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Au début du XXIe siècle :quels enjeux pour la forêt privée

du Ventoux ?

par Michel ROLLAND

Le Ventoux, sa forêt privée

Le nom « Ventoux » est devenu un nom emblématique, une« marque » et on ne sait plus très bien ce qu’il définit : le « géant deProvence », le périmètre de l’AOC Côtes du Ventoux, la zone de préfigu-ration du Parc naturel régional en cours de constitution…Pour parler de la forêt privée dans le Ventoux, on retiendra un terri-

toire de plus de 30 000 hectares qui s’étend depuis la vallée duToulourenc au nord, jusqu’à la Nesque à l’est et au sud, en s’appuyantà l’ouest sur l’arc comtadin et les piémonts de Bedoin à Malaucène.Le Ventoux est une zone forestière dominée par les forêts dites

publiques, relevant du régime forestier et gérées par l’Office nationaldes forêts. Pour des raisons historiques, la majeure partie de la mon-tagne appartient soit à l’Etat, soit aux communes, respectivement avecenviron 6000 ha et 18000 ha (Cf. carte p. 411).

Une forêt jeune, située en périphérie du massif

Les 7500 ha des parcelles forestières privées se trouvent à la périphé-rie du massif aux abords des zones habitées et cultivées, sur le bas desversants, dans les piémonts ouest. Dans cette frange, comme dans lereste du territoire des communes qui se partagent le Ventoux, la sur-face forestière appartenant à des particuliers est de loin la plus impor-tante (Cf. Photo 1, page suivante).

La forêt privée du Ventoux est uneforêt récente, installée en périphé-

rie du massif. Dans le contexteactuel, le propriétaire doit

en priorité s’occuper de la gestionde l’existant, en tenant compte aumieux des potentialités du milieuet de la qualité des peuplements.

Cependant, des contrainteslocales liées au climat,

à la topographie, à la structurefoncière et au risque feu de forêt

font, que, si à l’est du massifil existe des conditions assez pro-

pices à une gestion individuelle,ailleurs, les interventions relève-

ront davantage d’une volontéd’action de groupe, ou de la poli-tique des collectivités en matière

d’aménagement de l’espaceet de prévention des risques.

Les enjeux actuels

forêt méditerranéenne t. XXVIII, n° 4, décembre 2007

C’est une forêt relativement récente issuede la reconquête d’anciennes terres agricolesou de parcours abandonnés entre la fin duXIXe et la première moitié du XXe.Dans la majorité des cas, les peuplements

les plus âgés datent de la période de ladeuxième guerre mondiale ou de la décenniela suivant.La sylviculture qu’on y pratique actuelle-

ment est, en général, la coupe rase vers l’âgede 40 à 60 ans ou la « non intervention ».Les données de l’Inventaire forestier natio-

nal (IFN) illustrent bien cet état de forêtjeune, récente :– du milieu des années 1970 à la fin des

années 1990, soit en 25 ans environ, la sur-face forestière a progressé de l’ordre de 10%et la proportion de peuplements ouverts estpassée de 35% à 20% ;– dans la même période le volume des peu-

plements forestiers denses a progresséd’environ 60%.La figure 1, indique les grands types de

peuplements qui la composent. Il permet deconstater la prédominance des peuplementsà feuillus dominants avec, en tête, le taillis,peuplement le plus représenté.La productivité moyenne en bois fort de

ces peuplements peut être estimée, d’aprèsles données de l’IFN, pour les feuillus à envi-ron 1m3/ha/an et pour les résineux à3,5 m3/ha/an. Concernant les peuplements depins, ce chiffre moyen masque des diffé-rences entre la productivité des peuplementsde pin d’Alep de l’ouest du massif qui sesitue aux environs de 3 m3/ha/an et celles desautres peuplements résineux des zones est etnord, moins méditerranéennes, qui est del’ordre de 4 à 5 m3/ha/an.

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Les enjeux actuels

La structure foncière, un facteurprimordial de gestion de la forêt privée

La gestion durable de la forêt privée est encadrée par la loi qui rend obligatoirepour les forêts de plus de 25 hectares d’un seul tenant l’agrément par le Centrerégional de propriété forestière (CRPF) d’un Plan simple de gestion. En l’absence dece document, les coupes de bois sont soumises à autorisation administrative, et lespropriétaires ne peuvent pas bénéficier des aides des collectivités ni des disposi-tions fiscales favorables à la forêt. Ce document peut, à titre volontaire, être agréépour des propriétés de 10 à 25 hectares.

Dans les autres cas, les propriétaires peuvent souscrire des engagements dits debonnes pratiques sylvicoles ou suivre des règlements techniques de gestion agréés.Ces dispositifs ne sont obligatoires que pour bénéficier d’aides publiques,d‘avantages fiscaux spécifiques à la forêt, ou pour obtenir une certification de ges-tion durable, en général quand il y a vente de bois (1).

Ces documents de gestion prévoient des choix de gestion et de conduite despeuplements qui sont définis dans un document cadre, réalisé par le CRPF, « leSchéma régional de gestion forestière»(2), qui a fait l’objet d’une approbationministérielle le 16 juin 2005.

La gestion de la forêt privée est ainsi fortement conditionnée par la structurefoncière : propriétés de 25 hectares et plus, propriétés de 10 hectares à 25 hec-tares, propriétés inférieures à 10 hectares.

Bien entendu, en dehors de cet aspect règlementaire, la structure foncière ad’autres implications sur la gestion par son impact sur la mobilisation du bois, lapratique de la sylviculture, la gestion de la chasse, la motivation du propriétaire etla facilité ou au contraire la difficulté à le sensibiliser à divers sujets et préoccupa-tions autour de la forêt.

La gestion forestière est, de plus, soumise à des contraintes locales découlant deréglementions diverses (Plans de prévention des risques, documents d’urbanisme,zonages environnementaux), de situations particulières (exposition forte auxrisques d’incendies, à la pression urbaine ou de loisirs…) ou de mesures incitativesde politique forestière. En forêt privée, l’essentiel de ces incitations dépend du Plande développement rural hexagonal (PDRH) ou d’actions soutenues localement parles collectivités.

1 - Pour de plus amples renseignements consulterle Centre régional de la propriété forestière Provence-Alpes-Côte d’Azur, 7 impasse Ricard Digne 13004Marseille Tél. : 04 95 04 59 04 Fax : 04 91 08 86 56Mél : paca@crpf.fr

2 - Le « Schéma régional de gestion sylvicole » peutêtre consulté par internet sur le site www.ofme.orgou sur CD (pour les conditions d’obtention, contacterle Centre régional de la propriété forestière PACA).

Photo 1 :En 1990, le Ventoux vu depuis le col de la Madelène,au premier plan zone détruite par le feu en 1979Photo CRPF

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Ces moyennes montrent néanmoins quedes peuplements résineux se développentdans des conditions relativement satisfai-santes et peuvent laisser espérer une possi-bilité de production intéressante si les boissont de qualité (élagage, grosseur). Cetteremarque peut être illustrée par le cas d’uneplantation de Pin noir d’Autriche âgée de 65ans, dans laquelle on a mesuré un volume debois sur pied de 500 m3 par hectare, soit uneproduction moyenne annuelle depuisl’origine supérieure à 7,5 m3/ha/an.Les bois récoltés sont du bois de feu, avec

les Chênes, qui se trouvent quasi exclusive-ment en taillis, du bois de trituration avecles résineux, Pin d’Alep, Pin sylvestre et Pinnoir (qui donne aussi une faible proportionde poteaux). La médiocrité de la productionrésineuse est liée à la mauvaise qualité desbois qui sont souvent de petit diamètre,branchus, avec une mauvaise rectitude, carles peuplements n’ont bénéficié d’aucun soin,n’ont pas été éclaircis ; les arbres n’ont pasété élagués.Il en résulte d’un point de vue économique,

une faible valeur de production, un faiblerevenu pour les propriétaires, revenud’autant plus réduit que les conditionsd’abattage et de débardage présentent desdifficultés.

Sur le plan environnemental, si une sur-face non négligeable de forêt privée est cou-verte par des zones naturelles d’intérêt écolo-gique, floristique et faunistique (ZNIEFF),aucune n’est directement concernée par unclassement Natura 2000 ou des arrêtés debiotope ; toutefois, au nord et à l’ouest, desparcelles sont soumises aux prescriptionsdes Plans de prévention des risquesnaturels :– inondation du Bassin sud-ouest du mont

Ventoux ;– inondation du Bassin versant de

l’Ouvèze en Vaucluse.

Afin d’améliorer la connaissance desmilieux, il est proposé depuis peu aux pro-priétaires établissant un document de ges-tion, de faire établir un diagnostic écolo-gique. Ce travail réalisé par le Conservatoirebotanique de Port Cros et par leConservatoire-études des écosystèmes deProvence (CEEP) s’inscrit dans le cadre deconventions passées avec le Département deVaucluse.

Les enjeux actuels

Fig. 1 :Grands types de peuplements composantla forêt privée

Une typologie de la propriétévariant suivant la localisation,base de la compréhensionet de la fixation des enjeux

En fonction de la localisation géographiquesur le pourtour du massif, on peut distinguerdifférents types de forêts privées. Cette dis-tinction en partie liée à l’étage bioclimatiqueet à la topographie, repose à la fois sur lacomposition des peuplements, la sensibilitéau risque d’incendie et sur la structure fon-cière des propriétés.Dans la zone est (communes de Aurel,

Monieux, Sault), on trouve une surface fores-tière et un espace naturel peu morcelés, peuhabités, une topographie relativement douceet un risque incendie réel mais modéré.

Dans ce secteur de l’étage supraméditerra-néen, les parcelles privées forment unemasse à la partie basse du massif.Les essences dominantes sont le Chêne

pubescent, le Pin sylvestre et le Pin noir soiten peuplements purs issus de plantation,soit en mélange avec le Pin sylvestre en régé-nération naturelle. Dans une moindremesure, on trouve du Pin à crochets ; duHêtre et du Cèdre planté ou provenant de laforêt publique. Le Chêne vert est égalementprésent en exposition sud et côtoie le Hêtre.Les peuplements forestiers les plus fré-

quents sont le taillis de Chêne pubescent,seul ou en mélange avec des pins, la futaierésineuse de Pin sylvestre, avec en mélangeen proportion variable du Pin noir et parendroits du Pin à crochets. Si le Hêtre formequelques petites zones de taillis purs, on letrouve le plus souvent mélangé aux taillis dechêne ou à la futaie résineuse (Cf. Photo 2).En raison de la topographie assez douce,

l’exploitation des bois ou la réalisation detravaux est en général facile et l’impact pay-sager des interventions est assez limité.La consommation locale de bois de feu est

pratique courante et on trouve facilementdans le secteur des exploitations de « typetraditionnel ».Une proportion non négligeable de cet

espace appartient à des agriculteurs.Les données du cadastre permettent de

constater que plus de 60% de la surface desespaces naturels concerne des propriétés deplus de 25 ha, et on dépasse 80% si l’onconsidère celles de plus de 10 ha.Au nord, (communes de Saint-Léger-du-

Ventoux, Brantes, Savoillan, accessoirementsur la partie nord des communes deEntrechaux et Malaucène), la surface fores-tière et l’espace naturel sont plus ou moinsmorcelés, avec un relief de versants vallon-nés, ravinés, un risque d’incendie réel maismodéré et une forte sensibilité paysagère.Sur cette zone, la forêt privée occupe sans

continuité la partie basse du versant depuisEntrechaux, Malaucène jusqu’à Savoillan etla petite partie Drômoise du Ventoux.Les essences qui composent les peuple-

ments de la zone nord sont identiques àcelles de la zone est, décrite précédemment,à l’exception du Cèdre. Cependant les peu-plements ont une structure différente : c’estle résineux qui domine, soit pur, soit enmélange avec du feuillu. Les taillis occupent

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Les enjeux actuels

Photo 2 :Futaie mélangée de pin

noir et pin maritime, bienvenante, avec un sous-

étage vigoureuxde chêne sur un sol

décarbonatéPhoto Alcina

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une place plus restreinte et discontinue quedans le secteur précédent.Les conditions topographiques rendent les

possibilités d’intervention difficiles, que cesoit pour l’exploitation ou la réalisation detravaux ; la plupart du temps il est néces-saire de créer des accès.De la position en versant tourné vers la

vallée, zone d’habitation et de passage,découle un enjeu paysager certain.La commune de Saint-Léger-du-Ventoux a

une structure foncière du même type quecelles du secteur est. Dans les deux autrescommunes, la propriété est plus morcelée,sans pour autant être vraiment éclatée, 25%de la superficie en propriétés de 25 ha etplus, 60% pour celles de plus de 10 ha.En moyenne pour la zone, 50% de la forêt

privée concerne des propriétés de 25 ha etplus et 75 % des propriétés de 10 ha et plus.A l’ouest, sur les communes de Blauvac,

Villes-sur-Auzon, Flassan, Bedoin, Crillon leBrave, Modène, Caromb, Le Barroux,Beaumont-du-Ventoux, Entrechaux etMalaucène, la surface forestière et l’espacenaturel sont plutôt morcelés, avec une topo-graphie chahutée, un risque d’incendie élevéet une proximité de zones urbaines ou plusdensément habitées.Dans cette zone ouest qui appartient à

l’étage mésoméditerranéen, les parcellesforestières privées bordent de manière plusou moins continue, la plaine du Comtat pourréapparaître de façon significative dans lazone de piémont au nord de Bedoin.La composition des peuplements change,

c’est le Chêne vert qui domine chez lesfeuillus et le Pin d’Alep chez les résineux. Onrencontre toujours le Chêne blanc et le Pinsylvestre quand certaines conditions demilieu tempèrent le climat local. Le Pin noiren reboisement ou de régénération naturelle,se rencontre également, mais sa croissance yest nettement plus faible.Au sud de cette zone dans l’arc Comtadin,

la forêt est discontinue et se concentre àchaque extrémité sur les communes de Ville-sur-Auzon et Bedoin. Les peuplementsfeuillus sont les plus représentés avecnotamment les taillis de Chêne vert (Cf.Photo 3).Par contre, dans la partie située entre

Bedoin et Entrechaux, les futaies résineusesde Pin d’Alep pur ou en mélange avec dutaillis de Chêne vert sont les plus fréquentes.

Les autres peuplements sont les taillis fer-més ou la garrigue à Chêne vert.La présence de zones boisées urbanisées

est à noter par rapport aux deux autres sec-teurs précédemment décrits.La topographie de cette zone est assez cha-

hutée, excepté dans la partie Comtadine. Lerelief accidenté rend assez difficiles les accèset les conditions de travail.L’impact paysager des interventions est

certain, mais pas aussi systématique quedans la zone nord.Le risque d’incendie est élevé.La structure de la propriété est morcelée,

donc peu favorable à la gestion : guère plusde 10% de la surface des espaces naturels dela zone concernent des propriétés de plus de25 ha. Ce taux passe à 40% pour les proprié-tés de plus de 10 ha, mais il est à noter que,pour quasiment la moitié des communes, il

Les enjeux actuels

Photo 3 :Taillis de chêne vert issud'une truffièreabandonnée(les cépées sont alignéeset espacées) en piémontdu VentouxPhoto Alcina

est inférieur à 30% et ne dépasse les 50%que pour les communes de Le Barroux,Entrechaux et Beaumont-du-Ventoux qui estla seule à présenter une structure foncière àpeu près favorable.

Connaître les peuplementspour choisir la gestion

Dans le contexte actuel, aussi bien clima-tique qu’économique, en matière de soutien àla sylviculture, l’attention du propriétairedoit en priorité être orientée sur la gestionde l’existant afin d’en évaluer le potentiel deproduction, estimer sa valeur actuelle et sespotentialités, son évolution pour les années àvenir. Il s’agit de déterminer les peuple-ments qui pourront, en raison de leurs possi-

bilités de production, faire l’objet d’une sylvi-culture afin de réaliser au moment le plusopportun les travaux d’amélioration de lacroissance (dépressage, première éclaircie) etd’amélioration de la qualité du bois (éla-gage), travaux qui permettront unemeilleure valorisation.Là où le potentiel est insuffisant en raison

de la station, il faut limiter les investisse-ments. Si la station est fertile mais la qualitédu peuplement médiocre, il faut juger, enfonction de son âge, de l’opportunité de réali-ser une opération d’amélioration oud’anticiper sa régénération afin de le renou-veler artificiellement ou naturellement, puispratiquer ultérieurement les interventionsnécessaires.En matière de production de bois, il est

nécessaire que les investissements soientorientés sur les stations et les peuplementsqui permettront de les valoriser (Cf. Photo 4).Les outils pour faire ces évaluations exis-

tent : indications techniques du Schémarégional de gestion sylvicole, études autoéco-logiques des essences forestières duCemagref, catalogue des stations forestièresVentoux-Lure, carte pédologique du départe-ment de Vaucluse.C’est dans le secteur est que ces préconisa-

tions ont le plus de sens ; dans les autres sec-teurs les conditions topographiques, clima-tiques, et la structure foncière grèvent, dansla plupart des cas, trop fortement les possibi-lités de valorisation ou d’intervention,notamment dans un cadre individuel. Dansces cas, seuls des objectifs bien identifiés telsque l’agrément, l’accueil du public, le pasto-ralisme, la protection des forêts contrel’incendie, le paysage, les champignons, latrufficulture et la chasse (qui peut être uneactivité importante et relativement lucrativeen regard du revenu bois dans le Ventoux),peuvent justifier des investissements.Pour la trufficulture, un outil d’apprécia-

tion de la possibilité de production vientd’être étudié, ainsi qu’un guide de gestion. Ilest à la disposition des propriétaires et desgestionnaires, pour leur permettre de dia-gnostiquer les terrains qui pourraient conve-nir à cette production et leur donner desindications sur les actions à entreprendrepour relancer ou maintenir cette activité 3.Mais nous entrons là dans des domaines

qui dépassent le cadre de la sylviculture clas-sique ou celui de la propriété individuelle,qui relèvent davantage d’une volonté

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Les enjeux actuels

Photo 4 :Plantation de Cèdres

poussant difficilement surun sol très superficiel.

Photo Alcina

3 - “Guide de gestiondes truffières en milieu

naturel en vuede la prodution de Tuber

melanosporum dans lemassif du Ventoux”.

Pour plusde renseignements

contacter le CRPFde Vaucluse

Tél. : 04 90 23 65 21avignon.crpf@free.fr

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d’action de groupe ou de la politique des col-lectivités en matière d’aménagement et deprévention.

Chez les feuillus, sauf dansde rares exceptions, la gestionen taillis est à conserver

Compte tenu du climat difficile pour lavégétation et de la médiocrité de la plupartdes sols, il est difficile d’envisager avec lesfeuillus la possibilité d’une production debois d’œuvre ; le taillis est certainement letraitement le mieux adapté et le plus inté-ressant économiquement. Cependant si lemilieu offre de bonnes conditions de crois-sance, le plus souvent sur de petites sur-faces, en général dans un vallon ou unedépression, on peut envisager un vieillisse-ment du taillis et préparer la conversion enfutaie par des opérations d’éclaircie progres-sive du taillis (Cf. Photo 5).On veillera plus particulièrement sur les

feuillus divers (Cormiers, Alisiers,Erables…) présents ou introduits en enri-chissement, dans un objectif de diversifica-tion et de production éventuelle de bois dequalité. Concrètement la conversion peutêtre envisagée si la croissance est telle que lahauteur dominante du taillis en fonction del’âge est supérieure aux valeurs seuils indi-quées dans la figure 2 ci-contre.En dehors de ces conditions, le vieillisse-

ment ou le travail d’éclaircie-nettoiementdans les taillis, n’est à réaliser que pour desobjectifs autres que la production : biodiver-sité, paysage, prévention des feux de forêt,chasse, pastoralisme ou production truffièresi les conditions de milieu le permettent.

Chez les résineux, appliquerune sylviculture adaptée auxpotentialités de production

Pour les résineux, on peut penser qu’unesylviculture plus adaptée, dont l’intensitétiendrait compte des possibilités de produc-tion du milieu permettrait une améliorationde la qualité des bois, d’autant que l’on peutespérer des productions non négligeables.

Les enjeux actuels

Fig. 2 (ci-dessus) :Seuil de hauteur permettant de diversifier la gestion des taillis

Photo 5 (ci-dessous) :Futaie de chênes blanc de très belle venue sur un sol profond décarbonatéPhoto Alcina

Cela nécessiterait la pratique d’une sylvi-culture comprenant deux à trois interven-tions durant la vie du peuplement, dont aumoins une ou deux seraient coûteuses ousans revenu (opération blanche). Idéalementla première intervention devrait se situeravant 20 ans et la régénération vers l’âge de100 ans. Ce qui vient d’être dit s’appliqueégalement pour les cas où le Pin sylvestre esten mélange avec d’autres résineux.La figure 3 indique les seuils de hauteur

en fonction de l’âge, au dessus desquels onpeut intensifier la sylviculture, en sachantque les pins qui sont des essences de lumièrenécessitent des interventions assez dyna-miques, afin que les arbres conservés aientleurs houppiers suffisamment éclairés.L’intensification de la sylviculture consiste àintervenir relativement tôt, entre 10 et 30ans, afin d’opérer un dépressage, opérationcoûteuse, qui permettra aux arbres sélection-nés de se développer.De toute manière, même dans de bonnes

stations, si le peuplement a plus de 40 ou 50ans, il sera bien souvent préférable d’envisa-ger la régénération dans un délai de 15 à 30ans avec, assez rapidement, une éclaircied’amélioration, dans la mesure ou la stabilitédu peuplement n’est pas compromise.Hors de ces zones à bon potentiel, il faut

envisager une sylviculture plus rudimentaireavec, le cas échéant, une éclaircie entre 30 et50 ans et une mise en régénération entre 60et 80 ans.Bien sûr, ces remarques ne valent qu’en

essayant de tenir compte au mieux de l’étatsanitaire du peuplement, notamment sousl’influence du changement climatique, carl’on constate depuis quelques années, desdépérissements localisés et des difficultés àassurer la régénération.

D’autres facteurs contraignants liés aucontexte local, peuvent entraver objective-ment cette démarche, notamment le fait del’absence localement d’une filière appropriéede valorisation à un prix satisfaisant.Pour le Pin noir, on peut avoir la même

analyse en tenant compte du fait que, quelsque soient les soins apportés, son utilisationsera toujours limitée à un bois d’œuvre desecond choix interdisant les mises en valeurles plus rémunératrices.Dans le cas du Pin d’Alep, la valorisation

comme bois d’œuvre reste conditionnée à laproduction de tiges rectilignes.Si les conditions de milieu ne sont pas, a

priori, idéales pour la production de Pin syl-vestre de bonnes qualités technologiques, ilexiste cependant des terrains où une produc-tion de bois d’œuvre pourrait être envisagée :terrains assez profonds avec un sol décarbo-naté en surface.Concernant le Cèdre, il n’existe pas pour

l’instant de peuplements valorisables enforêt privée, mais il est certain que des inter-ventions minimales telles que l’élagage destiges d’avenir, l’éclaircie des plantations (àun âge d’autant plus jeune que la densité deplantation est forte), le dépressage destaches de régénérations naturelles sont, ouseront, à réaliser pour valoriser au mieux cespeuplements.

Conclusion

La forêt privée du Ventoux est un espacevarié, tant pour les peuplements que pour lastructure foncière. Pour conduire des actionsfavorables à sa gestion, il faut tenir comptede cette réalité, ainsi que des contraintes dela topographie, du climat et des risquesnaturels, que ce soit pour préserverl’environnement, améliorer la qualité desproduits ou diversifier les productions

M.R.

RemerciementsJe tiens à remercier Monsieur Louis

Amandier du Centre régional de la propriétéforestière pour l’aide rédactionnelle qu’il m’aapportée.

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Les enjeux actuels

Fig. 3 :Gestion sylvicole

des résineux (pins) : seuilde hauteur permettantune intensification de

la sylviculture et densitéà conserver en fonction

de l'âge

Michel ROLLANDTechnicien territorialCentre régional de la

propriété forestièreProvence – Alpes –

Côte d’AzurDépartement

de VaucluseChambre

d’agricultureSite AGROPARC84912 Avignon

Cedex 9Tél. : 04 90 23 65 21

Mob. : 06 75 69 61 72Mél : avi-

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forêt méditerranéenne t. XXVIII, n° 4, décembre 2007