À l’école de mes élèvesJournal d’un enseignant passionné

SERGE CHAM

COLLECTION VISAGES

VE

RM

ILL

ON

À l’école de mes élèves

Journal d’un enseignant passionné

Les Éditions du Vermillon reconnaissent l’aide financièredu Conseil des Arts du Canada,

du Conseil des arts de l’Ontario, de la Ville d’Ottawa,du gouvernement du Canada (Fonds du livre du Canada

du ministère du Patrimoine canadien, et de la SODIMO) pour leurs activités d’édition.

Les Éditions du Vermillon305, rue Saint-Patrick Ottawa (Ontario) K1N 5K4

Téléphone : (613) 241-4032 Télécopieur : (613) 241-3109Courriel : leseditionsduvermillon@rogers.com

DistributeursAu Canada Prologue

1650, boulevard Lionel-Bertrand Boisbriand (Québec) J7H 1N7Téléphone : (1-800) 363-2864 (450) 434-0306Télécopieur : (1-800) 361-8088 (450) 434-2627

En Suisse Albert le Grand20, rue de Beaumont CH 1701 Fribourg

Téléphone : (26) 425 85 95 Télécopieur : (26) 425 85 90En France Librairie du Québec30, rue Gay-Lussac 75005 Paris

Téléphone : 01 43 54 49 02 Télécopieur : 01 43 54 39 15

ISBN : 978-1-77120-179-7 (papier)ISBN 978-1-77120-180-3 (PDF) ISBN 978-1-77120-181-0 (ePub)

COPYRIGHT © Les Éditions du Vermillon, 2014Dépôt légal, deuxième trimestre 2014 Bibliothèque et Archives Canada

Tous droits réservés. La reproduction de ce livre,en totalité ou en partie, par quelque procédé que ce soit,

tant électronique que mécanique, et en particulierpar photocopie, par microfilm et dans Internet,

est interdite sans l’autorisation préalable écrite de l’éditeur.

Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives Canada

Cham, Serge, ----, auteurÀ l'école de mes élèves : journal d'un enseignant passionné / Serge Cham.

(Collection Visages ; 29)ISBN 978-1-77120-179-7

1. Cham, Serge, ---. 2. Psychoéducateurs--Québec (Province)--Biographies. I. Titre. II. Collection: Collection Visages ; 29

LA2325.C44A3 2014 371.10092 C2014-900122-3

Serge Cham

À l’école de mes élèves

Journal d’un enseignant passionné

Récit

Collection « Visages », no 29

Vermillon

Si tu veux tu peuxSi tu peux tu dois.

Kant

À vous qui, indubitablement, m’avez aidé à croître.

Je tiens à remercier de tout cœur ceux qui m’ont fait l’honneur de me réclamer ce texte

tout en me pardonnant ma longue période de gestation.

Merci spécialement à Suzanne Locas, Elisa Cham, Marcel Boily et Danyelle Bertrand

dont les sages et judicieux conseils ont été suivis à la lettre.

Merci enfin à ces deux experts en révision, Claire Gauthier et Jean-Claude Dumont,

pour leurs suggestions et leur encouragement.

L’éducation est votre armela plus puissante

pour changer le monde.Nelson Mandela

Du même auteur

Plaidoirie pour les hommes. Conte, Presses de l’Universitéd’Ottawa, 1974, Ottawa

La petite louve blessée. Conte, Fober Plus, 1991, GatineauChroniques de l’espoir. Essai, Éditions du Regard Neuf, 1996,

GatineauAh! C’est mon histoire ! Contes, Les Éditions du Vermillon,

2005, OttawaValse inouïe Poésie. Éditions Paroles, 2009, Montréal

Préface

La bataille contre l’ignorance se gagne tous les jours, et elle finit par ouvrir des perspectives insoupçonnées.

Dalaï Lama

L’ignorance mène à la peur, la peur mène à la haine et la haine conduit à la violence. Voilà l’équation.

Michael Moore

La liberté commence où l’ignorance finit.Victor Hugo

Il en est du savoir comme il en est de l’amour, plus onen possède, mieux va la vie ! L’enseignement peut se révélerune extraordinaire thérapie lorsqu’il débouche sur lesperspectives insoupçonnées dont parle le Dalaï Lama. Enparticulier lorsqu’il permet à des gens de tous âges, malme-nés par la vie, de prendre connaissance de leur capacitéd’apprendre, à quelque niveau que ce soit, et d’exprimer defaçon cohérente idées et émotions. La connaissance de soi,aussi imparfaite soit-elle, permet en partie de maîtriser sesfaiblesses, d’utiliser des forces qu’on croyait inexistantes.

De là, peut-être, une plus grande ouverture sur lemonde… Apprendre à connaître ce dont on a peur : gens,peuples, races, pensées, philosophies, religions… les épreuvesque traverse le monde depuis quelques années ne démontrent-elles pas clairement comment l’ignorance mène à la peur, lapeur mène à la haine et la haine conduit à la violence ?

L’entrée dans un monde de violence nous enferme dansun impitoyable carcan, qui prive du libre arbitre. Il y aquand même espoir de s’en sortir. La liberté commence, disaitHugo, où l’ignorance finit.

M. Serge Cham l’a appris au fil de ses expériences detravail. Il a utilisé le savoir comme outil de libération, libéra-tion du joug de la violence, de la haine, de la peur et mêmede la maladie. J’ai eu la chance d’être témoin privilégié desheureux résultats de quelques-unes de ses interventions.

L’enseignement, offert par un humaniste, devient un outilthérapeutique d’une grande efficacité. La lutte contre l’igno-rance ouvre grand le chemin de la liberté, sous toutes sesformes.

Bravo, M. Serge Marcel Boily

Psychiatre

À l’école de mes élèves18

Chapitre premier

Le bon choix

Pourquoi as-tu choisi l’enseignement comme profes-sion ? me demanda un jour une de mes anciennes flammesrencontrée par hasard.

Elle, jadis si radieuse, fut soudain en proie, à ma vue, àune vague de déception que son air hautain et son regardsombre ne purent dissimuler.

Un frisson désagréable me traversa de la tête aux pieds.Moi qui m’apprêtais à me laisser envahir par le doux sou-venir de ces matins froids où son vivifiant sourire suffisait àréchauffer mon cœur !

Sans m’accorder le temps de parler à mon tour, elleajouta : « Tu aurais pu faire un meilleur choix et t’assurerainsi un plus haut niveau de vie. »

Ces paroles me tirèrent soudain de mon mutisme admi-ratif et me forcèrent à mettre fin à ses invectives. D’une voixà peine audible, d’abord rauque et tremblante, comme lecoassement d’une grenouille aveuglée par une lueur fugace,je marmonnai :

« Se tromper n’est pas grave. C’est refuser de corriger seserreurs qui l’est. Si ton corps, avec le temps, a su conserversa poésie, tu n’as malheureusement pas réussi à te débar-rasser de ton besoin de cracher, sans raison apparente, tonvenin. Merci de me guérir, une fois pour toutes, du mal de toi. »

Nous n’eûmes rien de plus à nous dire. Depuis, aucuneautre occasion de nous rencontrer. Heureusement.

Ces vers de Lamartine revinrent tout à coup à mamémoire :

Que peu de temps suffitPour changer tant de choses!

Plus de trente années se sont écoulées depuis notredernière conversation. L’opportunité de compléter ma réponseà sa question concernant les raisons de mon choix me futofferte par la directrice de l’unité infantile du Centre hospi-talier Pierre-Janet situé dans la région de l’Outaouais.

En effet, lors de mon départ de ce centre hospitalier oùj’ai enseigné le français et les mathématiques au primairependant plus de vingt ans, je fus invité à prendre la parole.En présence de la plupart de mes collègues, j’ai tracé letableau des éléments fondamentaux de mes interventions entant qu’enseignant. Le projet de raconter l’histoire de monpassage À l’école de mes élèves commença à germer dansmon esprit dès cet instant. Il m’a fallu plus de six ans pourme décider à mettre de l’ordre dans mes idées et pour scruterles différents jalons de mon parcours afin d’en extraire, commedirait Rabelais, la substantifique moelle. Je l’ai toujours suet je l’ai dit aussi souvent que j’ai pu :

« Enseigner, c’est apprendre. »Il serait opportun d’avouer que c’est l’enseignement qui

m’a choisi, précocement, à mon insu même. J’ajouterais quej’ai toujours considéré ma profession davantage comme macontribution à la construction du monde que comme un simplegagne-pain. Je ne conseillerais d’ailleurs à personne de choisirune carrière, quelque prestigieuse ou lucrative qu’elle soit, ense laissant guider uniquement par l’appât du gain.

À l’école de mes élèves20

Table des matières

Remerciements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11Du même auteur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15PRÉFACE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17CHAPITRE PREMIER

Le bon choix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19CHAPITRE 2

Mes trois premières annéesL’école Saint-Bernardin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

CHAPITRE 3Mutation soudaine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

Quelle prétention ! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32Ma dette envers Ti-Louis . . . . . . . . . . . . . . . . . 38Le Centre hospitalier Pierre-Janet . . . . . . . . . . 42De quoi s’agissait-il ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45En quoi consistait-il ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47Fondements théoriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51

CHAPITRE 4À l’écoute de mes élèves

Un défi de taille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55Le premier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67Le second moment de grâce mémorable . . . . . . 68L’esprit d’équipe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69L’histoire d’Andou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70L’histoire de Kandou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72L’histoire de Sanclou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74Chidou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79Manidou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

Le fameux vendredi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88Limou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89Ma dernière histoire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94Le canard heureux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96

CHAPITRE 5Mes années d’enseignement aux adultes . . . . . . . . 99

Agréable surprise . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101Une expérience inédite . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104Une autre étudiante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109Une histoire mirobolante . . . . . . . . . . . . . . . . 112Les dix leçons que m’ont apprises les étudiants adultes . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

ANNEXE 1Témoignages de quelques étudiants adultes : dix ex-décrocheurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

ANNEXE 2Hommage « Reconnaissance-coup de cœur »Commission scolaire des Draveurs . . . . . . . . . . . . 135

CONCLUSION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139

À l’école de mes élèves142

Dans la collection «Visages»

Claude Châtillon, Carnets de guerre. Ottawa-Casa Berardi. 1941-1944, 1987, 168 pages

Paul Gay, Séraphin Marion. La vie et l’œuvre, 1991, 256 pagesAndré Laflamme, La création d’un criminel, 1991, 248 pagesEdmond Robillard, La sagesse et les sentences du mime syrien

Publilius Lochius, 1992, 172 pagesJean-Louis Grosmaire, Lettres à deux mains, 1996, 160 pagesJacques Flamand, L’étreinte de la pierre, 1997, 170 pagesGeorgette Kambani, Poèmes. Peintures. Symboles, 1998,

152 pagesNicole V. Champeau, Mémoire des villages engloutis. La Voie

Maritime du Saint-Laurent de Mille Roches aux Mille-Îles,1999, 188 pages, deuxième édition 2004, 204 pages

Jean-Louis Grosmaire, Les petites mains. Enfants du Mexique,1999, 88 pages

Michel Muir, Mes mots, 2000, 168 pages.Fernand Ouellet et René Dionne, Journal du père Dominique du

Ranquet, s.j., 2000, 272 pagesFrançois-Xavier Simard et André Larose, Jean Despréz (1906-

1965) Une femme de tête, de courage et de cœur, 2001,deuxième édition 2002, 544 pages

Claude Dolbec, Sous le soleil de la vie, 2002, réimpressions en2003, 2004, 2006, 2008, 2009, 2010, 2012, 76 pages

Nicole Balvay-Haillot, Parce que c’était toi. Parce que c’était moi.Récit, 2003, 120 pages

Jacqueline L’Heureux-Hart, Yvette Debain. Femme imaginaire.Femme si peu ordinaire, 2003, 112 pages.

Yvette Granier-Barkun, Lettres urgentes au vingt et unième siècle,2003, 152 pages

Pierrot Lambert et Simone Saumur-Lambert, Vivre avec dessans-abri. Les itinérants de l’Outaouais et Jean-Louis Morin.Récit, mars 2005, 224 pages

François-Xavier Simard et Denyse Garneau, Fulgence Charpentier(1897-2001) La mémoire du XX e siècle. Biographie, 2007,968 pages

Thérèse Frère, Par delà... l’horizon. Autobiographie, 2008, 152pages, + 14 pages photogaphies n/b, + 4 pages couleur.

Don Boudria, Busboy. De la cuisine au Conseil des ministres.Autobiographie, 2007, 532 pages, + 20 pages photographiesn/b

François-Xavier Simard et Jean Yves Pelletier, Omer Deslauriers (1927-1999) Visionnaire, rassembleur, bâtisseur,

2009, 376 pagesJean-François Somain, Le plus bel amour du monde. Récit, 2008,

224 pagesNicole V. Champeau, Pointe Maligne. L’infiniment oubliée,

Présence française dans le Haut Saint-Laurent ontarien.Tome I, 2009, réimpr. 2010, 376 pages

Claude Dolbec, Petit bonheur de chemin. Récit (vendu avec unCDcontenant la chanson Amour), illustrations en couleurd’Isabelle Regout, 2012, 80 pages

Walery Nowina, Qu’il y ait du soleil pour tout le monde. L’histoired’un enfant qui a, miraculeusement survécu à la SecondeGuerre mondiale, 2012, 136 pages

Pierre Léon, Nos jeunes années. Des toits de Paris ceux deToronto (1964-1984) et Petite suite... Récits, 2013, 386 pages

À l’école de mes élèves144

Compositionen Bookman, corps onze sur quinze

et mise en pageAtelier graphique de Saint-Patrick

Ottawa (Ontario)Impression et reliureImprimerie GauvinGatineau (Québec)Achevé d’imprimer

en mai de l’an deux mille quatorzesur les presses de

l’imprimerie GauvinGatineau (Québec)

pour Les Éditions du Vermillon

ISBN 978-1-77120-179-7 (papier)ISBN 978-1-77120-180-3 (PDF)ISBN 978-1-77120-181-0 (ePub)

Imprimé au Canada

Originaire d’Haïti, Serge Cham vit au Québec

depuis 1970. Sa formation universitaire

complétée, il fait carrière dans l’enseignement

auprès d’enfants atteints de déficience intel-

lectuelle, d’adolescents malmenés par la vie

ainsi qu’auprès d’adultes, jadis décrocheurs.

Enseigner, c’est apprendre. Serge Cham en a

toujours été convaincu. À l’école de mesélèves décrit le parcours inspirant et humain

de cet «enseignant exceptionnel ».

Découvrez :• Comment reprendre contact avec votre passion.• Comment motiver vos étudiants pour éviter le décrochage.• Comment augmenter votre plaisir d’enseigner dès aujourd’hui.

«Enseigner, c’est accueillir et aimer l’autre dans sa globalité en dépitde ses blessures. C’est l’inviter à découvrir son potentiel illimité enrespectant sa réalité. »

Julie Breton, orthopédagogue, consultante en réussite scolaire

«Ce livre a une mission. Il pourra la remplir auprès des éducateursdont la flamme vacille ou auprès des novices dans le noble métierd’enseignant. »

Claire Gauthier, enseignante retraitée

«Serge Cham a utilisé le savoir comme outil de libération, libérationdu joug de la violence, de la haine, de la peur et même de la mala-die. J’ai eu la chance d’être témoin privilégié des heureux résultatsde quelques-unes de ses interventions. »

Dr Marcel Boily, psychiatre

VE

RM

ILL

ON

Couverture et photo de l’auteur : Mike Teixeira, 2014, collection particulière de Serge Cham.