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Sommaire 

Introduction  

I.  Caractéristiques de la plantes .................................................................................................. 4 

1)  Origine géographique, propagation et domestication ................................................................ 4 

2)  Espèces existantes et caractéristiques génétiques et agronomiques ......................................... 4 

3)  Mécanismes de reproduction ..................................................................................................... 5 

II.  Méthodes de création variétale et de sélection naturelle ........................................................ 5 

1)  Principales techniques de création variétale .............................................................................. 5 

2)  Principales techniques de sélection ............................................................................................ 6 

III.  Techniques particulières pour deux variétés ............................................................................ 9 

 

Conclusion  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

3  

INTRODUCTION

 

En trente ans, le palmier à huile est devenu une des principales plantes oléagineuses. La production d’huile  de  palme,  huile  semi‐concrète  extraite  de  la  pulpe  du  fruit  est  passée  de  1,5 millions  de tonnes au début des années 60 à 15,6 millions de tonnes en 1995. Dans le même temps, sa part dans la  production mondiale  d’huiles  végétales  a  progressé  de  7  à  20 %,  ce  qui  la  place  en  deuxième position, derrière l’huile de soja et devant les huiles de colza et de tournesol. En 1995, les principaux pays producteurs et exportateurs d’huiles de palme et de palmiste sont  la Malaisie,  l’Indonésie,  la Papouasie‐Nouvelle‐Guinée,  la  Cote  d’Ivoire  et  le  Cameroun.  La  progression  remarquable  de  la production d’huile de palme résulte en premier lieu de l’amélioration des techniques culturales et de la diffusion de variétés à haut  rendement, dont  les effets  se  sont  fait  sentir à partir du début des années 60 en réduisant considérablement les coûts de production et en stimulant le développement des plantations, ce qui a en retour encouragé  les recherches. Depuis, des rendements de 6 tonnes d’huile de palme par hectare et par an sont couramment obtenus dans les meilleurs environnements,  et le potentiel des hybrides sélectionnés récemment dépasse 8 tonnes. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

4  

I. Caractéristiques de la plantes

1) Origine géographique, propagation et domestication

 L’espèce Elaeis guineensis, originaire du golfe de Guinée, se rencontre encore sous forme spontanée depuis le Sénégal jusqu’à l’Angola. Sa répartition couvre la zone équatoriale jusqu’à la Tanzanie. Son utilisation est immémoriale. Il est connu des voyageurs maritimes depuis le XVème siècle et des écrits témoignent d’un commerce de ses produits avec l’Europe depuis le XVIIIème siècle. Au XIXème siècle sa culture a été encouragée, notamment au Bénin, tandis que le commerce s’intensifiait. Il a été introduit en Amérique Latine, à Bahia au Brésil, dès le XVIème siècle, et en Asie du Sud Est, dans le jardin botanique de Bogor en Indonésie, en 1848. 

Les premières plantations industrielles ont été créées en 1910 en Asie et en Afrique, mais seulement dans les années 50 en Amérique Latine. Actuellement, la culture de palmier à huile est pratiquée dans une quarantaine de pays du monde tropical et équatorial : en Afrique, de la Sierra Leone au Zaïre et au Burundi ; à Madagascar ; en Asie, de l’Inde à l’Indonésie ; en Papouasie‐Nouvelle‐Guinée et  en Amérique Latine, du Honduras à l’Equateur et au Brésil (HARTLEY, 1988 ; JACQUEMARD, 1995). 

L’espèce E. oleifera est originaire de la zone tropicale humide de l’Amérique Latine. Elle se rencontre à l’état spontané du Honduras au Panama et dans les bassins de l’Orénoque et de l’Amazone (HARTLEY, 1988). En Amazonie, elle est souvent associée à des sols anciennement cultivés, les terra preta dos Indios, ce qui atteste son utilisation par les populations autochtones (DE MIRANDA‐SANTOS et al. 1985). Elle n’est pas exploitée industriellement, mais son hybride avec E. guineensis, bien que peu fertile, remplace E. guineensis dans les régions où celui‐ci est victime de pourritures du cœur, notamment en Colombie, en Equateur et au Brésil (LE GUEN et al. 1991). 

 

2) Espèces existantes et caractéristiques génétiques et agronomiques

E.guineensis est une monocotylédone arborescente de la famille des aracacées, tribu des cocoïnées. Sa formule chromosomique est 2n = 2X = 32. Il est planté à raison de 13O à 143 arbres par hectares et commence à produire 2 à 3 ans après la plantation. Il est exploité jusqu’à 25 à 30 ans. A l’âge adulte, il présente une belle couronne de 30 à 45 palmes vertes de 8 à 9 Mètres de long surmontant un stipe cylindrique. Le système racinaire, formé à partir d’un plateau situé à la base du stipe, est de type fasciculé.  

E. oleifera se distingue visuellement de la première espèce par la croissance lente de son stipe, qui devient rampant à avec l’âge et par l’aspect de ses feuilles, dont les folioles sont situées dans un seul plan. Une proportion importante de ses fruits se développe de façon parthénocarpique, et l’huile extraite de sa pulpe présente une forte teneur en acides gras insaturés, qui lui confère une fluidité comparable à celle de l’huile d’olive.  

 

 

 

5  

3) Mécanismes de reproduction

Le palmier à huile E. guineensis est une plante pérenne, monoïque. Chaque  feuille de  la plante de palmier à huile porte à son aisselle une inflorescence unisexuée. Les inflorescences mâles et femelles alternes  sur  le  même  arbre  par  cycles  successifs  de  durée  variable,  induisant  un  régime  de reproduction allogame. La pollinisation est principalement entomophile. Le palmier à huile produit toute l’année des régimes volumineux et compacts de 10 à 30 kilos portant entre 500 et 3000 fruits.  

L’hybride  F1  obtenu  par  croisement    des  deux  espèces  est  obtenus  sans  difficulté.  D’un  aspect vigoureux,  il  présente  par  ailleurs  des  caractéristiques  intermédiaires  entre  celles  de  ses  deux parents. Son intérêt économique est cependant réduit du fait d’une stérilité partielle.  

L’embryogenèse somatique in vitro est la seule méthode de multiplication végétative disponible. Elle constitue  un  atout  précieux  pour  cette  plante  allogame  à  long  cycle  de  multiplication.  La cryoconservation des embryons zygotiques et somatique permet de pallier la durée de conservation limitée des semences (3 ans au maximum).  

II. Méthodes de création variétale et de sélection naturelle

1) Principales techniques de création variétale

‐ Constitution de la collection des plantes géniteurs 

Le sélectionneur dispose d’un éventail de provenance très diversifié. La sélection de palmier à huile repose sur  l’existence de cinq origines géographiques différentes. Des brassages entre  les  individus de ces origines aboutissent à l’obtention de croisements et à l’expression d’un fort accroissement de la productivité par hectare.  

On distingue les origines : Indonésie‐Malaisie, Angola, Zaïre, Côte d’Ivoire, Nigeria.  

Cependant, au sein de chaque programme d’amélioration,  l’effort tend à se concentrer sur un petit nombre de provenances améliorées, avec un  risque d’érosion de  la variabilité. Afin de  restaurer  la variabilité, deux options  sont offertes :  la première  consiste à  introduire de nouvelles populations spontanées,  la  seconde à  incorporer des descendances d’individus de qualité  reconnue provenant d’autres programmes d’amélioration. 

Pour  introduire  des  populations  non  améliorées,  on  opère  en  trois  étapes :  sélection  sur descendance avec un testeur amélioré, autofécondation des géniteurs introduits, nouveaux tests de descendance au sein de l’autofécondation des parents retenus à la première étape. Si les individus à introduire  proviennent  de  populations  déjà  améliorées,  on  les  intègre  directement  dans  la population de base du cycle suivant. 

 

 

 

6  

‐ L’hybridation 

Le  recours  à  l’hybridation  interspécifique  permet  d’accéder  à  une  diversité  plus  accrue, mais  la première génération d’hybrides E. guineensis × E. oleifera est marquée par une production moyenne de régimes et un faible taux d’extraction de l’huile, conséquence d’une mauvaise fertilité. 

L’exploitation  des  qualités  intrinsèques  d’E.  oleifera  (haute  teneur  en  acides  gras  insaturés, croissance  en  hauteur  réduite  et  surtout  tolérance  à  certaines maladies)  s’est  orientée  vers  un programme qui vise en priorité à  introduire  ces qualités au  sein des meilleures  combinaisons d’E. guineensis,  tout  en  restaurant  la  fertilité.  Après  avoir  identifié  les  meilleures  combinaisons interorigines  et  les meilleurs  croisements  intra  combinaisons,  on  effectue  le  choix  des meilleurs individus. Ensuite, on réalise des séries de rétrocroisements, qui sont de deux types. Dans le premier, on essai de reproduire, au sein de la partie guineensis du génotype, une combinaison (le plus souvent Deli × Afrique) performante.  

 

2) Principales techniques de sélection

Il existe un consensus parmi les centres d’amélioration du palmier à huile pour retenir un certain nombre d’objectifs de sélection. 

Tableau : objectifs de sélection du palmier à huile. 

Objectif  Importance Augmentation du potentiel de production d’huile. 

Prioritaire : principal facteur de rentabilité des plantations, doit aller de pair avec les caractères d’adaptation. 

Tolérance à certaines maladies (fusariose, pourriture du cœur, ganoderma). 

Indispensable dans de nombreuses régions affectées ou menacées par une ou plusieurs maladies. 

Tolérance à des conditions de culture marginales. 

Nécessaire en particulier dans les zones sèches et d’altitude. 

Croissance en hauteur modérée des stipes.  Déterminante pour la durée de vie économique de la plantation (inférieure à 5O cm / an). 

Réduction de l’encombrement des arbres.  Déterminante pour augmenter la densité et intensifier la culture. 

Amélioration de la fluidité de l’huile.  Secondaire, bien qu’une huile fluide soit plus attractive sur le marché. 

Source : André CHARRIER et al, 1997. 

Deux méthodes de sélections sont actuellement suivies : la sélection récurrente réciproque,  utilisée par  la  plupart  des  centres  de  recherches  africains et  la  sélection  familiale  et  individuelle mise  en œuvre en Malaisie. 

 

 

 

 

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La sélection familiale et individuelle 

La méthode de sélection familiale et individuelle a été mise au point au Malaisie. Elle vise avant tout à  exploiter  l’aptitude  générale  à  la  combinaison.  Comme  dans  la  sélection  récurrente  réciproque deux groupes sont constitués au sein desquels sont sélectionnés des parents mâles et femelles, mais l’objectif est d’éviter la consanguinité dans le matériel génétique produit. La sélection est fondée sur le résultat des croisements intragroupes plantés en essai. Les meilleures familles sont utilisées pour la production en masse de semence commerciale, tandis que  les meilleurs  individus de ces familles sont intercroisés pour produire la génération de sélection suivante.  Cette sélection permet d’établir la différence entre les caractères génotypiques et phénotypiques.    

9  

 

III. Techniques particulières pour deux variétés

‐ Création de la variété « tenera » 

Les recherches ont porté principalement sur  l’augmentation de  la productivité de plante et de celle du  processus  de  transformation  dans  le  cadre  des  plantations  industrielles  produisant  pour l’exportation et pour l’industrie locale. Au départ, on a sélectionné des souches supérieures du type dura  local, mais dès  la  fin des années 30,  il est apparu que  les meilleurs  résultats pouvaient être obtenus  par  croisement  de  ces  souches  avec  une  autre  souche  locale  pisifera,  on  a  ainsi  obtenu l’hybride tenera (SURRE  et ZILLER, 1963).  

Plus précisément,  Il a été mis en évidence, en 1941,  l’hérédité monofactorielle de  l’épaisseur de  la coque du fruit. Ainsi, il existe trois types de palmiers : ‐ le palmier de type Dura à coque épaisse et homozygote AA, ‐ le palmier de type Pisifera sans coque et homozygote aa, ‐ le palmier de type Tenera à coque mince et hétérozygote Aa. 

Le croisement D x P = 100% Tenera. 

La variété Dura produit des  fruits à une coque épaisse  tandis que  le Pisifera donne des  fruits sans coque. Le tenera possède un caractère intermédiaire, c'est‐à‐dire, coque mince. Elle est obtenue en fécondant des pieds mères Dura avec du pollen de Pisifera. 

Elle a un potentiel élevé. Dans  les conditions d’eau excellentes, elle peut vous surprendre avec un rendement de 40T de régime à  l’hectare. Mais elle est résistante à  la sécheresse, résistance dont  il faut aider la manifestation à travers la mise en condition lors de l’installation de la culture à savoir : planter aux écartements de 15m x 9m, ce qui donne environ 80 plants à l’hectare et non 143 plants 

 

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CONCLUSION

 

L’histoire  de  l’amélioration  du  palmier  à  huile  se  poursuit.  Les  difficultés  liées  aux  caractères pérennes  de  la  plante  n’ont  pas  empêché  l’amélioration  génétique  de  progresser  à  un  rythme soutenu,  en  s’appuyant  sur  un  secteur  industriel  prospère  et  dynamique.  Il  reste  cependant  de nombreux  défis  à  relever.  Le  rendement maximal  potentiel  est  loin  d’être  atteint.  L’avenir  de  la culture passe par une croissance de la production à l’hectare, en particulier dans les pays où les coûts de la main d’œuvre tendent à croitre. Il réside aussi dans le renforcement de la tolérance envers les stress biotiques et abiotiques, notamment les maladies, dans le maintien de la croissance en hauteur et de l’encombrement dans les limites raisonnables, dans la simplification des procédures de récolte, entre autres grâce à des variétés à fruits non déhiscents.  Répondre à ces objectifs suppose une bonne exploitation de  la variabilité génétique disponible par les méthodes  classiques  d’intercroisement  et  de  sélection,  que  viendront  étayer  des  techniques avancées telles que  le clonage et  la sélection assistée par marqueurs. On peut ainsi espérer obtenir des résultats dans des délais raisonnables.  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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BIBLIOGRAPHIE

- André CHARRIER, Michel JACQUOT, Serge HAMON, Dominique NICOLAS, 1997. L’amélioration des plantes tropicales, 623p.

- Le Guen V., Ouattara S., Jacquemard J.C.. 1990. Oléagineux, Article de périodique, Cirad 2007, 45 : 523-531.

- http://www.cirad.fr/ur/genetique_forestiere