septembre 2003

!RCAI[ a r k h a ]w w w . a r k h a i . c o m

Numro 8

66

Aprs le nihilismeDaniel Eisler

Le paragraphe 125 du Gai Savoir de Nietzsche est une

reprsentation symptomatique du nihilisme occidental contemporain. Il

met en scne un forcen criant, qui veut lentendre, une lanterne allume

la main, malgr la clart du jour, que Dieu est mort. Cette sentence

marque lachvement et laboutissement de toute la mtaphysique

occidentale. Elle ne signifie pas, comme on a souvent voulu linterprter,

la simple position athiste de Nietzsche, ce qui en marginaliserait la

porte, mais bien plutt, de manire gnrale lagonie de la dimension

idale du monde, dans le sens platonicien. Cette dimension, considre

depuis lAntiquit comme la vritable ralit, le noyau universel et ternel

du monde, face au chatoiement changeant de lapparence sensible, lance,

avec le fou de Nietzsche, son dernier soupir. Lolympe cleste seffondre,

laissant la place un champ de ruine.

Ainsi ce qui soutenait toutes les institutions culturelles, quelles

soient morales, sociales ou religieuses, a t sap la base. En effet, la

distinction entre le sensible et le suprasensible a permis la mise en place

dune hirarchisation des valeurs. La vritable ralit, nous dit Platon,

est la dimension des Ides suprasensibles ternelles. La valeur est ainsi

lie la dimension de limmuable et de luniversel. Ne dit-on pas: ce qui

compte, cest lessentiel: lessence, le noyau dur de toute ralit? Tout le

reste ntant quaccidentel, superflu, superficiel? La science, dans ce sens,

est en droite descendance de la mtaphysique, en affirmant que la vrit

67

Daniel Eisler

du monde rside dans sa dimension formulable (dans son sens premier

de mise en formule), l o il y a possibilit dtablir des lois fixes.

Avec la liquidation dfinitive du sol stable et ferme de lIdel absolu,

toute valeur, toute vrit et toute hirarchie deviennent relatives. Ainsi

le forcen de questionner: Que faisions-nous lorsque nous dtachions

cette terre de son soleil? Vers o se meut-elle prsent? Nest-ce pas

loin de tous les soleils? Ne tombons-nous pas sans cesse? En avant, en

arrire, de ct, de tous les cts? Y a-t-il encore un en-haut et un en-

bas? Nerrons-nous pas comme travers un nant infini?

Le nihilisme contemporain, tout en signifiant laboutissement de

la trajectoire mtaphysique occidentale, et de ce fait marquant la fin dun

systme dtermin de pense, va encore plus loin: il ne signifie pas le

moment de passage dun systme de valeur un autre venir mais il

dit la relativit et ainsi linvalidit de nimporte quel systme. Le forcen

se demande avec angoisse: Quelles expiations, quels jeux sacrs nous

faudra-t-il dsormais inventer? Plus aucun jeu ne peut succder la

mort de Dieu. La situation semble dsespre. On se retourne vers le

champ de ruines du pass, ruines dans lesquelles la sve vitale du sens

ne circule dfinitivement plus, on observe hbt et dsarm le carnage.

Face cette dsolation, le regard se dtourne, mais du ct de lhorizon

plus aucune lumire ne se devine, seul se dessine la bance abyssale

du nant. On remarque cette attitude dans les courants artistiques

postmodernes. Citations et collages expriment la rfrence dsabuse

aux fragments morts pars du pass.

Je pense cependant que cette situation nest pas sans issue. Pour

aborder ces chemins, il faut clairer encore plus profondment ce qui

fonde et motive nos notions traditionnelles de valeur et de vrit. Ces

notions sont des rponses la question du sens. Elles fixent des jalons

qui nous permettent de projeter et de choisir notre cheminement. Il

convient de remonter encore plus loin et de voir la situation de laquelle la

question de sens a pris naissance. Le mythe de la gense nous en donne

une expression symbolique. Aprs avoir got au fruit de larbre de la

68

Aprs le nihilisme

connaissance, lHomme fut jet hors du Paradis. De par lacquisition de

la connaissance, les premiers hommes se virent exclus de lHarmonie

cosmique. La notion de connaissance est lie lide de transcendance.

Connatre quelque chose, cest en crer une image, une reprsentation

et cela ncessite den devenir extrieur. Par ce mouvement dek-sister,

dexcder au monde, qui caractrise la transcendance et qui fonde la

connaissance, lHomme est pro-jet au-del de la totalit de ltant. Le

monde lui est devenu tranger. Cest dans cette ouverture, cette brisure

que rside ce que lon nomme la libert, mais qui implique, en rendant

lHomme extrieur au monde, et de ce fait lui fait perdre sa place dans

lHarmonie cosmique, la responsabilit de trouver et de fonder par lui-

mme le sens de son existence.

Lin-quitude de cette situation poussa lHomme rechercher un

rfrentiel stable et constant, permettant ltablissement de hirarchies

absolues, ce qui laidera dans les choix quil aura faire pour lui-mme.

Lide traditionnelle de valeur, reposant sur ltre vrai de ce qui est stable

et constant, est ainsi une rponse la problmatique fondamentale de la

condition humaine.

Or maintenant tout ldifice scroule. On se retrouve dans la

situation angoissante du dbut de lhumanit. Comment rpondre la

question du sens, quel cheminement choisir?

Quon ne puisse tablir une rponse dfinitive, absolue la

question du sens ne veut pas dire quil ny ait pas de rponse. Que

toutes vrits et que toutes hirarchisations de valeurs soient relatives

ne signifie pas la fin de toutes vrits et de toutes valeurs. Ces notions

doivent tre redfinies.

Le sens fondamental de ce que nous faisons ne stablit pas par

rapport au rfrentiel fixe de la valeur et de la vrit dans leur dfinition

traditionnelle, il surgit autre part et cest en jugeant si notre action est

dans le cadre du sens quon aura les critres pour juger de sa vrit et de

sa valeur.

On a dcrit ci-dessus la situation de lHomme jet-hors-du-monde.

69

Daniel Eisler

De cette position, Il a deux attitudes possible: soit Il fait face au monde,

soit Il lui tourne le dos.

La tradition mtaphysique occidentale reprsente la deuxime

alternative. En considrant lessence du monde comme un noyau

absolu, universel et ternel, au niveau formel hautement achev, et

ainsi rationnel, lHomme sest dtourn du monde en tant qualtrit,

tranget pour lintgrer dans un systme stable. Les choses du

monde ont t dtournes et incorpores un ordre stable, ce qui

limine leur dimension ontologique dtranget. Depuis les dbuts de

la mtaphysique, lattention est porte sur les tants, le non tant en

tant que ntant pas ntant logiquement rien. La dialectique intervient

entre des tants de degr diffrents. Lide de transcendance, dans cette

optique, est compltement diffrente de ce que lon a tabli plus haut.

Elle caractrise le rapport, ou plutt le non-rapport entre le sensible et le

suprasensible. Ce changement est un dtournement et par l signifie un

oubli du sens originaire de transcendance.

Dans la philosophie prsocratique, cest encore le sens premier qui

se dploie. On en a un bon exemple chez Parmnide dans sa fameuse

sentence: Ltre est et le non-tre nest pas. Ce dire ne signifie pas

simplement que ltre est, la deuxime partie de la phrase ntant que

tautologique. Cette phrase fournit un cadre dialectique de pense entre

le rien et ltre. Cest partir de Platon et les dbuts de la mtaphysique

proprement dit que le sens de transcendance se voit dtourn. En

dplaant la dialectique entre le nant et ltre vers une dialectique entre

des tres infrieurs et des tres suprieurs, la question du nant est liquide.

Il nest plus considr comme dimension active. Il nest rien au sens o

il est le ngatif de ltant, le nihil negativum. Le nant est le lieu duquel les

choses nous apparaissent dans leur tranget et ainsi nous apparaissant

en tant quindfini et informe. Linforme, dans la tradition mtaphysique,

est dvaloris et ni en tant que pure ngativit, il est loppos complet

de Dieu lUn suprme, la forme pure. Llimination de lhorizon de la

pense de linforme, dans le sens o ce terme est uniquement considr

70

Aprs le nihilisme

comme ngation, absence dtre et particulirement de ltre suprme,

et par l du nant comme lieu de transcendance, se trouve par exemple

exprime dans la philosophie noplatonicienne de Plotin, qui conoit

que tout tre est une sorte dmanation de lUn suprme et que son

degr de perfection (de formation) dpend de sa distance par rapport

la source.

Dj dans la position mtaphysique, mais encore plus fortement

dans sa descendance scientifique, cest ltant (considr comme donn

davance), tel quil se propose qui devient le centre dinvestigation.

LHomme, dans cette attitude, se soumet ltant donn, Il recherche

lobjectivit. Cette tendance vise ne retenir des choses que ce qui

correspond leur essence propre. Cette rduction eidtique est une

soustraction de la chose ce qui lentoure, mais dabord une rduction

rien que ltant lui-mme.. Or depuis Kant, paralllement

lachvement de la mtaphysique, lide dobjectivit pure est srieuse-

ment mise mal. Le sujet qui considre lobjet nest pas neutre.

Lapprhension du monde est dtermine par les catgories a priori de la

sensibilit et de lentendement. Husserl, avec sa notion dintentionnalit

de la conscience, va encore plus loin, en disant que notre apprhension

des choses nest jamais neutre, notre conscience regarde toujours avec

une certaine intention, elle est toujours guide par un certain affect, ce

qui dsobjectivise lobjet considr.

Cette destitution de la science comme expression de lessence

des choses na cependant pas entam son volution, car le programme

dobjectivit de lvolution technico-scientifique ds son renouveau au

16me sicle, saccompagne de la volont de matrise du monde. Bacon

crit dans son Novum Organum: On ne peut vaincre la nature quen lui

obissant. La science, dfaut dexprimer la nature propre et profonde

des choses est devenue pragmatique. Ce fantasme de matrise totale de la

Nature signifie lannihilation finale du monde en tant qutranget et son

intgration dans un systme immuable. Notre conception de la libert

va dans le mme sens puisquelle signifie lindpendance de lindividu,

71

Daniel Eisler

cest--dire couper, de par la position de matre du monde, notre rapport

de dpendance au monde.

Nietzsche critique les fondements de la mtaphysique tradition-

nelle et prne un changement. Il ne tire cependant pas toutes les

conclusions de cette situation. La mort de la mtaphysique dans le

nihilisme ne signifie pas seulement, on la dit, la mort dun systme

particulier mais entrane avec elle toute possibilit de systmatisation. Or

ce que propose Nietzsche, cest linversion complte des valeurs tablies

de lancien systme. Quentend-t-il par l? Selon lui, linvention dun

monde suprasensible, qui devient rfrentiel, est le fait dtres faibles,

qui imposent aux tres forts, par la menace dun jugement dans lau-del,

un systme moral, permettant leur survie. Ces considrations amnent

Nietzsche une gnralisation de la question de ltablissement de

nimporte quel systme hirarchis. Ce qui motive et anime chaque tre,

pour Nietzsche, cest ce quil nomme la Volont de puissance, la fois

continuation et dmarcation de lIde de Volont chez Schopenhauer.

Il est crit dans laphorisme 693 de son ouvrage posthume La volont

de Puissance: La volont de puissance est lessence la plus intime de

ltre. Cette notion signifie lapptit de pouvoir, lpanouissement vital

individuel. En proposant ce fondement pour remplacer les rfrentiels

de la mtaphysique traditionnelle, Nietzsche nen reste pas moins attach

une conception qui, pour tablir la nature de la valeur, cherche des

fondations stables et immuables. Il va un degr de gnralit tellement

lev que cela lui permet dintgrer son systme la relativit de tous

les systmes particuliers. Chaque systme est en soi relatif, mais ce qui

permet dtablir sa valeur, cest quil offre des conditions optimales ou

non la conservation et laccroissement vital de ceux qui ltablissent.

Le point de vue de la valeur est le point de vue de conditions de

conservation et daccroissement portant sur des formations complexes

dure relative de vie lintrieur du devenir (Aphorisme 715). Il

remplace la mtaphysique du suprasensible par une mtaphysique natu-

relle du vouloir vivre dominateur.

72

Aprs le nihilisme

Avec cette position Nietzsche, bien quen liquidant les anciennes

valeurs de la mtaphysique, conserve lide de valeur stable et immuable,

en tablissant des critres issus de lessence suprme quest la volont de

puissance. Ce faisant, il reste dans la premire attitude de lHomme face

lextriorit en tant qualtrit et tranget.

Lautre direction, le se-tourner-vers-le-monde, reste ouvert lalt-

rit. Il peut sembler paradoxal que la tendance qui fait face au monde

conserve la brisure de lextriorit, alors que lautre tendance, celle qui

tourne le dos au monde, semble tablir un rapport avec les choses. Or,

dans les deux, cas nous avons ltablissement dun rapport, mais lobjet

nest pas de mme nature. Dans la premire tendance, les choses du

monde sont considres comme donne lavance dans leur forme et

leur achvement. Dans la deuxime tendance, par contre, les choses avec

lesquelles on entre en contact sont indtermines, trangres. Ce type de

rapport est un rapport originaire aux choses, louverture primordiale face

lextriorit mystrieuse. Dans le premier cas, leffet de la rencontre

sera la simple reconnaissance dune chose dtermine dans un systme

donn. Dans le deuxime cas, la rencontre ouvre au questionnement

et demande face linconnu la cration dune image. Cette image est

originelle en tant que marquant notre prise de contact premire avec

lextriorit. Elle devient ainsi le fruit de notre relation de communion,

de mise en accord avec le monde, expression de la Stimmung. Dans

la premire attitude, le rapport au monde est la simple reconnaissance

dun tant connu. Cela dvalorise la particularit du contact vcu avec

les choses. Notre vie ici-bas est dpeinte comme un chtiment ou au

mieux un passage en attendant la dlivrance dun au-del paradisiaque.

Or souvrir aux choses dans leur tranget, tablir un contact vivant avec

elle, cest redonner valeur et sens notre existence terrestre.

Lart de Paul Klee est une expression profonde de cette attitude.

Cet artiste commence son texte confessions dun crateur avec la sen-

tence qui synthtise magistralement cette position: Lart ne rend pas le

visible, il rend visible. La transcendance vritable, cest le nant. Ce lieu

73

Daniel Eisler

est celui de lextriorit duquel le monde, la totalit des tants, se propose

en tant qualtrit, tranget. Du contact avec ce monde informe et

indtermin parce qutranger, surgit, se forme une image du monde.

Le monde indtermin est rendu visible, reoit un visage. Non pas un

visage absolu mais la rvlation fulgurante de linstant de la Stimmung,

de laccord fusionnel avec laltrit. Le point gris, indtermination pure,

germe de tous les possibles, signifie laltrit trange. Il est lespace de la

Stimmung.

Cette faon de concevoir la cration, non pas comme limitation

de quelque chose dexistant, ou de manire plus gnrale, comme rali-

sation matrielle dune ide prexistante, mais de la considrer comme

production et de mettre laccent sur lacte producteur, dont lobjet, la

source du produit cr, ne reprsente rien de particulier, sorte de puit

nbuleux sans forme et sans fond do merge la multitude infinie des

tants particuliers, trouve ses fondements dans les bouleversements

esthtiques du dbut du 19me sicle et notamment chez Goethe. En

postulant que tous les tants ont leur source unique en lUn suprme

et que cette source, en tant que non pas modle fixe mais dj en soi

entrer en manifestation, na pas de forme acheve, Goethe rintroduit

la question de la cration dans la dialectique forme-informe, tre-nant.

Tant Goethe que Klee parlent daborder le monde originellement avec

des yeux denfant. Klee note dans son journal: Heureux moment

Oberhofen. Pas dintellect, pas dthos. Au-dessus de ce monde, pur

contemplateur; ou bien simple enfant dans la totalit universelle. Le pre-

mier instant non discordant de mon existence. Cette exprience est celle

de la fusion, de laccordance avec laltrit: le moment de la Stimmung.

Le caractre de cette position artistique, par rapport notamment lide

dimitation objective du monde, sexprime dans la diffrenciation du

symbolique et de lallgorique. Ces deux notions signifient lexpression

dun objet (gnralement de nature spirituelle) par le biais dun autre objet

qui le reprsente. Un des premiers lments distinctifs est que lallgorie

renvoie une signification dtermine tandis que le symbole ouvre sur

74

Aprs le nihilisme

une signification non-dterminable. Goethe crit La symbolique trans-

forme le phnomne en Ide, lIde en image et de telle sorte que lIde

reste toujours dans limage infiniment active et insaisissable et que,

mme exprime dans toutes les langues, elle demeure inexprimable.

Le concept et lallgorie manquent la ralit parce quil lenferment

lintrieur de labsolu dun systme. Le symbole, par contre, est ouverture

la ralit dans son altrit mystrieuse. On peut ainsi dire que le

symbole renvoie bien quelque chose mais sans rduire quelque chose

comme lallgorie. De plus, ce quoi lobjet symbolique renvoie, ne lui

est pas, comme pour lallgorie, extrieur, mais en constitue la dimension

originaire, sa source et son surgissement formatif. Il renvoie la matrice

originelle active, source cratrice de toutes choses. Les symboles ne

renvoient pas un code tabli une fois pour toutes, mais un imaginaire

dont chaque bourgeon devenant feuille dirait la permanence. Chaque

symbole renvoie son apparente diversit une matrice centrale qui serait

celle de la cration, de la gense, de la qute de lorigine. Comme le

bourgeon devenant feuille, chaque symbole dit le recommencement.

La chose laquelle renvoie le symbole est la fois source et processus de

mtamorphose, dans le sens goethen du terme. Lart de Goethe et de

Klee est un art fondamentalement symbolique, en tant quouverture et

embrassement de ltranget indfinissable de lextriorit et expression

de cette rencontre.

La principale difficult dans la cration, en tant que symbolique

telle que nous lavons dfini plus haut, est de rester continuellement

originel, cest--dire de recrer constamment un langage permettant

lexpression exacte et directe du moment de la rencontre, et, par l, de

faire table rase de toutes les cristallisations passes. Hlderlin dit, ce

propos: Il importe avant tout qu cet instant le pote nadmette rien

comme (pr-)donn, quil ne parte de rien de positif, que la nature et

lart tels quil les connat par leon apprise il ne les parle pas avant,

avant quune langue ne soit l pour lui, cest--dire avant que ce qui est

maintenant inconnu et innommable dans son monde ne devienne connu

75

Daniel Eisler

et nommable pour lui, pour avoir t compar et trouv concordant avec

sa Stimmung.

Le nihilisme contemporain, aboutissement et achvement de

la trajectoire de la mtaphysique occidentale, signifie la fin de toute

systmatisation absolutiste, de la croyance en une vrit et des valeurs

universelles et ternelles. Cette situation nest cependant pas condamne

chouer dans un anarchisme subjectiviste. Elle demande de redfinir

les termes de valeur et de vrit en les fondant sur la question du sens.

LHomme ne trouve son sens dans le monde quen acceptant son

extriorit originaire et quen embrassant laltrit trangre quil a en

face de lui, mise en accord avec lextriorit, fusion avec le monde en la

Stimmung. De cette rencontre, surgissent des images du monde, sym-

boles de lindicible profondeur de celui-ci, tmoin de lunit retrouve

avec lAutre mystrieux. Cest dans ce type de rapport, qui est continuel-

lement renouveler, que rside la vrit et la valeur, non plus une vrit

absolue de laquelle serait labor un systme hirarchique de valeurs

universels, mais une vrit et une valeur de sens car existentiellement

signifiante pour ltre qui la vit.