58098395 Traite Complet Du Magnetisme Animal Cours en Douze Lecons

7/22/2019 58098395 Traite Complet Du Magnetisme Animal Cours en Douze Lecons

1/643

Du Potet de Sennevoy, Jean (1796-1881). Trait complet du magntisme animal, cours en douze leons. 1882.

1/ Les contenus accessibles sur le site Gallica sont pour la plupart des reproductions numriques d'oeuvres tombes dans le domaine public provenant des collections de la

BnF.Leur rutilisation s'inscrit dans le cadre de la loi n78-753 du 17 juillet 1978 :

*La rutilisation non commerciale de ces contenus est libre et gratuite dans le respect de la lgislation en vigueur et notamment du maintien de la mention de source.

*La rutilisation commerciale de ces contenus est payante et fait l'objet d'une licence. Est entendue par rutilisation commerciale la revente de contenus sous forme de produits

labors ou de fourniture de service.

Cliquer ici pour accder aux tarifs et la licence

2/ Les contenus de Gallica sont la proprit de la BnF au sens de l'article L.2112-1 du code gnral de la proprit des personnes publiques.

3/ Quelques contenus sont soumis un rgime de rutilisation particulier. Il s'agit :

*des reproductions de documents protgs par un droit d'auteur appartenant un tiers. Ces documents ne peuvent tre rutiliss, sauf dans le cadre de la copie prive, sans

l'autorisation pralable du titulaire des droits.

*des reproductions de documents conservs dans les bibliothques ou autres institutions partenaires. Ceux-ci sont signals par la mention Source gallica.BnF.fr / Bibliothque

municipale de ... (ou autre partenaire). L'utilisateur est invit s'informer auprs de ces bibliothques de leurs conditions de rutilisation.

4/ Gallica constitue une base de donnes, dont la BnF est le producteur, protge au sens des articles L341-1 et suivants du code de la proprit intellectuelle.

5/ Les prsentes conditions d'utilisation des contenus de Gallica sont rgies par la loi franaise. En cas de rutilisation prvue dans un autre pays, il appartient chaque utilisateur

de vrifier la conformit de son projet avec le droit de ce pays.

6/ L'utilisateur s'engage respecter les prsentes conditions d'utilisation ainsi que la lgislation en vigueur, notamment en matire de proprit intellectuelle. En cas de non

respect de ces dispositions, il est notamment passible d'une amende prvue par la loi du 17 juillet 1978.

7/ Pour obtenir un document de Gallica en haute dfinition, contacter [email protected].
http://www.bnf.fr/pages/accedocu/docs_gallica.htmmailto:[email protected]:[email protected]://www.bnf.fr/pages/accedocu/docs_gallica.htmhttp://gallica.bnf.fr/http://www.bnf.fr/


2/643


3/643

TRAIT COMPLET

DE

MAGNTISME ANIMAL

COURS EN DOUZKLEONS


4/643

LIBRAIRIE GERMER BAILLIRE ET G".

OUVRAGESDUMEMEAUTEUR

Le Propagateur lu Magntisme animal, 2 vol. in-8,1827(puis),

Manuel le l'tudiant magntiseur, 4 dit., 1869,1 vol,gr. in-18avecfig, 3 fr, 50.

La Magie lvoile, ou Principesdo scienceocculte.1852.1 vol.in-4, avecflg. 100fi\An introduction to tho stutly of animal Magn-

tisai. 1 vol.in-12. Lonrton,1838. 8 fr.Le Magntisme oppos a la Mdecine, ou Mmoirepour

servir l'histoiredu Magntismeen Francoet en Angleterre,do 1820a 1840.1 vol. in-8. 6 fr.

Essai sut* renseignement philosophique lu Magn-tisme. 1815.1 vol. in-8. 5 fr.

Journal lu Magntisme, rdigparune socitde magnti-seurs et do mdecins,sous la direction do M. le baron du Potetcommencon 1845.Cottecollection,do 1845 1855,forme 14vol. in-8.

Thrapeutique Magntique, rglesde l'applicationdu Magn-tisme l'exprimentationpure et au traitementdes maladies;spiritua-lisme; sonprincipeet sesphnomnes.1 fort vol.doluxein-8. 12fr.

PAKIS,1MI\C1IAIX,SUCC.DESA1NT-0UBN.1000-2.


5/643

TRAIT COMPLET

ni;

MAGNTISME ANIMAL

COURS EN DOUZE LEONS

PAR

M. LE BARON DU POTET

QUATRIMEDITION

Revue,corrigeet considrablementaugmente.

PARIS

LIBRAIRIE GERMER BAILLIRE ET 0e

108, BOULEVARDSAINT-GERMAIN,108Aucoindel.iruellaiilofrullp.

1882


6/643


7/643

AYIS DE L'DITEUR

La premire dition de cet ouvrage parut en 1834, sous letitre de Cours de magntisme animal en sept leons; elle taijla reproduction fidle des cours que M. du Potet faisait cette poque l'Athne central de Paris.

La deuxime dition fut publie en 1840 Besanon ; ellen'tait que la rimpression de la premire, mais on avait

ajout la fin de l'ouvrage le rapport entier de M. Husson,prsent l'Acadmie de mdecine en 1831.

La troisime dition a t revue, corrige et augmented'un grand nombre de matriaux importants, dont voici les

principaux :1 Le fluide et l'me ;2 Le Rapport complet de M. Husson en 1825 ;3 Le Rapport entier de M. Husson en 1831 ;4 Le somnambulisme puysgurique ;5 La voyante de Prevorst ;6 Les phnomnes produits par la magntisation ;7 Le somnambulisme spontan ;8 Les gurisons opres par le magntisme ;9 Les propositions de Mesmer ;10 Les auteurs modernes qui ont runi en corps de

doctrine les opinions de leur temps sur le magntisme ;


8/643

VI AVIS DE L'DITEUR

11 Les bohmes ;l 0 Le catchisme magntique de Puysgur;

13 Un modle d'un traitement magntiquo, accompagndo somnambulisme ; *14 La magntisation intermdiaire ;15 Les procds magntiques de M, du Potet ;16 Les manifestations spirituolles en France ;17 Les manifestations spirituelles aux tats-Unis d'Am-

rique ;18 Les hallucinations, les apparitions fausses et vraies ;

, 19 L'insensibilit magntique, oprations pratiques Cherbourg Poitiers, Calcutta et Madras ;

20 La magie dans l'Inde.

D'aprs ces additions, ce livre, qui est arriv a sa qua-trime dition, renferme tout ce qui s'est fait en magntismejusqu' ce jour,

G,B.


9/643

AVANT-PROPOS

DE LA PREMIREDITION

cLebienestdansleinondecontrelemat,etla viocontrelamortjl'unestleremdedel'autre.

Quoprtendez-vousnousapprendre,s'orleront-ils,peut-tro?Noussavions,nousfaisionsdjune

partiedeceschoses,etlanaturemmenouslesavaitditeslongtempsavantvous.Quandl'undonossem-

blablessouffre,lapitinenousforce-t-ellepasaem-brasser,serrernosamis,pourlesconsolerou sou-lagerleursmaux? N'avons-nouspascentfoispress

avecdlicesleurscoeurscontrenotrecoeur?Qul-oonquoveutfairedu biennos'approche-t-ilpasdesessemblables,et quiveutleurnuirenocraint-ilpasleurapproohe?Non,vousn'avezrien invent,etvotroart tait djpresquetout entierdansnoscoeurs.

iJ'offre ces leons aux hommes clairs qui aimant la

Vrit pour elle-mme, ne veulent ni souffrir qu'elle soitdguise, ni se donner aux

yeuxdes ignorants le facile,

mais ridicule mrite d'tre placs par leur savoir au-dessusdes notions ordinaires.

Je ne viens pas dire mes lecteurs de croire parce queje crois, je viens les prier de ne pas opposer lgrement etsans examen des dngations hasardes des assertionsappuyes sur des faits et sur des tmoignages irrcusables.Je veux, en publiant ces leons, rendre un clatant hommage la

vrit,donner mes lves les

moyensde mo


10/643

VIII AVANT-PROPOSDE LA PREMIRE DITION

seconder, dtruire les objections de ceux qui m'attaquent,fournir do nouvelles armes ceux qui mo dfendent, et

clairer los personnes qui, trop confiantes dans les bienfaitsdu magntisme et du somnambulisme, s'y livrent sans dis-cernement et sans rserve.

A l'imitation de Mesmer, de Puysgur et de Deleuze,je me suis propos enfin d'ouvrir l'art de gurir desroutes nouvelles, et je ne sache pas qu'il y ait au mondede plus noble but que celui de travailler au soulagemomdo l'humanit.

\)u POTKT.


11/643

COURS

DE

MAGNTISME ANIMAL

PREMIRE LEON

NTP.ODUCTION. HISTORIQUEDOMAGNTISME. MESMER,PUYSGUR

Lebiene&tdansle mondecontrele mal,et la viecontrela mort;l'unest le remdedol'autre.Quepretendiv-vitnsnousappieudro?s'ccrieront-ilspeut-trt.Noussavions,nousluisionsdjunepartiodeceschoses,et ta nuturummenousles avaitdites

longtempsavantvous Quandl'undenossemblablessouffre,la pitinenousforce-t-ellep.is embrasser,serrernos amis,pourles con.-oiorousoulagerleursmaux?N'avons-nouspascentfoispresseavecdlicesleurscoeurscontronotrecoeur?Quiconqueveutfliredu bienne s'uppoclie-t-iipas desessemblables,etqui veut leur nuireno craint-ilpas leurapproche?Non,vousn'avezrieninvente,et vutreart taitdjpresquetoutentierdansnoscoeurs.

MESSIEURS,

Pntr dets bienfaits qui doivent rsulter pour le gerrehumain de la dcouverte du magntisme animal, je mesuis dcid venir vous en entretenir. Ce n'est pas sans

quelquecrainte

toutefois,car les

phnomnes magn-tiques que j'ai vous faire connatre sont si tonnants,qu'ils pourront souvent vous paratre exagrs : mais plusils vous paratront extraordinaires, plus ils mriterontde fixer votre attention, s'ils sont vrais. Il y aurait dslors, de ma part, faiblesse coupable ne pas les proclamerhautement.

Je viens donc joindre ma voix celle des hommes gn-

reux qui n'ont pas craint de braver le ridicule que l'irr-Du POET, *


12/643

2 COURS DE MAGNTISME

flexion ou l'envie dversent toujours sur les novateurs,ot comme eux, rvlant une vrit utile, jo viens remplir

un devoir que les amis do l'humanit sauront apprcier.Jo vous prio, messieurs, avant de regarder commo fabu-

leux les faits tonnants dont j'aurai vous entretenir, deles tudier, do les analyser, et do no porter un jugementqu'aprs un rigoureux et silencioux examen.

Il n'est aucun de vous qui, lorsqu'il sera convaincudo la vertu curativo du magntisme dans nos maladios, neveuille essayer sur un parent, sur un ami, sur un mal-

heureux, le pouvoir de faire le bien que nous a dparti lanature.

Go dernier motif serait donc suffisant pour vous dter-miner un srieux examen ; mais il en est une foule d'au-tres que nous vous ferons connatre et que vous n'appr-cierez pas moins.

Si nous avons reconnu que le magntisme pout faire lebien, nous avons galement reconnu que, semblable tous les autres agents do la nature, il peut aussi fairedu mal; vous devez donc apprendre h lo bien connatre,afin de vous mettre en garde contro les accidents qu'il peut

produire.Je n'ai pas lieu do croire, messieurs, que vous serez

disposs porter un jugement prcipit sur la doctrine queje viens vous exposer. Dans le cas, peu probable, ou quel-

ques-uns pourraient l'tro, jeles

prieraisde vouloir bien

se rappeler que nous ne connaissons pas les bornes dupossible, et qu'il s'agit, dans cette question, bien moinsencore de faits passs que de faits venir; car, chaqueinstant, nous pouvons en faire natre de nouveaux. Quelsne seraient donc pas vos regrets si un jour vous acquerriezla certitude que ce que vous auriez rejet comme n'existant

pas, existait cependant, et pouvait exercer une grando

influence sur notre destine?


13/643

HISTORIQUE 3

Mais je viens appeler votre attention sur des faits pluttquo sur des doctrines : vous entendrez leur langage. Vous

n'aurez pas, comme certains corps* savants, de vieilleserreurs surmonter, des prjugs a vaincre; vous tesriches d'avenir, et, pour acqurir une vrit nouvelle, quel-ques heures d'attention ne vous effrayeront pas.

Jo chercherai m'entourer de tous les tmoignages quej'aurai pu recueillir ; et lorsque je ne serai pas assez heureux

pour vous citer des noms connus de vous, des noms qui fontautorit dans les sciences, ma tche deviendra moins diffi-

cile, car je vous inspirerai plus de confiance.J'espre donc bientt pouvoir vous faire partager la

conviction que j'ai que nous possdons en nous une force

qui n'a pas encore t apprcie, et que cette force est

peut-tre le meilleur remde applicable la plupart de nosmaux. Alors mme que mes efforts n'auraient d'autre r-sultat que de faire pntrer le doute dans votre esprit, jem'estimerai encore

heureux,car il vous serait difficile de

rester longtemps dans l'incertitude : vous ne tarderiez pas vouloir, que dis-je? tre forcs un examen srieux,et le rsultat de cet examen, je n'en doute pas, sera touten ma faveur.

Riche do faits acquis par un travail assidu, pendantnombre d'annes, le magntisme ayant t presque monunique tude, je vous ferai part du fruit de mes longues

recherches, et jo vous indiquerai, pour arriver une con-viction, une route plus courte peut-tre que vous ne latrouveriez ailleurs.

Lorsque je vous aurai fait connatre la conduite de tousles corps savants l'gard du magntisme, vous vous direzque c?est vous, qui examinez avant de juger, plutt qu'ceux qui jugent sans examen, qu'il appartient de prononcersur cette question. Vous reconnatrez que rarement une

gnration profite d'une dcouverte faite par elle, et que,


14/643


presque toujours celle qui la suit est appele en jouir.Si vous vous rappelez combien d'obstacles ont eu sur-

monter la circulation, l'inoculation, l'mtique, vous netrouverez pas surprenant que, pour le magntisme, l'espritde parti ait suivi sa marche accoutume, et que nous ayonseu subir nous-mme cette dure loi.

Le temps de la justice viendra pour le magntisme,comme il est venu pour tant d'autres dcouvertes mcon-nues ou discrdites leur origine; cette science, qui trouve

aujourd'hui tant de dtracteurs, sera rhabilite, et les atta-

ques de ceux qui ont cherch l'touffer ne resteront plusque comme des monuments attestant les passions deshommes et leur aveuglement.

Mais si, dans l'examen que je sollicite et que vous allez

faire, vous veniez dcouvrir que ce que nous vous don-nons pour une vrit n'est qu'une erreur de notre esprit, ilserait de votre devoir de nous rfuter et de prmunir le

public contre une doctrine d'autant plus dangereuse qu'elleproccupe aujourd'hui tous les esprits.

Mais nous sommes loin de redouter cette dernire suppo-sition : les faits ont parl, nous les avons examins attenti-

vement; ils nous sont trop bien prouvs pour que nous

ayons redouter rien de semblable. D'un autre ct, s'ilvous est dmontr que nous avons tous, sans exception, lafacult de dvelopper des effets magntiques, vous prendrez

de plusen

plusconfiance en nos

paroles, et, quelles quosoient nos assertions, vous vous garderez de les rejeteravant de les avoir vrifies.

Dj, messieurs, cet examen se fait partout. Il n'est pas,sachez-lo bien, un seul point de l'Europe o le magntismene soit tudi et exerc par ces hommes fort habiles, etdont le dfaut n'est pas srement d'tre crdules. Si l'utilitde cette science n'est pas encore gnralement comprise,

du moins son existence n'est point mise en doute.


15/643

HISTORIQUE 5

Ce ne sont donc plus quelques enthousiastes qui donnent

dos thories et qui racontent des faits; ce sont des savants

d'un ordre lev, des mdecins clbres, dont on peut citerles noms, qui pratiquent aujourd'hui le magntisme sur lesdivers points du globe.

Frapp de ce mouvement gnral des esprits, M. Husson

demandait, ds 1826, l'Acadmie de mdecine de Paris,(si elle n'accorderait pas quelque attention un ensemble

i1.ephnomnes qui avaient fix un si haut point l'intrt

et les recherches des peuples que nous avons l'orgueil de

croire en arrire de nous, sous le rapport de la civilisationet sous celui de la science.

M. Husson demandait aussi l'Acadmie de mdecinesi elle souffrirait plus longtemps que le magntisme ft

pratiqu sous ses yeux par des gens entirement trangers la science, par des femmes que l'on promne clandestine-ment dans Paris et qui semblent faire mystre de leur

existence.M. Husson aurait pu donner bien d'autres motifs l'exa-men qu'il provoquait; je tcherai de suppler ici ce qu'iln'a point dit ou pas cru devoir dire.

Jo vous ferai connatre l'tat du magntisme en France,ses partisans et ses dtracteurs; je vous signalerai ensuiteles abus qu'a introduits parmi nous la pratique du magn-tisme et du somnambulisme mal dirigs, ainsi que la fausse

route o sont entrs quelquefois ses preneurs.Je no marcherai qu'appuy sur des faits hautementavous par ceux mmes qui les ont produits, afin que votreraison puisse constamment vous clairer sur ce que Vousdevez croire ou rejeter.

Plusieurs cours ont dj t faits sur le sujet dont jeviens vous entretenir; nous devons l'histoire du magn-tisme aux savantes confrences du docteur Bertrand, quien a dvelopp les principaux phnomnes et leur a donn


16/643


ainsi une certaine publicit. Son exemple a produit de bons

effets; plusieurs mdecins, dont nous citerons les noms

ailleurs, ont recherch comme lui la vrit et ont dposleurs convictions dans des ouvrages qui sont gnralementestims. Plus tard, un autre mdecin de la Facult de Paris,sans dout plus hardi que ses confrres, a provoqu l'Aca-dmie de mdecine, et l'a, pour ainsi dire, force faireune dmarche dont cependant elle redoutait les suites.Vous savez combien les discussions qui s'levrent ce

sujet furent longues et orageuses; combien de mdecinsse prononcrent pour ou contre l'examen de la question,et vous savez que le rsultat de cette lutte fut que, unemajorit de 35 voix contre 25, une commission de 11 mem-

bres serait nomme.

Moi-mme, je ne suis pas rest inactif au milieu de ces

grands dbats; j'ai constamment, comme vous le verrezbientt, sollicit les membres de l'Acadmie de mdecine

et des sciences d'tre tmoins de faits que j'offrais de leurmontrer, pour former leur opinion. Plusieurs savants dis-

tingus ont rpondu mon appel, et je puis me rendre le

tmoignage d'avoir contribu pour quelque chose au s xsque les partisans du magntisme ont obtenu.

Plus tard, j'ai dvelopp mes opinions sur le magntismedans un cours public, qui a t suivi par un grond nombrede jeunes mdecins. Plusieurs d'entre eux ont magntis

et ont obtenu des effets magntiques remarquables. J'ai desrapports crits qui ne laissent aucun doute sur cet heureuxrsultat. Constamment la tte des magntiseurs, je leurai appris ne pas reculer devant une dmonstration pu-

blique en prsence d'incrdules. Ils avaient banni ces der-niers de leurs expriences, je les appelai aux miennes. Le8magntiseurs exprimentaient dans l'ombre, j'ai, moi, ex-priment au grand jour; ils ne magntisaient que desfemmes faibles ou des hommes malades, j'ai magntis des


17/643

HISTORIQUE 7

hommes robustes, et j'ai prouv qu'ils n'taient pas moins

susceptibles que les premiers des effets magntiques.

Les magntiseurs s'adressaient timidement aux mdecinset leur demandaient humblement quelques-uns de leursmalades pour les traiter parle magntisme; moi, je suisall les provoquer jusque dans leurs sanctuaires, et je n'ai

pas eu me repentir de mon audace.Au rcit de mes expriences dans les hpitaux, un grand

nombre de jeunes gens m'imitrent et obtinrent des ph-nomnes dignes de fixer l'attention des mdecins qui on ont

t les tmoins : VHtel-Dieu, la Salptrire et la Charitseraient l pour appuyer de leur tmoignage mon assertion.

Je pourrais encore rappeler votre mmoire une foulede faits magntiques consigns depuis quelques annesdans des ouvrages estims ; je pourrais vous citer des re-cherches faites sur le mme sujet par les docteurs Jostanet Georget. A des tmoignages si respectables, je pourrais

joindrecelui de

beaucoupde

jeunes professeursde mde-

cine qui ont pris dans leurs cours la dfense du magntisme.Plusieurs thses ont t soutenues sans trop de blme,

mais le temps n'tait pas encore venu pour la Facult d'ac-corder quelques encouragements ce qui est vrai, mais quiest trop en dehors des tudes classiques.

J'aurais trop faire si je voulais vous citer tous les tmoi-gnages que nous avons en notre faveur; ceux dont je viensde

parler sont, j'ose le dire, plus que suffisants pour tablirque le magntisme existe rellement.Comment so fait-il donc que le public montre encore tant

de tideur pour une vrit qui a trouv des dfenseurs sinombreux et si clairs? A quoi attribuer, dans un sicle delumires, tant d'indiffrence pour une dcouverte destine tendre si prodigieusement le cercle des connaissanceshumaines?

Et vous, messieurs, redouteriez-vous encore le ridicule


18/643


qui s'attache si mal propos ceux qui tudient et qui pra-tiquent le magntisme? S'il en.tait ainsi, vous ne resteriez

pas longtemps sous l'influence de cette crainte; j'auraibientt vous citer des noms auxquels vous ne craindriez

pas d'associer les vtres.

Et, aprs tout, le-ridicule ou la honte ne pourrait retom-ber que sur ceux qui nient ou qui calomnient sans preuves!Demandez-leur, quand ils vous affirment effrontment quele magntisme n'existe pas, s'ils ont vu des faits, s'ils ont,

expriment. Ils vous rpondront qu'ils n'ont rien observ,rien vu; car il est au-dessus d'eux d'tudier ce qu'ilsappellent une jonglerie.

Des tmoins de tous les rangs et de toutes les conditionsviennent-ils en foule dire au public : Nous avons examin,nous avons vu, on leur rpond hardiment : Vousn'avez pas examin, vous n'avez pas vu; on vous a trom-

ps ! Les malades se prsentent-ils eux-mmes, avecdes

signescertains d'une

gurison complte,on les

regarde.on sourit; on leur dit aussitt : Vous n'aviez point de mal ;votre imagination vous a guris ' !

Messieurs, serait-ce par cette assurance de langage, et l'aide do si grossiers moyens, que l'on esprait vous dtour-ner de l'tude du magntisme? Jo suis loin do le penser vous avez une autre mthode, et surtout une autre logique.Vous comprendrez qu'entre des gens qui disent : Nous avons

vu, nousavons

fait, et d'autres

qui rpondent : Ce quevous prtendez avoir vu ou fait est impossible; vous ete les

jouets d'une illusion; vous comprendrez, dis-je, que les

1. Quelquefoismme on trouve plus commode de substituer lacalomnie un mensongo formel : c'est ainsi que M.Rcatnlercrutdevoirannoncer un jour, on pleine Acadmie, que la fille Sutnson,que j'avnls dclar avoirgurie par le magntisme, tuit moite VHii'l-lJkul Malheureusementpourle dtracteurdu magntique,lo

lllle Samson a affirm et publi dputa qu'elle se portait fort bien


19/643

HISTORIQUE 9

seconds doivent inspirer plus de dfiance que les premiers ;et vous ferez justice d'un pareil systme, car il ne peut tre

que celui des sots ou des gens de mauvaise foi.Vous vous graverez dans la mmoire ces paroles de

Montaigne : Condamne'' comme impossibles des choses peu vrai-

semblables tmoignes par des gens dignes de foi, c'est se faire fort, par une tmraire prsomption, de savoir jusqu'o va la possibilit.

Avant de vous parler, messieurs, de l'tat actuel du ma-

gntisme en France, je dois remonter son apparitonparmi nous et vous faire le rcit des vnements qui l'ont

accompagn et suivi : je serai trs-court, car il n'entre pasdans mon plan de vous entretenir d'une foule de particula-rits que vous pouvez lire dans les divers ouvrages quitraitent de l'histoire du magntisme dans les premierstemps.

Je n'observeraipas,

nonplus, rigoureusement

l'ordre des

dates, parce qu'il me faudrait pour cela un temps qui seraplus utilement employ vous entretenir d'expriences etde rsultats.

Mesmer (Frdric-Antoine) naquit d'honntes, mais

pauvres parents, le 23 mai 1744, Weiler, prs de Stem,sur le Rhin ; son pre tait garde forestier du prince arche-vque de Constance.

Ilpassa

sonenfance la campagne, presque toujoursabandonn lui-mme. Ds ce moment, on remarqua en

lui un got trs-prononc pour tout ce qui tait recherchesnaturelles, ainsi que son zle inlatigable pour connatre lasource et l'embouchure du plus petit ruisseau.

A seize ann, ses parents, qui l'avaient destin la clri-cature, l'envoyrent Dillingen, chez les Jsuites, pour yfaire ses tudes de thologie; il rencontra l un homme d'un

grand mrite, qui le prit sous sa protection et le fit avancer


20/643


rapidement. Mais bientt il abandonna la thologie et lesJsuites pour s'occuper de mdecine.

Port par son gnie s'loigner de la route trace, re-connaissant le peu de certitude de l'art de gurir, il voulail'tablir sur des bases plus vraies. Le besoin de connatre lavrit se faisait sentir vivement son esprit ; il la cherchaitavec ardeur, et je ne saurais mieux vous en donner une ,.

juste ide qu'en vous citant ce qu'il crivait lui-mme, dansv

le moment o il tait le plus absorb par une grande pense :

Le systme qui m'a conduit la dcouverte du magntisme animal, dit-il, n'avait pas t l'ouvrage d'un jour. Les rflexions s'taient successivement accumules dans mon esprit. Je ne devais qu' la constance le courage ncessaire pour attaquer les prjugs de la raison et de la philosophie, sans tre mes propres yeux coupable de tmrit.

Le froid accueil que l'on fit aux premires notions dont

je hasardai la publicit m'tonna comme si je ne l'avaispoint prvu. La drision surtout me parut excessivement dplace de la part des savants, et particulirement de celle des mdecins, puisque mon systme, dnu de toutes preuves, aurait encore t aussi raisonnable que ceux qu'ils honorent tous les jours du nom de principes.

Ce mauvais succs me porta discuter de nouveau mes opinions. Loin de perdre cet examen, elles en sortirent

revtues des couleurs de l'vidence. En effet, tout me disait qu'il existait ncessairement, dans les sciences, des principes ngligs ou non aperus, autres que ceux que nous admettions. Tant que les principes des sciences, me rptais-je chaque instant, seront faux ou incertains, les efforts des plus beaux gnies seront infructueux pour le bonheur ou l'instruction de leurs semblables.

Je comparais les mdecins des voyageurs hors de leur route, qui s'garent de plus en plus, en courant tou-


21/643

HISTORIQUE 11

jours devant eux, au lieu de revenir sur leurs pas pour se reconnatre.

Une ardeur brlante s'empara de mes sens; jo ne cherchais plus la vrit avec amour, je la cherchais avec inquitude : la campagne, les forts, les solitudes les plus retires, eurent seules des attraits pour moi ;je m'y sentais plus prs de la nature.

Toutes les autres occupations me devinrent impor* tunes *.les moments que je leur donnais me paraissaion

autant de vols faits la vrit. Insensiblement, le calme revint dans mon esprit. La vrit, que j'avais poursuivie si ardemment, ne me laissa plus de doute sur mon existence; elle tait obscurcie, mais je voyais distinctement la trace qui menait elle, etje ne m'en cartais plus. C'est ainsi que j'acquis la facult de la soumettre l'exprience l.

Vous dire, messieurs, comment Mesmer parvint recon-

natre l'existence de l'agent dont nous poursuivons l'tude,cela nous parat difficile. Fut-ce par la force seule de son

gnie, comme il semble le faire pressentir, ou avait-il lu lesauteurs qui, longtemps avant lui, avaient trait cette ma-tire? C'est ce qu'il nous importe peu de savoir : quoi qu'ilen soit, Mesmer mrite toute notre reconnaissance pouravoir rappel les esprits vers l'tude du magntisme.

Cependant sa doctrine ne fut mise en pratique que vers

l'an 1775, poque vers laquelle il publia une partie de sonsystme.

Les principes de Mesmer n'taient pas, au fond, aussidiffrents de ceux des autres mdecins qu'on pourrait se lefigurer.

1. Mesmeradressa en 1776un mmoiresur sa dcouverte tousles corps savants de l'Europe.Un seul, l'Acadmiede Berlin, lui fitla grce de lui rpondre,et il rsultait de cette rponse trs-laco-nique qu'il n'tait qu'un visionnaire.

(Mmoireset

Aphorismeade Mesmer,nouvelledition. 1840,1vol. grand in-18.)


22/643

\2 COURS DE MAGNTISME

Mesmer pensait que tous les mouvements internes etexternes

qui s'oprentdans notre

corps,soit en

sant, soiten maladie, ont lieu par l'action des nerfs : or, ce que Mesmerpensait, les autres mdecins le pensaient aussi. Mesmerpensait que l'action, des nerfs dpendait elle-mme de l'ac-tion d'un fluide trs-subtil,, les autres mdecins le pensaientaussi. Mesmer pensait que ce fluide tait lui-mme soumis diffrents agents dont les uns, comme les corps qui nousenvironnent, sont en dehors de nous; les autres, comme les

diffrentes affections de notre me, notre volont, nos pas-sions, l'organisation de notre machine : or, les autres mde-cins pensaient galement cela.,

Mesmer pensait que l'tat normal de nos fonctions, du-quel dpend la sant, s'entretient par l'action rgulire denos nerfs ; les autres mdecins le pensaient aussi.

Mesmer prtendait que la gurison de nos maladies

s'opre pardes coctions et

pardes crises

;les autres

mde-cins le prtendaient aussi.

En quoi Mesmer et les mdecins de son temps diffraient-ils donc? Le voici. Mesmer croyait avoir trouv le secretde diriger volont, et par des moyens faciles, le fluide quimet nos nerfs en action, et par l de lour procurer celuidont ils ont besoin, soit pour la conservation de lf, sant,soit pour la gurison des maladies. Mesmer croyait con-

natre mieux que les mdecins de son temps et que ceuxqui l'avaient prcd la nature du fluide nerveux ; et c'estl ce qu'on lui contestait.

Ses ides ne furent point gotes : il se trouva repoussde toutes parts, bien qu'il et trait par le magntisme ungrand nombre de maladies et qu'il et obtenu le succs le

plus complet.

Aprsavoir t en

butte

plusieurs scnes scandaleuses,il quitta Vienne en 1777, croyant avoir fait assez pour ses


23/643

HISTORIQUE'

.13

ingrats concitoyens, et emportant l'espoir qu'ils lui ren-

draient un jour plus de justice.

Peu d'annes s'taient coules, et dj ce que l'on appe-lait la dcouverte de Mesmer faisait la plus vive sensationchez les peuples voisins. Aussi, quand il arriva Paris, en

1777, prcd de sa rputation, s'y trouva-t-il l'objet del'attention publique.

Il ne tarda pas contracter des liaisons avec les mde-cins les plus distingus de la capitale, notamment avec ledocteur Deslon, membre de la Facult de mdecine et pre-

mier mdecin du comte d'Artois.De toutes parts, on s'empressa de donner Mesmer

l'assurance qu'il serait plus heureux en France que dans sa

patrie, et on l'engagea prsenter son systme l'Acadmiedes sciences.

Mal accueillies de l'Acadmie des sciences, les ides deMesmer chourent galement auprs de la Socit de m-decine.

Cependantla franchise et la bonne foi de ses pro-

cds lui concilirent un grand nombre de mdecins, qui selivrrent avec zle la pratique du magntisme et en pu-

blirent partout les heureux rsultats.Trait sarts gard, jo dirai presque ignominieusement,

par les Socits savantes, Mesmertait en revanche recher-ch avec empressement par un grand nombre de person-nages distingus. Cet accueil lui donna l'ide d'ouvrir un

traitement, o les malades accoururent en foule pour se fairetraiter par la nouvelle mthode, et les gurisons clatantesqui s'y firent achevrent la rputation de Mesmer.

Messieurs, si les premiers propagateurs du magntismeanimal eussent suivi l'exemple d'un ancien philosophe, quise contenta de marcher devant quelqu'un qui niait le mou-vement, s'ils se fussent borns produire des faits, au lieude chercher les expliquer, il y a longtemps que la cause

du magntisme serait gagne; mais ils n'ont pas suivi cette


24/643


marche, ils se sont trop hts de btir des systmes et deles prsenter comme renfermant tous les secrets de leur art.

Emports par l'enthousiasme, les partisans de la doctrinemagntique ne surent point mettre de bornes leur

croyance. La gurison de quelques maladies leur fit croire la possibilit de les gurir toutes. Ils eurent l'imprudenced'crire qu'il n'y avait qu'une vie, qu'une sant, qu'unemaladie, et par consquent qu'un remde, et que cet uniqueremde tait le magntisme.

Portant leurs prvisions dans l'avenir, ils crurent devoir

prdire que l'agent de Mesmer oprait un grand change-ment dans nos moeurs et une modification complte de notre

organisation. Nos pres, disaient-ils, ne tomberont plus qu' l'extr-

mit de la dcrpitude. Il n'y aura plus rien dans les hpitaux qui rvolte l'humanit; on parcourra doucement la carrire de ses jours, et la mort sera moins triste, parce

qu'on y arriverade la mme manire

qu'on s'avancedans

la vie. Les peuples sains et robustes pourront carter les pi-

demies, les maladies amenes par les cours des sicles, etc. Les hommes ne connatront nos maux que par l'histoiro ; leurs jours prolongs agrandiront leurs projets et les

consommeront; ils jouiront de cet ge si vant, o lea travail se faisait sans peine, la vie passait sans chagrin et

la mort approchait sans horreurs. Et enfin, messieurs, ces belles promesses taient publieset accompagnes de rflexions non moins tranges.

Ce que nous venons d'annoncer parat respiror l'on- thousiasme, disaient-ils; mais on saura, un jour, que nous avons mnage la disposition des esprits et que nous sommes demeurs au-dessous du sujet que) nous avions peindre.

Vous comprenez, messieurs, tout ce que do telles asser-


25/643

HISTORIQUE 15

tions avaient alors de rvoltant et de chimrique; et pour-tant elles taient soutenues, appuyes par des hommes de

mrite : tant la passion peut quelquefois nous aveugler etfausser notre jugement!

Ce qui ne vous tonnera pas moins que l'enthousiasmedes magntiseurs, c'est la conduite des corps savants decette poque, qui ne surent pas mieux que les premiersconserver assez de sang-froid pour prononcer sans passion

vsurle magntisme.; Vous savez que des commissions nombreuses furent

nommes d'office par Louis XVI pour examiner le systmede Mesmer, et que ces commissions furent composes des

Lavoisier, des Bailly, des Franklin, des Jxissieu et d'unefoule d'autres savants non moins illustres : on tait doncen droit de tout attendre d'un semblable aropage; coupsr, la lumire devait en sortir, et pourtant cela n'arriva

pas.Mais, messieurs, il faudrait vous reporter cette poque

et en feuilleter les archives, pour avoir une ide de l'agita-tion dans laquelle cette simple question de magntismeavait jet la France.

D'un ct, on voyait les corps savants, aveugls par l'es-

prit de parti, chercher proscrire cette dcouverte; del'autre, une partie de la cour et de la ville embrasser avecchaleur la nouvelle doctrine et prendre fait et cause pou*

1

Mesmer,dont le caractre avait su se concilier l'estime

gnrale.Les uns niaient tous les faits de la magntisation, ou les

expliquaient par des causes errones que je vous feraiconnatre plus tard; les autres, au contraire, adoptaienttout ce qu'avait dit et crit leur chef, et par cela mmeallaient beaucoup trop loin dans leurs croyances.

La guerre tait vive des deux cts :. Paris tait inond

de brochures (il en a paru plus de cinq cents dans l'espace


26/643

16 COURS D MAGNTISME

de dix-huit mois) ; l'esprit, l'rudition et le sarcasme y bril-laient tour tour. On croirait difficilement

aujourd'hui

tant d'irritation, si des tmoignages irrcusables n'taientl pour nous rvler l'acharnement des deux partis.

La querelle s'envenimait de plus en plus, et c'est lemoment o les esprits taient ainsi disposs que lesmembres de la commission choisissent pour examiner la

question du magntisme : aussi, messieurs, je dois le direavec douleur, leur rapport se trouve partout empreint de

leurs prventions, et partout nous voyons les commissairesaux prises avec la vrit, que toujours ils ludent; tous les

arguments leur sont bons pour expliquer des faits quitaient alors inexplicables, et ils ne craignent pas de com-

promettre une rputation justement acquise, pour laisser la postrit un monument qui doit signaler un jour lescueils du gnie, lorsqu'il est anim par la passion. Cepen-dant, malgr les rapports passionns des commissaires, les

faits se multiplient, ils parlent, et le magntisme sorttriomphant d'une lutte dans laquelle on s'tait promispeut-tre de l'touffer.

Cette circonstance nous rappelle que bien des questionsimportantes ont t dcides sans le concours des savants,et souvent mme en opposition formelle avec la vrit.Tout le monde se souvient que les premiers qui prtendi-rent avoir vu tomber des arolithes ne purent faire croire

la ralit de leur rcit. Mais enfin des faits semblables furentattests par d'autres tmoins, et personne ne conteste

aujourd'hui un phnomne alors ni par ce qu'il y avait do

plus savant.Ce qui est arriv l'occasion des arolithes arriverai

indubitablement l'gard du magntisme animal, et lemoment n'en est pas loign. Mais continuons notrercit.

A ct de la force se trouve presque toujours l'intol-


27/643

HISTORIQUE 17

rance : les corps savants, qui pouvaient impunment impo-ser au public leurs croyances ou leurs opinions, n'ignoraient

pas le mal qu'ils pouvaient faire Mesmer; aussi commen-crent-ils, longtemps avant de prsenter leur rapport,

perscuter les partisans de la nouvelle doctrine, et un

grand nombre de mdecins furent-ils victimes de leur zle

pour la propagation du magntisme ; on poussa l'impudeurjusqu' vouloir les faire mentir leur propre conscience.

Aujourd'hui, ces faits nous paratraient incroyables, s'ilsn'taient consigns dans une foule de mmoires crits dans

le temps par les mdecins perscuts.Permettez-moi do vous citer un fragment de l'un de ces

mmoires, pour donner une ide de l'animosit qui existaitalors contre Mesmer et ses partisans.

J'extrais ce passage d'une brochure intitule Rapport aupublic de quelques abus auxquels le magntisme a donnlieu, par M. Dongl, docteur rgent * :

On dnonce trente docteursmagntisants,

on donneun mniat chacun en particulier. Ils arrivent presquetous et sont relgus dans une salle spare de l'assemble.Chacun attendait avec impatience l'appel gnral, et se

promenait en long et en large avec sa faon de penser etd'agir. On m'apprend qu'il est question de nous fairesigner une espce de formulaire. Nous verrons ce qu'il contient, dis-je alors, et nous signerons, ou nous ne signe-

cirons pas. L'appariteur parat enfin et m'appelle : comme le plusancien, j'avais cet honneur-l. J'entre, fort surpris de n'tresuivi d'aucun de mes compagnons. On me fait asseoir, etM. le doyen commence par me demander si j'ai donn del'argent pour me faire instruire du magntisme. Surprisencore plus de cette question, je rpondis, par respect,

1.Cette brochurea t publie en 1783.Du POTJJT.


28/643


que M. Deslong ne prenait point d'argent, qu'il ne recovait

que dos mdecins pour observer et l'aider; qu'il tait on no

peut plus honnte, modeste et complaisant, et que d'ailloursla Facult ne l'ignorait pas,

Jo ne fatiguerai point le lecteur par le dtail des autres

questions. Je fus interrog en criminel, et je me croyaistransfr en la grande chambro de la Tournelle. On finitenfin par me prsenter une formule laquelle je ne crus

pas devoir m'assujettir. Je ne voulus point signer, et

rptai la Facult, pour lui prouver mon zle et ma sou-

mission, que je n'avais pas encore trouv dans cette m-thode un degr d'utilit suffisant pour lui en rendrecompte, que j'y avais observ quelques effets pouvant treattribus l'action de la chaleur d'un homme sain surun infirme; qu'il fallait, pour magntiser les malades dansleur lit, beaucoup de courage, de force et de sant, etc. Je

sortis; un autre me succda. Voici

quelletait la formule

qu'onvoulait faire

signer

chaque docteur rgent :Aucun docteur ne se dclarera partisan du magntisme

animal, ni par ses crits ni par sa pratique, sous peined'tre ra>i du tableau des docteurs rgents.

Cet arrt est du 27 aot 1784.Vous le voyez, messieurs, il est ais de vous dmontrer

que les corps savants n'ont jamais suivi d'autre systme

que de combattre aveuglment tout ce qui tait vrai, toutce qui tait utile. Je pourrais, l'appui de cette assertion,vous citer l'exemple si connu de Galile perscut pour avoirmis en vidence le vrai systme des cieux; celui de Chris-

tophe Colomb, annonant en vain le nouveau monde; celuide Harvey, dmontrant pendant trente annes la circulationdu sang, sans pouvoir y faire croire. Plus tard, on a vucombien de temps la Facult de mdecine a condamn la

pratique du quinquina, si prcieux dans les fivres intermit-


29/643

HISTORIQUE 19

tentes; celle de l'antimoine, dont on fait un usage si frquentaujourd'hui. On sait qu'on 1636, aprs de longues discus-

sions et d'inutiles efforts de la part des partisans du nou-veau mdicament, a Facult fltrit et chassa de son sein unclbre mdecin, parco que ce mdecin avait, contre sa

dfense, fait usage de l'rntique rprouv. N'a-t-on pas,mme de notre temps, vu Yinoculation proscrite par la Fa-cult, qui, dans un dcret de l'anne 1745, la traita demeurtrire, de criminelle et de magique?

C'est au milieu du xvm sicle que la Facult parlaitainsi de l'inoculation! non moins anime, alors, contre lesinoculateurs qu'elle ne l'a t depuis contre les magnti-seurs, elle les appelait bourreaux et imposteurs, et donnaitaux inoculs les qualifications de dupes et d'imbciles.

Tant de vrits mconnues et perscutes devraient, ceme semble, nous rendre plus circonspects et nous empcherde nier, sans examen, des faits attests, quelque tranges

qu'ils puissent nous paratre.Mais ce n'est pas ainsi que nous procdons : L'exp-rience des sicles passs est perdue pour nous, ou dumoins nous n'en tirons que des instructions striles et quine nous servent plus de rien, quand l'occasion se prsented'en faire usage; car telle est la nature de notre esprit,que les choses qui nous paraissent les plus claires, quandnous les considrons en elles-mmes et d'une manire

gnrale, nous ne savons plus en faire l'application dansles cas particuliers, quand nous sommes gars par nos

prjugs et nos prventions. Je reviens, messieurs, au jugement inique prononc par

l'ancienne Facult contre quelques-uns de ses membres,accuss de croire et de pratiquer le magntisme. .

Plusieurs docteurs rgents ne se soumirent point aujugement prononc contre eux : ils ne voulurent

poinjtransigner avec leur conscience, furent impitoyablement


30/643


rays de la liste des docteurs rgents, et privs des honneurs

et des moluments qui taient attachs leurs fonctions.De ce nombre taient le docteur Deslon, premier mdecindu comte d'Artois, et M, Varnier, autre docteur rgent, qui,disait-on, montrait dans sa pratique, dans ses discours etses crits, trop d'obstination pour le prtendu magntismeanimal. Ce dcret est du 23 avril 1784.

Il donna lieu un mmoire de M. Varnier, qui se rendit

appelant. Ce mmoire, rdig par M. Fournel, avocat, est

un monument prcieux o la sagesse et la prudence sontmises en opposition avec la sottise et le dlire de la Facult.Ce mmoire est appuy d'une consultation de dix-sept avo-cats des plus distingus, qui tous blment la conduite de laFacult, surtout lorsqu'elle exigeait le serment de ne jamaiscroire au magntisme et de ne s'en dclarer jamais partisan 1

L'acte d'iniquit d'un corps qui devait se respectercontribua beaucoup augmenter les partisans de la nou-

velle doctrine ; et ce qui devait encore donner plus de fon-dement au systme de Mesmer et branler le respect quequelques personnes, conservaient encore pour la dcisiondes savants qui l'avaient jug, ce fut la rsolution de M, de

Jussieu, qui ne voulut pas signer le rapport fait par Mau-

duyt, Andnj et Caille, avec lesquels il avait galement t

charg de l'examen. M. de Jussieu fit un rapport particulier,dans lequel, sans admettre entirement le systme de

Mesmer, il semble pourtant y reconnatre quelque fon-dement i.

M. de Jussieu fit un acte de grand courage en se sparant

1. Mesmer,crivant un de ses amis, en 1783,disait : Monexis- tence ressemble absolument celle de tous les hommes, qui, ena combinantdes ides fortes et d'une vaste tendue, sont arrivs a une grande vrit; ils appartiennent cette erreur ou cette vrit ; et, selonqu'elle est accueillieou rejete, ils viventadmirs

ou meurent malheureux. Mais quoi qu'ils tentent pourrecouvrer leur indpendanceprimitive,c'est--direpour sparerleurdestine


31/643

HISTORIQUE 21

de ses confrres, et ne craignit pas de braver les traits du

ridicule qui poursuivait, dans le monde savant, tous lespartisans du magntisme, et peut-tre mme les menaces du

pouvoir.Partout en Franco se formaient dos Socits sous le nom

de Socits de l'harmonie : beaucoup de personnes distin-

gues taient inities aux secrets de Mesmer; Lyon, Bor-

deaux, Rouen, Strasbourg, Nantes, avaient des traitements

publics o taient cfuris gratis un grand nombre de malades.

La Socit do la seule ville de Strasbourg comptait centquatre-vingts membres.

Des procs-verbaux constatant les gurisons qui s'op-raient dans ces traitements taient imprims et rpandusavec profusion *.

Malgr les faits clatants et positifs de l'existence du ma-

gntisme, Mesmer tait jou sur la scne; des pomes bur-

lesques taient imprims contre sa doctrine, et des chansonso lui-mme tait travesti circulaient dans Paris.

Le magntisme tait le sujet de toutes les cunversations.

Mesmer, avant de quitter la France, se rendit Spa,o le drangement de sa sant le retint quelque temps,Plusieurs malades d'un rang distingu et d'une fortuneconsidrable avaient suivi Mesmer Spa, pour ne pa3interrompre leurs traitements : ces malades partageaientvivement la douleur de celui

auquelils

croyaientdevoir le

de celle dusystmedont ils sont les auteurs, ilsne font que d'inu-o tiles eflorts. Leur travail est celui de Sysiphe,qui roule malgr lui le rocherqui l'crase; rien ne peut les soustraire la tche qu'ils se sont impose.

1. Cequi prouvebien la bonnefoides partisans de Mesmeret laralitdescuresqu'ils opraient,c'est que,enmmetempsqu'ilsdpo-saient chezlenotaireles originauxdes certificatsconstatantles gu-risons de maladies, ils dposaient galement des fonds spciale-ment destins la vrificationdes faits et leur rfutation,s'ilstaient tronqus. La mdecine ordinairene nous a jamais offert desemblablesexemples.


32/643

22 COURSDE MAGNTISME

soulagement de leurs maux. Attachs au magntisme, dontils ressentaient les effets bienfaisants, ils rsolurent d'assu-rer sa propagation en France, en procurant, au moyend'une souscription, l'auteur de la dcouverte, une fortune

indpendante qui le mt mme de la rpandre de la manire

qu'il jugerait le plus convenable.Cette souscription eut lieu en effet : Mesmer accepta la

proposition qui lui fut faite de former des lves; et le

nombre de souscripteurs, qui devait tre de cent, dpassade beaucoup ce nombre, quoique le prix de chaque sous-

cription ft de cent louis.Les membres de cette Socit, instruits de la doctrine

de Mesmer, excutrent le projet qu'ils avaient form; ils

rpandirent gratuitement la connaissance du magntismedans les provinces, et Mesmer quitta la France pour n'y

plus revenir.

Vous devez trouver trange que, aprs avoir fait tant debruit, il se soit clips tout coup. Eh! messieurs, voussavez tous qu'une agitation bien autrement grande que celle

qu'il avait cause survint en France : on eut alors d'autresintrts dfendre que ceux de la science; chacun, dans letumulte des affaires publiques, songea soi et s'occupa

peu d'une vrit qui n'tait plus rien, en prsence des v-nements majeurs qui captivaient toutes les attentions et

changeaient toutes les existences.Le magntisme, abandonn comme toutes les sciences

librales, fut oubli avec les membres qui en possdaient la

connaissance; les lves de Mesmer, tous riches et titrs,furent obligs de s'expatrier pour sauver leur vie, qui n'tait

plus en sret dans leur pays; ils reportrent la dcouvertedu magntisme son berceau : l'Allemagne, la Hollande

profitrent de ses bienfaits, et quelques-uns des lves de

Mesmer la portrent mme en Amrique.Aussi, pendant un espace de plusieurs annes, nous ne


33/643

HISTORIQUE 23

voyons en France nulle trace du magntisme : seulement

quelquos individus isols agissaient dans le silence et fai-saient le bien autour d'eux, sans publier le rsultat de leur

pratique.Bientt arrivrent les Puysgur, anims d'une philanthro-

pie que des infortunes personnelles n'avaient point altre;ils rapportrent et entretinrent le feu sacr qu'ils avaientreu de leur matre Mesmer. Avec eux, on vit bientt s'ou-vrir de nouveaux traitements, et malgr les sarcasmes et les

railleries des gens qui, sans avoir rien vu, nient tous lesfaits, ils publirent de trs-bons ouvrages, o ils exposrentune doctrine nouvelle, appuye par de nouveaux et nom-

breux faits '. La dcouverte du somnambulisme par M. do

Puysgur prtait mille charmes l'tude de la magntisa-tion; et la physiologie et la psychologie s'enrichirent d'unedcouverte qui fera bientt votre admiration.

Si l'enthousiasme qui accompagna la seconde apparitiondu magntisme parmi nous fut moins grand, il fut aussi

plus durable; on fit moins parade de cette vrit nouvelle,et plus d'hommes s'occuprent, dans le silence du cabinet, mditer sur ses rsultats.

Quelques hommes osrent cependant rompre des lancesavec les incrdules; mais n'ayant eux-mmes aucunes rgles,

pour se conduire, et ne sachant pas d'une manire certainereconnatre les faits vrais de ceux qui pouvaient n'tre quesimuls, ils ne purent faire le bien qu' demi. L'abb Fariafut un de ces derniers : il ouvrit un cours public de magn-tisme et attira chez lui beaucoup de savants. Sans juger

1. PUYSGUR.Mmoirespourservir l'histoire et l'tablissementdu magntismeanimal, 38dition,4820.Du Magntismeanimalconsidrdans ses rapports avec diversesbranchesdo la physique,1807,1 vol. in-8.Recherches,exprienceset observationsphysiolo-

giquessurl'hommedans l'tat de somnambtdismenaturel et dans lesomnambulismeprovoquapar l'actemagntique.18H, 1 vol,h>8setc.


34/643


encore les doctrines de ce magntiseur, nous devons lui

rendre pleine justice; il contribua beaucoup rpandre lemagntisme en France. Dou d'une puissance presque in-croyable tsi l'on ne savait que cette puissance augmente

par l'exercice), il fora quelques savants reconnatre uneforce qui leur tait inconnue : nous tions alors dans unsicle plus positif; et comme, plus que jamais, on recon-naissait qu'il n'y avait point d'effet sans cause, les nouveauxconvertis au magntisme crurent qu'il tait de leur dignit

de ne pas ddaigner l'tude de cette dcouverte. Ils s'atta-chrent donc et suivirent de plus en plus l'homme pro-diges; ils apprirent eux-mmes magntiser; ils reconnu-rent bientt que ces effets magntiques se produisaient parune cause naturelle, dpendante de notre volont; quecette facult tait commune tous, et que l'abb Faria nefaisait que la mettre en jeu avec plus d'nergie, mais sans

privilge spcial.

Des ouvrages majeurs parurent; le nom de leurs auteurs,la rputation dont ils jouissaient dans le monde, fixrentenfin d'une manire durable l'opinion de beaucoup de gensinstruits : non que ces derniers crussent pour cela tout cequ'on racontait de la facult magntique; mais, prenant enconsidration le mrite bien conuu des gens qui disaientavoirexpriment, leur bonne foi et leur dsintressement, ilsne pouvaient sans tmrit taxer de mensonges des faits si

bien attests. L'incrdulit flchit devant la vrit; le doutepntra de toutes parts dans les rangs des corps savants.Chacun fut alors plus soigneux de sa renomme : on n'osa

plus crire contre ce que l'on ne connaissait pas; on aban-donna les pithtes peu honorables dont on se servaithabituellement pour dsigner les personnes qui s'occupaient rpandre la connaissance du magntisme.

Mais seulement onopposa

une force d'inertiedsesp-^rante; on se refusait voir des faits, les examiner. Il y


35/643

HISTORIQUE 25

avait bien e et l quelques individus qui, force d'instan-

ces, consentaient

voir;mais la

majeure partiedes

savants,qui se souvenaient d'avoir t juges dans cette question etde s'tre prononcs pour la ngative, n'osaient pas courirlo risque d'tre forcs de donner une rtractation : ils crai-

gnaient d'tre convaincus et accuss de lgret.M. de Puysgur leur facilitait pourtant les moyens do

evenir de leur premire dcision.Voici quel tait le langage de cet homme estimable.

Toute dcouverte dans les sciences, disait-il, devant,pour tre admise, tre revtue de la sanction des savants,c'est eux seuls qu'il appartient de prononcer, tant surl'existence que sur l'utilit du magntisme animal; certaindo lo ralit des faits que j'ai observs, autant je mets du

prix les en persuader, autant je leur soumets avec docilittous les aperus et toutes les consquences que mon espritou mon sentiment en auraient pu tirer. Quelque svre que

soit leur jugement mon gard, il ne pourra que satisfaireau dsir que j'ai de n'admettre que des vrits; mais qu'iln'en soit gnralement reconnu qu'autant qu'elles serontsanctionnes par leur lumire et revtues de leur autorit,L'utilit des sciences et l'estime que je leur porte me feront

toujours tre flatt des leons que je recevrai des savantset n'tre afflige que de leur indiffrence.

M. de Puysgur est mort sans tre parvenu son but;

les savants ont gard le silence.Les mmes hommes cependant se sont enquis avec

ardeur des phnomnes de la lumire, de ceux de l'lectri-cit, etc., et aujourd'hui mme ils recherchent avec empres-sement ceux que prsente le galvanisme, et ils fermentopinitrement les yeux sur les phnomnes qui proviennentde la vie elle-mme; ils ont compltement approfondi ou

s'occupent d'approfondir la nature de tous ces fluides tran-

gers la vitalit, et les effets surprenants du fluide vital leur


36/643


sont entirement inconnus : ces effets, si importants tu-

dier pour parvenir la connaissance vritablo de l'homme,n'ont encore obtenu quo leur ddain,

Aussi nous voyons se confirmer ce que je vous disais encommenant, que c'est aux jeunes gens propager la d-couverte du magntisme. Vous verrez quo, au sein mme denos Acadmies, ce sont les plus jeunes membres qui se sont

prononcs pour l'examen, que ce sont eux seuls qui ontexpriment et reconnu les vieilles erreurs de leurs devan-

ciers et qui ont os, secouant le joug d'un prjug quipesait sur eux de toute l'autorit de la chose juge, recon-natre et proclamer hautement la vrit.

Lorsque nous vous aurons convaincus de l'existence du

magntisme animal, nous esprons que vous joindrez votrevoix la ntre pour en propager la connaissance ei

l'usage.Vous accuserez la tideur des savants et surtout des

mdecins, car rien de ce qui intresse la vie des hommesne doit leur tre indiffrent; vous leur reprocherez delaisser dans l'oubli une vrit aussi importante que l'estcelle du magntisme. Appels chaque jour prononcer surdes effets dont la cause leur chappe, chaque jour ils sevoient rduits la ncessit malheureuse de corriger lanature, qu'ils ne connaissent point, par les procds d'unart

quesouvent ils ne connaissent

pas davantage ; chaquejour, ils ont donc des souhaits former, pour qu'une rvo-lution avantageuse au progrs des sciences dveloppe enfin

quelques germes de vrit sur le sol ingrat qu'ils cultivent

depuis si longtemps avec tant de constance et si peu desuccs *. Vous vous plaindrez hautement de les voir reculerdevant un examen srieux et attentif.

1. On lit dans la plupart des livres modernes que, l'poque durenouvellementdes sciences, lamdecines'est perfectionne;que lesdcouvertesimmenses qu'on a faites en anatomie, en physique,en


37/643

HISTORIQUE 27

Vous interrogeant, vous vous demandez sans doute

pourquoi l'Acadmie de mdecine n'a pas encore pris dersolution sur ce sujet, bien qu'un rapport, o tous les int-rts de corps ont t mnags, lui ait t lu le 28 juin 1831,

par M. Husson, nomm rapporteur par la commission du

magntisme.Vous chercherez les motifs d'un semblable refus d'exa-

men! d'un semblable dni de justice! et votre tonnementsera grand lorsque je vous donnerai connaissance des faits

que contient ce rapport : ils sont d'une telle nature, quela commission, compose de onze membres de l'Acad-mie, s'est dclare convaincue, bien que la plupart desmembres de cette commission fussent incrdules avantl'examen.

Vous verrez que l'un des commissaires soumis lui-mme la magntisation * en a prouv les effets les plus vi-dents et les moins contestables, non-seulement dans une

sance, mais dans plusieurs, toujours devant ses confrreset dans des circonstances qui n'taient cependant nulle-ment favorables aux expriences.

Tous ces faits que je vous signalerai ont t consignsdans des procs-verbaux qui furent signs par tous lesmembres de la commission. '

Vous penserez que ce n'est pas remplir son mandat quede taire une vrit

qui peuttre utile l'avancement de la

science et notre bonheur, s'il est vrai toutefois que

chimie,ne permettentpas de rvoquersesprogrsen doute;qu'ellesont appris aux praticiens des routes nouvelles;qu'elles lui ont faitvoirde nouvellesforces; que l'conomieanimaleest mieuxconnue,te qu'il estplusais d'enrtablirles ressortslorsqu'ilssontdrangs.Maissi cela est vrai,pourquoidonc,malgrles secourod'une thooriolumineuse,la pratique a-t-elle si peu chang? gurit-on plus sre-ment?prvoit-onmieuxla terminaisondes maladies?

DISSZE,d.m.1. C'est moiqui le magntisais.


38/643

2S COURS DE MAGNTISME

l'action magntiquo exerce une influonco salutaire surl'conomio animale.

. Ngliger d'approfondir la thorie du magntisme et lesmoyens do rendre ses effets plus sensibles, ne point cher-cher si son influence plus ou moi u grande ne pourraitdterminer le sige de nos maux, c'est ressembler auxhabitants d'phso. Si parmi nous, disaient-ils, quel-qu'un veut exceller ou trouver un nouvel art, qu'il soit banni ;qu'il aille porter ailleurs sa supriorit et ses lumires.

Celangage

es-tdur,

mais la conduite des savants et desmdecins semble le justifier compltement. Car quels sontles motifs qui pourraient s'opposer l'adoption du magn-tisme? Serait-ce parce qu'on a cri au miracle en apercevantquelques phnomnes tranges?

Eh ! messieurs, il n'y a rien de merveilleux dans lemagntisme animal. C'est un agent naturel, encore ina-

peru, inou pour plusieurs, et voil tout. Il n'y a de

merveilles, de miracles que pour les sots. Plus les peuplessont ignorants, plus il y a de miracles, parce que, ignorantla plupart des phnomnes de la nature, il y a un plusgrand nombre de faits qui chappent leurs connaissanceset leur paraissent trangers ses lois : plus les peupless'instruisent, plus leurs connaissances s'tendent, moins ilexiste de faits qui les surprennent. Lorsqu'ils en rencontrentde nouveaux, ils ne s'tonnent plus, ils ne crient pas au

miracle, ils ne les nient mme pas, mais ils les tudient etles rapprochent d'autres faits analogues dj connus. Ainsis'accrot par des anneaux successifs la chane des connais-sances humaines. Il est remarquer que tout ce qui estnouveau et surtout inaccoutum excite en nous le rire, lempris ou l'tonnement. Le sage ne doit ni mpriser nis'tonner, il doit examiner.

La plupart des phnomnes de la nature sont tous au

moins aussi surprenants que ceux du magntisme animal :


39/643

HISTORIQUE 2J

certes la lumire parcourant 4 millions de lieues parminuto, nous donnant la facult de reconnatre l'existence

d'objets placs plusieurs milliards de lieues do nous, etcela dans un instant, faisant pntrer le spectacle dol'immensit de la nature entire par une ouverture de la

grandeur d'une tte d'pingle, est un miracle bien autre-ment surprenant que l'influence d'un individu sur unautre la distance do quelques pieds.

L'attraction rgissant l'univers, se faisant sentir sansintermdiaire des distances normes d'un astre unautre, maintenant ainsi dans leur cours les globes clestes,n'est-elle pas encore une merveille bien autrement sur-

prenante? Et cependant qui fait attention la magie de lalumire et de l'attraction? A peine quelques hommes s'en

occupent-ils; le reste jouit de leura bienfaits sans s'entonner et mme sans y songer. Pourquoi? Parce que cesont des choses habituelles.

Il esttmraire,

il est mme insens de vouloirimposerdes bornai la nature, et il n'y a plus aujourd'hui que

l'hypocribie qui se serve de ces moyens pour arrter l'essordu magntisme, car rien dans ses effets ne viole les lois dela nature. On a dit et rpt que le magntisme favorisaitla superstition. Eh! messieurs, qui ne reconnat que cetteassertion est un mensonge intress? Le magntisme, au

'

contraire, dtruit toute espce de superstition, et c'est un

de ses grands bienfaits. Mais que ne dit-on pas d'une chosedont on ne veut pas reconnatre l'utilit?Vous vous livrerez donc, messieurs, l'examen que nous

venons vous proposer; vous y apporterez cet esprit de doutequi consiste ne croire ou nier que lorsqu'on a examin, vu,appliqu ses sens. C'est la seule rgle, la seule cause de touteconnaissance positive et de tout progrs dans les sciences,

Messieurs, la pratique du magntisme nous dispose la

philosophie, non cette philosophie orgueilleuse qui veut


40/643


dominer l'opinion, mais a cette philosophie douce et tran-

quille qui rapprooho les hommes, qui nous fait voir un

frre dans celui qui a besoin de nous; qui, aprs les devoirsque nous avons remplir, nous inspire le besoin de consa-crer no3 moments de loisir des actes de charit; qui nous

loigne des discussions politiques, nous porte ne pas nousattacher des systmes, mais rectifier notre jugement pardes faits; qui nous dmontre la spiritualit de l'ame, la

puissance de la volont, l'usage que nous pouvons faire decette volont; qui nous dtache des plaisirs frivoles et nous

inspire le got des bonnes moeurs; qui nous montre enfinque les hommes sont fils d'un mme pre, unis par des rela-tions physiques et morales; qu'ils sont comme les membresd'un mme corps, qu'ils sympathisent les uns avec les

autres, et qu'ils peuvent tous exercer une influence salu-taire sur leurs semblables.

On peut ajouter que l'tude du magntisme joint la

vritde l'histoire l'intrt du roman et le merveilleux de

la ferie ; qu'il produit les effets les plus curieux, les plusintressants et les plus utiles; qu'il procure les plus grandes

jouissances ; qu'il faut mme de grands efforts pour ne pass'exalter au dernier point, la vue de toutes les merveillesdu magntisme de l'homme.

Il fait voir un nouvel ordre de choses, il vous transportedans un nouvel univers, rpand un nouveau jour sur tous

les objets du ressort de la physique, agrandit le domainede nos connaissances, dont on peut dire qu'il est la clef; ilmanifeste d'une manire clatante la toute-puissance et lesmerveilles du souverain tre, et remplit le coeur de l'hommede la plus profonde vnration pour l'ordre, l'harmonie etles rapports qui rgnent dans l'univers, d'o drivent plu-sieurs lois tant physiques que morales, lois primitives etessentielles qu'on ne peut transgresser sans prouver les

peines attaches cette transgression. Il procure des plai-


41/643

HISTORIQUE 31

sirs qui sont autant au-dessus des autres plaisirs quo lascience du magntisme ost au-dessus des autres sciences :

plaisirs si vifs, qu'ils ont fait dire l'illustre auteur des m-moires do Busancy qu'ils donnaient trop d'existence.

Avant de terminer cotte leon, je dois vous entretenir descauses particulires qui m'ont engag prendre la dfensedu magntisme et m'y dvouer sans rserve.

Il y a trente-cinq ans qu'un tudiant en mdecine eutoccasion de faire devant une nombreuse assemble de m-decins une srie d'expriences dont le rsultat a t trs-

connu. Voici le fait :On parlait un jour devant M. Husson, mdecin del'Htel-

Dieu, d'expriences magntiques faites dans le monde surdes malades qu'on prtendait avoir guris de cette manire.On contestait devant ce savant mdecin l'existence du ma-

gntismo, pensant qu'il partageait le doute manifest par les

personnes qui composaient alors sa clinique. Mais M.Husson

rpondit qu'avantde nier une

chose,il fallait avant tout

l'examiner, et que si on lui amenait un magntiseur, il

s'empresserait de le mettre l'preuve, pour juger si, en

effet, le magntisme existe, ou si ce n'tait qu'une jonglerie.On pensait gnralement que la hardiesse des partisans

du magntisme n'irait pas jusqu' s'exposer venir, en faced'aussi bons juges, jouer un rle qui ne pouvait que faire;natre le ddain et le ridicule.

Mais, contre toute attente, le magntiseur, prvenu de cettedisposition, arriva le lendemain la visite du professeur;vous dire comment il fut reu, vous pouvez le deviner;il n'y eut que M. Husson qui conserva sa gravit.

Bref, une malade fut choisie, non par le magntiseur,mais par les assistants : on prit une jeune fille extrmementmalade, pensant que si le magntisme la gurissait, ce neserait qu'un jeu pour lui de gurir tout l'hpital. Tous les

moyens que fournit la mdecine avaient t employs suns


42/643


succs. Douze cents sangsues, vingt saignes, autant de vsi-catoires, Veau glace, les affusions froides^ Vopium, le musc, la

dite la plus rigoureuse, etc., etc., rien n'avait pu arrter desvomissements de sang qui menaaient les jours de la ma-lade; et, rduite au dernier degr de marasme, elle attendaitsa fin prochaine. Place sur un brancard, on la porta dansune chambre spare o les expriences devaient com-mencer. L'tudiant magntiseur s'approcha d'elle sans ce-

pendant la toucher, tendant simplement la main eu face dela rgion pigastrique et la dirigeant sur le3 principaux vis-

cres des cavits splanchniques; il continua cette manoeuvrependant vingt minutes seulement.

Pendant ce temps, aucun changement ne s'tait fait aper-cevoir chez la malade; elle fut reporte son lit, et chacun

pensait qu'elle avait t dplace inutilement.Mais, messieurs, dater de ce moment, plus de vomisse-

ments. Quelle tait donc la cause d'un aussi grand change-ment? La malade suivait son

rgime habituel,et

depuisplus de neuf mois on n'avait rien vu de semblable.Le magntisme tait encore rcus, car on n'avait pas

aperu de changement apparent pendant son application ;dans le doute, les expriences recommencrent, et l'on vit

bientt natre tous les phnomnes les plus extraordinairesdu somnambulisme : l'insensibilit aux moxas, aux piqres, l'ammoniaque, et enfin un isolement complet pour tout ce

qui n'tait pas le magntiseur. Des faits si tranges, racontspar des mdecins qui en avaient t les tmoins, attirrentune affluence considrable. Parmi les curieux, il y en eut

plusieurs qui furent mcontents de ces expriences, et qui,quoique convaincus, disaient-ils, de la ralit du magn-tisme, jurrent cependant d'employer leur crdit en arr-ter la propagation. Ils ne se bornrent pas cette menace,ils cherchrent bientt faire planer sur l'tudiant en m-

decine, des sounoiis injurieux son caractre et sa fran-


43/643

HISTORIQUE 33

chise. Cette conduite rprhensible ne fit qu'enflammer lezle de l'tudiant pour la vrit. Il se promit, son tour,d'employer ses facults et tout son temps la rpandre, etde se venger, par la publicit, des moyens qui, dans cette

circonstance, venaient de lui faire remporter le plus beau

triomphe que tout homme gnreux puisse envier.La malade fut gurie ; elle sortit de l'Htel-Dieu au bout

de vingt-sept jours.Messieurs, la personne qui fit ces expriences vient rem-

plir son voeu ; heureuse si elle peut vous dterminer essayer vous-mmes le moyen qui lui fit obtenir quelquesuccs; vous l'aiderez de cette manire justifier le magn-tisme et les magntiseurs des calomnies sans nombre qu'ons'est plu rpandre sur eux.

Vous l'aiderez rpandre une vrit consolante et faireconnatre tous les hommes la richesse inconnue que leur

organisation recle.Vous nous aiderez les tirer de cette

ignorance profondeo ils sont encore touchant les merveilleuses facults del'me humaine.

Messieurs, dans la prochaine leon, je vous entretiendraides faits qui prouvent d'une manire vidente l'existencedu principe que l'on appelle magntisme animal.

Vous jugerez de la valeur des grands mots employs par'

nos adversaires pour servir expliquer ses effets, Vimagi-

nation,la chaleur

animale, l'imitation, l'rthisme de lapeau, et tout rcemment le mot extase.Vous reconnatrez quo le magntisme a une manire

d'agir qui lui est propre et se trouve tout fait indpen-dante des causes qui lui ont t assignes ;

Qu'il ne faut point de foi pour l'employer ou le recevoir,qu'il n'est le privilge de personne en particulier ;

Que nous le possdons tous, et que, tant le rsultat de

notre organisation, la mort seule peut nous en priver.Du POTET, 3


44/643


Lorsque cette vrit vous sera dmontre, nous vous par-lerons des phnomnes particuliers qu'il produit sur nous,et notamment du somnambulisme et des faoults que l'onacquiert dans cet tat, facults les plus tranges de toutes.

Nous rechercherons le magntisme dans l'antiquit, etnous en trouveions de nombreuses traces dans les auteursanciens et modernes et dans les traditions populaires de tousles pays : les Oracles, la Pythie, sur son trpied, les Sibylles,les Possds, les Visions, les Prdictions, les Magiciens, lessortilges, les sorts, les charmes, offrent des indices assezvidents pour les hommes qui examinent sans prvention.

Nous vous ferons connatre ensuite les dangers qui r-sultent d'une application irrflchie et exerce comme ellel'est maintenant par une foule de personnes qui ne l'ont pastudie d'une manire spciale.

Nous examinerons les doctrines qui ont servi de base au ma-gntisme, celles surtout qui rgnent aujourd'hui, et nous voustracerons des procds qui nous semblent plus en harmonieavec l'tat actuel de cette science et la seule route suivre

pour arriver une conviction solide, conviction qui ne doittre base que sur des faits physiques et purement matriels.

Pour vous faire bien comprendre les procds enseignspar moi, jo magntiserai devant vous quelques personnes,pour vous montrer comment on peut obtenir la productiondes phnomnes magntiques, en vous mettant en videncecette

vrit, que chaqueindividu

porteen soi-mme sa vie

et sa mort, comme la sant et la maladie;Que tout ce qui se peut connatre de la nature est mani-

fest en nous;Et enfin, que l'on peut, en imitant la nature, l'obliger

faire un effort au del de ses productions ordinaires en l'ai-dant par industrie et obtenir ainsi la gurison d'une foule demaladies que la nature seule, ou aide d'un habile mdecin,ne

pourrait gurir.


45/643

DEUXIME LEON

LE FLUIDEDE L'AME. PREUVESDE L'EXISTENCEDUMAGN-TISME. EXPRIENCESFAITESA L'nTEL-DIEUET A LASAL-PTR1RE. RAPPORTDE M. HUSSON,FAIT A L'ACADMIE

ROYALEDEMDECINEEN 1825.*0 philosophesabuss,naturalistesprtendusper-

ants,vousno saveztre curieuxqu' demi,VOUBcroyezvoiretvousnevoyezrien.Pntrezplusavantet, sansvousarrterauxoorecssuperficiellesdel'trequivousdtournentdesprofondesvritsquocommotrephysjquovousmontreautantqu'illopeut,lisezdansl'intrieur.Enluiestlavloetla vioest la lumiredeshom-

mes.Quelestdonccetagentquia tant d'empiresurle

corpsde l'homme?Est-ilmoralou physique?Unemanationdonotremeintellectuelleou un rayondtachdoquelque

astre bienfaisant?Chasse-t-ildevantnouslacohorte,effrayantedesmaladiescommeune vapeurlgre?Etablit-ilenfinlo rgnede lasantsurlaterre'

MESSIEURS,

Dans ma premire leon, je n'ai fait que parcourir rapi-dement l'historique de la dcouverte du magntisme animal,et que vous indiquer les difficults qui ont retard son

tablissement et son enseignement dans les coles.Vous aurez remarqu combien les corps savants avaientmis de partialit dans l'examen qu'ils avaient fait de la d-couverte de Mesmer. J'aurais pu, m'appuyant d'une foulede tmoignages crits, ne laisser dans vos esprits aucundoute ce sujet; mais il ne s'agit plus de discussions sur desfaits anciens ; il n'est plus question de savoir si le magn-tisme existait du temps d Mesmer; ce qui importe, c'est

de savoir s'il existe au temps oit nous vivons.


46/643


Produjt-on sur la nature humaine des effets, en employantdes

procds particuliers? l'homme exerce-t-il cette action

par l'intermdiaire d'un agent ? Quelle est la nature de cet

agent?La cause en a-t-elle toujours exist*? et pourrons-nous,

par la seule application du principe que nous croyons pos-sder, gurir quelques maladies 1

Telles sont, messieurs, les questions que nous nous pro-posons d'examiner : et de leur solution entire doit dcouler

pour nous le doute ou la croyance. Laissant de ct toutesles hypothses, nous n'allons nous attacher qu' des faitsbien avrs, attests par des hommes capables de bien ob-

server, et que nous pourrions reproduire, s'il en tait besoin.Je voudrais, messieurs, adopter la marche que l'on suit

pour l'tude des sciences physiques, vous faire connatreles effets les plus simples du magntisme, avant de vous

parler des effets les plus composs. Mais cette mthode ne

peut tre employe que d'une manire arbitraire ; car lesphnomnes produits sur la nature vivante diffrent essen-tiellement de ceux que l'on observe ailleurs. Vous le savez,messieurs, les lois physiques sont constantes, invariables ;elles ne sont sujettes ni augmenter ni diminuer; tandis

que les corps vivants, au moral comme au physique, n'of-frent presque jamais la mme manire d'tre, et montrent,au contraire, des modifications infinies,

Je vais cependant procder de cette manire, et ne m'oc-cuper d'abord que d'une srie de phnomnes prsentant

peu pr3 les mmes caractres physiologiques. Je laisseraide ct tous ceux qui m'loigneraient de cette marche et les

reprendrai dans une autre sance ; mais, je vous le rpte,je vais suivre une mthode factice, je vais employer une

rgle arbitraire, une rgle quo n'admet point l'tude pra-tique, car les effets magntiques les plus simples se pr-

sentent souvent avec les effets les plus extraordinaires.


47/643

EXISTENCE DU MAGNTISME 37

Quoi qu'il en soit, j'ai la persuasion que le magntisme,ce principe actif que nous possdons en nous et qui, lorsquenous le voulons, se manifeste extrieurement par ses effets,a des lois particulires et constantes; seulement, elles sontencore trop ignores pour qu'on puisse les tablir d'unemanire rigoureuse et les suivre toujours dans leurs mani-festations.

Messieurs, lorsque l'on sait que l'on possde en soi lafacult magntique, et que l'on est dtermin la mettre en

jeu,on ne tarde

pas voir natre des effets

qui paraissenten tre le produit, car l'individu sur lequel vous dirigez votreaction prouve des modifications dans sa manire d'trehabituelle. Quelquefois ces changements s'oprent brus-

quement et sont trs-apercevables, mme pour l'observa-teur le moins attentif; souvent votre action ne se fait sentir

qu' la longue, et il faut, dans ce cas, pour les reconnatre,possder des connaissances physiologiques *.

Les phnomnes produits par la magntisation sont nom-breux. Quelques-uns de ses effets peuvent tre regardscomme provenant d'agents connus et dj tudis. D'autres,au contraire, semblent tre le rsultat de causes insaisissa-

bles, et par l se soustraire toutes les lois de la nature,telles du moins que nous les avons tablies, et nous reporterau temps o tout tait merveilleux, o la crdulit n'avait

point de limites. Cependant, messieurs, rassurez-vous, ces

phnomnes, si extraordinaires pour les personnes qui lesconsidrent une premire fois, cessent bientt d'tre des

prodiges pour celui qui a l'habitude d, les examiner, et, sil'on ne peut encore les soumettre l'analyse et les expliquer,ce temps arrivera immanquablement.

Gicron disait, il y a deux mille ans : Quelque phno-

i.Les effetsmagntiquesnese manifestentpas toujoursinstantan*ment,parceque nousn'avonspas, commela torpille,unrservoirole

fluidepuisse s'accumuler et d'o ilpuiseotrelancavecabondance.


48/643

38 COURS-DE MAGNTISME

mne qui se prsente vous, il est de toute ncessit quela cause en soit dans la nature; quelque trange

qu'ilvous

paraisse, il ne peut tre hors de la nature. Cherchez-endonc la cause, et tchez de la trouver si vous pouvez; sivous ne la trouvez pas, tenez pour certain qu'elle n'enexiste pas moins, parce qu'il ne peut rien se faire sans

cause; et toutes ces terreurs ou ces craintes que la nou-veaut de la chose aurait pu faire natre en vous, repous-sez-les de votre esprit, en considrant que ces phnomnes

viennentde la nature.

La cause des effets magntiques ne peut donc tre horsde la nature, c'est aux esprits attentifs qu'il appartient de larechercher et de la dvelopper.

LE FLUIDE DE L'AMEJ

Une polmique intressant la science s'est ouverte, entre

plusieurs hommes de mrite, sur cette question. Un fluide,un agent venant de nos organes, peut-il tre dmontr ; sonaction sur les magntiss, s'il existe, est-elle la cause relledes phnomnes, ou plutt les phnomnes magntiquessont-ils dtermins seulement par les facults de l'mehumaine?

On peut rsumer ainsi les opinions contradictoires quise sont produites dans les livres et dans le Journal du ma-

gntisme. Chaque crivain apporte des preuves, et, aprsun combat assez long, nul ne peut tre vaincu. Le fluide,terrass, se relve plus fort et plus dispos qu'avant sa chute.

L'Ame, qui a chancel un instant, revient dans la lice,comme si nulle blessure ne l'et atteinte.

On aime voir cette lutte pacifique, o les armes, quoiquecourtoises, font jaillir des clairs. Spectateur intress lavictoire des fluidistes, car nous dclarmes tout d'abord

qu'ils seraient vainqueurs, nous n'en rendons pas moins


49/643

EXISTENCEDU MAGNTISME 39

justice la valeur dploye dans ce champ clos par un ter-rible adversaire. Nous l'aimions

bien,et

pourtantnous

voulions qu'il succombt. C'est que sa chute doit tre avan-tageuse notre parti s sa dfaite un triomphe pour lui-mme; car, en tombant, il aura rpandu beaucoup delumire sur ce qui tait plus contestable que le fluide ma-

gntique : il a dbrouill l'me, ce souffle divin qui, en nous,organise la matire, et que l'on reprsente trnant au mi-lieu de son difice, non pas comme le chef d'une monarchieentoure d'institutions

rpublicaines,mais d'un

brillantcortge, et se servant, pour transmettre ses volonts, sesordres dans tout le royaume, d'un vaste rseau de voies decommunication dont la tlgraphie lectrique ne peut offrirqu'une bien faible image. Mais l'me, comme ses messa-gers, n'a point encore cess d'tre invisible.

M. le docteur Ordinaire a donc raison; ses adversairesn'ont point tort. Pourquoi alors cette mle, si l'on no peut

s'entendre aprs comme avant? C'est qu'il ne faut pointcouter son sentiment seulement, et dire : Ceci est ou n'est

pas, en considrant un seul fait, mais voir l'ensemble. Il

s'agit de savoir si l'agent magntique n'emporte point aveclui de quoi satisfaire toutes les opinions par le double effet

qu'il produit. En effet, si vous prenez seulement pour tudele sommeil lucide ou somnambulique, vous n'obtenez qu'unrsultat plutt moral que physique; mais si, au contraire,

vous tudiez simplement tous les singuliers phnomnesque la magntisation produit sans amener le sommeil, voustes tent de reconnatre un agent semblable celui dit

lectrique ; car les corps magntiss accusent la succession

rapide ou lente de tous les faits dus cet agent. En vainvous cherchez en eux les facults de l'me : elles n'y sont

point alors et ne peuvent y tre.Faisons quelques expriences.

J'approche mon pied d'un animal endormi, il ne bouge


50/643


51/643

EXISTENCEDU MAGNTISME 41

A peine Mesmer a-t-il parl physique magntique, que nous

voyons natre les martinistes. Cependant il n'tait pointencore question de somnambulisme. Puysgur arrive : c'estle fluide; Deleuze : c'est dj quelque chose d'animique;Billot : de purs esprits; Faria : la seule volont; d'Hnin deCuvilliers : l'imagination; Bertrand : une pidmie morale;Chardel ; quelque chose entre l'me et la matire; Rostan :un agent nerveux; Georget crut y voir d'abord le fluidenerveux, puis quelque chose comme l'me; pour la commis-

sion de l'Acadmie de mdecine (1831), c'est un agent ner-veux ; enfin d'autres ne virent plus d'agent, plus de force,mais des mes de morts.

Nous en passons, et des meilleurs lOh 1 oh ! messieurs, de grce, n'allez pas chez les tr-

passs chercher la chose; mais considrez vos efforts touthumains. Je vous le rpte, sans agent vous ne pouvez rien;avec lui-mme, vous serez impuissants produire d'autres

fruits que ceux de sa nature. Je ris de vos superbes puis-sances. A vous entendre, on vous croirait capables d'oprerles plus grandes merveilles; en vous voyant agir, on con-state votre infriorit relative. C'est que vous quittez ledroit chemin, c'est que vous allez chercher cette foudrehumaine o elle n'est pas; votre organisation la produit etla scrte, il ne vous faut avoir recours ceux qui ne peu-vent vous la donner, parce qu'en mourant ils l'ont perdue

pour jamais.Comment! je communique le calorique de mon sang, et

je rchauffe ainsi ceux qui m'approchent, ayant plus froidque moi1et je ne pourrais point de mme, me dpouillantde ma richesse nerveuse, enrichir pour un instant l'tremoins heureux que moi! lorsque je vois surtout les mis-sions de ce fluide, tout involontaires, agiter, convulser toutce qui se trouve dans mon rayon ou mon atmosphre, vous

vouiez faire intervonir je ne sais plus quelle divinit pour


52/643


des oeuvres si simples : c'est que vous vous croyez des vases

d'lection, des esprits d'lite, ayant parent avec un mondeinvisible d'o vient toute puissance. Prenez garde, bienttles tres les plus matriels vous dpasseront de cent cou-des, car ils auront trouv le vritable secret pour agir; etcelui qui, dans un pugilat, terrasse son adversaire et l'as-somme, tait plus fort que lui. Il s'agit en cela d'tre

bien organis et de savoirporter des coups : en magntisme,c'est l'emploi de la mme force nerveuse par un mcanisme

diffrent.Maisjo m'loigne de mon sujet; aussi bien ce n'tait pas

inutile : il faut ter toute ressource son antagoniste et lui

couper les vivres. Revenons au fluide et l'me ; il fautavouer que l'on fait cette dernire un peu matire; voyezcomme tous les ressorts s'affaiblissent aprs des magnti-sations successives. L'me serait donc susceptible d'usure?Elle se complairait sans doute produire ces soubresauts,

ces trismus de muscles, ces convulsions, toutes ces agita-tions des magntiss? Non, l'me n'apparat point encoredans cet ordre de phnomnes; c'est la force brute, l'agentsimple, celui-l mme qui excite en nous les mmes mou-vements lorsque nous sommes malades et que sa circula-tion souffre quelque drangement. Je n'ai pas besoin qu'unesomnambule me dise : il est ou il n'est pas; je m'en rap-porte au fait lui-mme, qui me dmontre rigoureusementson existence. Sans lui, je ne pourrais absolument rien audehors de moi, et rien au dedans, si les nerfs qui le con-duisent ont reu quelque atteinte. En vain vous m'objec-terez la pense qui produit, mme au loin; ce sera pour moiune mission du mme agent, ayant lieu par d'autres voies.Il est alors port par les milieux, comme le pollen des

plantes, qui, spar de la fleur,

58098395 Traite Complet Du Magnetisme Animal Cours en Douze Lecons

Documents

Transcript of 58098395 Traite Complet Du Magnetisme Animal Cours en Douze Lecons