8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

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Monsieur Alain Girard

Le journal intime, un nouveau genre littéraireIn: Cahiers de l'Association internationale des études francaises, 1965, N°17. pp. 99-109.

Citer ce document / Cite this document :

Girard Alain. Le journal intime, un nouveau genre littéraire. In: Cahiers de l'Association internationale des études francaises,

1965, N°17. pp. 99-109.

doi : 10.3406/caief.1965.2280

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/caief_0571-5865_1965_num_17_1_2280

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_caief_199http://dx.doi.org/10.3406/caief.1965.2280http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/caief_0571-5865_1965_num_17_1_2280http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/caief_0571-5865_1965_num_17_1_2280http://dx.doi.org/10.3406/caief.1965.2280http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_caief_199

8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

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LE

JOURNAL INTIME,

UN NOUVEAU

GENRE LITTÉRAIRE

?

Communication de M. Alain GIRARD

{Paris)

au

XVIe Congrès de V Association,

le 28 juillet

1964.

Quand

j ai arrêté

le titre

de cette communication avec

M. Jean

Pommier,

que

je tiens ici

à

remercier, et

à

qui je

suis

heureux

de

rendre

un

hommage

public,

j ai

aussitôt

souscrit à

sa

suggestion

de présenter mon propos sous

forme

d interrogation : le

journal intime, un nouveau genre litté

raire ? point d interrogation. En

effet,

rien

ne paraît plus

pro

pre à ouvrir un

débat, et

ce

sont des

questions

que

je vous

soumettrai,

pour que nous puissions

en

débattre

tout à

l heure, quand nous aurons

entendu

d autres communicat

ionsonsacrées

à

tel ou tel journal intime.

Mais, sans

vouloir dès l abord

me contredire, je commenc

erai

n

énonçant

quelques

affirmations, car

c est de ces

affirmations mêmes

que doit jaillir la discussion.

Affirmons

donc hautement que le

journal

intime

est

devenu

un genre

littéraire.

Je l ai

écrit dans des pages trop nomb

reuses

qui

veulent

être une démonstration

(1), et je

ne

m en

dédis

pas. Ou encore,

en

forçant ma pensée et en lui

donnant un

tour

volontairement provocant :

la

littérature

compterait un genre de plus, le journal.

(1) Alain

Girard,

Le journal

intime,

Paris, P.U.F., 1963,

XXIV-640 p.

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IOO

ALAIN

GIRARD

II faut s entendre sur

les

mots. Le journal

est

de tous

les

temps,

bien

antérieur

en

tout

cas au journal

intime,

et

il

subsistera quand le journal

intime

aura peut-être disparu.

Il correspond

en effet à un besoin

permanent de

relater les

faits du monde

extérieur,

de les diffuser autour

de soi et

d en conserver une trace, pour les comprendre, les

expliquer,

en faire

l histoire.

Ce besoin est

si

profond,

et

notre curiosité

si vive,

que

la presse, sous toutes ses formes,

a

fondé

sur

lui

l institution sociale que

l on sait.

Le journal

intime est

tout autre chose.

Il correspond

à un

besoin beaucoup moins universel,

mais très

répandu depuis

un moment

du temps

qui

peut

être

fixé

avec

assez de

préci

sion,

de

relater

pour soi

ce que

l on

pourrait

appeler

pour

simplifier et par opposition les faits

du

monde intérieur.

Certes, il

n y

a pas

de frontière absolue entre

journal

«

externe » et journal intime, mais dans ce dernier l accent est

mis,

sans conteste, sur soi, sur

la part la

plus secrète de soi,

celle

qu on ne

révèle pas d ordinaire,

ou

seulement

à quelque

élu ou

quelque

confident.

Il serait

plus

difficile de

définir

un genre littéraire, et je

ne

m y essaierai pas

devant

votre savante

assemblée.

Le dic

tionnaire de Littré ne m a pas

beaucoup

appris. On trouve

au

mot

genre,

sous

la rubrique 70

: « espèce

de composition

littéraire,

partie,

subdivision dans les

beaux-arts.

Cet écri

vain a

excellé dans plusieurs

genres.

» Suivent

trois

citations

dont

je retiens une boutade bien connue de

Voltaire

: « Tous

les

genres

sont

bons,

hors

le

genre ennuyeux.

»

Finalement le qualificatif «

littéraire

» prête le plus à

équivoque. Car ce

qui fait

à

mes

yeux —

mais on

pourrait

en

discuter

— le caractère

même

d un journal

intime,

son

authenticité

ou

sa

valeur,

c est de

n être

en

aucune manière

un

exercice

de littérature. Il appartient au sujet

lui-même,

à

la personne

qui l écrit,

il

fait corps

avec elle, et

ne peut

en

être détaché, il

n a rien d un

jeu

ou

d une

œuvre

d art. Mais,

dira-t-on, l œuvre

d un

philosophe, ou celle d un

poète

ou

d un

romancier n est-elle pas consubstantielle aussi

à l homme

qui

la

compose,

n est-elle pas

aussi pour lui

un

moyen

de

rechercher et d exprimer

sa

vérité dans

ce qu elle a

de

plus

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LE

JOURNAL INTIME, UN

NOUVEAU GENRE

LITTÉRAIRE ?

IOI

intime

? L authenticité d un

journal

ne

l exclut

donc

pas en

tant

que

telle

du

champ

de

la

littérature,

si

celle-ci

n est

pas

conçue

comme une

simple

distraction,

ou un passe-temps.

Mais tout écrit publié

est

destiné à agii sur les autres, à

changer quelque

chose dans

le monde : un journal,

dans

son

principe,

est destiné

à agir sur

la seule personne de son rédac

teur,dans la

mesure au moins où celui-ci ne le

destine

pas à

la publication.

Pour

d autres raisons

encore, le journal

intime

a

les

carac

tères d un genre. Il

est

très répandu, et l on

aurait

de la

peine à dénombrer

les

auteurs, des plus illustres aux plus

obscurs,

qui

depuis

le

début

du

siècle

ont

recouru

ou

re

courent d une manière ou d une

autre

à ce mode d express

ion.

haque jour

en

apporte de nouveaux témoignages.

L hebdomadaire Arts a posé au

mois d avril

derniei

les

ques

tions suivantes

à quelques écrivains :

« Tenez-vous un journal intime ?

Si

oui, quelles satisfactions

en

retirez-vous

? Comptez-vous le publier un

jour ?

Sinon, voua

intéressez-vous à ce genre littéraire,

et

pourquoi ? »

Parmi

les

écrivains interrogés, nombreux sont ceux qui

tiennent

ou

ont

tenu

d une

manière

ou

d une

autre un

journal

intime

;

la plupart lisent

des

textes de ce

genre,

et

tous

peuvent définir leur métier

en

fonction

d eux. Tout

récem

ment, il y

a à

peine deux

mois,

sortait

en

librairie le journal

d un jeune écrivain, mort accidentellement,

et

sur qui

cer

tains

fondaient

des

espoirs,

Jean-René

Huguenin.

Cette écriture

personnelle, cursive,

nerveuse, au jour le

jour,

est

assurément

à

la mode. Sa fréquence

et

sa

vogue

posent un problème d actualité. Le

public

est avide de

ces

écrits

autobiographiques

qui

ne cessent

de

paraître.

A

propos

d une infoimation,

donnée dans

le

Monde

d il y a quelques

jours (18 juillet)

sur

les

gros

tirages de la saison 1963- 1964,

et sur

le succès

remporté par différents ouvrages de Sartre,

Simone de

Beauvoir,

Anne

Philippe,

Green

ou

Guéhenno,

ne lisait-on

pas

ce

commentaire

révélateur :

« En

grossissant

un peu

les

choses on pourrait dire

que les

Franç

ais

ont lu

cette

année

que

des

autobiographies. »

8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

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IO2

ALAIN

GIRARD

Certes, les

mémoires

et les autobiographies

ne

sont

en

aucune

manière des journaux

intimes, mais

ils se

développent

en

même temps, et leur

foisonnement témoigne d un goût

semblable parmi

les

auteurs

et

parmi le

public,

d un même

désir d échapper,

à

la fois

à

la littérature d imagination et

à

l étude du

monde

extérieui, pour

tenter de saisir

l individual

ité

ne individualité dans

ce qu elle a

de plus spécifique

ou

diflérencié, comme si finalement l expérience la plus per

sonnelle

secrète et presque incommunicable, était

ce qui

intéresse le plus

aujourd hui, et

captive

avant

tout l attention.

Il

serait

intéressant de

mener

une

enquête

auprès de tous

ceux qui,

par

vocation ou

par profession,

se

servent

aujour

d hu i

d une

plume comme de l outil le

plus

familier,

le

seul

outil

peut-être qu ils aient appris

à

manier, pour savoir

combien

tiennent

ou ont

tenu un journal intime,

à quel

âge

et pendant

combien

de

temps, pourquoi ils ont contracté

ou

abandonné cette

habitude, quelles

expériences

ou

quelles

pensées ils livrent le

plus volontiers

au papier. Combien

d entre nous, Mesdames et Messieurs, qui sommes rassem

blésans cette salle,

ont

tenu de la sorte un tel journal

?

Il

serait intéressant de

demandei

à nos

collègues étrangers si

cette

habitude

est

aussi

répandue dans

leur

propre pays

qu elle

l est

sûrement en

France, et

pourquci elle

l est

autant,

ou

davantage,

ou

beaucoup moins.

Celui ou

ceux qui

auraient

les moyens de rassembler

ou

d analyser un nombre suffisant

de

journaux

intimes, restés sans éditeur, recueilleraient sur

notre

temps,

et sur l homme de notre

temps,

un témoignage

d une singulière

portée.

Cette semaine même, l hebdomadaire allemand der Spiegel

(22 juillet 1964) rend compte

d un

ouvrage intitulé das

europâische Tagebuch,

par

Gustav-René

Носке,

Wiesbaden,

Limes Verlag, 1136 pages. L auteur,

journaliste et

essayiste,

élève de

Ernst

Robert

Curtius,

consacre

à

cette écriture quo

tidienne

une étude de 500 pages, suivie

d un recueil

de cita

tions empruntées

à

cent dix

auteurs,

et d une bibliographie

avec notes de plus de 600

titres.

Il

est

vrai

que

l auteur

fait

remonter

le genre

à

la

Renaissance

et évoque aussi bien

Gœbbels

et

Jean

XXIII

que

les plus purs des

intimistes.

8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

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LE

JOURNAL INTIME, UN NOUVEAU GENRE LITTÉRAIRE ? IO3

Son propos

paraît

être d analyser les structures de

ces jour

naux,

plus

fréquents

selon

lui

parmi

les

protestants

que

les

catholiques, et

parmi

les Allemands et les

Russes que

parmi

les Latins,

ainsi

que

de déceler

les

motifs des diaristes. Il

manifeste une

arrière-pensée, déjà présente

dans

le titre

du livre, puisqu il

voudrait,

après avoir évoqué

Charlemagne

et Aix-la-Chapelle (je

cite

d après

le compte rendu, ne

con

naissant pas encore l ouvrage)

que

л Moi

et

être personne et

monde

extérieur, croyance

et

connaissance puissent être

enfin réunis ». Il

n en

est

pas moins vrai que le

sujet

dont

nous traitons

est à

l ordre

du

jour.

Le journal

intime

est

donc une mode. Il

est

parmi beau

coup d autres,

un fait

de

civilisation

qui

définit

notre époque,

et qui

concerne chacun

d entre nous, intimiste

ou

non. Il

n est

pas

vain de

s interroger sur ses

chances d avenir.

C est

bien

un

genre, car il

a

une

histoire

et une signification, liées

à un

certain

état

de

la société. Il appâtait à

la

fin

du

XVIIIe

siècle

et au

début du

xixe,

à la fin

d un monde et

au com

mencement d un

autre,

et il se développe à mesure

que

la

société prend les

traits que nous lui

connaissons,

quand

des

foules grandissantes,

au visage

anonyme, se concentrent

dans

des villes qui ne

cessent

de

croître,

quand toutes

les

valeurs sont discutées, quand dans un monde désacralisé,

déshumanisé

peut-être,

l individu

s interroge

autant

que

ja

mais sur son destin,

et

découvre ce que nous appelons au

jourd hui l angoisse et l absurde.

Des générations d intimistes

montent les

unes après

les

autres, et tous aperçoivent

en eux, à

s observer sans cesse,

la

même réalité, ou mieux le

même

néant : la fuite du temps,

la

difficulté

de communiquer avec autrui, l amour imposs

ible,

l échec

de leurs ambitions,

la place

infime

qu ils

occupent

parmi les

autres, la mort qui guette.

Tous thèmes

éternels

de

l inquiétude humaine,

mais sentis et repris dans

une perspective nouvelle.

En se

cherchant

lui-même,

au

fond

de

lui, l individu ne découvre

aucune

transcendance, le

moi

de l intimiste n est

plus

une substance

reliée

à

la personne

divine,

il

est dans

son

corps,

comme il est

dans

le temps,

comme il est une image

que

lui renvoient les autres, subissant

8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

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IO4

ALAIN

GIRARD

la loi de sa

passivité,

présent jusque dans

sa

folie et son

angoisse,

où

en

fin

de

compte la

personnalité

se dissout.

Mais,

seul refuge devant ce

désastre,

comme une lueur dans

la nuit, toujours

prête

à

s éteindre, ce moi mutilé,

et

la cons

cience

qu il

prend de sa souffrance, de

sa

solitude et de

sa

différence.

Toute

notre

philosophie,

notre dernier mot des

choses,

n est-il

pas

déjà dans

ce regard posé sur soi, et, à travers soi,

sur les autres et

sur

la vie

?

Sans cette

observation

continue

et

déchirante

de

soi,

qui

s étend

dans

le secret de Maine

de

Biran à Amiel,

éclate à la

fin

du xixe

siècle

par la publication

répétée

de

posthumes,

et

rejoint

Kierkegaard

et

Kafka,

on

pourrait

se demander si la psychanalyse eût été possible, et

l œuvre

de Proust, de

Pirandello, de Gide bien

sûr,

et

le

mouvement existentialiste

qui a suivi,

chrétien

ou athée.

En

mettant

ainsi l accent sur le moi, l intimisme a

sans

nul

doute

contribué

à

maintenir dans notre civilisation matér

ielle

et

notre ère d organisation, un

principe d inquiétude,

avec le sentiment qu il subsiste un absolu, du

moi,

de la

conscience

ou de

la

vie intérieure, en quoi consiste peut-être

toute

la

religion,

indépendamment

des

formes

qu elle

peut

revêtir au cours du temps. Telle

m apparaît la signification

profonde de cette écriture intime et quotidienne.

Mais voici qu elle

est devenue

un

genre, parce que,

par un

phénomène

d imitation, les écrivains publient eux-mêmes

leur journal, et

en

fin de compte

ne l écrivent

plus

seulement

pour

eux, mais pour le public,

à

la manière de tout autre écrit,

qu il s agisse de Gide, Du Bos, Léautaud, Green ou tant

d autres. L examen intérieur

n est

plus secret, la confession,

qui

ne

se

fait plus

au prêtre, est

devenue

publique. Nous ne

nous

demanderons

pas

si

le

journal

a,

de

ce

fait,

changé

de

nature

et si l on

peut encore en toute

rigueur parler de jour

nal ntime. On ne dit plus d ailleurs journal intime, mais

journal tout court,

comme

pour

lever

une équivoque

possible.

Il est probable que quelque chose

s est

modifié en lui,

et

que

ses

fonctions se sont

déplacées, comme il advient

de

toute institution

vivante, sans

que

pour autant

ses

traits

fondamentaux aient disparu. Mais

il

convient, en se situant

8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

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LE

JOURNAL INTIME, UN

NOUVEAU GENRE

LITTÉRAIRE ? 105

résolument sur le plan littéraire, qui

est celui de cette

réunion,

d essayer

de

porter

un jugement

d ensemble

sur cette

évo

lution

et partant,

sur ce qu il

faut bien considérer

comme

un genre littéraire.

Or,

on

ne le répétera jamais

assez, un journal n est pas

une

œuvre. Il n en a pas

les

caractères essentiels.

Il

n a ni com

mencement ni

fin

;

il n obéit

à

d autre

règle qu à

celle

des

circonstances, ou de l humeur de son auteur. Il n y a

là

au

cun

grief,

car

telle est la

loi du genre :

l auteur

peut y verser,

comme il l entend, ce qu il veut et

dans

l ordre qu il

veut.

Une

œuvre

au

contraire est

le

fruit

d un

certain

enchaîne

ment

t

d une

longue réflexion,

elle obéit

à

une logique

interne ; chaque

morceau qui la

compose

est nécessaire.

Roman, poème, statue

ou

monument,

elle

s impose dans

son

ensemble, comme

dans

toutes ses parties.

Le

journal va d un

pas négligent,

et

ne

craint pas

les

redites, une page

ou

plu

sieurs peuvent

être

supprimées

sans

altérer

l ensemble. Même

si

l on

peut

trouver

du charme

à

ses méandres infinis, tout

journal est

en quelque

sorte

trop

long.

Une œuvre se lit

d un trait, la

lecture

d un journal

est

nécessairement

inte

rrompue.

On

le

prend,

le

quitte, pour

y

revenir

plus

tard

si

l on s y est plu. Je

crois

avoir lu d assez près nombre de

journaux, j ai

assez

aimé

leur

lecture pour formuler une

question

sans un

risque trop grand de paraître

blasphémer

:

combien de personnes,

en

dehors des spécialistes, peuvent

se

flatter

d avoir lu

intégralement,

d un bout

à

1

autre,

tous

les

volumes

du

journal de

Du Bos ou

de celui de

Léautaud

la totalité de l année 1866

du

journal d Amiel, seule année,

publiée dans son entier,

ou

des

deux

volumes parus

du jour

nal e

Michelet,

ou

tout

le journal

de

M. Green,

et

même

oserai-je le

dire,

tout

le

journal

de

Gide

?

Peut-être

me

trompé-je, mais un certain ennui, par où nous

rejoignons la

boutade de Voltaire,

est

inhérent

à

tout journal, parce

qu il

se

répète, parce

que

l insignifiant côtoie l important, parce

que rien

en

lui n emporte l imagination

du

lecteur,

ou

le

mouvement de sa raison, voire de sa sensibilité, parce qu au

cunepage n est indispensable.

Au vrai, l exemple d Amiel a

brouillé les

cartes. Parce

que

8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

9/12

I об ALAIN

GIRARD

la publication de fragments de son journal

lui a

valu d emblée

la

gloire

qu il

n avait pu

obtenir

par

ses

poésies,

ses

articles

de critique

ou

son enseignement, il

a

semblé tout

à

coup

qu il suffisait d écrire

un journal pour

s illustrer

dans les

lettres. Du moins tout s est-il passé comme si certains avaient

fait ce raisonnement, oubliant

que

le coup de

tonnerre

d Amiel

avait

été préparé

dès longtemps par bien d autres

publications,

et que l inquiétude

qu il

exprimait, sinon son

message, étaient dans l air.

On conçoit

mal,

au reste, quelque jeune homme, impatient

de

son

génie,

cherchant à s illustrer par

un journal. Il pense

selon

son

goût à

la politique,

à l art, à

la

philosophie,

au

ro

man au théâtre.

S il ouvre

un journal,

ce

sera

plutôt

pour

élucider les raisons qui l empêchent de

réaliser

l œuvre

désirée, exprimer ses

manques et

ses espoirs, ou

encore

garder

une

trace

de

ce

qui

ne peut prendre place ailleurs. Mis

à

part

le cas

très

particulier

d Amiel,

ou peut-être

celui de

Marie Bashkirtseff,

rongée par

la

tuberculose

et la vanité,

et qui,

en

fait, rêvait

d une œuvre picturale,

aucun intimiste

ne vaut

seulement

pour avoir

écrit

un journal

de

plus ou

moins

grande

étendue.

Son

journal,

posthume

ou

non,

prend

de l importance

ou de l intérêt en fonction

de son œuvre, et

parce

qu il

y

a

cette œuvre.

Pour

cette

raison

supplémentaire

et de poids,

un journal intime ne saurait

être considéré

comme

une œuvre.

Aux yeux

de certains,

ce

qui restera de Gide, c est

just

ement son journal.

Je

ne sais, et il n y

a

pas lieu

d en

discuter

ici, mais il n est pas

impossible

que

Gide

ait

fait dans

sa jeu

nesse tout inconsciemment, le calcul auquel je viens de

faire

allusion.

Il a commencé

son

journal

au sortir

de la

lecture

d Amiel,

et

il

n a

jamais

voulu

s avouer

cette influence.

Mais

ce qui est évident, c est que son

journal,

tel que nous le possé

dons, est un journal

travaillé

et

habillé.

Il

a

supprimé

à

toutes

les

époques

de

sa

vie de nombreuses pages

qui ne lui

sem

blaient pas

dignes

de

subsister,

parce qu elles

ne donnaient

pas de lui-même

ou de

son talent l image

qu il s en

faisait.

Au

reste, et sans

pouvoir

ici développer cette vue,

le

journal

de

Gide,

sauf peut-être

à

la fin de

sa vie, quand

il

a

terminé

8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

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LE JOURNAL INTIME, UN NOUVEAU GENRE

LITTÉRAIRE ?

IO7

son œuvre, n est

que très peu

intime. Sa pensée la plus se

crète

ses tourments

les

plus

amers, la

grande

question de

sa

vie, sa

particularité

sexuelle,

ne

sont pas

livrés

dans le

journal,

mais

exprimés

dans son

œuvre sous diverses

formes.

Gide

a

bien

conçu

et élaboré son journal

à

la

manière d une œuvre,

où il

déposait

avant

tout ses réflexions

sur

son

art sa critique

des

œuvres, son

exégèse

de la littérature.

Un

journal

vaut,

en définitive, ce que vaut

l homme

qui

l écrit. Sa

valeur est peut-être le contraire même de l art, si

l œuvre belle et durable

existe

par

elle-même, d une exis

tence indépendante de la personne de son créateur. L émot

ion

ue peut

procurer

la

lecture

d un

journal

intime tient

tout

entière

dans le sentiment de présence qu elle donne de

l homme qui l a tenu. N est-ce pas

cette émotion

que nous

ressentons

au plus haut point

à

la

lecture

des

journaux

de

Biran, de

Constant

ou de Stendhal, pour ne citer

que

des

maîtres anciens du genre

?

Et c est sans doute la

raison

pour

laquelle ils peuvent trouver un

public nombreux.

Chacun

s exprime dans un registre différent, et qui n appartient qu à

lui,

qui

ne se

retrouve

chez

nul

autre. Si j ai tendance

à

trop

rapprocher en

une

même famille

d esprits

tous les

intimistes,

apercevant ce

qui

les unit, je

n ai

garde

en

effet d oublier

leurs dissemblances. Ce n est

plus alors

la

personnalité

des

intimistes

qui se dissout, mais le genre même

du

journal qui

se

décompose

en autant

de variétés

qu il

y

a

de rédacteurs.

Mais chez tous, si nombreuses

que

soient ses pages et

à

quelque âge qu elles aient été écrites,

le

journal s arrête

quand l œuvre commence,

sauf

chez

Amiel,

qui s est perdu

en

lui. Sur

le plan

de la

création littéraire,

le journal est tout

au plus, mais cela

n est

pas

rien,

le support de l œuvre. A la

fois

banc

d essai

pour

l écrivain

qui assouplit

sa

plume

par

l exercice quotidien, tension qui lui permet d armer sa vo

lonté pour le

jour

où

il

lui faudra

abdiquer

toute

autre préoc

cupation

que

celle de l œuvre, refuge contre l aridité et la

détresse de sentir si loin

le

résultat désiré,

matériaux pour le

jour où viendra la grâce, continuité dans la réflexion qui al

imente en

secret

l effort

de la

pensée,

affinement enfin de la

vision personnelle

qui

scellera l originalité

de l œuvre.

8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

11/12

IO8

ALAIN

GIRARD

Quelques-uns de ces éléments

entrent

en

dosages

variables-

dans

tout

journal.

La

création s y

prépare, mais

il

n est

pas

la

création.

Il

serait

aisé de montrer que ni Adolphe, ni

les

romans de

Stendhal,

ni

le biranisme, ni

les

poèmes de

Vigny,

ni

les

t

 ble ux

de Delacroix,

ni non plus

les Approximations de

Du Bos, ou les

romans

de

M.

Green, pour prendre

des

exemples plus récents,

ne seraient ce

qu ils sont

en l absence

du regard

intérieur que des êtres

aussi fondamentalement

dissemblables

n ont

cessé de

poser

sur

eux-mêmes,

sur leurs

difficultés

à

œuvrer, comme sur

leur

peine

à vivre

et

à

s in

sérer

dans

le

réel.

Certes,

la

démonstration

pour

chacun

d eux

relèverait d une

exégèse particulière,

et des

traits frappants

chez les uns

ne se

retrouveraient pas chez les autres.

Cette

exégèse

vaudrait la peine d être tentée et apporterait quelque

lumière sur les mécanismes

obscurs,

et les

conditions

mêmes

de la création littéraire. Mais tGus ont réussi, chacun

à

sa man

ière à produire

une œuvre, et

en définitive,

c est cette

œuvre qui

compte.

Il

en

va de la valeur littéraire

d un

journal comme de

sa

valeur

spirituelle. S il s agit, en

s observant

soi-même,

et

en

faisant part de ses

réactions personnelles,

de manifester dans

/

le

monde

où nous vivons

la

valeur de l individu, de déclarer

hautement

qu il ne peut y avoir

de vraie

grandeur que

dans

le secret d une conscience, le journal

est

un exercice

salutaire

et recommandable.

De même encore,

s il

s agit en s interro-

geant de se chercher, en toute bonne foi, au risque de se

perdre

et de

sombrer,

mais

finalement

de

se conquérir

et

se

créer

dans

l acte même

de

se chercher

et

de se perdre,

en

obéissant

à

l injonction

des

anciens

: «

Deviens

qui

tu

es. »

Mais

si

le

rédacteur

d un

journal

considère

que

ce

qui

l in

téresse

lui, intéresse aussi les

autres, si

le

monde

se

réduit

à

sa personne, il est

dangereux, moralement

comme littérair

ement.ans l ordre littéraire, en

effet, si

l on

pense

qu on

est

écrivain parce

qu on

tient un journal, on se trompe. Des

fragments, ou

des

miettes,

si brillants soient-ils,

n ont ja

mais

composé

une

œuvre. L œuvre suppose un effort

constant, des choix et

des sacrifices incessants,

une

transposi-

8/18/2019 Alain Girard - Le Journal Intime, Un Nouveau Genre Littéraire

12/12

LE

JOURNAL INTIME, UN NOUVEAU GENRE

LITTERAIRE

? IO9

tion,

une généralisation, la conversion d une expérience per

sonnelle

en

un

message

transmissible.

Si

le

journal supporte

l œuvre

et la permet, tout est bien, mais s il est une

facilité

qu on

se donne, ne se déploie-t-il pas au détriment

de

l œuvre

?

Certaines pensées, un

certain

ordre de sentiments

n ont

peut-être pu

trouver

leur

expression au XIXe siècle

que

dans la forme et le secret

du

journal.

Il est

vraisemblable

qu aujourd hui

cette forme, devenue publique, représente

un

danger.

Devons-nous donc souhaiter que le journal poursuive sa

carrière

?

Le débat

est

important, et comparable

à

celui

que

d autres

ont

ouvert

sur

le

genre

du

roman.

La

vogue

du

jour

nal

e

risque-t-elle pas

d entraîner

la littérature, et la pensée

elle-même, dans un mouvement d abandon, si elle exprime

une

volonté arrêtée de rester en suspens,

et une

préférence

pour les détours de la route plutôt qu une tentative de

rigueur

et de

création d un objet qui prétende à

la

durée ?

Si la rédaction d un journal peut aider

à

vivre,

à

un mo

ment précis de l existence, il est un

exercice

spirituel, il

est

le

salut.

Il peut être un

cri, mais

il n est pas une

œuvre. S il

soutient

et

prépare une

œuvre,

il est

encore

le meilleur exer

cice littéiaire.

Mais n y

aurait-il

pas lieu de réfléchir avant

de

le

publier

? En tant que geme, peut-il être

autre

chose

qu un genre mineur, sur lequel doit

«

peser a priori, comme

on

l a

dit,

une certaine

condamnation

» ?

La

leçon d Amiel,

et

à

l inverse la leçon des

autres intimistes, n est-elle

pas

qu il faut savoir arrêter son journal

et

le

fermer,

arrêter le

flot

confus du langage

intérieur, pour sortii

de

soi

et

affronter

les autres, et, si l on

est

artiste,

pour

forger résolument une

œuvre étrangère

à

soi, et s accomplir

en

elle

?

Mesdames

et

Messieurs, je

vous

ai

annoncé

en

commenç

 nt

es

questions.

Je

terminerai

par

une

question, en

quoi

se

résume cette brève communication. Le journal

intime

est-il

un nouveau genre littéraire

?

Tout bien pesé,

je ne

suis pas sûr de la

réponse,

et

c est pourquoi je m arrête

en

vous la posant.

Alain

Girard.