APICULTURE Connaître l’apiculture pour mieux préserver les ...
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8 L’ANJOU AGRICOLE - VENDREDI 29 AVRIL 2011 COMPRENDRE APICULTURE Les pratiques des apiculteurs sont souvent mal connues des autres secteurs de l’agriculture. Suite de la découverte de ce secteur*. Connaître l’apiculture pour mieux préserver les abeilles L ’élevage des abeilles est une pratique très ancienne, dont on retrouve des traces dès le XXIV e siècle av. J.C. en Égypte, à Rome et en Grèce antique. L’apiculture nécessite aujourd’hui un suivi technique pointu : la production des ruches et très dépendante du climat, et elle nécessite à la fois une bonne ali- mentation, une démographie favo- rable et un bon état sanitaire. Envi- ron 69 000 apiculteurs possèdent plus d’un million de ruches en France. Les professionnels, qui représentent 2 % environ des api- culteurs, gèrent 40 % du nombre total de ruches (plusieurs centaines voire milliers de ruches par exploi- tation). La production française est évaluée entre 15 000 et 18 000 tonnes de miel par an. Gérer la démographie de la ruche Une colonie d’abeilles se compose d’une reine, de nombreuses ouvrières (femelles), de faux bour- dons (mâles), et d’un couvain (œufs, larves, et nymphes). Une part importante du travail de l’api- culteur consiste à s’assurer que la démographie de la ruche lui permet de produire du miel et de constituer des réserves pour l’hiver, en s’appuyant sur le fonc- tionnement naturel de la colonie. Il peut, à partir d’une ruche pros- père, multiplier les colonies par essaimage artificiel. La sélection génétique est prati- quée au même titre que dans les autres secteurs agricoles. On recherche la vigueur, la fécondité, la résistance aux maladies notam- ment. Des apiculteurs se spéciali- sent dans l’élevage de reines, par “greffage” de jeunes larves dans des cellules à reines (plus grandes que celles des ouvrières). La féconda- tion de ces reines peut ensuite être naturelle, par des mâles de la souche souhaitée, ou artificielle. Toutes les opérations dans la ruche nécessitent une protection de l’api- culteur. Des vêtements clairs, une coiffe à voile métallique, des gants, mais aussi un enfumage de la ruche. Le réflexe des abeilles est de se gaver en prévision d’un essai- mage d’urgence. Elles se détour- nent donc de l’apiculteur. Après l’intervention, elles ventilent la ruche et reprennent leurs activités normales. Optimiser l’alimentation La production du miel dépend de la quantité de nectar que les buti- neuses peuvent trouver dans leur environnement. Le rayon efficace de butinage est de 2 à 3 kilomètres. Les abeilles explorent à la fois des fleurs sauvages et cultivées : trèfle, sainfoin, arbres fruitiers, colza, châtaignier, tournesol, lierre, carottes, pissenlits. L’apiculteur doit donc rechercher, en fonction de la saison et de l’altitude, des emplacements qui fournissent au rucher des ressources abondantes du printemps à l’automne. Protéger contre les parasites et virus Les ruches peuvent être attaquées par un papillon parasite nommé fausse teigne, qui consomme la cire. Le Varroa, un acarien, et le Frelon asiatique, peuvent causer également d’importants dégâts. Les apiculteurs assurent donc une surveillance régulière des ruchers, et peuvent intervenir avec des traitements. Divers intrus peuvent également endommager les ruches l’hiver : souris, pics-verts, qui recherchent un abri ou de la nour- riture. Récolter les produits de la ruche Plusieurs produits sont récoltés : le miel, mais aussi du pollen et éventuellement de la propolis, de la cire, de la gelée royale. La récolte du miel s’étale sur plusieurs mois. Il est extrait des hausses dans lesquelles les abeilles ont fait leur réserve. Après avoir retiré l’opercule des cellules, l’ex- traction du miel se fait par centri- fugation, suivie d’un filtrage. Sa cristallisation est naturelle et inter- vient plus ou moins rapidement en fonction du type de miel (rapide pour du miel de printemps, par exemple). Le miel est resté pendant des siècles la seule ressource de sucre pour la cuisine. La production de gelée royale nécessite des techniques particu- lières, elle n’est pas stockée natu- rellement par les abeilles. Elle est recherchée pour sa richesse en vita- mines et oligo-éléments. Un système de trappe à l’entrée de la ruche permet de prélever une partie du pollen transporté au niveau des pattes postérieures des ouvrières. Il est apprécié pour sa richesse nutritive. La cire, qui constitue les rayons, peut également être commerciali- sée pour l’entretien du bois. MARIE CALMEJANE FDSEA DU MAINE-ET-LOIRE *Anjou Agricole 25 mars, p.19, 22 avril, p.15. Repère On estime que la valeur économique de la pollinisation est 12 à 15 fois supérieure à celle des produits de la ruche. Abeille sur fleur de pommier. Ruches dans un champ de phacélie. DR-RPA / RÉUSSIR CHRISTIAN GLORIA-RÉUSSIR déroulement simplifié d’une saison apicole
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8 L’ANJOU AGRICOLE - VENDREDI 29 AVRIL 2011
COMPRENDRE
APICULTURE Les pratiques des apiculteurs sont souvent mal connues des autres secteurs de l’agriculture. Suite de la découverte de ce secteur*.
Connaître l’apiculture pour mieuxpréserver les abeilles
L’élevage des abeilles est unepratique très ancienne, donton retrouve des traces dèsle XXIVe siècle av. J.C. en
Égypte, à Rome et en Grèceantique. L’apiculture nécessiteaujourd’hui un suivi techniquepointu : la production des rucheset très dépendante du climat, et ellenécessite à la fois une bonne ali-mentation, une démographie favo-rable et un bon état sanitaire. Envi-ron 69 000 apiculteurs possèdentplus d’un million de ruches enFrance. Les professionnels, quireprésentent 2 % environ des api-culteurs, gèrent 40 % du nombretotal de ruches (plusieurs centainesvoire milliers de ruches par exploi-tation). La production française estévaluée entre 15 000 et 18 000tonnes de miel par an.
Gérer la démographie de la rucheUne colonie d’abeilles se composed’une reine, de nombreusesouvrières (femelles), de faux bour-dons (mâles), et d’un couvain(œufs, larves, et nymphes). Unepart importante du travail de l’api-culteur consiste à s’assurer que ladémographie de la ruche lui permet de produire du miel et deconstituer des réserves pour l’hiver, en s’appuyant sur le fonc-tionnement naturel de la colonie.Il peut, à partir d’une ruche pros-père, multiplier les colonies paressaimage artificiel. La sélection génétique est prati-
quée au même titre que dans lesautres secteurs agricoles. Onrecherche la vigueur, la fécondité,la résistance aux maladies notam-ment. Des apiculteurs se spéciali-sent dans l’élevage de reines, par“greffage” de jeunes larves dans descellules à reines (plus grandes quecelles des ouvrières). La féconda-tion de ces reines peut ensuite êtrenaturelle, par des mâles de lasouche souhaitée, ou artificielle. Toutes les opérations dans la ruchenécessitent une protection de l’api-culteur. Des vêtements clairs, unecoiffe à voile métallique, des gants,mais aussi un enfumage de laruche. Le réflexe des abeilles est de
se gaver en prévision d’un essai-mage d’urgence. Elles se détour-nent donc de l’apiculteur. Après l’intervention, elles ventilent laruche et reprennent leurs activitésnormales.
Optimiser l’alimentationLa production du miel dépend dela quantité de nectar que les buti-neuses peuvent trouver dans leurenvironnement. Le rayon efficacede butinage est de 2 à 3 kilomètres.Les abeilles explorent à la fois desfleurs sauvages et cultivées : trèfle,sainfoin, arbres fruitiers, colza,châtaignier, tournesol, lierre,carottes, pissenlits. L’apiculteur
doit donc rechercher, en fonctionde la saison et de l’altitude, desemplacements qui fournissent aurucher des ressources abondantesdu printemps à l’automne.
Protéger contre les parasites et virusLes ruches peuvent être attaquéespar un papillon parasite nomméfausse teigne, qui consomme lacire. Le Varroa, un acarien, et leFrelon asiatique, peuvent causerégalement d’importants dégâts. Lesapiculteurs assurent donc une surveillance régulière des ruchers,et peuvent intervenir avec des traitements. Divers intrus peuventégalement endommager les ruchesl’hiver : souris, pics-verts, quirecherchent un abri ou de la nour-riture.
Récolter les produits de la ruchePlusieurs produits sont récoltés :le miel, mais aussi du pollen etéventuellement de la propolis, dela cire, de la gelée royale.La récolte du miel s’étale sur plusieurs mois. Il est extrait deshausses dans lesquelles les abeillesont fait leur réserve. Après avoirretiré l’opercule des cellules, l’ex-traction du miel se fait par centri-fugation, suivie d’un filtrage. Sacristallisation est naturelle et inter-vient plus ou moins rapidement enfonction du type de miel (rapidepour du miel de printemps, parexemple). Le miel est resté pendantdes siècles la seule ressource desucre pour la cuisine.La production de gelée royalenécessite des techniques particu-lières, elle n’est pas stockée natu-rellement par les abeilles. Elle estrecherchée pour sa richesse en vita-mines et oligo-éléments.Un système de trappe à l’entrée dela ruche permet de prélever unepartie du pollen transporté auniveau des pattes postérieures desouvrières. Il est apprécié pour sarichesse nutritive.La cire, qui constitue les rayons,peut également être commerciali-sée pour l’entretien du bois.
MARIE CALMEJANEFDSEA DU MAINE-ET-LOIRE
*Anjou Agric ole 25 mars, p.19,
22 avril, p.15.
RepèreOn estime que lavaleuréconomique dela pollinisationest 12 à 15 foissupérieure àcelle desproduits de laruche.
Abeille sur fleur de pommier.
Ruches dans un champ de phacélie.
DR-RPA / RÉUSSIR
CHRISTIAN GLORIA-RÉUSSIRdéroulement simplifié d’une saison apicole
