il en soit fait usage. Dans les cours royales et princières, il est de dimensions extravagantes, comme en témoigne la descrip-tion d’une couverture de fourrure appartenant au roi Charles V (1364-1380) et dépassant les 38 m² !Dans le cadre privé et intime, le lit conjugal a toute son importance et doit être béni par le prêtre lesoir des noces. De nombreuses croyances sont liées au pouvoir du lit. Par exemple,avec l’aide d’un bijou, comme un diamant ou une pierre d’aimant, le litserait capable d’expulser l’épouse adultère qu’un mari soupçonne sanspour autant avoir de preuves. Pour les hommes d’église, il n’existe qu’une seule justification àl’amour physique, la procréation, et une seule manière licite de fairel’amour, la position allongée sur le dos pour la femme.

L’exposition

Le petit coucher © BnF

Le roi Charles VI recevantdepuis son lit © BnF

Un couple enthousiaste © BnF

Le lit des malades et mourantsS’il touche aux moments de vie, le lit est aussi le seul horizon des gra-bataires et des mourants. Dans sa chambre, le malade alité ne reste jamais seul. Autour sepressent la garde-malade, le notaire, le médecin, le prêtre, qui vient don-ner la dernière communion ou l’extrême-onction, la famille, les amis, lesvoisins…La majorité des gens meurent dans leur propre lit. Les défunts sontinhumés cousus dans leur linceul, à savoir le drap de leur lit, puiscouchés dans la terre jusqu’à la consommation des temps.Le christianisme médiéval veut que les chrétiens soient enterrés couchés

sur le dos, face tournée vers le ciel. L’assimilation entre le sommeil et la mort est profonde : la tête du dé-funt est posée sur un oreiller.

La chambre idéale et son litLa chambre idéale est lambrissée ou blanchie, planchéiée et con-fortablement aménagée, avec latrines privées. Une cheminée est jugée souhaitable, surtout dans les pièces ac-cueillant femmes et enfants : c’est en effet au coin du feu que lesnourrices allaitent, que les dames filent ou brodent en chantantdes «chansons de toile». Souvent, une autre pièce sans fenêtre et adossée à un poêle ou àune cheminée est prévue pour les nourrissons et les malades : lachambre chaude. Dans les châteaux, la chambre est équipée d’un sas d’accès enbois, appelé tournavent ou ostevent, dont le nom montre bien qu’ilavait pour mission d’éliminer les courants d’air. Sur le sol de la chambre, est disposée une natte en paille tressée, parfois étendue à l’ensemble de lapièce. Au chevet du lit se trouve une chaire pratique pour s’habiller le matin, elle peut être déplacéepour que l’on s’y fasse raser et peigner. Au pied du lit, est dressé un grand coffre à linge et à habits etautour sont disposés un chandelier sur un petit buffet ainsi qu’un un lavabo à proximité.

À l’occasion, la chambre sert même de salle à manger en dressantrapidement une table sur tréteaux.

Le lit idéal se compose d’un encadrement en bois ou châlit (1), montésur une estrade (2) à l’intérieur duquel est installé un matelas fait de pailleet par-dessus une couette sur laquelle s’installe le dormeur. Par dessus sontinstallées draps et couvertures, courtepointes (3) et fourrures. L’ensem-ble est cerné par des tentures ou courtines formant une chambre isolante(4) , intérieure à la pièce.Au XIIIe siècle, un dossier (5) ou muraille s’ajoute à la tête du lit, qui peutêtre peint d’une image pieuse ou d’armoiries, dans les châteaux. Au XIVe siècle, il monte jusqu’au plafond, se recourbe en un dais sculpté ouforme un ciel de lit en tissu suspendu au plafond (6) au-dessus desdormeurs. Leur tête est ainsi protégée non seulement de la poussière du pla-fond, parce que les planchers sont terrés, mais aussi des rayons de lune,jugés nocifs, spécialement quand ils tombent juste sur le visage. Le jour, lesrideaux sont tirés ou noués et élégamment roulés en boule (7).Vers 1490 seulement, est adoptée la forme du lit à baldaquin, avec descolonnes de bois ou quenouilles à chaque angle.

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Médecin au chevet du malade © BnF

Une chambre modèle à la fin du Moyen Âge © BnF

D’autres litsTout le monde ne dort pas aussi confortablement. Le paysandort sur un lit modeste fait de pailles et de modestes couverturesqu’il partage avec les siens. Dans les auberges, on peut dormirjusqu’à cinq ou six personnes par lit, en rang d’oignons.A l’hôpital, l’intimité est supprimée au profit de l’utilité car lessoignants doivent pouvoir accéder facilement à leurs patients.Les tout-petits sont plus commodément installés, dans leurberceau qui berce à roulis, en France, Flandre ou Angleterre ouà tangage en Italie. Pour éviter que le bébé ne tombe, s’il est bercé trop vivement, leberceau est muni d’une sangle de sécurité qui court des pieds àsa poitrine.

Quelques bons conseils pour bien dormirPour bien dormir, après un souper mesuré, une veillée paisible est donc recom-mandée pour un sommeil d’une durée maximale de 8 heures, coiffé d’un bonnet,nu, si possible allongé sur le côté et jamais sur le ventre. L’excès de sommeil est en effet jugé nocif : il engendre des maladies « froides ».Seuls les malades et les femmes accouchées ont le droit de rester au lit. Après unaccouchement, ces dernières, jugées impures, doivent patienter quarante jours alitées, le temps des relevailles. Les images médiévales du sommeil montrent toujours des dormeurs étendus detout leur long, faisant contrepoids à une idée reçue selon laquelle nos ancêtres dor-maient assis dans des lits de médiocre longueur. La position semi assise paraît se diffuser à la Renaissance plutôt qu’à l’époque médiévale.

Insomnies, rêves et cauchemarsPour stopper les insomnies, les médecins du Moyen Âge ont plusieursrecettes, dont la première et la plus simple a un caractère quelque peuimmoral : boire ! Un adage répandu dit en effet que le bon vin fait souefdormir. Dans les fabliaux, les gros buveurs boivent jusqu’à en être as-sommés et s’endorment d’une masse…Les autres recettes sont de type médical : l’absorption de somnifères àbase par exemple de mandragore.Pour les personnes les plus riches, la musique est considérée commeune aide à l’endormissement. Rêves et cauchemars intéressent les savants. Selon eux, les songes se

forment dans l’une des trois chambres du cerveau, la chambre de l’imagination, logée dans le lobe frontal.Les rêves suscitent l’intérêt des laïcs et des clercs : ceux-ci ont observé que les vies de saints et de grandspersonnages abondaient en rêves prémonitoires…Quant aux cauchemars, les images et récits les concernant sont nombreux dès le XIIe siècle. Les puissantsrêvent de tempêtes prodigieuses, d’animaux sauvages dévorant leur peuple, de paysans révoltés, de guer-res. Leur raison d’être est jugée multiple. Si certains les croient d’origine démoniaque, les médecinspensent qu’ils sont le résultat d’une alimentation trop lourde. Les thérapeutes prennent néanmoins lescauchemars au sérieux et les traitent comme une maladie. Pour éviter tout danger, sur le lit des adultes comme des enfants, des signes de protection sont peints surles berceaux, le plus souvent au pied du lit : signes stellaires, solaires, images de saints, pictogramme de la crucifixion, trigramme IHS… Mais il faut surtout faire des prières, en plus d’invoquer son ange gardien avant d’aller au lit. Bonne nuit ! 5

A l’auberge © BnF

Dormir nu, coiffé d’un bonnet © BnF

Apparition du fantôme dans son linceul © BnF

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Conférences (réservation vivement conseillée 01 40 26 20 28)

11 mai à 19h : Le lit et ses tenturespar Perrine Mane, historienne, directrice de recherches au CNRS

8 juin à 19h : Plaisirs et déplaisirs du litpar Danièle Alexandre-Bidon, commissaire de l’exposition

22 juin à 19h : Quand la bête dort. Le lit et le sommeil des animaux dans les traditions médiévales

par Michel Pastoureau, directeur d’études à l’École Pratique des Hautes Études

21 septembre à 19h : Au lit avec un fantôme par Marie-Anne Polo de Beaulieu, historienne, directrice de recherches au CNRS

12 octobre à 19h : Le lit de mortpar Danièle Alexandre-Bidon, commissaire de l’exposition

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Concert(réservation vivement conseillée 01 40 26 20 28)

18 mai à 19h : Chansons - avant de se coucherpar le trio Musica Humana (Yann Roland alto, Martial Paulliat tenor, Igor Bouin baryton)

accompagné au clavecin par Jean-Luc Ho

Mise en musique du thème de la nuit autour d’œuvres du compositeur anglais John Dowland (1563 - 1626)

Tarifs : 8 € (1ère conférence) et 6 € (pour les suivantes)

Autour de l ’exposition

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Sélection de visuelsUn beau rêve : Dame Nature et ses oiseaux. Livre des échecs amoureux,France, fin du XVe siècle, Paris, © BnF, ms Français 9197, folio 13

Un dortoir à l’auberge. Boccace, Décaméron, France, milieu du XVe siècle,Paris, © Bibliothèque de l’Arsenal, ms 5070, f° 337

Le petit coucher. Boccace, Cas des nobles hommes et femmes, France, débutdu XVe siècle, Paris, © Bibliothèque de l’Arsenal, ms 5193, folio 311

Les mystères de la procréation, Barthélemy l’Anglais, Livre des propriétésdes choses, France, XVe siècle, Paris, © BnF, ms Français 9141, folio 171verso

Le fantôme nocturne. Boccace, Cas des nobles hommes et femmes, France,XVe siècle, Paris, © Bibliothèque de l’Arsenal, ms 5193, folio 76 verso

La tour Jean sans Peur Rare vestige du paris médiéval, ouvert au public en 1999La tour Jean sans Peur (1409-1411),

classée Monument Historique en 1884, est un desderniers vestiges civils du Moyen Âge à Paris. Elle possède notamment un grand escalier ter-miné par une voûte sculptée unique en Franceainsi que des chambres hautes d’un grand confortayant pu servir au duc de Bourgogne de lieu deréunion en surplomb sur son palais d’un hectare.

Lieu d’exposition sur le Moyen ÂgeEn 2011, est proposée la 9e exposition de la

tour Jean sans Peur portant sur le Lit au MoyenÂge, après celles de l’hygiène, des voyages, de l’ani-mal, de la cuisine, de la santé, de l’école ou bien en-core des Grands ducs de Bourgogne ou du Moyen Âgeen bande dessinée.

Ces expositions, dont le contenu est dirigépar un commissaire scientifique, ont vocation àvoyager, et ont déjà pu être présentées sur unetrentaine de sites en ayant reçu un accueil très fa-vorable du public.

Chaque exposition donne lieu à l’éditiond’un catalogue. Outre cette production, l’associa-tion a également conçu et réalisé différents pro-duits d’édition dont un Historique de la tour Jeansans Peur et de l’Hôtel de Bourgogne.

Aux décors et mobiliers restituésParallèlement à ces événements, des resti-

tutions (mobilier, décoration) ont été entreprisesdans les chambres hautes de la tour permettantde se rendre compte de leur aspect originel. Ainsi, en 2009, l’ensemble de la tour Jean sansPeur a été pourvue de ses vitraux, réalisés parl’atelier du maître verrier Alain Vinum avec lesoutien financier de la Fondation Gaz de France.

vue actuelle de la tour Jean sans Peur

voûte végétale sculptée du grand escalier à vis,

joyaux des lieux(1411)

restitution du mobilier et des décorsde la chambre dite de l’écuyer

vues sur une partie de l’exposition temporaire Le lit au Moyen Âge

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LieuTour Jean sans Peur20, rue Étienne Marcel - 75002 Paris01 40 26 20 28 - www.tourjeansanspeur.com

AccèsMétro : Ligne 4 (arrêt Étienne Marcel)RER : RER A, B, D (arrêt Châtelet-Les Halles)Bus : 29 (arrêt Étienne Marcel-Turbigo)

Horaires d’ouvertureExposition présentée du 13 avril - 13 novembre 2011de 13h30 à 18h du mercredi au dimanche

Visites guidées de l ’expositiongroupes adultes et scolaires (15 à 25 pers.):sur réservation au 01 40 26 20 28 durée : 1h

Jeune publicParcours-jeux offerts pour les 7 - 12 ans(tour+exposition temporaire) pour les 4-6 ans (tour uniquement)Espace lecture pour les enfants

TarifsPlein tarif (incluant la visite de la tour) : 5 €Tarif réduit : 3 €7-18 ans, étudiants, professeurs, demandeurs d’emploiGratuité : - 7 ans, guides-conf., journalistes, étudiants hist.art, histoire et archéologieVisite guidée adultes exposition+tour : 8 € par personneVisite guidée groupe enfants : forfait 90 € par groupeConférences, concert : 8 € et 6 €

ContactsRémi Rivière, directeur de la tour Jean sans Peur

Agnès Lavoye, chargée de la communication et des visitestél. : 01 40 26 20 28 - fax : 01 40 26 20 04 - courriel : tjsp@wanadoo.fr

Renseignements pratiques

Le lit de jour © BnF